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一阵扑扑的声音响起，让警觉的勃兰登堡守卫迷迷糊糊中抬起头，不过他探出箭楼的窗户口处却什么也没有发现。
“这样就可以了吧，希望梅克伦堡能够有所准备。”商队首领靠着墙壁。他是一名梅克伦堡的间谍组织血滴子的成员，事实上他们确实也在梅克伦堡与南方诸国之间经商，资金也是暗中受到梅克伦堡伯爵阿若德的支援，他们主要是为梅克伦堡采购黑色的石块并且贩卖特产，但是在经商之余也为梅克伦堡提供情报，这样的商队总共有三支。
发自血滴子的警告很快被梅克伦堡收到，他们可以说是非常的幸运的，一般提供如此重要的情报至少要三只信鸽同时被放出，因为害怕有信鸽会被猛禽捕食或者是迷路，所以同时放三只的话就可以尽量增加信鸽递送情报的几率。
“乒乒乒~~~。”脚步声在领主大厅中响起，当阿若德不在梅克伦堡的时候，作为阿若德的妻子乔茜公主将承担起领主的责任，不过因为乔茜公主怀着孕，所以这种责任并不会沉重只是例行的仪式而已，具体的事务会交给留守的廷臣们去处理。
“出什么事了？”宫相埃尔维特修士正在向乔茜公主汇报领地内新增人口，听见那快速的脚步声在大厅内回荡不由的皱起眉头，埃尔维特修士原本被阿若德派往劳齐茨郡帮助依夫打理领地，但是因为战争重新燃起的缘故，所以又将他召回主持宫廷。
“宫相大人，公主殿下不好了，波美拉尼亚人正带领着五千人的军队朝梅克伦堡猛扑过来。”那名负责信鸽情报接收的养鸽人，上气不接下气的说道。
“什么？”顿时在大厅中的廷臣们慌乱起来，此时梅克伦堡的军队已经出发前往威尔勒堡，阿若德也不在城堡中，依夫伯爵率领着条顿骑士团前往沃特加斯特作战，可以说梅克伦堡能够担得起重任的贵族都不在，留下的大多数是埃尔维特修士和索罗斯这样的文臣。
“埃尔维特修士我们现在还有多少士兵留守？”乔茜公主挺着大肚子，坐在领主宝座上，她虽然也十分吃惊波美拉尼亚人会突然率领大军袭击梅克伦堡，但是自小生活在宫廷中的乔茜公主知道，这时候作为统治者绝对不能够慌张，她努力的压住心底的慌乱，将两只纤细的手臂搭在宝座扶手上，身体尽量的微微前倾，向宫相埃尔维特修士询问道。
“哦，公主殿下我们现在在梅克伦堡守卫室中只有七十五名长戟兵，不过在城堡外村庄中伯爵大人建立的保甲兵还能够召集到一百人，除此之外便再无兵力了。”埃尔维特修士伸出自己的袖子擦了擦额头的汗水，他嘴唇哆嗦着说道。
“一百七十五名士兵吗？”乔茜公主的秀眉也微微皱了起来，她的拳头不由的握紧，一百七十五名士兵对五千波麦拉尼亚人这数量实在是太悬殊了。
“嘶~~~。”大厅中的廷臣们觉得极为棘手，可是谁也没有办法，士兵可不是能变戏法变出来的。
“大人们，我的丈夫你们的君主梅克伦堡伯爵阿若德。温德尔大人，在临走的时候将这座城堡交给我们守卫，我们必须团结一致保护我们的家园。”乔茜公主吃力的站起身来，挺起的大肚子差地让她失去平衡，但是站在公主身后的贴身侍女连忙扶住她。
“是公主殿下，我们一定会全力保卫梅克伦堡的。”廷臣们看见这位美丽的公主坚强的神色，以及铿锵有力的声音，从上方的天窗处此时正巧有一缕阳光照射进来，那光芒正照耀在乔茜公主的身上，白色长裙闪耀着无法让人直视的光辉，几只鸽子咕咕叫着落在天窗上，白色翅膀煽动着落下几根羽毛。
第六十一节检阅
梅克伦堡的教堂敲响了钟声，那钟声如此的急促，一遍又一遍的回荡在城堡的上空，仿佛在催促着每一个人，城堡的守卫室中士兵们通过狭窄的门鱼贯而入，在武器架子上靠着一排排的长戟，每一个士兵从一头钻入顺手就拿起一根长戟，然后毫不停留的从另一头钻出去。
“埃尔维特修士我需要派人前往西兰岛和劳齐茨郡，将那里的士兵召集组织起来。”乔茜公主站在卧室的窗口处，她听着教堂的钟声，看着城堡中急匆匆的士兵们列队通过主塔楼下方。
“可是我们需要一名骑士，没有骑士带领的军队将是一盘散沙。”埃尔维特修士为难的说道，此时在梅克伦堡中的骑士都被派往沃特加斯特，缺乏骑士的带领和组织会使得士兵士气低迷。
“我丈夫手下的侍从哈伦刚好返回城堡，他们在怒狮堡中接受军事训练，可以作为将领带领军队作战。”乔茜公主的身体晃动了一下，即使站立一小会身体也撑不住，贴身侍女连忙将木椅端过来，服侍乔茜公主坐下来。
“侍从？他们太年轻了，并且他们不是骑士。”埃尔维特修士吃惊的说道，如此年轻的侍从们能够做什么呢？他们虽然接受过军事训练，并且更随阿若德打过几场仗，但是在埃尔维特修士等人看来太过于年轻。
“我会以梅克伦堡女主人和梅森公主的身份，授予他们从骑士的身份，让他们率领军队抵抗波美拉尼亚人的进攻。”乔茜公主对埃尔维特修士说道。
“公主殿下您当然有权利册封从骑士，可是仅仅册封骑士便能够提高战斗力吗？”埃尔维特修士表示怀疑的说道。
“让我们拭目以待吧，宫相大人。”乔茜公主微微一笑，即使是在这危机时刻。她也表现的优雅而庄重，这是从小自宫廷文化所熏陶而成的。
“公主殿下，维斯马城镇的市长拒绝提供防守梅克伦堡的士兵。”埃尔维特修士看见乔茜公主如此的镇定，不由也安心下来，可是一个接一个的现实难题却摆在了他们的面前，维斯马城镇的市民们担心自己的城镇遭受攻击。因此拒绝了梅克伦堡的召集令。
“维斯马城镇市长作为我丈夫的封臣，难道不应该在此时展现他的忠诚吗？”乔茜公主的秀眉微微皱了皱，她见过那位维斯马城镇的市长，如果不是因为他的父亲代替阿若德喝下了毒酒，恐怕也不会坐上维斯马城镇市长的宝座，每一年拥有一千个银纳所的收入。
“伯爵大人给予了维斯马城镇的最大的自治权，所以他们才胆敢拒绝梅克伦堡的召集令，这件事我早就劝告过伯爵大人，可是伯爵大人却执意如此真是令人费解。”埃尔维特修士皱着眉头摇着脑袋。阿若德有时候的行为让他们感到很费解，在所有的领主都在同城镇争夺控制权利的时候，阿若德却主动放弃了城镇控制权利，虽然因此获得了市民们的好感，而使得上一次战争中维斯马城镇为阿若德提供了大量的由市民组成的长戟士兵，但是因为自治权的关系当这一次得到波美拉尼亚人大军来袭的时候，维斯马城镇重要人士组成的议会投票先确保城镇安全的决议，拒绝了梅克伦堡的要求他们提供士兵防御的命令。
“如果梅克伦堡被攻破。维斯马城镇很快会成为下一个目标，这些愚蠢的商人。”乔茜公主轻蔑的说道。
“还有一个办法。那就是去寻找雇佣兵。”埃尔维特修士想了想对乔茜公主建议道，除了已经被解散的德意志佣兵团，欧陆巴大陆上到处都是这种为了钱而卖命的佣兵团，具埃尔维特修士所知原本向劳齐茨伯爵效力的克雷泽的北欧佣兵团就驻扎在石勒苏益郡，在丹麦王皈依天主教之后，他严厉打击不愿意改宗的丹麦贵族。虽然贵族们起义进行抗争，但是还是以战败而告终。那些战败的丹麦贵族被没收了地产，走投无路的丹麦人加入了克雷泽的佣兵团，人数已经有七百多人。
“他们需要多少钱？”乔茜公主沉默了片刻，她将自己的右手食指放在下巴上。出生贵族的她对于这些毫无荣誉感的佣兵团本能的厌恶，而阿若德的德意志佣兵团与其说是佣兵不如说是阿若德的私兵，真正的那些佣兵如果雇主不能够支付足额的佣金的话，是可以干出烧杀抢掠的勾当的。
“我们的金库中还有五千银纳所，现在看来还足够支付佣兵的资金，只是这要看战争的时间长短，因为除了初期的七百个银纳所外，每一个月我们要支付五十个银纳所。”埃尔维特修士对乔茜公主说道。
“现在我们也顾不上这些了，相信我的丈夫得知梅克伦堡被攻击的消息后，肯定会救援我们的。”乔茜公主肯定的对埃尔维特修士说道。
“那么我就去派人联系克雷泽上校了。”埃尔维特修士向乔茜公主鞠躬后，恭敬的退后离开了公主的卧室。
“唔。”当埃尔维特修士前脚刚刚离开卧室，乔茜公主端坐的身姿便歪斜着到在扶手上，她的额头冒着虚汗，贴身侍女连忙上前扶着乔茜公主坐到大床上，其他的仆人们为她铺上柔软的床褥。
“公主殿下您好点没有？”侍女们小心翼翼的询问道。
“唔，我觉得孩子都快折磨死我了，他不停的踢我的肚子，这样淘气一定是个男孩。”乔茜公主的嘴唇变得苍白，她勉强的开着玩笑，这时候门开了城堡的医师雪莉小姐走了进来，她拿来了一些薄荷精油让乔茜公主嗅了嗅，减轻她的痛苦和不安。
“您需要多休息，公主殿下。”雪莉小姐看见乔茜公主的面色变得红润起来，这才放心的站起身并嘱咐道。
“雪莉我需要你帮我制作一些能够提起精神的药，在这关键的时刻我绝不能倒下。”乔茜公主伸出冰凉的小手，抓住雪莉小姐的胳膊。对她说道。
威尔勒堡下此时却云集着数千人的军队，梅克伦堡军团在经过了二周的行军后终于抵达了威尔勒堡，马蒂小姐和朱利安站在城堡的城墙上看着这一支援军，一般情况下经过了二周时间长途跋涉后，士兵们都会疲倦而士气低落，可是看着这些在城堡下喧闹不止的梅克伦堡士兵们可一点士气低落都没有。甚至可以不时的听见他们询问什么时候上战场。
“朱利安这些梅克伦堡人是怎么回事？难道所有的梅克伦堡人都如此的好战吗？”马蒂偏过脑袋向自己最亲密的爱人朱利安询问道。
“我离开梅克伦堡已经有一段时间了，不知道阿若德大人到底又有什么样的治理军队办法，总之那是一位拥有各种奇思妙想的大人。”朱利安苦笑道。
“呵，我可不管他的脑袋里有多少奇思妙想，只要他不按照约定在事成之后杀死比利斯，我发誓一定会射穿他那奇怪的脑袋。”马蒂手中握着一根箭矢，她伸出自己粉红的舌头，舔过笔直的箭身，性感中带着可怕。
“轰隆隆~~~。”正在马蒂与朱利安交谈的时候。从东面传来了一连串马蹄踏地发出的轰鸣声，很快他们看见一面黑狮子和公牛旗帜若隐若现的出现在视野之中，一支百人的骑兵部队急促的向威尔勒堡方向而来。
“是伯爵大人，伯爵大人来了，该死的都给我排好队伍。”原德意志佣兵团的副团长，现在的梅克伦堡军团副官安德鲁大声的吼道，在威尔勒城堡外分散休息的士兵们连忙站起身来，老兵们高举着自己手中的长戟。长戟的顶端部位绑着一根黑色的燕尾带子，在风的吹拂下燕尾带子飘荡起来。士兵们立即以老兵为坐标排列起一个个整齐的方阵，方阵横着有二十人，纵队为五列。
“哦，有意思。”马蒂女士看见那些原本分散在城堡下的梅克伦堡士兵，竟然在安德鲁的号令下，短短的时间内便排列成一个个整齐的小方阵。不管这一支军队的战斗力如何，就单凭这一点就足以让人重视，要知道在这个时代军队的组织度都很差，除了工会较为集中的城镇市民们组成的长戟方阵外，其他的领主军队都是由乌合之众的农民们组成的。在战斗前贵族们要费九牛二虎之力才能让这些没有任何团队精神的农夫们排成拥挤的方阵。
“安德鲁。”阿若德骑在马上在靠近梅克伦堡军团数步的距离勒紧战马缰绳，他一边让战马停下来一边揭开自己的头盔面罩，对站在方阵右侧前端的安德鲁说道。
“伯爵大人，您的军队已经整装完毕，请您检阅。”安德鲁戴着一顶日耳曼人式样铁头盔，他的身上穿着一件用整块铁打造而成的胸甲，胸甲的下端钉着三层重叠的皮革裙，他的膝盖部位分别绑着两块铁护膝，腿胫的前部分也是用两块皮革包裹住，这种简易的板甲是为梅克伦堡军团中的军官和老兵们提供的，新兵一般情况下最多只有一件塞着棉絮缝制成小格的布甲，但是所有的士兵都为他们提供一顶铁头盔保护住脑袋要害部位。
“很好。”阿若德满意的点点头，看来德意志佣兵们把自己的经验活用到了梅克伦堡军团中，提供一支一千五百多人军队的装备和武器是很花钱的事情，这也是通常一般的领主们除了自己的亲兵外，其他的士兵都要自己携带武器装备的原因，这就有点像是明朝武将的家丁制度，大家都一样的时候比拼的是谁拥有的少量精锐士兵力量更强，但是一旦碰上如同蒙古人那样的游牧军队便只有溃散的份。
“哒哒哒~~~。”阿若德饶有兴趣的骑在马上，绕着这些方阵检阅着这些大多数面容稚嫩的士兵们，看来德意志佣兵们将这些小伙子们操练的不错，梅克伦堡军团大部分的军队还是使用长枪方阵这种战术，在方阵中配备四分之一的剑士和大盾弩兵，使方阵提升应对敌人的贴身肉搏和远程攻击能力。
“呼呼。”梅克伦堡的新兵们注视着从自己面前走过的阿若德，这位伯爵头戴着一顶狮子铁面具头盔，身上穿着精致的锁子甲和如龙虾般的铁臂铠，他的腿部也覆盖着龙虾甲保护着大腿部位，脚跟上闪闪发亮的金马刺表示着阿若德的骑士身份，身后一名身穿锁子甲和罩衫的骑士高举着阿若德的家族旗帜，高贵而英武的摸样让所有的新兵们都向往崇拜不已，同时想到的是阿若德承诺的军功制度。
“伯爵大人必胜~~~。”
“梅克伦堡必胜~~~。”当阿若德耐心的走过最后一个方阵的时候，激动的士兵们终于爆发式的高呼道，他们这些渴望军功、荣誉和土地的士兵们，高举着手中的武器大声的欢呼着，千人的呐喊声响彻威尔勒堡内外。
“一支强悍的军队，是梅克伦堡伯爵阿若德信心的源泉。”很多年后，一名经历过这一幕的威尔勒贵族如此描述道，梅克伦堡军团在威尔勒堡外的检阅震慑了他们，一支如此整齐划一行动的军队，是他们所从未见过的，在这个还崇尚个人武勇的时代，一个用集权和金钱所打造起来的组织度如此之高的军队，远远超乎了斯拉夫人的想象力。
“马蒂，无论如何别和阿若德大人作对。”朱利安将嘴唇贴在马蒂的耳边，对已经沉默不语的马蒂说道。
“哼，只是样子好看而已，真正在战场上还是要见见血才知道。”马蒂冷哼了一声，但是更多的是一种本能的抵抗，她眯起眼睛看着这一支如同磨坊中转动的机械风车，一举一动如衔接的齿轮般行动的军队，内心深处她知道波罗的海沿岸将无人能够抵挡阿若德的这一支铁军。
第六十二节刺猬战术
石头的墙壁容易发潮，所以仆人们必须在地上铺上大量的干草防潮，这个房间面积并不大是作为领主大厅的附属房间而使用的，不过此时梅克伦堡和威尔勒的领主们济济一堂，梅克伦堡的伯爵阿若德坐在木桌的右侧，威尔勒的领主马蒂坐在他的对面，在木桌上展开着一整张发黄的旧羊皮，上面绘画着威尔勒郡与沃特加斯特郡的地形图，当然在阿若德看来这地形图如同幼儿园小朋友的涂鸦，可是在这个时代却十分珍贵。
“康拓益的军队数量比我们多，作为弱势一方我们应该以城堡为中心，与康拓益的军队进行消耗战。”安德鲁作为将军也参加了会议，他对两位领主建议道。
“以威尔勒堡为防御的中心吗？可是威尔勒堡并非大型城堡防御手段有限。”朱利安也参加了这一次的会议，他提出了反对的意见，说到这里阿若德看了朱利安一眼，很明显朱利安不希望因为战火将威尔勒变成一片废墟。
“说什么防御手段有限？依夫大人率领着少量的军队所修建的简陋堡垒便能够抵挡住康拓益的进攻，我就不相信威尔勒堡的坚固的墙壁就比木墙差了？”安德鲁不满的说道。
“我们的城堡无法容纳这么多的军队，只要康拓益将我们团团围住就会让我们饥饿而死。”马蒂女士说道，确实人多有时候在防守城堡的时候未必拥有优势，若是大型城堡的话还可以让农夫们在城堡空地上开垦土地，但是小型城堡的话根本没有多余的地方，只能靠藏在仓库中的粮食供应军队和平民。
“马蒂女士说的对，最好的防守是进攻，如果敌人攻入威尔勒郡内他们就能够掠夺村庄。补充在沃特加斯特损失的粮草，若是这样我冒险率领骑兵的疲兵之策就没有效果了。”阿若德心中很清楚谁也不想将敌人引入自己的领地中，让战火波及自己的领地，不过阿若德所想的是必须让梅克伦堡军团经受一次真正的战斗，而守城战是最考验士兵耐心和士气的战斗，并不适合新兵们