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“哈伦，我们要死在这里了。”小胖子夏佐泪水沾满了面孔，他伸出自己的袖子擦了擦，口中带着呜咽的声音说道，早知道如此无论如何都应该呆在乡下，看着挂在城墙上的一个只剩下半截身体。脖子奇异扭动着，如死鱼般的眼睛盯着自己的一个波美拉尼亚人尸体，夏佐终于忍不住哭泣着说道。
“住口蠢货，我们必须坚持到伯爵大人的援军到来，别忘了乔茜公主殿下已经承诺会授予我们骑士的称号。”哈伦舔了舔自己干裂的嘴唇。他回过身看向远处内城那高大的主塔楼，脑海中响起在领主大厅中美丽优雅的乔茜公主对他们的承诺。
“如果我们死了什么都没有用，而那些大贵族们却躲在坚固的内城中眼睁睁的看着我们去死。”小胖子夏佐干脆张开两条腿，大滴大滴的眼泪落在身前，他的话让许多靠在冰冷的城墙上，乘着波美拉尼亚人进攻的间歇尽快休息恢复体力的士兵们的共鸣，只是身份低微的士兵们只能默默的低下头。
“住口，住口你这个蠢~~~。”夏佐烦人的话语让哈伦一阵烦闷，他气愤的就想挥剑砍向这该死的胖子，可就在此时他就像是被什么东西撞击了一下般，他张大嘴巴看着从石头台阶上缓缓上来的一群人。
“哈利路亚~~~~。”只见乔茜公主在侍女们的搀扶下慢慢走上城墙，在她的身后几名教堂执事抬着珍贵的圣物柜子，闪闪发亮的圣物柜子吸引了所有人的注意，士兵们匆忙从地上爬起来，每一个去过梅克伦堡教堂参加过弥撒的人都清楚这是什么，奇迹之柜，无以伦比的圣物以及可以带来胜利的圣母遗留物。
“公主殿下您怎么到这里来了，这里实在是太危险了。”哈伦连忙走过去，他激动的单膝下跪，握住乔茜公主的右手亲吻了一下手背。
“当你们这些守卫者们为了无辜的基督教妇孺们奋战的时候，我又有什么理由躲在塔楼中呢，勇敢的士兵们，梅克伦堡的守卫者们我为你们带来了圣母的遗物，这世界上唯一的圣物，奇迹之柜。”乔茜公主美丽的面庞在阳光下显得褶褶生辉，尤其是她挺着怀孕的大肚子，更加显得如同圣母般的光辉圣洁。
“万福玛利亚，万福玛利亚~~~。”士兵们目瞪口呆的看着面前这位尊贵的公主，他们激动的摘下自己的头盔和帽子，单膝跪在乔茜公主的面前口中呼喊着圣母的名号，但是在士兵们的心目中面前的乔茜公主分明就是圣洁的圣母化身再显。
第七十二节佣兵的生意经
一座位于沃特加斯特边境的雇佣兵营地，佣兵是一群在自己的家乡活不下去的人，他们在收成不好的时候卖掉自己的土地或者屋宅购买一副半旧的盔甲和武器，结伴在各个国家中游走等待被人雇佣的一天，通常领主们对于这些既没有荣誉又没有忠诚的佣兵们很是厌恶，因为当这些佣兵们盘踞在领地内的时候常常会干些偷鸡摸狗的事情，会让领地内的治安变差。
“听说了吗？”在这一支加泰罗尼亚人的佣兵营地中，这座营地的佣兵队长坐在自己的帐篷中发愁，听说在波罗的海沿岸有战事发生他便带领着自己的人来到沃特加斯特郡，原本以为处于战争中的康拓益会雇佣他们，可是斯拉夫人认为自己人手充足，加上付不起高昂的佣兵费用，于是拒绝了加泰罗尼亚人的雇佣请求。
“什么？”佣兵队长抬起头看着自己的手下，放下了手中的杯子，他很头疼这些不服管教的手下，他们不是去偷村民们的鸡就是找一条必经的道路打劫过路人，不过这些佣兵们很清楚那些人可以打劫那些人不能打劫，除了威胁一下路人外到也不伤害性命。
“是康拓益，他打了败仗了。”那名气喘吁吁的手下，走到帐篷中端起酒壶给自己倒了一杯，接着便一饮而尽然后说道。
“不可能，听说斯拉夫人聚集了三千多人的军队，而日耳曼人只有不过区区一千人左右。”佣兵队长诧异的看着自己的这名报信的手下，当然也是他的弟弟。
“具体的情况不知道，不过斯拉夫人的溃兵四处逃散，而贵族们全部蜷缩进了城堡中。”
“哎，我们派个使者询问下康拓益是否肯雇佣我们帮助他守城堡。”佣兵队长转了转眼珠。他立即嗅到了这里面的商机，手下这帮整天要吃要喝的家伙们，都快把他的老底吃光了，要是再不找活的话恐怕这支好不容易拉起的队伍就要散了。
“我的哥哥，我觉得平常的你就够精明了，但是这一次你却错了。”佣兵队长的弟弟笑了起来。他对佣兵队长说道。
“我错了？”
“是的，现在康拓益战败逃入自己的城堡苟延残喘，即使肯雇佣我们也没多少油水，相反我们应该加入日耳曼人的行列，帮助他们攻克沃特加斯特的城堡，想想吧除了佣金外还有战利品可以掠夺，我们会发财的。”
“你说的倒也有些道理，不过为了保险起见我们向交战的双方同时派出使者，询问他们是否原因出价格。”
“那么给康拓益还是以前的价格吗？”
“不。提高一倍毕竟局势已经不同了嘛。”佣兵队长摸了摸自己的胡子，得意的对自己的弟弟说道，在他看来自己其实也是一个商人，只是他们是出售人命的商人，既然是商人当然要找个出的起最高价格的人。
沃特加斯特城堡外梅克伦堡的军队已经将出入道路全部封锁，六百多人的军队盘踞在城堡外既不进攻也不离开，看摸样竟然是要围困住这座城堡，康拓益倒是不担心梅克伦堡人会攻破城墙。虽然他大部分的军队已经损失殆尽，但是残余的军队也足够防守住这座城堡。
“伯爵大人有来自梅克伦堡的信使。”阿若德站在沃特加斯特堡外。他拿着单孔望远镜仔细的查看这每一段城墙，但是令人失望的是他根本无懈可击，这些城墙都是用坚固的岩石凿成方砖而成，然后再抹上白灰堆砌成为坚固的墙壁。
“信使？”阿若德诧异的很，他放下手中的望眼镜看向身后站着的一名风尘仆仆的男人，那男人见阿若德转过身来连忙单膝下跪。他的身上披着一件绿色的披风，看起来疲惫不堪的摸样。
“尊敬的伯爵大人我带来了梅克伦堡的信息。”
“快说吧出什么事情了？”阿若德看着面前的信使，心中浮起了一阵不妙的感觉，他预感到梅克伦堡肯定是出了大事。
“波美拉尼亚人大酋长率领五千人的军队正在攻击梅克伦堡，士兵们正在您尊贵的妻子乔茜公主的率领下抵御敌人的进攻。”信使向阿若德说道。
“什么？波美拉尼亚人正在进攻梅克伦堡。”阿若德听了信使的话一阵头晕目眩。原本他认为波美拉尼亚人要么会在战争初期加入战斗，要么会在自己同康拓益的战斗结束后来摘桃子，可是没想到波美拉尼人竟然如此狡猾，乘着自己带走大部分的军队出征时候突袭梅克伦堡，梅克伦堡是阿若德的老巢是一切的根基，更何况自己的老婆怀着孩子还在梅克伦堡中。
“伯爵大人，我们立即撤军吧。”罗恩男爵也紧张起来，若是梅克伦堡有失去的危险，那么他的怒狮堡也会很快陷落。
“信使你辛苦了先下去休息，但是你告诉我的事情一个字也不许向任何他透露。”阿若德沉默了一会对信使说道，他不能让士兵们知道这件事情，如果士兵们知道梅克伦堡出现危机那么军心肯定会动摇，作为一名统帅阿若德必须压制住自己内心的焦躁做出正确的决策。
“是伯爵大人。”
“罗恩男爵你立即前往海岸边，命令条顿骑士们放弃堡垒通过海路返回梅克伦堡，不，等等我再想想。”阿若德快速的向身边的将领下达指示，不过依夫所带来的条顿骑士团人数不多，阿若德又立刻的推翻了自己的决定，想着乔茜公主和未出世的孩子可能面对的危险阿若德心乱如麻。
“伯爵大人我到底应该怎么做？”被阿若德前后矛盾的命令弄得不知所措的罗恩男爵站在那里，他还是第一次看见阿若德如此的进退失措，不过很快阿若德镇定下来。
“还是命令条顿骑士们放弃堡垒到我们这里来吧。”
“那梅克伦堡怎么办？”罗恩男爵询问道。
“我们先拿下沃特加斯特堡，用最快的速度。”阿若德咬牙切齿的看着魏然不动的沃特加斯特堡，他知道即使现在立即返回梅克伦堡也是于事无补，更何况一支疲惫的军队恐怕反而会落入敌人的陷阱，若是阿若德和他的军队覆灭了那么梅克伦堡也只能是灭亡的下场。
“怎么拿下来？恕我直言伯爵大人，我们的人手不足。”罗恩男爵抬起头看向那坚固的城堡，如果要攻克的话至少需要数周的时间，不，若是防守者是康拓益的话恐怕数月时间也是可能的。
“伯爵大人，在我们的军营外来了一个自称是佣兵的人，他想求见伯爵大人。”这时候一名梅克伦堡的士兵来到他们面前，向阿若德等人禀报道。
“佣兵？”阿若德与罗恩男爵对视一眼，他们并不奇怪沃特加斯特有佣兵，佣兵如同细菌般分布在整个欧罗巴大陆的各个角落，他们总是等待着发战争财的一刻，不过这些人一般在贵族战争中都会处于等待而中立的一方，除非他们被某一方所雇佣。
“尊敬的大人们，我代表死神佣兵团的佣兵队长巴伦向您询问是否需要雇佣兵。”那名年轻的佣兵下巴上长着一把红色的胡须，他的眼睛是棕色的看上去很有神，当他看见穿着精良盔甲的阿若德的时候便知道面前的人一定是这支军队的统帅。
“你们有多少人？”阿若德直截了当的问道。
“我们有六百名好手，其中长矛士兵有四百人，还有一百名弓箭手和一百名剑士，他们~~~~。”年轻的佣兵立刻向阿若德如数家珍的禀报道。
“把他们全部带来，我雇佣你们了。”阿若德打断他的话，二话不说对那名年轻的佣兵说道。
“全部吗？可是，可是。”年轻的佣兵错愕的看着阿若德，贵族们一般在雇佣佣兵的时候都会百般挑剔，用各种各样的理由来压低价格，他还是第一次看见如此爽快的贵族。
“可是什么？”阿若德的眉头微微皱起来，他现在可没有心情同这些佣兵讨价还价。
“我们不接受赊账尊贵的大人。”可能死神佣兵团以前吃过类似的亏，他以为阿若德是想要通过赊账的方式来雇佣他们。
“哼，跟我来。”阿若德冲年轻的佣兵招招手然后大步向军营中走去，在军营的中央位置立起的一座黑色的尖顶帐篷，两名贴身侍从正站在帐篷外。
“伯爵大人。”看见阿若德走过来，两名侍从连忙冲这他鞠躬行礼，阿若德微微点了点头钻进了自己的帐篷中，年轻的雇佣兵不知道发生了什么事情他只得耐心的在帐篷外等候着。
“哐当~~~。”当阿若德走出帐篷的时候，他的手中拎着一柄黄金镰刀，那柄黄金镰刀被他随手扔到了年轻佣兵的脚下发出哐啷的响声。
“唔，这是，这是。”年轻的佣兵弯下腰捡起那散发着迷人光泽的纯金镰刀，他的眼中满是贪婪和不解，当他抬起头的时候疑惑不解的看着面前的阿若德。
“这是给你们的定金，去把你们的人都叫来。”阿若德不屑一顾的看着面前的佣兵，在洗劫了沃尔加斯特的神庙后，这种珠宝和黄金祭器他有满满两箱子，原本是打算带回梅克伦堡作为新一轮领地建设使用的，不过现在得用来打仗了。
第七十三节内脏占卜
“叛徒，无耻。”卡尔文首领看着城墙外竖起的死神雇佣兵团的旗帜，他恶狠狠地冲着那个方向咒骂不已，不过激烈的动作牵扯了他的伤口让他龇牙咧嘴起来，他的面部一大半用白色亚麻布包裹着，里面是洛姆瓦教士们制作的药膏，在同沃德亲王卫队的战斗中他的面部挨了一斧头，结果差点把他的脑袋劈开，幸亏他的护卫拼死将他救出来。
“卡尔文首领别激动你伤势还没有好呢。”康拓益倒是没有激动的咒骂，他知道那些雇佣兵都是些只认钱没有任何信用可言的家伙，只是他应该早点雇佣这些佣兵，这样就不会让敌人把他们雇佣走，现在这些雇佣兵成了他们敌对的阵营。
“呼呼，这些无耻的加泰罗尼亚人，我们就不应该允许他们在领地内驻扎。”卡尔文首领被手下搀扶着走下城墙，他的伤势很严重需要静养，但是这位刚烈的首领却坚持穿上盔甲，如果不是康拓益假装让他守护主塔楼恐怕卡尔文首领根本不会离开城墙的。
“伯爵大人呢？”安德鲁大步的走在军营中，他抓住了每一个经过身边的士兵，在军前会议这最重要的时刻却四处找不到阿若德的身影。
“哦，我看见伯爵大人在辎重营地那边。”一个被安德鲁抓住衣领，就像是个布娃娃般拼命摇晃的士兵连忙指向辎重营地的方向。
“辎重营地，为什么在那里？”安德鲁疑惑不解，虽然他们刚刚加入了一支佣兵团，但是人数上还是低于康拓益，而且高大坚固的沃特加斯特堡并不容易进攻，正是需要阿若德前来主持军前会议的时候。
当安德鲁来到辎重营地的时候。他果然看见阿若德正在辎重营地中四处查看着，他的身边除了保护的贴身骑士外就是一群随军工匠，安德鲁知道这些熟练的工匠都来自梅克伦堡的冶炼基地中，他们跟随着阿若德在辎重营地中将一些驮马车拉出来，而阿若德对着这些马车指指点点的说着什么。
“伯爵大人。”安德鲁来到阿若德的身边，他恭敬的向阿若德鞠躬行礼道。
“唔。安德鲁是你。”阿若德听见声音，抬起头看见是安德鲁他暂时停止了手上的活。
“伯爵大人，军前会议需要您的主持，我们该如何进攻沃特加斯特堡？”安德鲁对阿若德说道。
“不用担心，我已经想到了一些好办法，瞧，我们能干的工匠们会帮助我们完成计划的。”阿若德指了指摆在他们面前的马车，安德鲁看着这些普通的马车更加疑惑了，他们难道就要凭借这些东西进攻坚固的沃特加斯特堡吗？
“我听到一些流言伯爵大人。”安德鲁压低声音对阿若德说道。
“流言？”
“是的。据说梅克伦堡方向出现了敌人是真的吗？”
“既然是流言就不要理睬了。”阿若德摆摆手对安德鲁说道。
“明白了伯爵大人。”世界上就没有不透风的墙壁，来自梅克伦堡的信使是在众目睽睽下进入军营中的，信使的行事是如此的匆忙慌张，只要稍微有点脑子的人都会明白肯定是梅克伦堡出事了，流言就是这样快速的在营地中流传来开来，不过大多数是一些无稽之谈，有些说是遭到了梅森公国的袭击，有些说是北欧人的报复等等。
“必须要尽快拿下沃特加斯特堡。”看着离开的安德鲁的背影。阿若德自言自语的说道，军心已经开始不稳定。
康拓益并不知道阿若德的焦虑以及梅克伦堡方向发生的事情。如果知道的话他肯定会更加有信心，沃特加斯特堡本身就是一座坚固的城堡，不但有厚实的城墙林立的箭楼，狭窄的大门是用最坚固的橡木制作的，钉满牟钉的铁条加固了大门，沉重的木栓稳稳的锁住大门。即使是大门被攻破只要将士兵聚集在大门口处，排列成厚实的阵型就足以抵抗住任何企图冲进来的敌人。
“我们的城堡稳如磐石。”卡尔文首领坐在主塔楼外的台阶上，他拄着一柄长柄战斧对身旁的护卫说道。
“沃特加斯特堡是梅克伦堡大酋长家族的发源地，康拓益大人的祖先就是从这里开始征服土地的，没有人能够征服这座历史悠久的城堡。”护卫自豪的说道。
“没错。康拓益大人祖父的祖父修建了这座城堡，有无数敌人来到这里企图征服我们，可是这座坚固的城堡却一次次庇护了斯拉夫人。”卡尔文首领努力的抬起头看了一眼挂在主塔楼门上的旗帜，那旗帜是梅克伦堡大酋长国早期留下的荣耀之一，虽然被敌人兵临城下让西斯拉夫人感到沮丧，但是他们坚信只要固守在这座荣耀的城堡中，那些可恶的异教徒日耳曼人必然会铩羽而归，到时候他们便能够东山再起。
安吉丽雅夫人跪在主塔楼的祭坛前，她亲手杀掉了一只羔羊，然后破开羔羊的肚子并且扒开，露出里热气腾腾的内脏，安吉丽雅夫人顾不得擦拭自己沾满了鲜血的手，她低下头仔细的查看着羔羊内脏的形状并且不时地呢喃几句。
“夫人怎么样？神灵有何指示。”安吉丽雅夫人的侍女好奇的询问道，安吉丽雅夫人曾经跟随祭祀学习过内脏占卜，但是因为内脏占卜需要杀死动物查看内脏，所以爱好清洁的安吉丽雅夫人很少亲自去做，但是这一次她却为了康拓益进行着内脏占卜。
“不，模糊不清，神灵不愿意提醒我们，难道是我们在那里激怒了他们吗？还是我们提供的祭品不够多。”安吉丽雅夫人额头布满了汗水，她有些气愤的将那头被宰杀