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布兰多恼怒他口无遮拦，下了狠手，心想起码要这家伙在地上躺个好几分钟才起得来。而银精灵梅蒂莎看了躺在地上滚来滚去的夏尔一眼，少有地露出一副“活该”的神色来。
至于茜终于也听懂了夏尔的话，她抱着金苹果低下头，脸一直红到了脖子根。
布兰多看了茜一眼，也担心这女孩胡思乱想，于是说道：“不要去理会这家伙的话，不过如果茜你真心想要回报我这个金苹果的投资的话，就应当好好活下去，记住我说过的话——而且你可是我手下最重要的战斗力。”
他吸了一口气：“我想很快，托尼格尔就要面临一场大战了。”
茜愣了一下，低着头不敢抬起来，只是用力点了点头。
布兰多还想说什么，但这个时候他却感到梅蒂莎在后面扯了扯自己的袖子。他回过头，看到这位银精灵小公主皱了皱眉头地问道：“领主大人，既然金苹果只能解一时之危，那么你想什么真正的办法了吗？”
年轻人愣了一下，正要摇头，可这个时候他听到内心中奥塔莱丝的声音忽然说道：“我想到一个办法，小家伙。”
……
第九十九幕赤铜龙的来客（上）
奥塔莱丝的办法很简单，既然神之血是入侵并吞噬原体灵魂，这事实上是发生在精神层面上的一场战争。
方法之一是消灭神之血，但既然做不到的话，那么换一个方式来考虑也未尝不可。
女骑士的英灵提出的建议是想办法增强茜的灵魂。
而说到增强一个人的灵魂，无疑是锻炼灵魂与精神的力量，这方面没有人比巫师、元素使更加精湛。
而奥塔莱丝告诉布兰多，她也是记起了金苹果的另一个特殊用途才忽然想到了这个方法。因为金苹果又被称之为妖精之语，是对于巫师与元素使来说最宝贵的馈赠。
不过即使要通过这个方法来锤锻灵魂，也不是那么简单的事情。毕竟对于茜这种原住民来说，升级可不是像布兰多这样只要有经验就可以一飞冲天，那需要一个漫长的过程。
可对于茜来说，即使有金苹果加持，也不过最多能拖一两年而已。
奥塔莱丝的建议是让茜与神之血一起抢夺金苹果的力量，这同样也很困难，首先吸收力量的速率就不一样——除非茜在两年内达到开化要素级别的巫师或者是元素使的水准，否则这个提议也有些不大现实。
可要在两年内达到开化要素的元素使的水准——
布兰多想想就摇了摇头。
不过不管怎么说，有办法总比没办法来得好。要说把一个人催生到开化要素的元素使水准虽然困难，但也不是完全没有机会，至少布兰多就知道有一些极为苛刻的手段可以达到。
但事到如今，他也只能尽力去尝试。
当然他没有把这件事情告诉其他人，而是埋在了心中。
最后布兰多轻轻关上门，梅蒂莎、芙罗与夏尔紧随他之后出了屋子。茜虽然暂时恢复了过来，但身体还是很虚弱，不适宜受太多打扰，年轻人只安排了安蒂缇娜在那里陪着她。
当然，睡得正香甜的罗曼他也没叫醒——倒不是他不想，而是红发少女的意思。
“那就让她多睡一会儿好了。”布兰多心想，其实他也有点心痛小罗曼。在沙夫伦德时这个自诩为商人的少女的工作比他更繁重，而回到这里之后又陪了茜一天一夜。
布兰多揉了揉有些发紧的太阳穴，虽然是暂时的，但黄金苹果总算是了结了他的一个隐忧；只是不知道那头小母龙在上面加了什么“佐料”，一时半会还看不出来的样子。
“领主大人。”
夏尔在后面叫道，这位年轻的巫师扈从一只手还按在小腹上，呲牙咧嘴地弯着腰，但这会儿脸上的神色好歹正经了一些。
布兰多看了他一眼，然后回过头向前走去，“说吧。”他答道。
“从帕拉斯方向来的人，明显频繁了许多。”
“那里，冷杉城？”布兰多问。
“不，这是赤铜龙他们传来的情报。”
“敏泰？”
夏尔点了点头。
“哦？”布兰多略感惊讶，这还是这么多天来他第一次收到来自于赤铜龙一行人的消息。
虽然在信上年轻人安排“琥珀之剑”乘虚而入，让他们攻占敏泰爵士的老巢敏思堡，可是赤铜龙一行人会不会真的听从他的安排，连他自己也无法确认。
人一旦有了权力之后就会自我膨胀起来，或许雷托不会，但他身边的人却说不好。
他慢慢露出很感兴趣的神色，让夏尔汇报来自那边的情报。从这位年轻的巫师口中，年轻人得知了整件事的全过程：
敏泰爵士出兵之后，城堡中的主事人就是他的大儿子，而为了防止他这个儿子乘他不在一股脑干掉他的其他几个兄弟，敏泰爵士几乎没有在城堡中留下多少兵力。
然而这就给雷托等人造就了绝好的机会，他们乘夜偷袭，至于对手全然没想到他们会如此大胆，结果一股脑全作了俘虏。
控制了敏思堡之后，赤铜龙的做法与布兰多如出一撤，他以敏泰爵士的大儿子为傀儡，先让他将所有敏泰爵士的家臣——庄园主、士绅甚至包括敏泰地区的圣殿修士统统召集起来，然后在所谓的“宴会”上一举拿下。
此后雷托立刻让手下人乘整个敏泰地区群龙无首扩散开来，带着来自里登堡的难民肃清了几个撑火打劫的盗匪团之后，强势控制了这一地区。
当然整个过程并非像是描述中那么一帆风顺，不过这其中雷托、马诺、巴托姆、尤利尔以及尤其是前白鬃军团中队长伏塔龙的能力起了决定性的作用，如果不是他们，来自里登堡的难民始终不过是一群难民而已。
大大出乎布兰多预料的是，在“琥珀之剑”发兵之初，并不是没有遇到分歧。不过尤利尔、巴托姆与伏塔龙坚定地站在了他一面。
伏塔龙军人沉默、服从命令的天分让他做出这个决定布兰多倒并不奇怪，至于巴托姆在布拉格斯追随他最近也可以理解。
不过这个来自于里登堡的治安骑兵队长为什么会这么一面倒地倒向自己就让他有些费解了。
当然就像之前提到过的一样，布兰多有一个好习惯是既然想不通就暂时放下不想，以免头痛。总而言之，这对他来说是一个极好的消息就是了。
“雷托大叔干得不错！”布兰多毫不吝啬地赞扬。
他在心中极为认可对方的行动，他原本只是希望“琥珀之剑”佣兵团能够乘虚而入接管敏泰爵士的敏思堡，没想到赤铜龙这一行人给了自己一个意外的惊喜。
从他们传来的消息看，雷托等人已经掌握了敏泰大半地区，虽然这一方面说明敏泰爵士在那里的治理并不得力，但无论如何，战果也是超乎了他想象之外。
这一点很重要，敏泰、沙夫伦德与冷杉男爵领的交界处的丘陵与森林正是帕拉斯地区向这个方向上的门户，如果掌握了敏泰，就等于掌握了未来的战场。
“意思就是说。”然后布兰多又问道：“佣兵团方面有人过来了？”
夏尔点了点头。
“是谁？”
年轻的扈从又一次露出了那么不大正经的神色，他微微一笑：“不如大人猜一猜。”
“猜？”布兰多四十五度角偏过头，用眼角扫了自己的这位扈从一眼。
夏尔看到布兰多右手食指、中指与拇指已经按到了大地之剑的剑柄上，吓得怪叫一声，连忙大声叫道：“不不不，大人，我是说还是我告诉你比较好——”
事实上已经不用他说了，因为布兰多带着三人走出旋转向下的楼梯来到一楼大厅中，已经看到等在那里的那个人——
前里登堡治安骑兵队长尤利尔。
年轻人微微怔了一下，他原本以为应该是巴托姆，因为那个粗鲁的佣兵团长是随他最久，也是这群人中最了解他的人物。
事实上尤利尔看到布兰多时也怔了一下。
他已经有快有半年没见过布兰多，而今这个年轻人从大厅一侧阴影之中带着夏尔、梅蒂莎与野精灵少女走出来时，身上的气质、甚至外貌都与初时他在里登堡见过的那个青年大不相同。
第一眼，尤利尔几乎不敢上前相认。
长达半年的冒险生涯、在野外跋涉以及战斗中血与火的淬炼已经让布兰多的身上褪去了一切年轻人的羞涩与稚气，这位年轻的领主微微抿着唇——象征着内心的刚毅与坚定——眼神锐利，仿佛一眼就可以洞穿人心。
年轻人穿着那件黑色的礼服，面料已经有些微微发灰了，但却丝毫不减少他身上的气质。那种气势锋利得像是一柄出了鞘的利剑，布兰多单手按着剑柄，稍微打量尤利尔。
那随意的目光上下一扫就让尤利尔感到浑身发毛，他只在老虎吕克贝松身上见过类似的气息。
冰冷，果决，那是来自于战场上的气息。
“领主……大人？”这位前治安骑兵队长犹豫了一下，离开自己的座位下意识地站了起来。那一刻他心中暗自惊讶不仅只有布兰多气势上的变化，还有一更为微末的细节也让他心中一跳——
布兰多原本的实力尤利尔很清楚，最强也不超过白银，甚至还不及白银；当然，虽然黑铁实力对于这样一个年轻人来说就已经难能可贵，可毕竟还让人可以接受，但这个时候站在尤利尔跟前年轻人却让他更加大吃了一惊。
他已经感觉不到对方的实力了。
或者换一个更贴切一些的说法，应当是深不见底。
尤利尔原本也不过黑铁的实力，但经历过半年的冒险之后，无论是剑术还是绝对力量都有了长足的进步，他现在的实力固足在黑铁巅峰，已经隐约摸到了白银的边界。
他在所有人当中进步可以说是最快的，仅次于伏塔龙——原本他还不是雷托的对手，但现在也可以在对练时与对方打一个平手了。
可即使这样，他却发现自己已经完全看不穿布兰多的实力了。年轻人的手放在剑柄上，整个人的气势就自然而然构成一个整体，这是剑术大成的征兆——大师级。这位前治安骑兵队长几乎不相信自己的眼睛。
他以为自己进步就够快，可没想到布兰多的进步比他更快，甚至超乎他的想象。
区区半年，对方就已经超过他两阶甚至更多？纵使天才也没有这样的吧！尤利尔瞠目结舌，两阶以上岂不是白银中位的实力，他无法想象这个速度。
布兰多对他点了点头。
“我没想到来的会是你。”年轻人坦言不讳地说：“辛苦了。”
“大人。”尤利尔这次是真心实意地低下了头，布兰多带领他们从里登堡杀出重围，那个时候就在每一个人心中树立了威信。
所有人都记得那个带领他们一往无前向亡灵大军发起冲锋的意气风发的身影。
可是随着时间的推移，有些人开始淡忘了最初时的感动，甚至布兰多向他们提出要求、要求他们攻占敏泰爵士的领地时，这个命令在佣兵团内部掀起了悍然大波。
很多人都不同意这个命令：向一个合法的贵族发起攻击，这实在是有些匪夷所思，而且胆大包天。
可是是他、伏塔龙与巴托姆站出来一力支持，他不知道伏塔龙、巴托姆是怎么想的，不过他有自己的想法。
他，尤利尔·卡多斯，曾经是里登堡的治安骑兵队长。在背后贵族的支持下，他可以在那个小小的地方横行无忌，除了白鬃军团与贵族们——任何人看到他也要毕恭毕敬地叫一声尤利尔队长。
可是尤利尔不是笨蛋，他未尝不知道这份尊敬的背后是畏惧甚至憎恨——不过那个时候他不在乎，在他眼中这个世界就是片面而单一的、只有拥有权力与力量的人才可以成为人上人。
直到布兰多带领他们击溃那些比里登堡城内的贵族们强大得多、甚至让前者瑟瑟发抖的玛达拉的黑暗亡灵之后，他才明白，这个世界上还有一种力量可以让人热血沸腾。
一种可以让人全心全意让人投身其中的力量。
年轻人称之为理想。
雷托告诉他那是信念。
……
第一百幕赤铜龙的来客（下）
求生的信念。
在加入琥珀之剑时，尤利尔犹豫过，但最终他还是作出了自己的决定；事实上在与赤铜龙的众人一起冒险时，这位骑兵队长也未尝没有退缩过，带着如此多的难民穿过数个地区、有时候还得与大道上的盗匪团交战，生活也比在里登堡时艰苦得多。
尤利尔不知道自己这么干是为了什么。
不过他只知道，那些过去他熟悉的人——来自里登堡的难民，过去憎恨他的人——现在却带着一种全心全意的尊敬来称呼他。
称呼并没有变，还是那个尤利尔队长。
可有些东西毕竟不一样了。
尤利尔发现自己已经无法抛弃现在的一切了，或者说回到过去的日子，就好像不知不觉之中，他内心中产生了一种名为责任感的东西。
这就是他支持布兰多的原因，其实很简单。骑兵队长尤利尔告诉自己，他支持的不是这位年轻的领主，而是带给自己改变的那个人。
他觉得如果一个人拥有这样的魅力可以改变和影响他这样一个人，那么他一定有能力带领他们走下去。
因此他毫不考虑地站在了巴托姆与伏塔龙一边。
尤利尔低着头，那一刻他脑子里想了很多东西。不过真正让他感到为难的还是布兰多的那个匪夷所思的命令，他想了一下，终于忍不住有些苦笑地抬起头问道：“领主大人……”
“恩？”布兰多其实想的并不比他少，只是年轻人想得更远，他走过尤利尔身边，回过身：“怎么？”
“大人。”尤利尔有些无奈地答道：“您说您会继承一块领地，可您没告诉我们，您是这样继承领地的——”
这位前骑兵队长虽然站在了布兰多一边，但内心中对于布兰多的做法却不见得完全认可，他熟悉贵族的游戏规则，自然知道布兰多这番举动简直是冒天下之大不韪。
布兰多一怔，没料到尤利尔考虑的是这个问题，这个问题让他嘴角扯了扯——他总不能说这是临时起意吧？
不过让他松一口气的是还好安蒂缇娜不在这里，不然估计要被那位对他这个决定一直有怨言的贵族小姐用幽怨的眼神给盯得无地自容。
年轻人尴尬地笑了笑：“本来是要继承领地是没错，不过出了点意外的状况。格鲁丁给我找了个大麻烦——不过这并不是什么大麻烦，终归会拿到属于我们自己的东西。”
布兰多顾左右而言他地开始转移话题。
尤利尔看了这位年轻的领主一眼，有些担忧地问道：“可是让德内尔伯爵方面怎么办，我想他是不会善罢甘休的。”
“这就是我之前想要见你的原因。”布兰多答道：“是雷托大叔让你把消息带过来吗，尤利尔？”
这句“雷托大叔”让尤利尔松了一口气，一切的迹象都证明布兰多是一个念旧的人。事实上长达半个月以来，年轻人也并未派遣什么心腹到敏思堡去，而是放任赤铜龙雷托在那里主持工作，这本来就说明布兰多对他们充分的信任。
当然这有点误会布兰多，布兰多是压根就没有往这方面去想，在他沙夫伦德忙的要死，根本就没想到雷托他们会怎么样。
占领敏泰地区这一步棋是为了将来的战争作准备，事实上布兰多从来就没想过更多——托尼格尔的贵族穷得只差没有当掉裤子——布兰多还不屑于打这些地方的主意。
不过他没打主意，却让赤铜龙一众人过了一把领主的瘾头，以至于原先质疑布兰多决定的人也渐渐平息了意见——当然，还是有一些声音担忧会不会遭到让德内尔伯爵的报复。
不过对于这些本来大部分就是亡命徒的人来说，报不报复本就是无所谓的事情，大不了往山林里面一躲就好了。
尤利尔点了点头：“是的，领主大人。”
布兰多曲起手指，敲了敲长桌桌面，他的眉头紧紧蹙了起来。
“大人？”尤利尔一愣。
“比我想象中还要早一些，战争来了——”布兰多答道。
“什么？”
“历史上的帕拉斯是一个老成持重的人，他不会不知道他同僚惨败的消息，这足以使他放慢行动计划，变得谨慎小心——”他答道。
“历史上的帕拉斯爵士。”夏尔在后面一本正经地重复了一遍。
布兰多瞪了他一眼，这位年轻的巫师赶忙向后一缩，反正他已经习惯自己这位领主大人奇怪的发言方式了。
“不过这位骑士非但没有收回手脚，反而变得动作频频，只能说明他已经得到了让德内尔伯爵的示意，这是战争的先兆。”
前治安骑兵队长啊了一声。战争的先兆？他当然知道让德内尔伯爵肯定会报复，但没想到报复会来得如此之快，甚至他都没做好心理准备。
“领主大人？”银精灵小公主在后面小声问。
布兰多摇摇头，示意不必太过担心。
“怎么办？”尤利尔一时间有些担忧起来，他过去接触过最高一级的贵族不过就是里登堡那些地方议会当中的士绅，至于更高一层的，大约也只能仰望。
而让德内尔伯爵的地位甚至�