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“我看不大可能，不过听说达鲁斯大人不是还有后代吗？谁又不晓得他后来去哪里了，说不定子爵大人正是那位大人的后人呢，达鲁斯大人毕竟还是不愿意看到埃鲁因分裂的……”
士兵们议论纷纷，最后不免肃然起敬。王国的光复时代，剑圣达鲁斯在埃鲁因留下传奇一般的名声，他最后神秘的隐退更是为这段传说划上了浓墨重彩的一笔。平民们皆相信大地剑圣正是王国的守护神，终有一天等到王国危难之时会重新仗剑而出。
在《琥珀之剑》中，这样的说法甚至在一部分玩家中都广为流传。埃鲁因玩家甚至为此重新改良了达鲁斯留下的军用剑术，但包括布兰多在内谁也不会想到，那位王国的守护神，最终一样也没能逃过时间的审判。
而被那个最后的希望，也被淹没在布契的灰烬之下。
布兰多手抚长剑，心中一片怅然。
冯·道格宁子爵却高高昂起头，意气风发。若你仔细观察会发现这个全身包裹在银甲之下的骑手正是几天之前站在维托金身边那个年轻人，也正是在拍卖场之前与布兰多起冲突的骑士队长。他是拿约人的天才骑士，连十一月战争的老兵也对他推崇备至，认为他可能就是下一个大地剑圣。
冯·道格宁子爵心中也深以为然。
他手举长枪，驾着重型的地行龙绕着北方联军的主阵地缓缓小跑一圈，身后的斗篷有如一条金色的火焰，所过之处北方联军的士兵们山崩海啸一般欢呼起来、叫喊着：
“瓦格纳！瓦格纳！”
“瓦格纳！瓦格纳！”
年轻人额头上一片亮闪闪的汗珠，当仍旧高昂着头颅来到维托金伯爵身边。伯爵大人满意地点点头，白狮军团豪杰辈出，但黑刃军团也不是后继无人，尤其是得十一月战争老兵称誉的更是再无一人，这个年轻人在北方与托奎宁狮人的战斗堪称完美，犹如当年年轻的剑圣达鲁斯一般。
虽然维托金伯爵对流传于下层士兵口中那些谣言不屑一顾，但倘若有一日冯·道格宁成了另一个大地剑圣，那么黑刃军团未必没有超越白狮军团的一天。他从年轻人手中接过长枪——指挥官执矛当先，这是黑刃军团一个重要的信念，但现在也只剩下这个仪式而已了——维托金伯爵淡淡问道：“看清公主的阵地了吗？”
“看清了，伯爵大人！”
“如何？”
“狂妄之至。”
昂尔克山脚的阴影之下正沉寂着三个巨大的方阵，上千贵族私兵在溪流北岸列开长长的队列，前三排手持四五米长的长矛，一面面椭圆形的巨盾反射着阳光——这些奇形的塔盾不似于人类的任何一支兵种，反倒有些像是当年银精灵的野战部队——安斯之喉。
一道沉银色的壁垒横亘在北方联军前方。
“是那个拿约人的天才。”布兰多第一次披上了全套的骑士甲，在方阵中央端坐于战马背上，听到身旁的欧汀伯爵如此说，他也抬起头看着远处北方联军阵前那个志得意满的骑士。
“黑刃军团在北方与托奎宁金鬃狮人交手，冯·道格宁子爵以不足四分之一的兵力与敌人周旋，插入敌人后方，烧掉托奎宁金鬃狮人的粮仓。逼迫大地圣殿不得暂且退兵，马卡罗曾言此人必是埃鲁因未来的将星，布兰多先生你需要小心此人才是。”格里菲因公主在布兰多身后低声提醒道。
布兰多掀起的面甲下沉稳的神色一动，轻笑了笑。
他有什么好小心，要小心的是对方才是。历史此人即是为了芙雷娅所杀，现在埃鲁因的女武神就在这个战场之上，这位子爵大人只怕要走霉运。
狼爵士欧弗韦尔注意到布兰多的神色，不禁微微一笑：“怎么，看来布兰多先生与此人有旧？”
布兰多点了点头。
岂止有旧，这人还欠他一次决斗呢。
“格里菲因公主竟然没让士官生来构成中央阵地的核心。”
老骑士雷尔德将单筒望远镜从眼睛旁边拿开，布满鱼尾纹的眼角随着逐渐皱起的眉头微微动了一下，“那是哪只军队？”
“看旗帜是欧汀的私军。”
“真是太狂妄了啊。”巴尔塔侯爵也叹了口气，“看来连战连胜让公主殿下已经有些轻敌了，此战只怕要一战而胜了。”
这番话正是在场大多数一线贵族指挥官心中所想——一战定胜负了；看来玛莎大人还是属意于北方的，西法赫王室虽然曾被剥夺荣耀，但科尔科瓦家族又何尝不是如此？维托金伯爵不禁闭上眼睛，心中庆幸自己没有站错队。
赢定了。
战场之上——
公主军队左右两翼向后延伸至昂尔克山上，让出南方马琴科山、维勒科山两座山头。形成以中央为依托的一个庞大的战场带。
主阵地成为整个战场的中心与突出部，公主殿下是意图以这个中轴来调动整个战场的均势。
所有人心中都不禁生出这样的感叹：“好大的气魄，好大的手笔。”
只可惜。
“但只要中轴一旦击溃，公主军队就失去依托。”冯·道格宁子爵手指向北方昂尔克山的阴影，神采飞扬地分析道：“整个战场随之被我方分割，他们不得不各自为战，败亡不过顷刻。”
“欧弗韦尔又岂会犯这种错误，那可是王国的一头孤狼！”一个贵族军官高声问道。
“因为他想要追求更强的主动性，这就是那头孤狼的性格，隐忍潜伏，一击必杀！”子爵自信满满地答道。
“纳加与王立骑士学院的士官生又何在？”
“必在左右两翼！”冯·道格宁子爵一字一顿地答道。
众人心中了然，维托金伯爵抬起头，久久盯着昂尔克山的阴影之下。半晌，他的目光落在龙背上的年轻人身上：“冯·道格宁子爵，可敢为新王先锋？”
冯·道格宁子爵心中一片狂喜，他明白这是自己一战成名，名垂青史的最佳机会了，立刻高高昂起头，“自然。”
传令兵穿梭往来，贵族们的命令在川野之上交织响起，连成一片。北方联军中一面面号旗正在来回传递，然后大军开始缓缓开拔了。
所有人都屏住了呼吸，布兰多忽然感到自己的额头有了一丝凉意。
起风了。
“起矛！”
“前进，保持队列！”首先开拔的是来自伯萨斯（1）的布累纵队，布累步兵只着胸甲，手持战戟，带着宽沿头盔，穿着宽松的马裤，然后在膝盖以下位铁护足所束紧。布累步兵纪律严明，统一的蓝白色战袍连成一片，从上空俯瞰仿佛草甸之上一条正在缓缓从北方联军分离出来的蓝白色丝带。
冯·道格宁子爵骑在庞大的地行龙之上，带着他手下的游骑兵跟在步兵后压阵，放眼望去，薄薄的两列步兵横贯整条河谷，蓝白相间的队列沿着起伏的地形若隐若现，旌旗飞扬，竟也有成百上千之多。
虽然明知这一波攻击只是试探，但也难免让人生出心潮澎湃之感。这才是真正的大战，又有多少人能亲眼得见？遑论亲身参与其中。何况他明白，这一仗将是他成名的一战。
从此以后，冯·道格宁就是另一个闪耀在埃鲁因历史上的名字。
他举起手中的长枪，声嘶力竭地高喊出来：“我必执矛当先，尔等当从我取胜！埃鲁因万岁！国王万岁！”声震川野，北方联军齐声应和。
一片山崩海啸的欢呼。
滚滚吼声像是水纹一样让欧汀伯爵手下的贵族私兵也起了一道道涟漪，私兵们一个个攥紧了手中的长矛，汗水如泉流下也浑然不知。欧汀伯爵看着自己紧张的部下，也不禁叹了一口气，这个计划实在太大胆了一些，他手下又怎能胜任？
他回头看着布兰多。
布兰多脸上却并无一丝忧色，他正神色自若地听一侧的公主殿下说话。“我曾听欧弗韦尔卿说起布兰多先生当日在里登堡的英勇行为，只是不知那时布兰多先生发起冲锋时，又是怎样的场景？”格里菲因公主看着北方大军，也是面色如常。
那时啊。
布兰多笑了笑，“也没想太多，但人总要生存下去。贵族也是一样，平民也是一样，在生命面前，并无区别。”
“这话是布兰多先生想要告诫我的吗？”公主殿下很敏锐地问道。
“不，只是一个想法而已。”
格里菲因公主看了他一眼。
布兰多心中正在默默计数，他忽然回过头问道：“安蒂缇娜，还有多久？”
“不到十米，领主大人。”
幕僚小姐在他身后打了个呵欠，红着眼睛软绵绵地回答道。
布累人衣着光鲜的步兵大队正排成一排缓缓沿着河谷推进，对于他们来说溪流交汇的北岸公主军队的阵地还是一条灰蒙蒙看不清楚的线，任谁也不会想到他们会在这个时候遭到什么袭击。
而随军的炎之圣殿神官们开始唱诵祷文，圣歌回荡在原野森林上空，天空之上不时降下一道道金光，加持在步兵身上。
这是火焰防护咒文，一种大面积祝福，给受术者增加1点防护和1点火焰反伤。不过这一法术增加的防护与铠甲冲突，因此越是轻质的甲胄，获得的收益也越完整，与布累步兵搭配相得益彰。
但正是这个时候。
整个战场之上所有人都看到布累人的步兵队列中忽然发出一道闪光，几名布累步兵顿时被高高抛起，尸体像是木偶一样摔落在开满鲜花的草地上。
随后闷雷一样爆炸声才传遍整个川野——
……
背景注释：
（1）拿约，雅尼拉苏行省靠近灰山的一座渔村发展来的港口。
第三百四十五幕圣白的战役（十五）
这是什么？魔法吗？北方联军所有一线指挥官都惊得停下了手上的一切动作，但包括冯·道格宁子爵在内还没有人反应过来，接二连三的闪光在就已经在布累步兵大队之中依次爆发开来。
轰轰轰，一片暴风骤雨般的爆炸瞬间笼罩了整个一线阵地。布累人的步兵有幸第一次在沃恩德的战场上遇到了地雷这种杀人利器。浅浅埋在草皮之下的崩解水晶一旦受力就立刻释放出全部蕴含其中的能量，可怕的冲击力不仅仅是掀开草皮，更直接冲击在上面的步兵身上。
布累步兵的铁护足首先受力变形，然后连带骨头一起被巨大的冲力向上折断，带着它的主人向上飞起；胸甲在这个过程中一瞬间向内凹陷，直接将里面的一切骨头还是内脏榨成粉碎。
五六名步兵被扎上天后，落下来的大多就只剩下冷冰冰的尸体。
一瞬间，布累的步兵大队就折损了将近五分之一的有生力量。但更严重的打击是在士气上的——他们甚至还没接触到敌人，就已经大难临头了——亲眼目睹这一幕的北方联军的欢呼好像被扼住了喉咙的鸭子一样一瞬间戛然而止。
“这……就是你们从那些魔力熔炉上拆出来的东西做出来的？”格里菲因公主远远地看着这一幕，心中却在默默计算：“魔力传导装置的核心价值不菲，但那些水晶从杀伤力上来看似乎不怎么划算，但在紧要的战场上不计成本的投入似乎也能产生奇效。”
布兰多点了点头。说实在话会了这东西他和安蒂缇娜都是一夜没睡，而且最后因为数量实在是太多了，安蒂缇娜一个人根本不可能完成那么大的工作量，他不得不动用大型的血祭炼金术阵来帮忙。
为此他可是放了不少血。
不过他注意到半精灵公主的脸色，大概猜到对方的想法。但他并不在意，眼下这可不是崩解水晶的全部威力，好戏还在后头呢，自己制造崩解水晶可不是用来当地雷玩的。
他重新回过头，远远地看着战场另一边。爆炸还在持续，一名地行龙骑兵也在这轮爆炸中殒命，崩解水晶炸断了他地行龙的右足，狂怒的坐骑直接将他从背上甩了下去。这个可怜的倒霉蛋在这个过程中折断了脊柱，当场丧命。
“停下！停下！”冯·道格宁子爵也被吓了一跳，赶忙勒紧缰绳高喊道：“是陷阱！”
但这位子爵大人毕竟无愧于历史上的赫赫名声，他马上找到了解决的方法。下达命令令布累步兵停下并分散开，再以散兵队形继续前进——散兵阵型早在星聚之年（1st。321）亚塔尼亚伯爵率领白狮步兵团面对狮人的密集弓箭覆盖打击时就已存在，更早一些，克鲁兹人也曾使用过类似的战术，因此倒也不算是什么新奇的发明——不过他在这里活学活用，却让北方联军的指挥官们眼前一亮。
“不愧是拿约人的天才啊。”芬恩子爵不禁在维托金身边夸赞了一句。伯爵大人也甚为满意，至少没有证明他的选择是错误的，有识人之明，也是贵族的美德之一。
可他话音还未落，仿佛专门是为了反驳他似的，战场上又是一片更加明亮的闪光。剧烈的爆炸几乎连成一片，使整个川谷都震动了一下。
冯·道格宁子爵目瞪口呆地看着发生在自己面前的这一切，猛烈的爆炸掀起草皮，使浸润了鲜血的泥土纷纷扬扬地从他身边落下，仿佛下了一场泥雨。他抹了一把脸，脸上粘糊糊的直难受，在他的设想当中公主一方不过只有半晚上的时间，既要布置阵地，又要埋设陷阱，哪来那么多时间？他认定对方不过是虚张声势，想要拖延时间。
可没想到他还是料错了一点，布兰多的“陷阱”可没他想象之中那么复杂。事实上他和安蒂缇娜不过是将一些用剩下的边角料随便制作了一下然后丢到草丛中而已。
但就是这随手为之的产物，就给北方联军带来了巨大麻烦。
布兰多看到布累人的步兵再一次停下，心中不由得一阵暗爽。这个世界上可没有什么国际公约，他想用什么样的地雷就用什么样的地雷，简直一点心理负担也没有。而这大杀器第一次出现在战场上，也的确是带来了想象不到的收益。
北方联军想要继续推进，就不得不付出惨烈的代价。而且地雷这东西真正的作用其实是用在对敌军士气的震慑上，还未接触到敌人就先损失一两支军队，这在沃恩德这个幻想的世界中可算是一个了不得的坏兆头。
当然，对方也大可停下来慢慢排雷嘛。反正他和安蒂缇娜也没把那些崩解水晶埋多深，要仔细一点还是能一一找出来的。不过那也正合他的意，反正他不差时间，这场战斗最好是拖个一周或者半个月，只不过到时候战场上可就由不得北方的贵族们说了算了。
不过北方联军显然也明白这一点，并不打算给布兰多这个机会。冯·道格宁子爵只在短暂地停留之后就又命令布累人继续前进，仍旧是散兵阵型。
这就纯粹是用人命来填坑了——
布累的步兵立刻起了骚动，不过马上被镇压了下去。冯·道格宁子爵冷着脸命令他手下的游骑兵杀了几个抗命不从的士兵之后，这支步兵大队才又开始不情不愿地向前挪动。
不过这个时候那句喊得豪言壮志的“我必执矛当先，尔等当从我取胜！埃鲁因万岁！国王万岁！”简直就成了一个现成的笑话，士气也随之一落千丈。
冯·道格宁子爵狠狠地盯着北边，脸色一片青铁。
不过无论如何，北方的联军总算是又开始向前推进了。在一片片爆炸声之中，布累的步兵在不断减员，最后这些纪律严明的步兵们也终于承受不住而崩溃了，那些下级士兵几乎是哭喊着想要后退，但明晃晃的长矛还是驱赶着他们前进。
这一幕不禁让布兰多想起了克鲁兹帝国驱赶他们的奴隶士兵进攻的场景，不过克鲁兹人驱赶的是他们的敌人和俘虏，而今天的埃鲁因驱赶的却是他们的同胞。
他冷冷地看着这一幕。
在他身后，格里菲因公主也咬紧了下唇。
布累纵队的第一步兵大队终于彻底崩溃，或者彻底完蛋，这支大队不仅仅是彻底失去了编制，并且也失去了他们的心气。所有人都明白这一点，未来的布累纵队恐怕不会在有第一步兵大队这个番号了。
那将是留在所有人心头的梦魇。
但这个梦魇还在持续。冯·道格宁子爵换上了第二大队，这一刻这个年轻人仿佛成为了一尊谨守着胜利的阴冷死神，冷漠地将人命填入这个既定的胜利之中，他只需要最后的结果。
至于牺牲，那仅仅只剩下一个数字了。
北方联军的推进终于看到了成效，布累人的第二步兵大队终于接近到了距离布兰多主阵地不过一里地的位置。而在他们身后，北方联军的主力开始掩进，布兰多甚至能看到后面骑兵调动的情况。
不过这个时候，前面的布累步兵遭到了迎头痛击。
所有人都听到“嗖”一声仿佛空气被抽空的声音，天空为之一暗。冯·道格宁子爵下意识地抬起头，只见马琴科山、维勒科山上各自升起了一片黑压压的箭雨，箭雨扑面而至，前面推进的布累第二步兵大队好像迎面撞上了一堵无形的墙一样，原本还保持完整的阵型顿时垮下去好几处。
“终于接敌了！”冯·道格宁子爵心中闪过一丝激动，他马上回头喊道：“命令高地步兵马上向维勒科山发起进攻，先攻下那座山头！布累步兵继续推进！”
他身后的扈从骑士立刻举起号旗。
河谷另一头也同样举起一面号旗。芬恩子爵远远地看了一眼，立刻骑士环绕之中纵马而出，他身后自有一位骑士端起号角�