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“你应该抱抱我，或者吻我一下，而不是这样轻飘飘的安慰，您完全不懂得女人的心，领主大人。”
“哈？”布兰多心想这是什么鬼，不过他至少明白，这位宰相千金总算是恢复了过来。
“那么这里是什么地方，凰火小姐他们呢？”德尔菲恩用手背擦干泪痕之后问道。
布兰多这才直起身来看了四下一眼。
这是在一片郁郁蓊蓊的森林之中，正午之后的阳光穿过树荫，碎金般的光斑洒落在倒伏的枯腐的树干之上，依稀可以看清远处密林之中蔓枝横生、藤萝垂绕的幽深景象。
这自然不会是停滞之界中存在的景象，玛莎大人或许已经将他们传送到了外面，但不知道是否还在绿海之中。
“这里是一座岛屿？”
布兰多摇了摇头，至少他还没听到附近有涛声传来，但或许这里距离海岸比较远也不一定。
“还没有遇上凰火，不过在此之前碰上了鲁特和柳五先生，我们已经分开向各个方向寻找了，看起来大家都应该不会太远。”
“这么说来领主大人没花多少时间就找到了我？”
布兰多点了点头。
“还需要休息一下么？”他又看了状态显得不是很好的德尔菲恩一眼，问道。但宰相千金只是摇了摇头：“不必，不过恐怕得劳烦领主大人扶我起来。”
……
布兰多的预感很准。
他想若是玛莎将他们传送至此，那么其他人想必应该相隔不会太远，毕竟后者不是白那种不靠谱的家伙。
果然，他搀扶着德尔菲恩才没走多久，便在一片林间空地之中遇上了玲和莲两姐妹，两姐妹还没有苏醒过来，两人靠在一起躺在一块雪白的岩石之上。布兰多简略地检查了一下之后，发现她们身上都没有什么瘀伤与擦伤，显然这一切正是那位万物的母亲大人的手笔。
此后很快，原先分头去寻找其他人的小妖精鲁特又带回了凰火与房奇。
这位皇女殿下一看到布兰多，面上明显露出放下心来的神色，她恭恭敬敬地向布兰多行了一礼道：“老师，凰火回来了。”
听着这温雅平和的问候声，布兰多也心下一暖，他仔细看了自己的学生一眼，不由有些惊讶：
“凰火，你们的传承？”
凰火神色如常地点了点头：“老师，凰火已经得到了漠风剑法的全部传承，玛莎大人告诉我，九剑皆有圣剑苍翠所生，红莲一脉的传承被隐藏于自然宝珠之中，这便是翡翠之谜。”
“翡翠之谜事实上与七把钥匙乃是一体的，也就是说，只有能打开那扇门的人，才能够真正解开这个谜底。”小妖精鲁特闻言有些兴奋地说道：“所以说，当人们在寻求解开翡翠之谜的同时，这个谜底其实也在挑选它所中意的那个人，布兰多先生，你不愧是塔塔小姐所看中的那个人。”
“是的。”凰火亦有些崇敬地看着自己的老师，盈盈拜下道：“凰火能有今日，亦是托老师之恩，若有一日，凰火莫不敢忘。”
布兰多赶忙扶住她，却没想他才刚一动，旁边房奇已经恭恭敬敬地向他跪了下去，当头对他行了一个大礼。
布兰多顿时吓了一大跳，却听后者开口道：“布兰多先生，授业之恩，如君如父，房奇平日多有得罪，万望见谅。”
“房奇，你这是？”
“老师，房奇因你而得铁心流剑术的至高传承，如今他距离天人至境已不过一线之隔。”凰火开口道：“按照九凤之传统，对于他来说，您不啻授业恩师，你当受得起他一拜。”
布兰多闻言不由哭笑不得。
他看了看这位九凤天才，谁想这平日里桀骜不驯的家伙，竟也有这样的一面。
……
第三百一十七幕各自的抉择（上）
贝法拉叶港。
高大的帆船正在离港，船尾在海湾内划出一道道白色的航迹。水手们喊着号子放下层叠如云的船帆，在船长与大副的口令声中，一根根缆索绷得笔直。
布兰多站在潮湿的石栈桥上向着港口区远眺，只见码头上黑压压尽是逃难的人群。
亡月女神背叛玛莎、永亡之境失陷的消息很快就传到了这里。而当地的黑暗贵族与亡灵们已经先一步赶上了女王的大军，留下的人类难民则远远近近从附近地区赶来，聚集在贝法拉叶、洛佩森与瑙袄几个港口。这些人期望于乘船逃往银湾或者是灰山地区，而其中极少一部分人会选择埃鲁因。
然而很少有人能真正如愿以偿地找到一条愿意带他们离开的船，大部分人都只能用羡慕的眼光看着那些有一定家产的人拖家带口地离开，留下的人，则只能等死。
布兰多皱着眉头看着骚乱的人群，码头上哀哭声震天，他甚至看到有人被挤下码头，落水的人在海水中挣扎，心中固然十分不适，但却也无可奈何。
相对于难民的规模来说，贝法拉叶港的运力实在是远远不足。
或许玛达拉的上层离开得太过绝情，但留下亦是死路一条，那个手持水银杖的至高者以她特有的冷漠又一次作出了无比正确的决定。
玛格达尔公主一脸不忍之色。
他们是三天前才抵达贝法拉叶，玛莎将他们传送到永茂森林之中，而那片位于泰达特山脉山麓的森林距离贝法拉叶并不是太远。
贝法拉叶位于玛达拉北方，此地与灰山所在的尼特美那半岛隔黯星海相望，正是玛达拉前往埃鲁因与银湾地区的最后一个补给港口。
从这里前往埃鲁因已并无太多距离，商队沿布契山脉行进亦不过半月行程，向东便是由高地骑士们控制的卡拉苏高原。
这里历来是亡月之海北方的消息集散地，南来的难民更是带来了晶簇与亡灵大军行进的各种传闻，在最新的一些传闻当中，亡灵的军团已经折向了瑙袄方向，它们在亡月之海北方的托拉斯山口一分为二，一部分向东，主力则转而前往托班尼亚海峡。
托班尼亚海峡是圣奥索尔与玛达拉之间的一道自然形成的地峡，在黯星海的西面，看起来玛达拉的女王陛下已经下定决心从那里进入灰山地区。至于向东的那一支，在布兰多看来很可能是前往了埃鲁因。
除了南方的消息之外，在月前抵达的一些船队也带来了北方的消息，不过时效性较差，克鲁兹帝国的分崩离析的传闻像是瘟疫一样四散蔓延开来。但一部分小道消息则提及了克鲁兹人在四境之野与风精灵的和谈，这倒是出乎布兰多的预料之外。
看起来梅兹一战中帝国方面也有人员幸存，他心中十分担忧法伊娜与维罗妮卡女士的安慰，还有那个总是板着脸的狮子圣宫的修女大人，以及大圣座瓦拉。
其中尤其是大圣座瓦拉，白银女王离世之后，瓦拉就是帝国的精神与信仰支柱，如果他不幸在战争之中罹难，帝国便很快会变成一盘散沙。人类与精灵的四大帝国去其一，这对于秩序阵营的打击太过沉重。
不过真真假假的消息隐藏在纷乱的传闻谣言之中令人无法分辨出事件的真相，布兰多也只能放弃猜测，等回到埃鲁因之后一切自有定论。
本来他倒不用来这里与逃难的人群挤占本就有限的船只，但凰火、柳先生与房奇要前往九凤，玛格达尔公主亦要返回安妥布若公国，因此众人便不得不在此分离了。
其实船早在一天之前便找好了——凰火他们正好遇上了一个要返回九凤的商船队，这个船队将取道托班尼亚海峡前往红玉山脉地区，足以避开被失名者截断的那条鹡鸰海峡航线。而玛格达尔公主则雇佣了一条前往风暴港的捕鲸船，以她现在的实力，布兰多倒不至于这位修女公主在路上会遇上什么麻烦。
这时布兰多回过头，看向小母龙身边亭亭而立的龙族少女。
那正是芙罗法，不过此刻她眼睛中那层黯银的光泽已经褪去，瞳孔深处重新燃起了那代表着黄金族裔的金色火焰。
芙罗法是三天前与阿洛兹一起被发现的，幸存下来的巨龙当中还有另一头名为佩尔的黑龙，他们在被发现时就已经恢复了神智。
芙罗法准备返回龙岛，阿洛兹与她另外一名同族自然是要和她一起，小母龙虽然万分不舍，但在发生了这么多事情之后，她不可能还没心没肺地在外闲逛。
在龙岛之上不但有巨龙们的传承，也还有在战争中被留在那里的幼年巨龙们，如今龙族受到重创，要想维持族群的存续，回到龙岛掌控局面是首要之务。
“布兰多——”
小母龙发出一声呜咽，一头撞进了他的怀疑，撞得布兰多直翻白眼，差点直接向后栽进海水之中。阿洛兹泪眼朦胧地抬起头，眨了眨金色的眼睛：“布兰多，你一定要等着我们，等一切事了，我就和芙罗法一起来找你。”
芙罗法忍不住皱了皱眉头。
不过她还是向布兰多微微点头示意，她明白，若不是这个人类，她和阿洛兹不可能完好地站在这里，龙族遭受的损失也只会更大。
不过一想到自己的耳环曾经落在对方手上，她被感到心中有些纷乱。
“布兰多先生。”芙罗法开口道，她的声音十分柔和好听：“阿洛兹的脾气一贯如此，你不必介意，我们万分感谢你的搭救之恩。”
说罢，她向在场所有人行了一礼，用带着歉意的口气开说道：“也很抱歉，大家，是我给你们还有同族们带去了不幸与灾祸，等到从龙岛返回之后，我一定会尽力弥补自己的过错……”
“不必这样，芙罗法小姐。”玛格达尔安慰她：“其实我们每一个人都明白那并非你本意，你也不过是受黄昏之龙的操纵而已，现在你能恢复过来，我们只会感到高兴。”
芙罗法默默点了点头。
“还好。”房奇将双手放在脑后，讲了一个冷笑话：“至少你不用在巴哈姆特大人面前忏悔了，因为连现在龙神都已经背叛黄昏之龙了。”
“房奇！”凰火没好气地用剑柄捅了这家伙一下。
“怎么。”房奇有些委屈地叫了起来：“我又没说错，再说芙罗法小姐是巨龙，总不会连这点承受力都没有吧？”
“狗嘴里吐不出象牙。”凰火瞪着他说道。
“凰火小姐，房奇先生，不用吵了。房奇先生说得没错，巨龙乃是众神的战士，这一点挫折还不算什么，在过往的战争中，我们也遭受过沉重的损失。”
芙罗法打断了他们，她神色显得十分平静，显然早已知晓了龙族内部的剧变。只不过少女微微有些失去血色面孔还是折射出她的内心，显然没有想象中那么镇定。
巨龙们在历次战争中损失惨重，但这一次，它们却失去了他们的神祇。
“芙罗法小姐……”凰火有些担忧地说道，她下意识看向自己的老师。
布兰多心有所感，他也看向芙罗法——因为阿洛兹的缘故，这位少女曾经与他有过误会，事实上他现在都还感到有些尴尬，不知道该如何相处。但芙罗法却显得十分淡然从容，她十分坦然地承受着他的目光。
“你打算回到龙岛控制住巴哈姆特的神庙么？”布兰多脱口问道。
芙罗法眼中闪过一丝讶异。
巴哈姆特的神庙是龙岛的中枢，她必须赶在龙神在那里降临之前，将龙族的传承与巨龙的后代们安置好，如果有必要的话，就必须放弃龙岛，重新寻找另一个容身之处。
而在梅兹一战当中，虽然龙族损失的惨重，但相信仍有不少同族幸存下来，她必须将这些同族召集起来——在这场战争之中，这个世界还需要黄金族裔的力量。
她点了点头。
“芙罗法。”布兰多想了想，开口道：“我们都很清楚接下来这场战争对于这个世界的含义，我也不想多说，但有一些建议。”
“你请说，布兰多先生。”
“我想，现在我们要面对的不是一场单打独斗能够取得胜利的战争，就算是统合起沃恩德的一切力量，它在这个强大的对手面前仍旧显得羸弱，因此我们更不能分散力量。如今传闻法恩赞人、克鲁兹人与风精灵正在展开一场谈判，若这场谈判真的存在，那么它一定是法恩赞人、克鲁兹人与风精灵们意识到了什么。而在我们前往停滞之界之前，事实上玛达拉的亡灵们——它们的至高者，那位女王陛下也差不多向我们提过相同的建议，她希望能够介由埃鲁因向整个光明世界传达一种善意：如今亡灵正兵分两路穿过托班尼亚海峡与布契的群山——但并不是为了进攻圣奥索尔与埃鲁因，而是为了与整个秩序世界站在一起，共同面对这场战争。”
……
第三百一十八幕各自的抉择（下）
“我明白你的意思，布兰多先生。”芙罗法沉默了片刻，回答道：“如果个消息是真的，那它真是这些日子以来我说听到的最好的消息。或许白银之民已经知晓了这一切，他们可能已经参与到了那场会谈中去，我了解布加人，而巨龙们也同样会和你们站在一起。”
布兰多点了点头，在进入停滞之界之前他就已经隐隐有这样的想法，玛达拉女王的提议给了他一些提示，或许这个世界的自救必须要从它本身开始——这一次，再没有什么众神与天青的骑士，每个人都必须投入到这场近乎不可取胜的战争之中来。
这样的力量还是太过薄弱，如果它们本身还分崩离析彼此对立，那么希望便更加渺茫了。
好在现在他身边有这样一些人，表面看起来他们这队人马似乎没什么了不起，但却代表相当强大的一股力量。
巨龙殁于一役之后，芙罗法与阿洛兹便是这一代巨龙几乎仅存的天才，按照龙族的传统，以她们的地位来说也足以代表着巨龙一脉的意愿。
而玛格达尔公主不但是安妥布若公国的公主，更是对这个家族拥有极为深远的影响力，她自己还是圣殿的修女公主，炎之圣殿对于银湾沿岸的一部分小王国影响力极深，以她王族的身份与教会中的地位，很容易就能号召起一批国家来。
而如今她“祖父”正在返回公国的路上，安妥布若之狼在银湾地区更是威名赫赫。
至于凰火与房奇，他们分别是九凤玉凤与鬼车一脉的第一传承者，前者更是九凤皇室的公主殿下。这两大家族作为九凤王国最强大的家族，如果它们能够在大战当前平息内部的纷争，让九凤也加入到秩序的阵营当中来，那么希望无疑便多了许多。
在游戏之中，九凤也是沃恩德边缘最高级的地区，甚至在他被召唤到这个世界上来之前，这个地区甚至都还没有开放。按照凰火和房奇在停滞之界的所见所闻，与玛莎告诉他们的一切来看，九凤其实是上一个时代的遗留产物，在九凤的东面便是第四个时代与黄昏之龙决战所在地，那里如今已是一片荒芜，过去的文明毁灭之后，九凤人便背井离乡，来到了这片土地上建立起新的王国来。
继承了一部分那个时代文明传承的九凤有多么强大可想而知，虽然受限于Tiamat法则的变迁，圣者之战的时代之后在九凤一样不存在超越圣贤的强者，不过在九凤极境强者的比例却要远远多于沃恩德本土，至少在沃恩德，像是凰火这个年纪这个水平的天才几乎不存在。
这便是传承本身的力量。
最后是德尔菲恩，宰相千金虽然这些日子以来显得有些消沉，但布兰多知道她对帝国仍有很深的感情，绝不会坐视克鲁兹人一千年的文明与骄傲烟消云散，更不用说那里还寄托了她对于自己幼年感情的追思。
作为尼德文家族的长女，至少老宰相在这个时代，他留下的传奇与威望仍旧未在帝国人心中散去，如果吉尔特的后代王室血脉不幸在那场战争之中全部罹难，她也可以利用这样的声望重新在帝国内聚集起一批追随者——
若是还有皇室成员存在，那就更简单了，在这个时代，血脉本身就是一面旗帜。
据说在鲁施塔的那场大乱之后，皇室方面还有好几位王子与公主幸存下来——虽然布兰多清楚除了大皇子莱纳瑞特之外，那些幸存者大部分都不过是白银女王的“造物”而已，但在眼下这个危急的关头，也顾不得这么多了。
“老师。”凰火听了这番话之后，微微皱起眉头沉思了片刻，随即开口道：“我明白你的意思，的确在这个时候我们不得不放下自己的短视与偏见，等我回到九凤之后，我会尽量说服长老会，让九凤也参加到这场战争中来。”
“没问题么？”布兰多知道凰火从不说大话，绝不是会因一时冲动而开口的人，她年纪虽小，但性子沉稳，思考问题甚至比许多成年人还要想得深。但这却不是一件小事，它将改变千千万万人的命运，甚至让他们卷入战争之中，被夺去生命，对于一个国家或者王国来说，任何一位君主在作出这样一个决定之前都会犹豫再三。
虽然它注定避无可避，但并不是每一个人都会这么想。
“在九凤，我们追求的剑道是一条直指本心，追求正直的剑道，如果我能证明我们要面对的将是这个世界共同的敌人，我想我可以说服长老会与我父亲。”
说罢，凰火却将目光投向一旁的房奇。
这个鬼车一族年轻的天才却在沉默，表情变得少有地严肃起来，半晌之后，他才开口道：“我其实早就对这些陈旧的恩怨感到厌倦了