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但法恩赞人与图门在这个议题上却表示出了强硬的坚持态度，法恩赞人那位骑士团长甚至一度达到了要以退场相要挟，才勉强让亡灵的使节团加入了这场会谈。
不过情况依然不容乐观，风精灵们在会议中向玛达拉的亡灵冷眼以对，会议因此而陷入了漫无止境的僵持之中。
瓦拉与老尼德文宰相就此几度在三方之间担任起了联络人的任务，但他们私下向法恩赞人询问时，后者却只表示这是玛莎大人的指示。
法恩赞人信奉的是光明之道，这是直接源于上一个时代的神系信仰，据说他们可以与玛莎产生联系并得到一些神谕，不过老尼德文宰相与瓦拉更愿意相信那不过是贤者艾尔兰塔的示意。
至于圣奥索尔一方的意思更加强硬，风精灵甚至直接表示这场战争不需要亡灵参与他们也一样可以获得胜利，而且他们还在私下里质疑亡灵的居心，怀疑玛达拉人其实已经与黄昏之龙勾结在一起。
从个人的意愿上来说，无论是老宰相还是瓦拉都认为法恩赞人这是多此一举。但他们却不得不在意图门的意见，因为他们很清楚这座强大的要塞事实上是真正掌握在谁手中，没有这座要塞，他们就不可能在这里挡住晶簇的大军。
克鲁兹人的复国更是无从谈起。
但这件麻烦的事情终于在半月之后迎来了转机。时间转入十一月的下半旬，四境之野迎来了剑之年冬天的第一场降雪，当阿尔喀什的群山开始为皑皑白雪覆盖的时候，沃恩德的白银之民——布加人终于抵达了这座要塞。
自从Tiamat法则之网发生剧变，白银之民的空中城邦土崩瓦解之后，白银之民便陷入了自身的麻烦之中。虽然所罗门领导的那一支白银之民还是参与了克鲁兹之战，并在战争中与龙族并肩作战，不过在那之后，银色联盟的消息便被封锁了，白银之民也不再出现在大地之上。
直到三个月之后，所罗门才重新派出使节，告知克鲁兹人与法恩赞人，银色联盟将会参与这场会议。
而现在，他们来了。
由于布加人的浮空帝国在永黯之海上所处的位置，他们在风精灵与玛达拉之间形成了一道天然的屏障——虽然布加人号称不问世事，但巫师们与精灵们私下却有比较深厚的友谊。
圣奥索尔精灵的魔法铠甲，浮空舰队，无一不由布加人的影子，在当年支援埃鲁因人的那场战争当中，布加人其实也是站在精灵一方。白银之民甚至偶尔还会帮助精灵惩戒玛达拉的亡灵，并在玛达拉的边境上建立了为数众多的监察站，为圣奥索尔的精灵们示警。
因此精灵们向来是布加人的天然盟友，在得到了这些银袍巫师的保证之后，风精灵们第一次产生了松动，终于同意让亡灵们可以先派遣一支军队由那位女王陛下领导，前往要塞参战。
不过它们对于亡灵们在圣奥索尔东方提出的领土和避难要求，还是坚持了自己的意见——不予同意。
但所有人都明白，这个不同意背后的意义是什么，只要亡灵们在这场战争中的表现可以让光明的世界认可，那后后续的问题也不是不可以谈判。
老宰相尼德文知道那位闻名已久的亡灵女王是位真正的政治家，而她一定会同意这个要求。
会议的进程在精灵们的松口下开始逐渐向前推进，一周之后，第二支精灵军队进驻了要塞。不久，银湾地区各国也各自调集军队，开始向北方开拔。
而这个时候炎之圣殿治下的邦国中又有好消息传来，那位失踪已久的修女公主殿下回到了她的祖国安妥布若，并响应克鲁兹人与炎之圣殿的号召，在自己的祖国招募志愿者，前往前线支援这场战争。
而在这位公主殿下巨大的影响力之下，银湾东部的各国很快便建立了一支真正意义上的联军，以炎之圣殿的名义向北方开始进军。
十二月初，阿尔芒洛家族的老一代家主——修女公主玛格达尔的祖父，上一次圣战之中的联军十二位副元帅之一的白狼剑圣勃兰克重新出现在安妥布若公国，轰动了整个银湾，甚至一度惊动了炎之圣殿。
这位前任联军副元帅失踪至今据说已有近五十年，几乎每一个熟识他的人都认为他已经离世。但没想到这位传奇英雄竟然在这个世界面临的最危急的关头再一次复现，安妥布若公国据说因此而举国欢腾，而克鲁兹人也炎之圣殿的授意下重新授予了这位老英雄副元帅的身份，并将东部银湾地区的联军交予其指挥。
而同一时期所发生的另一件事则令仍在阿尔喀什地区的帝国老宰相尼德文感到既激动而又紧张——据说有人曾经在银湾地区发现了他的孙女——德尔菲恩的踪迹，在向玛格达尔公主去信并得到确认之后，这位已年近耄耋的老人兴奋得几欲老泪纵横。
一切似乎都在这一年的冬末向着好的方向发展，除了在这个世界的角落上所滋生的那些阴影之外。
但正是这个时候，在四境之野如火如荼的会议，却又一次陷入了停顿之中。
原因很简单。
布加人忽然离席了。
十二月十七日，布加人的使节团忽然向各方面宣布，他们将暂时退出会谈，并可能在一个不明确的时间重返会议中。
但一切都不确定。
而至于原因，白银之民一如他们之前的高傲并未谈起，只是在之后一天，几乎所有在巴贝尔要塞停留的银袍法师都失去了踪影。
这件事还尚未在整个会谈中掀起波澜的时候，另一个回到巴贝尔要塞中的人，带来了更加重要的消息——
一辆马车驶入了金斯廷堡。
马车随行守卫森严，近三十名克鲁兹重骑兵将这两四轮马车团团围绕，马车尚未停稳，便有一名仆人小跑步来到车门边，打开车门，放下矮凳，好让马车中的乘客下来。
金斯廷堡周边的环境自然远不如帝都，这些位于群山之中的要塞系统之间所有的不过是坑洼的道路相连而已，虽然足以支撑小规模的骑兵在其中机动运转，但对于马车来说只不过是勉强可以行使而已。
但马车中的乘客仿佛并未太过在意这一点，她探出半个身子来，左右看了看四下的环境，然后冷冷地开口道：“带我去见我父亲。”
在得到自己女儿抵达的消息时，小尼德文正在与自己的父亲——老尼德文宰相谈论着布加人蹊跷离去背后所代表的意义。
不过当门被推开的时候，两人看到自己明显清瘦了许多的女儿挥了挥手让下人先退出房间，然后反手关上门，一脸严肃地对两人说道：“父亲，祖父大人，请立刻封锁整个巴贝尔要塞。布加人忽然离席，是因为白山地区出大事了。”
……
“法伊娜？”
“啊，真是非常不好意思，诗朵，我走神了。”法伊娜皱着眉头看着那个方向的精灵使节团们，她刚刚看到一个急匆匆的信使匆匆闯入了使节团所在的方向，联系到近日以来会议上诡异的气氛，总隐隐觉得有什么大事发生了。
学者小姐扶了扶自己的眼镜，只微微笑了笑。
“没什么，不过我们得加快一点速度，待会儿维罗妮卡大人和曼格罗夫大人还要使用这个沙盘，我们必须在那之前将它布置好。”
“是啊。”一旁的鲁施塔第一天才少女，年纪轻轻便已经成为帝国圣殿骑士团副团长的劳伦娜小姐正掩口打着呵欠：“真讨厌，昨天的战斗中那些讨人厌的树钎子丢掉了灰石山谷的几个堡垒，今天却得我们克鲁兹然帮它们夺回来……啊，好困啊。”
“劳伦娜。”一旁这位小姐的未婚夫，菲拉斯赶忙拽了拽她的袖子：“你这么说可千万别叫老宰相和瓦拉大人听到了，这一次我们两非得被关一周的禁闭不可。”
“哼。”劳伦娜却显得不以为然：“本来就是，我真讨厌和这些政客整天混在一起，听说奎和娜莎他们已经加入了一线的战斗部队，是维罗妮卡大人特许的，可恶，真羡慕啊。”
“你一个女孩子，打打杀杀有什么好的。”菲拉斯不以为然。
“没出息。”劳伦娜瞪了这家伙一眼：“你看看人家布兰多先生，年纪轻轻就已经是伯爵大人了，他还只是个埃鲁因人。”
“我也是伯爵啊。”
“你这个世袭伯爵有什么好值得骄傲的，你能打败女王陛下吗？你能打败帝国吗？”
“这个嘛。”菲拉斯赶忙摇头：“就算我有那个能耐，我也不敢啊。”
“何况你也没这个能耐。”劳伦娜对自己未婚夫摇头叹气，她忽然想到什么，看向一旁的法伊娜道：“对了，法伊娜，听说你好像很早就认识托尼格尔伯爵大人。”
“啊？”法伊娜这才惊觉过来，连忙摇头道：“……啊，那个嘛，也仅仅只是认识而已。”
她忽然想到了自己与布兰多的初次相遇，虽然口中否认，但脸却忍不住红了起来。
“脸红了啊，法伊娜。”劳伦娜好像发现了新大陆：“不会吧，难道你对那位伯爵大人有意思？”
“才、才没有呢。”法伊娜连忙大声否认道：“你在说什么奇怪的话，我只见过布兰多不过两次而已。”
“喔，布兰多。”鲁施塔的天才小姐笑嘻嘻地说道：“才不过两次而已，就叫得这么熟悉了。”
“劳伦娜——！”
法伊娜叫了半声，但后半句话忽然卡在了喉咙里，她碧蓝色的眸子里露出不可思议的光芒来，惊讶地说道：“德、德尔菲恩小姐？”
“噗嗤。”劳伦娜笑得前仰后合：“法伊娜，你这个转移话题的借口未免也太拙劣了一些，德尔菲恩小姐？你还不如说维罗妮卡女士好让我更害怕一些。”
法伊娜脸色古怪至极：“不，劳伦娜，那是真的。”
“真的，别开玩笑了，那个可恶的女人早就失踪了，现在本小姐才是鲁施塔的第一天才呢。”
但劳伦娜忽然僵住了。
因为一只手轻轻放在了她的肩膀上。
“亲爱的劳伦娜小妹妹，原来我在你心中就是这么个讨人厌的女人吗？”宰相千金微微笑着：“嗯，鲁施塔的第一天才大人？”
菲拉斯亲眼看到自己的未婚妻面色变得很差，她结结巴巴地说道：“德、德尔菲恩姐姐……”
“哼，待会再和你算账。”德尔菲恩没好气地瞪了她一眼，转向法伊娜道：“法伊娜，我是来找你的。”
“德尔菲恩小姐，你回来了？”
德尔菲恩点了点头：“你知道我遇上了谁吗？”
“谁？”
“布兰多。”
“啊？”法伊娜吓了一跳，几乎产生了一种自己被看穿了的错觉，她害怕地左右移动着目光，小声问道：“怎么了？”
但德尔菲恩的神色却十分严肃。
“现在我需要你帮忙，法伊娜。”
……
第三百二十九幕夏野（一）
玲和莲两姐妹坐在椅子上，用木质的刀叉专心致志地对付着面前盘中的烤肉与面包，咯吱咯吱直响。两姐妹的嘴唇上都有一抹十分可爱的白色奶痕，而盛牛奶的杯子被放在一旁。
斯洛玛是靠近布契地区一个比较大的小镇，这个在黑森林边境上的小镇由于长期集结着大量的冒险者与做黑森林买卖的商人，是玛达拉与埃鲁因边境之外最大聚居点与集市之一。当然，这里通常也是个三不管的地带，镇子的主人是一个雇佣兵团，在这里只要不是明面上的争斗，一切阴谋诡计都是被允许的。
当然，这些小把戏还不被布兰多放在眼中，在暗中对付了三个试图向玲和莲出手的不长眼的毛贼、以及两个试图觊觎他的钱包的小偷之后，他们才安稳地坐在了这间旅店之中，当然，两姐妹对此自然是一无所知的。
这个地方无论是距离信风之环还是布契都非常近了，它的北方是托桑卡德森林的南麓、是西尔曼河谷，而往西这是格拉哈尔山脉的缓坡带——布兰多记得在夏季来临之前，他曾经带芙蕾雅进入过格拉哈尔山中一次，当时他在那片峭壁上往东眺望时入眼所见的暮霭沉沉的森林，其实就是眼下他们所处的这片被称之为“夏野林地”的森林。
这片森林是信风之环黑森林带的最东端，再往东，便是与玛达拉相接的布契山脉，也是他们之前所经过的地方。
这片森林可以说是黑森林的一部分，但也可以说是黑森林外围的边缘地带。在这些人烟罕至的地方往往藏有常人无法想象的机遇，森林中的魔兽、矿藏以及前人遗落的宝藏、遗物都可能代表着一笔横财。正因为这样的原因，久而久之这里便成为了埃鲁因南方冒险者与亡命徒的聚集地。
布兰多甚至知道，在托尼格尔汇聚的冒险者、雇佣兵们，他们的秋夏路线之中便包括这个地方，每年春天他们便会从托尼格尔出发，途径托桑卡德森林来到这里，冒险、寻求委托或者仅仅是找点什么事干，进入秋天之后，在入冬之前，他们才会离开这个地方，回到托尼格尔度过漫长的冬季。
不过自从冷杉领原本的领主被他干掉之后，托尼格尔的秩序为之一清，除了一部分守法的冒险者之外，原本那些亡命徒与雇佣兵们便被赶出了托尼格尔，他们有一些前往西尔曼地区，有一些则前往夏布利，不过无论是哪一种，留在玛洛斯过冬的外地人都变得多了起来。
所以才有眼下热闹的景象。若是剑之年以前，这座小镇在眼下这个时节，是比较冷清和萧条的。
雇佣兵、冒险者这些沃恩德大陆所公知的亡命徒们是这个世界上最穷困潦倒的一批人，但同时也是最奢富的一批人，他们手上的钱来得快也去得快，因为没人知道自己会在什么时候送命，因此及时行乐成了这类人的信条。挥金如土的消费习惯带动了当地的商业活动，聚集在这里的商人们便是由此而来，不过由此展开的各类商业活动也是门类繁多，其中不乏那些做皮肉生意的女人们。
就在这间旅店的正对面，布兰多就看到好几个衣着暴露的妓女在招揽客人。而她们的顾客们也大多不是什么讲究的家伙，有些人竟公然在大街上调起情来，当布兰多看到一个家伙毛毛躁躁地将手伸进其中一个女人衣服下面的时候，终于忍不住皱起眉头来，起身关上了窗户。
接下来在将一个嚷嚷着威胁他将窗户打开的家伙从大厅中丢到外面的街道上之后，布兰多才拍了拍手重新坐下来。他看到面前两姐妹的脸蛋都有些红，玲的脸色稍微淡然一些，而莲的脸蛋已经完全像是熟透了的苹果。
“不用去在意那些人，一群人类的渣滓罢了。”
“是的，布兰多先生。”小姑娘结结巴巴地说道。
“多吃点，牛奶必须喝完。”见两姐妹脸上都不约而同露出嫌恶的神色，布兰多不禁微微一笑：“这里的烤肉酱可是特色。在夏布利往北你们都吃不到这么正宗的味道了，黑暗森林内的食材在外面可是很罕见的，下一餐要到托尼格尔才能吃到这么丰盛的食物了，路上又得啃肉干。”
莲闻言不由得吐了吐舌头，路上那充作干粮的肉干又干又咸，像是打翻了盐罐的木柴，当然外表看起来也是这样。
不过再怎么说，也比她们姐妹俩常常饿肚子好得多，而且至少在这位大人身边，她们不必日日担惊受怕。
可惜姐姐执意要回兰托尼兰，而她也想回去看看那家修道院还有伙伴们，否则看起来留在托尼格尔似乎也不错。
正餐除了令人垂涎欲滴的烤鹿肉之外，还有一种弯弯的牛角面包，也是本地的特产，辅以黑森林中几种浆果调味，深得两姐妹的喜爱，连一贯沉默寡言的玲在吃了一口之后脸上都露出满足的神色来。
饭后布兰多为两姐妹点了餐后水果作为甜点，木托盘上盛得满满地葡萄与野草莓被送了上来，这些水果反倒是这一餐中最昂贵的部分——产自兰托尼兰沿海低地庄园之中的葡萄要经过魔法窖储之后才能适应长途运输，商人在木箱中放上隔板，垫上一层又一层稻草，再放上魔法保存之后的葡萄，再铺上稻草，最后钉死木板，辗转转运几百里，才能抵达这里，在兰托尼兰低地随处可见的葡萄在这里昂贵得价比黄金。
莲比较博闻强记，因此隐隐猜到这些珍贵水果的价值，不仅略微感到有些不安。一餐吃掉等重的黄金，简直叫一直以来过着清贫生活的这对姐妹感到有些负罪感。
不过布兰多对此却并不在意，从瑙袄到博多再到马洛斯，这一路上以来三人风餐露宿。虽然以他现在的实力来说吃什么都无所谓，但两个小姑娘还处于长身体的阶段，换算成人类的年龄来说，她们最多不过十一岁出头，正是需要补充营养的时候，在荒野中没有条件，好不容易到了个落脚点，自然要多犒劳犒劳。
这两姐妹是白的孩子，但她们也是梅蒂莎的亲人，这两个可爱坚强的小姑娘，在布兰多看来本来生来便应当享受着公主般优渥的生活，但现实却叫她们挣扎于困境之中，可即便如此，她们还是没有放弃乐观的希望，反而义无反顾地踏上了寻找母亲的道路。
从兰托尼兰到玛达拉，数千里的行程，她们不但好好地保护了自己，而且还一边旅行一边学习，仅凭这份毅力，便叫人很难不心生喜欢。
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