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暗黑之川：艰难时世（4）
“呵呵，就是这样。不过，我现在不做银行警卫了。”食人魔看到高精灵开始振作了，也变得高兴起来。
“你失业了吗？”高精灵只觉得心里似乎好受了一些，有些企盼地问。
“不是啦，今天我遇到风险投资公司的大财主基尔代尔先生了，他让我去做他的翻译。”食人魔的眼角眉梢之中，流露出难以抑制的笑意。
“这，这又是怎么一回事？”高精灵的酒意，一下子全部飞到九霄云外。大财主基尔代尔先生，可是这个世界上最有钱的几个人之一啊。芬古斯能去做他的翻译，可以说是一步登天，从此进入这个社会的精英阶层。
“这个啊，我在银行值班的时候，正好碰上一个黑铁族的矮人客户来找他。那个客户不懂得地精语，基尔代尔不懂得黑铁语，碰巧，他的翻译又不在，于是我就自告奋勇，上去帮他们做翻译了。”
“莫非你翻译得比原先那个翻译还好？”高精灵的杏核形眼睛，已经瞪得不能再圆。芬古斯这个家伙，虽然因为在学校里边热衷于参加社团活动，各种族的语言都懂不少，但离专业翻译的水平还是差很远，怎么可能一下子突飞猛进？
“没有没有，我的水平很一般。”食人魔先是双手乱摆，然后一下子变得自豪无比，“不过我有两个脑袋啊，可以同时分别和不同的人说话。基尔代尔先生和客人，只要分别和我的一个脑袋说话就好。他非常高兴，还说我这叫做……叫做，真正的同声翻译呢！这样他和客人交流的时候，就可以节约很多的时间。所以，我就不用再做警卫，直接做基尔代尔先生的私人翻译了。”
说到这里，食人魔兴奋地拉起高精灵的手：“说起来，还是要感谢你一直不断地鼓励我呢。来，今天晚上我请你去石火酒店吃一顿，好不好？感谢泰坦，我终于找到了属于自己的那扇窗！哦，那不是窗，是大大的一个城门！”
望着幸福得无法形容的食人魔，高精灵第一次恨自己不是生为双头食人魔。
这个残酷的世界，真的是太不公平了。
正雪：幽夜森林的巫师（1）
你站在灰尘飞扬的街道上，抬起头眯眼看着天空。
这里是雅法，位于王国边境的一座小镇。你家从祖辈开始就在镇上开蜡烛店；你今年二十岁；再过几年父亲退休之后；你就会继承这个店。
这又是一个无聊的上午，你看着缓缓流动的白云，心里这么想着。这时，有个巨大的黑影突然遮挡住了你视线内的天空。
那是位骑在马上的穿甲胄的战士，他的身躯很魁梧，脸上生着胡子茬。“亨利。”当他高声叫出你的名字的时候，你认出这个神气活现的家伙原来是你的儿时好友杰雷蒙。你还很清楚地记得以前和他一起恶作剧，一起偷东西，一起追女孩的往事。两年前杰雷蒙参加了领主的卫队，现在他已经成为了副卫队长。
你们来到路边的一家酒店里，杰雷蒙对你说：“亨利，你现在在干什么？”你回答正在店里当学徒，将来继承父亲的蜡烛店。杰雷蒙用鼻子发出不屑的声音，对你怂恿说：“我的朋友，你也来参军吧。领主正在招募士兵，准备讨伐一个邪恶的巫师。只要能杀死他，每名士兵都可以得到十枚金币的奖赏。”
十枚金币相当于蜡烛店两年的收入，你有点动心；但想到巫师的可怕，你又胆怯了起来。你回答：
A“好吧，为了十枚金币，值得冒这个险。”（前往故事片段二）
B“不，巫师太恐怖了，恐怕被砍掉的不是他的，而是我的头。”（前往故事片段三）
听到你的答复，杰雷蒙很高兴地领你前往招募处。你获得了一柄长矛和一套皮甲作为装备。虽然长矛的矛尖生锈了，皮甲也散发出难闻的霉味，但这毕竟是你有生以来获得的第一套武器装备。
回到家里，父亲和蜡烛店的学徒们都用惊奇的眼光看着你，这让你觉得很有优越感。你得意洋洋地对他们宣布你当上了领主的士兵，父亲劝你还是老老实实当学徒，以后继承蜡烛店比较好。但你听不进他的话，心里觉得和这种守旧的老一辈没什么好谈的。你找了块石头把矛尖磨得发亮，并用抹布擦拭了皮甲，怀着激动的心情等待着讨伐队出征的日子。
时间过得很快，终于到了出发的时刻。讨伐队的成员一共有十三个人，杰雷蒙是队长，其他的人有一半看上去都是和你一样的新手。这时候你开始隐隐感到有点不安。但想到亮闪闪的金币，你勉强克服了恐惧感，跟着这支乌合之众向巫师所在的幽夜森林进发。
这座位于雅法镇西北方的森林仿佛有几百年都没人来过了，幽暗的林间不时传来各种奇怪的声音，有时候老树的枝叶不知为什么猛力摆动一下，有时候又传来好像怪笑声的猫头鹰叫。你东张西望，感到心惊胆战。看来你平时的锻炼太少了，走了一段路之后，你开始感到体力不支，渐渐和其他人拉开了距离。当你想要加快脚步紧追上去的时候，突然脚下一空，你感到世界颠倒了，随后就昏了过去。很快你清醒了过来，发现自己掉进了一个捕猎用的陷坑里，额头撞破了，左脚的脚踝也扭伤了，全身上下没有一个地方不痛。这时你——
A大声呼救。（前往故事片段四）
B想办法自己爬出来。（前往故事片段五）
听到你的回答，杰雷蒙叹了一口气说：“随你的便好了。”你们又闲扯了几句，他好像觉得没什么好谈的，就向你告辞了。当然，酒钱是由他付的。
你无聊地走到外面，又开始看着天上的浮云。该死的，云到底有什么好看的？你胡思乱想着，正打算回蜡烛店去，路边的小巷里突然有个女人叫住了你。
你从来都没有见过她，因此犹豫不决地左右张望，心想她可能是在招呼别人。
“对，我说的就是你。不要再东张西望了，快点过来。”女人穿着斗篷，身材很瘦，看起来年纪比你要大几岁，颧骨有点高，不算很漂亮。她瞪着你看，表情既不是生气，也不是高兴，大概是惯于指使人的脾气吧。
你平心静气地问她：“女士，您有什么吩咐？”她拿出一个小钱包说：“这是钱，去买一斤发霉的面粉和一些蛇皮来。”
真是莫名其妙的要求，但她就这么瞪着你看，你也说不出拒绝的话。于是，你只好去镇上食品店向店员问有没有发霉的面粉和蛇皮卖，被那帮混蛋尽情奚落嘲笑了一番之后，你臭着脸带着女人要的东西回到小巷交给了她。
她没有说半句感谢的话，又对你吩咐说：“接下来，再弄两根公鸡的尾羽、两根公鸡的翅膀羽毛给我。”
你不敢置信地看着她。这个女人是疯子吗？你决定——
A就算做件好事，再帮她一次忙。（前往故事片段六）
B不理睬她，就这么走掉。（前往故事片段七）
你立刻大声叫喊起来，讨伐队的人们听到了呼救，把你从陷阱里拉了上来。
“亨利，你太不小心了。”杰雷蒙有点责怪地对你说。你向他道了歉，忍着身上的疼痛，用长矛当拐杖跟在其他人后面一瘸一拐地走着。
这时已经是黄昏，幽夜森林里的光线变得很暗，树林深处各式各样的动静也越来越大。有人建议今天先回去，但杰雷蒙坚持要抓到巫师。你们继续向前走了半个小时，前面的树林里终于出现了一片平地，平地中央是一间小木屋，你们认为这就是那个邪恶的巫师居住的地方。
你打算要立刻冲过去包围那间屋子，但杰雷蒙拦住了你。他从树下拾起一块小石头，扔到平地上，一溜气泡从地上浮起，石头沉了下去。原来这间小木屋的周围是一片沼泽地，巫师用障眼法将其变成了平地的模样。
你惊出一身冷汗，假如刚才冒冒失失跑过去，肯定会在沼泽里淹死。杰雷蒙表情严峻地拿了一根长矛试探着，终于找到了一块平整结实的地面。
“小心点。”他压低声音说。你们尽量不发出声音，走那条结实的土路穿过沼泽悄悄来到了小木屋前。杰雷蒙拔出了剑，高呼一声：“邪恶的巫师，纳命来！”一脚踢开门，冲进木屋，其他的讨伐队士兵也呐喊着杀了进去。这时你——
A勇敢地挺起长矛冲进木屋。（前往故事片段十）
B有一丝不祥的预感，站在门外观望。（前往故事片段十一）
正雪：幽夜森林的巫师（2）
你不想让别人看见你的窘态，决定自己想办法爬出陷阱。
该死的，陷阱的墙上没有可以借力的地方，你费了半天的劲也没能上去。忍着身上的疼痛，你静下心仔细思考。片刻后，你终于想到了逃脱的办法。你用长矛的矛头在陷阱壁上挖了几个洞，然后用足尖踩着凹陷的地方爬了出来。
你喘了一口气，疲惫地仰面朝天躺在林间草地上。这时你才注意到讨伐队早就已经走远了。
“这帮家伙，怎么不等等我？”你喃喃自语抱怨着，站起来往前赶了两步，但是全身都很酸痛，扭伤的脚踝每走一步都觉得快要断掉了。天色渐渐暗了下来，树林里传来了凄厉的狼叫、不祥的猫头鹰叫、还有其他一些令人毛骨悚然的声音，你心里涌起了一股森森的寒意。站在原地犹豫了片刻，你决定——
A跟上讨伐队，还要去杀掉巫师拿奖赏呢！（前往故事片段八）
B真的很恐怖，今天还是先回镇上吧。（前往故事片段十四）
你和善的天性使你无法拒绝那个女人的要求。不得已，你又去了养鸡的玛莎大婶家，软硬兼施地求她让你拔走了她家大公鸡身上的两根尾羽和两根翅膀羽毛。
你忍受着人们的指指点点，筋疲力尽地把羽毛带给了女人。她面无表情地点了点头，然后让你拿起一根尾羽和一根翅膀羽毛，她自己则拿着另外一对羽毛。
紧接着，她念了一长串音调古怪的咒语，顿时你感到两眼发黑。当你清醒过来的时候，已经和她站在一座位于沼泽地中央的小木屋前了。她是个女巫！你现在才终于意识到了这一点。
你跪在地上，苦苦哀求她放你回家，但那个女人却根本不听你的。你有好几次想要逃走，总是很快就被她用法术抓了回来。
“给我收拾房间。”她冷冷地对你吩咐。你心想如果对她事事服从的话，说不定她就会大发善心放你走了。于是你不得不像个佣人一样很听话地服侍她。她的房间里堆满了乱七八糟的试管、烧瓶、死猫头鹰、不知名的药草等等莫名其妙的东西，散发出令你作呕的臭味。整理屋子让你疲惫不堪，还有几次差点中了魔法陷阱。当你好不容易让这间小木屋变得像是个人住的地方之后，她又吩咐你去洗衣。
天哪！那些堆积如山的脏衣服真的都是她一个人穿的吗？你把这些衣服洗完之后，感觉已经累得直不起腰了。然而，女人又瞪着你说：“我肚子饿了，快点去烧饭。”
因为你自己也饿了，所以你强忍着骂人的冲动，挣扎着又去烧了晚饭。你一辈子都没有干过这么多家务，就连发牢骚的力气都没有了。这样的艰苦生活持续了三天之后，她突然莫名其妙地在你好不容易弄干净的房间里用发霉的面粉和蛇皮布置了一些法术，然后带着你躲到沼泽地边上，用咒语让你和她都隐了身。并且威胁你不许说话和乱动，不然她就杀了你。
不一会儿，你看见有十三个全副武装的人出现在沼泽附近，带队的人就是你的儿时好友杰雷蒙。你想起了前几天他对你说的要去讨伐巫师的事情，这时你决定——
A跳出来大喊大叫。（前往故事片段十五）
B还是保持沉默，不要违背这个女人比较好。（前往故事片段十六）
你认为没有必要再和这个疯女人纠缠下去了，于是说了声：“对不起，我还有急事要办。”就离开了她。
这时候天色还很早，你不打算这么早就回店里去。你继续在雅法镇的街道上漫无目的地闲逛，教训了一个用弹弓打破别人家窗户玻璃的顽童，又向最漂亮的酒店女侍苏珊献了一番殷勤，但心里还是觉得很空虚。或许你应该找点新鲜事做做，当你这么想着的时候，前面的街角传来了一阵骚动。
你拐过街角，看见有一大群人正围在寡妇伊贝拉家门前看热闹。“借过借过。”你用肩膀推开挡在前面的老太婆和中年大叔，走到人墙的最前面。出现在你眼前的是两个在镇上放高利贷的流氓和痛哭流涕的寡妇伊贝拉。
寡妇今年还不到三十岁，皮肤白皙，还算有几分姿色。她老公是个商人，最近生意连连亏本，不得不借下高利贷做最后一次大买卖。然而商队在山里遇到了强盗，不但货物被抢光，就连商人本人都被强盗杀害了，留给伊贝拉的只有一笔无法还清的巨额高利贷债务。这两个流氓就是来讨债的。
“对不起，再宽限半个月行不行？”花容失色的伊贝拉一边擦着眼泪一边哀求说。但那两个流氓却露出淫笑说：“反正再拖下去你也拿不出钱，现在我们只能把你卖到妓院里去了。”流氓们对伊贝拉动手动脚，寡妇无助地哀号着，向围观的人们大叫：“救命！救救我！”这时你决定——
A没必要去惹那些无恶不作的流氓，还是少管闲事离开吧。（前往故事片段九）
B义愤填膺地冲上去。（前往故事片段十七）
你决定跟上讨伐队，因此你加快了步伐，拼命地向前追赶。
讨伐队士兵走过的地方留下了杂乱不堪的脚印，你跟着脚印向前走。然而，在一片黑黝黝的林间沼泽前，脚印中断了。
你左右张望，但是看不到杰雷蒙他们究竟去了哪里。沼泽的中央有一间小木屋，你探着身子朝翻腾着泡沫，散发出恶臭的沼泽里望去，在晦暗的天色下，你发现有什么东西浮在沼泽上。当你定睛仔细分辨之后，愕然发现那居然是杰雷蒙的盾牌！
难道说……你感到一阵寒意从脚底涌了上来。这时从你身后传来了女人的声音：“你是什么人？”
你急忙转过身，发现有一个穿着斗篷的年轻女人站在你身后。她的身材很瘦，颧骨凸出，目光冷漠地瞪着你。
“你好。”你有点吃惊地对她说。她打量了你片刻，开口说：“你是不是领主派来讨伐一个巫师的？”你回答她：
A “没错，请问你看到其他人到哪儿去了吗？”（前往故事片段十二）
B “不，我不是。”（前往故事片段十三）
正雪：幽夜森林的巫师（3）
你厌倦了闲逛，回到家里开的蜡烛店，你的父亲焦急地对你说：“亨利，邻镇的大商人法米提家要办婚礼，需要大量的蜡烛，你现在就快点做。”
倒霉，如果你在外面多游荡几个小时就好了。但是现在既然被逮到，你也只好乖乖地开始做蜡烛。
你首先把处理过的动物脂肪放到水里用微火煮。一阵子之后，油都浮到了水面上，再把油捞起来。这种东西既烫，气味又很糟糕，所以这一步骤做起来很辛苦。将油过滤了之后，加入蜡之类的凝固剂。然后再将混合之后的东西倒进事先放了烛芯的模子里。接着把这些东西放到阴凉处冷却，再从模子里倒出来，蜡烛就完成了。
说起来很累，做起来更累。这一天下来你才做了三十根。之后的两三天，父亲和学徒一起帮忙，总共做了两百五十根蜡烛。你觉得你一辈子的勤勉都在这三天里用完了。然而，父亲却还要你去把这些蜡烛送到邻镇，并把对方付的钱带回来。
你的脸上露出了厌倦的表情，你回答父亲：
A“……好吧，我去。但是卖蜡烛的钱要给我三分之一。”（前往故事片段十八）
B“我太累了，您就不能自己去送吗？”（前往故事片段十九）
你勇敢地跟在杰雷蒙身后冲进了小木屋。正如传说中巫师的家一样，房间到处都是试管、烧瓶、死猫头鹰、不知名的药草之类的东西，难闻的臭味刺激着你的鼻腔。
出乎你意料之外的，小木屋的主人并不是想象中的丑陋的巫师，而是一个年轻的女人，她穿着斗篷，身材很瘦，颧骨有点突出，不算很漂亮。当杰雷蒙和你冲进门时，她面无表情地瞪着你们。
杰雷蒙大喝一声，举起剑往女巫头上砍去。她发出了一声冷笑，没有躲闪。杰雷蒙的剑砍中了她，然而并没有像预料中那样飞溅出鲜血。女巫的身躯变成了粉末状扑簌簌地散落了下去，在地板上堆积成一小堆发霉的面粉。
你呆若木鸡地傻站在原地，讨伐队的士兵们个个惶恐不安。这时候，你听见沙沙的响声，发现木屋的每个角落里都爬出了伸缩着舌头，目光狰狞的毒蛇。它们用狠毒的小眼睛直盯着你们，滑行着逼近而来。
快点逃跑吧！你心里虽然这么想，但不知道为什么却被一股无形的巨大力量按住挪动不了步子。你发出了凄厉的惨叫。毒蛇群慢慢把你们包围起来。一阵剧痛从脚上�