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“再没见过比你还别扭的丫头！明明怕疼怕的要死，却总是忍来忍去。”师姐面露急色，轻斥道，“叫出声来会被小鬼勾走啊！每次都咬舌头，要咬成了哑巴我看你怎么办！”
我垂着脑袋，任由她训着，师姐不会明白这是怎样形成的下意识。十年前乾城溃败，面对身受重伤还血战不倒的将士，我没资格叫痛。而后在酹月矶遇难，背负着滔天血债，我更不能喊疼，因为只要稍稍出声就可能被贼人斩草除根。
痛，就算咬断了舌头也不能出声。不就是忍么，我的心上可是插了好几把刀，不就是皮肉伤的一点点痛么。忍，我能忍，忍一忍也就过去了。
“我再吹凉一点。”姐姐鼓着腮帮将粥吹了又吹，眸中氤氲着水气，“来，尝一口吧。”
“姐姐？”我按住她的手腕，“怎麽了？”
菱角红唇抿了又抿，她眼中的水色终于满溢：“对不起，卿卿，对不起……都是我……”
“不是，不是因为你。”我急急爬起、翻身欲近，竟忘了自己的伤处。
头皮疼得发麻，我咬紧牙关，不放走半丝苦吟。
“卿卿！”
“痛的都拧成鬼脸了，你还忍什么啊！叫出来就好了，叫啊！”
我冷汗直披，转瞬又被按倒在床上。察觉到她们下一步的动作，我终于忍不住痛叫：“不要啊！”
士可杀不可辱，就算不是脸，那里也是要面子的啊！
……
“没想到几日不见，雷兄竟然入仕了。”我趴在床上，透过缝隙看向床幔外。
青袍犀角带，胸前绣着一只啸林猛虎，是四品武官。
“雷某是被兄弟的一席话点醒的。”即便正装束发，他也难掩身上的野性，“而且在梨雪面前，我也不想输你。”
“哦？”我瞧着行至床边，一脸坚定的雷厉风，不由咧开了唇。
“雷某虽然当过海贼，却也是条顶天立地的汉子。只要你不使阴招，我就会当你是兄弟。”他掀开床幔，双眸熠熠地睨向我，“咱们公平角逐，到最后不论谁输谁赢，情分都在。”他摊开右掌，“丰小弟你意下如何？”
“好！”我与他记掌成约，“一言为定。”
“痛快！”雷厉风灿烂地笑开，青紫的左眼眯成了一条缝，“他说的没错，你果然不是小心眼的人。”
“她？”大姐？
“哈哈，他是唯一一个让雷某心服口服的人。”
他？是谁？我心生警惕，笑着接口：“哦？是什么人这么本事，竟能让雷兄面露敬意。”
“现在还不能说。”雷厉风有些奇怪地眈了我一眼，随后重重拍了拍我的肩，“你怎么跟娘们儿似的弱？男子汉就要虎背熊腰才够威猛，丰小弟你长的太过阴柔漂亮，改天和我上船历练历练，不消两年就能长结实了，找回男人的谱儿！”
承受不住巨掌一扇，我的肩头猛地垮下，真是旧伤未癒又添新痛，偏偏这新伤旧患都和他有关。想到这，我不禁嘴角微抽，向他勾了勾手。待那张蜜色的俊脸靠近，我露齿一笑，在他愣神的刹那。我右拳如风，凌厉地击向他完好的右眼。
“有一点他说错了，其实我的心眼很小。”
……
身上的伤开始愈合，我懒懒地趴在床上，侧耳听着屏风后传来的朗朗读书声。
“圣人深虑天下，莫贵于生。夫耳目口鼻，生之役也。昔圣贤帝在时，后宫不过数女，月幸不过几日。储君诞后，帝不寝后宫，殚精竭虑唯国事耳。道之真，律之严……”
是第六天了吧，虽不复当时的灼痛，可依旧难以翻身。为官以来我自认日渐油滑，即便算不上八面玲珑，至少也是游刃有余，而今这一通杀威棒却毫不留情地毁掉了我心中的自信。比起肉体上的痛，精神上的打击更重。
幕后黑手究竟是谁？可恶，可恶。
“大人？”读书声停息，屏风上映着一道纤细柔美的身影，“大人？”
我眯眼瞧着那影子的移动，并未出声。
“大人？”
素娟屏风上画着疏疏落落的梅枝，一剪弯月欲明未明，朦胧的夜色如雾似雪，只有那血色殷红点立梢头，流露出无尽冷艳。
月下，一人行立，轻扬的发丝挂卷枝头，缠绵了早梅的心事。
“大人？”
屏风的边缘露出桂黄色的袍角，那道人影走到了曲欹有致的梅树后。
我悄悄握紧枕边的销魂，缓缓释放杀气。
再一步，再一步我就有足够的理由杀你。
他忽地滞住脚步，袍边向后略移，如流云般飘逸。屏上的影子微垂首，长的惊人的美睫隐隐颤动。时间像是定格了一般，我静静地看着月下梅边那道秀丽的剪影，暗自期盼他不要再越雷池一步。
如我所愿，他定了片刻便举步离去。门轻响，染着药味的冷风呼啸而入。
“哎？怎么不念了？”是去端药的阿律。
“大人睡熟了。”艳秋压低了声音。
“又睡！这几日都把她养成猪了！”脚步声渐近，屏风上出现阿律的影子，“你先出去吧，等她醒了再过来念。”
“是。”门再次合上。
“真是好命啊，一天到晚地睡。”阿律的影子渐近渐大，“俗语曰对牛弹琴，我看是对猪念书。”
我一攒眉，刚要发怒，却听门外一阵喧哗。
“侯爷请停步。”
“侯爷请停步！我家大人今日不见客！”
“侯爷……”声音戛然而止，门再次打开。
“定侯殿下。”阿律惊叫。
我的脸立刻烧了起来。
“敢问殿下来此所为何事啊。”阿律一个闪身，挡住了屏风左侧的缝隙。
“瞧病。”冷冽一声，毫不拖泥带水。
我脸颊蒸腾，几乎可以煮蛋。
“殿下下的药都极好，昨日张嬷嬷看了下，我家大人的伤口都已愈合了，所以不劳殿下……”
“让开。”
“不让。”我感激地看着阿律的背影，从未觉得他如此高大。
修远虽没出声，但危险的寂静让阿律开始打颤。
“殿下，先前让你瞧我家大人的……的……的……”
阿律你要敢说出那两个字呢，你试试。
“……的伤处，也是逼不得已，毕竟一时难以找到对我家大人知根知底的大夫。可我们家殿下却不管这些，知情后罚得我好惨啊。”阿律啜啜道，“这要再让您进去，我的小命可就不保了。您行行好，请回吧。”
“让开。”修远的声音越发冷了。
“您！您！”这一次阿律显然是气得发颤，“您就不想想，被一个男人一看再看，受损的可是我家大人的名节。”
阿律，一定要挺住！
“哼。”修远的冷声带着些许笑意，染着浓浓的自信，“她注定嫁我，名节不要也罢。”
阿律的身形蓦地一震，一截春白长袍从他身前闪出。我暗叫不好，急忙合眼。
“点穴？！您竟然点了我的穴！”阿律终于不再压抑嗓门，喘息不止，“哎，您不能进去，不能进去啊。，我家大人这几天听到您的名字不是装傻就是装睡，我家大人不想见您啊。”
“呵呵。”低沉的笑声就在耳边，我一惊，心跳骤然加快。
离这麽近都察觉不到他的气息，内力修为真是差太多了。
“是不敢。”熟悉的气息温热地喷薄着，臊我将冷的脸颊骤然加热。
“您既然知道就不该再让她难堪了，不然等她知道了，血气又要上脸了。”
已经上脸了，我胸口像是揣了一只小兔子，突突直跳。
“您就行行好，对她好，对我……”急切的劝说断了音，室内重归宁静。
而后，我数着激越的心跳，感受着身上的重量越来越轻。
我很不想忍，可即便出声又如何，下场都是一样的。不如索性装睡，混过这尴尬的一瞬。
“伤口愈合的很快。”
他一定是用打量猪肉的眼神在打量我，股间忽地感受到轻抚，热潮自下而上，转瞬席卷全身。
“没有伤到骨头，三日后就可下地。”
我死死地咬着唇，一颗心越沉越低，恨不得直接沉到地底。
他慢慢地拉上我的衣，慢慢地系上腰带，慢慢地为我盖上棉被。可一转瞬，湿热的鼻息便来到了我的颈侧。
“卿卿的底子有点虚，等会我开几帖药给你养身。”
我屏住呼吸，清晰地感到他越贴越近。眼皮不自觉地轻抖，泄露着我紧张的情绪。
温软相贴，他在我唇间低语：“你的身边藏着一条蛇，随时都能反咬你。”
蛇？是谁？我眼帘一颤，心底发虚。
“想走么？”他含着我的唇，哑哑地喃着。
“不。”发声的刹那，我才惊觉上当。
他的笑如清泉潺潺浅流在我的唇里，如春风暖暖吹拂在我的齿间。他舌尖一点，拨响了我心中的琴弦，旋律清丽且缠绵……
……
立春这日，冬阳独好，窗外回旋着几声鸟叫。
长发散乱在床上，我撩开床幔，透过画屏欣赏着元仲饮茶时的风雅做派。
“所以，我等于是替元仲挨了这顿打咯。”
如今他身兼吏部与户部尚书两职，等于是架空了右相的权柄。
“云卿也可以这么说。”他慢慢放下茶盏，偏首看来。虽隔着画屏，我却依旧能感受到他定定的目光，“魏尚书家已经开始准备后事了，留给你清闲的日子不多了。”
“哎。”我轻叹一声，“快了吧。”
“是啊，快了。”他语中带笑，“礼部尚书之位注定是你的。”
我抚额叹息：“今后，你、我、还有洛太卿都将成为众矢之的啊。”
前几日王上当朝宣读了春闱、税律还有法制的改革，一石激起千层浪，三石催涌万丈波。当天下了朝就有官吏到我府外破口大骂，说我是祸国殃民、动乱朝纲的佞臣奸人，更有粗鄙者辱骂我是雌雄莫辨的兔相公。直到昨日这几个骂人者突然没了声，仔细一打听原是他们逛窑子时被人下了迷药，几个年岁加起来超过两百的男人当众媾和，羞得他们再无颜出门。
坊间谣传是宫里的那位下的狠手，可我却明白王上这次又背了黑锅，为我那位英明神武的师兄背了一个大大的黑锅。
“要说三个改制中，还是春闱的最让人眼前一亮。”他站起身，慢慢走向屏风，深紫色的官袍融在画间，为月夜红梅染上了一层神秘色彩。
“轻仪礼而重法制，弃诗书而考施策，去空泛而取实际。糊名制、流名制意在公平，从而降低了中下华族反对的声浪，毕竟在过去的科举中能跻身上位的多是那几大门阀而已。”他的身影映在画屏上，像是在月下漫步，“中举者若从商则年税减半，如此以来就不会出现补职者冗杂的情况吧。”
“嗯，过去中举的士子中有一大半是当不了官的，毕竟职位有限，只能退一补一。”我揽起落地的长发，吹了吹发尾的灰尘，“为了能早日补上空缺，士子们不惜倾家荡产贿赂上层华族，当了官后又不得不听命行事。这样恶性循环，几大门阀势力愈盛。若鼓励那些文人从商，一来可以缓解这些问题，二来可以加快寒族与华族的交融，三来还可以繁荣商事，而最后正与元仲的税律改制不谋而合。”
“在如今列国割据的神鲲，商人有更多优势。商行天下，能为青国带来更多的便利，你、我还有洛太卿都在做同一件事啊。”他的语调有些激动，“我们想要打造一个帝国，一个强大的王朝。”
“是啊，帝国要的不是明经学究，不是风流才子，而是唯我之人，实务之人。”我撑起快要麻痹的手臂，却见那道影子穿过疏落的梅枝，径直走出了画屏。
“元仲……”我看着胸口起伏、难掩喜色的他，微微愣怔。
“云卿，我就知道你是懂我的。”他眉宇间染着明媚的笑意，疾步走到我的床边，灼灼地看来，“你一直都这么明白我。”
他的清眸荡漾着，久久不能平静。
“元仲，洛太卿也是懂你的。”我婉言道。
“不同。”他的目光在我的脸颊上游移，让我忍不住轻抚自己的假面，以确保没留下半点破绽。
“是啊，你我年岁相近，自然是有些不同的。”
“云卿，你还打算瞒我么？”他的眸中闪过一丝伤色，目光徐徐落到了我的颈间。
我掖了掖被角，藏起脸下的肌肤：“原来你都知道了。”
“我早就知道了。”他的音调有些紧绷，像是在忍耐着什么，又像在期盼着什么。
元仲，对不住，即便你知道了我也不能承认。因为你对我的感情太复杂，我承受不起。
思及此，我扬眉笑道：“那就不得不物归原主了。”
他眉头拢紧，不明所以地看来。
我从枕下取出一块残破的男帕，径直递去：“喏，你的。”
元仲面色微青，一瞬不瞬地瞪着我。
“这边上有你的名字。”我弯起眼眉。
“从哪儿来的？”
我看向画屏上的红梅：“是腊八那天新娘落在喜车里，我怕它招惹事端，给元仲带来不必要的麻烦。”我微转眸，淡淡望向他，“这才偷偷藏起来的，没想元仲却知道了。”
蓝色的帕子被烧得残缺，焦黑的边角还染着董慧如的血，我早就想还给他，却一忘再忘。正巧今天派上了用场，化解了我的危机。
他兀地眯起眼，抽走了那块帕子：“我和她没有任何关系。”
“元仲且放心，这件事我既然替你瞒下，就绝不会让第三人知道。”
“云卿，你应该明白我的意思。”他咬牙说道。
“嗯，明白。”我没心没肺地笑着，也只能这么笑着。
“好，我不逼你，我等着你如实相告的那天。”说完他拂袖转身，向前走了两步，遂又停下，“最近礼部不太平，你能拖几天是几天，千万不要急着上朝。”
出什么事了？我心头微疑。
“另外，年末台阁缺人手，我让吏部官员安排了文书院的寒族编修来帮忙，你告诉他们做事要小心点，千万不要给人抓到把柄。”
这一帮忙就不会回去了吧，好一个变相的调职。
“嗯，对了元仲。”我出声挽留，他逆着光缓缓转身，眸间抹过亮采，“工部的何猛今日自请外调，去崇州监管赤江工程。我怕户部三殿下和七殿下的人会在经费上做文章，还请元仲多多担待。”
清眸瞬间黯淡，他视线再一次滑到我的颈间：“好，我答应你。”
“多谢。”
“云卿。”
“嗯？”我缩进被子。
“什么时候你也能对我上点心呢？”
他轻笑一声，转身离去，徒留我暗自叹息。
元仲，除了对不起，还是对不起。我不会向你坦白的，不戳破这层纸对我、对你都好。
“大人，该喝药了。”阿律走进内室，将药碗递给我。
我捏着鼻子，仰头吞下。
“您的喉结呢？”他指着我的颈间低问。
喉结？我伸手抚上喉部，只觉平滑一片。
“还好聿尚书是自己人，你即便在他面前原形毕露，问题也不大。”阿律叹了口气，偷偷瞥了一眼我的左腕。我虚起眼，直直望去，他的目光下意识的回避。
“你的身边藏着一条蛇，随时都能反咬你。”
想着修远的这句话，我心中开始起疑。打了个哈气，我漫不经心地垂下眸子：“阿律啊，听说魏几晏快不行了。”
“是啊是啊，他家里人都开始准备后事了。”
“魏府是在锦绣街吧。”我舔了舔唇边的药汁，真苦。
“对，没错。”
“一个月内锦绣街连丧两人，风水可真不够好啊。”我看着腕间的佛珠，缓缓吐出一句话，“前头死的那个姓黄的和魏几晏，谁老些？”
“那个……”他沉吟了片刻，猛地抚掌，“好像是黄姓老头大些。”
“哦？”我冷冷地抬眸，“你确定？”
“确定。”
“真是那个姓‘黄’的年长？”我皮笑肉不笑地看着他。
阿律的眼珠有些慌乱地滚动：“确定。”
我急喘着看向他，气的浑身发抖：“那日你不走锦绣街说是有户人家出殡，可却没说那家的姓氏。今天我随口按了一个黄姓，你不觉有异反而顺着我说了下去，阿律你露出破绽了！”
他咬着唇，面色青灰，眼神定在地面。
我一扬手，将药碗砸碎在地：“去！把你家主子给我叫来！”
我合上眼，软在床褥间。
允之啊，允之，这笔帐我们要好好算算了！
不知过了多久，耳边传来轻轻的脚步声。我猛地睁眼，只见那道红影站在画屏边。
“还是瞒不过你啊～”寂寥的