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公主先是笑了一下：“有趣之极，立体的影子，这是一个什么样的概念！”
接着，她眉心微蹙：“也可以这样假设，已经有了的立体投影，就是立体的影子！”
年轻人不禁“啊”地一声，叫了起来，大有“一言惊醒梦中人”的感觉，这些年来，他就未留想到这一点！
立体投影，呈现在眼前的，就是立体的影子！
他用力紧拥了公主一下，才又继续他的叙述。
年叔叔和军师的眼睛，更能适应黑暗时，他们发现那些在移动的人影，正不断地在转着圈子，看起来，像是有许多人，一起在推着一个大磨一样。
而且，人影转动得越来越快，渐渐地，在圆圈的中心，有光亮透出来，那是一种金亮的，夺目之极的光采。当这种光采才一迸射出来的时候，简直令人的眼睛感到刺痛，所以年叔叔和军师，不约而同，也自然而然地，闭上了眼睛。
他们被那种金亮的强光刺激得闭上了眼睛，只不过是极短的时间，大约不超过一秒钟。可是在他们还未来得及睁开眼之前，就知道一定有非常的变故发生了──他们还闭着眼，可是却已感到了更强烈的光芒，像是对准了太阳而闭上眼睛一样，可以感到一片血红。
他们都急于想知道发生了什么事，那么一下子又睁开眼来，可是什么也看不见──由于光线太强烈了，和刚才黑暗之中看不到东西一样，光线太强了，也一样什么都看不到。强光充满了金色的光采，他们都把双眼眯成了一道缝，使强光的刺激，减低到最低程度，他们同时，看到了一条金龙！
年叔叔在陈述到这一节的时候，他是这样说的：“当我把双眼眯成一线之后，我就看到了四条金龙，四条飞跃的，翻滚的，流动的……有难以形容的劲疾动感的……四条金龙。”
年轻人当时的反应是：“叔叔，虽然你加了那么多形容词，可是我还是无法明白，那……四条金龙是怎么一回事，真是四条龙？金色的龙？”
年叔叔略想了一想，作了一个手势，示意年轻人不要打断他的叙述。
年叔叔当时所见到的情形，确然令人震惊，他看到的景象，首先使他想到的，就是四条金龙，自四个不同的方向，一起向中间飞过来，因为情景实在是这样。
强光令得他双眼刺痛，难以坚持下去，可是景象是如此异样，他又非坚持不可，那四条金龙迸射出来的金亮色的光芒，令得人眼花一撩乱，但是，他终于看清楚了些，那四股射向中间，在中间部分，形成了一个金色液汁的漩涡的，并不是金龙，而是自四股直径足有一尺的金液喷泉，正由四个不同的方向注向中央！
年叔叔当时就可以肯定，那四股金液，并不是金色的水，而真正是黄金的溶液，因为它显然极高温，不断有各种颜色的火焰迸射出来，而且那种沉重翻浪，气势迫人的感觉，是真正黄金的感觉。
说来十分美妙，什么叫作“真正黄金的感觉”呢？似乎是全然不可捉摸的，但是人类自古以来，就对黄金有特殊的感情，所以虽然不是很容易解释，事实上，人人都有黄金的感觉。
当时，年叔叔心头狂跳，那么巨大的黄金喷泉注入中央，引起漩涡的黄金液汁，在凝固了之后，会变成多少黄金？
难怪人人都说黄金屯子之中黄金如山，看起来，比山还要多，那四股金泉，竟是凌空喷射过来的。黄金的熔点极高，是摄氏一千零六十五度，可是，年叔叔没有感到灼热。瞧金泉喷过来，宛若四条金龙飞扑而来的声势，也一定会有十分巨大的声响才是，可是却又静寂无声。
年叔叔还想去留意那些“立体人影”，看看在强光之下，究竟是什么样子的，可是由于光线太强，他看到的，仍然是难以形容的人影。
一切只不过持续了两分钟左右，突然，四股粗大的金泉，一下子全注入了中间部分，金液的漩涡转了几转，就下沉到不知什么地方去了！
眼前成了一片黑暗！
年叔叔和军师的身子都十分僵硬，又过了约莫一分钟，一阵突如其来的犬吠声，陡然响了起来。一犬吠影，百犬吠声，刹那之间，四面八方，全是此起彼伏的犬吠声。
这种情形，对于正在从事偷窥行为的年叔叔和军师两人，自然不利之至，他们两人从极度的震惊之中，惊醒了过来，动作一致，一连几个翻滚，到了高墙的边口，再耸身一跃，就便从高墙之上，跳了下来，再也顾不得利用“壁虎甲”了！
落地之后，他们打了一个手势，一直向前奔，直到奔出了屯子，犬吠声也渐渐静了下来，他们才在一个乱石岗子上停了下来，不住喘着气。
然后，是军师先开口，他用手抹着脸，一脸的汗，给他顺手甩了开去，他说的是：“我们酒喝多了！”
年叔叔虽然也有这样的感觉，但是却摇了摇头，他说的是：“我们看到了什么？”
军师道：“四条金龙！姥姥！真的是四条金龙在运金子，真的！”
即使在当时，年叔叔的科学知识，也在军师之上，所以他仍然摇着头。
可是，刚才看到的是什么情景，年叔叔还是一点说不出来！
军师有一个大胆之极的提议：“再回去看看！”
刚才！犬吠声一起，他们两人不约而同，一起没命奔逃，直到逃出了屯子，倒并不是他们胆子小，处事惊惶失措，而是看到的景象，实在太今人吃惊，以致在猝然之间，使他们行事失去了平日的水准。
一听得军师这样提议，年叔叔心中一动，可是他看了看天，东方已显了鱼肚白，太阳就快升起了，军师自己曾答应过总团长，天亮之前一定离开的，再要回屯子去，只怕会生出大风波来，所以他摇了摇头：“算了吧，算是他乐家养了四条金龙，从四座矿山替他们运金子，人各有命，那四条金龙就算给了你，你养得了吗？”
军师居然认真想了一会，才摇了摇头，叹了一声：“半条也养不起！”
年叔叔虽然不知道自己看到的是什么景象，可是他知道那确是奇特之极，其中有说不出的古怪，可能牵涉甚大。所以，在他们分手时，年叔叔又叮嘱：“这件事，处处透着怪异，要是没有人问起，也就不必对人说什么了。”
军师忙道：“我也是这样想。”
然后，军师又对年叔叔说：“我那在法兰西念洋书的妹妹，人是很不错的！”
年叔叔不知道如何搭腔才好，只好笑了笑──从这以后，每次两人见面，临分手时，军师总要说上一句同样的话，年叔叔每次都是笑笑算数。
自然，后来又发生了什么事，当时是全然不知道的。可是日后之所以会发生了一些事，和当时的言行，却一定有重大的关系。
年叔叔说完了经过，望向方一甲。方一甲沉声道：“我的情形，和你们一样，时间约迟了两个月，看到了四条金龙，在……唉，真不知如何说才好，真是四面八方，都有溶了的黄金注入，可是忽然之间，眼前一黑，却又什么也看不到了！”
年叔叔问：“你以后没有进一步注意？”方一甲摇了摇头：“没有，每一想起，心中就有莫名的惊惶，避之唯恐不及，怎会再去打探！”他停了片刻，忽然问：“你是如何知道我曾有这一段经历的？”
在一旁的年轻人，也正想问同样的问题，所以也及时向他叔叔望去！
年叔叔深深吸了一口气：“很偶然的一个机会，知道你和黄金屯子的乐家，关系不错，常年供应他们上佳的人参──也住了一段时间，后来不告而别，我就料想你的行动和当年我们经历一样，刚才一提起，你就等于已经承认了！”
年轻人自小对叔叔十分崇拜，可是这时，听得他叔叔这样说，不禁皱了皱眉，心中大不以为然，因为他叔叔的这番话，简直牵强之极，几乎完全不成理由！
可是看方一甲的反应，却十分沉缅在往事之中，并没有什么怀疑，也就在这时候，年轻人看到他叔叔向他作了一个不经意的，别人看到了绝不会留意的手势──那是他们约好的暗号，这样的手势，代表了“先别问，等一回再说”的意思。
所以年轻人暂不出声，等方一甲和年叔叔又说了一会话，告辞离去之后，年轻人才问：“叔叔，你是怎么知道方一甲也去窥伺过人家的秘密的！”
年叔叔叹了一声：“说起来很惭愧，有一次，我在天津卫，遇上了乐老爷子的一个侄子，是在乐家很掌权的人，他才帮方一甲买了几支上好人参，当晚和我喝酒，却告诉我说：那姓方的不是东西，我们乐家待他如上宾，谁知道他竟夤夜来偷窥我们的秘密！”
年轻人吃了一惊：“乐家的人……什么都知道了？”
年叔叔苦笑，伸手抚了抚脸：“当时我也吓了一跳，可是乐老四却又没有什么特别的表示，我想这就叫作贼心虚，言者无意，听者有心吧。我当然不能全无反应，所以就回了一句：‘秘密要是能叫人看了去，那也不叫作秘密了！’乐四当时就大笑：可不是，就算叫他看上一百次，他也不知道看到的是什么情形！”
年叔叔讲到这里，停了一停，叹了一声：“当时我心中的好奇，至于极点，因为姓乐的这样说，他是一定知道那种情景是什么的了。我看到他有七八分酒意，就想在他口中套出秘密来──”
年轻人性急：“结果怎样？他说了些什么？”
年叔叔长叹一声：“唉，别提了，那是我一生人之中，所栽的三个筋斗之一。我才拿话去套他，他就哈哈大笑，用力拍着我的肩头，道：‘年爷，别白费心机了，你是我们的好朋友，可是要是太管闲事了，好朋友做不成，那多无趣，各人有各人的事，年爷如果少金子用，只管开口就是！’一番话说得我连喝了七八杯酒，才遮住了脸上的羞意！”
年轻人“啊”的一声：“你们去偷窥一事，乐家的人也知道。”
年叔叔的回答很简单：“我想是。”
年轻人道：“他们居然不发作？”
年叔叔缓缓地道：“我想是这样，他们确然十分豪气，也不是不想和别人分享秘密，必然有难以言宣的苦衷，所以，若是有人硬要去窥视的话，他们也不十分阻拦──反正看到了，也没人知道是什么事，至多相信有四条金龙在替他们运金，与他们无损。”
年轻人当时，好奇心也大作，问：“那黄金屯子，现在还在？”
他问这句话的时候，和当年军师、年叔叔夜探禁地，相隔了大约四分之一世纪，二十五年。难怪年轻人有此一问，自然，在这四分之一世纪中，发生的事情极多，沧海桑田，几乎什么都发生了大变化之故。
年叔叔望着年轻人，像是知道年轻人迟早会有这个问题一样。过了一会，他才回答：“不多久就烽火连天，连场大规模的战事，大批人逃荒离开，赤地千里，根本没有人知道那一带的消息。等到稍为安定了一些，都传说，黄金屯子不见了。”
年轻人呆了一呆：“不见了？那是什么意思！”
年叔叔道：“不见了就是不见了，消失了，彻底的消失，屯子变成了平地，人也不知去向──从此之后，再也没有见过乐家的人，古怪至于极点！”
年叔叔说到这里，仍然神情怪异之至，年轻人也感到十分怪异，就算是经过了剧烈的战争，总也有一点痕迹可寻的，哪里会有什么都不见了的情形？就算是古代玛雅人神秘消失，他们建造的魏峨古城，也还存在！
年叔叔又道：“我听到了这个讯息，好几次想自己再去看看，可是一直抽不出时间来，这次恰好经过这里，想起方一甲在这里，就带你一起来看看他，希望能得点什么线索，可是他什么也不知道，甚至连黄金屯子消失了，他也不知道！”
年轻人仍然不住摇着头：“不能想像！与这个屯子有牵连的人很多，那些马匪呢？和屯子有生意来往的人呢？至少成千上万，不可能没有人知道的！”
年叔叔笑了起来：“这就是我这次带你来见方一甲的原因，我想你知道，在中国漠北的原野上，曾有这样的一桩怪事发生过，以后有机会，不妨注意一下，我相信可以有十分惊人的发展！”
年轻人十分认真地点了点头──日后，在他的冒险生活之中，他也的确相当留意这件事。
可是年轻人冒险活动的范围越来越大，扩及到了全世界的范围之中，不再和年叔叔那样，偏于一隅，而且，当年发生在那么荒凉地方的事，虽然一样充满了人性的丑恶和良善，充满了爱和恨，悲欢离合，但毕竟和时代脱了节，所以问起来，再见多识广的人，都不知道，至多只听说过一些梗概而已。
所以，整件事，只留在年轻人的记忆之中，他也一直没有和公主提起过。
一来，是由于和公主的冒险生活的程度，远远超过了这件事；二来，这件事涉及的中国极北方的背景，连年轻人自己，也不能完全了解，要转述给公主听，自然得费不少时间去解释，考虑到公主对之根本不会有兴趣，所以才没有提起过。
直到这次，偶然地在报上看到了广告，想起了登广告者可能是方一甲，这才将陈年旧事，详详细细地说了出来。公主听了之后，大有嗔意：“这种类似有趣的故事，你还有多少？限你一天一个，全说来听！”
年轻人吐了吐舌头：“我还以为你没有兴趣听，嗯，如果说不出来，是不是要杀头？还是要接受别的处罚？总望陛下开恩！”
年轻人和公主打情骂俏，公主忽然感叹：“整个故事之中，什么情节最神秘感人？”
年轻人道：“自然是叔叔他们看到的那情景！”
公主摇头：“他们连看到的是什么都不知道，有什么感人的？”
年轻人作了一个“请你说”的手势，公主微侧着头：“军师在那卖唱少女前献艺这一节，十分动人！”年轻人点了点头，表示同意，公主又道：“还有，那两个把一柄碧玉如意卖出来的少妇，也神秘之至，中国真是一个神秘的国家，不可思议的事太多！”
这件事，年轻人并不觉得如何，所以他道：“中国民间的宝物极多，世家大族，都有各自的珍藏，家道败落了，自然拿出来卖，清朝覆亡之后，多少皇室中人，变卖宫中的宝物，有一座纯金的宝塔，手工精绝，可是在卖出去的时候，只当十八斤金子卖！”
公主听得眼睛睁得老大，年轻人笑：“这一类的故事多得很，慢慢说──你对整件事，有什么设想？”公主吸了一口气，并不立刻回答，过了一会，才道：“叔叔他们看到的情形，像是先进的炼金术？”
年轻人皱着眉：“炼金术？”
他在这样反问的时候，神情十分严肃，公主佻皮地笑着，而且伸手去捏他的双颊，把他的双颊拉高外，使年轻人的脸变得十分滑稽。年轻人握住了公主的手腕，仍然用他的眼神继续询问。
公主解释着：“我的猜测是，由四座金矿，都有通道，或是运输带，通向屯子的禁地之中，而运输的过程，同时也是提炼黄金的过程，所以到了禁地的中心，已经是纯金的熔液──这就是叔叔看到的‘四条金龙’的真相！”
当公主在这样说的时候，年轻人一直望着她，等她说完，年轻人才道：“就像是现代化的工厂一样？嗯，譬如说，把一头牛自一端赶进去，在另一端出来的时候，就已经是牛肉罐头了？”公主甜甜地笑着：“大抵是这样──黄金的熔液，最后自然又被铸成了金块、金条，或是金元宝。”
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倪匡》四条金龙》七、无从假设
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七、无从假设
年轻人突然高举双手，纵声笑了起来：“我对你的高度想像力举手投降！你没有考虑到那是什么年代，什么地方？怎么可能有你所说的这种设施！”
公主却不再笑，神情十分正经：“根据你的叙述，根据叔叔所见到的情形，除了这个假设之外，我想不出还有什么别的可能！”
年轻人皱着眉──自从那次，他叔叔和他，一起见过方一甲之后，他们也曾不止一次，讨论过在黄金屯子禁区中所见到过的那种怪现象。
年轻人未曾亲见，终究隔了一层，可是他叔叔的叙述，也已经够详尽的了，他们两人曾作过许多假设 ，都无法成立。公主的假设，听来虽然匪夷所思之至，可是至少，却是可以成立的：这时，公主又沉声道：“那种古怪的情景，若是让我亲眼看一次，我想我多�