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而从海路运输的物资走，得有一个屯粮的地方，石虎在地图上仔细的看了半天，挑中了一个地方，那便是距离沧海边不远的宾徒城。
只要攻陷宾徒城，既解决了屯粮的问题，同时也是燕国的大棘城失去了南方的屏障，可谓一举多得。
确定了自己的目标，石虎大声下令道：“传令，让桃豹、王华率十万水军，从海路进攻宾徒城，支雄、姚戈仲率领七万前锋大军沿陆路进攻辽东，本王亲率主力大军直逼大棘城。”
“是，王上。”传令兵领命，转身离开，前去通知桃豹和支雄。
下完命令，石虎目光从诸将脸上一一扫过，大声道：“全军修养几日，下个月初一，全军向辽东大棘城进发。”
“末将遵令。”诸将异口同声。
石虎手一摆，诸将尽皆退去。
诸将走后，石虎仰头看天，嘴角露出了奸诈的笑意。
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石虎已经决定出兵辽东，抱头鼠窜的燕国使者，策马追上慕容皝，将石虎的嚣张表态如实告知。
慕容皝和麾下诸将听了，都是极为愤怒，甚至大声的骂了起来。
“父王，石虎不日即将进攻辽东，我们必须尽快做好防御才是。”世子慕容俊大声说道。
慕容皝点头道：“如今，石虎兵力强盛，我大燕南方的几十座城池，只怕不能抵挡，我军必须加速退回大棘城，只有凭借大棘城的坚固，才有可能挡住石虎。”
“南方的几十座城池，兵力几百、几千不等，若是全力抵抗，必能大大减缓赵国大军的推进速度，为我大棘城的设防取得一定的时间。”将军慕舆根如是说。
节节抵抗，自然能减缓赵国的进攻锋芒，慕容皝明白这个道理，于是，一边率领主力向后撤退，一边派遣属下向沿途的城池下达死守的命令。
经过连续几日的连续急行军，燕国主力大军终于退回大棘城附近，慕容皝精选两万主力留下防守大棘城，让部将率领剩下的三万大军前往宾徒城，与宾徒城附近陆续集结的两万大军汇合，慕容皝相信，凭借五万大军的实力，足以坚守宾徒城。
只要宾徒城万无一失，大棘城侧翼安全，抵挡石虎于坚城之下的计划，就可以顺利实行。
慕容皝率领两万大军抵达大棘城下时，城门立刻大开，大军凯旋的消息顿时传遍了全城，大棘城的老百姓都沉浸在胜利的喜悦中，他们完全不知道石虎的几十万大军就要入侵辽东了。
两万大军陆陆续续进入城中，慕容皝让部将分别准备守城事宜，而他自己则带着几个儿子向王府走去。
“恪儿，江南的晋室派使者前来，在驿馆已经等了很多天了，你去驿馆拜见一下。”慕容皝突然想起，部下曾告诉他，大晋使团已经在大棘城多日了。
“是，父王。”慕容恪微微抱拳，策马向驿馆奔去。
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此时，驿馆之中，众多的官员都染上了疾病，就连褚裒都有些咳嗽，这也难怪，从西安平开始，一路迎着寒风大雪向大棘城而来，路上受到风寒的侵袭，再正常不过了。
只是一路颠簸，人的身体处于紧张状态，反而不易发病，但寒邪却会在体内越积越多，待进入大棘城的驿馆之中，所有人的身体都极度的放松了，这个时候寒邪自然而然的就特别容易发作了。
而且，在大棘城中，经过很多天的等待，此时，已经是春天了，春天万物复苏，病菌的繁殖也会加快，就更易使人生病了。
慕容恪策马奔至驿馆，下马后便听到驿馆中传出了阵阵咳嗽声，带着疑惑，慕容恪大步的走了进去。
屋子里全是草药的味道，慕容恪一进驿馆的大门，就看到了几位面容憔悴的官员，于是，抱拳恭敬的问道：“请问，哪位是褚将军。”
褚裒看了慕容恪一眼，轻咳两声，轻声回道：“在下便是大晋使者褚裒，公子是？”
慕容恪见状，立马抱拳道：“在下慕容恪，奉父王之命，特来拜见褚将军，辽东苦寒之地，让诸位受苦了。”
“哦，燕王已经凯旋归来了。”褚裒显得有些惊讶，一个时辰前，他得到的消息是燕王还未回来，这么快慕容恪就登门拜访了，这足以说明，慕容皝刚回来，而且，第一时间就派自己的儿子前来拜访自己。
“褚将军，我父王刚刚进城，得知褚将军在此等候多日，特派在下前来拜见。”慕容恪的话，证实了褚裒的推测，慕容皝果然刚回来。
褚裒咧嘴一笑，恭喜道：“燕王凯旋归来，可喜可贺啊！哈哈！”
“可喜可贺，可喜可贺。”周围的诸位官员也跟着附和。
慕容恪自然早就得知，大晋使团来辽东的目的，是为了正式册封自己的父亲为燕王，于是，开门见山的说道：“褚将军，各位大人，我慕容家族世代受大晋册封，去年父王自称燕王，也是辽东形势所逼，如今，大晋天子不计前嫌，派各位大人前来正式册封，父王已经回府斋戒沐浴，三日后，正式接受册封，烦劳各位大人在此稍等三日。”
见慕容恪如此说，驿馆中的官员都大大的松了口气，毕竟，此时的慕容皝已经拥兵十余万，若是不领情，不接受册封，他们也只能灰溜溜的回去。
从慕容皝愿意接受册封，可以看出，燕国愿意与大晋结盟，共同对抗占据中原的赵国。
“如此甚好，如此甚好。”褚裒自然十分高兴。
见褚裒表态，慕容恪抱拳道：“天色不早了，诸位大人早些歇息，在下先行告辞。”说完转身离开驿馆，策马向王府行去。
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傍晚时分，天色有些暗淡，华安与慕容燕在邺城的集市上逛了一天了，此时，正准备各自分开。
“燕儿姑娘，天色晚了，我送你回去吧！”华安开口道。
“不用，我自己能找到回家的路。”慕容燕当即拒绝。
华安挠了挠头，解释道：“天快黑了，你一个姑娘家不安全，还是我送你回去吧！”
见华安如此体贴，慕容燕莞尔一笑，答应道：“好吧！”
二人一前一后，向着燕王府的方向行进。
在燕王府的大门前，慕容燕停了下来，一双美目看向华安。
华安看了看燕王府的大门，故作疑惑的问道：“燕儿姑娘，你竟然住在燕王府，你是丫鬟还是郡主？”
“你猜？”慕容燕卖起了关子。
华安故作惊讶，自言自语道：“丫鬟等下人，是不走正门的，姑娘莫不是郡主吧！”
“那你看我，像不像郡主。”慕容燕说笑着，在原地转了一个圈。
身材婀娜，嘴角含笑，翩然起舞，华安直看得呆了，怔了片刻，故作惊讶道：“想不到，整日陪着在下，游览辽东山水的燕儿姑娘，居然是大燕的郡主，华安何德何能，竟能有此殊荣。”
说完，华安满脸的陶醉，这陶醉的表情绝不是装出来的，而是华安内心的真实想法。
见华安一脸的陶醉，慕容燕捂嘴笑了起来。
“驾驾驾……”
就在二人陶醉与嬉笑的时候，慕容恪骑着战马奔了过来。
“燕儿，你在和谁说话。”慕容恪勒马问道，此时，华安背对着他，他自然猜不出眼前之人，就是邺城见过的华安了。
第二百一十三章 世子的野心
“四哥，你回来了。”慕容燕一见慕容恪，一脸的高兴，可见，平时，慕容恪对自己的妹妹一定不错。
华安从来人的声音与慕容燕的称呼，已经完全可以肯定，来人正是慕容恪，于是连忙转身，问候道：“原来是四王子回来了，好久不见。”
一听‘好久不见’慕容恪先是一怔，随即看向华安，惊讶道：“你不是邺城的那个华兄吗？”
说完慕容恪一脸的兴奋，因为在邺城分别的时候，他曾让华安许诺，只要华安肯归附燕国，至少让其担任千夫长之职，而华安此时出现在大棘城，会不会如约前来归附的呢？
“哈哈哈！等了近一年了，华兄终于还是来辽东了，放心，我大燕国是不会埋没一个人才的，华兄在我大燕，一定可以大展所长，成就一番功名。”慕容恪难以掩饰内心的兴奋，言语极为亲切与热情。
这句‘等了近一年’倒让华安内心顿时升起一阵温馨的感觉，但华安毕竟已经是大晋的讨虏将军，而且，作为大晋的子民，华安是无论如何也不会投靠燕国的。
此时，见慕容恪误会自己了，华安正想解释，可又不知从哪一句说起，一时怔怔的愣在了原地。
慕容恪是一个极为精明的人，见华安一副欲言又止的尴尬表情，他知道自己猜错了，眼前的华安并不是来投奔大燕的，可辽东苦寒之地，华安不投奔大燕，来这里干什么，不会是专程赶来赏雪的吧！
慕容恪不愧是个聪明的人才，只略微思索了一会儿，他便立刻想到，大晋的使团正在大棘城，而华安很有可能是大晋使团的一员。
想到了这点，慕容恪淡然一笑，问道：“看华兄的表情，似乎是在下猜错了，我大燕无福，竟不能得到华兄青睐，如今，大晋使团正在城中，想必，华兄是跟着大晋使团来得吧！”
见慕容恪已经猜出来了，华安抱拳，如实回道：“四王子过奖了，华安粗鄙之人，大燕国名臣名将辈出，哪一个都强过华安百倍，如今，华安勉强就职大晋讨虏将军，特奉皇命，护送使团前来辽东。”
“哦，一年不见，华兄竟然入职讨虏将军，哈哈！在下果然没有看错人，英雄之人自由出头之日。”虽然感到有些意外，心里也略微有些失落，但慕容恪还是极为高兴的夸赞了华安一句，似乎，并没有将华安效忠大晋，而不投奔大燕的事情放在心上。
不过，在心下，慕容恪还是颇为后悔的，他认为华安之所以选择效忠大晋，而不是燕国，最重要的原因是，华安乃大晋的子民，同时也是自己给予的许诺不够大，那小小的千夫长根本就不能打动华安的心，而事实已经证明自己的推断，一年不见，华安已经就职大晋的讨虏将军，官职自然超过千夫长。
一个领兵的人才就这么在自己手中错过了，慕容恪不自觉的暗叹了口气。
见慕容恪并没有丝毫不满的意思，华安暗叹，慕容恪胸怀宽广，不愧为一代名将。
“四王子、郡主，天色不早了，你们赶紧回府吧！在下也该告辞了。”华安抱拳向二人告辞。
“哈哈！那好，华将军，我们就此别过。”慕容恪见华安称呼自己为‘四王子’也改口称华安为‘华将军’说完向府邸走去。
“嗨！明天，我去驿馆找你。”慕容燕莞尔一笑，向华安暗送一个秋波，随即跟着慕容恪的身后进了王府。
华安目视二人走进王府，一转身向城中的驿馆行去。
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回到王府之后，慕容恪第一时间向正堂走去，因为他知道，此时，自己的父亲一定在与族中人员商议大事。
“父王，我回来了。”一进正堂，慕容恪直接走向了自己的位置。
慕容皝正与慕容评、慕容汗、慕容俊等人，商议完具体的抵御赵国大军的策略，此时，他们正准备商议大晋派遣使者册封一事，慕容恪就回来了。
“恪儿，你回来了。”慕容皝招呼了一句，随即问道：“见到晋室的使者没有。”
慕容恪正色道：“见过了，晋室使者褚裒，端庄大气、面色老成，算是名不虚传。”
“那你对这件事怎么看。”慕容皝说得自然是，大晋正式册封慕容皝为燕王一事。
慕容恪不慌不忙，轻声道：“父王，这是件好事，如今天下，对我大燕国威胁最大的莫过于赵国，而晋室与赵国更是死敌，我们接受晋室的册封，就等于与江南的司马家族结盟，以后共同对抗赵国，此为‘远交近攻’之策。”
“哈哈！恪儿所言极是，眼下赵国进犯在即，晋室正式前来册封，这正是我们与晋室结盟的好时机。”慕容皝很满意自己儿子的回答。
世子慕容俊看了自己的四弟一眼，淡然说道：“父王，四弟说的不错，眼下，我们确实应给接受晋室的册封，从而与江南的司马家族结盟，共同对抗赵国，但这也是权宜之计，司马家族只不过是篡位得到的天下，我大燕国只能暂时屈居人下，日后，若我大燕国强盛，一定问鼎中原，让司马家族接受我大燕的册封。”
慕容俊的一番极富野心的话语，让正堂中的慕容评、慕容汗等人均是一惊，众人都没有看出，燕王世子居然有称雄天下的野心。
而慕容皝却是很自豪的看向自己的儿子，因为他自己也有如此想法，只是燕国实力还是太弱小，慕容皝明白，终其一生也不大可能问鼎中原，因此，也从来不敢说如此大话。
而自己的儿子慕容俊就不一样了，他还年轻，也许经过数十年的积累，待自己的儿子慕容俊继位之后，大燕国真的有可能问鼎中原，实现自己心中不敢说出的想法。
“俊儿，大燕国的未来，就靠你了。”慕容皝向慕容俊投以肯定的目光。
见父亲肯定了自己的疯狂想法，慕容俊自豪的点了点头。
第二百一十四章 大兵压境
三日后，大晋使者褚裒，率领一众官员以封王之礼，正式册封辽东刺史慕容皝为燕王，并当场宣读赏赐的各种物资。
慕容皝自然痛痛快快的接受了册封，面向南方跪拜一番，算是感谢大晋皇帝的皇恩浩荡了。
繁琐的仪式过后，慕容皝站起身来，走向褚裒的身旁，热情的说道：“褚将军不远千里，前来辽东，怎奈本王一直公务缠身，未能很好的尽地主之谊，还请褚将军不要见怪。”
褚裒连忙客气道：“燕王严重了，褚裒奉皇上之命前来辽东，也算是职责所在，岂能言苦。”
见褚裒是个很好说话的人，慕容皝真诚的关心说道：“听说各位大人多半感染了风寒，不知现在如何了。”
“托燕王的福，已经好多了，不过仍有几位大人病情严重，只怕还不能经受旅途颠簸，要在贵地多休养几日了。”褚裒如实回道。
慕容皝一听，连忙道：“辽东苦寒之地，哪里能算得上贵地，褚将军与各位大人，想住多久就住多久，本王求之不得。”
“那就要多打搅几日了。”褚裒见慕容皝很是热情，也就不客气了。
“不打扰，不打扰。”慕容皝客气两句，突然正色道：“褚将军，本王还有军国要事，暂且告辞，将军在城中有任何需要，可以告诉恪儿。”
慕容皝说着，看向慕容恪，大声道：“恪儿，这几日，你一定要照顾好褚将军和各位大人，不得有误。”
“父王放心，恪儿明白。”慕容恪点头领命。
“嗯。”慕容皝应了一声，大步离开。
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就在燕国大棘城，热热闹闹的举行封王大典的时候，石虎的三十万大军，已经向燕国的边境发起了猛烈的进攻。
尤其前锋支雄、姚戈仲的七万人马，披坚持锐，所向披靡，二人一路向北杀去，沿途的燕国守军，不是投降便是弃城逃跑，几乎没有受到太大的抵抗，支雄、姚戈仲所率的七万人马，便杀到了大棘城南方百余里的宾徒城。
而从海路进攻的桃豹、王华，所率的十万水军，也已经在宾徒南面的海边登陆，如此，赵国水陆前锋共计十七万大军，从多个方向将宾徒城彻底的包围了起来，形势对慕容皝极为不利。
慕容皝原先预定的节节抵抗，逐步消耗石虎大军的策略完全没有凑效，这也难怪，毕竟，沿途的燕国城池都是些小城，而且，许多都是刚归附不久的部落，对慕容皝的忠心度不高，还有，身为一国之主的慕容皝都撤到了大棘城，这些只有数百人，上千人守军的城池，守军们自然不会为了没有任何胜利希望的战斗而卖命，何况，这些单薄的人马在敌军七万大军面前根本就不堪一击，投降和弃城逃跑也就在情理之中了。
不过，最糟糕的是，石虎亲自率领的十余万主力大军，也正在向大棘城压来，对于只有二万守军的大棘城来说，形势已经异常严峻。
几日后，前线探子回报，赵国十七万大军，已经对宾徒城发起了数轮猛烈的进攻，不过，由于城池相对高大，战前各种物资准备充足，赵国大军的进攻，并没有撼动宾徒城的防御。
同时，赵国天王石虎亲自率领的十余万大军，已经逼近大棘城，估计，两日后，便可兵临大棘城下。
在如此大兵压境的情况下，燕**民一片恐慌，就连燕王慕容皝都有些坐不住了，他原先设计的节节抵抗完全没有起到作用，赵国大军进展极为神速，这让慕容皝有些失去信心了。
燕王府正堂之中，慕容皝麾下的文官、武将能来的都来了