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燕王府正堂之中，慕容皝麾下的文官、武将能来的都来了，整个大堂显得极为压抑与紧张。
慕容皝蹙眉坐在尊位，一脸忧虑的看向堂下的众臣，无奈道：“石虎大军进展神速，不日将抵达大棘城下，本王觉得只凭城中的二万守军，未必能坚守住城池，不如北撤躲避，待石虎大军班师，我等再回来，各位以为如何。”
一听慕容皝如此说，堂下诸将立马极力劝阻，因为，此时北撤意味着放弃辽东，石虎进攻燕国，自然不会是为了发泄不满，而是看上了辽东的大片土地，若是此时逃跑，整个燕国的土地就都会成为赵国的领土。
“王上，万万不能北撤，大棘城是我大燕国基业的根本，失去大棘城，全**民必然恐慌，从而争相投降赵国，如此，要不了多久，大燕百姓心向赵国，我大燕在辽东将再无立足之地。”将军慕舆根第一个出来反对。
“父王，日后，我大燕国必定要入主中原，此时正是领教赵**队实力的机会，我们岂能错过，不如死守大棘城，只要我大燕能够守住大棘城，日后，入主中原之际，必然所向披靡，势不可挡。”世子慕容俊豪迈的说道。
“这……”慕容皝犹豫了一阵，开口问道：“若是我军守不住大棘城，后果不堪设想啊！”
“所以我大燕必须要守住大棘城。”慕容恪不慌不忙的说道。
看着慕容恪自信满满的眼神，慕容皝连忙问道：“恪儿，你认为我军有几成胜算。”
“十成，至少是十成。”慕容恪的眼神更加自信。
见慕容恪如此自信，慕容皝和堂下的文武大臣都是暗暗称奇，他们不约而同的抬眼向慕容恪看来。
慕容皝更是好奇的问道：“恪儿，你为何有如此把握，石虎亲自率领的十余万主力，可不是吃素的。”
慕容恪嘴角一抹冷笑，抱拳道：“父王，石虎兵力虽多，但却犯了诸多兵家大忌，其一，赵国四面受敌，江南、关中、漠北，皆有劲敌，石虎举兵三十万北伐，国中兵力不足，各方势力难保不趁机进犯，石虎必然想要速战速决，占据辽东后，立即班师，而我大燕可以死守坚城，打破石虎速战速决的计划。
其二，邺城至大棘城，绵延千里，石虎奔袭千里攻打我大燕，士卒疲惫且极易水土不服，多生疾病已是必然。
其三，石虎发兵三十万，士兵每日消耗粮草极大，后方粮草势必渐渐难以为继。
其四，如今隆冬刚过，马匹所需的青草还未长出，赵国数万战马将无青草可食，只得与人争食粮秣，这更是加重了后勤的负担。
其五，师出无名，石虎仅凭‘不会师而独攻段辽，得胜后劫掠为由。’就发兵攻打我大燕，世人难以信服，有‘欲加之罪’之嫌。
有此五条大忌，石虎必败，我大燕必胜。”
“有道理，四王子所说不错，我大燕必胜，石虎必败。”堂下的文臣武将皆是非常赞许的评价慕容恪的见识。
慕容皝听了也是极为振奋，他赞许的看着慕容恪，大声道：“恪儿说的对，只要我大燕军民同仇敌忾，击退石虎还是有可能的。”
“父王，不是击退，而是彻底击败石虎的三十万大军。”世子慕容俊的话语更是语惊四座，他如此夸口，给人一种与慕容恪较劲的感觉，毕竟，他是燕王世子，怎么能落在自己亲弟弟的后面。
慕容皝闻言，惊讶的从座椅上站了起来，如果说慕容恪的话语让他振奋，那么世子慕容俊的话，则让他彻底的震惊了。
要知道，石虎有三十万大军，而自己麾下能够用来抵抗的只有七八万人，兵力相差四倍，能够击退石虎已经很难了，彻底击溃赵国三十万大军，慕容皝想都不敢想。
“彻底击败石虎的三十万大军，俊儿，你可真敢想。”慕容皝赞许的指了指慕容俊。
见父亲赞赏自己，慕容俊自然十分高兴，但从父亲的眼神里，他也看出了，自己的父亲对彻底击败石虎根本不抱任何希望，能够将石虎的三十万大军逼退，已经是他的最高要求了。
慕容俊年轻气盛，见父亲不相信自己的推测，连忙抱拳道：“父王，石虎残暴不仁，百姓恨之入骨，此次攻打我大燕更是劳民伤财，只要我军坚守一段时日，赵国大军粮草不继，必定因军心大乱而向后撤退，到时我军从城中杀出，必可一战而大破赵军。”
慕容皝闻言，点了点头，他觉得自己的儿子说的有些道理，不过，凡是说赵国大军的粮草会后继乏力的，都是根据庞大兵力给出的推测，并不能完全肯定。
据隐藏在邺城的探子回报，石虎为了此次北伐，在邺城的粮仓囤积了大批的粮草，足够三十万大军半年之用，如此海量的粮草，让慕容皝很是担忧，万一石虎发动大批百姓持续运粮，没了粮草之忧的赵国大军持续攻城，自己麾下的两万大军，未必能守太久。
慕容皝将石虎在邺城囤积海量粮草的消息，告知堂下的文臣武将，并说出了自己的担忧，堂下众人也都跟着有些担心。
毕竟，石虎若是下了大力气，调集大批车辆负责运粮，粮草的问题还是有可能得到解决的，同时，石虎还有海运这条路，用船只运粮，效果远远大于车辆。
第二百一十五章 分兵龙山
见慕容皝与麾下的文臣武将都陷入了深深的担忧，慕容恪思索片刻，看着正堂挂着的辽东地图，分析道：“父王，赵国大军运粮的通道有两条，一条是从邺城通过陆路运向辽东，另一条是沿着海路，从漂渝津运至宾徒，这两条道，自然是海路运输最为便捷与可靠，但海路运来的粮食必须经过宾徒城，如今，宾徒城有我大燕五万勇士守卫，赵国大军想要攻破宾徒并非易事，而从陆路运输的粮道，绵延数千里，一路上的损耗极为巨大，若要维持前线大军所需，至少要动用几十万民夫不停的运输方能解决，如此脆弱的粮道，一旦受到攻击，前线的大军将无粮可食。”
慕容皝与麾下诸将听了都频频点头，他们自然明白石虎粮道的脆弱，只要一支数千人马的大军便可断了其粮道，但此时慕容皝的手中已经没有多少可以调动的兵力了，仅剩的两万大军要担负死守大棘城的重任，宾徒城的五万大军更是调动不得。
“可我们已经没有多余的兵力了，一点也没有了。”慕容皝说完，无奈的看向慕容恪。
慕容恪沉吟一阵，正色道：“父王，断敌粮道关系我军胜败，可以从守卫大棘城的两万大军中抽调数千兵力。”
“什么，抽调大棘城守军。”慕容恪此言一出，顿时语惊四座，正堂中的文臣武将皆惊得瞪大了眼睛。
“石虎的主力大军足以十余万，我军两万大军守卫大棘城已经显得不足，若再抽调数千兵马，守城的压力就更大了。”慕容评首先出来反对。
“是啊！守军已经略显不足，若是再调走数千兵马，大棘城将岌岌可危。”一名文官跟着附和。
“王上，不如将北方防备扶余、宇文氏的兵马调回一半。”一名武将建议道。
慕容皝自然知道，防守大棘城的兵力已经很不足了，再抽调兵马，守城的压力会更大，但从北方调兵，他是万万不敢的，毕竟，北方的草原是他最后的退路，是不能丢失的。
但断敌粮道极为重要，这关系到战争的胜败，慕容皝设想一阵，蹙眉看向慕容恪，轻声问道：“恪儿，你觉得调拨多少人马，可以断绝石虎的粮道。”
慕容恪闻言，正色道：“父王，石虎征战多年，自然明白粮道的重要，沿途必有大批护卫，我军调拨人马过少，根本起不到作用，至少要调拨五千精骑。”
“要这么多。”慕容皝闻言吃了一惊，正堂中的百官也惊得瞪大了眼睛。
世子慕容俊听了，却是很赞许的看向自己的亲弟弟，随即说道：“父王，四弟说得对，我军当调拨五千精骑游猎与赵军之后，如此，必能迫使赵军断粮溃退。”
见世子也这么认为，慕容皝犹豫了一会儿，自言自语道：“眼下，大棘城只有七千精骑，调拨五千，则只剩下两千，余下的万余骑兵，并非训练有素的精兵，城池还守得住吗？”
慕容皝的担忧不无道理，调拨五千精骑，相当于减弱了大棘城一半的防守力量，这不得不让他慎之又慎。
“父王，为了击败石虎，为了我大燕国的未来，也只好走这步险旗了。”慕容俊显得很有信心。
“哪位将军愿意领兵出击敌后。”慕容皝心一横，大声问道。
将军慕舆根抱拳道：“王上，末将愿往。”
“好。”慕容皝看了看地图，大声令道：“慕舆根将军，你率五千精骑潜入大棘城西北方向的龙山，在山中埋伏数日，待石虎大军包围大棘城，你立即率领五千精骑出击地敌后，一定不能让石虎的粮道畅通。”
“王上放心，末将一定不辱使命。大将慕舆根信心满满的说道。
“嗯，你去准备吧！”慕容皝说道，将这名重要的任务，交给身经百战的慕舆根，他还是很放心的。
慕舆根领命，立刻离开王府大堂，前往军主准备。
调走了精锐的五千精骑，守城的压力骤然增大了一倍，原先的守城策略自然行不通了，在慕舆根走后，慕容皝与部下商议，重新制定了一条新的守城策略。
守城物资必须加倍囤积，滚木、礌石、火油，等物资都尽可能的运上城头，而一丈宽的城墙自然是摆不下这么多的东西，于是，守城的将士与百姓一起努力，从城外运来石块与粘土，加紧拓宽城墙，甚至连护城河都在修缮加宽。
如此巨大的工程量，他们必须在两日内完成，因为两日后石虎的大军就该到了。
隆冬刚过，天气还是很寒冷，石头和泥土混在一起，只要浇上一盆冷水，很快就会凝结成一个硬块，这对需要加紧拓宽城墙的燕**民来说，是件好事。
人在危险来临的时候，总会迸发出惊人的能量，在大棘城军民连续两日的努力下，大棘城的防御可谓焕然一新，说防御力增大一倍也毫不夸张。
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两日后，赵国天王石虎，亲自率领的十余万主力大军，已经兵临大棘城之下，前锋的万余人马，已经试探性的向大棘城发起了数轮佯攻。
通过几轮佯攻，石虎顿感惊讶，他没想到远在辽东的大棘城，居然防御的如此严密，仅从防御能力上来看，比邺城逊色不了多少。
若要攻下大棘城，只怕要付出很大的代价才行，石虎心中有了一丝犹豫，但面子似乎更重要，自己已经领兵至此，若是没有取得胜利就退回去，似乎太丢人了一些。
为了迫使慕容皝投降，石虎多次派遣使者，向慕容皝发出最后通牒，但心意已决的慕容皝完全无视石虎的要求，甚至当面羞辱赵国使者。
赵国使者受了委屈，自然将慕容皝的嚣张之气，添油加醋的告诉石虎，石虎大怒，决定强攻大棘城。
为了彻底击垮燕军的抵抗意志，减少自身的损失，石虎让主力大军分三面攻城，唯独留下北门不攻，甚至一兵一卒都不曾派遣。
石虎的这条‘围师必阙’之计，用得不可谓不好，但慕容皝很快就采取了措施，他派遣一千精锐士兵，负责守卫北门，有士兵胆敢逃跑的，格杀勿论。
第二百一十六章 预备队
大棘城内外，发生了这么大的动静，正在驿馆修养的褚裒等人，自然不可能不知道。
听说石虎已经率领十余万主力大军攻打大棘城，使团的官员们或多或少的都有一些害怕，毕竟，赵强燕弱，万一石虎攻破大棘城的防守，等待他们的将是灭顶之灾。
石虎的残暴路人皆知，将这些大晋的官员扔在油锅里烹炸，只不过是他一句话的事儿。
至此，大晋使团的官员，只希望慕容皝能够守住城池，以保障他们的安全。
这日，在驿馆之中，几位官员与褚裒谈论起了，大棘城被围的事情，众人一提到石虎拥兵十余万，脸都吓白了。
而褚裒见大棘城被围，心中也是很着急，若不是使团有不少官员染病，他们此刻已经离开大棘城了。
一想到慕容皝对自己的热情，褚裒就觉得不能在驿馆干坐着，应该想办法助慕容皝一臂之力才是，况且，自己与慕容皝已经成了一根绳上的蚂蚱，大棘城一破，双方都完蛋。
但慕容皝麾下不乏名臣猛将，自己前去建言献策，未必能高过这些文武大臣，出谋划策自然不行。
褚裒知道，慕容皝此刻最缺的是能打仗的军队，而自己身边就有这么一支军队，而且是能征善战的劲旅，那便是华安的讨虏营。
但让讨虏营帮忙守城，必须要和华安商量一下才好，为此，褚裒特意将华安与几位讨虏营的军官找来商议。
“华将军，眼下赵国大军攻城，大棘城已经危在旦夕，一旦城破，后果不堪设想，不知，将军对此有何看法。”褚裒试探的问道。
华安一眼就看出来了，褚裒是想要自己领兵帮助燕兵守城，于是，抱拳正色道：“褚将军，讨虏营千余将士，愿与大棘城共存亡。”
“好，华将军不愧为热血男儿。”褚裒兴奋的夸赞了一句，随即看向雷暴等人，询问道：“你们几位有何看法。”
“不就是打仗吗！我雷暴愿战。”雷暴第一个说道。
“大哥要打仗，我们便誓死跟随，绝无二话。”王三说道。
铁牛更是激动的说道：“嗨，憋了几个月，早就想打仗了，愿战。”
“算我一个。”赵武最后应道。
见雷暴等四人都是豪爽的答应了，褚裒的心里很是高兴，连连夸赞四人。
确定华安与麾下的将士们都愿意一战，褚裒心下大大的松了口气，他策马与华安等人，前往燕王府。
此时，燕王府邸中，慕容皝在正堂中与文武大臣商议防守事宜，石虎大军的进攻颇为猛烈，这让堂下的众臣都有些紧张不安。
除了慕容皝的亲兵，以及两千精锐骑兵，剩下的部队全都投入了城墙的防守战，一天下来，伤亡不可谓不大，为了增加守城的实力，慕容皝动员了城池中的百姓一起驻守，但情况还是不容乐观。
“报，燕王，晋使褚裒求见。”就在慕容皝和部下商议防守事宜的时候，一个小兵奔了进来。
慕容皝一听，心下寻思了起来，这个时候，褚裒不在驿馆好好的修养，跑到这里来干什么。
“不会是来辞行的吧！”一名大臣露出了鄙夷的神情，毕竟，此时北门还没有发现一名赵军的士兵，大晋使团从北门撤离，完全可以轻松的离开。
“嗯，不错。”正堂中大半的人都认可了这种观点。
慕容皝看着小兵，问道：“就褚裒一个人吗？”
小兵立即回道：“回燕王，晋使身后还跟着五名身穿铠甲的军官。”
“哦。”慕容皝一惊，他感觉褚裒应该不是来辞行的，而是来帮忙的，若是辞行，不会带着五名军官，而且还是身穿铠甲，大晋使团的护卫士兵足有一千，这个慕容皝和麾下的众臣都知道。
“父王，晋使多半是来帮忙守城的。”慕容恪肯定的说道。
慕容皝点了点头，大声道：“快，快快有请，开中门迎接。”
士兵闻令，转身前去迎接，不一会儿，褚裒带着华安等五人，进入了燕国的正堂。
“臣褚裒，拜见燕王。”褚裒自然不会忘了礼数。
“末将华安，拜见燕王。”华安颔首抱拳行礼。
华安身后的雷暴等人也跟着一起行礼。
“哎呀！褚将军，您是客人，不必客气，来人，赐座。”慕容皝以极高的礼遇对待褚裒。
褚裒退让了一番，还是坐了下来，要知道，在这正堂之中，除了燕王慕容皝，也就几名德高望重的老臣是坐着的，华安等五人则站在褚裒的身后。
褚裒刚一坐下，慕容皝便开口说道：“褚将军，如今大棘城被赵国大军团团围困，本王想与将军聊聊家常，都没有这个时间啊！”
褚裒自然知道这是慕容皝的客气话，于是寒暄了几句，随即说道：“燕王，介绍一下，末将身后的这位是我大晋的讨虏将军。”说完向华安使了个眼色。
华安会意，立马抱拳道：“末将华安，见过燕王。”
慕容皝凝目看向华安，赞赏道：“嗯，英俊潇洒，威灵英挺，一看就是个难得的人才啊！哈哈！”
“燕王过奖了，华安愧不敢当。”华安连忙客气了一句。
见慕容皝夸赞华安，褚裒笑了笑，轻声说道：“燕王，华将军在几个月前还是个小小的旅帅，只因在与赵国的作战中屡立战功，所以，皇上特意下旨，册封其为讨虏将军。”
“哦，想不到啊！如此年轻，便屡