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“皇上，老臣惭愧。”何充说着低下了头。
司马岳艰难的笑了笑，道：“爱卿善于直言，这么多年一直都没有变，朕就喜欢爱卿这一点，如今，朕就要撒手西归了，皇子聃年幼，北方的赵国虎视眈眈，大晋的江山就仰仗爱卿这样的肱骨之臣了。”
“皇上，老臣惶恐，老臣一定会尽力辅佐新皇，不让蛮夷之辈有机可乘。”何充大声保证道。
司马岳点了头，道：“如此，朕就放心了，朕已决定立皇子聃为储君，朕死之后，由皇子聃继位，爱卿与庾国舅要冰释前嫌，尽力辅佐新皇，全力保住我大**山。”
“皇上圣明，老臣一定竭尽全力，保住大**山。”何充大表决心，顿了顿，道：“皇上，皇子聃年幼，朝堂之上必须有人照顾，老臣建议，由皇后娘娘垂帘听政，直至新皇成年为止。”
“嗯，爱卿所言极是，由皇后垂帘听政，朕很放心。”司马岳表示同意。
一旁的褚蒜子，连忙推辞道：“皇上，臣妾乃妇道人家，怎能担当如此重要的责任，还是让几位大臣全权辅佐聃儿吧！”
见皇后推辞，何充连忙道：“皇后娘娘，新皇亲政之前，由娘娘摄政是最为稳妥的，有我等老臣全力辅佐，娘娘不必太过担心。”
“皇后，你一定行的，朕相信你。”司马岳也给褚蒜子打气。
褚蒜子又推辞了一番，在司马岳与何充的劝说下，最终同意垂帘听政，暂掌大晋权柄。
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三日后，皇帝司马岳在寝宫病逝，年仅二十三岁，京城内外，顿时一片哀嚎，全体子民人人戴孝，大晋进入了国丧。
司马岳病逝的当日，皇子司马聃在太极殿即位，时年两岁，尊皇后褚蒜子为皇太后，并大赦天下。
由于小皇帝司马聃年幼，暂由皇太后褚蒜子垂帘听政，掌控大晋权柄，大臣何充为辅政大臣，庾冰、蔡谟等全力辅政新皇。
新皇登基，人事有所变动，朝廷内外难免有所动荡，为了维持稳定，新皇登基的当天，皇太后褚蒜子便下令，京师戒严，乌衣六营立即进入战备状态。
为了防止赵国趁虚而入，荆扬二州军团也加紧战备，以防不测。国舅庾翼亲自镇守荆州，以阻挡赵蜀两国可能的进攻。
同时，派出八百里加急赶往交州，严令北伐军主将华安，立即率领北伐军主力返回京城，以增强京城的防御力量。
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大晋的京城发生了这么重大的事情，各国的细作第一时间便将这一情况汇报了回去。
仅仅数日，大晋皇帝病逝，两岁新皇登基的消息便传入了赵国的首都邺城。
赵国天王石虎，听到这个消息，那是大为兴奋，他觉得南下踏平江南的机会终于来了，于是，石虎召集部将，准备研究攻打晋国之策。
邺城皇宫的大殿之上，赵国各军主将齐聚一堂，众将对于石虎召集他们的目的，那是心知肚明，几个月前，北伐军南下交州的时候，石虎就有南下伐晋的打算。
只是众将考虑到北伐军刚走，随时有可能折返，晋国君臣一心，且有长江天堑，这些不利因素，从而反对伐晋。
而此次，情况就大不一样了，如今，大晋精锐的北伐军已经深入交州不毛之地，至少三个月之内不能返回，威信树立已久的司马岳也已经病逝，两岁的小皇帝司马聃登基，皇位的交替带来了人事的变动，大晋朝野难免会发生一些动荡，而这恰恰是南征的良机。
石虎一脸兴奋的看着殿下的诸将，道：“诸位爱卿，江南晋国的皇帝司马岳已经死了好几天了，继承皇位的是两岁的小娃娃司马聃，一个二十岁的女人在背后垂帘听政，哈哈！这岂不是我大赵一统江南的大好时机吗？”
“王上所言极是，在此乱世之秋，晋国让一个两岁的小娃娃当皇帝，乃自取灭亡之道也，我大赵王师一出，必然踏平江南。”一名阿谀之臣，随声附和道。
“没错，晋国君主交替，北伐军与广州军团深陷交州不毛之地，我王师南下的阻力会小许多，此时不南下伐晋，更待何时。”
“末将愿意追随王上，挥师南下，踏平江南。”
一时间，大部分文臣武将，都对南征抱有极大的希望。
“哈哈哈哈！”石虎听了大为高兴，放声大笑起来。
尽管多数臣子比较乐观，同意石虎的南征之策，但也仍有一些大臣持谨慎态度，反对向江南用兵。
“王上，晋国新君虽然只有区区两岁，但并未亲政，暂由皇太后摄政，朝中的大权基本全部掌握在众臣之手，且晋国有江淮之险，荆扬二州足有二十万大军，若想攻下江南，实为不易啊！”一名持悲观态度的大臣担忧道。
石虎听了，颇为不屑，大声道：“本王当然知道晋国大权皆在众臣之手，所以晋国才是一片散沙，至于荆扬二州的二十万人马，本王根本就不惧，我大赵占据十州之地，只要本王一声令下，一个月内便可征召百万大军，踏平江南易如反掌。”
见石虎好大喜功，另一名持谨慎态度的大臣，抱拳奏道：“王上三思，如今，辽东的慕容皝才是我大赵的心腹之患啊！这几年，慕容皝先后击败高丽，鲜卑宇文部，疆域扩展数倍，已经雄霸辽东，无人可敌，其子慕容恪，慕容霸更是骁勇善战之将，我大赵王师也曾先后两次败于辽东，此次南征，慕容皝只怕又要进犯我大赵的冀州之地了，王上，对待慕容皝，我们不得不防啊！”
第三百一十六章 打造器械
石虎闻言，虎须贲张，大怒道：“哼，我大赵冀州军足有十万人马，石闵、李农皆是悍将，有此二人，慕容皝休想南下。”
“王上，三思啊！”
石虎不以为然，顿了顿，高声道：“传旨，让冀州军团的石闵、李农二位将军加紧备战，若慕容皝胆敢犯境，斩其头颅，送入邺城。”
“是，王上。”
殿下的诸将见石虎心意已决，便不再有人反对南征，昂首等待石虎的命令。
石虎心里极为得意，思虑片刻，大声道：“传旨，让豫州、青州的兵马全部进入战备，邺城的十万精兵立即集结，半月后，本王要再次御驾亲征，这次，一定要彻底踏平江南，一统河山。”
“王上圣明，末将愿战。”诸将一齐请战。
石虎挑选了几名得力的部将，并让他们立即回营准备出征事宜，同时，传令兵也策马前各往边军大营，传达石虎的旨意。
众将离开大殿之后，石虎也在侍从的搀扶下，离开了大殿，前往**休息。
在一处走廊里，石虎突然停下了脚步，看向侍从，问道：“听说晋国的皇太后只有二十一岁，而且姿色出众，惊艳**，到底有没有这回事啊！”
侍从一听，忙道：“王上，这事千真万确，绝对假不了。”
“哦，是真的。”石虎捋了捋胡须，蹙眉道：“如此年轻貌美的女子，却是英年丧夫，这么年纪轻轻的就要独守空房了。”
“是啊！王上，司马岳体弱多病，怎能和王上老当益壮相比。”侍从说着，偷偷的掩嘴笑了笑。
侍从说的都是真话，石虎虽然已经年老，但人老心不老，每夜都必须有几名女子侍寝，而且，往往还能将数名宫女折磨的死去活来。
不过石虎一听到‘老’字，心中顿时不乐意了，瞪着侍从，喝道：“混帐，本王尚可食肉数斤，饮酒数斗，弓马骑射，样样精通，本王哪里老了。”
“王上息怒，王上息怒，臣口误，臣该死。”侍从连忙请罪。
“哼，算了。”石虎对自己的贴身侍从，表现的很宽容，顿了顿，道：“此次南征，我大赵王师将踏平江南，一旦建康陷落，晋国的王公贵族，公主娘娘们就都是本王的了，到时候，本王要……”
“王上想要什么？”侍从见石虎有些吞吐，忙问道。
石虎捋了捋胡须，盯着侍从，道：“晋国的皇太后年轻貌美，本王仰慕已久，此次大军若攻破建康城，本王想要将其纳入**，不知是否妥当啊！”
侍从一听，便立马明白了石虎的意思，嘴角一丝窃笑，忙道：“妥当，妥当，王上乃真命天子，全天下的女人都该是王上的，况且，晋国皇太后英年丧夫，后房空虚寂寞，说不定，正渴望王上的雨露恩泽呢？”侍从说完朝石虎笑了笑，神态极其猥琐。
侍从的回答恰好挠到了石虎心中最痒的部分，这让石虎的内心极其的满足，甚至有一种飘飘欲仙的感觉。
“说的对，你说的对，本王是真名天子，全天下的女人都是本王的，晋国的皇太后又如何，只要本王挥师南下，攻破建康城，他就是本王的女人了，哈哈哈！”石虎说着大笑了起来。
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半个月后，赵国的冀州、豫州、青州近三十万兵马，全部进入战备状态，豫州近十万大军驻扎在靠近大晋荆州北境的位置，大有进犯荆州的意图，青州的近十万兵马则屯集徐州北部，大有突袭大晋徐州的企图，而冀州集结的十万兵马，则在石闵、李农的率领下，随时准备抵挡慕容皝可能的南下。
邺城方向，石虎的亲信也在国都集结了十万精兵，其中，仅精锐的龙腾卫士就有五万，大军集结待命，只要石虎一声令下，便可直扑江南。
石虎登坛拜将，自任全军的主将，以孙伏都为先锋，率五千前锋先行一步，姚戈仲、麻秋、支雄为副将辅佐自己，大军随后进发，向江南行进。
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交州方向，在经过艰难的数百里行军之后，北伐军和交广二州大军终于抵达了九德郡最北端的咸驩城。
这座城池不是很坚固，而且年久失修，攻取这样的城池，对晋军数万精锐来说，是一件极其轻松的事。
而叛军也知道难以坚守，于是，便在北伐军抵达咸驩城之前，运走城内所有的粮草和各种物资，城中的百姓也都跟着迁往南方，给晋军主力留下了一座空城。
晋军主力轻松的便进入咸驩城，虽然城中物资所剩无几，但总比在野外宿营要好的多。
华安和几名部将站在咸驩城南门的城墙上，极目远眺，观察附近的情况。
“大哥，我军已经进入了九德郡，从咸驩城向南，再过百里就是九德郡的首府九德城了，只要我军攻陷九德城，叛军又该南撤了。”王三指着正南方向，大声说道。
“没错，只要攻陷九德城，叛军就只剩下日南郡了，扫平日南郡，叛军便无处可藏了。”雷暴跟着附和。
华安嘴角微微一笑，道：“九德城也是一座坚城，其坚固程度丝毫不再胥浦城之下，而在几日来，我军深入叛军老巢，叛军已经摸清了我军的虚实，想要再次运用劝降之计，恐吓叛军，怕是要行不通了。”说完无奈的摇了摇头。
“大哥，那还不简单，直接发兵攻城即可，只要准备充足，不怕攻不下小小的九德城。”铁牛大声嚷嚷道。
“九德城是座坚城，发兵强攻，只怕伤亡太大，不妥、不妥。”华安摆了摆手，显然不愿意增加伤亡。
“将军，派出去的斥候都回来了。”亲兵营营主走过来汇报道。
华安闻言，忙问道：“怎么样，叛军是如何布置的。”
“将军，叛军见我军兵力强大，小鸳鸯阵在丛林中又是大显神威，于是，全部退入九德城，各种粮草物资，也都运进九德城，看样子，是铁了心准备死守九德城，与我军死磕到底了。”
“哦，叛军这是要死守坚城，以待我军粮尽啊！”华安感叹了一句。
“大哥，叛军坚守不出，我军唯有强攻了。”
“没错，看样子只有强攻这条路了。”
雷暴、赵武大声发表意见。
华安攥紧了拳头，正色道：“看来我军不发威是不行了，王三，我军之中有多少工匠。”
王三一愣，回道：“不少，足有一千余人。”
“好，让他们准备好一切工具，大军抵达九德城城下之时，便是他们立功之日。”华安大声命令道。
“大哥是想让工匠，在九德城城下赶制大批攻城器械。”王三问道。
华安点了点头，道：“何止他们，全军人马分成三波，轮流帮助工匠制造攻城器械，就连交广二州的人马，大哥也想要借一些过来。”
“好家伙，造这么多攻城器械，大哥是要一战攻下九德城啊！”雷暴感慨道。
华安笑了笑，其实，造大批攻城器械，除了可以攻打城池，更能通过器械的巨大威力，让守城的叛军恐惧，从而明白自己的力量，是不足以和大晋王师对抗的，老老实实的做大晋的子民，才是他们该走的路。
在咸驩城休整的两天时间里，晋军主力不时的便会遭到叛军小股人马的骚扰，这些叛军士兵白天混在附近村落的百姓之中，夜晚出来捣乱，大晋主力军对此没有太好的办法，总不能把附近的百姓全杀光吧！
但这些小规模的骚扰，丝毫干扰不了大局，晋军主力人马，不会因为叛军的拙劣小计而后退，也不会放弃平定叛乱的既定决心。
两日后，晋军主力离开咸驩城，向着一百里外的九德城进发，一路上，大晋主力军遇到了许多意想不到的困难，陷阱、沼气、迷路，每一样都让晋军头疼不已，不过总算熬过去了，几日后，大晋主力成功的抵达九德城的郊外，距离九德城只有五、六里的路程。
大军在几块开阔地扎下了大营，休息几个时辰之后，华安便下令，让大营所有的千名工匠就地取材，开始制作各种攻城器械，其中重点制作可发射巨石的霹雳车。
交州林木密集，制造器械所需的木材那是应有尽有，绳子、铁钉、轮轴等小的配件，北伐军带了许多，足够使用。
为了增加制造攻城器械的速度，华安让麾下士兵轮流帮忙，负责砍树、搬运木材、刨树皮等粗活，而千名工匠则完全负责安装、组合等需要技术的细活。
在和邓岳沟通后，交广二州的大军也加入了帮忙的行列。
有了五万大军的轮流帮忙，各种攻城器械制作起来，那是相当的快速，仅一天的时间，一百辆成品霹雳车便出现在了华安的面前，让华安惊喜不已。
几日后，北伐军的大营前，已经排列了五百辆各种型号的霹雳车，其中仅重型的霹雳车就有一百辆，高达三丈的吕公车也制作了六辆，倾斜六轮式攻城云梯十二辆，各种用于抵挡箭矢的巨盾一百多。
第三百一十七章 朝廷急报
有了这批强大的攻城器械，对于攻破九德城，华安充满了信心，北伐军各军将校以及交广二州的将军们也都满怀信心。
攻城器械准备完毕，首先要进行适应性的训练，由于这批器械的数量太大，仅霹雳车就有五百辆，华安决定从赵武麾下调拨三千人马，专门负责操作霹雳车。
霹雳车采用杠杆原理，操作起来并不是很难，因此，很快，士兵们对如何操作霹雳车就已经烂熟于心了，只是对于打击的准头，士兵还不能完全把握，射击的越远，误差越大。
不过，北伐军有五百辆霹雳车，只要一起齐射，总会击中目标的，准头问题也不用过于担心。
一切准备就绪之后，北伐军整训队伍，打算对九德城发起进攻。
“大哥，三军人马已经集结完毕，随时可以对九德城发起进攻。”
“有了这么多攻城的器械，攻下九德城，我看不是很难。”
雷暴、赵武大声说道。
华安点了点头，道：“传令，让将士们饱食严装，傍晚时刻，三军进发，攻打九德城。”
“是，大哥。”雷暴等人大声应道。
华安看向九德城的方向，自言自语，道：“九德城，今晚就让我试试，你有多坚固。”
“将军，朝廷急报，朝廷急报。”亲兵营营主，急急忙忙的跑了过来。
华安见其慌慌张张的样子，蹙眉道：“何事，慌张成这个样子。”
“将军，朝廷传令，让将军率军立即返回京城。”亲兵营营主气喘吁吁的说道。
“哦，朝廷出了何事。”华安问道。
“末将不知。”
“朝廷让我北伐军立即返回京城，看来，朝廷一定是出大事了。”华安说着向营帐方向走去。
一路上，华安心里在不断的盘算，朝廷究竟是出了何事，由于南征之前司马岳已经病重，华安猜想多半是皇帝驾崩，但也不排除是赵国入侵，边境危急，又或者这两者同时发生，赵国利用大晋国丧期间起兵南征。
“邓刺史。”华安刚走进大帐，便发现邓岳带着几名部将，神情凝重的站在自己的中军大帐之中。
“华将军，你总算回来了，朝廷出了大事了。”邓岳一见华安，便走过来说道。
华安心里一紧，问道：“怎么了