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“好,传令,明日一早,全军人马沿大路向芜湖渡口方向进军。”姚戈仲大声下令道。
“是,将军。”部将领命,转身各自前去歇息。
诸将走后,姚襄看向姚戈仲,轻声道:“此次父亲奇袭乌江渡口,一定要留意建康城方向的晋军人马,万一建康城的晋军骑兵有增援乌江渡口的行动,父亲切不可贸然行动,一定要及时撤退,以免让大军陷入重围。”
“嗯,为父心中有数,一定会多派斥候,留意建康城方向的。”姚戈仲点头道。
第二日一早,姚戈仲的人马便沿着通往芜湖渡口的大路快速前行,其中,姚襄所率领的三千人马先行一步。
与此同时,北伐军大营附近,接到命令的雷暴和王六也在进行出征前的准备,一个时辰后,雷暴率七千骑兵先行,王六率领五千大军随后进发,两支人马迤逦着向乌江渡口方向进发。
在乌江渡口东南方向,姚戈仲的主力大模大样的路过这里,并继续向芜湖渡口方向快速前进,以迷惑乌江渡口的晋军,让其产生麻痹的心里。
继续行进十余里后,姚戈仲的大军停下脚步,在一处树林中埋伏下来,随时准备折返回去,奇袭乌江渡口,只有姚襄的三千人马继续向芜湖渡口方向前进。
半个时辰后,通过斥候的再次探查,姚戈仲对乌江渡口晋军的布置更加清楚,通过一番细致的分析推想,姚戈仲觉得有把握急袭成功,于是,下定决心对乌江渡口发起奇袭。
就在姚戈仲下定决心要急袭乌江渡口的紧要关头,派往建康城附近的斥候传回消息,晋军万余兵马已经拔营,正向乌江渡口方向进军,很明显有增援乌江渡口的意图。
“将军,晋军援兵已经拔营,估计两、三个时辰之内,便会抵达乌江渡口,这么短的时间,我军没有足够的把握击溃乌江渡口的守军啊!”一名部将说道。
“将军,为了安全起见,我军还是退回芜湖渡口,渡江北上为妙。”另一名部将建议道。
姚戈仲闻言,蹙眉陷入了深深的思索,若是退回芜湖渡口,自然可以保存麾下的有生力量,万余大军也可以顺利的渡过大江,但他的个人脸面就要大大受挫了,毕竟,渡江南下之前,他率领的是两万大军,如今不但没能攻下建康城,还损了近一半的兵力,这让他觉得无颜面对石虎,同时在大赵国其他将领的面前也有些抬不起头来的感觉,而若能击溃乌江渡口的守军,那么便可以大大的找回自己的颜面。
“诸将不必担心,晋军的援兵还早呢?乌江渡口的守军自持兵力雄厚,一定不会想到我军会突施袭击,在晋军建康城的援兵到达之前,我军当有足够的时间击溃乌江渡口的晋军。”姚戈仲说着攥紧了拳头。
“将军,您可要三思啊!”部将再次劝道。
姚戈仲看向身后的一名亲兵队正,下令道:“你立刻带领手下的人马,进入乌江渡口以东十里的位置,并分散布置,只要发现晋军主力人马立即汇报。”
“是,将军。”亲兵队正抱拳领命,随即带领麾下士兵向东行进。
姚戈仲抬头看向身旁的部将,大声道:“各位将军,我们渡江南下未得尺寸之功,却是损失了数千人马,就这么灰溜溜的撤回江北,王上会怎么看我等,大赵国的各位将军又会怎么看我们,现在,立功的机会就在眼前,只要我军能重创乌江渡口的晋军,王上的主力人马便可轻松的进逼江南,而我等当居首功,为了我军的颜面,本将拜托各位了。”
“将军言重了,我等将尽力一战。”
“愿战,末将愿战。”
部将们被姚戈仲的勇气感染了,纷纷表示愿意参战。
第三百五十四章 渡口血战
有了部将的鼎力支持,姚戈仲更加充满信心,略作准备之后,便率领大军向乌江渡口猛扑过去。
在乌江渡口方向,南岸的晋军是清一色的水军,大大小小的上千艘战船共配置了三万多名水兵,渡口的岸上扎起了绵延数里的营帐,士兵上岸之后便可以在这些营帐里歇息。
而在渡口的北岸,则是石虎的主力大军,在短短半个多月的时间里,石虎调集工匠,以极快的速度打造了上千艘大小战船,并且还在持续不断的打造。
但石虎面临一个很严重的问题,那就是这些赵国士兵会水性的不多,除了数千名从后方调来的水兵外,剩下的绝大多数士兵都是十足的旱鸭子。
为了训练这些水性不佳的士兵,石虎让士兵们日夜在战船上操练,以培养士兵的水战本领,为了检验士兵的水战能力,石虎还经常性的让士兵驾驶战船,前去大江南岸向晋军战船挑衅。
不过,让石虎恼火的是,每次出击都已失败告终,甚至在兵力多于晋军的情况下,都打不了胜仗。
为了改变这种颓势,石虎一面命令工匠加紧打造大型战船,一面让为数不多的水军将领日夜操练士兵。
当然,在石虎越来越咄咄逼人的气势下,守卫乌江渡口南岸的晋军压力也很大,尽管每次水战,他们都打了胜仗,但伤亡还是有的,而且,随着赵军士兵的水战能力越来越娴熟,这种压力也就变得越来越紧迫。
为了守住乌江渡口的南岸,堵住石虎大军南下的道路,负责防守渡口的扬州军团将领,可谓是殚精竭虑,他不断调整部署,以对抗石虎麾下越来越强大的水军,但对后方的防护却很小,这就给姚戈仲大军的偷袭提供了便利。
姚戈仲大军出发仅仅半个时辰,便抵达了乌江渡口南岸的晋军大营,在大营中的晋军士兵发现他们的时候,他们已经排成战斗队形发起了进攻。
大营中的晋军士兵都缺乏准备,猛见姚戈仲的大军杀来,顿时显得极为慌张,负责放哨的士兵,连忙敲打铜锣示警。
听到预警后,晋军大营内的士兵慌忙的拿起武器,仓促的布阵,以抵抗姚戈仲的大军。
一个是蓄谋已久,且有详细的奇袭计划,一个是毫无准备,仓促应战,战斗的结果可想而知。
在姚戈仲麾下大军的猛烈突袭下,仓促集结起来的晋军被击溃,姚戈仲所部大军突入晋军大营,对大营内的晋军展开了杀戮,并放火焚烧晋军的营帐。
不过,好在此时是白天,呆在营帐中的士兵并不多,绝大多数的士兵都在营帐外,为了可以快速出击,水军的大半人马更是呆在船舱里。
因此,虽然姚戈仲的大军成功的突破了晋军的大营,但斩获并不突出,近半个时辰的战斗,仅仅斩杀了千余晋军士兵,不过,对于晋军大营的破坏倒是不可小视,大量的营帐等物资被焚毁,给晋军造成的损失着实不小。
正在一艘三层战船上视察的晋军主将,发觉大营被姚戈仲的人马突袭,顿时大吃一惊,他一面命令部将,率领百艘战船盯着江北方向的石虎主力,一面召集剩下的水军将士,下船前往大营方向增援。
“将军,晋军的水军主力向这里杀来了,我军撤退吧!”一名部将看向姚戈仲,大声建议道。
姚戈仲抬头看向渡口方向,大声道:“撤退?此时正是我军立功之时,为何要撤退,点燃狼烟,给对岸的王上报信,若是王上此时能派遣战船助战,我军必将一战而夺下乌江渡口。”
“是,将军。”部将闻令,连忙带领两名士兵前去释放狼烟。
姚戈仲在乌江渡口释放狼烟,大江对岸的石虎大军看见了,同时,增援乌江渡口的雷暴大军也看见了。
“将军,狼烟,是乌江渡口方向。”一名士兵大声汇报道。
雷暴自然看见了远处的狼烟,此处距离乌江渡口足有十五里,骑兵全力奔驰,半个时辰之内一定可以赶到。
“乌江渡口一定出事了,我军必须以最快的速度驰援乌江渡口,全速出发。”雷暴大声说道。
在雷暴的率领下,北伐军七千骑兵,以最快的速度向乌江渡口奔去。
在乌江渡口的北岸,石虎主力大军的哨兵见对岸燃起的狼烟,立即向石虎做了汇报。
石虎亲自前往渡口观察,见对岸升起三缕狼烟,便明白是姚戈仲释放的,于是,立即下令,让麾下刚训练出来的水军向南岸进发。
在乌江渡口南岸的晋军大营,随着晋军主力从战船上回援大营,姚戈仲大军的嚣张气焰被大大的压低,但晋军水兵的陆战实力不如姚戈仲大军,因此,尽管主力陆续回援,但仍无法击溃姚戈仲麾下的大军,双方顿时呈现胶着状态。
两刻之后,从渡口北岸驶来的赵国水军率先抵达南岸附近水域,与防守的晋国水军战船厮杀在一起。
赵国水军战船近千艘,正陆续驶来,而晋军负责防守的战船仅百余艘,双方兵力差距是巨大的,但晋军水师凭借娴熟的指挥和操作,硬是将数倍于自己的赵国水军挡住了。
但随着赵国水师的陆续涌来,晋国水师兵力不足的弱点便逐渐显现出来,面临的压力也越来越大。
见赵军水师趁势杀来,姚戈仲和麾下的人马,顿时是士气大振,杀的更起劲了,而晋军将士则士气低落,惶恐不安。
在突然面对赵军的两面夹击之下,连晋军主将都觉得胜利无望了,他若是率军退回战船,与赵国水军大战一场,一定可以击退赵国水军,但这样一来,乌江渡口的南岸就将被姚戈仲所占据,而水军不能一直呆在江面上,失去依靠的船队,为了获得补给,必须撤离乌江渡口,前往别的渡口。
这样一来,乌江渡口的南北两岸都将被赵国大军占据,石虎的主力大军便可以通过乌江渡口,源源不断的踏上江南的土地,后果不堪设想。
“将士们,一定要夺回大营,杀……”晋军主将在绝望中,大声命令士兵与姚戈仲大军厮杀。
此刻,在他心中,重新夺回大营比什么都重要,至于大江上的赵国水师,他所布置的百艘战船还可以抵挡一阵子。
晋军兵力占据优势,在晋军主将的亲自指挥和鼓舞下,晋军水兵恢复了一些士气,作战起来更勇猛了,姚戈仲的大军顿时占不到任何便宜。
就在双方激战正酣的时刻,雷暴率领麾下七千骑兵已经快要抵达乌江渡口了,负责警戒的姚戈仲亲兵,立即策马奔向乌江渡口,将晋军骑兵杀来的消息向姚戈仲做了汇报。
闻之晋军七千骑兵就在数里之外,姚戈仲大吃一惊,他抬头向东一看,已经可以隐约的看到晋军骑兵的影子了。
“将军,又是晋军援兵,我们撤退吧!”一名部将劝说道。
“将军,晋军全是骑兵,此时不退,待其杀至,我军退无可退,一定会损失惨重的。”另一名部将接着劝道。
眼看着晋军腹背受敌,就要撑不住了,在这关键的时刻,北伐军援兵再一次出现,而且是七千骑兵,这让姚戈仲的心里产生了极大的恨意,恨不得将所有北伐军碎尸万段。
“将军,快撤吧!不要犹豫了,小将军还在芜湖渡口等着我们呢?”部将再次劝道。
一听到部将提起姚襄,姚戈仲心头也响起了姚襄此前的告诫,那就是万一建康城方向的援兵出现,一定不可以恋战,要快速撤离。
“撤,全军撤退。”姚戈仲终于忍痛下了撤退的命令。
这对于他来说是个无可奈何的决定,只要还有一线希望,姚戈仲都不愿意放弃,毕竟,渡江一趟,没有取得大的胜利,就这么灰溜溜的撤回去,他将面临极大的心里压力。
“撤,快撤。”部将们大声呼喊,传达姚戈仲的命令。
很快,姚戈仲的大军陆续向西面撤离,而渡口的晋军主将,下令不得追击,全军返回战船,准备迎击石虎的数万水军。
雷暴快马加鞭,率领七千骑兵抵达乌江渡口时,姚戈仲的大军已经撤离了一段距离,见渡口安然无恙,自己麾下的人马都很疲乏,雷暴没有下令追击,而是让将士们在乌江渡口附近下马歇息,以等候还在后面的王六军团,待王六军团一到,他们便可在附近扎下营帐,驻守在这里了。
晋军水兵主力纷纷回到战船之后,在主将的指挥下,开始向挑衅的赵国水军发起进攻。
为了给赵国水军一点颜色看看,让其明白大晋水师不是好惹的,晋军主将命令水师采取危险的穿插战术,派出主力战船,穿透赵军的阵型,将不熟悉水战的赵军战船切成数段,让其首尾不能相顾,而后各个击破。
在晋军水师的强大战斗力面前,赵国水师显然不是对手,上千艘战船被冲的七零八落,几乎完全丧失了战力。
第三百五十五章 江面阅兵
见自己麾下的战船被晋军水师冲的七零八落,新任的赵军水师主将支雄慌忙命令麾下战船向渡口北岸撤退。
赵军水师仓皇撤退,而晋军水师则抓住战机全力追击,一些行动迟缓的赵军战船则被晋军的多艘战船包围起来,无路可逃的赵军士兵,只好与晋军水兵展开接舷战。
短兵相接本是赵军最擅长的,但那是在陆地上,在波涛汹涌的水面上,赵军士兵连站都站不稳,战斗力自然大大的降低,而熟悉水战的晋军水兵则不然,他们在左右摇晃的战船上行走起来如履平地,战斗力可以得到极大的发挥。
当敌我两艘战船靠近之后,勇猛的晋军水兵手持短刀,熟练的从自己战船的甲板上跳向赵军战船的甲板,而后在赵军战船的甲板上与赵军士兵厮杀。
赵军士兵在甲板上站立不稳,在与晋军水兵的交战中显得非常力不从心,很快便死伤殆尽,尸体则被晋军水兵仍入大江,战船随即被晋军士兵俘获。
赵军水师一路撤退,晋军水师则一路追击,直到赵军水师退回渡口水寨,晋军水师才停止追击。
因为在渡口的水寨,赵军士兵涉水搭建了许多高大的箭塔,上面布置的数千弓弩手正严阵以待,甚至一些大型的塔台上还安装了可以抛射巨石的霹雳车,只要晋军水师靠近赵军的水寨,便会遭到这些弓弩和霹雳车的攻击,损失一定不会小。
为了震慑赵军,展现大晋水师的强大,晋军主将并没有下令立即返回渡口南岸,而是让麾下的大小战船排成几排,以极为整齐的阵型在赵军的水寨外围巡弋了起来。
在这些大小战船中,包括刚刚俘虏的十几艘赵国战船,由于时间仓促,这些战船上飘扬的旗帜都没来得及更换,仍是赵军的旗帜。
晋军水师在赵军的水寨外展开了规模浩大的阅兵,大营内的赵军士兵全都看傻了眼,众士兵无不对晋军水师的强大深感忧虑,就连赵军的将军们都觉得晋军水师难以战胜,不如撤退北归为妙。
一身黄袍,站在高台上的石虎,也亲眼目睹了晋军水师的阅兵,见晋军水师队形整齐,变阵迅速,石虎也不得不承认,自己辛苦半个多月建立起来的水师,目前仍不是晋军的对手,若要战胜晋军水师,还需要继续增强水军的实力。
不过,对于晋军水师的挑衅行为,石虎着实觉得很没面子,尤其是那些飘着赵军旗帜的被俘战船,极大的刺痛了石虎的自尊心。
为了挽回一些面子,石虎下令水寨上的弓弩和霹雳车,全力向晋军船队射击,即便射程不够,至少可以展现赵军强硬的态度。
“嗖嗖嗖,呼呼呼……”一阵急促的箭雨和石弹群,射向晋军战船的方向,在距离晋军战船不远的位置落入江面,激起了无数的水花。
见赵军发射箭雨和石弹却打不到自己,战船上的晋军将士,顿时都大笑起来,甚至高声起哄,大有嘲笑赵军水师不敢出战的意味。
见晋军水师大声起哄,似乎有嘲笑自己的意思,石虎勃然大怒,大声命令身旁的支雄,让其立即率领战船出击,狠狠的教训晋军水师。
支雄自然知道石虎说的是气话,是为了维护自己作为王者的尊严,他这个做将领的,自然要牺牲自己的颜面来保持石虎的尊严,于是,自认无能,请求石虎收回命令,身旁的其余将领,也纷纷进言,以阻止石虎下达错误的命令。
恰好此时,晋军主将见示威的目的达到了,便率领晋军水师向南岸的大营进发。
见晋军水师已经撤走,石虎心中的怒气稍减,便收回了战船出击的命令,但他要求诸将要加紧训练士兵,尽快让擅长陆战的士兵熟悉水战,同时命令工匠,加紧打造战船,多建大船、楼船,试图以数量的优势抵消士兵不善水战的劣势,并最终取得对晋军水师的全面优势。
就在晋军水师返回南岸的途中,王六率领的五千人马抵达了乌江渡口,并紧靠水军大营搭建起了数千顶帐篷,雷暴的七千骑兵和王六的五千人马全部进驻其中,一座简易的北伐军临时大营搭建完毕。
晋军水师返回南岸后,主将带领大部分人马上岸,开始清理被姚戈仲