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……
第1章 君有戏言
天顺王朝,隆裕十年。
皇帝孟宏煜即位已十年,他躬亲爱民,勤于政事,因此天顺王朝政治清明,风调雨顺,百姓安居乐业。
美中不足的是,孟宏煜已年近三十,却只有一儿三女。近日来,太后和礼部经常向他提选妃之事,他每每以“国事繁重”、“不可沉迷于美色”和“红颜祸水”相推脱。
据说,昨日太后以绝食相逼,皇上终于答应,开始昭告天下要选妃。
这可乐坏了那些尚有女儿待字闺中的大臣,他们都忙前忙后地攀亲托故,想让自己的女儿进宫。
当然啦,谁能不想成为皇亲国戚?何况,后位还虚悬着,自己的女儿进了宫,还有机会当上皇后,那时,为人父者可就是国丈了!
御书房里,几个重要的大臣静立在侧,等着皇帝从众多画像中选出中意的女子。
只见,皇上心不在焉,从众多的画像中随意抽出看看。一会儿,他抽出其中一幅画像,看了片刻,嘴角露出奇怪的微笑,然后,将画像挑出来,放在一侧。
礼部尚书忙问道:“皇上可是中意这个姑娘?”
孟宏煜冷冷一笑,说道:“笑话!这等相貌平庸的女子,做朕的宫女都不配,竟然还妄想飞上枝头当凤凰?朕只是先挑出来,省得再次看到她的丑颜。”
他将画像扔给礼部尚书,礼部尚书急忙接过画像一看。只见,画中的女子并不丑陋,只是相貌平凡。但是,在刚看过众多美女图且后宫尽是绝色佳丽的孟宏煜眼中,画中的女子当然是“丑女无盐”了。
站在礼部尚书身边的丞相萧万钟,也已看到了画中的女子就是她的宝贝女儿萧子灵。
然而,他脸色平静地说道:“启禀皇上,此乃小女。小女姿色平庸,本不该呈上画像来污了圣目,但因国法规定五品以上官员尚有待字闺中的女儿均应呈上画像,因此老臣斗胆呈上小女画像,不想竟触怒圣颜,老臣惶恐。”
萧万钟的一席话,说得孟宏煜的脸上微露尴尬,不过,他赶紧改口道:“丞相言重了,想必是画师的画工不够纯青,将萧小姐画得如此平凡吧。再说,画人画虎难画骨,画师们只画得出容貌,画不出萧小姐的气质。朕的戏言,萧丞相不必放在心上。”
原来,为了避免负责选妃的官员暗中操作,也为了保持皇帝选妃时的中立性,所有交上去的画像上都没有写明画中人的姓名、芳龄和背景。因此孟宏煜并不知道这女子是萧万钟的女儿,才会出言不当。
虽说,这只是小事,但孟宏煜还是暗暗叫苦:如果是别家的女儿也罢了,偏偏却是萧丞相的女儿!
萧丞相是先帝弥留之际钦点的顾命大臣,而他的两个儿子,一个是镇西将军,一个是镇北将军,都手握重兵,孟宏煜心里对萧家还是有所顾虑的。
要知道,他即位十年来,日夜操劳地把国家治理得井井有条,就是为了让萧万钟认可他,然后遵照先帝的遗旨把大部分的权利交给他。毕竟,权利的诱惑力那么大,萧万钟看起来是忠心耿耿,但谁知道他的心里想什么!
如今,他出言不慎,不知是否会惹萧万钟不悦?要是他恼羞成怒,那可惨了。
慈宁宫,也就是太后的寝宫里,宫女太监们都退下了。
太后坐在椅子上,边喝茶边数落皇上。
“皇儿应该知道为君者,务必要谨言慎行。就算萧丞相的女儿再怎么貌似无盐,你也不应如此评说一个女子。被你这么一说,萧小姐的颜面何存?今后,她还怎么嫁人呢?”
“母后,儿臣当时并不知画中的女子是萧家小姐……”皇帝为自己辩解。
“不管是何家的姑娘,皇儿都不能这样说。哀家听说萧小姐昨夜投湖自尽了……”
孟宏煜想,原来她还是个心胸狭小的愚蠢女人,因为别人的一番戏言,竟然连命都不要了?
“不过,幸好被丫鬟们发现,及时救下了,如今已无大碍。不过,本宫还是要命你封萧小姐为贵妃,让她住永乐宫里。”太后说。
啥?要他孟宏煜娶那个丑女?还要封她为贵妃?
要知道他的宫位可是很宝贵的啊!当然是要留给绝色的女子了,怎么可以给那个无盐女?
根据宫规,皇帝可以有一后、三宫、六院、七十二落。孟宏煜只立了二宫、四院、二十一落,后位该由谁坐,太后早已心有所属。因此,此次选妃,剩下的那个宫位就是最高的封赐了。
“母后,萧小姐封为嫔就可以了,何必还要封妃呢?这萧小姐的容貌实在是……”他察言观色,看到她母亲没有生气,便继续说,“况且,萧家现在手握重兵,如果再有个女儿当了贵妃,那萧家恐怕更是如虎添翼了……”
“皇儿,正因为现在萧家大权在握,你才更应该娶萧小姐!”
“皇儿你想想,万一萧小姐再去寻短见,萧万钟老来丧女,一怒之下……到时候国家就岌岌可危了。况且,我早已听说萧万钟非常疼爱萧小姐。若老来丧女,他承受得起吗?”
“母后,这……”
太后迟疑片刻,继续向孟宏煜明说:“萧家三代为官,忠心耿耿,实在挑不出什么毛病。听闻萧小姐自小便飞扬跋扈,任性妄为。若她进了宫,给萧家制造些麻烦……皇儿自可找理由来顺带处置一下萧家,萧家必定不敢轻举妄动的。毕竟,萧小姐还呆在宫里。”
“母后的意思是说……万一萧家造反,那咱们手中,至少还有萧小姐这个筹码?”
“皇儿既然已经知道哀家的意思,就照哀家的话去办吧。封她为贵妃,对皇儿有百利而无一害。”
“母后圣明!”孟宏煜真心佩服自己的母亲,竟然可以想出这等妙策。
三日后,一道圣旨送到了丞相府邸:
萧丞相之女萧子灵,温柔娴淑,德才兼备,封为贵妃,入住永乐宫。
于是,天下议论纷纷:萧丞相的丑女儿因被皇上戏说太丑而投湖,自杀未遂,萧丞相怕失去爱女,逼迫皇上立萧子灵为贵妃。
第2章 天地换
泉州,180医院里,叶母搂着叶心的尸体哭得死去活来。在场的人无不跟着落泪,为这年轻的生命扼腕叹息。
叶心才二十三岁,名牌大学中文系毕业,漂亮乖巧,多才多艺。她钢琴过十级,古筝过十级,还会芭蕾舞,虽是富家千金,却一点也不骄傲虚荣。
怎么会飞来横祸,转眼间便香消玉殒?都是酒精惹的祸!要不是酒后驾车,她就不会出车祸了。
她父亲叶恒生匆匆赶到医院的时候,看到女儿美丽而惨白的脸,掩面哭泣。
叶母冲过去,抓着他的衣襟撒泼:“都是你害了心儿!你把心儿还给我!要不是你背着我去外面包养狐狸精,还要和我离婚,心儿就不会经常伤心地去喝酒。”
她嚎啕大哭:“啊……她从小到大都这么乖,你这父亲又是怎么当的?都一大把年纪了,还去包养比你女儿还年轻的狐狸精。你为女儿想过没有?她有多伤心你知道吗?我恨你,我恨你……”
面对妻子的指责,叶恒生只能埋首痛哭,后悔不已。可是后悔还来得及吗?他的女儿已经再也回不来了!
为什么男人总是这样?只知道一晌贪欢,却不知道该如何收场?
慢慢睁开眼睛,叶心以为自己到了天堂。环顾四周,是一间华丽的古代女子闺房,房间里明烛高照,灯光摇曳,她正躺在一张舒服的红木大床上。
这是什么地方?这样的场景她只在古装剧里见过。莫非,是自己伤得太严重出现幻觉?她深深地吸了一口气,闭上眼,然后再慢慢睁开眼。她看得到一张稚气未脱的脸庞。
看到小姐睁开眼,贴身丫鬟玉奴开心地叫起来:“小姐,你可醒了,太好了。”
然后,她高兴地跑到门口大声喊:“老爷,夫人,小姐醒过来了。”
一对五十来岁的夫妇急匆匆跑进房间,那个衣着华丽的夫人激动得一把搂住叶心,流着泪说:“灵儿,你可醒了,吓死娘了。”
那个老爷说:“灵儿,你怎么这么傻跑去自寻短见啊?就算你这辈子真嫁不出去了,还有我们呢。如果你死了,叫为父怎么活啊。”
叶心一脸茫然,任那中年妇女搂着自己喜极而泣。
环视这个陌生的世界,眼前这些面孔,都好陌生。
她想,这到底是怎麽回事?
一个多月后,叶心终于弄清楚了自己是谁,身在何处。
她是天顺王朝当朝丞相萧万钟的掌上明珠,十六岁的萧子灵。
传言,因皇帝戏说她“貌似无盐”,她成了全京城的笑柄,忍受不了这样的屈辱,她便投湖自尽,幸好被及时救下。又传言,皇帝迫于萧家的威势而“特别恩准”封她为贵妃,再过一个月,她就要入宫。
看着铜镜中平凡的容颜,叶心不敢相信自己二十三岁的灵魂会住进十六岁的稚嫩身躯里。镜中相貌平凡的女子,真的是自己接下来要寄居的躯体吗?
幸好,她对美貌并不在意,否则面对忽然从绝色美女变为“丑女”的打击,她岂不是要悲痛欲绝再次自杀?
从小到大,叶心都不认为美丽是一笔财富。拥有了美貌又有何用呢?像妈妈那样美丽的女人尚且也拴不住丈夫的心,那么,还要美貌做什么?
叶心并不知道,在一千年前的封建社会里,美貌对于一个女子来说是多么重要!
这一个多月来,萧家夫妇对她非常疼爱。
她不知道自己是否还能回到现代,或许自己的身躯早已火化,又或许阴差阳错,真正的萧子灵住进她的躯体里?
是否还能回去,她已不敢抱太大希望,所以,她已经做好了留在这里的打算,尽心尽力做萧家的女儿,说服自己好好地做为萧子灵而活着。
进宫为妃?
她可不愿意!身为二十一世纪的女子,她所接受的教育与封建礼教格格不入。
“愿得一心人,白首不相弃”,一夫一妻,这是她最向往的婚姻制度。因此,当听到爸爸在外面包养女人时,她所受到的打击不亚于妈妈!曾经,爸爸和妈妈那么相爱,谁知道最后,他们的爱情竟然会以这样的方式收场?
要她进宫,成为皇帝三千佳丽中的一个,对他卑躬屈膝,在他身下承欢,从此失去平等和尊严,失去自由和理想,再也得不到爱情,这叫她如何接受?
可是,她已经是骑虎难下了。谁敢拒绝当朝天子?除非死,她别无选择。
但是已经“死”过一次,如今她反而更害怕死亡。她贪恋这美好的人间,贪恋年轻的生命,贪念这如花朵般灿烂的青春。
或许,进宫不会太糟糕吧?她只能这样安慰自己。
一直以来,她都是在妈妈的呵护下长大,不曾好好地为自己活过,如今,她竟然可以穿越到古代,去宫廷游一遭,或许不会太糟吧?
而且,她相信自己并不笨,无论在多艰难的情形下都有办法全身而退,活得精彩。
进宫,或许还不错!
第3章 进深宫
直到盖头被掀起的那一刻,萧子灵才看到自己的“丈夫”。
他颀长的身材,俊美的脸庞,漂亮的眉毛下一双明亮的眼睛带着一丝邪气,举手投足间,尽是帝王之气势。黄色的龙袍衬得他更显英俊,足以让人晕眩。
也难怪,历代得以进宫为帝王生子的都是绝世美女,这样的美女生下的子女又会丑到哪里去?代代相传,谁都认为皇帝都该是英俊得一塌糊涂。
而她萧子灵?难怪皇帝会嘲笑她丑了,在这样一个英俊无比的男人面前,身为女人的她是该自惭形秽。
虽说,皇帝一天之内就“娶”进了十二名女子,但子灵被封为贵妃,身份最高,因此按宫规,皇帝今晚得留在她住的永乐宫里过夜。但萧子灵并不想糊里糊涂地就和一个陌生的男人“洞房”。
况且,她知道自己并不漂亮,而这个男人娶她也是迫于无奈,是为自己的戏言承担后果而已。
看过那么多的古装剧,再说进宫前也接受了长达半个月的教育,她早已懂得作为妃子该如何给皇帝行礼下跪。但要她自称“臣妾”,从此没名没姓,不再是一个独立自主的“人”,她才不要!
她只是福了福身子给他请安:“子灵拜见皇上,愿皇上万安。”
她是在提醒自己“人格”的存在,提醒自己她是一个人,而不是没命没姓的“臣妾”。她才不想被森严的宫规约束得渐渐失去自我与尊严。
孟宏煜的俊脸冷若冰霜,微微点头,不屑一顾地说:“平身吧。”
真是自大而骄傲的男人!但是,他有骄傲的本钱,不是吗?谁叫他是皇帝?是天下女子梦寐以求的男人。可惜,她萧子灵却不是愚昧而无知的女人。
她抬起头直视他,也学他一样淡淡地说:“子灵自知貌似无盐,有辱皇上眼之所见。请皇上今夜不需勉为其难地留在永乐宫,尽可以去他处就寝。”
孟宏煜挑着他的俊眉,上下打量着眼前这个相貌平凡的女子,依旧面无表情,但心里却有一丝不悦。
难道她不知道说这番话是大逆不道?难道她不知道要在这深如暗海的后宫里生存下去,就该千方百计地得到他的恩宠?若换了是别的妃嫔,定是巴不得他留在自己的寝宫,哪怕是多看自己一眼也好。
或许,眼前这个女子真的是在为自己的外貌而自卑?不是!她看似是自卑,其实是在不着痕迹地赶他走。
管她的,既然她都开口了,他也不想继续呆在这个鬼地方,何不到其他地方欣赏他那些赏心悦目的美人?
明天,她就会知道了,没有皇帝的恩宠是多么可怜的一件事,她在这后宫里将步步艰辛!
在皇宫里,妃嫔们明争暗斗,就连宫女和太监都懂得当墙头草。相貌平凡的萧子灵,即使皇帝不宠幸她,她也并不见得就可以远离争斗,安枕无忧。毕竟她占着一个宫位,这后宫里的女人,哪个不想当贵妃?
孟宏煜想:“接下来,你的日子不会好过的。就算朕不为难你,总有人会去为难你。朕倒想看看,萧丞相的女儿到底能在朕的皇宫里呆多久?”
他轻描淡写地叫贴身太监李昭掌灯,然后,暗自得意地离开永乐宫!
看着他的身影被灯光渐渐拉长,萧子灵提着的一颗心终于放了下来,暗暗松了一口气。
糊里糊涂忙乎了一天,这回终于可以好好地睡上一觉了!要知道,有个陌生男人躺在身边,换了谁都会睡不着觉的。
第二日,后宫上下都知道了皇上昨夜不在永乐宫里过夜,而是去了刘宛若的思业院——由此可见,那个萧子灵必定真是丑到极点了。
谁将得圣宠,谁将被冷落,这不明摆着吗?因此,到思业院里去巴结刘昭容的人络绎不绝,相反,萧贵妃的永乐宫门可罗雀。
但也有几个昭容,她们觉得自己同为昭容不屑于去巴结刘昭容。而且私底下,她们都想去看看那个占了她们的宫位的丑女到底丑到什么程度,于是就居心叵测地登门“拜访”。
小太监桂子来报的时候,萧子灵正倚在亭子里望着那群悠游自在的鱼发呆。听到通报后她头也不抬地说她不想会客。
自小跟在她身边的贴身丫鬟玉奴连忙劝她:“小姐,那些昭容们都也是官家之女,咱们还是不要得罪的好,再说,不准也有将来会深得圣宠的人呢。”
宫女筱如也急忙劝她:“萧妃娘娘,奴婢觉得玉奴说得甚是。在宫里,娘娘们是抬头不见低头见的,若是得罪了她们,往后咱也不好办事。”
虽然不该多话,但筱如却不得不说,毕竟现在她被派来伺候萧贵妃了。主子虽不得圣宠,但也不能让她处于更加不利的地位吧。万一她真被谁算计了,被打入冷宫,那么她们这些萧贵妃身边的奴才也要跟着遭殃了。
略微迟疑后,萧子灵还是说:“叫她们在客厅里候着吧。”
永乐厅里,子灵蒙着面纱,静静地坐着。
三个昭容坐在下首,睁着她们美丽的眼睛,好奇地看着萧子灵。
她们心想,这萧子灵肯定是如传说中一般奇丑无比,否则怎么还需要戴个面纱,这不明摆着是不敢以丑颜视人嘛。
有一个昭容忍不住好奇地开口了:“素闻姐姐貌美无比,绝世无双。今日一见果真名不虚传,想必是怕我们会无地自容,才戴个面纱吧?”
萧子灵轻轻地拿下面纱,只见她右脸颊上一条长长的伤疤,从眼角延伸到嘴角。
大厅里一片抽气声。玉奴惊叫道:“小姐,你……”
子灵装出自卑的口吻,哀哀欲绝地说:“诚如各位妹妹所知,姐姐我真是貌似无盐,奇丑无比,偏偏又占了本该属于你们的贵妃之位,真是罪大恶