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真相面前，她不知道是该悲还是该喜。
白如霜也挣扎着来了，眼中是掩藏不住的恨意，看着德妃的眼神仿佛利刃，企图将德妃千刀万剐。
“是臣妾拜托舒文姑姑去处理蛇尸的，但臣妾绝对没有害白昭容！”德妃为自己辩解。
太后怒道：“不是你做的，你干吗要去处理蛇尸？”
“臣妾在花园里不小心发现了蛇尸，怕被怀疑。”
“怎么会这么巧？明日御林军要带猛犬进宫，今**就去那杂草丛生的花园里‘不小心’发现蛇尸了？”太后厉声责问她，“亏哀家这么相信你，还信誓旦旦地向皇上保证绝对不会是你，你、你让哀家太失望了！”
“姑妈，您要相信我啊，真的不是我，再说，筱薇也被蛇咬了，我怎么会害筱薇呢？”她急得忘记称“臣妾”了。
“谁知道呢，或许是因为你做的坏事，她知道得太多了呢！”孟宏煜冷冷地开口，嘴角一抹若有似无的嘲讽，眼神凌厉。
“皇上，冤枉啊。您若这么认为，大可把筱薇叫来当场对质。”德妃说。
“你以为朕不懂得叫陆遥去找她对质吗？她在天牢里受尽了酷刑，已经全都招了！”孟宏煜说。
听了他的话，子灵在心里暗暗诧异。她记得亥时（1）她前往冷月宫部署时，还看到筱薇在哄歆玉睡觉。孟宏煜的动作怎么那么迅速，已经让筱薇全都招了？
“不可能！筱薇是绝对不会背叛我的！”德妃斩钉截铁地说。
话说完，她才意识到自己中了孟宏煜的圈套，就那样僵住了。孟宏煜的嘴角微微上扬，露出一抹笑意。
所有人都听到了德妃的“招供”，子灵心中对德妃的最后一丝好感瞬间灰飞烟灭，只觉心寒。她想：“那天晚上，布局将我推入冷月宫荷花池的人也是她吗？如果真的是她，那么她的担心全都是假的？”她不禁为自己这段时间来为德妃付出的真情而怅惋。
原来，德妃的眼泪，是鳄鱼的眼泪。
“该怎么处置德妃，由母后决定吧。”孟宏煜说，虽然，他很想将德妃赶出皇宫，永世不见，但她毕竟是太后的亲侄女，他得考虑到太后的感受。
太后流着泪，痛心疾首地对德妃说：“哀家上次已经说过，皇室血脉比你我都还尊贵。如今，你又做出了损害皇室血脉的事，真令哀家失望。”
德妃听出了太后话中浓浓的失望，知道这次她是真的不会帮自己了。忽然，她感到害怕和绝望。失去了太后的信任，往后，她该怎么办？歆阳又该怎么办？
“宣哀家懿旨：将德妃废为庶人，终身监禁于冷月宫，未经哀家许可，不得与歆阳和歆玉相见！”忍着内心巨大的悲痛，太后流着泪下旨。
“舒文助纣为虐，知情不报，重打二十大板。”太后下令，连舒文姑姑也一起责罚。
回到永乐宫时，已是凌晨，子灵身心俱疲，正准备补眠，筱薇心急如焚地来打探消息了：“娘娘，您可回来了，急死奴婢了。”
她似乎一夜未眠，脸色憔悴，眼窝深陷。
子灵微微一愣，她不是正关在天牢里吗，怎么这么快就出来了？然后，她明白了，原来孟宏煜并没有审问筱薇，他之所以那么说，是为了设下语言陷阱让德妃跳。
子灵不禁莞尔，孟宏煜的招，果然高，她决定暂且借来用一下。
“大胆筱薇，还不从实招来！”子灵厉声喝问。
“娘娘息怒，奴婢什么都不知道。”筱薇吓得跪地求饶。
“在慈宁宫里，德妃已经全都招了，当然，包括你为她做的一切，只不过……她忘记为你求情了。如今，她已被褫夺封号，终身监禁于冷月宫，还有谁能保你？你若愿意坦白，本宫可以向太后求情，饶你不死。”子灵摆出贵妃的架势，循循善诱。
“不会的……”筱薇流着泪，一脸难以置信的表情，“德妃娘娘不会丢下奴婢不管的。”
“太后已对德妃失望，她现在都自身难保，要怎么救你？况且，皇上已经下旨赐你一死，内务府的人马上就会来了。你若愿意将一切事无巨细地坦白，本宫必定保你一命。”
一听到自己已被赐死，筱薇吓得发抖，泣涕如雨，不住地求饶：“是德妃指使奴婢买通思同院的太监弄伤白昭容的兔子，然后在思同院外面放蛇……蛇闻着血腥味爬进了白昭容的寝室……德妃还指使奴婢放蛇咬歆玉公主，好嫁祸贵妃娘娘……奴婢于心不忍，心中犹豫之间被蛇咬伤了……娘娘，求您看在奴婢没有伤害公主的份上，放过奴婢吧……”
“什么？德妃竟然要害死玉儿？”这太难以置信了吧？玉儿可是德妃的亲身女儿啊！
“几年前，德妃曾偷偷托人找神算天师算过一卦，天师说公主和娘娘命中相克，此后，德妃娘娘就开始讨厌公主，总说她是扫帚星、绊脚石。”神算天师是京城里最有名气的算命师，找他算命的人不计其数，上至达官贵人，下至贩夫走卒。
“那把本宫推入荷花池一事呢，也是她指使的吗？”子灵继续问。
“不是，此事真的不是德妃娘娘所为！那天晚上，德妃娘娘也被吓到了，她连皇上的禁令都不顾就奔到永乐宫来，还在您身边守了一夜，她真的很担心您啊。”筱薇忙着为德妃澄清。
是啊，子灵还记得那天晚上德妃眼中的担忧，情真意切，并不像是装出来的。
可是，如果不是德妃，那么，又会是谁呢？
注：
（1） 亥时：又名人定、定昏，晚上9时至11时。
第30章 少年夫妻
那天晚上德妃眼中的担心是真的！她守在子灵身边，迫切地希望子灵醒过来，她一遍又一遍地在心里为子灵祈祷，因为，如果子灵真的出了什么事，那么，歆阳犯下的错便无法弥补了！
是的，她是恨后宫里所有与她分享丈夫的女人，并恨不得将她们一个一个消灭掉。但她不希望歆阳参与其中，他是她的儿子，将来是要当皇帝的，怎么能让他蹚浑水，毁了他的大好前程？她要替歆阳扫平一切障碍，手持屠刀一路挥戈，而歆阳，只需在一旁垂手而立，她决不能让他的双手染上鲜血！
太后终于亲自下旨废去德妃，将她终身囚禁于冷月宫，然而，太后心里巨大的哀伤和痛苦，只有舒文姑姑知道。她看着太后终日郁郁寡欢，渐渐地消瘦下去，只能在心里干着急。
子灵也知道太后心情不好，闲暇时便去慈宁宫陪太后闲谈、帮她抄抄经文。太后看子灵聪明懂事，对她日益倚重。
夜深人静，红烛昏罗帐。
帐里，孟宏煜沉沉睡去，子灵躺在他身侧，毫无一丝睡意。
她支起右手静静地看着他熟睡的容颜，听他张弛有度的呼吸。这个深得上天宠爱的男人，有着俊美的容颜和完美的身材，身为九五之尊，享不尽的荣华富贵，看不完的香车美人，是当之无愧的“天之骄子”！可是，为何他的脸上有一丝淡淡的哀愁？
白天，他废寝忘食地处理国事，为国为民为祖宗基业心力交瘁，回到后宫，不但得不到清净，还得处理被阴谋腐蚀的“家事”，夜不得寐。虽贵为天子，却比不上一个凡夫，凡夫尚且有妻、有子、有温暖的家。这是否就是所谓的“有失有得”？
轻轻抚摸他的脸庞，子灵无比心疼地吻了他，然后紧紧地握着他的手，渐渐睡去。
醒来时天已大亮，早已过了上朝的时辰，孟宏煜却还躺在床上睡着。子灵一下子坐了起来，催促孟宏煜起床，张罗着要为他洗漱更衣。他却像一个孩子般赖在床上，死活不肯起来，叫李昭去传旨说皇上身体不适今日不早朝了。
子灵吓得不轻，赶紧道：“皇上，子灵可不想成为罪人啊！”
他哈哈大笑：“不就一日不早朝嘛，你何至于成为罪人了。”
“皇上当以国事为重，如今却流连于子灵的宫闱中，子灵怎么就不是罪人了？”“**苦短日高起，从此君王不早朝。”杨贵妃为唐明皇的“偷懒”背负了两千多年的骂名，被世人指责，子灵可不想成为像杨贵妃那样悲哀的女人。
他面有戚色，似在撒娇又似在哀求：“朕答应你，今日就让朕歇息吧？士农工商一年都有歇息的时日，怎么朕连歇息一日都不可？”
听了他的话，子灵忽然感到心疼。是呵！他日夜操劳，心烦于国事，怎么就不能让他休息一日呢？管它骂不骂名的，世人对她的评价并不重要，重要的是他的快乐！
于是，他便继续赖床，她躺在他身侧和他嬉闹。明亮的阳光下，她看到他的黑发里有几根白发，忍不住伸手拔下来，递到他手中，他捏着细细把玩，然后喟然长叹：“原来，朕也老了啊。”
“谁说呢，皇上您正少年呢？咱是少年夫妻。”子灵赶紧安慰他，说完话才觉失言，只有皇后和皇上才是夫妻，自己充其量不过是个“妾”而已。“妾”，立女，她只是在他身边默默站立的女子，而非和他分茶同饮平起平坐的妻。
“朕想立你为皇后。”听她说完话后陷入沉思，孟宏煜似乎猜到了她的心事，“你意下如何？”
“啊？我没听错吧？”子灵吓了一跳，心中暗想，“他刚刚是说要立我为皇后？”
心中有片刻的欣喜，而后便觉面红耳赤，无地自容——他洞穿了她片刻的神思，知道了她的感慨。
“子灵不敢有任何的奢望，只求无风无lang，安心为妃。”子灵赶紧一骨碌爬下床来福身请罪。她真的没有非分之想，只想平平淡淡地做他的女人，是皇后还是妃嫔都无关紧要，只要能够静随君侧，细水长流。况且，高处不胜寒呵！她害怕名分和地位带来的责任和负担，更怕成为众矢之的。
“朕只不过是随口说说而已，你无需紧张。”孟宏煜说。
午间，皇上在慈宁宫陪太后用膳，只有舒文姑姑在一旁伺候着，他们母子俩边吃边聊。
孟宏煜说：“母后，儿臣遵照您的吩咐，试探过萧子灵了。儿臣一说要立她为后，她便大为紧张，看起来似乎真的没有当皇后的野心。”
“那就好，不过皇儿还是不要掉以轻心，别忘了容嫔的教训。”太后提醒他。
说到容嫔，孟宏煜不知不觉地就脸色阴沉：“儿臣觉得子灵并非是唯名利地位是图的女人，她聪敏机智，倒真的是皇后的不二人选。”
“说实话，哀家也喜欢她，凭她的聪明才智定足以将后宫治理得井井有条。只可惜，她是萧丞相的女儿。萧家权倾朝野，萧子寻不久前又在西北边陲战胜了匈奴，立了大功，若此时再立萧子灵为后，那恐怕将来萧家就更难掌控了，希望皇儿别忘了当初她进宫为妃的原因。”
孟宏煜默然不语，太后的话不无道理，他虽然喜欢子灵，但考虑到家国利益，他不得不捻灭与她“少年夫妻相伴老”的念头，这便是帝王的身不由己！
看出了孟宏煜眼中的犹豫，太后继续向他摆明其中的利害关系：“若她真的当了皇后，将来她所生的孩子便是嫡子储君。这孩子有如此聪明的母亲，又有权倾朝野的外祖父。难道，皇儿就不怕后宫**？不怕外戚篡权？”
“母后所言甚是，儿臣定谨记母后教诲，有生之年决不立萧贵妃为后！”一想到后宫**或者外戚篡权，孟宏煜便觉得害怕，因此，他信誓旦旦地对太后起誓。
第31章 不早朝
“哀家听说今儿早上皇上托病不去早朝的事儿了。”太后喝了一口茶，继续说，“据说皇儿是留在永乐宫里陪萧贵妃？”。
“母后，儿臣知错了！今日儿臣真的是身体不适，留在永乐宫里方便萧贵妃照顾。儿臣向母后保证，下不为例。”孟宏煜急忙认错，也为子灵辩护，他可不想她因此被太后责罚。
“皇儿无需紧张，哀家不会责怪你。哀家还希望从明日起五日内，你继续不上早朝，留在永乐宫里。”太后语出惊人。
“儿臣没有听错吧？”孟宏煜大为诧异，“母后是叫儿臣，别、别去早朝？”
“正是如此，哀家并非开玩笑。”太后继续神秘兮兮地说，“皇儿无需多问，照做就是了。母后不会害你的，都是为你好。过几日，你自然会明白了。”
虽然不知道自己的母亲葫芦里卖的什么药，但孟宏煜还是照着她的话去做了。此后三日，孟宏煜都赖在永乐宫里托病不上早朝，任子灵百般劝告，他死活不肯去。子灵见忠言逆耳，无奈之余只得去慈宁宫向太后求计，当然，也是去向太后表明自己并非杨贵妃，是孟宏煜托病不起且不听她的善意劝告。
太后顺水推舟，说会好好教育皇上，五日过后，孟宏煜便“听从太后的教诲”，乖乖上朝了。
果然，孟宏煜“静养”了多日后，刚一上朝便收到了一大堆奏折，有谴责萧贵妃“恃宠而骄“、“狐媚惑主”、“祸国殃民”、“红颜祸水”的，也有弹劾萧丞相“教女无方”的，却无一人敢说孟宏煜这个罪魁祸首“沉溺于温柔乡美人怀”、“怠于国事”。
下了朝已是午膳时分，孟宏煜往永乐宫用膳。子灵一如既往地伺候他吃饭，似乎什么事都不曾发生过。
孟宏煜静静地观察她的神情，她的不动声色让他好奇。她究竟是还不知道她被朝臣上奏控诉的事呢？还是早已淡然到认为此事不值一提？他终于忍不住开口：“今日上朝，许多大臣上奏弹劾爱妃狐媚惑主，爱妃怎么认为？”
子灵淡然一笑：“子灵早已料到事会至此，子灵并不忧心。相反，如若没有一个人站出来指责子灵，那子灵才担忧呢？！”
孟宏煜听得越发糊涂了，她知道自己被弹劾了不但不生气，反而希望被人弹劾？他不解地问：“为什么不担忧？”
“那些站出来弹劾子灵的，都是贤明之臣，皇上有这么多贤臣，子灵高兴还来不及呢，怎么会伤心？况且，子灵是不是真的狐媚惑主，皇上您心知肚明，只要皇上您相信子灵就够了，世人的误解子灵并不在意，任他们指责去吧。”
人生天地间，孰能永不被误解被指责？她真的并不在乎历史的评价和世人的指责，她只在乎他的感受——只要他相信她，这就够了，因为，他是她最在乎的人。
听她一言，孟宏煜忽然觉得愧疚。这个善良的女人，她并不知道他们母子俩的计谋，如今，背负了骂名她也不觉委屈而哭闹，反而惦记着他对她的感受，她的思维可真够奇特！
午后，子灵正闭目小眠，玉奴送来了一封信，说是萧丞相托展战带进宫来给她的。父亲一向很少托书给自己，不知道这次所为何事？子灵拆开信函，在窗下细读：
“灵儿爱女……听闻近来深得恩宠，为父甚感欣慰，然欣慰之余隐隐担忧……望爱女贤惠助君，勿耽溺于闺阁私情……父兄正暗中部署，欲令皇上立汝为皇后，此关键时刻务必步步小心，以免授人以柄……”
原来，父兄正着手部署要立她为后！他们未曾问过她是否愿意，怎么可以不顾及她的感受便自作主张地决定她的将来？谁知道她内心的真实想法？她只想“回首向来萧瑟处，也无风雨也无晴”（1）地安度此生，并不求名求利呵！
她想起那天早上，他赖在她床上，定定地看着她说：“朕想立你为皇后。”
难道，他早已知道了她父兄的动作，是在不动声色地试探她？他想看她是否有和父兄暗中串通，野心勃勃地企图当皇后？那么，他此后多日留宿永乐宫并且不上早朝，也是一种策略？
他依旧对她心存芥蒂，始终对她有所防备？这个夜夜睡在她身侧的男人，这个她将托付终生的男人，一直在小心翼翼地防范着她和她的家人！
子灵越想越觉得悲愤，泪在眼眶中打转，她努力忍住了泪水，潸然往慈宁宫去。
慈宁宫里，太后正在送子观音像前静坐，屋内点着上好的檀木香，烟雾缭绕中，太后一脸的虔诚。知道子灵来了，她轻声地说：“萧贵妃也跪下吧，和哀家一起向观音菩萨祈祷，希望皇上能早日再添子嗣。”
子灵依言下跪，学太后一样闭目凝思，然而，她内心却五味杂陈，鼻子发酸，泪总是要往下掉，她终于忍不住开口：“太后，皇上因多日不上朝之事备受非议，太后仁厚不予责罚，但子灵深知难逃其咎。子灵想往白云观面壁一段时间，静思己过，自责自罚。”
白云观在冷月宫东侧，是一座僻静的佛堂。在往朝，若有妃嫔犯了错，偶尔也会被罚到白云观礼佛思过。子灵今日决心自请前往，一方面是为了向太后和孟宏煜表明自己绝对没有当皇后的野心，另一方面也是对父兄的一种无言反抗。因为，去了白云观便表示失了宠，父兄见此情形，或许会将立后一事暂时搁置不提。
“此事并非萧贵妃的错，你�