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相见时难别亦难，即使“人生千里与万里，黯然**别而已”（1），子灵终究还是依依不舍地送走了母亲和嫂嫂。站在永乐宫门口，看母亲和嫂子渐渐走远，只留一抹模糊的背影。
想到此去一别，不知何时才能再见，或者是再也不见，子灵不知不觉便热泪盈眶。而且，她们只是这皇宫里的过客，得以走出这高墙深院，得以重见那广阔无边的世界，而自己，却是再也出不去了！
喉头一阵酸楚，泪水顺着她的脸颊渐渐流了下来……
自母亲和嫂子走后，子灵便心神不宁，食不知味，夜寝难安，以为是离别感伤所致，因此并未放在心上。
这日，子灵躺在榻上看书，不知不觉“手倦抛书午梦长”，冗长杂沓的午梦压得子灵喘不过气来，子灵梦到了苏子容哀哀欲绝的脸。她素衣胜雪，容颜苍白，眼眶浮肿，泪光煜煜，她低着头呜呜咽咽地哭泣，又似乎是在和子灵说话。说什么呢？子灵听得并不清楚。好不容易挨近了苏子容，走到她身边，子灵隐隐约约听到她对自己说：“灵妹妹，我是冤死的……我从来没有想过要离开你们……”
“我是冤死的……我是冤死的……”那声音似乎坠入了悬崖，越来越远，苏子容终于消失在一片黑暗之中，再也看不见了。子灵苦苦地寻觅，却怎么也找不到她，子灵急得哭喊起来：“容姐姐……容姐姐……”
被玉奴推醒时，子灵泪流满面，额头冒着冷汗，一身薄薄的睡衣亦已湿透了大半。玉奴拿着棉布帕子边擦她额上、脸上和脖颈上的冷汗，边心疼地问道：“小姐可是又做噩梦了？”
“我……梦到了容姐姐。”子灵依旧沉浸在那巨大的哀伤和恐慌之中，不知不觉流着泪。
玉奴忙拿了一套干净的睡衣来帮她换上：“自夫人和少夫人来过后，小姐就寝食难安的，可是夫人和您说了什么事？”
子灵愣愣地坐着让玉奴帮自己换衣服，她轻轻地摇了摇头说：“不是，估计是容姐姐想我了，她有话和我说。”
苏子容死了这么久，芳魂从不曾入子灵的梦来，如今入梦来，她不是和子灵叙叙生离死别之苦和阴阳相隔之恨，却是泪流满面地和子灵说自己是冤死的！想起梦中苏子容哀戚的话，子灵越想越觉得蹊跷！
听子灵幽幽地说出这样的话来，玉奴不禁觉得阴气森森，双腿发软，头皮也一阵一阵地发麻。抬头看子灵一副魂不守舍的样子，玉奴心中甚是担忧，忙说道：“估计小姐是舍不得夫人和少夫人才会这般难过，精神也益发不好了，奴婢待会儿就让门口的侍卫去给您请个太医来瞧瞧。”
“不碍事的，休息休息就好了。”不就是做了个不算噩梦的噩梦吗？何止于还要大费周章地请大夫？子灵真的以为自己只要休息休息就好了。
“好歹开个益气安神的药喝喝也好，这样，奴婢才能放心。”要不，玉奴真的担心子灵继续这样心神不宁，早晚会出事。况且，子灵腹中的胎儿也经不起这般折腾——他已经八个月大了，都快出生了！
注：
（1）清，吴伟业，《悲歌赠吴季子》。
第28章 续棋局
话说，自欧阳萦进宫后，孟宏煜便对她宠爱有加，夜夜临幸，一副新婚燕尔琴瑟和鸣的幸福模样。那些受了冷落的妃嫔，见欧阳萦这般得宠，自是对欧阳萦恨得咬牙切齿。
欧阳萦独承恩泽，孟宏煜龙心大悦，太后心中也宽慰了许多，脸上逐渐有了笑容——一直以来，她都在担心萧子灵如此得宠，孟宏煜迟早会立萧子灵为后，因此，她才处心积虑地物色欧阳萦进宫，如今，欧阳萦得宠，萧子灵失宠，那就不枉费她的一番心思了！
秋风渐阑，陶渊明的菊花亦在南山下渐渐凋谢，满地黄花堆积，憔悴如迟暮的美人。下了几场寒霜，天气益发寒冷，想来秋天是要过去了，而冬天，迟早都会来的！
太后的病情没有加重，却也不见大好，只是这般时好时坏地反复着。自从知道了太后帮林氏父女隐瞒苏子容的死因后，孟宏煜便对太后大失所望，心中也多了一丝防备。
他不再敬太后如天地，不再掏心掏肺地和她说心里话，也不再将家国大事说出来和她商量。他只是尽着一个儿子最基本的职责，每日到慈宁宫请安问候，关心一下太后的身体状况，不痛不痒地聊些家常琐事。
这日，孟宏煜下了早朝后照例去慈宁宫请安，进了广寿厅，只见太后和欧阳萦正在窗下下棋。初冬暖暖的阳光从窗户照进来，铺在晶莹的白玉棋盘上，阳光照射下，黑白交错的棋子显得那般温暖。
欧阳萦捏着手中的黑子，迟迟不知该如何落棋，看着那一枚枚晶莹的棋子，她有刹那的恍惚——这白玉雕琢的棋子这般精致，可是，再精致又怎么样呢？棋子，毕竟只是棋子呵！
“萦答应可想了很久了，怎么还不肯落棋？”太后望着兀自沉思的欧阳萦，笑着提醒她。
“臣妾棋艺疏浅，被太后这般夹击，如今进退两难，这盘棋都不知道该怎么下了。”欧阳萦虚心地说道，其实，她亦是棋艺高超，足可与太后匹敌，只是，她“甘拜下风”，只为博太后欢心。
“呵呵，看你说得这般谦虚！和你下过一盘棋，哀家就知道你的深浅了。”欧阳萦刚落棋，太后便紧随其后安下一枚棋子。
孟宏煜在门口静静地站了一小会儿，终于还是开口打断她们了：“儿臣来给母后请安了，不知今天母后身体可好多了？”
听到孟宏煜的声音，欧阳萦忙起身离座，上前给孟宏煜请安：“臣妾见过皇上。”
孟宏煜走过去轻轻地扶起她，眉眼间流露出一股温柔：“萦答应无需多礼，你们继续下棋。”
“皇儿坐吧。”太后示意他在欧阳萦的位置上坐下，笑着说，“皇儿好久没和哀家下棋了，今儿就陪哀家下一盘吧！”听她的语气，似乎温和而慈爱，然而，却隐隐藏着一丝指责。她是在指责孟宏煜这段时间来对自己的冷淡，毕竟，她们是母子，她怎么会察觉不到自己儿子的异常？哪怕只是一点点的异常，哪怕他不露声色地隐藏得那么好！
舒文姑姑忙拿过一个坐垫，换下欧阳萦刚坐过的垫子，孟宏煜便在太后对面坐了下来。一个宫女搬了张凳子放在榻边，欧阳萦也在一边坐下了。
“那好，朕就接着萦答应的棋下完这局了。”孟宏煜认真地审度棋局，“儿臣还有一事想和母后商量，正好边下边说。”
一听说他有事愿意和自己商量，太后就眉开眼笑，忙问道：“是什么事？”
欧阳萦一听他们有事商量，怕自己碍手碍脚的，因此便思量着离开：“既然皇上和太后有事商量，那臣妾就先行告退了。”
看欧阳萦起身告退，孟宏煜忙说：“萦答应不用先行告退，正好此事与你有关，你就坐着听听吧。”
一听说此事和欧阳萦有关，太后突然担心起来——难道，皇上知道了自己的计谋？欧阳萦亦担心起来——难道，他知道了自己进宫的目的？
“什么事和萦答应有关？哀家倒好奇了。”太后不露声色地问道。
欧阳萦一颗心亦“扑通扑通”地跳得如小鹿乱撞，紧张地等待着孟宏煜的回答。
“朕想晋封萦答应为昭容，母后觉得怎么样？”孟宏煜问道。
——呼，听了孟宏煜的话后，太后半悬着的一颗心终于放了下来。
——呼，欧阳萦悬着的一颗心也放了下来。
“这是好事啊！萦答应温柔乖巧，孝顺懂事，还常来慈宁宫陪哀家打发时光，哀家倒真是很喜欢她。”太后笑得比初冬的太阳还要温暖，忙转过头去开心地对欧阳萦说，“萦答应，还不赶紧谢过皇上？”
“臣妾谢过皇上！”欧阳萦忙起身福身谢恩，“蒙皇上宠爱，臣妾定会更加尽心尽力地伺候皇上的。”是的，她不会忘了自己进宫的初衷，会更加尽心尽力地“伺候”皇上的！
“那朕就吩咐内务府着手办理此事了。”孟宏煜提高嗓音说，好让在门外候着的李昭也能依旨行事。
“哀家倒有个好主意。”太后高兴得眼中光芒四射，转头对孟宏煜说，“再过四五日就是萦答应的生辰了，不如，咱趁着这个机会给萦答应好好过下生辰？哀家也好久没和大家热闹热闹了。”
是啊，自从生病后，太后连中秋宴也没有参加，难得她今天这般高兴，孟宏煜便爽快地答应她了：“既然母后高兴，那就让内务府好好操办，让母后热闹一下。”他又提高了八度音量，告诉门外的李昭：“李总管，你可得用心点，安排内务府好好操办啊！”
“奴才领旨。”李昭在门外俯首回道，起身抬头时，他看到站在自己对面的林月瑶，脸色难看到了极点，眼中泪光闪闪。
原来，她从一开始就一直站在门的另一边，静静地躲在门外“偷听”皇上和太后的话了——别忘了，偷听别人讲话，可是林月瑶的“特长”。
第29章 生日宴
回到自己的房间后，林月瑶终于忍不住心中的委屈和眼中的泪水，趴在床头“呜呜”地哭了起来。
想起自己刚刚在广寿厅门外听到的话，林月瑶就觉得伤心和难过——皇上表哥宠爱欧阳萦，要晋封她为昭容也就算了，如今，连姑妈也倒戈相向了！姑妈不仅不帮我，竟然还热心张罗着为欧阳萦过生辰？我过生辰时，姑妈只是给了我一副龙凤锁，也没有这般大张旗鼓地替我操办呢！
“瑶嫔娘娘，您还是别哭了，小心伤身子。”慕雪看林月瑶哭得那么委屈，站在一边干着急，只得笨口拙舌地出言安慰她。
“走开啊！呜呜……你给我滚出去，不要管我……”林月瑶心中深深的委屈转化为深深的愤怒，于是，她将那股怒气撒在随侍宫女身上，她朝慕雪怒吼道，“你给我滚出去啊！”
慕雪委屈得红了眼眶，心想赌气出去算了，可是又怕林月瑶和她腹中的孩子万一有什么闪失，自己就得陪葬了，因此，只得静静地站在一边看着林月瑶。
“太后怎么可以这样对我，既然要让我进宫，就得好好疼我啊……呜呜……听爹爹说，是太后把欧阳萦弄进宫来的……呜呜……我讨厌太后！”想必，林月瑶真的正在生太后的气呢，要不，她怎么会不叫“姑妈”而直呼“太后”？
“瑶嫔娘娘……您别说了……”一听林月瑶说“讨厌太后”，慕雪就吓得脸色发白，要知道，这样口出狂言，可是大逆不道呀！
“闭嘴！你给我滚出去……”林月瑶随手抓起床上的枕头狠狠地朝慕雪砸过去，慕雪也不敢躲，只得一动不动地站着任林月瑶把枕头往自己身上砸，委屈得直欲掉泪。要知道，自从被安排在林月瑶身边后，她天天提心吊胆地忍受着林月瑶的任性和无理取闹，更可恶的是，一不小心还得挨林月瑶的打呢！
看林月瑶坐在床上“呜呜呜”地哭得肝肠寸断，慕雪也忍不住红了眼眶，偷偷地滴下泪来。当然，她不是在悲主人之所悲，而是在为自己的不幸境遇而心伤！
五天后，孟宏煜在凌华园里为欧阳萦庆祝生辰。
内务府早早便布置好了，凌华园里大摆筵席，莺歌燕舞，丝竹管弦，连戏台也搭上了，还特意从宫外请了一个戏班来唱戏。戏台正对着摘星楼，孟宏煜和太后坐在摘星楼上，欧阳萦坐在孟宏煜身边，她身着一袭密和色滚雪细纱襦裙，显得端庄清丽，典雅大方。
林月瑶、白如霜和柳如馨等一众嫔妃都应邀来了，她们在戏台下坐着，因此，只能远远地望着欧阳萦近水楼台先得月，和皇上有说有笑，浓情蜜意。林月瑶坐在台下，却无心思看戏，被那喧天的锣鼓敲得心烦气躁，心中恨得咬牙切齿。
林月瑶本是赌气不想来参加欧阳萦的生辰宴，可是，一想到连中秋晚宴都没去参加的太后竟然也纡尊降贵地来了，自己若真的赌气不来，定会被太后在心里怪罪，因此，林月瑶才心不甘情不愿地跟着太后来了。
其实，林月瑶和众妃嫔们对欧阳萦的嫉恨也不无道理，要知道，这样热闹非凡的生日宴对欧阳萦来说，真的是莫大的荣耀啊！
孟宏煜即位以来便厉行节约，躬行俭朴，因此，后宫里也禁止铺张lang费，处处节俭，多年来节俭惯了，除非是逢十的大生日，否则，后宫妃嫔的生辰也都只是简单地摆几桌酒席聚聚而已，何曾这般隆重过？连孟宏煜“曾经”最为宠爱的苏子容和萧子灵，也不曾得到这样的待遇呢！
孟宏煜点的一出《群英会》唱完，太后又点了一出《四郎探母》，接下来是欧阳萦点的《白蛇传》……一出接着一出没完没了的戏，在林月瑶听来，似乎无休止的煎熬，终于，她再也忍不住心中的嫉妒和怨恨，托称身体不适，想早点回去休息，连太后和皇上也不知会一声，便怒气冲冲地带着慕雪回慈宁宫了。
出了凌华园，林月瑶就看见萧子灵身边的宫女筱如远远地朝凌华园走来，她脚步匆忙，神色忧悒，似乎有什么急事。永乐宫不是禁止任何人出入的吗？这筱如怎么会冒着抗旨的死罪跑到这里来了呢？看她这般匆忙，难道，是萧子灵发生了什么意外？
林月瑶忙吩咐凌华园外站岗的御前侍卫，待会筱如来时，一定不能让她入凌华园，否则，孟宏煜见了筱如定会龙颜大怒，若怪罪下来，他们就难逃其咎了。
林月瑶话刚说完，筱如便拾阶而上，也顾不得向林月瑶行礼，便要进园去，果然，御前侍卫忙将筱如拦了下来。
见此情景，筱如急得直欲掉泪，忙哀哀地向御前侍卫求情道：“各位大哥，求求您让奴婢进去吧。贵妃娘娘身体不适，可是万分紧急啊……各位大哥行行好吧……”
听筱如如此一说，林月瑶心中暗喜——果然是萧子灵出了什么事了！真是活该啊！
“灵姐姐发生什么事了？”林月瑶装出一脸的关切，殷殷地问筱如道，“可有什么大碍？”
“贵妃娘娘腹中的胎儿……”筱如一着急，便敌友不分地脱口而出，然而，话刚说到一半，她又忽然意识到林月瑶的不怀好意，因此忙改口说，“贵妃娘娘让奴婢来请皇上去永乐宫一趟。”
“永乐宫禁止任何人出入，如今，你竟然私自出了永乐宫，这可是抗旨的大罪啊！”林月瑶忙趁机威吓筱如，“你不但不赶紧回永乐宫去，竟还想出现在皇上眼前，难道，你就不怕死吗？”
筱如被林月瑶的话吓得愣住了——是啊，刚刚她只顾着担心子灵出事，因此，不顾一切地跑来凌华园找皇上，经林月瑶这么一提醒，她才担忧起自身的安危了！
见筱如眼中闪过一丝犹豫，林月瑶忙趁热打铁：“既然没什么要紧事，你就先回永乐宫去吧。我进去帮你告诉皇上一声，就说灵姐姐有万分紧急的事要找皇上，让皇上去永乐宫一趟。”
“那……就麻烦瑶嫔娘娘了……”经过利益的权衡，筱如终于还是决定不进去冒这个生命危险，“瑶嫔娘娘一定要和皇上说啊……”
“你尽管放心回永乐宫去。”林月瑶巧笑倩兮地安慰筱如，“我这就进去帮你传话。”
说完，林月瑶便含着那抹不怀好意的巧笑，转身又进了凌华园……
第30章 做假戏
进了凌华园，转到一丛郁郁葱葱的翠竹后面，寻一方干净的石头坐下，林月瑶回头吩咐慕雪道：“你去告诉太后和皇上说我不小心跌了一跤，如今肚子正疼得难受。”
慕雪并不想帮她扯这样的弥天大祸，因此嚅嚅嗫嗫地说道：“可是……您……并没有不适啊……”
“叫你去你就去，只管这般告诉皇上和太后就是了，哪来这么多废话！”见慕雪这般死脑筋，林月瑶气得又忍不住破口大骂，“你若不去的话，我就告诉太后说是你伺候不周，害我摔倒的！”
“遵命……奴婢这就去……”听林月瑶这样出言威胁自己，慕雪只得战战兢兢地领命而去了。要知道，林月瑶可是个刁蛮专横的主啊！
林月瑶百无聊赖地坐在翠竹丛后等着，一会儿，慕雪领着皇上和太后万分焦急地赶来了，一些不怀好意的妃嫔，也“不放心”地跟着前来“关心”林月瑶。
听到噪杂的人声和慌乱的脚步声，林月瑶赶紧眉头紧皱，轻咬贝齿，装出一副疼痛难忍的模样，右手轻轻地按着隆起的腹部，痛苦地低声呻吟。
“呜呜……我的孩子啊……”林月瑶哀哀欲绝地哭道，“我的孩子可千万不能出什么事啊……”
还未见到人，便听到林月瑶哭得这般心伤，太后立马就慌了，赶紧吩咐人去叫太医。孟宏煜也不觉加快了脚步，绕到翠竹丛后，见到林月瑶坐在石头上，皱着一张小脸，泪眼婆娑，他一把将林月瑶拦腰抱起，急匆匆