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宋桐这下是真的七窍生烟了，他上前捶着桌子：“你开什么玩笑，清瑜她是要……”林氏转向他：“清瑜是要往太子身边送的，可是老爷您想想，一来呢，清瑜容貌不算十分出色，二来她就算学了些规矩，和这京里真正的名门淑女还是有差别，老爷您就这么肯定一定会被选中吗？到落选之后随便嫁一户人家，倒不如现在趁着有人上门来求亲许给了他。老爷方才也说过，这门亲事也是上好的，女婿除了年纪大一些，娶过一房房里有几个妾，有些庶出子女之外没有旁的不足。配清露都够了，配清瑜更是绰绰有余，哪家的嫡母像我一样为庶女这样打算婚事的？”
林氏这番话倒让宋桐无法辩驳，过了些时才道：“可他求的是我的长女。”林氏嘲讽一笑：“老爷您忘了吗？您的长女不正是清瑜吗？”
衷肠
这句话让宋桐顿时忘了怎么回答，过了会儿才叹道：“可是我们瑜儿她……”林氏知道这事已经有几分可成，笑着道：“老爷，我知道您盼着瑜儿能够成凤，可清瑜这个脾气，老爷最清楚，不是那种柔顺会看眼色的，到时就算真的选中，也未必就能得宠。再说皇家的妾比旁人的妾要尊贵，但妾总是妾，到时不够柔顺又不会瞧眼色，久而久之反而为祸。现在嫁去做了正妻，正妻脾气不好些也有人能忍受，比不得做妾室的。老爷，想来想去，这才是为瑜儿和宋家打算。”
宋桐又长叹一声，林氏唇边的笑容已经有几分得意了：“老爷，您要真心疼女儿，就给给清瑜备一份好嫁妆，答应陈将军的求亲才是，横竖他求的是您的长女，又没指名求的清露，方才不过是我们两个一下忘了还有清瑜在才回绝的，现在想起还有清瑜这个女儿，答应也正常啊。”
林氏安抚地拍一拍他：“老爷，你也说了，和陈家结亲是极好的，把清瑜嫁过去，一来了了你的遗憾，二来呢，我晓得你心里一直觉得对不起楚氏，清瑜嫁的好你对楚氏也有了交代。这是两全其美的事，老爷你还有什么想的？”
两全其美吗？宋桐摸一摸胡子，林氏故意道：“老爷你要不同意，执意要把清瑜往太子身边送，我也只有认了，可是到时清瑜会出什么事，老爷您自己想吧。”说着林氏就唤倩云：“出去让他们告诉陈将军，就说不同意这桩婚事，请他出去，以后不必再来。”
倩云心领神会地应是，转身就要出去，宋桐唤住她：“罢了，这桩婚事县君既应了，不好再出尔反尔，就此应了吧。”说完宋桐就走出去。
林氏见他走出，叹了一声，倩云笑着恭喜：“恭喜县君，从此这桩事就了了。”是了了，林氏用手按住头，叹道：“其实只要她乖巧些，我也不会把她许给这么一个人，谁让她这么倔强？”倩云给她捶着肩：“县君对她如此好，她还不识好歹，口口声声名分，那时就已定下，岂是她几句话就能改的？”
林氏笑一笑，接着就道：“虽则她不肯认我为母，总是老爷的女儿，这嫁妆也要准备好了。还有，你去给她道喜，再带几个丫头去，这陪嫁的人少不了。”倩云领命而去，林氏靠在椅上，这事，终于可以了了。
大陈将军在外已经等的十分烦躁，见到宋桐出来不及行礼就道：“宋少监，这婚事？”宋桐哈哈大笑：“贤婿此时该改口了，小女娇痴，还望将军多多包涵。”大陈将军的眼眨了眨，有些不可思议地望着宋桐：“少监，不，岳父大人，方才不是说不应这桩婚事吗？怎么此刻又？”
宋桐让他坐下，笑着道：“贤婿，还要再多一句，这许的是我长女，我的长女并不是那日你在白马寺见过的，而是，”说着宋桐露出一丝迟疑方道：“我原先有个外室为我生下一个女儿，她才是我的长女，不过京城之中少有人知。”
大陈将军恍然大悟，宋桐生怕他反悔：“虽说是外室，此女已归我膝下，夫人也视为亲女，林家那边自然也认她为外甥，一切都和我旁的儿女没有二致。”这两年来屡次求亲都被回绝，大陈将军对娶个门当户对的媳妇差不多都绝望了，此次来宋家求亲也不过是碰运气罢了。
况且所谓外室之女只怕是托词，这京城里的世家，多爱榜下为女儿们抢个女婿回来，记得这位宋少监也是林家从榜下抢来的，这位姑娘只怕是乡间的原配之女吧。大陈将军既已想明白，起身行礼道：“多谢岳父将爱女托付。小婿这就回家遣人来下定，这婚事越快越好。”
宋桐又是一阵大笑：“好，好，既如此，我这边也有嫁妆不多，到时贤婿休嫌微薄。”大陈将军又行一礼就转身离去。宋桐瞧着他的背影，虽说这位陈将军有些鲁莽，但一来位高权重，二来年纪大些也会疼媳妇，春芳，把瑜儿好好嫁出去，你在泉下也会安心吧？
“嫁给陈将军？”清瑜的眉皱了下就松开，倩云又开口道：“县君还吩咐，带几个丫鬟来给姑娘您挑一挑，总要几个丫鬟陪嫁的，还有，姑爷只怕在京时日不长，这喜期就在最近，姑娘您还要多准备些。”
清瑜已经点头：“知道了，丫鬟也不用多备。”见清瑜还这样冷淡，倩云微微扯下嘴角，她是不知道凉州是什么地方吧？京城里面哪家千金听说要嫁去凉州不惊慌失措哭着不肯嫁的，不然这陈将军也不会到现在还没续娶到。
但倩云面上依旧道：“姑娘既这样说，奴婢也就退下，若缺了什么，姑娘遣人来要就是。”清瑜也没让茜草送一送，依旧坐在石凳上，看着在阳光下玩耍的母鸡，母鸡打一会儿滚又振振翅膀，格格达叫着奔到窝里去下蛋。
不知不觉中，在这个院里已经住了三年了，清瑜叹一声气，抬头看见茜草，茜草也不知道站在那多久。清瑜拍一下旁边的石凳：“坐吧，我出嫁前会去找父亲，把你嫁出去的。”茜草听了这话就猛地摇头：“姑娘，我不是为了这事，而是凉州那么远，怎比得了京城，您还是去求求老爷不要嫁。”
清瑜低头瞧着石桌，突然笑了：“茜草你知道吗？我嫁谁，嫁去哪里，是由不得我做主的。而这位陈将军，算起来也不那么差。”不那么差？茜草的眼顿时又瞪大了：“姑娘您知不知道，他们私下议论都说这位陈将军克妻，他前头妻子是病死的，后来定亲的秦姑娘也急病暴毙。而且听说他房里姬妾众多，还有几个胡女，更别提他今年已经三十多了，姑娘，您才满了十六啊。”
清瑜唇边的浅浅笑容没有消失，只是瞧着茜草：“就算再差又怎样呢？茜草，由不得我，这样一个男人，总好过纨绔子弟吧？”茜草双手抓住清瑜的手，眼里满是怀疑：“姑娘，您怎能这样想。”
不这样想？又能怎样想，清瑜拍下茜草：“好了，你也不要再多想，你会先我嫁出去的。”茜草摇头：“不，姑娘，我陪您出嫁吧，凉州那么远，姑娘您一个人嫁过去会被欺负的。”清瑜的手顿在那里：“好茜草，谢谢你。”
茜草想笑，但出来的是泪水，清瑜瞧着远方，目标似乎又消失了，娘，不能到太子身边，要什么时候才能为你正名？不过仔细想起来，能嫁去做正室，好过去做太子的妾和人争斗不休。
这桩婚事很快就传遍宅子，但清瑜这里除了吃过晚饭偷偷跑来的宋渊就再无别人了。而宋渊也不是来恭喜清瑜的，看见宋渊满脸忧愁，清瑜捏捏他的脸：“阿姊成亲你不说恭喜，反而这样忧愁，这不是做阿弟该做的。”
宋渊像大人样的叹口气：“阿姊，这桩婚事不好，我去求父亲，让他反悔吧。”这是第二个说这桩婚事不好的人，清瑜拍拍他的脸：“为何要反悔？”宋渊想了想很严肃地说：“他娶了你，就是我的姊夫，可他比姨娘都要大，那我该怎么叫他？而且听说他还克妻，学里王擎说他的姑姑就嫁给了他，但没过几年就死了，王擎的祖父到现在都不肯见他。姊姊，这样的人怎么能是个好人，你怎么能嫁呢？”
宋渊口齿比以前伶俐多了，清瑜笑了：“阿弟，你长大了，有了自己的念头，这很好，不过阿姊要嫁的。”宋渊皱眉：“为什么，阿姊，你一直都这么能干，什么都不怕。”清瑜张开双手：“可是阿姊还不够强，所以有些事阿姊也没办法拒绝。阿弟，你要好好长大，努力地学，让自己变的很强，那时就可以拒绝一些事情。”
宋渊点头，清瑜看着他的脸把他搂进怀里：“阿弟，人这辈子，最要紧的是要自己强，不能靠别人，阿姊只恨自己是个女子，很多事没办法。但你是男子，是能够独自做一番事业的。你天资不如宋昂，但只要努力就能超过他。”
宋渊再次努力点头：“阿姊我知道了，我一定会好好学习，努力变强，还要做一番事业，那样姊夫就不会欺负你。”清瑜笑了，拍一拍他的脸：“阿姊怎会让别人欺负呢？你说过，阿姊什么都不怕，再说阿姊是嫁过去做妻子又不是去做丫鬟，一家的主母怎么会被欺负？”
宋渊觉得自己说这话好像也不对，不好意思地笑了，茜草站在门外听着他们的谈话，有泪不知不觉出来，如果是清露定亲，今晚会十分热闹，而不是像这里一样，只有姐弟在灯下互诉衷肠。
陈府很快就派人来下定，一切事宜都在有条不紊进行，婚期就在五月初七，端午过后第三天，嫁妆已经陆续办好送到清瑜房内，陪嫁的丫鬟清瑜坚持只要了茜草一人。
成亲前一日，按例做母亲的该对新嫁娘进行训导，林氏自然来到清瑜房中。
名分
林氏走进院子时候太阳已快要落山，母鸡们扑着翅膀回窝，一畦青菜长势喜人，若不是檐下堆了几个箱子，还真看不出这是明日就要出嫁的少女闺房。
林氏停下脚步，虽曾听说清瑜在这院里种菜养鸡，但听说是一回事，看见又是另一回事。倩云还当林氏嫌弃这里太乱，忙上前扶住她道：“县君，奴婢送嫁妆来的时候也曾说过这里太乱，但那位主不肯听，横竖也就进去一会儿，县君您先忍耐下。”
林氏扶着倩云的手笑了：“我不是嫌弃这太乱，没想到在这里还能瞧见田园风光，一时有些看呆罢了。”倩云啊了一声，很快就道：“县君就是宽厚还称赞她，若是旁人，就这样改不了乡下人性子的人早……”
林氏瞧一眼倩云，倩云没有再往下说，掀起帘子道：“县君到了。”屋里没有人迎出来，林氏也不需人迎，扶着倩云的手走进去。屋内的摆设很简单，窗下一个大碗里养了棵白菜，白菜正在开花。
除了这棵白菜花，这屋内再没什么可以称得上是装饰的东西，清瑜站起身对林氏屈膝行礼：“县君请坐。”几年没见，这个在林氏记忆里倔强的少女虽然长高了些，人也变的圆润，但那种淡然让林氏觉得刺眼。
她怎能如此淡然？没有好房子住，没有好衣衫穿，一切的一切都和这宅子里别人不一样。林氏曾经想过数次，清瑜该是什么模样？但怎么也想不到出现在自己面前的少女依旧淡然，淡然的就像这种差别没有发生的，而眼里的倔强虽然褪去，但看向林氏的眼让林氏有些看不懂。
有那么一瞬，林氏有些后悔怎么没下狠手，毕竟有很多次机会的。但很快林氏就调整过来，面上笑容十分和蔼：“你明日就要出阁，出阁后可要好好侍奉翁姑丈夫，操持家务，爱护姬妾，为宋家争气。”
清瑜已经坐下，瞧着林氏笑道：“为宋家争气？县君只怕巴不得我嫁过去不久就被翁姑丈夫厌弃，顶好过不了几年就死在凉州吧。”她这样带有挑衅的话让倩云登时就怒了：“大胆，县君身为嫡母，如此爱护你，可你不但不感激，反而说出这样的话，你的教养到哪去了？”
嫡母？清瑜的眼冷冷地看着林氏：“嫡母？你我心知肚明这个嫡母是怎么来的，林县君，我还是那句话，想让我认你为母，就要先认了我娘，我自然会认你为母，可林县君，你敢骂？”
林氏的手紧紧抓住帕子，努力控制才让自己不失态：“清瑜，我知道你心里在想什么，可是名分已定，你还是忘了那些好生出嫁，女人没有娘家依靠，日子总要难过些。”清瑜点头：“你说的对，名分已定，但我娘当初嫁过去的时候也是名分早定，你不过仗了娘家势大，才生生抢了她的位置，你，”
清瑜的眉挑起：“有什么资格在我面前说什么名分，说什么娘家？”倩云的脸已经煞白一片，指着清瑜就道：“你疯了吗？你知道你这样的话是不孝吗？你别以为你出了嫁就可以不管不顾？”
清瑜瞟倩云一眼，倩云被清瑜眼里的狂热吓到，吓的用手捂住胸口，对林氏道：“县君，话已经说过，还是让瑜姑娘早点歇息，以备明日的婚礼。”林氏呼出一口气对清瑜道：“你既不听我的好言劝告，我也不多说，愿姑娘你多子多福。”
清瑜并没留她，只是开口道：“明日拜别父母，县君最好称病。”称病？本已举步往外走的林氏转过身对清瑜道：“你知道你在说什么？你太放肆了。”清瑜这才起身走到她面前，瞧着她一字一句地道：“县君明日若不称病，我不知道拜别父母时候，我会做什么说什么？县君，到时丢脸的可不是我一人。”
这是威胁，从来没有人这样对林氏威胁过，林氏感觉到自己受了莫大的侮辱，她瞧着清瑜也一字一句地道：“到时你若做了什么，我大可说你旧疾发作，清瑜，你要知道，别人会信的是我而不是你。”
清瑜笑了，这笑带有几分狂热：“你不会的，历来以贤惠宽厚出名的林县君怎么会做这种事呢？况且宋家试图嫁一个有病的女儿出去结果在婚礼上当众出丑，这样的名声传出去，对清露也好，宋昂也好，他们的婚事是有影响的。林县君，我一无所有，即便明日当场死去我都不在乎，但你，你不敢。”
清瑜说的那么笃定，林氏的面色变的很古怪，她瞧着清瑜，声音有些颤抖：“你怎敢这样做，你疯了吗？”清瑜瞧着林氏摇头：“我当然没有疯，难道你没发现吗？我怎能认你为母，我的娘早已死了，你没有资格在我的婚礼之上受我的叩拜。”
倩云的牙齿都开始打颤，想为林氏说两句，但说出口的声音都小：“县君乃老爷的嫡室正配，你不过一个外室之女，你有什么资格说这样的话。”清瑜根本没有理会她，只是望着林氏：“称不称病？是要在我这个所谓的外室之女面前当嫡母要紧呢还是清露他们的婚事要紧？”
倩云此时已经不是扶着林氏了，而是紧紧抓住林氏，身子都开始缩成一团，这样的人倩云从来都没有见过，也不知道怎么对付，所有的心机算计在此时全都不起作用。
林氏比起倩云终究要镇静些，她的下巴收紧，看着清瑜道：“好，我称病，可是你要知道，若不是你爹同意了这门婚事，我又怎会嫁过来，你以为我想吗？嫁那么一个脚上的泥都没洗干净的乡下人，你现在瞧着他的风度翩翩英俊潇洒，可你知道在这背后我教了他多少？你以为这一切都是轻易得来的吗？你只看见你娘的委屈，怎么就没看见我在背后的辛劳？宋清瑜，你真不愧是你爹的女儿，一样的只顾自己，一样的毫不在意。”
这些话已埋在林氏心里许久，一旦说出林氏就觉得心里好受很多，清瑜的眼抬起，看着林氏道：“你可以不嫁的。”不嫁？林氏冷笑一声：“你现在可以不嫁吗？你真以为这两个字说的这么轻易？”
清瑜的面色还是没有变化：“不一样的，虽然都是父母之命，但你和我嫁不嫁的不一样的。”林氏刚积起的勇气被这一句话就打断了，她低下头有泪从眼角流出，看见她的脆弱，清瑜没有说话，倩云觉得这屋里怎么这样冷，这寒意像从心里发出的一样。
林氏用手抹一下眼角的泪，抬头时候面色又重新恢复：“其实，我真的不想的，所以我从来没有对你……”清瑜挑高眉：“你不想？是，当初嫁给父亲可以说和你无关，但后来呢？每年的二十两银子不过是刚够过日子，我娘去世时候，墓碑上不能刻上宋字，还有，”
清瑜的声音放的很轻柔：“我，是以外室之女的身份进到这个宅子的，林县君，你这个嫡母当的好心安理得啊。”听着清瑜讽刺的话，林氏也觉得寒意从心底漫上来，她瞧向清瑜，直到现在林氏才觉得让清瑜平安嫁出好像不是什么好主意。
清瑜的手在腰间握紧：“说到底，林县君，不管你有多少无奈、多少不得已，我母女二人的境遇都靠你所赐，你苦苦不肯承认的不过是我娘的原配之位，既如此，我又怎能认你为母？”
林氏的身子晃了晃，用手扶住门框才没有倒下去：“你口口声声说都是我的错，那你怎么不怪你的父亲，当初若不是他贪慕荣华富贵应下婚事，你娘也不会郁郁而终。”清瑜的眼十分清亮：“林县君，纵然当日是�