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“那…”穆婉秋没动，定定地看着锁子娘。
即便如此，香行会能为她们这些孤苦无依的杂工撑腰吗？
似乎明白她的顾虑，锁子娘拽过穆婉秋，亲自给她穿鞋，“…没事，你就放心地回去，香行会的规矩，任何作坊都不许虐待杂工，一经证实，东家除了要补偿和罚款外，还会被香行会通报，这臭名一旦传扬出去，以后再想招杂工就不容易了…”穿好鞋，笑呵呵地拉她下地，“你虽不是被*待了才昏在大街上，但惊了香行会，以后她们只会对你好，不敢说其他的…”
“…真的？”目光闪闪，穆婉秋脸上也有了喜意，“香行会怎么会有这么好的规矩？”
香行会的规矩林立，就属这条最好了
她前世在春香楼里可是没有的，没成名前，她受尽了春香楼妈**虐待，春香楼里的各种酷刑，她可算是都尝了个遍儿。
“香行会哪有那好心，还不是被逼的…”锁子娘嘴角一瞥，“以前的杂工和富人家的奴才差不多，东家非打即骂，为了省粮，不给饭吃的也是常有，冻饿至死的大有人在，时间久了，这里虐待杂工的恶名就传开了，周围十里八村的再没人敢来找杂工活，加上有些苦主找上香行会大吵大闹，才被迫订了这个规矩…”拿了案上的药塞给穆婉秋，推着她往外走，“快回去吧，这会儿有人给你撑腰了…”
“哎…”穆婉秋轻快地应着。
在林记门口遇到正点头哈腰地和两个青衣男人说话的林嫂和刘师傅，穆婉秋闪到了一边。
“…我们真的没有虐待她，每天好吃好喝地养着她，这是哪个丧尽天良的诬陷我们…听说她被李老汉的媳妇抬回了家，官爷，您不信，我这就带您去李老汉家，您就亲自问问她，我们是不是虐待了她…”林嫂喋喋不休地解释着，一抬头，正瞧见穆婉秋拎着包药立在一边，像看到了救星，林嫂一把拽过她，“官爷，您瞧，就是她…”又转向穆婉秋，“…你快跟官爷说说，我们可有打你，骂你，不给你饭吃？”
“…这倒是没有，可每天冷嘲热讽地变相虐待她却是不断的”在心里回了一句，穆婉秋看着两个青衣男人，没言语。
“…您就是那个昏倒在路边的杂工？”两人上下打量着穆婉秋，其中一人问道，“怎么晕倒的？”
穆婉秋抬头看着刘师傅，没言语。
样子很像被师傅打怕了，不敢说话，两个男人脸色瞬间沉了下来，扭头直视着刘师傅。
目光冰一样的寒。
“我…我…”刘师傅有些发傻。
她是没打过，没饿过她，可穆婉秋今天得了风寒昏倒在街头却实实是受了她的暗算
染个风寒也不过三两天就好了，谁知这丫头这么不经折腾，竟跑到了街头上去挺尸，害的香行会来人查她。
她可是好不容易才过了三极，千万别因为这个丫头给通报了
此时，看着一向愚笨的穆婉秋就那么直直地盯着她，越看刘师傅心里越发毛，暗暗嘀咕，“…这孩子目光灼灼的，是又发傻呢，还是有意要陷害我？”扭了头求救地看向林嫂。
林嫂一把拽下穆婉秋的手套，拿着她纤细的手腕给两人看，“你看看她这细手腕…”又一把捞下她的头巾，“你再看看她这黑瘦黑瘦的样儿，您去打听打听，当初她可是应聘了一大圈，人家一见她这体质就摇头，也就我心好收留了她，谁知好人没好报，她竟是个一见风就倒的人…”又看着穆婉秋，“你当初是不是应聘了许多家，人家都不稀要…”
林嫂说的理直气壮，她不怕穆婉秋不承认，穆婉秋当初处处碰壁，可是朔阳人都知道的。
这话说的不假，可林嫂收留她也不是什么好心
如果当初她端不动那罗香，怕是她也不会因为同情就收了自己。嘴唇动了动，穆婉秋想说什么，鼻子一阵奇痒，“啊嚏…”她猛地打了个喷嚏，脸正对着刘师傅。
刘师傅脸瞬间变的煞白煞白，像躲瘟神般，她连退了四五步，方才站稳了脚。
心一动，穆婉秋抬步就追了过去。
仿佛撞了鬼，见她过来，刘师傅二话不说，扭了头就往屋里跑。
“…你染了风寒，离刘师傅远些。”穆婉秋正要跟上去，没提防被林嫂一把抓住，“你一个杂工不怕，这风寒可是调香师的天敌，她要是被染上了，我这小作坊就关门了，对了…”她忽然转向青衣男人，“三极调香师今儿开考，我昨儿就给她假了，一早几没见影儿，她一定是去考试的路上晕倒的…”变相地告了穆婉秋一状。
“你…你去考试了？”果然，两个青衣男人瞬间变了脸色，“你染了风寒竟然要进考棚，你…你…”
你是何居心？
自己染了风寒不能参加考试，就想去传染别人，这小姑娘显然是居心不良青衣男人的声音有些发颤，可对上穆婉秋那双清澈的不含一丝杂质的大眼，质疑的话却怎么也说不出口。
穆婉秋身子一颤，她原是想追着刘师傅去传染她，此时当着香行会人的面，再勉强去做，不知道她们之间的恩怨，这些人却会以为连她早上想进考棚也是居心险恶了
“…师傅没告诉我考棚里还有这么个规矩”心思电转，穆婉秋状似无知地说道，又抬腿要去追刘师傅，“我要去问问师傅，考棚里为什么会有这么个规矩？”
轻飘飘的一句话，加上她那无辜的眼神，穆婉秋成功地把两个青衣人的视线转移到了刘师傅身上，联系起她刚刚的表现，两人竟也以为是刘师傅明知她感染了风寒，却鼓动她去考棚，结果碰了壁，穆婉秋才回来质疑她的。
这刘师傅的心胸狭隘刻薄尖酸在香行会也是出了名的，看向她背影的目光充满了鄙弃，青衣男人张了张嘴，正要叫住刘师傅，林嫂一把拽回穆婉秋，“昨晚还好好的，你师傅也不知道你染了风寒，忘了提醒也是有的…”嘴里说穆婉秋，眼睛却看着青衣人，“好在你也没进去，没造成影响，这事儿晚一晚再问也来得急，你先跟两个官爷说说，我有没有虐待你？”
“我…”语气迟疑，穆婉秋却不想这么轻松地就替林嫂解了围。
林嫂的话虽承认了穆婉秋去考试源于刘师傅没提醒，可也把话挑明了，穆婉秋今早的行为无论有意无意，是受谁指使，都没有形成恶果，香行会是无权过问的。
看向刘师傅的目光充满了鄙弃，两个青衣人相互换了个眼色，也知林嫂说的不差，无凭无据的香行会也无法追究刘师傅的责任，无奈地摇摇头，目光落回穆婉秋身上，“…你早上怎么晕倒的？”又指着远远地站在屋门口朝这面望的刘师傅，“…她可有打过你？”
看向穆婉秋的目光极为殷切，如果这小姑娘能证实刘师傅虐待了她，香行会也一样能治刘师傅的罪。
“没有，没有，绝对没有…”不等穆婉秋说话，林嫂头摇的像拨浪鼓，“这事我可以作证，官爷不信，您也可以派人查查她身上有没有挨过打的痕迹…”面对木木的穆婉秋，林嫂是真急了，看这架势，这两人是盯上了刘师傅，一旦她被惩戒，自己这作坊可就瘫痪了。
恍若没听见林嫂的话，两个青衣人只看着穆婉秋。
林嫂也明白过来，此时她说上一万句，也不如穆婉秋一句话好使，看向她的目光充满了哀求，林嫂就差跪下给她磕几个头，叫上几声祖奶奶，求她爽爽快快地说句完整话了…
第六十四章小年
虐待有许多种，不仅仅是打和饿。
可惜，香行会只针对这两条做了规定，思虑再三，穆婉秋也知道，林记的确没有打过她饿过她，今天也只能如此了，就摇了摇头，“…没有。”
像泄了气的皮球，林嫂险些瘫在地上，好半天，她才透过一口气，“两位官爷，您听到了，她说了没有，她摇了头的，她摇了头的…”激动的语无伦次。
“我们听到了…”厌恶地皱皱眉，青衣人又转向穆婉秋，“我们会为每一个杂工做主，如果真受了虐待，不用忍着，你直接去申诉就行。”
“…谢谢官爷。”穆婉秋福了福身。
“我们送来的补品要如数给她…”两人这才转向林嫂，“不能少了、扣了，过了年我们还会来的。”
“是，是，两位官爷放心…”林嫂连连点头，“不仅这些，我亲自给她找大夫抓药…”又瞥了穆婉秋一眼，“雇你我算是赔到了家，身子骨这么弱，活干不了多少，天天病着，快赶上伺候祖宗了”
青衣人皱皱眉。
穆婉秋能不能干活他们不知道，但她的工钱却是杂工里最低的，那点工钱，也只够干点端茶倒水的细活
“她这体质也确实做不了什么…”青衣人冷冷地说道，“我瞧你这作坊里粗活还真不少，你就换个体质壮些的吧…”掏出个名帖扭头递给穆婉秋，“我姓张，叫张彪，如果这儿呆不下，你就去香行会找我，我帮你找个轻快点的活计…”
接过名帖，穆婉秋响亮亮地说了声，“谢谢官爷…”
换杂工
辞了穆婉秋，她再上哪儿去找这么便宜又这么能干的杂工？
见张彪看都不看他，只顾和穆婉秋说话，林嫂讪讪地赔着笑，“官爷说笑了…说笑了…”
目送着两个青衣人的背影消失，林嫂脸上的笑意尽敛，她砰地关上大门，转身怒视着穆婉秋。
恍然没听到她重重的关门声，穆婉秋兀自低头翻弄着张彪的名贴，一抬头，见林嫂正看着她，懵懵懂懂地问，“…林嫂有事？”
嘴唇动了几动，在看到穆婉秋晃着那金灿灿的名帖的一霎那，牵出一丝笑容，“噢，没事儿，张大人给你送了些补品来，你先拿了回屋歇着，我这就给你请大夫去…”
“谢谢林嫂…”穆婉秋轻快地应了声。
望着她的背影，林嫂的笑容冻在脸上，“…她真是个没心没肺的吗？”
…
腊月二十三要祭灶、扫尘 、剪窗花、写春联，家家户户都忙得不亦乐乎，端了满满一大盆衣物出来，刘师傅累得呼呼直喘，嘟囔道，“…平日看那丫头干这些活也没费多少劲啊，怎么竟累死人？”
把衣服一件件地抖搂开，平整整地晾好，刘师傅两只手已经冻的通红通红的，放在嘴下呵了呵，她弯腰拿起木盆一溜小跑地进了屋。
“…林嫂这又是要干什么。”一进门，就瞧见摆了满满一地的凳子，桌子，不远处的大木桶里还泡了满满一桶酒具、器皿，刘师傅不觉怔住。
“你林哥刚搬出来的，都要今天洗净擦干了…”林嫂指着一地的物器，“三十儿晚上祭祖用…”
还做？
刘师傅傻了眼，她可是从一大早到现在都没闲着。
往年都是林嫂指点着杂工做，她只在屋里享清福，还真不知道过个大年会这么累人。
“那个…”踌躇了半晌儿，刘师傅用低低的口吻商量道，“林嫂再雇个短工吧，做到三十儿也没几天，用不了几文钱…”
一早扫完尘，又洗了一大堆衣服，她已经累的腰酸背疼了，这些活她一个人实在做不完。
“…再雇一个？”林嫂拿手指着后院，“那一个正祖宗似的在那养病，这又是药费又是工钱地往里搭，还不够？还要再雇一个” 抱怨的语气透着股赤luo裸的不快，“雇个短工是没几文钱，你给出？”又道，“这也没几文，那也没几文，那银子都是大风刮来的？”
明知道年关了，最忙的时候她把穆婉秋这唯一能干的杂工折腾病了，害得自己在香行会的官爷跟前丢尽了脸，一想起来，林嫂就一肚子气，积压了一天的怒气瞬间迸发出来。
刘师傅涨红了脸，一声不吭地低了头搬桌子过来擦。
同在一个屋檐下，就这么三个女人，自己那点伎俩，能骗过那个笨拙的小姑娘，又怎么能骗过林嫂？
那天不是林嫂遮着，这事儿被揪出来，给她定个故意冻病穆婉秋，又鼓动她去考棚传染其他人的罪，她至少要被香行会通报，重一重就会被除了名，有短处在林嫂手里握着，平日里颐指气使的她，此时哪里还有气焰。
这香坊终是要靠着刘师傅的手艺，此时见她低头了，林嫂也不敢太过分，站在那儿喘了半天粗气，一转身进了里屋。
余光瞧着里屋的门砰的一声被关上，刘师傅才敢抬起头，一手揉着酸疼的腰，肚子里后悔不迭，“…早知如此，我何苦把她折腾病了？就她那笨样，怕是考十次也过不了，我可真是自作自受”
…
如林嫂所说，穆婉秋此时真的像祖宗似的在养病过年。
贫贱的孩子抗折腾，她本就跟武师练过，身强体壮的，又加上这段日子的磨练，早摔打出来了，那天不过一股急火才会昏倒在街头，又有锁子娘救的及时，她喝了药发了一夜汗，第二天就好了。
可是，她才不想就这么便宜的了刘师傅，锁子娘说的对，女人不是都有人疼，一定要学会自己心疼自己，以前是害怕被辞退，现在有香行会的人撑腰，她索性大大方方地养起了病。
虽说头不痛不晕，骨头节不疼了，可鼻子还有些塞，她依然闻不了香，索性就背起了魏氏调香术里的秘方，虽然还是看不懂，但她也想好了，她不是在什么地方都有机会能拿出这本魏氏调香术的，与其想用的时候抓急，不如现在有机会就背，做到每一页都倒背如流烂熟于心，用起来自然会随心所欲。
背了一大段，感觉头有些沉，穆婉秋伸了个懒腰，趿鞋下地想舒展舒展，一抬头，窗前一个小脑袋闪了一下，不觉一惊。
刘师傅和林嫂在前院忙的热火朝天，绝没功夫来看她，这会是谁？
难道是林海怀疑她在装病偷懒，打发跟班来偷看？
想起林海身边还有个十多岁的小跟班，穆婉秋迅速地把手里的书藏好，又来到镜前，拿胭脂涂起来，仔细看了看，红彤彤的脸颊映趁的一双娇唇白寥寥的，这才用头巾包了头，嘴里咳儿咳儿地咳嗽着，晃晃荡荡地推门出来。
“…阿秋姐姐怎么还咳嗽的这么厉害？”锁子拎了个小包从门后闪了出来，“马大夫说两副药准好的…”眼珠转了转，“一定是他骗人，我回去让娘找了他把诊费吐出来”
瞧瞧左右没人，穆婉秋一把把他拽进屋里。
“…你怎么来了？” 穆婉秋关上门。
“今儿过小年，娘让我给你送饺子吃…”锁子把手里的包袱解开，露出满满一碗饺子，“猪肉茴香的，还热乎着呢，阿秋姐快尝尝，可好吃了…”他吧嗒吧嗒小嘴。
“…进来时林嫂没问你什么？”穆婉秋把饺子放在炕头上。
锁子嘻嘻地笑，“我是从林记后院的狗洞里钻过来的，她们不知道。”吸了吸鼻子，“…阿秋姐屋里用的什么香料，这么香？”
穆婉秋也吸了吸鼻子，什么也没闻到。
这是她昨天后按魏氏调香术里的方子配的艾香，说是能净化空气的，防止风寒传染，所以她才敢把锁子拽进来，只是，她鼻子一直不通气，她也不知这艾香是什么味儿。
“艾草做的香，锁子闻了它，就不会被我传染上风寒了…”
“…真的？”锁子用力地吸了两口，“那我得多闻闻，怕我染上风寒，临来时娘逼我喝了一大碗生姜水，候辣候辣的，难喝死了…”伸出小舌头让穆婉秋看，“你瞧…舌头都辣红了。”
一股酸辣直刺咽喉，穆婉秋一把将锁子抱入怀里，摸着他的小脑袋，“你母亲真好…”
这两日无论是刘师傅还是林嫂，躲她就像躲瘟神，别说不让她去前院，即便送饭，都是让林海的小跟班过来，把饭放在门口就跑，仿佛一进这个屋就会死似的。
锁子娘却让自己的亲儿子来看她，给她送饺子
“…我娘惦记着你怎么样了？”从她怀里挣脱出来，锁子昂头看着穆婉秋，“东家也问，你什么时候开始切料？”
“我已经好了，告诉你母亲别担心…”把锁子放到炕上，穆婉秋转身从案上端过一盒糖，抓了一大把装进他兜里，有扒了一块塞进他嘴里，“告诉你母亲，我现在就可以切，让她…”
声音戛然而止，穆婉秋眉头紧锁，前院有林嫂和刘师傅盯着，李家的料怎么能绕过她们被带进后院？
“…这糖真甜”锁子吧嗒着小嘴，“…阿秋姐哪来的糖？”
“香行会的人送的…”穆婉秋心不在焉地应着，顺手端过一盘点心，“还有点心，锁子带回去给你母亲尝尝…”
“嗯…”锁子点点头，抓了块点心递到嘴边，想起什么，忽然叫道，“阿秋姐骗人”
第六十五章破茧
正琢磨着怎么能隔了林嫂把香料带进后院，穆婉秋猛听了这话，不觉怔住，瞪着眼眼看了锁子半晌儿，才想起来问，“…我怎么骗人了？”
“…我刚刚明明看着你咳嗽的厉害，你怎么让我跟娘说你好了？”锁子眼睛瞪得圆鼓鼓的。
“我真好了…”抱起他举了