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“九妹妹,对不起,我只是一时乱了方寸欠缺考虑,差点就惹下大祸连累了你!”易明菲紧紧攥着手里的帕子,神情紧张的去看明乐的反应。
明乐坐在她对面的矮桌后头,沉默片刻才抬头对上她的视线,眨眨眼道:“七姐姐要与我说的,就只有这些吗?”
即使易明菲因为李氏的事情再怎么心急如焚,她纵使是想进宫来也得要有合适的门路。
很显然她能顺利进宫是有人暗中做了手脚,明乐此时要问的就是这个。
“我——”易明菲闻言脸色一白,立刻也就懂了,却是神情闪躲的别开眼去,轻声道,“乐儿,这件事是我想的不够周到,全都是我的过失。我知道现在没脸再求你了,可是——”
易明菲说着就落下泪来,爬起来直挺挺的跪在了桌子对面,面对明乐道:“你帮帮我吧,不管母亲她做错了什么,她到底是生我养我的母亲,我不能就这么看着她死的!”
李氏会出事,是在明乐的预料当中的,而且对于一个算计过自己的人,她是怎么都不会有半分的同情。
“七姐姐你会出现在这里,想必祖母也已经回城了吧?”明乐却是不答反问问,语气十分的笃定。
“嗯!”易明菲哽咽道,“头几天三哥哥回京之后就亲自去了庄子上替二伯母向祖母请罪,要接祖母回去,祖母远来并没有答应,可是三哥哥在庄子外头跪了整整两夜一天,第二天的下半夜又下了雨,祖母实在拗不过他,就只能跟着回来了。到今天,已经是第三日了!”
能把老夫人请回来的也唯有易明峰了,这一点明乐并不觉得奇怪,说到底他也是老夫人疼了二十几年又一直引以为傲的亲孙子,老太太上了年纪又越发的心软,会被他轻易攻破也没什么奇怪的。
“他倒是能屈能伸。”明乐莞尔,闭上眼露出一个笑容。
“三哥哥一回府,就叫人重新查了当日祖母中毒的事情。”易明菲无心理会这些事,只就焦急的膝行爬到明乐身边,握住她的手哀求道,“九妹妹,我母亲会落到今天的地步你是早就预料到了是不是?那天的事,是她对不起你,我不敢替她求你的原谅,可是能不能——能不能请你网开一面,就算是叫人把她从武安侯府的家门上除名也罢,饶过她一条命吧。我不敢奢求别的,可是无论如何我也不能眼睁睁的看着她死啊!”
李氏之于易明菲,虽然最后也不乏动了要拿她换取富贵荣华的心思,但这几年的疼惜和爱护不是假的。
所谓血浓于水,易明菲会为她这般不遗余力的奔走也在情理之中。
“七姐你既然知道三婶她曾经对我做过什么,现在为什么还来求我?”明乐却是不为所动,淡漠的别过眼去看着窗外移动的风景,讽刺一笑:“而且现在真正想要她命的人又不是我,我不亲自出手追究她已经忍让到了极限,你觉得有什么理由可以说服我再出手救她?”
因为李氏曾经对明乐下手,所以在这件事上易明菲从一开始就抱了病急乱投医的心。
易明菲被她不容情面的话噎了一下,心里一片冰凉。
神思恍惚的沉默片刻,她却是不屈不挠的再次朝明乐看去,道:“我实在也是没有别的法子了,祖母虽然回了府,可是却被三哥哥把持的死死的,而且因为那件事祖母也是真心的恼了母亲的——乐儿,我是真的走投无路了,你帮帮我,帮帮我吧!我知道你对母亲做下的事情无法释怀,你要杀要剐,我都替她还,只要你能消气,保她一命。”
易明菲的目光坚毅而执着,与平时温软柔弱的样子大相径庭。
明乐知道她不是在开玩笑也不是在博同情,虽然心里从来没有因为李氏而记恨过她,但同时也不会因为她而对李氏存有哪怕是一丝一毫的同情。
明乐的神情冷淡,不置可否。
易明菲神情殷切的看着她,等了半天也未能从她脸上看到任何一丝松动的表情,心里就慢慢结冰冷成一片。
“乐儿——”易明菲的眼泪断了线的珠子似的不住往下滚,水汽氤氲遮挡了视线,突然缓缓松了明乐的手。
明乐的目光微微一动,下一刻已经一把捉住她的手腕,冷声道,“七姐姐你既然自诩知道我有仇必报的个性,就更应该知道,我更不喜欢的被人威胁。就算你现在在我面前自裁,我也是不会改变初衷的,所以,你自己想清楚吧!”
易明菲的意图她一眼看穿,自顾说完已经不再阻挠,松了她的手。
易明菲本来也的确是抱了必死之心,想着用她自己的性命来换明乐对她的哪怕是一丁点儿姐妹情谊,去救李氏一命。
易明菲闻言,顿时泄了气,双腿一软跌坐在地上。
车厢里一时陷入一种极度静谧的气氛当中,两个人各自沉默着没有任何的交集,只有座下车轮碾压地面发出的咕噜声。
因为天色将暗,仪仗走的很急,小半个时辰之后车厢一晃,周遭的天地就整个儿沉寂下来。
“公主,七小姐,咱们到了!”采薇在车外回禀。
易明菲一个机灵回过神来,原本空洞的眼睛里就再次凝满泪水,期期艾艾的抬头朝明乐看去。
明乐的视线与她略一相碰就径自移开,先行起身下了车。
此时武安侯府的门前已经掌了灯。
因为易明峰北巡期间立了大功,武安侯府也跟着受了厚赏,所以府上虽然人丁清减了不少,整座侯府的气派一眼看去更胜当初。
明乐和易明菲先后被搀扶下了车,门内一身水青色长衫的年轻男子已经快步迎出来。
正是易明威!
“见过义阳公主!”似乎是没有料到明乐会突然回来,易明威先是狠狠愣了一下,然后才急忙敛神上前与她打招呼。
“自家兄妹,六哥不必拘礼。”明乐抬手虚扶了一把。
易明威略微露出一个笑容,就把视线错过她朝跟在后面的易明菲看去,拧眉问道,“方才听蓉去找我,说是整个下午不见了你的踪影,我还正要去找你呢!”
“六哥!”易明菲眼圈一红,快走两步扑到易明威怀里大哭起来。
易明威虽然不是李氏亲生,但自小也是被李氏带在身边亲自教养的,再者他的脾气沉稳,与易明菲之间的兄妹感情非同一般。
看到易明菲和明乐一起回来,易明威多少已经能将事情的大概轮廓了解的差不多,一边拍着易明菲的后背小声安慰的同时,一边已经递给明乐一个深沉谨慎的眼神。
明乐会意,挥手先行遣散了仪仗。
待到下人们散开,易明威才扶着易明菲的肩膀小心的将她从怀里拉起来,神色庄重的对明乐说道:“看来今天菲儿给你添了不小的麻烦,我虽人微言轻,还是要代她跟你道声谢。”
明乐淡淡一笑,理所应当的领受。
易明菲本来正哭的身子发软,闻言不由的精神一震,突然毫无征兆的骤然转身跪在了明乐的脚边,拽住她一边裙角悲戚道:“纵使她有千般不是,她到底也是我的生母!乐儿!”
易明菲的目光充满期许,却仿佛瞬间就可以彻底蹦跶为无线的绝望。
易明威浓眉深锁,犹豫了一下却没有上前阻止她。
不曾想明乐却一改之前冷硬的态度,直视她的眼睛神色淡远的微微一笑,道,“我在乎的只是利益而已,或许你开出我感兴趣的筹码来,我会考虑。”
易明菲神色愕然的愣了一下,眼神四下里飘散,似乎很是犹豫了一下,才一咬牙,仰头对上明乐的视线道:“好!我知道你想做什么,母亲手上有一些东西,只要你能帮忙保她一命,我会让她交给你的!”
她不想害人,但是为了保住李氏的性命,已经是什么都顾不得了。
李氏也是在这座武安侯府里打滚一辈子的人,手上握着的可用之物自然不少。
虽然明知道这些东西交到明乐的手上,整座武安侯府都有可能变得岌岌可危,易明菲却已然没有了考虑的余地。
易明威闻言,目光不觉微微一闪。
明乐却是维持着那一个笑容叫人看不透端倪,不置可否。
易明菲心里越发没底,双方正在僵持间,门内听蓉就跌跌撞撞的奔了出来。
见到易明菲和易明威,听蓉顿时就哭了出来,扑倒在易明菲脚边道,“小姐,不好了,刚刚二夫人带人去了西院了!”
“什么?”易明菲一惊,抹了把泪匆忙从地上爬起来。
“奴婢亲眼看见的,她带了好些的丫鬟婆子,一定是冲着三夫人去的!”听蓉急的跺脚。
“二伯母的腿废了,她一定会折磨死母亲,要母亲给她抵命的。”易明菲脸色惨白的呢喃一声,忙是提了裙子转身往里跑去。
听蓉一跺脚,也急忙快步跟上。
以萧氏的个性,既然她因为李氏而折损了一双腿,那么就算是把整个三房全部拉下水去陪葬也不是没有可能的。
易明菲这么跑去,必定是要被拉下水的。
明乐好整以暇的站在原地一动不动,唇角一点笑容亘古不变。
易明威并没有跟着易明菲走,而是面沉如水的与明乐相对而立,静默片刻,他藏在袖子底下的手指几次握紧又松开,最后才是一咬牙对上明乐的视线道,“我能做什么?”
他是三房的人,眼见着李氏被整死,对他一点好处也没有。
所谓覆巢之下无完卵,这个道理,十分的简浅易懂。
易明威一直都是沉稳而有主见的人。
明乐眼中浮现出些许赞赏之意,继而眸色一敛,字字清晰道:“易明峰被指了南疆的那趟差事!”
她开口不提眼下内宅十万火急的斗争,反而开门见山,矛头直指朝堂孝宗的谕令。
从几何时起这个丫头开口就是这样大的气魄声势了?
易明威心神一凛,不由的暗暗提一口气,神色凝重的递给她一个询问的眼神。
“如果六哥你有心的话,我希望你能跟他一起去!”明乐道,直接道明自己的意图。
“我么?”易明威诧异道,“去往南疆的人选都是陛下钦定,这件事只怕不是我能左右!”
“这个你不用管,你只需要回答我,你肯不肯去就行!”明乐略一抬手,打断她的话。
少女的目光沉毅而宁静,脸庞之上却是充斥着一种明艳和冷酷相互冲撞的神采,看上去很有些摄人心魄的威势。
跟着易明峰一并去南疆,不用说,就是阳奉阴违,要暗地里听明乐的命令行事,而且出门在外,一旦有什么闪失,必定凶险无比。
易明威却没犹豫,只在明乐话音刚落就已经点头道:“好,我去!”
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第069章 报复
明乐眼中的赞许之意更深,早知如此的点了点头道:“好!有六哥你这句话,我就放心了!”
说完就对站在稍远地方的长平好采薇招呼了一声。
两人迈着小碎步快走过来。
“采薇,你去祖母那里告知一声我们的行程,就说我稍晚再过去跟她请安!”明乐吩咐道,一边搭着长平的手目不斜视的进了门。
易明威站在门口,脸上表情意外的凝重,又站了一会儿才收摄心神跟进了门去。
不是他自不量力非要掺和到明乐和二房之间的明争暗斗里去,而是根本别无选择。
因为有二房的人在上头压着,这么多年他们三房一直都过着仰人鼻息的日子,而现在,李氏和萧氏成仇眼见着命都不保——
要么他就得继续忍气吞声任由二房的人继续随意踩踏,要么就只能赌这一把了。
而且从明乐回府以后他就一直在暗地里注意着这个妹妹了,虽然也觉得不可思议,但易明威却也不得不承认,他在潜意识一直有种直觉——
二房那些人迟早会被这个丫头整垮。
所以现在虽是冒险了一些,早些与她搭上线也未必就是一件坏事!
明乐进了府并没有马上往西院去,而是先绕了个弯,去了竹意轩,以前明爵的住处。
这阖府上下,与她都没有太多交集,而她在府上住的这几个月身边唯一一个信得过的丫头采薇也被她带进了,此刻要了解整件事的来龙去脉,还得找个妥实的人先问问。
好在是明爵院里的两个大丫头筱绿,筱翠还都靠得住。
“九小姐?”乍一见到明乐,正在厅中打扫的筱绿和筱翠都吃惊不小,“您回来了?”
“嗯!这个容后再说。”明乐微微一笑,直接问道,“听说婶娘方才带人往西院去了,我先过去瞧一眼,你们俩跟我过去一个,跟我把事情的大致情况说一说。”
在府里的时候明乐和易明菲关系还算不错,她回来就直奔李氏那里,也似是在情理之中。
筱绿和筱翠对望一眼,还是年纪稍长两岁的筱绿上前一步道,“还是奴婢随小姐去吧!”
“走吧!”明乐颔首,也不多言。
她的脚下不停,一直到出了院子才对筱绿问道:“三夫人那里是怎么回事?怎么突然就被关到西院去了?”
“小姐人在宫里大约是还不知情,头两个月二夫人毒害老夫人的事,世子回来重新查过了。”筱绿道,“那件事原来不是二夫人做的,是三夫人买通了宫里的杜太医,配了药带回府的。”
果然还是在杜太医那里出了毕露。
当日事情的当事人曹婆子和萧氏身边的魏妈妈都自戕而死,可谓死无对证,但是百密一疏,却留了杜太医这个最大的把柄下来。
“杜太医么?”明乐眼睛眯了眯,唇角跟着泛起一丝冷笑。
其实也只怪李氏太当回事了,非得要找了有头有脸的御医搀和进来,后面这段时间她应当也没少动过杀人灭口的心思,只奈何杜太医那样位份的人可不是她一个后宅妇人能够动的了的,这个把柄,她落定了。
明乐之所以一直没戳破这个人的存在,等的就是易明峰出手,而易明峰也果然是没叫她失望。
“是啊!”筱绿道,谨慎小心同时亦是有些唏嘘,“已经关了三夫人整整六日了,世子命人拷问了周妈妈,不过那周妈妈也是硬气,说是一直抗到昨儿个半夜才招的,然后今天一早就世子已经告上了京兆府衙门,头前儿过午那会儿筱翠带了丫头出去置办东西巧是遇见,那杜太医已经顾大人拿了去,关进了京兆府的牢里。”
杜太医既然落网,那李氏就算是人赃并获了,也难得萧氏安奈这么久,到了今天才对她动手。
“那这事儿怕是还没完呢,三哥哥素来奉公守法,秉承陛下圣恩,明儿个一早怕是早朝之上还会有一场连带的风波呢。”明乐出一口气,淡淡说道,“不过那杜太医也算是罪有应得了。”
“谁说不是呢,他好好的一个医者,竟然做出这样损阴德的事情来,亏他还是拿朝廷封俸禄的人呢。”筱绿说着就有些愤然。
无关乎萧氏、李氏那些人,而是因为那件事的直接受害者是老夫人。
老夫热虽然不喜言笑,但对下人从不苛待,在阖府上下的口碑极好。
明乐笑笑,就不再赘言,脚下不停快步穿过花园往西院所在的偏僻处行去,走了约莫大半盏茶的功夫,前面就已经是当初关押萧氏的那件废院。
彼时院内已经人头攒动,挤了好些人,透过人群,隐隐能听到什么人口齿不清的哀嚎。
“是三夫人!”筱绿心头一颤,皱眉说道。
“你要是院子里还有活儿要忙就不必跟着进去了。”明乐道,侧目看她一眼。
筱绿的脸色隐有几分青白,忙是感激的屈膝道:“是,那奴婢就先告退了。”
明乐颔首,这又屈膝施了一礼就急急的转身走了。
明乐在原地略一驻足,继而瞬间敛了神色,带着长平长驱直入的进了院子。
彼时李氏已经被人乱棍打翻在地。
萧氏发了狠,对她一旦出手觉无容情,找来的都是府上侍卫里头人高马大的汉子,不过三五个板子下去,李氏已经狼狈的在泥土里左右翻滚,额头嘴角全都破了,整个人看上去连路边的乞丐都不如。
“二伯母,即使母亲她犯了错,您至少也要等二伯这个一家之主来发落,最不济您也该只会祖母一声,怎能这样动用私行处置?”易明菲仓皇的跪在萧氏脚边去扯住她的裙子,尽量保持冷静的和她讲道理。
“什么一家之主?我这个当家主母处置这么个敢于毒害老夫人的贱人难道还有什么不妥吗?”萧氏因为李氏而迁怒,抬手在她手臂上狠狠的拧了一下,斥道,“你又算是个什么东西?果然是这个贱人生养出来的小贱人,不知