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易永群又被噎了一下,有苦难言。
孝宗强压着一腔怒火,飘了一记冷眼过去。
易永群瑟瑟一抖,使劲的俯下身去,低声而迟缓的吐出一个字来,“是——”
因为之前信誓旦旦的告恶状,说宋灏在这里和明乐厮混了整夜,此时他若改口,那便是欺君之罪。
以宋灏和明乐的为人,如果脱不开身,说什么也会拉着他一家老小垫背。
而孝宗为了顺利除掉宋灏,势必也不会再过在意他们这些人的死活。
易明峰面无表情的站着,似乎并不打算插手。
苏琦远初来乍到却是不懂其中玄机,于是就冷哼一声道,“既然殷王殿下否认他曾连夜潜入虎威大营,那么请恕末将冒昧,为了证明殿下的清白,只要让他把衣襟解开,一看便知。”
一则是为自己的主帅报仇,二则也是在孝宗面前邀功心切,他的语气就异常坚定。
孝宗的眼神阴郁,目光下意识就往宋灏腰腹的位置移去。
宋灏却是笑了,决绝道:“抱歉皇兄,臣弟今日有些不方便,所以恐怕不能叫您如愿了。”
他的笑的坦荡,反而叫所有人都摸不着头脑。
片刻之后还是宋沛最先反应过来,愕然的抬眸朝明乐看去。
明乐本来正兀自垂眸想事情,此时迎上他的视线先是一阵的莫名其妙,然后略一回味宋灏的话才瞬间清醒,脸上表情不觉一僵。
她虽是不太在意这种事,但被人当众用这种暧昧而审视的目光围观到底还会有压力,面有愠色的红了脸。
诚然她这脸红的诱因还是气恼的成分居多,但在其他人看来,却全然是因为羞怯。
孝宗的脸上青一阵白一阵,虽然此时没有心情去计较这些小儿女的风流韵事,还是怒不可遏的拍案而起,道:“荒唐!”
“是,稍后臣弟自会闭门反省!”宋灏并不辩驳,语气诚恳。
明乐垂眸敛目,眉心拧起,唇角牵起的弧度有点淡淡的苦涩——
她这算不算是引狼入室?这人是真要一鼓作气逼的她退无可退吗?
孝宗的脸色铁青,犹且不想罢休,但因为没有直接的证据也不好对宋灏用强。
眼见着场面再度僵持,易明峰终于上前一步,打破僵局道,“只就凭借苏校尉对体型的判断的确是不足以指证殷王殿下的嫌疑的,眼下捉拿真凶要紧,微臣又一拙见,不知道陛下可否容禀?”
“你说!”孝宗沉声道。
“虎威大营二十万大军万不可一日无主。”易明峰道,“微臣以为眼下的耽误之急,就是赶快挑选合适的人选接管过来,以定军心,同时再加派人手继续追查凶手的下落。”
因为置身事外,他的思维保持的反而比孝宗更为清晰。
虎威大营是近京的最大一批武装力量,它的归属权是重中之重的大事。
孝宗因为一心扑在借机扳倒宋灏的事情上,厚此薄彼,一时反而疏漏了这部分情况。
此时被他一提,孝宗就是心神一紧,拧眉沉思着正色道,“事出突然,你觉得何人可担此任?”
“虎威大营直接关系到盛京和皇城的安危,暗里来说,统帅之人无外乎礼王殿下和殷王殿下之一才是最合适的人选。”易明峰道。
明知道这是孝宗的大忌,这个人果然是哪壶不开提哪壶。
宋灏唇角微微牵起一个不易察觉的弧度,略带讥讽,宋沛已经急不可耐的开口道,“皇兄明鉴,臣弟身上还担着捉拿刺客的差事,分身乏术,再者,臣弟一介文儒,对领兵之道实在是不甚精通,不敢领此要职。”
宋灏在南疆领兵多年,这方面的经验自然不缺。
触及孝宗心中隐痛,他的脸色不由的更加阴沉起来,好整以暇等着看宋灏的反应。
“臣弟刚刚接手江北大营,与四哥一样,只怕都是心有余而力不足。”宋灏神色淡漠,这才开口,“平阳侯不是正好留在京中当职吗?不放让他多辛苦一点,领兵打仗,还是他的经验较为丰富一些。”
易明峰和彭修同坐一条船,宋灏很清楚易明峰的意图,就算自己不提这茬儿,随后他也会把话题转移到彭修身上。
而纵观整个朝堂,现在能担此重任的,彭修也的确是当仁不让的最佳人选。
但虽然这就是易明峰的最终目的,宋灏会这么大方的顺手推舟还是叫他刮目相看——
这位殷王殿下的城府,的确是比他预期中的还要深沉好些。
他不惧于任何实力的敌人,只要求自己身边诸事滴水不漏,从不为将来的事情过多担心,这样的自信就已经足以让人压力倍增。
孝宗心里飞快的权衡了一遍,自然也觉得彭修是最合适的人选,于是点头,对刘公公道,“你去传平阳侯进宫吧!”
“是,皇上!”刘公公应道,抱着拂尘一路小跑着出了门。
孝宗目送他离开,脸色就再度沉寂下来,明显还是不准备善罢甘休的往身后椅背上一靠,冷声道,“昨夜虎威大营的刺客一事,你们谁能给朕一个准确的说法来?”
那件事一定和宋灏脱不了关系,不管他是不是亲身参与!
“臣弟失职!”宋沛第一个跪地请罪。
他不过是孝宗用以攻击宋灏的一枚棋子,有用无用,全然在于孝宗一句话,今日的失误并不在他,所以他心中也无多少惧意。
“微臣不敢妄断!”易明峰也道。
他不再试图攻击宋灏,宋灏是个滴水不漏的性格,再没有确切证据的情况下,即使他心知肚明此事就是宋灏所为,也不会去做无用功。
“末将——末将只能分辨出那些刺客的身量。”苏琦远犹豫了一下,小声道。
这世上身量相近的人何其之多,没有看到脸,一切就都是白搭。
“没用的东西!”孝宗冷嗤一声,就闭上了眼。
他没有去问宋灏的意见,大约是料准了宋灏只要求置身事外,所以必定不会趟浑水。
然则短暂的沉默过后,宋灏却突然主动的开口,说了句风马牛不相及的话,道:“离着老二失踪已经有些时日了,还是一点消息也没有吗?”
满室的气氛一寂。
孝宗突然猛地睁开眼,目光锐利直视头顶的房梁。
“既然已经孤注一掷,最后却销声匿迹,突然半点生风也不露了,这似乎不合老二的性格。”宋灏声音淡淡的继续说道,“我总觉得,那件事不可能那么轻易了结。”
自从宋涵被他的死士带走之后就音讯全无,孝宗不仅颁下通缉令,全国范围内打死搜捕,还指派彭修带密卫暗中追踪,但是无一例外,宋涵其人就好像是彻底消失了一般,整个儿泯灭了踪迹。
而活不见人死不见尸,更是在孝宗心里横了一根刺,坐卧不安。
“你是说,这事儿可能和老二有关?”孝宗说道,目光晦暗不明的盯着宋灏的眼睛。
事实上他还是笃定的觉得对梁默英下手的人是宋灏,因为宋涵在朝中的势力已经被连根拔起,即使他杀了梁默英,也没有任何的机会住在那部分兵力为己所用,他何必去做那样的无用功?
而宋灏不然,梁默英死了,即使他不能明着接手虎威大营的力量,还可以暗中操控新的主帅。
当然了,如果那个人的彭修的话,就绝无可能。
这也是他因何会不假思索的再度启用彭修的原因。
“不能排除这种可能吧!”宋灏道,“毕竟这样的无所作为,不符合老二一向高调的处事作风。”
孝宗深深的看他一眼,眼神讥讽。
宋灏当然明白他在想什么,却也不辩解。
孝宗又再坐了会儿,估算着彭修差不多时候该进城了,终于整了整袍子起身。
刘公公不在,小庆子急忙进来扶他。
“恭送皇上!”众人叩首。
孝宗目不斜视的大步往外走,宋灏等人尾随而出送他到大门口。
孝宗刚要踏上辇车,一侧的巷子外头突然发生了骚乱,间或有嘈杂的吵嚷声传来。
“保护皇上!”小庆子急忙惊呼。
易明峰目光一沉,快走几步奔过去,此时人群也被冲开,一个浑身是血的年轻女子扑倒在他脚下,一把拽住他的袍角,眼神渴望断断续续道,“皇——皇上——我——要见皇上!”
那女子浑身染血,手臂和后背上深浅不一带着一些伤口,却都不致命,而她身上的血则可能很有一部分来自别人。
很显然,她会出现在这里不是偶然。
易明峰待到看清她的脸孔,却是不觉的倒抽一口凉气,扭头朝孝宗看去——
这个女子此时出现,实在是太不合时宜了!
“是什么人?”孝宗不耐烦道。
“是太后娘娘身边的翡翠姑娘!”易明峰道,神色凝重。
孝宗亦是倒抽一口凉气,怔愣片刻,然后急忙弃了步辇迎了过去。
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第084章
“你不在宫里陪着太后,怎么会在这儿?”孝宗满脸的阴云密布,急急追问。
“皇上!”翡翠的眼泪滚落下来,在血迹斑驳的脸上冲刷出狰狞的印记,哀哀道,“太后——太后娘娘出事了!”
这个时候,姜太后应该在宫里的,谁能冲破几重宫门的守卫对她造成威胁?
明乐微微抽了口气,心下狐疑之余,悄悄拿眼角的余光朝身边宋灏递过去一个询问的眼神。
宋灏的表情淡淡的,却在接受到明乐视线传递出来信息的同时意味不明的弯了弯唇,然后明乐就注意到他整理袖子的同时右手尾指若有似无的在空气中轻弹了两下。
他动作的幅度极其微弱,明乐这才头次注意到,他的小指上却是佩戴者一枚亮银色极细的尾戒。
那戒指,无论从材质还是款式做工上都不很起眼,疏疏浅浅的纹路在明烈的日光下一晃,就有细微斑驳的光影弹出去。
人多眼杂,虽然一时分辨不出那些光影照射的方向,但明乐的目光微微一沉,心中还是瞬间了然——
这是他所置的一个隐秘的联系暗号。
他早有准备?!
明乐刚刚悬起的心有了片刻安定,敛眉静气朝巷子口的方向看去。
彼时翡翠已经被小庆子等人搀扶到了孝宗面前,全身虚软,气息奄奄。
“太后她怎么了?把话说清楚!”孝宗沉声问道,神情语气间都透着明显的不耐。
“太后娘娘在出宫的路上被人掳劫了!”翡翠说道,然后嚎啕一声就哭了起来。
“什么?”孝宗的脸色更加阴沉,震惊、怀疑种种情绪交杂,怔愣片刻才一个机灵回过神来,怒道,“太后不是在宫里静养吗?为什么突然出宫?”
“啊?”翡翠倒是一愣,眼泪凝结于眼眶,张了张嘴,好一会儿才迷迷蒙蒙道,“不是皇上叫人传信,请太后娘娘过来武安侯府的吗?”
“胡说八道!”孝宗怒道,“朕什么时候叫人请了太后过来了?”
“是一位公公带着刘公公的腰牌去的万寿宫。”翡翠道,神色迷茫的四下里打量着挤在门口的这一群人,心里隐隐觉得怪异,还是继续道,“来人说是事关义阳公主和殷王殿下,皇上叫人特意请了太后出宫的!”
“简直一派胡言!”孝宗甩袖,额上青筋暴起,暴躁的回头扫视众人一眼,大声道,“是谁假传朕的圣旨,撒下如此弥天大谎?你给朕指出来。”
宫门处的守卫向来森严,能带着刘公公腰牌进宫的,必定也是可以经常在皇宫出入的人。
“因为事情紧急,奴婢当时也没有细究,现在回想——”翡翠拧眉回忆,喃喃道,“那人的确是很面善,确乎是之前奴婢在去御书房给陛下传信的时候见过!”
正因为来人面善,所以当时在万寿宫当值负责传信的翡翠才没有多想。
这么一说,事情就有几分了然。
居然有人把手脚都做到宫里去了?
孝宗心口隐隐有些发凉,愤而扭头冷喝道,“刘福海呢?刘福海!”
“皇上,大总管奉旨出城去皇陵请平阳侯入宫了。”小庆子垂着头小声的提醒。
宋沛这时就上前一步,神色凝重道,“皇兄,这事情似乎是有些严重了,应当是有人窃取了或是仿造了刘总管的腰牌,然后假传了您的旨意,意在引太后出宫,以便攻击劫持。”
宋灏咝咝的抽了口气,亦是神色凝重,敛眉略一思忖,就扭头对小庆子吩咐道,“马上带几个人出城去往皇陵的路上看看大总管那边有没有什么闪失。”
“是。王爷!”姜太后被掳劫,此事非同小可,小庆子不敢怠慢,急忙领命去了。
宋灏语气一顿,才又继续说道,“能够顺利通行于宫门内外,并且蒙蔽了母后的耳目,想来这布局之人并非临时起意,应当是早就有次打算,大总管那里应该不会在这个时候受到冲击的。”
“是啊!”宋沛感慨,又看了翡翠一眼,转而对易永群道,“烦劳侯爷请府上的大夫先给翡翠姑娘看看伤吧。”
“王爷客气了,这是微臣的分内事。”易永群道,忙是招呼了两个下人过来扶了翡翠进去。
易明峰四下里环视一眼,眼中有意味不明的微光晃动,上前谏言道,“太后娘娘刚出事,在歹人落网之前,还是小心为上,陛下还是先行回宫吧!”
因为不知道对方的底下和下一步的目标,孝宗也很有可能成为接下来被攻击的对象。
易明峰的担忧不可谓不无道理,孝宗略一思忖就是点头,转而对宋沛和宋灏道,“梁默英的遇刺的事暂且放放,你们马上分头调派九城兵马司和京兆府的人一起协助御林军全城搜捕,务必要尽快救母后脱险。”
“是,臣弟领命!”两人领命。
孝宗又再神色阴暗的瞥了两人一眼,就转身上了辇车。
宋沛快走两步跟过去相送,宋灏却站在原地未动。
易明峰的目色清冷,转身之际嘴角突然扬起一抹不合时宜的讽笑,压低了声音对宋灏道,“殷王殿下每次出手,果然都是兵行险招的大手笔,微臣佩服。”
宋灏面无表情的与他对视一眼,一字不言。
易明峰等了片刻,没从他的脸上看出任何迹象,这才转身,翻身上马追着孝宗的辇车亲自护送他回宫。
宋沛把孝宗的仪仗送到巷子口就疾步折返,神色复杂的看了宋灏一眼却是欲言又止,最后只就重重一叹,说道,“我现在去九城兵马司寻秦啸帮忙,京兆府那边,你去吧!”
说完,就从长随手里接过马鞭,带人打马扬长而去。
巷子里原先停着的几波人迅速退了个一干二净,不消片刻就只剩下易永群夫妇并着宋灏和明乐这一对儿。
本来还想着借机让明乐和宋灏栽进去,谁曾想虽然堵到了宋灏却状况不断,先是爆出梁默英被杀的事,紧跟着姜太后又被人掳劫,相较之下宋灏和明乐那回事儿反而不值一提。
不仅如此,还因此而触动了孝宗的逆鳞,简直就是偷鸡不成蚀把米。
易永群心中郁结,对煽动他前去“捉奸”的萧氏就更恨的压根痒痒。
“还看什么?回去!”易永群没好气道,说完就一甩袖,气呼呼的转身先行进了门。
眼见着明乐又再逃过一劫,萧氏哪能甘心,目光阴冷的又再狠瞪了她一眼,这才冷着脸回头吩咐春竹等人,“城里今日不太平,叫人看好府上的门户。”
说着就一招手,马上有两个小厮上来,抬着藤椅把她抬进了门去。
下人们也跟着鱼贯而入。
门庭若市的巷子里,人潮褪尽,瞬时就显得凄清也静谧。
“跟我一起去京兆府么?”宋灏从远处收回目光,意有所指的眯着眼睛抬头看眼身后武安侯府大门上的匾额。
萧氏和易永群吃了瘪,各自都怀恨在心,可想而知,明乐的日子不会太平了。
“不了,我还有事!”明乐直接拒绝,说着却已经走下台阶,到他面前站定。
宋灏的唇边带一点若有似无的笑意静静的看着她。
明乐迟疑了一下,然后探出手去,从他的衣袖底下执起他的右手,微凉的之间从他的手背上轻轻蹭过,然后缓缓摩挲着他小指上套着的尾戒。
“太后被劫,是她自导自演的!”明乐道,语气笃定。
宋灏唇畔的笑意不改,只是回握住她的指尖,在掌心里攥了攥,“她喜欢多此一举,不用管她。”
既然是自导自演,所以她也必定不会让自己真的置身险境。
从之前易明峰和宋沛的言辞和表情之中可以看出,他们一致以为姜太后被劫一事是宋灏的作为。
却只有明乐知道,他不会!
即使这双母子再怎么针锋相对不择手段,但在宋灏心