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记账”，说好了一块付。
兰儿原想治治这个小妮子，让她输个倾家荡产，杀她的锐气。想不到，等到债台高筑，达到数千两白银时，杏花春赖账，一个子儿也不掏。“姐妹”们吵得不可开交时，皇上来了。问清了缘由，奕说：“别吵了！按大清律法，赌债不算债，用不着付。”“姐妹”们傻眼了，脑瓜转得快的申辨：“那她赢我们的，也得吐出来！”从杏花春口袋里往外掏钱，就等于割她的心头肉。双方又争吵起来。奕眼珠子一瞪：“吵什么吵？不就是那么点儿破银子么！杏花春输的钱，朕来付！”奕嘱咐杏花春：“以后别跟她们玩儿了！傻了吧叽的，人家合伙算计你，你还不觉景！”
杏花春没听皇上的劝告。她想：“赢了是我的，输了是皇上的，不玩白不玩！”“姐妹”们找她赌钱，她绝不推辞，赢了，自己收起来；输了，让她们找皇上要去。兰儿给“赌友”们出主意：“趁皇上喝高了，当他面儿讨债，看杏花春怎么交待！”出乎意料，奕搂着杏花春，“心肝宝贝”的，一通叫个不停；转脸把一腔邪火撒到“姐妹”们身上，把她们骂了个狗血喷头。杏花春欠的银子，皇上也不说给了。没打着狐狸，还惹了一身骚！“姐妹”们一个个灰头土脸的。
光绪皇帝载湉的大姨子，嫁给泽公作福晋。泽公娶了个小老婆，冷落了福晋。福晋向大姑、慈禧太后哭诉了几回，没起作用。她想：“我就不信治不了你！”按规矩，获太后的赏，得把赏物摆在堂屋正中桌子上，向赏物叩头谢恩。福晋编瞎话儿，向大姑告了一刁状：“泽公对赏物不肖一顾，光顾着和小老婆闹腾了！”太后一听，就“炸”了，命令把泽公赶出泽公府，由福晋“主持工作”。福晋守了多年活寡。太监们给她起了个外号，叫作“活人妻”。直到慈禧太后死了，隆裕太后才赦免了这个妹夫，让他当了“部长”。
第四部分第九章 君君臣臣父父子子（1）
明代实行分封，公开建储；清代秘密立储，“正大光明”和暗箱运作，和谐一统，展现“德性的面貌，荒唐的姿态，时代和社会的痕迹”，演绎一部“形象化的历史”。
常言道：无情最是帝王家。归根结底，就是让那个“天下第一把交椅”闹的。“人生有欲，欲而不得则不能无忿；忿而无度量则争，争则乱。”
莎士比亚老先生写了大量的现实主义作品，有一部分是反映王室争权夺位的血淋淋的情景的。评论家们了解内情。他们说：千万别把莎老头的作品仅仅当作“戏”看，而是“可以当作那个时代的一部分形象化的历史来读。”最为国人熟知的《丹麦王子•；哈姆雷特》，“给自然照镜子”，让人们“看德性的面貌，荒唐的姿态，时代和社会的痕迹”——弟弟害死哥哥，侄儿杀了叔叔，哈姆雷特王子也不免一死。二十世纪五十年代，中国上演的黑白影片，译名叫《王子复仇记》。故事结尾，在军乐和礼炮声中，人们为哈姆雷特举行葬礼，并且预言：他如果当上国王，肯定会成为一个英明的君主。
既然是预言，那么，也就同样存在着另一种可能：哈姆雷特重演父辈的悲剧。
古代某些阿拉伯国家，曾一度实行由皇族中的年长者继承大宝的制度。这样一来，可就有热闹瞧了。如果年龄最小的男性成员“官瘾”特重，“忿而无度量”，就不得不下定决心，排除万难，一个个地除掉排在接班人队伍前面的叔叔、哥哥；“乱”的程度，便可想而知了。到十五世纪，他们想出一个变通的办法，把皇储关在深宫中，保护起来，直到继位的那一天，再解除幽禁。吃得苦中苦，方为人上人。易卜拉欣苏丹两岁开始“蹲禁闭”，二十四岁“获释”；苏莱曼二世被关了三十九年，欧斯曼三世在深宫中一呆就是半个世纪。
土耳其帝国的王位，父传子继，跟中国的规矩如出一辙。看看中国皇室的“血泪史”，就可以想像到，他们遇到的麻烦肯定也少不了。
秦二世为了巩固“不义之位”，大肆屠兄杀妹。曹操的儿子曹丕，找碴儿杀弟弟曹植，“相煎何太急”。隋炀帝弑父害兄，唐太宗李世民发动“玄武门之变”。宋太祖赵匡胤在“烛光斧影”中丧命，其弟赵光仪继位，封侄儿赵德芳为“八千岁”，多少有点儿“忏悔”之意。成吉思汗为了登上汗位，诛杀义父九族；皇室内部经金戈铁马，火拼厮杀四年，元世祖忽必烈才得以继承皇位。明成祖朱棣舍得一身剐，把侄儿拉下了马。
尧是个明白人，一再辞“三患”，以为“多男子多惧”，死前把大位传给了“驸马爷”舜。要是皇帝只有一根独苗儿，就会减少许多麻烦。可是，埃及有句格言：多子多孙的老爷们儿才是快乐的。本来就僧多粥少，中外皇帝们还要自寻烦恼，拼着性命追求多子多孙。
明代皇室成员与日俱增。明代“著名”科学家徐光启，万历三十二年中了进士，崇祯五年任内阁大学士、礼部尚书，著有《农历全书》、《几何原本》等。据他推算，每隔三十年，宗室人口就能翻一番。朱元璋登上皇位初期，封为亲王、郡王和将军的儿子、孙子等，共四十九人，宗室总共不过五十八人；永乐年间增至一百二十七人，嘉靖三十二年（1553年）达一万九千六百多人，万历三十二年（1604年）有八万多人。他们中的绝大多数人专吃闲饭，还享有种种特权。明初规定，亲王每年供米五万石，钱两万五千贯；郡王年供米六千石，钱两千八百贯；公主供米一千五百石，钱两千贯。洪武二十八年，朱元璋深感“子孙众盛，俸给弥广”，不堪重负，遂改为亲王年供米一万石，郡王两千石，公主和驸马两千石。
《清实录》记载，康熙皇帝玄烨子嗣众多，有子、孙、曾孙，共约一百五十多人。
树林子大了，就什么鸟都有。抛开朝野想过皇帝瘾的人不说；光是皇室内部的一枝儿，就有这么多人眼巴巴地盯着那个金銮宝座，人脑子打出狗脑子来，在所难免。本是同根生，“宁有种乎”？谁怕谁？父子、兄弟之间，一个个都乌眼鸡似地互相看着。
明清皇帝不得善终的，还比较少见；皇子不得好死的，却大有人在。围绕着接班人问题，那种时而剑拔弩张，时而暗流汹涌、隐晦微妙的父子关系，着实令人目瞪口呆、毛骨悚然。
名不正则言不顺。皇家最讲究“正名”。皇后生的儿子叫作“嫡传”，为“正规军”；妃嫔生的儿子，叫作“庶出”，是“杂牌军”。明初确立的分封制度规定：“元子不并封”。即皇后生的“元子”（嫡长子），册立为“皇太子”，作为皇储留守京城；其他皇子“封王”，到外地去任职。
按照这个规定，哪位皇子继承大统，是“天生”的，靠的是“运气”，其他皇子只能认“命”。万变不离其宗，清代仍遵循古已有之的“嫡传制”。
制定这个制度时，皇帝想得很美：无论如何，也能鼓捣出来一个“嫡传”！然而，人算不如天算，规划没有变化快。明中后期，皇帝基本上无嫡出；清代嫡出更少。有意思的是，作为元配，有些人当“王妃”时，生儿育女，挺像回事儿的；一当上皇后，生育能力就下降了，甚至完全丧失。这或许是因为，元配多由父母撮合，先结婚后恋爱，而后宫中新人辈出，又都是皇帝自己选拔的；皇帝喜新厌旧，广种薄收，皇后那边“天旱少雨”。这种情况和民间的一夫多妻家庭差不多。包办婚姻重“德”，纳妾重“色”，元配夫人有权无职，守活寡。还有一个重要原因，有些个皇帝本来就弱不禁风，还管不住自己，纵欲过度，不堪重负。
“肥水不流外人田”的现象，也不容忽视。清代皇室选择皇后，好在亲戚中打主意。近亲结婚，要么弄出一帮闺女，要么干脆啥也不生。有的皇帝可能是“天阉”，瞎忙活半天，颗粒无收。
这样一来，讨说法的人可就多了。同是“庶出”，一脉相承，谁比谁差？于是，夫妻之间，“姐妹”之间，兄弟之间，明争暗斗，刀光剑影，无所不用其极。大臣、太监、宫女、外戚，也跟着凑热闹。到了这种时候，相当部分的人，才不管你什么“国本”不“国本”呢！他们想的是“一人得道，鸡犬升天”。
斗到最后，脱颖而出者，怎么也得具备下列条件之一：
“天时地利”，本人虽非“嫡出”，却是“庶长”；
“子以母贵”，生母与皇帝老爸关系“特别铁”；
“孝字当头”，本人与皇帝老爸的关系，非同一般；
“家有贤妻”，老婆与公婆关系融洽；
明成祖像“后继有人”，本人的儿子被皇帝老爸看好；
“鹤立鸡群”，本人才华出众，在一大帮“瘸子”中特别显眼；不让继位，就动手抢。父皇在世，皇子们还能悠着点儿，“不露其长，恐其见弃；过露其长，恐其见疑”；老家儿一蹬腿儿，便无所顾忌，不惜大动干戈，“瘸子”一般都难敌“将军”。
第四部分第九章 君君臣臣父父子子（2）
从上述条件中不难看出，个人素质的高低，工作能力的强弱，在诸多因素中，所占比重很小。封建王朝“家国一体”，皇帝在考虑接班人问题时，往往被个人感情和意志所左右，“任人唯亲”，而不是“任人唯贤”。结果，“黄鼠狼下耗子，一窝不如一窝”，家天下逐渐由兴而衰，也就不可避免了。朱元璋是个明白人，他曾经指出：“自古以来，创业之君历涉勤劳，达于人情，周于物理，故处事之际，鲜有过当。守成之君生长富贵，若非平昔练达，临事少有不缪者。”就是这么一个把什么都看透了的皇上，也把事做“缪”了，传位给了“窝囊废”孙子，给国和家都带来一场大灾难。
明成祖朱棣的元配徐氏（徐达的闺女），在老公当燕王时，忽啦啦生了三个儿子。朱棣把金銮宝座抢到手之后，册立嫡长子朱高炽为皇太子，可谓“名正言顺”。但是，后来朱棣自己的气儿，却一直不顺。
青少年时代的朱高炽，曾一度不同凡响，随父亲东杀西拼，鞍前马后，屡立战功。然而，他的体重与时俱进，脚也落下了毛病；三十出头，别说骑马了，连走路都勉为其难。朱棣气度不凡，上马管军，下马管民。一想起大腹便便、行动困顿的皇太子，他就头疼。
朱高炽年龄越大，“毛病”越多，变得性格仁柔，做事儿磨磨叽叽，没个痛快劲儿，跟老爸尿不到一壶。一次，他与两位一母同胞的弟弟，一同受命去阅兵。两个弟弟早早就回来交了差，他却迟迟不归。好不容易回来了，他汇报说：早晨天冷，官兵又都在吃饭；等他们吃饱喝足，天也暖和了，我才开始阅兵。
朱高炽的两个同母弟弟朱高煦和朱高燧，越是见父皇不得意大哥，越是在父皇面前抖机灵。尤其是朱高煦，风度翩翩，英姿飒爽，办事雷厉风行，很合父皇的“胃口”。他在乱军之中，拼死救过几回父皇老命之后，人气儿更旺了。
朱棣早就有了“废立”之意，但迟迟未采取行动，是因为老两口子都觉得朱高炽的元配张氏贤惠，她的儿子朱瞻基聪明伶俐，讨人喜欢。朱棣经常带着朱瞻基出征、巡幸，有意无意地试探这个皇长孙处理政务的能力。永乐十一年端午节，朱棣率领皇子、皇孙蹴鞠，比试骑术箭法。朱瞻基球踢得漂亮，箭无虚发。文武百官、外国使节，都赞不绝口。朱棣自鸣得意。品茗饮酒时，朱棣出一个上联儿，让子孙们对下联。他的上联“万方玉帛风云会”刚出口，朱瞻基应声答道：“一统山河日月明。”博得一片喝彩声。
朱棣的肠子比较直，毫不隐晦对儿媳张氏和长孙的偏爱。他常常当着家里人嘱咐张氏：“朱家以后全靠你了，相夫教子，要多费心啊！”张氏觉得责任重大，处处留心公婆的起居、饮食习惯、脾气秉性，关心他们，讨好他们，竭力往自己丈夫脸上贴金。
有一次，老两口子正在宴饮。朱棣一回头，发现朱高炽在场“随侍”，立刻“牛眼”一瞪，又唾又骂：“我就是不愿意看见你，那副德性实在令人恶心！”“要不是看在你媳妇和儿子的分上，我早就把你这个皇太子废了！”
朱高炽大气儿不敢出，唯唯诺诺，报以谄笑。张氏立刻伏地叩头，感谢老爷子的抬爱。随后，老两口子想与儿媳妇唠唠家常，却不见了她的身影。正诧异时，张氏从厨房端来一道美味，一大碗热气腾腾的汤饼，恭恭敬敬地献给公婆。老两口子平时就好这一口儿，张氏的手艺又好，把老两口子乐得够呛，直夸儿媳妇孝顺，心灵手巧，是个“干事儿的衙役”，特准朱高炽夫妇同桌用餐。
朱高炽沾了媳妇和儿子的光儿，没从皇太子宝座上摔下来，还当上了皇帝。朱高煦和朱高燧当然很不服气：靠老婆的本事当皇帝，算什么大老爷们儿！但是，有老娘压着，他们没敢公开叫板、动真格的。等到娘老子归了天，这哥俩竖起了造反大旗，实实惠惠地与大哥过了几招。不过，他俩的本事终究不如老爸朱棣，皇位没抢到，以身败名裂告终。
普天下尽人皆知，皇帝的后宫中，除了为数众多的妃嫔，还有大量的女官、宫女，也都是好中选好，优中选优。这些漂亮女人，当然都是为皇帝提供全方位服务的。他要是高兴，偶尔“幸”一个，无伤大雅；要是能生个一男半女，索性“转正”，随手给个封号，皆大欢喜。
可是，明神宗朱翊钧却既想当婊子，又想立贞节牌坊。
朱翊钧的父亲，穆宗朱载垕当“裕王”时的元配昌平李氏，生了一个儿子，名字叫“翊”，五岁就死了。朱载垕的第二个儿子翊铃，不满一岁也死了。昌平李氏病故后，朱载垕续弦陈氏。裕王登基，陈氏当了皇后，有病无子。朱载垕与李氏宫女有了“一夜恋情”之后，李氏生了朱翊钧，遂荣任“贵妃”。隆庆二年三月，朱翊钧被册立为皇太子。
随着年龄的增长，朱翊钧懂得的事情也越来越多。他居然晓得，自己虽为“长子”，但非嫡传，而且母亲的“成分”不大好；这一点在等级森严的皇宫中，是“很要命”的先天不足。每当母亲李贵妃带着他去坤宁宫，谦卑地给皇后行礼请安时，身子矮、气不壮，“寄人篱下”的那种感觉，在他的心灵上打下了深深的烙印。因此，朱翊钧以为，行事必须谨慎；最重要的是搞好父子关系。难得的是，六七岁的黄毛小儿，就学会了“拍马屁”，小嘴甜得活像抹了蜜。逮着机会，他就对皇帝爸爸嘘寒问暖，一本正经地嘱咐“保重龙体”。有一次，他看见爸爸“骑马疾驰”，就劝爸爸“多加小心”，最好“轻驰”，确保安全。朱载垕被这个小大人儿哄得，都找不到北了。
朱载垕的生母杜氏，是世宗朱厚熜的一名妃子，死后连入帝陵的资格都没有；儿子登基，才追认她为皇后，与朱厚熜同葬一穴。朱载垕不是正宗产品，父亲又非常严厉，对自己的老婆们从不手软。朱载垕从小就战战惊惊的，从来不敢正视爸爸，更不敢随意张口说话。这样的痛苦和压抑，一直伴随着他，以至当了皇帝以后的最初二三年，视朝时也一言不发。现在，儿子这么懂事儿，朱载垕在心理上得到了极大的满足，对儿子着意培养，动辄夸他“孝心甚佳”，“必能以孝治天下”。做父母的心理，很有琢磨头儿。朱载垕本人是个“红蓝铅笔”，“色”得不得了；可是，还是希望儿子“学好”。现如今，许多爸爸花天酒地，贪污受贿；却谆谆教导子女“走正道”，逼着他们学这学那，弄得孩子们疲惫不堪。
朱翊钧稳稳当当地坐在皇太子席位上，并于十岁那年当了皇帝，尊自己那位宫女出身的母亲为“慈圣皇太后”。
别看朱翊钧因为老娘出身卑微，常常觉得矮人半截，心灵备受折磨；见到年轻漂亮的宫女，跟他爸爸一样，像猫咪见到了鱼儿，馋涎欲滴。李太后宫中，有一名姓王的宫女，令朱翊钧心荡神怡。在这个坏小子的眼中，那王氏简直就是“好一朵茉莉花”，本想摘一朵戴，又“怕栽花的人儿”李太后骂。
这李太后可不好惹，精明强干，当贵妃时，把儿子调教得乖乖的；当了皇太后，儿子年龄小，凡事由她和大学士张居正等阁臣拿主意。她对儿子的管教，毫不放松，急了就训斥、罚跪。朱翊钧长大了，对这位老“宫女”也心存忌惮。
朱翊钧有事没事，都往老娘的寝宫跑，说是“请安”，“请示汇报”，两只眼珠子却滴溜溜地转个不停，搜寻、追逐王氏宫女的身影。有一天，趁李太后不在寝�