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尚连民亮开嗓子喊了一声：“爷爷，您又到墓地去？”
一棵一棵乍放开了叶子的树木间，穿梭着猎猎的南风，风像旗子一样，在树木间眉飞色舞地展动着，就把尚连民喊出的声音给缠裹了起来，悄悄地留下了一些，绕在旗子间把玩着。不过，尚连民想就是逆风，老头子也准能听得见他的喊声。老头子的耳朵好使得晚上都能听见蚂蚁打架，听见老鼠给猫捋胡子，还能听不见他这么大的声音在喊他？
老邮差没有停下来理会尚连民。尚连民的声音只是像一阵微不足道的细风，从树叶子的边缘上擦过去就擦过去了，丝毫没有摇动那些沉浸在某种回忆里的叶子们。
第2章
老邮差心情好的时候，耳朵会像阳光穿透云层一样好使。但心情一不好，他就立即装作耳朵聋了，不去理会家里任何一个人。家里老老少少摸准了他的老孩子脾性，所以在他装耳朵聋的时候，家里人就故意打着各种各样的手势和他说话，有时候还故意把手势打得乱七八糟，想在老头子的眼里形成手舞足蹈的轰动效应，希望他看了后忍不住会开心地一笑。只要他咧开嘴巴笑了，耳朵马上就跟着好使了。
尚连民知道老头子还在生他那个叫尚进东的儿子的气，因为关键时刻，这个尚进东没从西安赶回来，老头子没能如愿以偿地修成龙凤宅。老头子已经生了好几天的气了。这回家里人怎么打手势，他的耳朵也没好使。
在阳光里看着爷爷轻捷的步子走远了，尚连民就转过身子，继续看着河道里的麦子。
老邮差有五个孩子。五个孩子里，只有二儿子尚进国在城里工作，其他四个，都在锦官城，大儿子尚进荣是锦官城的一把手，三儿子尚进东是大东集团的老总，两个女儿呢，也都嫁在了锦官城。老邮差说城里的那个儿子是一条漏网的鱼，一眼没看住，就让他游到城里去了。城里有什么好呢，到处是坚硬的水泥地，人住在火柴盒子一样的楼里头，一点地气也接不上。喝的水里全是漂白粉的味道，灌进瓶子里连条鱼都养不活。在老邮差眼里，二儿子一直是最老实的一个，也最听话。但就是这个最老实、最听话的儿子，高中毕业时自己竟偷偷地报考了县里的一所卫校。后来看着儿子快毕业了，老邮差又一厢情愿地想着让儿子回锦官城来工作，并提前把锦官城的医院给联系好了。可惜儿子尚进国不听老子的安排，他说我女朋友的家在城里，我理所当然得把自己留在城里头，不然散了算谁的？老邮差骂了他一声没出息后，也只能听之任之了。
说来说去，几个孩子里，老邮差还是最喜欢小儿子尚进东，觉得小儿子不肯低头服输的个性最像自己。因为没让这个儿子顶成班，老邮差心里一直觉得对不起儿子。本来他是想到了退休的年龄，不管儿子闺女，哪个孩子赶上哪个顶班的，但二儿子一到城里去，闺女小雨还没定亲就睡在了人家的床上，这些都扰乱了老邮差的心，他当下就定准了让小儿子尚进东顶班。只是没想到政策一夜之间突然就变了，上头的一纸红头文件发下来，用杠杠一卡，尚进东就没顶替成。
老邮差的老伴到死都在埋怨他：“你要是提前一年退下来，小儿子吃上国库粮，小素做了尚家的媳妇，小儿子就吃不了这些苦了。”
老邮差说：“我怎么也得干到该卸套的年龄吧，谁知道上头政策会变得这么快，一阵风头说来就来了！”
老伴赌气地说：“你这头犟驴子，在外头挣扎奔跑了一辈子，摸了一辈子报纸，也等于是瞎混了。末了竟没安排出去一个吃国库粮的孩子。”
过春节时，老邮差趁着儿子们都在家里过春节，就把砌龙凤宅的事摆到了桌子上。最近一段时间，他老是做梦，梦里老伴不停地叨叨着，让他快点去砌龙凤宅，说再不去占下一个，以后怕是就没地方了。老伴在梦里说的话，渐渐地成了他的一块心病。
老邮差一开口，手下的儿孙们就赶紧放下了手里的扑克牌，接着召开了一个紧急会议，商量着最好是在清明节那天弄。他们商量是商量了，但老邮差总觉得他们的表情都有些古怪，好像他们一下子还没弄明白：大过年的，他怎么会突然想起砌龙凤宅？他想，他们一定认为他现在这个身体状况，活到一百岁都不成问题。他没给他们说他做的那些梦，他不想告诉他们。这样，他们似乎就被弄得有些莫名其妙，拿不准他为什么突然要砌龙凤宅。
锦官城的习俗一直是这样，除了兵荒马乱，在太平年景里，人过了七十都要提前给自己砌好龙凤宅，省得去世后，子女们手忙脚乱地失了方寸，弄不出个方和圆来。锦官城的人一向不讲究吃喝拉撒，粗的细的，软的硬的，不饿肚皮不受冻，就是皇帝的日子。但是他们又非常讲究生和死的事，觉得人生没有什么事能比生和死大。在砌龙凤宅的事上，他们就认为阳世阴间一个道理，盖房砌屋都马虎不得。老邮差的老伴玉兰去世时，就是因为太突然了，突然得让人手足无措，突然得他没来得及砌龙凤宅，就只能草草地先把她送走了。
“她是个没有福的人。”老邮差那时候给儿女们说，“一个人活不到七十岁，还没等砌起龙凤宅就走了，可不就是个没福的人。”
锦官城的人盖房砌墓都不找风水先生。锦官城过去是座皇家庙地，又是凤凰落过的地方。河里还有过蛟龙，角角落落就都是风水宝地。正因为这样，锦官城的人才一直把预砌的墓穴叫做龙凤宅。谁家老人准备砌龙凤宅了，都会被当做一个很隆重的话题，在街巷里传播来传播去。然后锦官城的老人就成群结队地前去墓地里观看，然后再私下里比，谁家老人的龙凤宅砌得排场、气派、有势，谁家儿女的孝心大。
现在是太平盛世，砌龙凤宅在锦官城一些老人眼里，又成了十分重要的一件事。虽然没有人家再去请戏班子了，但雕龙刻风，描荷绘花，燃花放炮，设席开宴还是一样的热闹。
清明前一天，老邮差一直忧虑和担心的事情还是发生了：小儿子尚进东果然没从西安赶回来。
大儿子尚进荣一传达完尚进东电话里的意思，老邮差就执意不去砌龙凤宅了，谁劝也没劝动。他闷头坐在那里，一直想西安有多远，不是说现在一张飞机票还飞不了两个钟头吗？又不是早些年间的一封信，上了牛车上马车，上了汽车爬火车，要走上十天半个月的才能到达锦官城。他闷着头不去理会家里人，他忽然觉得在儿孙们的眼里，他这个老东西已经成了一堆废物，已经没有钱重要了。他们都在忙着挣钱，都不在乎他了。
锦官城的历史有两种算法。一种算法是单算村史，武清去查地方志，发现锦官城的历史还不到三百年。另一种算法完全是凭着辈辈流传的庙史算，但算到什么时候，又不好断定。二先生说应该算到唐朝，根据当然还是锦官城的那些传说，锦官城的能工巧匠们在一次修新庙里的大殿时，曾经有人在殿顶的一处暗格里，无意中翻出了最初建造这座庙时留下的一些文字记录。文字中有一处记录，说当时监工修建此庙宇的，是唐朝的宰相魏徵。
如果给锦官城绘张地图，那么落笔就应该先绘中间的一条官道。这条官道纵穿锦官城的中心，中轴一样把锦官城从中间一劈两半，分成了左右对等的两片。比如官道的左边有一条街、两排房子，那么官道的右边就有一条街、两排茅屋。如果官道的右边住着一百户人家，那么官道的左边肯定也是这么个数。锦官城一直在遵循着崇光寺的布局，沿着中间这条官道的脊背，向两边展着翅翼。二先生分析说，崇光寺的这个布局，要么就是按着飞奔的马的样子建造的，要么就是按着凤凰展翅的形状建造的。不管它是白马的形，还是凤凰的像，其含义旨在说明锦官城是块风水宝地。不然的话，凤凰也不会真的飞来落在了锦官城，落在了崇光寺的白果树上。
过去的官道是砂土筑的，后来慢慢地演变成了石子混着柏油铺的黑糊糊的柏油路，现在是白灿灿的水泥路。锦官城六十多年前唯一去省里上过洋学堂的二先生说，早先，这条官道就是穿大庙而过，是一条专门的驿道。但早到什么时候，二先生也说不上来。
锦官城一大半建筑都是建在旧庙址上的。
建筑指的是村里人居住的屋舍，还有猪的圈、牛的棚、鸡的窝。锦官城早年的老房子都是屋顶起龙脊的，上面普遍地苫着麦秸或者稻草，脊上扣一排灰不溜丢的弯月形小瓦子。稻草都是从十几里路以外的清水河买来的。锦官城人自己不种稻子，又花不起钱去远处的山里买上好的黄草，还嫌麦秸苫的屋顶不经年岁，大多数人家就到清水河去买稻草。现在不买稻草苫屋顶了，又一家学着一家，都用水泥钢筋和砖头弄成了平顶的房子。还用水泥封了院子。那些水泥房子也是白灿灿的，跟水泥马路一个颜色。夏天里毒日头一晒，屋子里就跟水泥路面一样，昼夜地热。盖了的人家嘴上不说，心里直后悔。没盖的人家呢，却在一门心思地想着早日盖。看得二先生直和老邮差叨叨．说锦官城的人现在都乱了心性，就知道相互攀比，根本没有讲求实用的了。
村里七十岁以上的人，都见识过大庙残败后剩余的辉煌景象。他们中有登过泰山的人，说崇光寺当年的气势一点也不亚于泰山上那些庙宇。要不是五十年前把庙拆了，现在光门票和香火钱就赚老鼻子了，你看泰山上那香火旺得，满山都是缭绕的青烟。
早年的崇光寺是一座规模宏大的庙宇。眼下的锦官城，只有很少数的人，还知道庙的名字崇光寺，说得出崇光寺的规模和大致的布局。在锦官城的传说里，大庙南北长是三十六里，东西宽是十八里，一条驿道纵穿大庙南北大门而过。这里指的当然还是华里数，锦官城的人一直没有使用公里的习惯。
每年一开春，地里的残雪还没彻底融化干净，早萌芽的草刚鼓出鹅黄的嫩芽尖，那些从南方来，到泰山上去朝拜的香客，就走到了这里。不论早晚、晴雨，这些南方人到了这里，都必然会在此逗留上几日。南方人到了这里，一开始并没有招庙地周围的那些佃户讨厌。这些南方人在庙里上完香，喜欢到庙地四周去走动，还会站在田地的头上，说一些让人听不明白的话。那些给庙里种地的人，都猜测不出来这些南方人为什么会这么清闲，甩着两只手来这么远的地方上香。众人都怀疑：难道南方就没有庙，没有菩萨能拜？他们说的一嘴鸟语里，净是些锦官城人琢磨不透的话。一直到他们盗走了庙里的白果树，锦官城人才发现这些四处朝拜的南方人不仅善风水，而且还会巫术。他们四处当香客朝拜神灵是假的，到处破风水、盗宝物才是真的。于是再看见南方人，人们就都厌恶地把他们叫做南蛮子，轻易不愿意和他们打交道。
南蛮子在崇光寺里盗走青铜鼎旁边的白果树之前，锦官城的人和庙里的和尚，都不知道那棵白果树上曾经落过凤凰。
二先生每次讲到南蛮子偷白果树这一节，都要先评判一番南蛮子，说你大材做生意精，他们却要比你精明上一百倍，他们比鬼还精明。
几个南蛮子偷白果树的方法非常简单。他们带着大量的杉木条，第二次到锦官城来的时候，也是春草刚刚萌芽。几个人在庙门外停下车子，先到庙里找了老和尚空明，说他们是上年来过的香客，今年带了一批杉木条来，一部分想奉给崇光寺，一部分想运到泰山上去。空明大师说：“阿弥陀佛，善哉善哉，本寺里用不着这些杉木，你们还是一并运到泰山上去吧。”
一个南蛮子撇着拐弯抹角的腔调说：“大师慈悲为怀，我们也就不客气了。但是，我们还需要在贵寺里打扰大师几日。”
空明大师说：“粗茶淡饭，各位施主就请便吧。”
南蛮子住进了崇光寺，也就顺理成章地把那些长短不一的杉木条，从车上卸下来，寄存在了庙里，并且抵着白果树的枝枝权权，把白果树的树干围了个密不透风。
过了几日，南蛮子在黑夜里装好了两车杉木条，然后去告知空明大师，说他们想先运两车杉木到泰山上去，剩下的一些暂时放在崇光寺里，待他们从泰山上返回来，再把这些杉木卖了，供奉给崇光寺当做香资。从崇光寺到泰山还有几百里的路途，路远，他们又想早去早回，所以想等月亮上来了，他们就趁着月色早些赶路。
转眼时光过去了两个月，树木都一片葱茏了，几个南蛮子还没有从泰山上返回来。一日，寺里两个小和尚打扫院子扫累了，就杵着笤帚站在白果树下歇息。有只喜鹊在树上喳喳地叫，一个小和尚就仰了头，眼睛在一片一片扇面似的白果树叶子间寻找喜鹊。看着看着，小和尚突然觉得哪儿有些不对劲。细想想，好像是白果树的叶子。往年这个时候，白果树的叶子都是油亮油亮地在太阳下泛着光了，但现在，白果树的叶子怎么看都有些蔫蔫巴巴的，没有一点亮闪闪的光彩。
小和尚就向另一个小和尚问道：“师弟，你说今年春上雨水足还是不足？”
另一个小和尚听完就笑了，说：“师兄你又没有随师父去四处云游，怎么会不知道今年雨水足不足。我觉得好几年都没有今年雨水足了。你看寺外地里那些麦苗子，青色多足，一点也不泛黄。还有河边上那些桃花，开得比哪年都亮堂，花枝子探在河里，影子染得那些河水都红了。雨水要是不足，能有这样的景象？”
小和尚挠了挠耳朵，说：“既然雨水这么足，你瞅瞅这棵白果树，它怎么就像缺了水分似的，叶子干干巴巴的，一点也不舒展。”
另一个小和尚就迎了太阳站着，看白果树。因为迎着太阳，看了一会儿没看清楚，他就转到背对太阳的地方，站在那里仰着头细细地瞅，瞅了半日，方摇着头说：“我好像没看出来。你说它叶子不旺相，是不是这棵白果树太老了，没有力气供了？”
“肯定不是树老了。”小和尚把下巴顶在笤帚把上说。
又过了两日，小和尚慌慌张张地跑到了空明大师的禅房里，也顾不得空明大师正在那里闭目打坐，他就一路跑着，一路上气不接下气地说：“大师，大师，大事不好了，白果树被人偷走了。”
空明大师睁开双眼，看着慌慌张张的小和尚，说：“阿弥陀佛。什么事这么惊慌，你说哪里的白果树被人偷了？”
小和尚急得口齿不清，说：“是寺里的大白果树被人偷了，就是铜鼎边上那棵白果树。”
空明大师摇了下头，笑呵呵地说：“又在打诳语了，一棵白果树怎么能偷走。”
小和尚见空明大师不信他的话，更急了，捶胸顿足地说：“大师，白果树真的是丢了，不信您就随弟子前去看看。”
空明大师看着小和尚急白的脸，就从蒲团上站起来，手里捻着佛珠说好好好，我随你前去看看就是。
走到白果树底下，空明大师指着白果树枝叶茂密的树冠说：“阿弥陀佛。白果树明明立在这里，你怎么口打诳语，说白果树丢了？”
小和尚说：“白果树真丢了，它现在就剩下一个树冠在这里了。”
老和尚空明大师又摇了下头。眼睛看着白果树，猜不出这个小和尚到底在胡说些什么。
见空明大师没明白他的意思，小和尚几步跑到树下，飞速地扛开几根杉木条，用手指着露出来的一个洞说：“大师，您看里头，白果树已经没有树干了。”
老和尚一拂袖子，说你说话怎么越来越没有形了，要是真如你所言，白果树只剩下个树冠，没有树干了，一个树冠不靠树干支撑着，它怎么还能绿叶婆娑地长在半空中。
小和尚又扛开几根杉木条子，不等空明大师反应过来，他拉住空明大师的手就钻了进去。空明大师借着从洞口和杉木条间透进去的光线，看见白果树的树干果真被人掏空了，一棵大树，仅靠着一层树皮和南蛮子抵在白果树周围的一圈杉木条，支撑着树冠。
空明大师从洞里钻出来，朝着一根杉木条拍了一巴掌，猜测这事一定是那些刁钻的南蛮子干的。他们去了泰山两个月还没有返回来，就说明了这一点。但是，空明大师想不明白，他们为什么要费尽心思，千里迢迢地来崇光寺里偷一棵白果树的树干呢？
待众和尚搬完杉木条，让树冠落下来，空明大师看了一眼树冠下端的锯口，手就哆嗦了，他从那个圆圆的木轮上，清晰地看见了一只鸟的图案。空明大师一口鲜血喷了出去，落在了那个鸟形图案上面。
空明大师听人说过，世上凡是凤凰落过的树木，树身里必会留下无数凤凰的影像。他终于明白南蛮子为什么要费尽心思地来偷这棵白果树了：这是一棵�