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他的马卸了鞍，而且刷得干干净净；他不想了解更多的东西：你们快走吧，让我安静安静吧。
当人们不再谈论那次夜间外出的时候，一个更加令人吃惊的消息又传了出来。安塞尔莫先生向市政府买下了老桥对面的一块地皮，比卡斯提亚区最远的几间茅屋还要远，地处荒沙地带，也就是卡洛斯·罗哈斯那天清早看到他蹦跳的那个地方。这位外地人既然决定在皮乌拉定居，那么买地盖房也就不足为奇了。然而他却偏偏要在沙地上盖房子，沙尘不久就会把房子吞没的，就像吞掉枯树、死人那样把房子淹没。发白的沙地不是固定不动的，沙丘每夜都改变着位置。热风把沙尘堆成沙丘，又把沙丘吹散，任意把沙丘刮来刮去，随意把沙丘变大变小。这些众多的沙丘威胁着城市，像一堵大墙那样把皮乌拉包围起来。这堵大墙早晨是白色的，黄昏时变得发红，而到了晚上又成了棕色，次日又都逃掉，稀稀疏疏分散在远处，表面仿佛盖上了一层火山的熔岩。到那时，每天下午安塞尔莫先生就得与世隔绝，一任风沙摆布。许许多多的本城居民都来企图阻止他这一不明智的举动，关怀之情溢于言表。他们举出许多理由来说服他，劝他还是在城里买块地皮吧，不要这么执拗。然而安塞尔莫先生对这些劝告一概不理不睬，要么就用一种令人费解的话语来搪塞一番。
载着士兵的小船是在中午前后到达的。士兵们把头顶着岸，而不是像一般应该做的那样让船身平行地靠在岸边。河水把船冲得东摇西摆。阿德连·聂威斯：等等，长官们，我来帮你们。他跳进河水，取出船桨，把船定在岸边。士兵们谢也不谢，反而莫名其妙地用绳子往他身上一套，把他捆上就往村子里跑。长官们，你们来晚了，全村人差不多早就逃到山里去了。他们最后只抓住六个人，回到博尔哈警备队。基罗加上尉大发雷霆：你们怎么把一个残废人也抓来了？上尉转向毕拉诺：瘸子，你滚吧，你在军营里没用。训练第二天就开始了，一大早把新兵唤了起来，给他们剃了光头，发了咔叽裤子和衬衣，还有一双夹脚的皮鞋。接着是基罗加上尉训话，他大谈保卫祖国等等的话，并把新兵分了组。阿德连·聂威斯和另外十一个人被一个班长带去训练：立正，敬礼，开步走，卧倒，起立，立正他妈的，稍息他妈的。就这样每天如此，根本没办法逃跑，监视得很严，稍有不慎就是拳打脚踢；基罗加上尉：没有一个开小差的不被抓回来，那时就要服双倍的兵役。有一天，罗伯托·德尔加多班长来了：那个当过领水员的新兵，向前一步走。阿德连·聂威斯：遵命，班长，我就是。你对上游那片地方熟悉吗？聂威斯：了如指掌，班长，不要说上游，下游也熟悉。那你准备准备，我们要到巴瓜去。他自忖道：机会来了，阿德连·聂威斯，只有现在，此机一失就别想再逃了。第二天一早就出发了：他们两人，一条小船，还有警备队里的一个阿瓜鲁纳用人。河水涨得厉害，航行很慢，要避开随时都会遇到的沙滩、杂草和断木。罗伯托·德尔加多班长一路上兴高采烈，不停地讲着：来了一个中尉，是个沿海人，他想去看看那狭窄的河道，我们告诉他说：这太危险了，中尉，刚刚下过大雨。可他非要去不可，于是就去了。小船翻了，全体人马都淹死了，只有我得救，因为我找了借口，说我得了隔日热，没跟他们去。班长叽叽呱呱地讲个不停，用人闭口不语，阿德连·聂威斯：班长，那个跟您谈话的基罗加上尉是森林地区的人吗？他是什么森林地区的人，两个月以前他到圣地亚哥河一带出差，长脚蚊把他的腿咬得又红又肿，全是水泡，他就把腿伸进河水，我吓唬他说：当心雅古妈妈一种水蛇。，会把您咬残废的，上尉，这种蛇不知不觉地游来，嘴一张，一口就能吞掉您一条腿。上尉说：让它来吞好了，蚊子咬得我失去了生活的乐趣，只有水才能使我稍微冷静些，妈的，我的运气太坏了。我对他说：上尉，您的腿在出血，血腥味会招来食肉鱼的，要是吃掉您几片肉怎么办？可是基罗加上尉反倒冒火了：他妈的，你想吓唬我。我一看他那两条腿就恶心了，又红又肿，满是脓泡疮，树枝稍微一碰，脓泡就裂开来，流出一种白水。阿德连·聂威斯：食肉鱼没过来，就是因为这气味太臭了，班长，吸了这种血就会毒死。用人还是一言不发，站在船头，用桨探着水的深度。两天之后，三人到达乌腊库萨村，一个阿瓜鲁纳人也没有，都钻进了山里，连狗都带走了。这些人真机灵，罗伯托·德尔加多站在空场中央，张大嘴喊了起来，露出一口雪白结实的马牙：乌腊库萨人！乌腊库萨人！你们不是有名的男子汉大丈夫吗？夕阳把他的牙齿照得闪着蓝色的碎光：回来吧，胆小鬼，都回来。用人：我可不认为他们是英雄好汉，一见人就都吓跑了。班长：给我搜茅屋，凡是能吃的，能穿的，能卖的，都给我捆成一包，现在就动手，快。阿德连·聂威斯：班长，我劝你别这么干，还躲在附近的乌腊库萨人正看着我们呢，我们一偷，他们就会扑过来，而我们才三个人。但是班长听不进任何人的劝告：他妈的，谁问你了，让他们扑过来好了，我不用枪，几拳头就能把这些乌腊库萨人收拾了。班长在地上坐下来，跷起二郎腿，点了一支烟。阿德连·聂威斯和用人走进了茅屋，出来的时候罗伯托·德尔加多班长已经安安稳稳地睡着了，烟蒂还在地上燃烧，周围爬满了好奇的蚂蚁。于是两人吃起参茨根和巴鱼来，接着也点了烟。这时班长醒来了，拖着脚步走到他们跟前，拿起水壶喝了一口，接着打开包裹检查。其中有一张蜥蜴皮，一堆废物，玻璃珠子和贝壳做的项链。都在这儿了吗？还有黏土做的盘子、手镯，答应上尉的东西呢？还有脚镯，头冠。连一点杀虫药膏都没有？还有一只藤制的篮子，一瓢参茨酒。纯粹是堆垃圾。班长用脚在包裹里拨来拨去：我想知道在我睡觉的时候，你们看到人没有。一个人也没有，班长。哈！这位还说附近有人呢。用人用手朝山里指了指。班长：我才不在乎呢，我们今天就在乌腊库萨睡一夜，明天一早赶路。他不满地咕哝着：他们躲什么，难道我们是瘟神？他站起来小便，脱下靴子朝一间茅屋走去，另外两个人跟在他的身后。天气倒不热，夜晚有些潮湿，充满了嘈杂声。一阵微风吹过，把腐烂植物的气味带到了空场上来。用人：班长，我们还是走吧，这儿不好，不要呆在这儿吧，这儿不好。阿德连·聂威斯耸了耸肩：谁说这儿不好了？别烦了。班长没有听见，早就呼呼地睡着了。
“你在那儿过得怎么样？”何塞费诺说道，“说说看，利杜马。”
“还能怎么样，伙计。”利杜马说道，小眼睛露出恐惧的神色，“坏透了。”
“他们揍你吗？”何塞说道，“只给你吃面包和水吧？”
“事情并非如此，他们待我还算不错。卡德纳斯班长给我的饭食比别人都多；他在森林地区的时候是我的下级，是个黑白混血种，是个好心人，我们都叫他‘黑鬼’。不过毕竟过的是苦日子。”
猴子手里拿着一支烟。突然向利杜马伸伸舌头，挤挤眼。他一直在微笑，也不顾其他人，作出种种怪相，把两颊旋出了酒窝，前额拱起了皱纹，还不时自顾自地鼓掌。
“他们都很佩服我，”利杜马说道，“他们说：乔洛，你真有胆量。”
“他们说得对，老兄，你当然有胆量，谁会怀疑这一点。”
“伙计，全皮乌拉城都在谈论你，”何塞费诺说道，“大人小孩都在议论你。你走了以后很久，人们还一直在谈论你呢。”
“我走了以后？”利杜马说道，“我可不是甘心情愿走的。”
“我们这里有几份报纸，”何塞说道，“你会看到的。《时代》报把你骂得够呛，说你是坏蛋。《回声与新闻》和《产业报》却都承认你是个勇敢的人。”
“伙计，你成了大人物啦，”何塞费诺说道，“曼加切利亚人都为你感到骄傲呢。”
“但这一切对我又有什么用呢？”利杜马耸耸肩，吐了口唾沫又用脚擦了擦，“再说，那都是一醉之下干出来的，平时我可没有这份胆量。”
“我们曼加切利亚人都是革命联盟秘鲁的政党，创始人为桑切斯·塞罗。 派，”猴子说着，一跃而起，“我们都是从心眼里热诚地崇拜桑切斯·塞罗将军的。”
他走到剪报跟前，行了一个军礼，然后狂笑着回到席子上。
“猴子喝醉了，”利杜马说道，“我们到琼加那儿去吧，等他倒下了就不好办了。”
“我们想跟你谈一件事，伙计。”何塞费诺说道。
“利杜马，去年来了一个美洲人民革命联盟秘鲁的政党，创始人为阿亚·德拉·托雷。党人，在这儿住下了，”猴子说道，“是杀害将军的那些人中间的一个。我恼火极了。”
“我在利马认识了许多美洲人民革命联盟党人，”利杜马说道，“他们也是被关进监牢的，这些人肆无忌惮地说了桑切斯·塞罗许多坏话，说他是暴君。你想跟我谈什么，伙计？”
“你竟然允许他们在你面前说我们曼加切利亚伟人的坏话？”
“他是皮乌拉人，但不是曼加切利亚区的人。”何塞费诺说道，“那是你们编造出来的；我敢肯定桑切斯·塞罗根本没踏上过曼加切利亚区一步。”
“你想跟我说什么？”利杜马说道，“说吧，伙计，别叫我心痒难熬。”
“来的不是一个人，而是全家，老兄。”猴子说道，“他们在帕特罗西纽·纳雅家附近盖了一幢房子，还在门前挂了美洲人民革命联盟的党旗；你瞧他们这股浪劲。”
“我想跟你谈谈鲍妮法西娅的事，利杜马。”何塞费诺说道，“我从你的脸色上就看得出你想知道她的情况，但你为什么不问呢，二流子？你不好意思吗？我们是兄弟，利杜马。”
“我们整了他们一家伙，”猴子说道，“叫他们不得安生，于是他们只好溜之大吉了。”
“什么时候问都不晚。”利杜马说道；他挺直身子，用手撑地动也不动，但说话的声调很平静，“她一封信也没给我写，这到底是怎么回事？”
“听说‘年轻人’阿历杭德罗从小就是美洲人民革命联盟分子，”何塞赶紧说道，“听说有一次阿亚·德拉·托雷来了，他打着标语牌游行，还说什么，‘导师，年轻一代向你欢呼’呢。”
“纯粹是污蔑，‘年轻人’可是个好人，是曼加切利亚区的光荣。”猴子说道，但已经有气无力了。
“住口，你没看见我们俩在谈话吗？”利杜马在地上猛击一掌，拍起一阵尘土。猴子不笑了，何塞低下了头，何塞费诺直挺挺地抱着双臂，不停地眨眼。
“她出了什么事，伙计？”利杜马差不多是亲热的轻声问道，“我可从来没问过你什么，是你先谈起来的，接着说下去，别像哑巴似的。”
“有些事情比甘蔗酒还刺激人，利杜马。”何塞费诺用不高不低的声音说道。
第十节
利杜马做了个手势制止他说下去：
“那我再开一瓶酒。”他的声音，他的动作，没有显出丝毫的不安，但皮肤开始出汗，呼吸也粗了。“喝酒有助于听坏消息，不对吗？”
他咬下瓶塞，斟满杯子，一口喝光自己的一杯，眼睛发红了，充满了泪水。猴子则闭着眼，面孔歪扭成一副怪相，小口小口地啜着，突然一阵窒息使他咳了起来，他张开手就在胸前拍打。
“这个猴子，总是这么不识相。”利杜马嘟哝道，“说吧，伙计，我等着你呢。”
“皮斯科，皮斯科，独一无二的好酒，使我眼睛旋转晕悠悠，”猴子哼起小调来，“别人想醉去喝尿。”
“鲍妮法西娅当了妓女，兄弟。”何塞费诺说道，“在绿房子里。”
猴子又是一阵咳嗽，杯子滚落在地上，地上出现一片湿渍，接着就慢慢地消失了。
4“两个小孩的牙直打战，格格地响，嬷嬷。”鲍妮法西娅说道，“我跟她们讲土语，好让她们不害怕。您没看到她们那副样子呢。”
“你为什么从来没告诉过我们你会讲阿瓜鲁纳话，鲍妮法西娅？”住持说道。
“您没听见吗，嬷嬷们总是对我说：你那野蛮相又露出来了，”鲍妮法西娅说道，“你又在用手抓饭吃。所以我不好意思说我会讲土话，嬷嬷。”
鲍妮法西娅领着两个女孩走出仓库，在她那狭窄的宿舍的门槛前让她们等着。两个女孩就靠墙蜷缩在一起。鲍妮法西娅走进去，点上油灯，打开箱子翻了一会儿，取出一串钥匙，又走了出来，拉起女孩们的手。
“听说把那个土人吊在卡皮罗纳树上了，是吗？”鲍妮法西娅说道，“还给他剃了光头，脑袋光秃秃的，是吗？”
“你简直疯了，”安赫利卡嬷嬷说道，“想到什么就说什么。”
我知道了，亲爱的嬷嬷，是士兵们乘船押他来的，把他绑在挂国旗的那棵树干上。孤儿们爬到嬷嬷宿舍房顶上都看见了，您还给她们吃了顿鞭子。那些小鬼一直还在谈这事？她们是什么时候告诉你的？
“是一只黄色的鸟儿飞进来告诉我的。”鲍妮法西娅说道，“真的给他剃了光头？像格莉塞尔塔嬷嬷给土著女孩剃光头一样？”
“是当兵的给他剃的，傻孩子。”安赫利卡嬷嬷说道，“两者不能相比，格莉塞尔塔嬷嬷给孩子们剃头是为了不生虱子，而给那个土人剃头是一种惩罚。”
“那土人干了什么事，亲爱的嬷嬷？”鲍妮法西娅说道。
“坏事，丑事。”安赫利卡嬷嬷说道，“他作了孽。”
鲍妮法西娅和两个小女孩蹑手蹑脚地走了出来。院子分为两个部分，月亮照亮了小教堂的三角形门面和厨房的烟囱；传教所的另一部分则是湿漉漉的漆黑一团，砖墙在藤蔓和树枝的掩盖下显得矮了，模糊不清了；嬷嬷宿舍则仿佛消失在黑夜之中。
“你看问题的方法不对头，”住持说道，“嬷嬷们关心的只是你的灵魂，而不是你的肤色和讲什么话。你太没良心了，鲍妮法西娅，你一到传教所就受到安赫利卡嬷嬷的宠爱。”
“这我知道，嬷嬷，所以我求您为我祈祷。”鲍妮法西娅说道，“那天晚上我又变成野蛮人了，您瞧多么可怕啊。”
“别哭了，”住持说道， “我已经知道你又变成野蛮人了，现在我想知道的是你是怎么干的。”
鲍妮法西娅放开女孩子们的手，示意她们别出声，然后踮着脚向前跑去。一开始她走在她们的前面，但到了院子中间，两个女孩又赶到她的身旁了。三人来到后门前，鲍妮法西娅弯腰用那串粗重的生了锈的钥匙一把一把地试着，门锁吱嗞吱嗞地响着。她张开手推门，门板潮湿的木头发出空空的声音，但没有开，三人焦急地喘着气。
“我那时候很小吗？”鲍妮法西娅说道， “有多大，亲爱的嬷嬷？你用手给我比比看。”
“这么大，”安赫利卡嬷嬷说道， “你小的时候就是个魔鬼。”
“我那时到传教所有多久了？”鲍妮法西娅说道。
“不久，”安赫利卡嬷嬷说道，“只有几个月。”
对了，那个时候魔鬼就钻进了我的身体，亲爱的嬷嬷。傻孩子，你在说些什么呀，说吧，说吧，看你还要说些什么。其实我是同那个土人一起被抓到圣玛丽亚德聂瓦镇上来的，孤儿们都告诉我了，安赫利卡嬷嬷。您得为您说的谎话去忏悔，不然要入地狱的，亲爱的嬷嬷。
“那你干嘛还要问我？机灵鬼！”安赫利卡嬷嬷说道， “这是对我不尊敬，也是罪行呀。”
“问问好玩嘛，亲爱的嬷嬷，”鲍妮法西娅说道，“我知道您是会升上天堂的。”
试到第三把，钥匙转动了，门也开动了，但是集中在门外的树干、杂草、爬藤、鸟巢、蛛网和野葛顽固地顶着门，使门打不开。鲍妮法西娅全身顶着门用力推，只听得门外噼啪吱嗞地乱响，最后门开了，挤出一道刚够走出一个人的隙缝。她抓住半开的门，感到一丝丝的东西在轻轻地触搔自己的面孔，听到那看不见的树枝在喃喃低语，突然她的背后响起了另一种低语。
“我又变成跟她们一样的人了，嬷嬷。”鲍妮法西娅说道，“鼻子上戴环的女孩吃了，还迫着另一个也吃，用手指硬是把香蕉塞进她的嘴里，嬷嬷。”
“这和魔鬼又有什么关系？”住持说道。
“一个还抓住另一个的手，吮吸她的手指，”鲍妮法西娅说道，“那另一个接着也这样做。你没有看见她们的那股饿劲呢。”
住持：她们怎么能不饿呢，在奇凯斯就一口东西没吃，鲍妮法西娅，我知道你可怜她们。鲍妮法西娅：我几乎听不懂她们在说什么，她们讲的话很怪，嬷嬷。我对她们说，在这儿天天有吃的，可她们非要走。我说在这儿她们会幸福的，可她们还是要走，于是我就开始给她讲述土著女孩都喜欢听的关于圣婴的故事，嬷嬷。
“你这样做，算是对了，”住持说道，“讲故事，还有呢，鲍妮法西娅？”
鲍妮法西娅吃了一惊，她那双绿色的眼睛像是一只萤火虫：回去，回宿舍去。她朝孤儿们走了一步：你们