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第十殿是什么地方？难道正是神母想引阿铁前去见的“十殿阎罗”盂元帅所在之地？这座第十殿既然与搜神宫如此接近，为何却不属于搜神宫？难道双方是对立的？
神能一语道破，法智对其超卓智慧简直佩服得五体投地，道：
“不错！步惊云确已踏进第十殿范围之内，那向来严禁搜神宫人进之地。”
神道：
“呵呵，既然神母引他前赴第十殿，我们就由他去吧！神母的心思虽已异常细密，但始终还是在本神意料之内，她这样做，是故意的。”
法智当场一怔，问：
“甚么！神…的意思，莫非是说……神是说，神母故意给步惊云错误的指示，引他直闯‘第十殿’？”
“嗯。”神微微颔首：
“所谓‘兵行死着，反死为生’，便是神母如今用以对付本神的战略。”
‘兵行死着？反死为生？神，这究竟是甚么样的战略？“
神斗然叹息道：
‘法智，你已七十有余，论武功，你得自法海真传，与神母虽各有千秋，唯论才智，你明显比神母有所不逮了……“原来神的叹息，是为了法智未能人如其名——智。
“所谓兵行死着，反死为生，缘于神母自知与步惊支等人实立于必败之地，所以才会出此死着。”
“必败之地？”
“是的，神母已知道若要对付本神，即使合她与神姬、步惊云、聂风与神石五道力量，还是没有足够取胜把握，所以她索性不求胜，只求死——步惊云死！”
“但……”法智问：
“她为何偏要引步惊云往”第十殿‘寻死？十殿阎罗孟元帅真的会杀他……“
神道：
“这么多年以来，本神与第十殿素无来往，搜神宫大门大都猜想孟元帅是我敌人，而其楼身的第十殿更是埋有一重大凶险机密，擅闯者杀，神母想必深信，步惊云若擅闯第十殿必会招杀身之祸，而她，亦想必已猜到我计划要步惊云活着前来搜神宫，一定有我不可缺少他的目的……”
“听到这里，法智方才恍然大悟，道：
“那…属下明白了。原来神母要步惊云往第十殿寻死，其实是算准你计划内一定有必需步惊云的地方，绝不会让他死，必会亲赴第十殿救他，届时候，纵使你武功盖世，人了第十殿，也极可能会有伤疲之虞，她便可与步惊云等人乘隙合力把你铲除。”
神淡然一笑，赞：
“说得好，这次你是聪明多了，然而始终还是不及神母。”
“不错，神母的智慧确比属下优胜许多许多。”
神道：
“何止优胜许多？神母累积了百年智慧，现已今非昔比，当初我实不该贪图她本身的残余利用价值，放她一条生路，已成为我的心头刺、眼中钉，我早该除掉她。”
法智聚闻神母竟已累积了百多年的智慧，居然没有诧异于为何如此长生，看来，神早已把神母是小青的秘密告诉他。
神继续说下去：
“可惜，任她智慧比当年的诸葛孔明更高，以她百多年的区区心道行，又怎及神二百多年的智慧道行？任她千算万算，是难以算清十殿阎罗孟元帅与本神的复杂的关系……”
却原来，神与十殿阎罗素有渊源，他们的关系是敌对？抑是如箕所说的异常复杂？唯无论是敌是友，为何神不铲除第十殿？是因盂元帅？还是因第十殿内别有机密？
“况且，当年以神母这样一个低贱的侍婢，根本没资格一睹本神庐山，即使我有什么都她命她，亦只是隔帷对话，根本便不知道本神的真面目，若然她知道本神是谁的话……”神语音稍顿：
“她便会完全明白，她如今所使的这着‘兵行死着’，根本便不能”反死为生‘，只有更快——“
“自取灭亡！嘿嘿……”
神说至这里，终于冷知一声；笑声之冷酷，简直令人闻之心胆俱寒。
法智并没有理问下去，因为他深知使自己穷追猛问，神也会拐弯抹角，不会将全部真相道出。
正如上次，神虽说会把一切真相告诉他，但极其量也仅是在其面前揭露自己的真面目，并说什么“步惊云就是他”那些莫名其妙的说话而已。神在步惊云身上所要实行的计划，对法智来说，始终仍是疑问……
只是，为何此刻神如此关怀，法智面上反无喜色？且手心还在冒汗？
是因为他曾与神母同袍多年，他在担心神母事败后的悲修下场？
还是因为，他逐渐隐隐感到，神的计划，必会是一个异常可怖一一
比其残杀亲生女儿白素贞更丧心病狂的计划？
第十七章孟元帅
天不生人，万古如长夜。
关于“孟元帅”，原来在民间的流传中，真有其人。
不独真有其人，而且这位盂元帅的事迹，还颇为感人，只是民间的流传向来爱穿插附会，事迹经演变后往往会变为令人难以相信的神话……
相传，孟元帅原名“孟山”，本是一位管理牢狱的民间武官。
有一年冬残岁暮，天气奇寒狱中那八百多名死因，因惦挂在堂爹娘妻儿会否冷病，一时间思亲痛哭。
盂山天性仁慈，瞧见如此情形，只觉他们异常可怜，心中不忍，于是便斗胆与这八百名囚犯协定，他愿意由十二月二十五日起，暂时释放他们十日，让他们回家照顾亲人，一家转聚，但必须于正月初五自行返回狱中。
众囚犯当然毕大欢喜，回家与亲人渡岁后，众人因感盂山恩德，果然全部遵守诺言而回，无一爽约。
如是这样，盂山便每年破例把他们暂释回乡，渐渐变为惯例。
若干年后，孟在见囚犯们始终守信，私下不期然这样的想：
他们尚会思亲、可见心中有“孝”有“情”。
他们年年守诺回返狱中，可见有“信”有“义”。
于是孟山经过深思熟虑后，终于又向众死囚建议：
“若我把你们全部从此释放，你们可还会继续犯案？”
众囚犯道：
“我们曾经一失足成千古恨，倘能重新做人，怎会再行作恶？只是，你若真的把我们释放，你怎向上司交代？他必定会把你处死！”
孟山不假思索地答：
“只要你们真的能弃恶向善，以我孟山一条贱命换你们八百多条命，虽死何憾！”
说着便毫不考虑地把八百名重犯全数放了。
纸始终包不住火，此事终给上司“府君滕公”知晓，于是便怒斥盂山：
蠢材！这班囚犯十恶不赦，怎会改过自新？你快把他们给我一一抓回来，否则若少了一个你也别要活着回来见我！“
孟山在严令之下，无奈起行，可是若要他把立心改过的八百名重犯抓回来，他又不想，他真的很想给他们一个机会，既然无法向上司交代，为了这些囚犯，他决意牺牲自己！
盂山遂步至一破庙前，把自己的武器长枪插在地上，跟着便向枪尖冲去，企图以自敝把此事解决。
岂料与此同时，庙内忽扑出一双白兔把长枪撞倒，孟山只感到非常泄气，心想：自己一生连自弑也有这等波折，但因求死志坚，遂复把长枪立在地上，再死一次。
殊不知这次情形依旧一样，这支白兔又扑出来拦他的长枪，他没好气地再接再励，如是者终于试了三次，三次皆为白兔所阻。
可能白兔有知，也为盂山对死囚们的恩义而感动吧？
就在孟山不知如何是好之际，蓦地突又有一个和尚出现，并宣布“神”的敕命。
原来孟山的高义感动了神，神遂封他为：“十殿阎罗”。外号！“盂元帅”，并掌管丰都冥府中的第十殿地狱。
而孟元帅对囚犯的大恩大德，更为后世人所歌颂，中国历代狱吏亦大多奉这位孟元帅为——
祖师。
盂元师既然是一个这样重情重义的人，那何以雪缘甫闻他的名字便花容失色？神以乎亦对他有凡分顾忌？
难道，真正的十殿阎罗孟元师，并不是民间流传中的“孟山”？
抑或。
另有其人？
“阎罗”，本为梵语，意思是“此神大公无私，众生的灵魂在其面前全都平等，一一都须以地狱的法理秉公审判。”
“十殿阎罗”当然长居于地狱中的“第十殿”，而“第十殿”所在这地，正是地狱最西之处，也是众生归西之处。
然而地狱的真正位置，到底在哪？
没有人会到过地狱而可以活着回来，故没有人知道！
也没有人敢肯定！
只是从古至今，皆有不少人诸多忖测，多难稽考。
不知到了何时，据说四川帮都县盘友山有个丰都观，深夜总会迭起鬼嚎之声，故而有极多令人毛骨悚然的鬼故事也是从当地流传开来，于是立时引起众说纷纭，大家都猜测“丰都”就是饿鬼之都，就是地狱！
亦因如此，纵然后来大家皆不能证实：“丰都县”是地狱，也泛称地狱作“丰都”！
可是，传说中的“丰都”，传说中的“地狱”，可会真的就在四川省内的丰都县？
也许未必。
不过，虽不中亦不远。
极有可能，民间盛传的‘丰都“地狱，即使不在”丰都县“；相信也会在——
四川之内。
四川，在中国的版图上所占的面积并不少，可说地大物博。而四川省内也有许多神秘而又奇妙的地方，也有冰川。
就像四川内的“海螺沟”，便是一个很奇妙的地方。
海螺沟四面环着重重冰山，本应寒冷非常，然而因为它自身是一个谷，无论如何寒冷的风也吹不进谷内，再者在阳光照射下，热气在谷中滞留不散，所以纵然四周全是雪不河，海螺沟一年四季皆温暖如春，繁花似锦。
可是一踏出海螺沟，便是冰天雪地，这实在是神州其它地方难得一见的奇景。
也许，哪些神奇的海螺沟，便是搜神宫所在的——
“丰都”。
可惜，阿铁并不知道。
依照神母所给的地图指示，阿铁早已来至“海螺沟”西面的一个小镇“磨西镇”，可是他并不知道神母给他的地图是错的。
地图所示，搜神宫的总坛，应在“海螺沟”以西的一座冰川，故阿铁仅认为海螺沟是往搜神宫的必经之路，并没注意海螺沟可能不是他的目的地。
不过有一点十分奇怪，当他走在“磨西镇”内的小街时，他发觉，镇民的目光全都不约而同的落在他身上。
阿铁心想，自己是从外而来的人，镇民对陌生面孔注意亦不足为奇，只是，最奇怪的还是，这些镇民无论男女老幼，都是定定的瞄着他，肯目光中流露的并非好奇之色，而是一种——
热切的盼望与尊敬。
阿铁只感到很不自在，惟有加快脚步向神母所示的镇口走去，那里也是“海螺沟”西面的沟口，他想，只要踏出沟口便是那个冰川，也即是神母所的搜神宫。
然而，这里其实并非搜神宫，反而是搜神宫众严禁进入的第十殿范围之始。
正当阿铁冉冉接近海螺沟口的时候，他远远已开始瞥见，在沟口有一面高约一丈、阔约五丈的石壁，石壁之上，依稀画着一些东西。
阿铁皱了眉，心想；在此海螺沟口，为何会伶仃的孤立着这堵石壁？壁上画着的又是什么？
他没有思索太久，因为在其思索之间，他已步近那堵石壁。
他终于看清楚壁上画着的是什么。
那是一幅壁画。
阿铁乍睹这幅壁画，翟地在当场！
因为这幅壁画，画着四个人。
其中一人正极且威仪的正襟危坐，双目炯炯生光，耀如垦月，似在眸脱苍生，浑身更散发着一股上天下地，惟我独尊的绝世气概。
这个人不是别人，赫然正是——
阿铁简直不敢相信，自己的画像竟会在这个海螺沟中出现。为何这里会有他的画像？壁画上所画的看作是他？
再者，不独壁画上这个人令阿铁吃惊，有伴在他身边的那个女子，竟是雪缘！雪缘，雪缘的面貌本和白素贞异常相似，难道，这壁画上的妇子并非雪缘？而是白素贞？
那壁画上的“阿铁”，又是谁？
阿铁心神稍定，才慢慢把自己的目光，由壁上的自己与雪缘，向其余两人身上，但见其中一人是一个身披袈裟的男子，一脸祥和，明显是个和尚，这男子，竟会就是法海，
最后一人，则站在三人之后，是一名身披红色武官服饰的男子，嘴角虽孕含少许温暖笑意，惟中一双眼睛却是优郁的，且满面于思，即使仅是一幅画像，也令人感受到这名被画者，被画时仿佛心事重重。
这名男子，反而是阿铁不识的，他是谁？
阿铁在壁画前默默的看了半晌，始终理不出半点头绪，惟有转身，继续赶路。
谁知甫一转身，眼前赫然又出现一幕比那幅壁画更教阿铁咋舌的奇景！
只见适才一直在注意他的所有镇民，不论男女老少，居然全都向阿铁俯首下跪！
靡西镇虽然位处偏僻之地，但少说也有千多名镇民，千多镇民向阿铁同时下跪时间蔚为奇观。
其中一名似是镇长的男人，抬首对阿铁恭敬的道：
“是你，你是我们的神，想不到你真的来了。”
“神？”阿铁面对千多人的俯首下跪，虽有刹那间的不知所措，但骤闻神这个字，却立时回复冷静，问：
“你说，我是你们的神？”
镇长答：
“错不了的！你和壁画上的男人一模一样，你一定是我们的神！”
眼见这些人深信不疑，阿铁不禁叹道：
“对不起，你们弄错了，我并不是你们的神……”
“怎么会呢”跪在前排的其中一名妇人抢道：
“我们此带一直流传着一个预言，说总会有一天，会有一个和壁画上坐着的神一模一样的男子降临，他，会为这个历朝战乱频频的苦难人间带来一番新景象，以后大家都不用再害怕兵荒马乱，平平安安的在神的照顾下永享太平……”
妇人还没说完，国外一名男镇民也附和道：
“是呀！本来我们也不大相信的，一直只视它是讹传罢了，殊不知适才见你出现你为我们人间解除种种若难吧……”
这名男镇民说着猝地“卜”的一声，向阿铁重重磕了一个响头，其他人也深深感动，群情汹涌，也依样葫芦，纷纷向阿铁磕头，霎时间“卜”声不绝！
阿铁只感到啼笑皆非，他自知自己并不是他们的神，他根本不应给这样多的人跪拜，此地实在不宜久留，于是不由分说起身一纵，便朝海螺沟外的冰川方向纵去。
那些镇民因一直在努力磕头，浑没留意眼前的阿铁早已展身纵去，众人连磕三个响头，磕得头也不点痛了，有些人便停止磕头，抬上看阿铁，谁料，阿铁竟已消失得无影无踪，不由得哗然道：
“啊？神呢？神去了哪？”
众镇民长居幽谷，孤陋寡闻，根本不知道世上有轻功这回事。又见阿铁在他们叩头之际闪电消失，如此神奇，众人更是深信不疑，于是本已停下来没有叩头的人又发奋叩头，叩得益发响了！
世人大都有这种劣根性一一奴性。
古往今来，还有为数不少的人信奉那所谓“君要臣死，臣不得不死”的真理，这些人永远都希望能出一个好皇帝，让他们安安定定的生活，却从没想过，为何君要臣死，臣一定要死？
当皇帝便一定有权叫人民死吗？人民已经要付出重税养活皇帝，供他奢华生活，竟然还没有最基本的生存权利，竟然连生死的自由也遭到剥削？
最过分的还是，皇帝要人民死，人民还须表示乐意与贞忠，含笑赴黄泉。
这实在十分不公平！
可是，是甚少有人会想到自由与公平的问题，大部分人仍是依赖皇帝去决策自己的生死与生活，这些人宁愿深信，皇帝是九五之尊，是龙的化身，他们一生盲目的敬皇敬龙，当然最尊敬的，还有那满天神佛！
如果世上真的有“佛”，真的有看破一切、大砌大悟的觉者，当然值得世人尊敬、学习；然而——
这个世上，会不会有一个特殊的人，他具备绝顶智慧，他老早已看通了世人盲目崇拜皇帝、崇拜神佛的奴性，于是，便自尊为神，更以各种途经径把自己是神的事实流人民间，并散括自己会再临世上，把人间变为乐土的预言？
阿铁一边向前行，一这样的想。
阿铁心想，著世上真有这个看通人性、企图利用人的奴性来巩固自己势力的人，恐怕此人非是搜宫内的那个“神”莫属！
他要重回人间！他要千秋万载以神的身份管治人间，更要所有世人崇拜他，所以他老早已散播自己会拯救世人的预言，好待将来复出江湖后更易于行事。
这个假设并非全无可能，唯阿铁犹有一点不明，若然神真的利用这幅壁画和预言来导人迷信，那为何神要世人崇拜的神却非他自己，反而是阿铁？
更何况，那幅壁画看来已经历至少百年悠长岁月，莫非壁画真的是神于一百年前秘密置在此镇口之上，岂非神在一百多年前，已可预知阿铁、甚或步惊云的模样“
绝对没有可能！阿铁愈想愈觉不通。
再者，画中与雪缘相似的女子和身披袈裟的和尚，阿铁尚可推断为白素贞与法海，但那名站在最后，满脸于思、神情抑郁的男子又是谁？怎么不曾听神母向他提及？
阿铁愈想愈忐忑不安，他开始感到，神在他身上的计划。极尽匪夷所思。
正全神思忖之间，阿铁遽然感到一阵刺骨寒风扑面，连忙定神一看，触目所见，眼前又崭现一幕奇观。
他如今虽仍身在海螺沟的苍翠叶林中，然而在一丈之外，竟是漫大冰雪，大连雪，雪连天，恍如春天夏天秋天全都被逼站在海螺沟这边，而另一边，则是严寒无比的一一
冬天！
这边鸟语花香，那边风雪怒嚎，一片无际的冰川雪海，这一幕，直如天界与地狱同