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寒光一闪，短刀向萧朗刺来，萧朗轻轻让过，用手使劲一捏牛四左腕，便把短刀夺过，二话不说便向牛四劈去。牛四连忙躲闪不及，还是被削飞了半拉耳朵。他吓得身体一软，竟然瘫倒在地。萧朗亡命出身，不管三七二十一，又挥刀向牛四当胸刺去。
“出人命了。”众泼皮全都吓呆了，有的还捂上眼睛。他们看到萧朗辣手催命，哪个还敢上前救人。
眼看刀往下落，就听眉娘娇喝一声：“大哥万万不可。”
萧朗闻声收住刀势，不再下刺，改而在牛四脸上连划几刀。“要不是梁姑娘，你今天就得命丧于此，不过得给你留点教训！”
牛四紧闭双眼，连连哀告：“好汉饶命，好汉饶命。”
正在此时，就听街口传来呐喊声，“不要放走萧朗，不要放走大盗萧朗！”
原来，缉捕萧朗的文书已张贴到各地。因萧朗唇下有颗黑痔，特别容易辨认，在与众泼皮的打斗中，已被尖瘦脑袋认出。刚才尖瘦脑袋不见了，就是领命去官府报案，恰巧遇到县中的官兵出城巡防，于是就把他们带到这里。
街上热闹起来，有些胆大的住户们纷纷推开门缝往外偷看，只见尖瘦脑袋走在前面，引着一队官兵，挽弓拉箭，舞刀弄枪地围过来。萧朗见事不妙，忙把牛四松开，将眉娘拉到院中，顺手将大门插上。
带队的是电白县负责巡防的贼曹杜恨，杜恨脸颊黑肿，右眼角有两道一寸长的不连续的刀疤，左手中指与无名指都短了一截，那是当贼曹前斗殴与赌博时留下的印记。杜恨不急着进攻，先命官兵将院子团团围住，然后让尖瘦脑袋对着院内喊话，想用攻心战术叫萧朗束手就擒 。
萧朗不理会外面的声音，只是惋惜地望了望眉娘，后悔地一拍脑袋，扑通跪在眉娘面前，“妹子，都怨我！都是我误了你。”
眉娘连忙扶住萧朗，“大哥，你这是怎么了？”
萧朗恨恨地说：“我原是从高州狱中逃出来的。这次本想送你回家，没想又在这里出了事。”
眉娘眉头微蹙，幽幽一叹：“大哥，这怎能怨你，这是天命，你有本领就快逃吧。”
萧朗说道：“妹子莫怕！你莫避嫌，快快到我背上，我背你冲出去。”
眉娘谢道：“大哥使不得，外面层层包围，你又有伤在身，有了我这个累赘在你背上，如何逃生？你还是先走吧。我是无辜百姓，他们不会把我怎样。”
杜恨见院内没有动静，便命人开始进攻。门外的攻打声愈来愈急，甚至有箭射到院子当中，萧朗用短刀在自己的胳膊上一划，说道：“姑娘，我萧某滴血为誓，我一定设法回来救你！”
眉娘深受感动，连忙催促：“大哥，你还是快走吧！再不走就来不急了。”
萧朗对眉娘又是惭愧地一抱拳，然后攀上院后的砖墙，顺着邻院的屋顶越脊而去。
官兵们撞开门冲进院子，发现没有萧朗的人影，便散开四处搜寻起来。
牛四一瘸一拐地被泼皮们扶到眉娘跟前，凶声恶气的说：“看你往哪里走？”
眉娘不理他的茬，将脸扭到一边。黑脸杜恨用刀一指眉娘：“她是什么人？”
尖瘦脑袋为领赏而要说实话，应道：“她是大盗……”
牛四恨恨踢了尖瘦脑袋一脚，摸着脸上的血说道：“他是小的家人，刚才不小心被大盗萧朗绑架为人质了。”
“ 绑架为人质？我看不象。”杜恨早就看出名堂，心想这次总不能白来，还得敲上一笔。便装腔作势地命令道：“来人啊，把这女子带回县衙审问。”
牛四领会到杜恨的意思，便识趣地掏出身上的赌银，还让众泼皮各个倾囊而出，凑了三十多两碎银装进一个钱袋里，递到杜恨手上，讨好地说：“没有准备什麽，这点儿东西不成敬意，还望大人笑纳，高抬贵手。”
杜恨将银子掂了掂，往怀中一揣，哼了一声：“还算是识趣。”命人将马拉来骑上，率领官兵们继续追赶萧朗。
矮个子泼皮满脸不高兴，埋怨牛四道：“大哥，你将咱们的银子都给了他，岂不是赔大了。”
牛四歪嘴一笑，“你懂个屁，咱有这么好的宝贝，把她送到县里的媚香楼，不卖几百两银子？”说完，就满脸血花地走到眉娘面前色迷迷地端详起来。眉娘害怕地看着牛四带血的脸，簌簌发抖，厌恶地喊道：“走开，你们快走开！”
牛四把眼一横，冲左右喝道，把她给我抓起来。眉娘厉声喝道：“我犯了哪家王法，你们凭白无故为什么抓我？”
尖瘦脑袋摇头晃脑地走到眉娘跟前，奸笑道：“你刚才打破的可是宝碗，少说也得值几千两银子，你得赔吧？你是大盗一伙，我们大哥为了救你，让弟兄们掏光了银子，你还不让爷们乐呵乐呵？说完，就对眉娘动手动脚起来，众泼皮纷纷围了上来，想借机调戏眉娘。一个泼皮竟然大白天地去解眉娘的衣襟，嘴里还说要让眉娘还他出的三两银子。
眉娘又羞又怒，使劲向后一挣，一扯之下，眉娘的大半个衣襟竟被撕开，露出里边的白色兜胸，以及洁如玉雪的肌肤。眉娘努力挣扎，冲着杜恨骑马的背影，凄声喊道：“救命啊，救命！”
街上本来有人推开门缝偷看，听到这绝望的喊声，除了无奈的叹息之外，谁都不敢出来，门缝全都又慢慢地合上了。
杜恨骑着高头大马，根本没走多远，他对这求救声已司空见惯，置若罔闻，根本连头都没回一下。
泼皮们看到眉娘细腻洁白的肌肤，个个血脉贲张，兽欲突起。光天化日之下竟欲行不轨。
牛四见此，骂道：“住手！”
尖瘦脑袋也随声附和起来，“大伙都停下，这花应该让大哥先尝鲜。”
“你们这群笨蛋，这美人破瓜了还能值钱吗？等把她换成白花花的银子，什麽样的姑娘玩不了？”
众泼皮忍住色欲，连连点头称是：“还是大哥想的周到。”
眉娘听罢，暗自饮泣：“天哪，这是什麽世道！我怎麽这麽命苦，作人为何这麽难哪！”
她急火攻心，眼前一黑，便什麽都不知道了。
第七回 义盗
萧朗跨过邻家连着的几个屋脊，看到房后有条幽暗的小巷，便跳了下来。小巷中平时人就很少，现在也是不见一个人影。萧朗在小巷中三拐两拐，竟然又拐到那条大道的后街上。
后街两侧尽是被惊醒午睡的村民，正在三三两两聚在一起，交头接耳地胡乱猜疑着刚才的事情。蓦然看到小巷中冲出个凶神恶煞般的大汉，手中握柄短刀，脸上及衣服上还带着斑斑血迹。众人吓得谁也不敢再说话，慌忙散回各自家中，将房门栓紧。但毕竟掩不住好奇，大着胆扒着门缝往外偷看。
这个小村不大，就这一条主道。主道很长，萧朗回头望去，牛四家已完全脱离他的视野，只有捉拿他的呐喊声还在隐隐传来。他浑不理会门缝后那些偷窥的目光，辨别了下方向，大踏步朝出村的大路奔去。
萧朗刚刚来到村口，未及打量四周的情况，就听到前面锣声响起，还有人大喊：“萧朗跑到这了，不要放走萧朗……”
萧朗定睛一看，就见村口的大道上挡着十几个弓箭手，正弯弓搭箭瞄准了他，其中大喊的人好像是个小头目，正拿着萧朗的画像与他比对着，“这正是大盗萧朗，千万不要放他跑了。”
萧朗情知不妙，这些人远在他短刀攻击范围之外，如果咬牙冲过去，即使能杀死几个，恐怕自己身上也得被射几个窟窿。看来硬闯是不行的，不如退回去另想办法。
萧朗欲转身回走，就听到身后也是呐喊声四起，电白县的贼曹（捕头）杜恨带人闻声追了过来。
这杜恨也是在刀口枪尖上闯荡多年，颇有江湖阅历，更是狡猾异常。他带人围攻牛四院子之时，早分出两拨人马，阻住出村的两头要道，就是要防止萧朗漏网逃脱。
萧朗紧握手中的短刀，忽然觉得自己的胳膊有些疼，用左手一摸，原来是刚才与泼皮们打斗用力过度，以前的箭伤刚刚愈合，现在又迸裂开来，殷红的血水已弄湿他小半个衣袖。此时，前有堵截，后有追兵，胳膊上的箭伤又发作起来，这可如何是好？
杜恨带住马，命人再次将萧朗团团围住，用朴刀一指萧朗：“你这贼囚，还不束手就擒？这次就是你本领再强，跑得再快，恐怕也不如这箭射快吧，你若敢负隅顽抗，我定把你射成刺猬！”
萧朗付以不屑，“你这灰孙子，倚多为胜不算英雄好汉。你有本事，敢和我单打独斗吗？”
杜恨阴森一笑，脸上的刀疤亮的怕人，“你想的到美，本大人今天没兴趣和你瞎磨蹭。等把你关入囚笼，你想怎麽玩就怎麽玩，到时我自会奉陪。”
萧朗被围在中心，四周是明晃晃的刀枪及箭镞，好汉不吃眼前亏，走一步算一步吧。他把手中那把短刀向地上一掷，将双臂向背后一拢，慨然说道：“来吧，萧某今日认栽了。”
杜恨命左右把萧朗捆了，人群中有两个官兵仗着剑迟疑地走上前来，小心翼翼地靠近萧朗。萧朗见状，微微一笑。他俩见萧朗没什麽动作。才大着胆抽出绳子将萧朗牢牢捆住，推倒杜恨马前。
杜恨让官兵们收起弓箭，用刀一托萧朗的脖子，得意地笑道，江湖上人说萧朗武艺了得，我以为有三头六臂呢，今日看来，也不过如此……”
话音未落，就见萧朗猛然用嘴咬住杜恨的刀背，右腿飞起，杜恨得意忘形，还没等反应过来，便被一脚踢于马下。他座下那匹栗色高头大马，也被惊得蹿出去几步。与此同时，萧朗猛一吸气，说了声：“开。”只见他身上捆的比拇指还粗的绳子尽皆绷断。萧朗抖了抖胳膊，从口中取下杜恨的朴刀，一脚踏住杜恨前胸，依样画葫芦，将刀架在杜恨脖子上，轻蔑一笑：“你这不很快就领略到了。”
杜恨大意失手，羞愤之下，一张黑脸涨成紫猪肝，一句话也说不上来。瞪着双牛眼干喘气。
萧朗手指刚才过来捆他的那一名官兵，命他将杜恨的坐骑牵来，否则就一刀砍了杜恨。那官兵不敢不从，乖乖地将马缰递到萧朗手中。
萧朗左手提起杜恨，翻身跃马，将他横放在马背上，又重新将刀架在杜恨脖子上，命令官兵们放下武器，让开道路。他还惦念着眉娘，想趁此机会冲回去搭救她。
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杜恨光棍出身，见此情景，醒过味来，也不管架在脖子上的刀，声嘶力竭地喊起来：“别管我，弓箭手，快快拉弓放箭。你们若放下武器，大家都得死路一条啊。”
听到杜恨的吆喝，那些垂下的刀枪立刻又举起来，弓箭手也重新将箭头瞄准萧朗。
萧朗用刀一压杜恨的脖子，杜恨脖子上立即渗出一道血印，“你再喊，我就宰了你。”
谁知杜恨更是硬气，满不在乎地说：“你动手吧，老子要皱下眉头，就是婊子养的！”
萧朗把杜恨抱起来坐在马上，挡在身前，一手勒紧了他，仍旧用刀逼住他的脖子，对官兵们喝道：“你们射，萧某人拿他做挡箭牌。看看到底谁先死？”
官兵们面面相觑，不知如何是好，他们怕误伤杜恨的性命，谁也不肯率先动手。
杜恨却不领帐，依然喝道：“大伙快射，老子今天和他同归于尽！”
萧朗想不到杜恨只是个县里小小捕头，却有如此胆量，也算是个好汉。萧朗本想一刀把他做了再冲出去，但起了惺惺相惜之心，就想放杜恨一条生路。照现在的情形看，他即使冲回去恐怕也不能救出眉娘，自己先脱身再说吧。
突然，他似乎想起什麽。腾出左手在杜恨怀里乱摸起来，正好掏出一个钱袋，这正是牛四等人刚才孝敬的，其中还有杜恨自身携带的银子，加起来大约有五十多两。杜恨虽不怕死，但很贪财，一见银子落入萧朗手中，急了，“你这是干吗？”
萧朗大笑，“你这家伙，倒有几分硬骨头，萧某路上没有盘缠，今日先借你的钱用用，不要如此麽小气！我敬你是条汉子，暂且放过你，如若你再为虎作伥，日后让我遇上了，定杀你不饶。”
说完，萧朗奋起神威，大喝一声，一手将杜恨举到头顶，向官兵们的枪阵上扔去。官兵们怕伤着杜恨，忙不迭抛下刀枪，用手去接杜恨。弓箭手们更是措手不及，目瞪口呆地愣在那里。
萧朗看到官兵一片混乱，把马向后倒退了几步，一抖马缰，那马也是灵俊，飞蹄便从官兵头上踏了过去。顿时就有几个被马踢倒于地。萧朗在马上左挥右砍，吓得官兵们纷纷躲闪。
杜恨咬着牙被扶了起来，看到一个弓箭手仍在发楞，便劈手一个耳光过去，“还愣着干吗，射、射，给我射死他。”
弓箭手们这才醒悟过来，雕翎箭如急雨般射向萧朗的背影。而眨眼间，那马已经跑出好远，将这些雕翎箭遥遥甩在身后。
官兵们看到萧朗已远，扶住杜恨，问道：“大人，咱们还追不追？”
杜恨推开众人，手抚脖子上的刀印，觉得此事很不光彩，若传扬出去……？他寻思半晌，转身骂道：“追什麽追！今天到此为止，就当什麽事也没发生，咱们谁也没见什麽大盗。如若谁把今天的事说出去，当心他的脑袋！”
萧朗打马如飞，不一会儿便来到电白城下，他看到城门两旁贴有悬赏他的通告，怕被人认出，不敢穿城而过。便从城外寻了条路绕过去，一口气就跑出百十里地，觉得已脱离险境，才放慢了马蹄。
此时，红日西沉，已是日暮，经过这一场厮杀，萧朗又累又饿。他看到前面有个不知名的小山村。便把刀收起来，想进入村中寻些吃的再走。
萧朗刚刚走到村前第一家，就见茅屋前围着些人，人群里面还发出了阵阵抽泣声。萧朗下了马，分开众人，看个究竟。就见当中有一对年轻夫妇在抱头流泪，旁边的地上还扔着个刚吃奶的孩子，也在哇哇大哭，情景十分凄惨。
萧朗眉头紧锁。忙问旁观的邻人，“这是怎麽回事，你怎不劝劝他们？”
那邻人是个老汉，身上穿的也是衣衫褴褛，闻言叹了口气：“大爷，莫问！问了你也帮不上忙，你还是早早离开此地吧。”
萧朗一把扣住老汉的胳膊，急地一使劲，“你怎知道我管不了，你快说，这到底是怎麽回事？”
老汉禁不住这麽大的手劲，疼得呲牙咧嘴，“好汉爷，你快放手，我说、我说、我说还不行吗？
萧朗急忙撒手，老汉揉着酸疼的胳膊，说道：“我们这村叫谷家屿，只有四五十户人家，这小伙子因为葬父欠了前村张大户的钱，不得不把老婆卖掉抵债。这小两口恩爱非常，小孩子正在吃奶也离不开妈，明日人家就要过来抬人。大伙日子都过得艰难，谁也帮不上忙，这怎不让人心酸啊！”
“卖人？欠那张大户多少钱？”
老汉伸出三个手指：“不少呢，利滚利足足三十两白银。”
“那卖了多少两银子？”
“卖了四十两银子，给个老头子去做妾。”
萧朗又一把拉住老汉的衣袖，“卖了吗？还能不能赎？”
老汉急忙挣脱，“只是订了契约，还没有过钱。他们约定明日一早过来，一手交人，一手交钱。为什麽不能赎？”
萧朗将马缰交给老汉，“麻烦你去寻些草料，替我照看好这匹马。”然后伸手入怀，掏出从杜恨那里夺来准备做盘缠的钱袋，掂了掂，走到那年轻汉子面前；说道：“你们莫哭，快快抱起孩子，我这有一些银子，你们拿出三十两还债，其余的拿着谋生吧。小孩还得要妈，不要动不动就把老婆卖掉。”
小两口止住哭声，他们做梦都没想到，竟然还真哭出来个贵人帮忙，急忙跪拜谢道：“恩人在上，如此大恩大德，救了我们一家三口，这叫我们如何报答？”
萧朗摸了摸咕咕叫的肚子，苦笑一声：“这算不上什麽大恩大德，只是我这肚子饿得紧，你们赶紧给我弄些吃的。”
年轻夫妇抱起孩子，将萧朗让进屋中。旁观的邻居们都庆幸两口子青天白日里遇到个活菩萨，见三人进了屋，也纷纷散去。只剩下一两个形迹可疑的人在远处偷窥。
小两口不敢怠慢，赶紧收拾桌椅让萧朗坐下，把家中的两只老母鸡宰掉，又去邻居家讨来些蔬菜弄熟，顺便打来壶村酒。要好好招待他们的恩人。
萧朗已多日滴酒未沾，闻到酒香，肚子更饥，不再推让，便撕开鸡肉大嚼起来。
酒酣之时，年轻汉子殷勤地把灯点上，便抱起孩子出去，临走冲那少妇使了眼色。少妇有些脸红，但还是颔首会意。不�