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枕春不禁咂舌，这戏班子一般的演法儿，个个都是角儿。
慕北易见太后在榻上略略吟痛之态，又一扫祺淑妃虔诚模样，拂袖只说：“罢了。”
枕春本还好笑，心中却立时紧起来。
“太后娘娘怎便伤心了呢，您是最有福气的呀。”祺淑妃说得伤心，竟开始有一下没一下抹着眼泪，“陛下最敬重太后娘娘，您看这病榻前头最孝心的不正是陛下吗？您便是想要谁侍奉，那是此人的福气呢！”
庄懿太后得了想要的话，满意颔首，垂下一只保养得宜的手，轻轻抚摸跪在地上祺淑妃的鬓：“哀家的好儿媳。”眼神却从前往后一一掠过。
祺淑妃薛袆、雅贵嫔姜姒、静婕妤连月阳、玉贵仪孟仪枝、珍婉仪薛楚铃、熙婉仪柳安然……明嫔安枕春……
所谓抄经三百日，不过是禁足一整年罢了。一整年风云变幻，谁知道再出来是谁人天下。不不不，绝不止这么简单。以庄懿太后的性子凛冽，要将枕春这近日得宠的拘禁起来，可不是要给谁腾位置了吗？枕春搅了搅帕子，直觉得众人看在她脸上火辣辣的眼光。横竖都有一劫，索性开口道：“太……”
“太后娘娘。”端木若轻轻一弯身子，便也跪下了，“嫔妾人微言轻，自入宫以来偶尔听得太后娘娘几句教诲，心中只当太后娘娘是最敬爱的人。今日连太史局都说嫔妾是能给太后娘娘祈福抄经的人，嫔妾心中高兴极了。”
“你……是……”庄懿太后措防不及，见端木若脸生，细细端详了一会儿，恍惚道，“你是美人端木氏，你叫端木若。”
端木若脸上是不辨真假的欢喜，连连点头，嘴角翘着：“正是嫔妾呢。嫔妾母亲喜欢‘兰若生春夏，芊蔚何青青’这样的诗，嫔妾的名字便是取春芳杜若，才叫得端木若。母亲说杜若有春天的香气，嫔妾的闺名儿可不是草木春华？”又喜气盈盈笑着，“说嫔妾姓氏端木，就连木姓也是端木氏所沿袭。嫔妾这可不是名也草木春华，姓也草木春华。阖宫上下哪有谁能比嫔妾还贴切的呢，正是天赐缘分要嫔妾给太后娘娘尽孝心呢。”
庄懿太后倒愣了：“你这名字……”
枕春看她说上这么一通，心知端木若铁了心要替她受罪，便敛裙开口阻拦道：“端木美人……”
“明嫔小主名字里虽有春字，却只得一个字儿，哪里有嫔妾姓名俱有的合意。莫不是明嫔小主不愿嫔妾尽孝罢？”端木若生生打断，又膝行两步到了庄懿皇太后榻前，软软道，“太后娘娘成全嫔妾一回罢，嫔妾打心底里喜欢娘娘敬重娘娘。”
倒是让端木若这样一说，众人便议论起来，“草木春华”之意，若解释为春华杜若自然合适，那端木若一脸欢喜赤忱倒像是上赶着得脸似的，不知是真傻还是假愚。
慕北易轻咳一声，沉道：“端木氏侍奉也勤勉，难得有这样孝顺心思。”
“……”庄懿太后顿了顿，好好的一顿说辞教端木若堵了回去。无奈便也垂下手来摸了摸端木若的鬓，“果然是个孝顺的好孩子。”
“便依照母后意思办罢。”慕北易撩袍起了身，“一载抄经不出门户也长，端木氏心意天地可鉴，擢为从五品贵人。往后尔等更要仔细侍奉太后，效端木氏诚心。”
诸人隔岸观火自然乐得，依言躬身，传来一片莺莺燕燕的声音：“恭喜端木贵人，谨遵陛下教诲。”
一年拘禁换个贵人之位，哪里值得恭喜。如今青春尚在，待那时候端木若再从寻鹿斋出来，又要看见三年大选再进新人，还有她什么位置。枕春看了看庄懿太后慈爱模样，不动声色。
果然还有后话。庄懿太后才轻轻咳了咳，缓缓道：“却说侍奉哀家，最好的还是血脉相连的人……人老了，就想念亲人。”
慕北易面色未变，又奉了盏甜水给庄懿太后来喝：“母后想谁了，便宣入宫来请安便好。”
庄懿太后感怀模样，饮了两口水，眼神看向虚无远方，眼睛中波光闪动：“若说最喜欢的，是皇帝舅家的小郡主，最合心意了。”
众妃脸上霎时都露了几分阴沉。
第六十九章 扶风郡主
皇帝舅家的郡主也不是别人，自然是庄懿太后的亲侄女，扶风郡主。比起难产去了的恣妃表家，这位扶风郡主是与太后同姓的温氏嫡宗女儿，闺名叫做言歌。听名字，自然是能言擅歌的。
慕北易登基时加封庄懿太后温氏各族，才破例给了这位温氏嫡女前所未有的郡主荣耀。要论亲疏，庄懿太后一辈子无有所出，待这位扶风郡主如同亲生女儿也不为过。
既是要请这位贵比公主的扶风郡主入宫，这也是庄懿太后不得已所出下策。手下两枚棋子皆损，可见她心中急了。
自然了，若扶风郡主入宫，河东薛氏、安南都护府柳氏都要靠边站。何况枕春这样寻常士族来的？
祺淑妃只察觉庄懿太后的心思，额角便已出了一层腻腻的细汗。她端起桌上的甜果子奉给太后，乖顺道：“说到扶风郡主，臣妾也觉得是个美人儿呢。太后娘娘喜欢郡主，何不传扶风郡主到凤仪宫小住两月？”
庄懿太后却皱了皱眉，嫌看一眼祺淑妃：“哀家方饮了皇帝孝敬的糖水，怎吃得下甜果子？”
祺淑妃脸颊一烫，讪讪收回手来，轻怨的眼光投向下头嫔御们。
“哀家的凤仪宫冷清，她年纪小，哪里呆得住。”
自然是这缘由了。枕春心中大悟特悟。可不是庄懿太后打定主意，要接那扶风郡主入宫谋后位，这才想让她安枕春关上一关，好给这位扶风郡主让路？
薛楚铃每每都是第一个得祺淑妃示意的，上前乖巧道：“太后娘娘此处最尊荣，若说是冷清，那嫔妾们的宫里都是破落户儿的地方了。”
雅贵嫔素来话少，这时候却也忍不住淡然一笑，温声劝和道：“太后娘娘风华正在，哪里就冷清了。臣妾想着，那位扶风郡主也想亲近太后娘娘呢。”
连月阳颔首：“正是呢。臣妾出身小门小户，想亲近太后娘娘反怕娘娘嫌弃。若有郡主日日陪着太后娘娘，可也不是福泽六宫的好事？”
难得这样时候，众人似乎都站在了一线上，才真是同气连枝亲如姐妹的模样。祺淑妃连声应和：“雅贵嫔与静婕妤果然思虑周全，不如将凤仪宫偏殿洒扫出来……”
“哪里要在凤仪宫，哀家已然瞧好了地方，还需你们来想？”庄懿太后眉一挑，四下禁声，“施妃之前住的玉芙宫千禧殿，既华美又舒适，名字也吉利，哀家觉得甚好。皇帝以为呢？”
千禧殿……
慕北易似仔细考量，庄懿太后屡有立后掌权之心，但从未撕破脸面强说。太后的娘家温氏一族如今也在朝中居各个要职，轻而易举动不得的。现如今，面上和睦得来不易，犯不着驳了意思。他便道：“朕凭母后打算。”
千禧殿是主殿，又为封施氏为皇贵妃时修缮得十分精美，可不是要迎进来位娘娘了。
“果然还是皇帝孝顺。”庄懿皇太后露了几分笑意，“哀家这个亲侄女儿呀，自小养尊处优，却知道礼数又有风仪的。以哀家来看，不如封为贵妃，也好给那孩子几分尊贵脸面。”
“母后。”慕北易未曾露出不悦之色，只轻轻摩挲着扳指，“如今主位尚且只得三人。祺淑妃薛氏系出名门，又是在府里就伺候的。雅贵嫔姜氏自不用说，如今随朕也有十余载了。静婕妤连氏诞了朕的第一个孩子，如今腹中还有一个。若扶风郡主一入宫便封为贵妃，岂不是要让旧人凉心了。”
枕春暗自揣测，这岂不就是母亲常说的，坊间买菜时的“讨价还价”之道？
却见被说着名字的三位娘娘皆露出贤惠之色，依依行礼：“臣妾们不敢。”
庄懿太后略扫得一眼连月阳的肚子：“倒是哀家没有考虑周到，这样冻的天，还让你们一个个来侍奉。可哀家从来就喜欢那亲侄女，论起辈分儿来你还是她表哥。不如便次居昭……”
“婕妤便很好。”慕北易沉吟，“既可做主位，也使扶风郡主可以随老人多学学宫中规矩。便拟在一月后入宫，也好收拾收拾玉芙宫。”
婕妤么……庄懿太后便不再多说，幽幽道：“皇帝舅家就这么一个女儿，委屈做了婕妤，便拟个封号赐她罢。哀家觉得裕、昌、荣都是好的。”
裕、昌、荣都是极尊贵的字，勿论选哪一个，无非都要给这扶风郡主添一层分量。雅贵嫔、静婕妤……她二人出身不足，都不过女子品行的封号算不上荣耀。当真比起来，这三字都乃繁荣、富贵、昌盛之意，自然高人一等。
慕北易不再计较锱铢，颔首板上钉钉道：“便封为荣婕妤，赐千禧殿。”
这一场闹剧似的，让所有嫔御们心头都沉甸甸地告退。
扶风郡主，千岁之尊，偏偏却还要来夺这后位。
枕春出了凤仪宫，只将端木若的手牵了，避开宽阔宫道往永宁去。她道：“你何苦要去受那样的罪，庄懿太后分明寻着由头使我给那位扶风郡主让位置罢了。”
端木若却无半分怨恼之心：“我是知道姐姐的，以姐姐之姿，必能长宠不衰。姐姐看那月御女，她身份还不如我，反而恩宠却在我之上。不过由她是最卑微的，陛下难免要怜惜两分。我连最卑微的都不是了，陛下还有什么道理记得我，不如就另辟蹊径，也好从长计议。”
这话说得伤心，枕春劝也不得，只嘱咐她：“你心中不恨我便罢了。虽是禁足，我也会常常去陪你，免得你孤单。眼看如今情势，自施妃弃世好不容易平衡几分。祺淑妃得了独大，便巴巴等着珍婉仪薛楚铃借腹生子，倒也稳当。静婕妤连月阳身份不足，怀了孩子不易被惦记，暂时也算安静。就怕这位扶风郡主一来，掖庭还要掀风浪了……”
后头几日，便由祺淑妃主意修缮收拾玉芙宫。祺淑妃的场面做得从来完美无瑕，意将千禧殿的匾额都漆金，栏杆重刷门户上光。台阶都换了汉白玉，殿堂金瓶子填了六对儿，又整宫换上了云罗银线金花帐子、百只雪狐皮子才得一张的暖地衣，坐案上头都是白貂披子，一应碗筷杯盏只要白玉镶金边的。盆景又从花房植过来最好的石榴、葡萄，都是寓意吉祥能结果子的。便是施氏为皇贵妃时，玉芙宫都不曾这么金碧辉煌过。
劳民虽不至于，伤财却有的。让庄懿太后高兴，使天子对这位还未进宫便大费周章的扶风郡主略有情绪，是祺淑妃最得意的手段。
由着庄懿太后抱病，过年也简单了许多。没了端木若时时见着，枕春到底心里有些难过。便常常送了糕点、果子去看她。端木若瞧着柔软，心底里却有一股子劲儿，不见她闷在屋子里消沉，反倒养白了肌肤。除了日日抄经奉给太后，她近闲学起写字，日积月累还有几分样子。
这样才使人安心。
除了这样的琐事，还有年关许多节庆宴席，枕春宴上见了一回虚无先生。
第七十章 将进酒
年宴上笙歌饮酒，助兴时慕北易传了教坊。除了两三曲新舞婀娜，看了有些软腻腻的。好在这位天子不耽女色，况且座下除了嫔御还有皇亲国戚们。国戚们自有将门出身的，也不大受这些缓歌慢舞之声。有人说可以听进酒曲，有人说可以看从军戏。故便传了男先生来击节合歌便是。
请出来的自然是嵇虚无，坐部称他虚无先生。
虚无先生坐抱琵琶，坐进如雪绒般寸长的地衣上。他披着一件漆黑的鹤氅，踏着沾满雪絮的乌皮子靴，整个人看着冷冷清清。先试弦音两三声，唱的是《将进酒》。
琵琶是好听的。枕春小时候，安府也请过外头的班子来助酒宴，听过一回二哥哥点的琵琶奏《霸王卸甲》。那位奏乐弦弦如剑声声到肉，是一位十分厉害的老先生。每每情到激烈之处，总有火花迸溅指尖一般。
这也是枕春第一回看见虚无先生的模样。他的眼睛细细长长，眸子里含着一股若有若无的疏离，嘴唇薄薄抿起，手指修长而苍白。不曾变过的是那浅浅栗色的头发，只衬托得整个人肌肤仿若透明，手背青色血管毕现。比之慕北易天子之气铺面而来的夺目威慑与神采飞扬，虚无先生只能算作清俊沉稳，使人心里舒适。人虽安静，他的《将进酒》半分拖曳也无，三声长轮直若带了酒气，便一声疏狂朗朗来了。
君不见，黄河之水天上来。奔流到海不复回。
君不见，高堂明镜悲白发。朝如青丝暮成雪。
枕春也是听过《将进酒》的，先生们喜欢唱，大哥哥喜欢，父亲喜欢。每个人为什么喜欢却有不同的。先生们喜欢饮酒，酒到酣时文绉绉地唱两句，能得一二分韵味，便觉得舒展。大哥哥有一颗文人心，仰慕先圣风骨傲气，故而喜欢。父亲是替旁人喜欢，人人都喜欢，宴席庆贺从众而不扫兴，以父亲的老道自然也喜欢。
虚无先生看起来却没有特别的喜欢。他的声音冽洌的，琵琶铮铮的，十分好听却算不得特别喜欢。与其说是喜欢，更多的是说话讲故事般。他自个儿叹着青丝暮成雪，垂首十指修长一拨，唏嘘着。
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
可分明看着，虚无先生也不似得意须尽欢的人。枕春便想起他写的起立坐卧长叹息，他这样半死不活的性子又丧了妻，注定是要无欢余生。
便又听琵琶两三声，唱的是。
钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。
古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。
这一句唱得却算寂寥，余音盘桓在漆金嵌玉的高粱上头。人人都会唱，那回声又激荡，便有华服贵胄们抚掌合声，最是懂得斗酒十千的欢愉。这一面满堂喝彩，虚无先生的手铿锵一挑，索性。
五花马千金裘，呼儿将出换美酒。与尔同销万古愁。
琵琶声音收得干脆，好像收回一些化开的温水。坐下闻声皆出口赞誉，又说今次教坊多能人异士，皇恩浩荡芸芸。枕春坐在角落，偏头从帘外看去，深沉的黑夜里雨雪纷飞。宫灯次第而亮，转头再是光影交错推杯换盏。
好似世间与空间，有一丝错位。
熙攘人声里头，蜀王慕永钺劝酒：“今次教坊果然不俗，陛下有识人之慧。”
慕北易饮了龙膏酒，朗声笑起：“九皇叔此言差矣，今次教坊是由朕两位爱妃甄选。都是见过的，珍婉仪是薛氏女，明嫔安氏。”
“记忆犹新。”慕永钺端起案上纹蛟的月光杯，呷来一口葡萄酿，俊眉扬起，“果然是兰心蕙质。”
枕春心绪暗说，可不是记忆犹新，那时姬死在她面前的模样如今还时时想起。夜里梦回，仿佛溅在脸上的血还腥热。却也只得同薛楚铃起身，依依行礼。
慕永钺此次独身一身赴宴，倒没带些莺莺燕燕，着一身貂裘飞肩的大袍，头上束发的金宝暗转灯火光色。闻说他近日里时时遭尚书令弹劾，孟浪倒少许多。只见他将夜光杯倒转空倾，却朗声问：“也是陛下心怀广阔，肯使嫔御们甄选艺人。”轻笑一声，“见此位坐部的称……虚无的先生眉目俊朗，又技法非凡。若是臣下的爱妾私下去见，臣是断断不肯的。”
这话说得好似玩笑，意思却不然。
枕春心头一闷，这位蜀王果真个面俊心歹的。这样的话听似赞美，可不句句皆有所指？慕北易治世愈有仁君之态，兴办教坊也不过为表盛世礼乐。可蜀王治藩地素来铁腕，推崇赏明罚厉，朝中尊儒老臣们素有微词。若只是要拐着弯表陈不同政见倒也罢了，说这样的事情可不要白白赔了她安枕春性命！
慕北易略一沉吟，只看不出面上情绪，略略翻案上教坊名册，澹然问冯唐：“虚无先生。坐部司编排的，谁选的？”
冯唐陈：“回禀陛下，是明嫔小主。”
“哦？”慕北易合了合襟，涎眉去笑问：“虚无先生以为，朕的明嫔可有识人之慧？”
枕春偏头看着慕北易嘴角的上勾，心中都要紧出血来。他这样涎眉邓眼笑着的，分明是恼了。便只攥了攥帕子，想着如何应对……那日挂着帐子，虽是落了却没见着面的……
“陛下。”虚无先生抱琴起身，礼唱，“明嫔小主赏识，微臣感激不尽。”
慕北易往椅后靠了靠，虽是笑声，脸却冷了：“那朕便赏你一樽酒，也好敬谢恩情。”
枕春靠着暖炉子坐，额角轻轻扯动，强笑：“陛下……”
慕北易罢手示意枕春噤声。枕春身子晃了晃，快要不能呼吸一般。
冯唐奉了一盏酒，递到虚无先生手里。虚无先生接了，眼神落在那黑红黑红的葡萄酿里：“陛下美意，微臣五内铭感。”只一抻袖袍，撩起了衣上飞絮。那飞絮在空中缓慢腾开，落在枕春眼中好似画