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“小喜子，快将小主扶进去！”玉兰见状，见枕春这是伤心恼气坏了，连将眼泪抹去，“这般绵雨最易生病，怪我未曾缓缓说……”
雨幕之下的栖云轩，此时显得格外凄冷。
枕春因此受了些寒，用了几日姜汤才转好。可人到底伤了心。夜里辗转难眠，偶也想起杏花模样，虽然木讷却勤恳衷心。陪伴她的只有慢慢长夜，和隐约听见屏外桃花的抽噎之声。
她入宫之前锦衣玉食，未曾受过这些屈辱之事，凡事也知道以理服人。如今宫墙里头的日子却是尊卑分明，有尊位恩宠自然为所欲为，什么都没有就是任人宰割的羔羊。
枕春本来不怕，如今见了还是伤心。
夏日十分漫长，恣嫔荣宠依旧，宓妃依然得意。整个四月柳安然只得承宠一回，她那儿也十分冷清，却常常着人给枕春送些吃食来。
待到了端阳节宫中便有家宴，摆在长歌云台里。遂说是家宴，慕北易意在从简，只有正五品嫔位及上才受邀在席。没人想起枕春来，她就像被整个帝城遗忘了，连痕迹也没有一般。
栖云轩的九重黑龙开花了，果真如黑龙一般浓艳不假。如涛如云的墨紫色花幕吞天噬地，将整个庭院笼罩起来，偶有一阵风来，便如香浪一般摄人心魄。
枕春在庭院里捡被吹落的花瓣，小喜子见她捡了许久，以为她想起杏花又伤心了：“小主，您进屋顽一会扇罢。”他上前接过花篮，“这等粗事便让奴才来做。”
枕春见小喜子瘦而粗粝的手有了厚厚一层茧，心中疼惜：“让你们吃苦了。”
“奴才不苦，只要小主高兴，什么都是好的。”
枕春盯着他的双眼，“人总是心中苦，嘴上才要说高兴。就好比节庆时，布衣家的姑娘才乞泼天富贵，官宦家的小姐们什么都不缺，才作势乞求岁月静好。若是什么都没有，才知道泼天富贵的好。”
小喜子听她如此说，约知她在自嘲，宽慰道：“奴才不懂这些，但凡小主说的都是好的。”
枕春回首看了看那八重黑龙的盛势，忽说：“若往后岁月绵长，我定努力护得整个栖云轩周全稳妥，不再受无妄欺辱。”
小喜子低头：“小主，您在哪儿，奴才便去哪儿。您赏奴才们吃糕点，奴才就喜欢吃糕点，有了主子赏的糕点吃，奴才是甚么欺辱也不怕的。”
枕春轻叹一口气，随手指了花篮子：“这些紫藤花瓣儿，我倒是捡了许久。古来有人惜花爱花，还有葬花的，想来都是雅致的事。长歌云台前头的瑶庭湖很是宽阔，你将这些花瓣散去湖里。”
小喜子接过虽有疑惑之色，心中却念得如今主子深思倦怠，许久不见笑了。只是叫他去散花罢了，若能博一笑，让他上刀山下火海也是愿意的。故而直道：“您自然放心，奴才定然散得远远的碎碎的密密的，奴才这便去了！”
枕春目送小喜子出去，一壁用绢儿子擦去手上花泥，唤道：“桃花、玉兰，将箱笼压着的几件衣裳拿出来罢。”
第十一章 八重黑龙
长歌云台夜来丝竹管弦不断，祺淑妃令宫中教坊准备了时世歌舞，又演了《踏摇娘》，饮宴众人推杯换盏，咋看之下十分祥乐。
慕北易不爱看《踏摇娘》，凄凄楚楚的模样，十分恼人。他略扫得几眼，唤冯唐添酒。
“陛下喜欢这碧葡萄酿吗？”祺淑妃见慕北易频频把盏，脸色是温婉柔态，关切问道。
慕北易着玄色长服，龙簪贯弁，弁饰玉珠，珠垂金缨，威严非常。他指腹击在玉石案侧，微眯着深色看那琼浆玉液：“尚可。”
或是得到“尚可”二字便已十分高兴，祺淑妃面上露了甜蜜笑意：“这是去年收的碧色葡萄，酿了足足一载，这会儿又用冰镇一日。陛下若还觉得不嫌，臣妾便多封一些送到陛下的乾曦宫去。”
“倒是说起葡萄酿，臣妾往前得的了一对儿夜光杯，珍藏许久。”宓妃眉目似有含情，也不容得祺淑妃再说，便软语邀道，“正是葡萄美酒趁这夜光酒杯最是好看，陛下可要来瞧瞧？”
慕北易略一思索，道：“前日母后赏了恣嫔一对儿，朕瞧过，很好。”
宓妃听闻脸色微讪，一双凤眼扫向恣嫔。
恣嫔缓缓起身道：“嫔妾不过托太后娘娘的福气，才得这么一对儿稀罕物。正是剔透玲珑，夜里生辉。陛下若是觉得好，今日可要再来福贵居品看一番？”
那话说得邀宠意味十足，尤显露骨一些。
一旁柳安然听得攒眉，开口想要说什么，却是梗在喉咙里。她想慕北易得狠，却实在做不来那些献媚姿态。只一双眼睛似带着无尽期盼看过去，却见慕北易在看长歌云台外的满树繁花。
“又是花开最好的时候了。”姜嫔鲜少说话，便一开口十分温和，瞧着年纪已和慕北易一般大，“往前东宫里便有许多花，夏日里开得甚好。”
祺淑妃与宓妃这等东宫旧人听得，念起旧日时光，若有所思起来。
姜嫔着一身鹅黄色真丝香云纱，梳抛家髻，髻上仅饰两朵黄绢做的棣棠，棠蕊里包着翠色玉珠。整个正是十分柔和素净，粗略看去倒不似宫妃，更似寻常贵族家的妇人。她是整个帝城里资历最老的嫔御，元皇后还未入东宫时，姜嫔就在伺候慕北易。
遂说得刺耳点，确是太子大婚之前，纳来修炼枕席的婢妾。姜嫔不再少艾也生得不是极美，家世不高，不然也不会在大婚之前从后门抬进太子府。好在慕北易脾气虽大，性子却不算刻薄，见面总有三分情面，待姜嫔算得尊重。他听姜嫔这样一说，倒是想起东宫时候许多事情，面色柔和一些，撩袍起身：“朕去散散酒气。”
恣嫔听得连连起身，想要追出去，让慕北易的贴身内侍拦住了。宓妃笑颜如花：“咱们恣嫔妹妹，或许还不大摸得准陛下脾性……”
慕北易从长歌云台的宴厅出去，远远便眺见了瑶庭湖。
正是五月夜来十分清凉，湖风卷着潮湿气息氤氲在水面。湖畔花柳参差，月光下明暗斑驳，好似洒下了碎碎的珠花。远处宫墙一望无际，能远瞰帝城外的郦山北麓。是十分平静好看的。
年轻的帝王揣着滚金绣星辰的衣袖，临着万里江山，垂首看湖，弁旁一缕鸦黑的头发随风挠在剑眉旁。他略有些薄的嘴唇抿了抿，忽道：“冯唐，湖里养了新鱼？”
冯唐听了连忙探头去看。果然不同。瑶庭湖里波光如鳞，漾起如织的银色涟漪，远映着长歌云台升平歌舞，灯火惶惶，荡起一波又一波摄魂勾魂的微微紫芒。那墨紫的鳞光不算明显，只好似千只游鱼一般，若浮若沉，让人移不开眼：“这……奴才不知。”
偏还碰着这等异事。冯唐连忙使唤内侍下湖去看，少顷便有泅水的宫人捧着一把湿漉漉的东西来回话：“禀陛下，湖中散着许多墨紫花瓣儿，月色与长歌云台的灯火一映，便依稀得见淡淡墨紫。”
慕北易手未出袖，侧身去瞧。
冯唐果然机敏，连将那花瓣照在灯下递给慕北易看：“陛下，是八重黑龙。这花儿名字中有龙，是十分吉祥的花属。”
“唔。”慕北易粗略看了，“如此开盛的花树，种在何处？”
“阖宫只得一棵，在瑶庭湖西边的永宁宫。”
慕北易面色有疑。
冯唐连忙解释道：“永宁宫是太祖帝登基前，前李朝留下的旧宫室。奴才听花房的人说，太祖爷登大宝前，这棵八重黑龙便有了，瞧那树龄约有两百余年。”
“朕怎未曾见过。”
“永宁宫鲜少修缮，陛下自然未曾去过。”冯唐将头埋得低低的。
慕北易颔首，抻袖将袍襟一合：“摆驾罢。”
“哎。”冯唐朗声，“摆驾永宁宫——”
玉辂金车遥遥而行，慕北易随侍二十八人，声势浩大驾临永宁宫。他刚下龙辇，便踩在了一层墨紫花瓣上。细细看了那花瓣新鲜，便抬头看永宁宫的屋檐，黑漆漆静悄悄的，好似冷宫一般。
“陛下，这墨色花瓣又叫黑龙鳞，陛下踏在龙鳞之上，正是天子御龙的寓意。”冯唐殷切躬身，“只是这会儿天色黯淡，想来赏花不足。陛下若白日里来看，想必更加好看。”
“引路。”慕北易不曾多说。
两个内侍连忙挑灯笼走在前头，冯唐小心翼翼随在后边儿。
将行几步，慕北易便闻见浓郁树木芬芳，永宁宫地上迤逦紫墨之花似地衣一般，曲折婉转将他往内宫引去。过正殿便进了游廊，此时便不是浓郁的漆黑。游廊之上三步便燃一烛灯，漆碧的阑干与那明色烛火相照，偶尔飘来一片零碎花瓣，黏在衣上，十分搔人。
慕北易便忍不住走得快些，过了一面影壁，见一门前有匾书“栖云轩”。便在壁外亦可得见庭院之内灯火明亮，高大的一颗八重黑龙展出头来，花冠如云覆盖整个轩院，垂枝若龙鳞，密密缀下，好似一片紫藤花林。花到深处便辨不出紫来，只看着深深浅浅重重叠叠，浓得如黑墨一般厚重，又似黑龙之鳞一般细密。他便负手近步入得轩内，只见里头灯火与花流光溢彩，重重香影仿若深林，里头似有一人。便是拂袖，分花拂叶，趋步去看。
那是一个着荼白轻罗裙的少女，正背身在树上系着祈愿的红丝。少女梳反绾乐游髻，饰的倒不是别的，正是一缕半开的黑龙鳞。她一双素手纤细，左腕儿见戴着一只翠得发亮的翡翠镯子，衬得皓白的手腕如冰雪。便见其挽着一条墨色披帛，那披帛极轻极透，几乎要融进花云里去，旋而一阵风来，吹得人似要仙羽尽现，升飞而去般。
慕北易读过许多诗，也看过许多书。此时唯独独只想起一句，便信口吟来：“美人如花隔云端！上有青冥之长天，下有绿水之波澜！”
那少女闻声转过头来，一双睡凤媚眼里映着花絮纷飞，贝齿轻咬着红樱般的鲜润唇瓣，耳边雨滴般的珠饰流光熠熠。不知是何等清艳明媚，让人移不开眼睛。
她便那么直勾勾地看着慕北易，目光隐隐如诉，似乎在说——你终于来了。
慕北易在这一眼里似乎觉得过了许久。
“陛下——”冯唐冒出头来，便朝那少女福了下去，“宝林小主万安。”
慕北易恍若初醒，便看去匾额，似在回想。
枕春轻轻将翡翠玉镯藏进袖里，生生露出一截凝脂般的腕儿，将耳边碎发一拂，便盈盈拜下：“栖云轩宝林安氏，请陛下大安。”
“宝林安氏。”慕北易尚在思索，伸手去扶她，“有那么一位。”
“嫔妾是安氏枕春，父亲尚书左丞安青山。”枕春含羞带怯，碰着慕北易的手轻轻颤栗，别过脸去。
“安枕春。枯荣一枕春梦来，聚散千山雨后云。”慕北易微眯了眯眼神，似乎动了心思，伸手去挑她耳边碎发。
枕春烫红的脸颊好似霞云，在花影里明明暗暗，恍若未察觉般道：“陛下，是取春酲安枕，自在喜乐的意思。”
“嗯，如此。”慕北易似没入耳，也瞧不出喜怒，只牵她一截手腕儿，要往屋里去。
“陛下。”冯唐直便跪下了，“长歌云台还摆着宴呢。”
枕春怯怯望向慕北易，眼神欲说还休。他几易神色，终将枕春手腕放下，轻轻搁在雪白的裙侧。
“朕得空寻你。”
枕春的指尖儿在袖内陷入掌心，惹来眼角微微波光：“嫔妾知道。”
慕北易颇是动容：“朕答应你，再来。”说罢将枕春鬓边儿的黑龙鳞取下，藏入袖里。
他便走了，枕春在他身后矮身。待玄黑的龙袍出了栖云轩的庭院，枕春长吁一口气，跌坐在那颗两百年巨冠如林的八重黑龙边。玉兰见了急忙来扶她，她轻轻摆手，喃喃道：“好个凉薄的儿郎。”
玉兰面露欣喜之色，道：“恭喜小主，陛下虽未留下，到底是记得您。”她轻轻替枕春整理衣裙，“从长歌云台那么远处也来了，到底是小喜子的花散得远。”
枕春抬头去，那八重黑龙静默无声，风一吹便簌簌作响。
自此风声暗走，阖宫传闻天子端午家宴离席，被一异树勾了去，久久不舍离去。待观花回席，只见天子满身墨紫花絮，眼中似有春风。更有人专程四处寻那深如黑墨的紫花，只求能巧遇天子一回，从此平步青云。几日里观花之势日渐成风，但凡宫中植花之处，毋论嫔御女官或是宫娥，皆精妆丽衣簪紫墨花，娉婷而立，却是一道美景。宫中时世紫墨花，乐京贵族竞相效仿，坊间尤其牡丹之中“冠世墨玉”、“魏紫”、“黑花魁”一应紫墨品相，一株能售百两银。
“我便想着宫中哪有这等好的景致，教陛下流连忘返。本想问问陛下，可惜端阳节日宴席刚散，前朝上了急奏，陛下便去乾曦宫论政，好几日未曾来后宫了。”祺淑妃坐在主位之上，正簪一朵“墨楼争辉”，那朵花儿开得极盛，又深又沉，十分庄重。
今日请安人倒来得齐全，十之有**都以墨紫花饰，更有甚者着墨衣紫裳。
宓妃未簪花，以紫、墨双色宝石饰高髻，华丽非常，一把轻纱宫扇凉凉把玩在手中：“乾曦宫人的嘴最是严实，陛下不叫说，祺淑妃娘娘也不知道了。教臣妾说呢，陛下哪儿是观花呢，指不定是何处的狐媚子成精，攒劲儿勾引陛下呢。”
“子不语怪力乱神。”祺淑妃呷茶低头，摆弄裙边儿一截披帛，“本宫倒是见陛下回来时满身花碎，是如墨般深紫，铜钱大小。”她抬头一扫众人，“倒不知哪位妹妹见过那花儿的来处，也好说出来让大伙儿都稀奇稀奇。”
枕春坐在最末，眼观鼻，鼻观心。却听得祺淑妃这样问来，抬头看了一眼柳安然。
柳安然也在看她。枕春看得真切，柳安然的指尖儿不住微微颤动。
恣嫔笑着：“嫔妾倒是没见过那样的花儿。那日家宴想来寻常妃嫔也进不去，只有这嫔位以上啊，才得缘一见陛下身上的花絮。既然两位娘娘没见过，只得姜嫔与柳嫔来说说了。”
柳安然神色一滞，连连以绢儿掩面。
姜嫔微微一笑，轻言细语答着：“能得陛下流连许久，想来是个稀罕花儿，又岂是人人都见过的呢？”
“柳嫔。”祺淑妃见柳安然脸色不大自在，“你可是身子不爽，还是有话要说？”
“莫不是咱们的柳嫔见多识广，知道那花儿在何处的？”恣嫔虽是带笑，却是绵里藏针，“还是藏着掖着不和旁人说，等着夜里悄悄去会陛下呢。”愈说，恣嫔便愈有几分刻薄，“这陛下一月便去瞧柳嫔一回，想来柳嫔不愿意说，也是情有可原的。”
柳安然脸色更是复杂，欠了欠身：“嫔妾……”
枕春看着小案上一盏茶水，不敢抬头。如今慕北易数日不在后宫，既未点她侍寝，又未擢升位份，想来是不得空的。紫墨之事正在风口浪尖，若让人晓得了，指不定要趁此机会给她颜色。好在乾曦宫是天子居所，口风紧得厉害，无人闲话。可柳安然却是真真见过她庭院那株八重黑龙的。
“嫔妾……”柳安然一咬牙，“嫔妾正是见过这样的花的。”
第十二章 恩泽（一）
众人顿时哗然。
枕春直觉得胸腔里砰砰响着，眼神死死锁在柳安然身上。
柳安然抿唇：“嫔妾读《梦溪笔谈》里见过，说其花叶如槐、紫如葛，根能入药饰游廊的藤花。”柳安然微微一福，解释道，“宫中游廊大多皆种有藤花，或许哪一棵生了墨色也未可知。想来也不过寻常花草，不值得细纠的。”
“本以为柳嫔知道，原不过卖弄学问罢了。”刘美人很是不服气，轻哼一声，“祺淑妃娘娘，要嫔妾说，甚么花儿也不过随着时序新鲜，有什么稀奇的。”
柳安然勉力笑道：“正是这般，这些不打眼的闲花，怎有娘娘头上的‘墨楼争辉’尊贵无暇。”
便说着此处，嫔御们讲起时兴簪花的牡丹、海棠、芍药等，几句便忘了紫墨之事。随后便都吃了些茶，便依次告退。
枕春出去时，果然见柳安然在等她。
“柳姐姐……”
“你可真是沉得住气。”柳安然握了握枕春的手，拉着她闲步往御花园去，“这会儿可得空随我走走？”
“姐姐不怪我便是。”枕春携了她的手，脸色露了歉意，“我才是吓坏了。”
柳安然道：“我如今入了宫门，唯你知心，怎会出卖你呢？”她轻声附在枕春耳边，小声道，“太后一党横行，谁不是自身难保。我那日端阳在席，见陛下许久才归，归来时满身墨花不忍拂去，便已知道。”
“我虽有意设计，姐姐倒是真心。”枕春垂睑瞧着柳安然袖口露出的一截金色线绣的北萱草，心里怜她痴情，“如今都不容易。只盼陛下早日得闲，或封个从六