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而在门后，已有四五十个人，男男女女，一见到车子驶到门前，便一齐俯在地，金光闪闪的门，被两个穿着得十分整齐的中年人，缓缓地打了开来，门上那种光亮，显示出这门扇门上，至少是包着真正的黄金的。汽车继续向前驶去，但速度慢了许多。
在广大无比的草地和花圃上，有孔雀、梅花鹿在漫步，那都是养熟了的，看到车子驶过来，只是侧起了头看，也不吃惊。
木兰花和穆秀珍两人，只觉得自己似乎并不是在现实的世界中，而是在《天方夜谭》似的故事中，一切全是想像不到的奢华！
车子绕过了一座建有亭子的小山，便驶上了一条短短的路，那条路上，用次一等的红宝石和蓝宝石，黄玉，绿玉，砌成各种各样的图案。
这条路约有二十码，在它的两旁，是两个水池，他水清澈，每隔一码，就有一股喷泉，喷泉的水，洒到路上，使得路面经常保持润湿，那些宝石，看来也更加光辉灿烂。到了这条路的尽头，才是一幅十分巨大的空地，而空地过去，才是石阶。
抬头望去，一幢大得出奇的两层建筑物，已在眼前，那便是世界最豪华的三座别墅之一，印度的辛格里土王的别墅了！
辛格里王子吩咐司机停车，他下车，打开了车门，让木兰花姐妹下车。她们两人一下车，便见到两个穿着粉红色纱笼的少女，走了过来，她们每一个人的手中，托着一只金盘，金盘上放着一只绿玉雕成的酒杯，在两人的面前跪了来。
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倪匡》冰川亡魂》二
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二
木兰花有点不知所措，辛格里忙道：“这是家父对最尊贵的客人的一些敬意，杯中是最醇的美酒，照例，客人可以保存杯子。”
“噢，原来如此。”两人喝干杯中的酒，木兰花把玩着绿玉杯子，那是极其可爱和名贵的东西。“如果我将这杯子送人，会不会失礼。”
“当然不会。”辛格里王子连忙说。
木兰花向穆秀珍使了一个眼色，穆秀珍已然会意，她们两人，一齐将那两个印度少女扶了起来，将绿玉杯子放在她们的手中，道：“谢谢你们，这是送给你们的。”
那两个少女，睁着眼睛，不知所措。
“你们收下吧，这是贵宾送的。”辛格里王子道。
那两个少女欢喜莫名，谢了又谢，收下了杯子，退了开去，辛格里王子领着两人，走上了石阶，进了大厅，所有的仆役都垂手为礼，一个年老的，看来像是总管模样的人，走了过来，恭谨的说道：“主人正在二楼卧室之中，但如果两位贵贵宾需要休息的话——”
“我们不要休息，”木兰花立即回答：“请带我们去看主人好了。”
“是！”总管回答，转身向上走去。
凡是脚能够踏到的地方，所踏到的，完全是厚厚的波斯地毯，辛格里王子走在两人的旁边，一齐上了二楼，总管在一扇门前站定，叩了几下，道：“主人，贵宾来了！”
“进来。”门内传来一个沉重的声音。
总管谁开门，站在一旁，辛格里王子带着两人，走了进去，卧室中陈设之豪华，那是不必多作叙述了，在通向大阳台的一大幅玻璃门看出去，可是看到连绵不断，亘古以来便积着皑皑内雪的喜马拉雅山峰，木兰花一眼便看到，在阳台卜，有一座巨型的望远镜。
巨大的象牙床在卧室中心，床旁有四个女仆，正在缓缓地挥动白孔雀的尾翎编成的扇子，整个卧室中，都有一种沁人肺腑的异香，那是举世闻名的真正藏香。
在象牙床上，躺着一个看来十分干瘪的老者，那老者身上的华服，和这间卧室的豪华，并不能挽救这老者的生命。
任何人都可看得出，那老者是不久人世的了！
辛格里王子走到床前，将那老者扶了起来，那老者的语音十分沉童，他用英语道：“两位来了，我不能欢迎，十分抱歉。”
早已有人端来了椅子，放在床前，木兰花姐妹便在床前的椅子上，坐下来，那老者——土王，戴起了一副眼镜，细细地看着木兰花姐妹。
然后，他以一种木兰花姐妹所听不懂的印度土语，和辛格里交谈着，像是他正在责问什么，而辛格里正在分辩一样。
过了五分钟，穆秀珍首先有些不耐烦了。
她向辛格里王子瞪着眼睛，辛格里王子忙道：“家父的意思是，两位旅途辛苦，请两位先去休息一下，再和两位详谈。”
“咦，这倒奇了。”穆秀珍心中十分不乐意，她老实不客气地反问：“他不是会说英语的么？为什么要你翻译呢？”
辛格里王子红着脸，道：“两位请先出去，家父的身体不大好，两位请先出去再说。”辛格里不断地说着，要两人离开。
穆秀珍勃然大怒，霍地站了起来，几乎立即就要发作，但是木兰花随即站起，已拉住了她的手臂，道：“老人家需要休息，我们走吧。”
她不等穆秀珍再说什么，便拦着穆秀珍，向外走了出去，在她们走出卧室后的片刻，辛格里王子才跟着走了出来。
“先生，”木兰花立即冷冷地道：“看来你所说的临死的，可怜的，心中有愿望而难以实现的老者，并不欢迎我们！”
“这……这……两位不要误会……辛格里急急分辨。
“事情已很明显了，我们告辞了。”木兰花语音冰冷。“两位到哪里去？”辛格里大吃一惊。
“我们当然不是立即回去，我们要在大吉岭玩几大，但我们也不会住在这里，如果你不派车子送我们，我们就步行前去。”
“两位……这是误会，请你们等一等，我……我再去和家父说。”辛格里十分惶急，“两位请千万等一等，别立即就走。”
他不等两人答应，立即又走进了卧室之中。
隔着门，木兰花姐妹，可是听得十分清楚，土王父子两人，正争吵着，但是用的却是他们听不懂的一种印度土语。
木兰花这时，越来越觉得事有跌跷了。
这个亿万富豪，派他的儿子，好不容易将自己请了来，为什么见了面，却如此之冷淡，而且像是十分不愿意再见自己呢？
木兰花已扭开了衣袋中的袖珍录音机。
录音机在卧室内争吵的声音录了下来，只要遇到听得懂这种土话的人，就可以知道究竟是为了什么了。
木兰花知道，事情一定十分古怪。
她如今如同在一个谜团之中。
但是她有信心要弄清这个谜团！
五分钟之后，辛格里王子出现了。
他不必开口，从他面上的神色看来，便可以知道他的交涉失败了，他的父亲，似乎没有意思改变他那种冷淡的态度。
而从辛格里王子面上的神情看来，他心中也是异常地替木兰花姐妹不平，他呆了片刻，道：“两位，你们作为我的贵宾，肖赏面在这里居住么？”
“我看不必了，秀珍，我们走吧！”
“走，哼，混蛋！”穆秀玲忍不住骂了出来。
受牛津教育的辛格里，当然不明白“混蛋”两字是什么意思，但是他却看出穆秀珍神情的愤怒，他带着十分抱歉的神情，领两人下了楼。
刚一到楼下，便看到一个少女，匆匆地走了过来，匆匆地讲了一句话，便又匆匆地走了开去，她就是献酒的两人中的一个。
但是木兰花却没有听懂她讲的是什么话。
倒是辛格里王子，忽然一怔。
“她说什么？”木兰花连忙问。
“荒唐，”辛格里道：“她要受到惩罚。”
“她说了什么？”木兰花再问。
“她说要小心，有人要杀你！”辛格里王子摇着头，“还不是太可笑了么？你们是我的贵宾，谁敢来伤害你们呢？”
木兰花并不回答他的疑问，那是因为她自己的心中，也充满着疑问。而且，她看出，即使是同情她们的王子，心中也对她们保持着秘密，木兰花不禁有一点后悔，因为一切，本来是和她完全无关的，可是她竟然闯进谜一样的漩窝中来了！
她和穆秀珍两人，沉默地向前走去。
她们才一出门口，便看到在一个小的喷水池之旁，有两个白种人站着，那两个白种人正在交谈，都是背对她们的。
但是木兰花却立即看出，这两个人站立的姿势怪异。两个人姿势怪异的地方，是在他们的头部，正以一种十分不自然的角度歪着，而他们正在抽烟，手中持着一只烟盒。
木兰花只不过向他们看了一眼，心中便冷笑了起来。这两个人正在利用烟盒面上的镜子的折光作用，虽然背对着她们，但却在注意着她们。
这种伎俩，实在太幼稚拙劣了！
虽然这两个白种人手中的烟盒，是一种最新的，有着多种用途的特务工具，但是却绝不能够说这两个人就是受过训练的职业特务。
那是因为他们那种被人一眼就察看到的拙劣动作，所以，使个兰花有这样感觉的。她装着若尤其事地向前走去，在芽过那条用各色宝石铺成的短路之际，有两个身材高大的仆人，打着巨大的绸伞，遮在她们的头上，以防水柱的水花，溅到她们。
“辛格里先生，”木兰花趁机问：“在这幢别墅中，是不是还有别的客人？”
“是的，我父亲特别喜欢招待世界各地来的登山队。”
“那么，刚才那两个人是——”
“他们是，”辛格里回头看了一眼，“来自一个东欧国家的登山队，一共是四个人，据说他们有极其辉煌的登山纪录。”
那条路很短，他们讲厂那几句话，便已穿出来了。他们才一穿出那条路，便看到一个身形高大，穿着花衬衫，精神十分轻佻，一望而知是美国人的大汉，一扬手，“嗨”地一声，道：“王子，可以介绍这两个美丽的日本小姐给我们认识么？”
由于他说“我们”，引起了木兰花的注意，木兰花抬头看去，才看到那个壮汉的身后，另有一个身形矮小的汉子。
那汉子也穿着花衬衣，这时正在扣上衬衣的钮子。但是那时，他们正在喷水池的旁边，阳光透过喷水柱，形成一种奇异的折光作用，那处折光作用，使得那矮汉子正在抚弄的一粒钮口。发出一种闪光来。
那矮汉子似乎也立即发觉了这一点，连忙转过身去，然而，就在那一瞬间，木兰花知道，那矮汉子并不是在扣钮子，他的钮子，事实上是一具超小型的特种摄影机！
而他的同伴——那个人个于之所以叫什辛格里王子，当然也个是为了真的要结识这“两位美丽的日本小姐”，而只不过是要使他他的身子，停上一停，以供那个矮汉子摄影而已！这一切，都使得木兰花感到相当的愤怒，但她却并不发作。
如今，究竟是面临着什么样的一件事，她可以说一无所知，而一个人在一个一无所知的情形中，最好的办法，便是保持缄默。
所以，木兰花不动声色。
但是穆秀珍忍不住了，她“哼”地一声，道：“连人家的国籍也弄不清楚，就胡乱开口了么？你这位爱斯基摩先生！”
那个壮汉当然不是爱斯基摩人，穆秀珍也是故意如此说的。那大汉也不发怒，只是搭讪着道：“原来是中国小姐，我们真想认识你。”
“可是我们不想！”穆秀珍干脆地回答。
“请不要打扰这两位小姐。”辛格里有礼貌地说，也领着两人，向前走去。“这是一个美国登山队中的两个成员。”
“在这时，究竟有多少登山队？”木兰花半开玩笑地说：“可是国际登山协会准备在这里召开年会么？”
“那是我父亲的癖好。”辛格里无奈地说。
木兰花心中暗忖：一个只有两三个月的生命的人，为什么对于登山队会有那么大的兴趣呢？你是他的儿子，你难道真的不知道这个无礼的、垂死的老人心中的秘密么？但是木兰花只是心中想着，她并没有将她心中所想的话讲出来。
辛格里一直领着她们，来到了车房之前。
车房极其宽阔，里面停着十来辆车子，全是世界上最名贵的汽车，这座车房就像一个世界各贵汽车的展览会一样。
木兰花道：“你不必再送我们了，我只想向你借一辆车子，供我们在大吉岭游览时候使用，我们就十分感激你了。”
辛格里王子什：道：“当然可以，可是我也有一个小小的要求，不知道两位是不是可以答应？”他这样说的时候，脸上充满了期望的神色。
“当然可以。”木兰花回答。
“我想。”辛格里的态度有些忸怩，“我想，你们到了市区之后，能和我联络一下，我一定还会有事情要请你帮忙的。”
木兰花来到了一架“积架”跑车的面前，才停了下来，道：“你这是什么意思？是不是还坚持请我们来时的原意？”
辛格里王子点了点头。
可是他在点了点头之后，脸上突然现出了十分尴尬的神色。因为他点了头，他是知道请木兰花姐妹来，究竟是为了什么的了。
但是，他却曾对她们声称，只是他的父亲请她们，至于原因，他是完全不知道的。木兰花本来就不相信他的这句话，这时，木兰花故意如此说法，就是想看看他在没有准备的直接反应，辛格里果然中计，表示他自己是知道邀请木兰花的动机的了！
木兰花假装未曾觉察辛格里的尴尬，只是淡然的道：“可是你的父亲，却显然认为我们不能给他以任何帮忙，这辆跑车借给我，可以么？”
“当然可以，请随便用。”
木兰花打开了车门，穆秀珍却手在车身上一按，便跳了进去，木兰花坐了驾驶位，道：“好，我们在住定了酒店之后，和你联络吧！”
她将车子缓缓地驶出了车房，在还没有绝尘而去之际，她回头道：“先生，印度的文化有悠久的历史，找相信一定也有类似的格言？”
“什么格言？”辛格里感到莫名其妙。
“譬如说，待人以诚，印度格言叫什么？”
辛格里王子的脸红了。
木兰花为了不使他太难堪，话一讲完，便驱车直去了，到了公路上，木兰花反倒将车子的速度减慢了许多，她将心中的一切疑问，全都抛了开去。
穆秀珍不断地在问她，她却只是道：“你看看，两旁的风景多好，你看见过那么雄伟，亘古以来就积满白雪的山峰么？”
穆秀珍赌气不出声。
车子很快进了市区，停在一家酒店的门前。
酒店的玻璃转门之后，有一个人正在注视着门外的动静，木兰花的车子才一停下来，那人便退到了柜面，打了一个电话。
木兰花和穆秀珍下车，走进酒店，酒店的住客很多，由于她们没有预订，她们只能得到一间方向并不好的单人房间。
木兰花也不在乎，她们也没有行李，进了那间房间之后，木兰花在房间内唯一的一张沙发上，坐了下来，穆秀珍进了洗手间。
木兰花向窗外看了一眼，可以看到连绵不断，宏伟无匹的山峦的一角，她拉上了窗帘，使房间中的光线变得黑暗一点。
然后，她又坐了下来。
她将整个事情，在脑中归纳了一下。
她归纳的结果，得出了如下的几点：
一、辛格里土王父子，有一个极大的难题，需要人帮助解决。这个难题，只怕是不能用金钱来解决的，因为他们有的是雄厚的财力。
二、这个难题，他们父子两人都尽可能不让人知道，这其中一定隐含着一个十分大的秘密。
三、这个难题，和山有关。这是木兰花从土王特别喜欢招待、资助各样的登山队这一点行动上所推测出来的。
四、如今，牵涉在那个难题中的，除了自己、土王父子之外，已经知道的，至少已有一个东欧国家的登山队，和一个美国登山队。这两个登山队中的成员，都曾经用不正当的手段过份地注意过自己，其中，是美国登山队的手段，略为高明一些。
木兰花所能归纳出来的，就是这些了。
当穆秀珍披着满是水珠的长发，从浴室出来之后，木兰花也冲了一个一淋浴，她一面抹着头发，一面对穆秀珍道：“你通知酒店的接线生，要他和辛格里联络一下，讲明我们是住在这个酒店之中，这是我们曾经答应过他的。”
“是。”穆秀珍拿起了电话。
木兰花站在窗前，拉开了窗帘，向下望去。
这是一个充满了神秘感的城市，到了这里，仿佛已到了地球的边缘一样，这里的一切，都给人以一种说不出来的神秘之感。
木兰花在窗前站了不多久，忽然有人敲门，一�