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经了那件事，又有十阿哥那一闹，绿珠时常来吵，楚言想不出名都难，每次一迈出小院，就能感觉到有人在对着她指指点点嘀嘀咕咕。怀湘莲香何七算是其中真心对她好的，见了她也是一声叹息。
好在这些都是文斗，并没有人对她动上手，楚言本着以静制动，以不变应万变的宗旨，保持笑容，等待着绿珠闹得无趣了，好事的人议论不出什么新话头了，这场风波就会慢慢平息下去。可惜，她漏算了身边的一个变数：冰玉。
冰玉对绿珠可以算是旧恨未消又添新仇，每回她俩个一对上，可就顺了那帮小人的意了，大吵大闹，鸡飞狗跳，要不是边上有人拉住，怕是会不顾身份，扭在一起在地上打滚。
冰玉不能理解楚言为什么要大事化小，还要拦住不许她教训绿珠。楚言不得已，避过众人，用“狗咬了你一口，你还能去追着那只狗咬一口回来？”这个形象的比喻劝她。冰玉似乎满意了，不再发怒。
事实证明，楚言还是过高地估计了曹雪芹她姑姑少年时的心智，因为冰玉下一次见到绿珠，两人嘴上又掐了起来，冰玉居然把楚言原话给搬了出来，笑话她不识好歹，不知道楚言是看不上她，才懒得理她。
不等楚言作出什么反应，绿珠恼羞成怒，抢过琴儿擦完桌子要拿去倒掉的一盆污水，冲了过来，一股脑往楚言泼了过来，脏了她一身不要紧，毁了她辛辛苦苦临出来的十几张小楷。
楚言惊呼一声，忙着抢救她的功课，没有注意绿珠张牙舞爪地扑了过来，冰玉一急，从后面揪住了绿珠的辫子，绿珠转而朝冰玉扑去。边上的人有拖的，有拦的，有起哄的，有让去叫人的，有赶着要挤进这个小院看热闹的，乱成一团。
突然一声怒喝：“住手！成什么样子！”
却是八阿哥十阿哥和十四阿哥原本离此不远，闻风赶了过来，见到楚言浑身落汤鸡似的，捧着一团被泡得字迹模糊的纸团，欲哭无泪，冰玉和绿珠两个扭在一起又掐又扯，都是又惊又怒。
十阿哥看见绿珠，勾起旧恨，一边卷袖子一边骂：“好你个不识好歹的绿珠，爷上回饶了你，你倒得意了，还敢跑来摛藻堂撒野，看爷砸扁了你。”钵大的拳头就要往娇滴滴的小姑娘身上招呼。
“老十！住手！你还嫌不够么！”八阿哥一把拉住十阿哥，又喝令绿珠和冰玉住手。
绿珠挣开冰玉，一扭头看见八阿哥，如梦方醒，又羞又愧，用手捂着脸哭着跑了出去。
十四阿哥走到楚言身边，见她望着那一摞泡得不成样子的习字纸，满脸是愁，知道她必是担心无法向四阿哥交差，柔声安慰道：“别急！我替你去求四哥，再不成，我去求额娘，让她同四哥说。”
楚言嘴唇动了动，却没有说出来什么。往后的日子，要是隔三差五就来这么一下，受不了！
八阿哥叹了口气，望着她道：“我会去和宜妃娘娘说，绿珠越闹越不象话了。可是，你们俩也——”见她一身狼狈，指责的话就说不下去了，改口说：“你两个进屋去收拾收拾，现在这个样，不成话！”
楚言这才发现自己身上也湿了，还散发着一股怪味，冰玉的衣服头发凌乱不堪，忙拉了她进屋，耳中听见十阿哥还在骂骂咧咧地数落绿珠。
等她们收拾利落出来，三位阿哥已经走了，楚言看冰玉低着头一付老实认错的样子，不好再责怪她，反而拉着她细细安慰一番。晚些时候，楚言让莲香给十三阿哥带个话，看能不能另外给她找个僻静没有人知道的地方，让她白天可以去呆着。绿珠就好像爬在瓷器上的一只蟑螂，叫她打也不是，不打也不是，只能闭上眼睛，装作没看见，偏偏这只蟑螂没有什么眼色，生命力又强。惹不起总躲得起吧！这个皇宫的宫殿总有好几千，难道就没有一个可以让她藏身的地方！
果然如她预料的，绿珠不是一个知道进退的人，或者说是个越挫越勇的性格，被宜妃数落一顿的怨恨仍是记到楚言头上，虽然不敢再像前几天来的那么频繁，语言和行为却是变本加厉，反正，已经撕破脸动过手了。
除了绿珠，还有另外一些人，有时也会不怀好意地到摛藻堂来，不过不像绿珠那么肆无忌惮就是了。
其中就有德妃身边的那个缨络，每次来总是借口有德妃的差遣，带句话什么的，楚言不得不陪着笑，客客气气地端茶送水。缨络脸上带笑，嘴里说出的话常常含沙射影，一双眼睛象X光又象探照灯，打量完她的小屋打量她。绣绣不知从那里听来的，说是缨络每次见到四阿哥总是特别殷勤特别羞涩，四阿哥的福晋们进来请安时她难得有好脸，结论是，缨络因为四阿哥总来查楚言的功课，心中嫉妒，才时常来刺探她。楚言听了又好气又好笑，很想能壮足她的鼠胆，跑去求四阿哥放了她，转去盯着缨络炼字，成就一段好姻缘，顺便也好叫她的日子过的清静一些。
这一天，绿珠和缨络两个居然一起进了这个院子，一个含怨带恨，另一个居心叵测，楚言一个头两个大，不知该摆出什么样的脸谱，连对四阿哥的怕都丢了一边，借口需要回十四阿哥一件事，逃之夭夭，留下一句：“两位姑娘请慢坐，我去去就来。”
不等她们有什么表示，发挥她的长项，一溜烟跑了出去，在御花园里走走停停，拿不准应该去哪里避难，过了三天了，十三阿哥那边也没有消息，不知是不是把她的事儿给忘了，长吁一口气，还是另外想个办法吧，留心的时候，已经走到神武门附近，干脆溜出紫禁城，往北海的方向走去。遇到几个侍卫，点个头也就让她过去了，十三阿哥十四阿哥打过招呼，这些人都知道她是佟家的女儿，和几位阿哥交好，皇上也吩咐过不可为难她，所以都由着她在皇城里来去。
楚言思考着，可不可以利用这个便利，干脆逃出宫去，又一想，出了宫又能去哪儿呢，这么逃出去自然不能去投奔佟家了，一无所长，又是个女的，生存都是个问题，倒不如现在的日子舒服，这么一想，又觉得自己没有志气，没有骨气，自怨自艾，长吁短叹。
这一带湖边没有什么建筑，比较偏僻，楚言对着那一湖碧水，仰天狂啸：“啊——烦死了——谁来救我——”
不远之处，传来一声轻笑，楚言扭头一看，那边柳树下正坐了一个人，不是十三阿哥又是谁。
“你怎么跑到这里来了？”两人同时问出这话，相视一笑，心中莞尔，却都不知道说什么好。
“我躲苍蝇蚊子呢，心里烦，到这里走走。”楚言先开口说道。
十三阿哥拍拍头，满脸歉意：“对不住，我这两日心里不痛快，竟把你的事儿给忘了。地方已经给你找好了，离这里不远，要不要现在就去看看？”
楚言一听说离这里不远，两眼发光：“去，这就去！是在湖边上么？太好了！”
十三阿哥见她欢呼雀跃，也跟着开心，不觉将自己满腹的心事都抛到了一边：“那么，走吧！”
一路上，两人有说有笑，楚言绘声绘色描述了这几日摛藻堂的盛况，这些阿哥里面，她就是对这位十三阿哥一点儿没戒心。
十三阿哥被她的促狭逗得好笑，突然说了一句：“还好，你还同以前一样！”
楚言呆了一呆，脸上堆出笑容：“放心！我比绿珠还不容易打倒。”
十三阿哥好笑地摇摇头：“好好的，跟她比什么。”
“我原来觉得她的韧性同蟑螂有一拼，让我想想，我比她还厉害，我是什么。”楚言笑嘻嘻地想了一想，拍手笑道：“我是祸害！祸害遗千年，我一定能高高兴兴活上一百年！”
十三阿哥笑弯了腰：“蟑螂，祸害？亏你想得出来！”
好容易收住笑，十三阿哥认真地问道：“你记恨四哥么？”
“一点儿不恨！”楚言也摆出一脸正经，思绪却飘到几天前，八阿哥也这么问她，她也是这么回答的。
“真的不怨？”八阿哥似乎不信。
“不怨！不恨！也许还应该谢谢四爷。”看出他的不解，她又说：“像我这样的，在这宫里，早早晚晚，一顿打大概是免不了的。四爷则罚得不算重，又是出于好意，总比真被拖出挨板子强。”她不能接受四阿哥的方式是一回事，他每次举动里那份关怀，她还是感觉得到。这次打她也算是“保护性伤害”吧，如果被通嫔拉去，还不知道要受什么样的罪。
八阿哥难以置信：“你早知道会被责罚，怎么还——”
她当时微微一笑：“今天挨了一顿打又怎么样？做那些事情，我很快活啊。”
一直以稳重著称，不露声色的八阿哥居然呆了半天，那个傻样她现在还记得呢。楚言微笑，他们不会明白，她原来生活的世界里，有许多美好，也有许多恐怖，电视里隔个一两天就有绑架暗杀的新闻，人们生活中最亲密最和平的东西，汽车飞机甚至人体，都可能成为致密的武器。她曾经生活过的那个大都市，在一个风和日丽的早晨醒来，陷入了永远无法忘记的噩梦，顷刻之间，大厦倾倒，数不清的生命灰飞烟灭。人们一度陷于迷茫，据说那一场灾难以后，人们的消费心理发生了改变。断断续续地有恐怖袭击的警报，世界的其他地方时时发生惨祸，人心惶惶。她也曾经担心过，下一秒，地铁会发生爆炸，办公搂会倒塌，她可能来不及留下遗言就死去。这时，有一些声音在说，恐怖主义并不在于杀死多少人，他们的目的是让活着的人每天生活在恐惧之中，每一个普通人，反抗恐怖主义的最好办法，就是快乐地度过每一天。在皇宫里，每一天都可能有人因为莫名其妙的原因受罚甚至送命，对于他们这些“下人”，这是不是也是一种恐怖主义呢？
十三阿哥的轻唤让楚言从恍惚中醒来，不好意思地笑笑。
十三阿哥想说什么，又忍住了，指着前面笑道：“就是那个院子。”
北海的这一带，没有什么重要建筑，也不常有人来，这个院子里住了两个太监，是管理画船的，预备着什么时候，哪位主子兴致大发，想要游湖。
那个年长的太监已经收拾出来一间屋子，放进了必需的一些家具，地方简陋，但还算干净，从窗口可以看到湖的一角，那两个太监看着也算本分人，长年守在这个地方，同紫禁城里那些人也没什么交集。听十三阿哥说，那个年长的太监叫做李二，曾经受过佟家的恩惠，应该会对她尽心尽力。
见楚言对这个地方十分满意，十三阿哥也觉得高兴，说回头让人往这边送一些文具字帖，楚言白天就可以呆在这里，不过，晚间还是得回摛藻堂去。
楚言满口答应，只觉得生活又重新充满了阳光，听说这里是管船的，不由又动了脑筋。
不等她开口，十三阿哥已经吩咐那人去撑一艘小画船来。
楚言笑道：“要有那种用浆的小船最好，自己划才有意思。”
十三阿哥也觉得有道理，看着那个太监。
老太监李二老成持重，哪里敢让他们两个自己划船，忙道：“原本是有一条那样的船，只是船底破了个洞，正在修补。”
他二人只好作罢。
等画船来了，十三阿哥跃了上去，等楚言上来，自己拿过竹篙，打发那个年轻太监上岸：“不用你了，我自己来。”
李二在岸上急得冒汗：“十三爷，这使不得！万一——”
十三阿哥带笑不笑地说：“万一什么？看不起我撑船的本事？”
李二嗫嚅半天，不知该怎么回话。十三阿哥已经在那个太监被后推了一把，让他上岸去，不理那两人一脸的害怕，自己撑了篙，船向湖心漂去。
楚言笑吟吟地看着他打发了那两个太监，问道：“十三爷识水性吗？”
十三阿哥一边撑着篙一边笑着回答说：“谈不上水性，只不算马上沉下去的秤砣，恐怕救不得你，你可得坐好了。”
楚言微微一笑，放下心，想起还没道谢，忙道：“多谢十三爷，劳十三爷费心！”
十三阿哥挑眉一笑：“你该怎么谢我？”
“不是说施恩不图报么？”楚言被湖上的凉风一吹，只觉得这许多天的郁闷全都散了去，说不出的神清气爽，忍不住说：“我唱首歌吧。”
十三阿哥有些惊讶，又很高兴：“好！”
楚言环顾四周，不由一笑，那一首歌很应景呢，轻轻唱道：“让我们荡起双桨，
小船儿推开波浪
海面倒映着美丽的白塔
四面环绕着绿树红墙
小船儿轻轻；飘荡在水中
迎面吹来了凉爽的风——”
十三阿哥微笑地听她唱完，点头笑道：“怪不得想自己划船！这歌很好听，只不过不够应景，这里哪来的白塔？”
楚言失笑，果真还没有白塔呢，那白塔记得好像是雍正年间建的，顺口说：“白塔会有的，一切都会有的！”
十三阿哥微微一震，认真打量起她来。
楚言有点无措，连忙提议说：“我们一起唱吧。没有白塔，改成什么好？不如我们来唱水云榭，可好？”
十三阿哥点头赞成，两个人开始齐声歌唱：“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪，海面倒映着美丽的水榭，四面环绕着绿树红墙，小船儿轻轻；飘荡在水中，迎面吹来了凉爽的风——”
楚言欣赏地看着十三阿哥，她不过唱过了一遍，十三阿哥居然就记住了调子和歌词，虽然变声期的嗓子让人不好恭维，这份记忆力，让她自叹弗如。
十三阿哥有些得意地挑了挑眉，突然放开嗓子，又唱了一曲。
楚言含笑听着，没听懂歌词，只觉得曲调悠扬婉转，本来好像有一点哀怨的曲子，被他唱的轻快活泼，格外好听。
最后一个音符落下，十三阿哥陷入了自己的思绪，楚言静静地望着水面，也不说话。
良久，十三阿哥挤出一个笑容：“我额娘最喜欢唱这首歌。”
楚言静静地望着他，嘴角带着温柔的笑。
十三阿哥好似下了决心，带了点苦涩带了点追念地笑了一笑：“再过一个月就是额娘的周年忌日。小时候，额娘就常常搂着我和妹妹们，唱这首歌，她说皇阿玛曾经夸她的歌好听，她唱着这歌就好像皇阿玛也同我们在一起，一家人团团圆圆。
去年这个时候，她病的厉害，我去看她，还听见她唱这首歌，断断续续，好几次换不过气来，可是她一直在唱。”
楚言轻轻叹了口气，一个男人，再怎么圣明也只是一个人，只有一份时间一份精力一颗心，可他却有着许多女人许多孩子，还有着整个天下，分到他每一个妻子每一个孩子身上的爱，少得可怜，造成多少深闺怨妇，这些孩子有爹如同没爹，也难怪他们会把一把椅子当作毕生的追求，打个你死我活。至少，十三阿哥从小得到皇父的喜爱，没有母亲身份的包袱，比起另一个人还要幸运一些。
同情者这些母亲这些孩子的境遇，又想起自己的父母，她很幸运呢！楚言微笑：“十三爷，我再唱一首歌吧，献给你的额娘。”
见他点头，开口唱道：“世上只有额娘好
有娘的孩子像个宝
投进了额娘的怀抱
幸福享不了
世上只有额娘好
没娘的孩子像根草
离开额娘的怀抱
幸福哪里找……”
楚言唱到第二遍的时候，身后的金鳌玉蝀桥上传来一声厉喝：“大胆的奴才！在唱什么，老老实实过来受死！”
船上两人，一个唱的专心，一个听的入神，都被吓了一跳。
画船又离得近了一些，说话的人看见了两人，也是一惊：“咦，怎么会是你们两个！”
桥上几人正是八阿哥十阿哥十四阿哥和他们的随从。
十三阿哥收拾起所有的思绪，若无其事地笑着打招呼：“八哥，十哥，十四弟，真巧啊！”
楚言也满脸堆着笑，用她的方式问安：“八爷好！十四爷好！”唯独漏过了十阿哥，自从他大闹咸福宫，楚言见他就没有好脸色，反正十阿哥也不会同她计较，她就任性一回，耍耍小性子，出出气，顺便威慑威慑他，省得他再去替她惹祸。
十三阿哥让船从金鳌玉蝀桥底下穿了过去，靠在岸边停下，自己上了岸，给八阿哥和十阿哥请安。
楚言老神在在地坐在船上，不露声色。
十阿哥耐不住，一下跳上船，走过来质问她：“你怎么会和老十三跑来划船？”
楚言鼻子里哼了一声，也不理他，自顾走过去拿起竹篙。
十三阿哥忙说：“把竹篙另一头递给我。”
楚言握住竹篙的一头，十三阿哥拉动另一头，两人合力把被十阿哥一跃荡了出去的画船又给拉回岸边。
十三阿哥先让八阿哥和十四阿哥上了船，最后，自己也跳了上来，撑起竹篙。
十阿哥涨�