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正在左右为难，一阵酒肉香气扑鼻而来，却是历功和两名仆役端着酒菜向花厅而来。历功喜笑颜开，远远的叫道：“天一公子，十八爷知道您不爱与人应酬，故此令小人给您另备了一桌酒席送来，请公子慢用。”
昨晚才得来的名号，今天历功就用上了，足见他的确是嘉凛身边的近人。
管鬼祖正在烦躁的时候，突见这么一个头发丝到脚底板都写满着“庸俗商人”四字的人打断我们的谈话，而且话里又带着“十八爷”的字眼，更是不爽，冷哼一声，起身就起。
我知道像历功既然能得嘉凛任命为一楼之主，自然不会像他表面上看来的那么白痴，多半是个扮猪吃老虎的狠角儿。管鬼祖虽是六道门里医道的继承者，却也不宜多树敌人，更不能在别人的地盘上把地头蛇得罪了。
一惊之下，我连忙拉住他，求恳的道：“天赐，难道你看不起我，竟不肯与我一同饮酒么？”
管鬼祖明白我的意思，勉强坐了下来。好在历功也识趣，摆了酒菜立即告退。虽然我们都知四周里只怕少不得耳目，但眼前干净，也心情舒服些。
管鬼祖狠狠的喝了口酒，怨声道：“只怪我二师兄，往年见面，他都是七月底就到了安都，怎么今年却来得这样迟？”
我沉吟道：“南荒、西凤七郡有义军动乱，西北又值元族南下，都是战乱之地，令师兄可能是从这三处向安都行来的，自然举步维艰，颇费时日。不像你从东辽来安都，战火尚未波及，行走方便。”
其实我心里还有一层隐忧，管鬼祖与当阳生每年在安都聚首都以一个月为期，自然是他们情谊深厚，非同一般。往年的当阳生连八月都没到，就早早的来到安都等待管鬼祖，今年却现在都还没有来，情况可真不大妙。
我斟酌着词句问道：“天赐，如果你和令师兄在安都见不着面的话，不会到对方家里去拜访吗？”
管鬼祖的神色有些古怪，叹道：“我二师兄是孤儿，四海为家，我是没法找到他的。他我家里的人又曾经逼他立下永不上金州的誓言，如果我们在安都没能见面，就只有回师门给老师行年礼时见得着了。”
我有些莫名其妙，这师兄弟二人却也恁奇怪了些，既然能在行年礼时见面，又何必另约在安都相会？而且管家人逼着当阳生立的那个誓言更是无理至极。
只是这里面必定涉及到管鬼祖和当阳生的隐私，我若开口询问，未免太不知趣了些：“道路艰险，令师兄只怕未必能在八月份里赶到安都。”
“不可能！二师兄剑术无双，当世无人能及，只要他一剑在手，便是千军万马，他也可来去自如。战乱中的小小的阻隔算得了什么！”
管鬼祖这句话说得斩钉截铁，坚定无比，显然对当阳生极具信心。只是神色古怪，眉目间更有一股难掩的痴痴羞意，刹时间韵味自生，别有一段风流情致：“再说了，八月之会是何等重要之事，他怎会不来？”
如此情境，我若还不明白管鬼祖的关系便是白痴了。中昆礼教古板，富贵人家蓄养男宠虽是普遍之事，但却用的是养小猫小狗的心态。偏偏对男子相恋，直至相许终生之事极度不容，端得是心理变态。
难怪管家会要当阳生立下永不入金州的誓言，也怪不得管鬼祖和当阳生会约在每年的八月在安都相会。这一方面当然是避开管家得六道门的耳目；另一方面却是因为安都为一国京师，风气远较各地开放，男子相恋，同进同出之事，虽然不多，但也不算稀罕。管鬼祖与当阳生在安都相会的话，并不特别突出。
我能看出的事慧生自然早已意会，不着痕迹的移开话题。
三人都不喜饮酒，饭却吃了个饱。
慧生听我和管鬼祖说起一些现代医术的案例，鲜血淋漓的，连话也腥气扑鼻，不禁恶心：“管先生说小弟昏睡的时日久，不能吃这些油腻坚硬的膳食。我去厨房煮些咱们南荒风味的小菜清粥，回来给小弟吃。”
我顿觉失职，大感惭愧。小小本是我的责任，慧生不过受我连累。可就眼下的情况来看啊，照顾小小的却是慧生。
管鬼祖再和我谈了一阵，见我走神，也觉好笑：“来日方长，也不争今天这一晚，你还是回去照顾病人吧。”
管鬼祖告辞而去，我走回屋里，眼见帐幔低垂，只道小小未醒，不料一拨开帐，就见小小睁着一双大眼。我吃了一惊道：“你醒了啊，怎么也不知叫我们一声？”
小小笑了笑：“你们说话说得那么高兴，我怎么好打扰？再说了，你们说的话都很有意思，我也爱听。”
小小一夕之间的懂事，突然让我鼻酸，就好象见到了那被拔苗助长的小苗。只是这拨苗者，却是时局，是皇后，是我，也是小小自己。
“我扶你起来。”
小小无力的依在我身上，眼中有抹掩不住的脆弱：“二哥，我全身都没力气，头也经常发昏，这是什么病？我不会一辈子都这样吧？”
我柔声抚慰道：“傻孩子，胡说什么呢，你现在全力没力气，只是因为躺得久了，手脚麻木，最多一两天就能恢复，哪会有你说的那种事。”
小小不说话，吃力的抓住我垂在他手边的衣角。我知道他是在寻找安全感，虽然这样被他抓着，不方便我帮他洗漱，但也不忍心把衣角从他手里抢出来，只得将就着用艰难数倍的力度帮他更衣。
换好衣服，将他放在梳洗台前的太师椅上坐着，替他梳理一头篷乱的头发，我不禁替自己哀叹：这样下去，不出半年，我保准能够成为一个最称职的保姆，比美国影片里的奶爸还强，这也算是一门技艺了吧！
小小看着自己铜镜里的影像脱去落魄，目光闪动，无助的问：“我以后该怎么办？”
我胸中怜惜之意大起，轻轻的拍拍他的肩膀：“你这样就很好。生活起居上，我和慧生会仔细的照顾着，你慢慢的改掉以前的习惯吧！”
小小应了一声，轻声说：“二哥，我会乖乖的呆着，如果有外人，我就不说话。要是有人瞧见了我，我就装疯卖傻。”
我的眼睛不自禁的酸涩起来，小小出身宫廷，口音带着浓浓的贵族腔调，与我给他捏造的身份大不相符，一时半会也改不过来，他偶尔开口被人质疑，我还能用他因在皇子府呆的时日久，受到影响开脱。但如果他长时间使用这种腔调的话，那就容易露出马脚了。如果有外人在，他的确不宜开口，只难为他也想到了这一层。
“小弟，委屈你了”
小小摇摇头，眼圈有些发红，但却没有流泪：“不委屈，不委屈……二哥，我会活下去的，我会活下去的！”
我心神震动，小小能说出这样话来，足见他是真的去掉了皇子的骄娇二气，也懂得了生存的可贵与艰难。震动中，我却也有些喜悦开怀：“小弟，人要骄傲尊严的死去，是很容易的，可要活下来去很难。只是再怎么难，活得下去就值得了！”
“是。”小小应了一声，突然抬起头来：“二哥，你会教我的，对吧？你震动四方楼，结交管鬼祖所用的那些奇学，你都会教的吧？”
他的目光是那么热切，热切到我耸然一惊：那哪里是一个孩子的眼神？那分明是一个政治家野心勃勃的眼光，他聪颖慧敏，坚忍不拔，而且深深的懂得自己目前欠缺的东西。他去了皇子的骄气，却没忘当时的荣华，正试图积累资本东山再起。
这样的眼光，如果没有相当的能力，很快就会为他招来杀身之祸。要保全一个亡国的皇子已然艰难，这况他还有着东山再起的野心？
皇后俯身下拜的时候说的话，刹时闪上心来皇后，好个萧皇后！那样的时刻，她竟还存了这样的心思！我那时因为可以出宫而欣喜雀跃，心神松懈，少了防备，为她话里的温柔慈爱所动，一时心软，没能立即洞悉她那温和话语里深蕴的意思，竟陷入了这样的困局！
心里阵阵的寒凉侵上，声音竟不由自主的颤抖起来：“小小，这就是你的人生大向么？你若如此，前路浩浩，绝无坦途，便只有风雨霜雪，我就算尽力而为，助你自立，也断断无法护得你平安一生……”
“我要学！”
我只觉得身上一阵寒凉一阵热，冷热交替中，一颗心早已麻木，沉黯良久，满腹心思，只得出一声长叹：“小小，你的母亲，只盼你能一生平安长大，什么都不求。我也盼望你能如此平凡幸福。只是你的人生，终究要由你自己决定，如果你执意要学，那么我会教你。只要我会的，文才经纬，武功谋略，天文地理，奇技淫巧……我都会教你。”
慧生端着粥菜进来，见小小精神大好，也自欢喜，却不知我心苦至极。
慧生煮的粥菜在连皇帝皇后也大为赞赏，自然吃得小小心满意足，饱嗝连连。慧生收拾着碗筷，笑眯眯的说：“阿随，小弟在屋里呆的日子久了，对身体不好。你带他出去走动，我把屋子里的药味驱散，收拾一下屋子。”
百纳楼后有座小花园，不知何故，平时也少人游玩，今日有容厅大宴宾客，那园子更是清静。小花园虽然比不得皇宫内苑的精工叠巧，但也不是俗品，颇得清、雅二字，在八月十五的月色下分外的出尘。
我扶着小小在园子里做了一段时间的复健，见他累得气喘吁吁，汗流浃背的，也觉得不忍：“小弟，你别慌，过犹不及，别把自己又弄伤了。”
小小倒也听劝，靠着旁边的假山坐倒。我一面替他按摩四肢，舒活筋骨，一面也挑些有趣的小笑话说给他听，倒也逗得他笑了几回。我正觉得轻松了一些，只恨此时四方楼里突然丝竹莺歌大作，五音入耳，勾动小小的伤怀，脸色稍黯。
我转念一想，笑了起来：“这四方楼里的歌舞也都是些咱们听腻味了的，没见什么好。我倒是套新曲，鲜活有趣，可惜没有丝竹相伴，只好清唱了。”
小小知我心意，感激的一笑。我游目四顾，将他抱起，放到小花园的凉亭里坐着，自己站到亭外，整了整衣冠，清了清嗓子十几日没吊嗓子，到今日要用的时候，还真有点生涩。
既是要讨小小欢心，当然也得打叠了十二分的精神，翻出以前在宫里从没唱过的曲调来。仔细一想，却也真有支京剧曲子跟眼下的情境相符，又有励志之意，当下看了小小一眼，微微一笑，开腔唱道：
“由来一声笑，情开两扇门，
乱世风云 乱世魂。
平生多砥砺，男儿自横行，
站住了是个人！
有情义、有担当，
无依无傍我自强。
这一身傲骨、敲起来铮铮的响！
有情义、有担当，
无依无傍我自强！
无悔一腔血，
有意济苍生……”
我唱得动情，想想眼前的处境，一曲歌毕，竟有些被歌词所迷。小小年纪虽然不大，却是个享乐惯了的，极能辩音知味，听多了宫里的靡靡之音，乍闻京戏这刚中有柔，柔中带刚，刚柔相济的曲调，震憾更甚。
我见他喜欢，宛转歌头，接着下唱，只盼他能听懂歌中真意。男儿心志，百炼成钢，不可轻摧。如是他能够在目前这种四面楚歌，十里埋伏的逆境中，品味到自强自立的刚劲，有情有义的坚贞，心怀苍生的仁厚，日后他在实现自己的野心的时候，总会多份仁爱吧！
小小的目中闪过一丝了悟，突然站起，摇摇晃晃的向我走来。我张开胸怀，将他揽住，听到他轻轻的说：“我懂，我懂你的意思，你放心吧！”
我只怕小小会因为野心而长成他父亲一样的暴君，而我的教导日后会使自己也成为荼毒天下苍生帮凶。到此时听到他的承诺，看着他清澈的眼睛，心胸触动，竟不敢将口中的歌声停下，只怕自己会因为情动而有泣声。
小小，你若真能长成一个有情有义有担当，傲骨铮铮心血热的大好男儿，那也不枉我日夜悬心，时时内疚。
心绪稍平，我收声抚了抚小小的头发，微微一笑，正想说话，突闻身后传来一个粗豪喝彩声，声音有些熟悉：“阿随，你唱得真好！”
这人是上次见嘉凛时会过面的宋横？我转身一看，心里骇然，身后站的却不正是嘉凛和上次见过的四个西元将领？宋横冲我一挑拇指，大笑道：“好，真是好！听起来干脆利落，又豪爽又大气，哪像厅里唱的那些咿咿呀呀，半点也听不懂，叫人憋气！”
嘉凛却不理会宋横的话，大踏步走到我身边，面带微笑的说：“难怪你不参加宴会，原来是在这里娱乐美人。这一位，想必就是令弟留浪了吧！”
嘉凛的话带着玩笑，却让我毛骨悚然，下意识的后退一步，将小小掩在怀里。但就刚才一刹的愣怔，已足够让他们看清小小的容貌，宋横大惊小怪的叫了一声：“哇！真是个美人！阿随，我以为你已经够俊俏的了，想不到你弟弟比你还俊！”
小小几时被人这样语带轻溥的品头论足过？登时气得脸皮紫涨，好在他记得有外人在，他不开口的话，只靠在我怀里把脸埋藏起来。
我镇定了一下，绽开笑脸道：“十八爷和宋爷说笑了。只因有容厅里嘉客云集，这小花园清静，我才把久病卧床的小弟带出来散散心。”
小小听到我喊一声“十八爷”，顿时明白眼前站着的人是他灭国毁家的仇敌，浑身一震，紧紧的抓住我的腰，全身不住发抖，也不知是害怕还是仇恨，牙齿咯咯的作响。
我被他抓得皮肉都似乎要扯下来般的生疼，却哪里敢出一声，心里怕嘉凛瞧出破绽，嘴里却还要持平声调柔声抚慰：“不怕，不怕，他们不是坏人，不怕……”
小小在我怀里越缩越紧，好似要整个钻进我的身体里，想必也真的是吓坏了。我抚慰的轻拍小小瑟瑟发抖的后背，将他抱起，对嘉凛等人求恳的看了一眼，勉力对他们行了半个告退礼，便欲快速离开这是非之地。
“慢”
嘉凛突然喝了一声，一步踏到我身边，伸手去托小小的头。小小如何敢、又如何肯让他看到自己的脸？硬着颈子扎在我怀里极力抗拒嘉凛的力气。可他身体娇弱，哪有力气与嘉凛意气相争？
“十八爷”
我惶然叫了一声，只觉自己的声音也不由自主的颤抖起来：“您知道的，我这弟弟毁了嗓子，得了疯病！好不容易才求到管鬼祖先生把他治到神智有些清醒，也敢跟我和姐姐说话。可是他怕男人，怕得厉害！您还是……我求您莫再吓他了！他，他，我们姐弟三人相依为命，我只有这么一个弟弟……”
嘉凛的眼睛明亮如星，深沉如夜，带着一股压迫性的危险直勾勾的看着我。他的手没有缩回，抬高了从我的下额往上摸，抹去我额头上的汗水，口中的酒气直喷到我的脸上，笑声有些沙哑：“你这弟弟徒具美貌，却无风华神韵，有眼光的人是瞧不上的，你怕什么？”
嘉凛可是喝醉了？好在他很快就放开了手，声音也清朗了一层：“好了，我不逗你，带着你的宝贝弟弟走吧！”
我这才从恐慌里清醒过来，退开两步，陡然发现怀里的小小全身僵直，已然昏厥了过去，想是又怕又恨，怒气攻心所至。
我生怕他再吐一次血，这一吓可吃得不小，惊呼一声，抱着他极力向管鬼祖的住处奔去。
“天赐救命”
管鬼祖衣裳不整的开门把小小接了过去，一诊脉便翻了个白眼：“不过是一时被痰卡住了，这么紧张干嘛！”
我松了口气，心里踌躇，突然横下心来，道：“我还是不放心，天赐，让小弟和你一起睡好不好？万一有事，有你在就不怕了。”
管鬼祖被我弄得莫名其妙，看我一脸的求恳之色，心知必有异况。便点头将小小放到他的床上，把我送出门来，低声说：“真要有事，别硬撑着，能活着便好。”
我心头一暖，点头告辞。走出管鬼祖所住的客楼，前面是一条三岔路，一条通往百纳楼我的住处，一条通往小花园，另一条通往四方楼的酒楼。
三条路摆在面前，我却走哪一条好？我在路口站了站，苦笑一下，向小花园走去。
小花园里月色如故，却再也不安静了，有宋横那生气勃勃的嗓门在，想要安静下来也难。
我走过去宋横便跳了起来，笑道：“来来来，阿随，你的嗓子好，就捡几首刚刚你唱的那种腔调的曲子来听听。”
我对这直爽豪迈的关西大汉倒真的极有好感，见他意诚，应了一声，正想捡支曲子唱上一出，嘉凛却道：“谏卿今晚还有事。”
我一愣，只得对宋横等人施礼告退，跟在嘉凛身后匆匆而行。
出了小�