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我目眩神驰，眼中看到嘉凛的微笑，耳中听到嘉凛的声音：“谏卿，我等你，等你安然从城北大胜归来，替我手中的白纸挥洒上一副绝世无双的好画！”
我微微的笑了起来，慢慢的说：“留随必不会叫你失望！”
两人携手并肩，走到极天门前，宫城外，我的坐骑已经备妥，准备朝议的大臣的车马也陆续来到，嘉凛点头对行礼的众官示意，目光却不离我的身上。
眼看着二人已经走出了极天门，我微微一笑，转头说：“十八爷，请留步。”
嘉凛深深地看着我，手臂一张，突然将我抱了个满怀，我全身一僵，几乎无地自容，耳边却听到他轻轻的低喃：“谏卿，你务必要安然归来，我等着你跟我一起指掌江山，也等着你跟我一决雌雄……”
我初时全身僵硬，听到他的话后，才放松胸怀，心里温暖柔绵，本来有几分甜蜜之意；待听到他的话的后一句，却不禁一怔，羞恼至极，差点挥拳一扫。
但这羞恼之意一闪即逝，想着他整句话里蕴含的绵绵情意，不禁反手紧紧的拥着他，心里千回百转，待到出口之时，已成了平淡的两个字：“放心！”
这样的拥抱，太甜蜜，也太危险，两人紧紧一拥，心意相通，同时放手，各自退开几步，四目相对。
“城北之事凶险难测，我允你在城北但有所需，传信调遣，必无迟延。”
“多谢十八爷恩典。”
嘉凛看着我，轻轻的问：“你可有什么心愿？”
城北的疫情，就算管鬼祖出手，亦未必能够治理，不管嘴里说得如何刚强，心里终究不免迟疑，只是难得见嘉凛这样犹疑的表情。
这样的表情，于情人来说，理所当然，于当政者来说，却有不妥。
我施礼拜别，心思一转，抬手指了指极天门的城楼，朗声笑道：“十八爷，留随今日便放肆讨个恩典他日城北事了，留随要在这极天楼上与您共赏夕照残阳，得您一诺之赏！”
嘉凛一怔，被我话里的自信惊醒，恢复常态，哈哈大笑：“他日你从城北归来，我必在这极天楼上盛宴备席，为你庆功洗尘，这一诺之赏不管是为何事，我都应允！”
我谢过恩典，扳鞍上马，却忍不住回头再看了嘉凛一眼。嘉凛脚步微动，扬声道：“谏卿，你我有约，幸勿食言。”
我握紧缰绳，对着他朗朗一笑，不再言语，兜转马头，双腿一夹马腹，轻喝一声：“驾”
秋阳灿烂，碧空如洗，一行十一骑的蹄声密集洒落，带起一股微寒的流风。
我身上微有凉意，胸口却有一腔近乎沸腾的热血在涌动。
前去，会有凶险，会有情忧，会有劫难，但我绝不放弃。
寿远，来到这异世，是我逆天的惩罚，是你逆命的结果。逆天也好，逆命也罢，只要你我性命安在，就足够了！
第二十五章 入城北
“慧生，你还是留下来吧！”
城北疫情凶险，万一无法可医，无论是我还是嘉凛，都会选择最不愿意走的路。
管鬼祖身为医者，如是为此身死，算是求仁得仁。我与当阳生一为义，一为情，陪着管鬼祖入城北，也属份内之事。
嘉凛派给我的八名护卫和两名助手，如在城北遇险，则是职责所在，无可推卸。
至于小小入城北，一是因为城北的行政权在我，可以借着疫情调遣药材，帮他调整筋骨；二是因为他出身宫廷，金枝玉叶，娇贵不知民生疾苦，唯有让他身入民间，了解百姓疾苦，他才会心志成熟，明白刀兵之灾的大害，借机打消他不当的念头；
这行为虽是为小小考虑得多，私心里却不免有为嘉凛摒除未来政敌嫌疑，我实在无法容忍这恶毒念头滋长小小孤身一人，无依无靠，又在我的教导之下，纵算有什么情有可原的不当，亦是我的过错。他年纪尚幼，正值学习人生处世道理的时候，我应该做的，是好好的培育他，却不是算计他。
只是慧生，我却是一千一万个不愿意她随我一起入城北。如果她留在四方楼里，若我与小小在城北出事，她一个人无牵无挂的，要走也容易。
这事一时半会说不明白，也不能说明白。慧生摆摆手：“阿随，有些事你不说我也明白。但要我苟安一地绝不可能。”
我一怔，长长的叹了口气：“罢罢，只怕你我姐弟同生同死，鬼门关前，连个哭灵送行的人都没有。”
慧生淡淡一笑：“身死后的事情，谁知有无？哪还顾得了这些？”
城北已被嘉凛派人修了道连绵十几里的工墙隔开，工墙里外又设了四道栅栏，且派了重兵把守，疫病区的人不许外出。
这法子虽然蛮横，但在无法确认何人染有疫病，何人无病的情况下，却是杜绝隐患最佳对策。
为防有人越墙逃走，关卡旁三丈以内的建筑都已拆去，夷为平地。虽是青天白日，朗朗乾坤，城北却是死寂一片，偶尔几声谈话从屋里传出，也是颓唐之语，有气无力，透着股了无生趣的死气。
城北的建筑杂乱无章，越往里，房屋越是破旧，人声渐渐增多，但却尽是一些呻吟哭叫之声，间或几声不辩其意的声音。我和管鬼祖对视一眼，都知必是已经到了疫病者集居之地了。
嘉凛拨给我的两名助手，一名连会，字子能；另一人名司莫，字休成；都是三十来岁的汉子，五官身形有些像是中昆与元族的混血，也不知他们原来是什么出身的。
见我和管鬼祖相视迟疑，连会便凑上前来告诉我：“大人，左去里许路便是城北司衙。”
我摇摇头：“若是去司衙接印后再去巡察民情，只怕景象就和老百姓眼中所见大不相同，我还是先和天赐去看看负责治疫的医馆。”
因为不解城北疫病，到底是属于哪种恶疾，我在来城北之前催促滟容赶了几套临时性的防护用具，带上口罩手套，洒上管鬼祖配制的驱虫水，虽然不见得能保我们处身于病患之中安然无事，但也给了我一重“自身安全”的信心。
说话间，我们已经走近了一处躺满病患的医馆旁边，医馆占地极广，里里外外沿着围墙用幔布搭着棚架，棚下无数病患躺在用门板木块垫成的简陋“病床”，辗转反侧，呻吟哀号，阵阵恶臭扑鼻而来。
管鬼祖二话不说，立即上前给就近的几个病患看诊，我示意慧生和小小停在远离病患，自己也上前查看情况。在远处时听音闻味，只觉得恶心。可就近一看，却由不得我心惊肉跳，骇然变色。
这些病患个个面色灰败，骨瘦如柴，下身沾满了排泄物，引得蚊蝇飞绕，想是因为病弱无力的原因，所以无法起身排泄，故而出现这种情况。
我虽然对疫病区的情况做过种种设想，却没有想到眼前所见，竟比自己想象的更甚百倍。这些卧病的患者，处在这日晒风凉的地方，又没有专人照料，这哪里是治病啊，简直就是在要命！
“水……水……”
冷不防裤脚突然被我正俯身查看的病人一把抓住，那人形容枯槁，早已不成人形，紧抓着我的裤脚，涣散无神的眼睛里尽是悲凉的渴求。我的心被狠狠的揪了一下，连忙安抚的说：“好，我马上端水过来给你。”
那人嗯了一声，手却不放开，我知他必是神智已然不清了，只得拨开他的手站了起来。
“天赐，我先进医馆了解情况，你……”
管鬼祖正在望闻问切，当阳生则提着医箱寸步不离的跟在他身后，两人都全神贯注，根本无人注意我。
看着他俩认真的样子，我焦急的心稍微平定了一下：还好，还有个管鬼祖在，我们两人再加上被嘉凛征来城北的八千余名大夫一起集思广益，应该能找出治病的良方。
走进医馆，医馆的院中和外面一样也躺着许多病患，只是情况要比外面好一些，有人走动巡视送药递食，病患也不似外面的已经病重到没有起身的力气。
我从摆满“病床”的院落里走到医馆的看诊大堂，堂上数十名大夫和伙计正忙忙碌碌的看诊抓药，个个都忧形于色。我的目光在堂内扫了一圈，走到一个一脸病容坐在角落里，与众人远远隔开的老者身边，轻声问：“老伯，外面的病人要喝水，哪里有水？”
我们一行人都戴着口罩手套，算得上奇服异装，难为那老者一惊之后竟立即脱口道：“不错，捂住口鼻，戴上手套，不与病人直接接触，可以起到一定的防范作用！”
这老者极有见地！我吃了一惊，正想和他攀谈，他已经一指后堂：“一进后面有水，但井水恐怕有瘟毒，不能饮用，饮的水要用屋檐下的水缸里存着的水。那水是日前城外修筑水桥引来的水，是干净的。”
不等我示意，有名护卫已经快步走向了后堂取水。
我有股不对劲的感觉涌上来，讶然问道：“难道给病人喝的水是生水么？这场疫病，患者多有腹泻之症，怎能喝生水？”
那老者愣了愣，苦笑道：“老夫何尝不知生水寒重，对腹泻的病者大为不利？只是安都柴米贵，城北困顿，百姓除去饭食煮熟外，一惯都是饮用生水。现在漕运阻绝，全城禁市，城北突发疫病，普通老百姓连煮饭食的柴火都短缺，哪里还有余柴来煮水？”
原来如此，饮用生水，直接就把病菌吃了下去，难怪疫病会暴发得这么迅猛，又这么容易的就把病人的性命夺走。想来被这生水断送性命的人为数不少，不该病的也病了。
百姓竟因没有柴火，死在这饮用的生水下，怎不叫人心惊、心酸？
我忍不住回头对司莫一字一顿的说：“休成，你即刻赶往城北司衙，着城安分衙贺大人立即调集柴火，送到各处医馆，务必保证所有病人的饭食饮水都能煮熟。”
那老者霍地一惊，上上下下的打量着我，惊疑不定的行礼：“老朽仁济馆陈济，不知您是哪位大人，驾临仁济馆有何吩咐？”
我急忙伸手扶住他的身体，含笑道：“晚辈留随，奉嘉凛将军之令前来治城北之疫，一应事务多赖各位大夫鼎力相助。老大夫自身有恙，却还坐堂压阵，留随感激在心，如何敢受您老人家的这般大礼？”
这厢的动静把堂中的大夫患者都惊得怔了一下，我平举双手，大声道：“我是为治城北之疫而来，危机在前，时间宝贵，一切虚礼尽可免除。各位应干什么还是干什么去。”
好抚了馆内众人，我与陈济一番详谈，方知城北之困，不独疫病、柴火，粮草药物也已告急。郭倥等人主理疫事并无良方，怕疫病扩散，只一昧的高压，责令凡是染病者统统运到各处医馆医治，不许家人探望服侍。
城北虽有八千多名大夫分驻各馆救治病患，奈何病患实在太多，人手不足，照顾不过来。所以这些被运到各医馆的病人，如果已经病到了无力自理生活的地步，基本上也就踏进了鬼门关里。
这些大夫与病人接触，日夜操劳，疫病还没得到治理的方法，却已有不少大夫自己也染上了疫病。
疫病传染速度极快，刚开始时只是使人发热腹泻，身体无力，可近五日来却追魂夺命，昨日一夜，仅这仁济馆已经死了一百多人。
管鬼祖一脸凝重的走进馆内，面色难看至极：“我连接看诊十六人，伤寒、疟疾一件都没落下，而且有交叉感染的迹象，倒是没有你最怕的鼠疫。”
没有鼠疫，还好还好！
不然的话，治鼠疫的抗生素真不从何找起。疟疾伤寒管鬼祖都有可治之方，虽然难治，传染速度和祸害性比起鼠疫来却还是要低一些。
“还有其它的病症吗？”
“现在的这些病人里如果症状大致相同的话，这里应该就只有这几种疫病，不过这些情况，要等我再到其实医馆查看一遍才能确定。”
有管鬼祖确定，我长长的舒了一口气，把无法确知病由时的惊慌心情舒了出来，笑了：“只有这三种病症，那就好办。天赐，你先把确诊病情的方法传给仁济馆内的所有大夫，把患者照病名、病重程度分类安置。我立即回城北衙门调集药物等物，当阳兄，我知你脚程极快，天赐留在这里的时候，如果有什么需要，你可以立即飞驰回衙报我知晓。”
陈济怀疑的看了一眼管鬼祖，问道：“留大人，这位是？”
我笑了笑，拉过管鬼祖介绍道：“老大夫，这位是六道门医道的继承者，管鬼祖管先生，字天赐，一身医术堪称当世第一，天下无双。是嘉凛将军请来主治城北疫病的大夫，凡是医务之事，一律由他调遣。”
陈济的脸色有些难看，想来也是，一个年过半百的老人家，竟要听令于二十几岁的年轻人，难怪他心有不平。
有这种心思的人必不在少数，一时半会儿的，只怕管鬼祖镇不住他们。
“天赐……”
管鬼祖闻声知意，微微一笑道：“这些事你不用管，自去帮我寻一批看护病人的人就行了。还有，这些病人大多体虚气弱，肠胃不适，只能喝粥渡日。但白粥营养不足，需要佐以药材熬煮，这笔开支不小，你也要早做准备。”
“有无良方治病，是你的责任；能否将良方付诸现，却是我的责任，这些事，你就放心吧！”
我对堂中众人拱手一揖道：“各位治疫辛苦，此情留随铭记在心，疫病大治后，留随必设宴于城北司衙，酬谢诸位的辛劳。”
出了医馆，方才被我派来送水的护卫匆匆的迎上来，面色有异的行了个礼。我以为他心里存着民族之见，又怕脏，所以没给那病人送水，不禁皱眉：“怎么？”
那护卫面带悯色，低头回道：“大人，不是卑职不给他喂水，而是等卑职端着滚水出来时，那人已经死了。”
死了？我一惊，快步走到那人身边，掀开盖在那人头面上的破布一探，那人双目紧闭，面色灰白，呼吸和脉搏都已经停止了。
这人他刚才还活着，虽然虚弱，却还挣扎着向我求救！可现在他却已经变成了一具尸体，我答应给他送来的水，他是再也喝不着了！
与尸体相邻的一个病人突然剧烈的痉挛，那是疟疾发作的症状。我握紧拳头，看了那人一眼，沉声喝道：“立即赶往城北司衙！”
我不能这样看着人命在眼前消逝而无能为力！
小小从没接触过民生疾苦，眼前这样的情势，他更是做梦都没有想象到，被吓得不轻，脸色苍白的在一旁干呕。
我匆匆忙忙的安慰他两句，由连会带领着向城北司衙赶去。虽然街道弯曲，无法驾马急驰，但四条腿走路的坐骑还是比人快上许多，过不多时，前面已是城北司衙的广场。
第二十六章 司衙事
我飞身下马，习惯性的回头一看，慧生一手控缰，另一手却在轻抚小小的胸腹，帮他调息理气，见我回头，她手上的动作不停，冲我点头示意。
我把心放宽，脱下口罩手套，正想向城北司衙门口当值的衙役表明身份，进衙接印。突然听到衙门内一阵嘈杂，脚步纷乱，人影晃动，当前一人正是被我派来调派柴火的司莫。跟在他身后的则是一群身着各色官服的司衙官吏，或喜或忧，或懊恼或气怒，神态不一而足。
我还没开口，司莫已然瞧见了我，面浮喜色，抢前几步高声道：“恭迎大人接掌城北司衙！”
跟在司莫身后的官员大概都是随着他来迎我接印的，却没想到我会在他们去迎奉的路途上自己来了，听到司莫的话声，表情都有些错愕，愣了一下才跟着施礼迎接。
那一瞬间的表情，已经让我看出了其中的怀疑、猜忌、不甘、恼怒等诸多他们刹时不及掩盖的情绪，但在这诸多复杂心态里，却也有丝放心喜悦的意味。
猜忌恼怒我可以理解，那丝放心喜悦却让我想了想才明白过来：城北疫区被封，这些人既无救治良方，又无法远离此地，自然觉得困苦。我的到来使觉得治疫有了希望，至不济也可以分卸他们身上的重责，替他们扛去治疫不力的名头。
昨夜的苦功也没有白下，城北政务虽然是从廷报上得来，真假难辩，但城北司衙的行政体系结构我却已经弄清楚了。
城北因城破时军民望风而降，基本上没有抵抗，在战时没有受到打击。司衙的高级属官除去二十几位自杀殉国的以外，都得以保全。嘉凛因为城北的顺服，就直接将降官照原阶越级升任，委以政务，令他们照旧时体制日常理政。
代理司衙之职的降臣郭倥，嘉凛那句“长于为官，不擅理政治民”的评断甚得其神髓。往下的财府，户政，刑衙等七部分衙的正副掌官十九人，平时的理政手段如何我不知道，但就目前情势来看，不容乐观！
正心里估量，郭倥已经一脸忧色的说道：“下官愚昧无能，对