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皇后道：“太医令说再过些日子。再说，还有几个年纪轻的，也不只靠着她一个。”
“你也细心些，听着皇上对她也恩厚。待她翅子硬了，小心闪了你这娘娘。”太后眼睨着皇后道。
皇后道：“别人与我争宠，我自然要想了法子压她下去。她？到时候自己就喘够了气儿，去了。若死不了，再送她一程。”
太后道：“到时务必要干净，不要给人留下话把子。”又道：“倒还有一件事问你，前头——”正巧看见宫人搀着甘棠进来。
太后、皇后便笑道：“果子可口？酸杏也快下来了。”
甘棠亲捧上一盘果子，道：“太后娘娘、皇后娘娘也尝尝？”
太后摆手道：“我怕酸，不敢吃。”
皇后也笑道：“也就你喜欢吃这口，都拿回去就是了。”
甘棠笑道：“太后娘娘不要心里舍不得，秋上吃不着好果子了。”
太后道：“种上那几棵树，不过贪恋看枝苹果花儿，与花树上开的花儿是不同的。”
晌午，这婆媳们就一处吃饭。饭毕，太后娘娘照例去佛堂颂经，皇后娘娘与甘棠便回去了。
甘棠进了清袖堂，见多了几个公公在中庭迎着。便道：“敬事房又叫了人过来？”
有个便道：“皇上说季婕妤吃膳房传过来的饭菜，怕半路上冷了，坏了肚子。叫敬事房挑了我们三个过来，伺候主子的饮食。过后再回去，也不算违了宫律。”
甘棠点头，便进去了。
皇后娘娘回了凤坤宫，刚坐下。雍藻宫就遣了人过来。
皇后道：“太后有话？”
那宫人道：“太后娘娘说你这边有个叫‘攸儿’的，若还是平常的宫女，就叫她到太后娘娘那边伺候罢。”
皇后娘娘道：“太后怎知道她？刚才怎么不说？”
宫人道：“太后也是才想起来。打发我过来说这几句话，别的，奴婢就不知道了。”
皇后思量了半天，也想不出来，道：“也不是多么得心的人儿，只是如今不在我这宫里，早给了旁人了。过了这些时候，倒想不起是在哪处。等我传了乔姑姑过来，问明了，叫过来，就给太后娘娘送过去。”
那宫人便回去了。
皇后就叫身边的人到张婕妤那边传攸儿过来。
一会子，攸儿进来了。给皇后娘娘请了安，就束手站在那儿。
皇后娘娘温和地笑道：“攸儿在婕妤那边还好？”
攸儿恭敬答到：“回皇后娘娘话，攸儿好。婕妤主子人和气，对下头人好。”
皇后娘娘点点头，道：“你如今在那边管着什么事？”
攸儿道：“先是做些杂事，现在给主子绣绣缝缝，也跟着出去。”
皇后笑道：“倒好，你也是那手巧的人儿。才先你是绣房里头的人，是整日绣花，还是也有空出来走走？”
攸儿道：“在屋里的时候多，有时候也听差遣，到各处去送绣活。”
皇后娘娘颔首，道：“这样说来，你也能认识几个宫里的嫔妃娘娘了。”
攸儿听了此话，暗暗思量，道：“给这些主子、娘娘的绣活，姑姑多亲自领了人去。我就给稍平常的小主子送过东西。”
皇后娘娘听她这样说话，索性道：“你可和如今的太后娘娘有渊源？”
《宫杀》 第六十二章 石藏
攸儿心中一紧，答道：“皇后娘娘说笑了，攸儿前头连个婕妤主子也是鲜见的。哪里能有荣幸拜见太后娘娘。”
皇后娘娘见问不出什么，二则太后也算自己的娘家人，里头真有什么大事，也不会背地里捅自己的暗刀子。
便道：“太后知道了你，要你过去服侍。你可愿？”
攸儿心里千思万转，心道：在张婕妤那边，也不常见到皇上。偶或见了，皇上全然已忘了自己当日给他斟酒的那回，拿自己当平常人了。既如此，就去吧。前头与太后有过交结，过去了，自有一番道理。
便道：“攸儿一个奴婢，万事听凭娘娘做主。”
皇后娘娘道：“你且回去，不必声张。我自遣人过去唤你。”
攸儿便退出去了。
芳郊、绿遍伺候皇后娘娘换了衣裳，卸了钗环，她便歪在床上想事，片刻，也就睡了。
次日，皇后娘娘便遣了乔姑姑挑了一个宫女去调了攸儿。张婕妤虽因着季婕妤的几句话，对攸儿另眼看待，到底不是知根知底的，也就随她去了，心里也不想别的。
恰巧甘棠这日觉着身上还爽快，便与抹云、藏梅到张婕妤那边说话。
见寻不到攸儿，甘棠便问：“那个攸儿怎不在屋里？”
张婕妤笑道：“看我竟忘了和你说这档子子事。乔姑姑领了一个宫女过来，换了攸儿去了。”
甘棠一惊，道：“说调她去哪里？”
张婕妤见她这样，也惊了，道：“我也没问。看你竟这样了，我叫人过去问乔姑姑罢？”
甘棠也觉自己不妥，遂笑道：“是我性情急躁了。只是想问她针线上的话，不在也就罢了。再问别人就是。”
张婕妤还待问的，有嬷嬷抱着小公主进来了，张开两手要娘亲抱。
甘棠看着她们娘俩的耳鬓腮摩的样子，心里倒也想起了许多事，眼角就流下泪来，转过脸去偷着抹了。
张婕妤也看见了，便遣了屋里人出去，低声问道：“你可做好了打算？”
甘棠道：“姐姐说什么事？”
张婕妤冷笑道：“妹妹与姐姐是一样的人，把肚子借给人家罢了。对姐姐还有说不得的话不成么？”
甘棠见她如此说话，便道：“妹妹还有不知的吗？只是又能怎样？若菩萨可怜，就让我也生一位公主；若不怜惜，叫我跳到火坑里去，我也只好走那一步。”
张婕妤几步出去，叫两个宫女到大门外守着，“要有人来，说小公主撕闹了半天，才睡了。”又让别的人到偏院里歇着，才回来。
握着甘棠的手道：“姐姐定要生个皇子才好。”
甘棠笑道：“姐姐说这话，是甘棠哪里惹怒了姐姐？”
张婕妤道：“你与我不同。皇上对你处处眷顾，可见对你自有一分情义。我也就靠了小公主，能见上皇上几眼。好歹和我说句话，也是句句离不得她，我还奢望什么？你还是好好谋划，不要让皇后称了意。有了皇儿，再封了妃，俱事提防，不让皇后捏了你的错处，皇上又宠着，你也就苦尽甘来了。”
甘棠心道：你诸事想得周全，不说自己的病，单说那皇后，岂是揪了错儿才下手，后头又有太后站着。
言道：“甘棠谢谢姐姐为妹妹盘算，只是听天命罢。我没有靠山，单指望皇上，他心里还装着多少人呢？走一步看一步罢。到时候就和姐姐商议。”
张婕妤见她这样柔弱，多少话也是白讲，叹口气，也就不说了。
又坐了片刻，甘棠告乏回去了。
走在路上，对藏梅道：“你倒去找往日的姐妹们随口问问，那乔姑姑到哪处了。一块过来的姐妹，好歹知道去了哪里，心里有数。也别说是我让你问。”
藏梅去了，抹云扶着甘棠回了清袖堂。见种上的苗子都发了小叶，两人心里喜欢，便叫宫人搬出竹榻，在阴凉处躺着，看这青色。
抹云在榻下凳上坐着，做着针线，陪甘棠说话：“主子要找了攸儿过来么？”
甘棠看着榻旁小杏树的叶子，道：“我前头是这么想来，只怕攸儿回不来了。”
抹云不明白，道：“有什么？不过是个平常的人，在皇后娘娘面前说句话，也就叫了过来。”
甘棠道：“我也几年不和她一处了，想来人大了，心也大了。日后也就明白了。”
过了会子，藏梅回来了，言道：“主子托付的事倒好打听，乔姑姑领着到雍藻宫去了。”
甘棠初闻此言，倒还心宁。只是一路思量下去，竟全身发冷。还是自己宽慰着：攸儿那样的可人儿，倒不至于。心里稍定，还是有一丝疑惑。
在榻上辗转，未曾闭闭眼。
过了几日，雍藻宫那边遣了两个人过来送果子。甘棠特叫她们进来说话，正是抱锦并一个嬷嬷。叫藏梅带了嬷嬷下去喝茶，又叫抹云给抱锦搬了凳子坐。
抱锦抹着眼泪，开始说起来：“我们娘娘有一个掐丝黄玛瑙的挂瓶，平日都好好地挂在墙上，有时娘娘喜欢了，也插上几枝新鲜花儿，倒上水。虽不比别的，到底是皇上亲雕的，送了娘娘，说娘娘就如那块黄玛瑙里头的一颗水珠儿一般，娘娘就也极爱，不插花的时候，也倒进水去，怕里头的水没了。”
甘棠这才知道了，怪不得当日里自己疑惑，只是没问这些。
抱锦接过抹云递过的手巾，擦了泪，又道：“就是甘棠，不、是婕妤主子去了太妃那边去了后，一日，我看瓶里的水少了，就禀了娘娘知道，搬过矮凳子，端了水，想给灌上。就见瓶上裂了一道口子，忙告诉了娘娘，娘娘也害怕，叫我取下来看。没想小心翼翼取了下来，还未到娘娘身边，已经裂开来，掉到地上，碎成了几块了。我只跪在地上哭。娘娘也急眼，可一时也找不出使坏的人。原想着叫娘娘的娘家人在外头好歹淘换个一样的来。黄玛瑙常见，唯里头有水的难找，找到一两块，里头的水珠子不是大了，就是小了，总是不顺意。总过了好些日子，才得了一块，雕成了挂瓶，送了进来。不近前细看，倒也看不出来。娘娘这才放下了心。没成想，那天皇上过来，直奔了那挂瓶，瞧了片刻，一语不讲，就撂下娘娘起驾走了。就听别处的娘娘、主子传言说贤妃娘娘恼怒皇上不常到翠微宫来，把挂瓶摔碎了，事后又做了假的挂上了。娘娘性子倔，不愿到皇上面前辩解，只道皇上不会信谗言。又一日，几个公公到了翠微宫后园里，只挖了两处，就掘出了挂瓶的碎块，包了就去了。娘娘坐在宫里，也不流泪，只说了句‘恩爱了这几年，也就这般下场’，再不言语。后来，就颁了旨，废了贤妃的名号，贬为贵人，迁出了翠微宫。原宫里的公公、宫女都散了，娘娘强留下了扶素在身边，又要我，姑姑们再不愿，只拨过两个小的跟着。就叫我到了雍藻宫。再见到前头翠微宫里姐妹，就讲是我从中坏事。奴婢虽说到了雍藻宫，可也是上头安排，我又怎样？只是再辩不清。只想着等娘娘好了，就再把我要过去，也还了我的清白。后来，娘娘却薨了，我也灰了心。既见着了主子你，好歹也是上头的人了，你倒说句话，抱锦可是那样的人吗？”说罢，哭得再坐不住，跪在了地上。
《宫杀》 第六十三章 伏涌
甘棠听了，顿时明白贤妃为甚失宠于皇上，多年的蜜义因着一个黄玛瑙挂屏就散了。
待抱锦哭够了，甘棠劝道：“既已这样，你也不要伤心过了，贤妃去了，已是回不来。叫人瞧着也说你拿巧。”
抹云一旁道：“回去就说你失手把婕妤一个盛果子的碟子打了，眼睛揉成那样，不好就到太后眼前去。”
抱锦哽咽道：“不怕的，今天不该我当值，是碰巧那宫女身上不好了，找了我替的。”
那嬷嬷上来，抱锦便跟着回去了。
抹云道：“竟是谁嫁祸了抱锦呢？”
甘棠眼望他处，幽幽说道：“你倒是猜来我看看。”
抹云沉吟半晌，道：“是太后罢？”
甘棠笑道：“自是太后了。抱锦和太后没有什么牵扯，巴巴地把人要了去，满宫里瞧着，给谁看呢？”
抹云又道：“那又是谁通风报信呢？”
甘棠道：“太后把谁叫了去了？”
抹云惊道：“竟是她么？素日里听主子说的，她竟是水晶一样的人儿，怎做出这般下作的事？”
甘棠想想，笑道：“可是她的心愿大，也是无奈。这红墙大院里头，谁不是为了自个的事？人人都有一份心思罢了。”
抹云道：“那张婕妤倒是为了主子好，那样地劝主子。”
甘棠笑笑，道：“你在太妃那里也呆了一些年了，竟还不能琢磨人的心思。”
抹云看着主子，心犹不解。
甘棠道：“她恨着娘娘呢。把她一家子人挟持着，防她半途有变。好歹遂了心愿，自然要想法子还了这笔帐。她是不指望了自己，撺掇了别人上去，乐得一边隔岸观火。再怎样，也烧不到自己身上。”
有宫人进来说，内务府公公把夏天衣裳的分例送过来了。甘棠点头，向抹云道：“你去点收，挑几匹好看的拿进来我看看就够了。”
抹云应声出去。半刻回来，后头跟着几个宫人将六七匹纱放在桌上。
抹云笑道：“素纱、云纱、闪色纱、织金纱、遍地金纱、织金妆花纱各三匹。我挑了这几样颜色素淡的，主子瞧瞧。”
甘棠起身过去，摸着一匹绿妆花璎珞裙纱，道：“这个倒是素净，就是颜色老了些。”
抹云笑道：“还有一匹粉的。”叫人取来看。
甘棠看了，笑道：“这个好些，做衫做裙都好。只是缺披帛的料子。”
抹云道：“那公公们说，披帛的纱要等松江那边的贡物。还要两三天。”
甘棠笑道：“余下的，你们挑舒心的也做上两件，放着还要瞅天好天孬的，出去晾晒。只是只在这里穿穿，出去了，还要换上平常的衣裳，省得人家闲话。”
她们堂内堂外的得了信儿，忙进来谢了主子，自去挑选。
甘棠对抹云道：“你既喜欢这些，从里头拿上就是。”
抹云笑受了。挑了两匹拿回房去，又让藏梅来挑了。
藏梅笑道：“主子也忒大方了，把自己分例上的也给了我们。”
甘棠笑道：“这就亏待了你了。想你在凤坤宫那边，什么好的没有穿过。”
藏梅道：“皇后娘娘倒也愿意打扮我们下头人，只是总想给什么就给什么，好歹穿上了，中意不中意的，皇后听不得一个不字。有一回，给做了衣裳，一个叫喜穗的好几天没上身穿，皇后就嫌她心大了，打发她到小膳房专管烧火。每日里累死累活的，管事公公也没有好言语。”
甘棠笑道：“这才几天工夫，竟说皇后娘娘的不是，等我在娘娘面前给你告上一状，你就等着提铃罢。”
藏梅伸伸舌头，捧着两匹纱下去了。
一月夜，德妃诞下皇子，皇上龙心大悦，这日来到雍藻宫与太后娘娘、皇后娘娘闲话。
太后道：“德妃身子还好？路远，哀家也不想动。”
皇后转向皇上道：“这两日我也忙这宫中事务，未及过去探看，皇上是每日过去几趟，自比孩儿清楚。”
皇上笑道：“她还好。说诞子前夜做了一梦：漫天星斗，忽一轮红日跃出云海，星斗都不见了，又听见公鸡啼晓。”
皇后撇嘴道：“我母亲诞我二弟前也做了梦：一无角白龙与一大蟒相斗，龙胜，化做红日，直奔到我母腹部。我二弟自那年从马上摔下，在床上躺了几年了。”
太后道：“这种奇梦，有真做的，也有为着事诈称的，何足称奇。”
见皇上面色稍变，太后又道：“这德妃也是有福，给这宫里又添一丁。”
皇上便道：“德妃已诞两位公主、一位皇子，是否该擢升皇贵妃之职？也好帮皇后处置宫里繁琐事务？”
皇后向太后看了一眼，太后与之对视一眼，笑道：“这倒是好事。宫里也多时没有进行这样的册封大典，正好借喜事儿热闹热闹。”
皇上听了，只当十分有八分准了，面上便呈喜色。
太后又道：“只是一件，皇上还要自己拿主意：自古为着刚落地的孩子康健，能顺顺溜溜地长大成人，莫不想法子，不把太多的娇宠添了他身上。前头夭了两个，谁敢说不是我们做错了一步？照我的意思，册是册，只等他长大了，立稳了脚跟子，皇上但册无妨，也不用来问了我，和皇后商议就是。若皇上还是想册，就册。哀家也不说别的，皇上自己裁夺便是。”
皇后听见太后前头几句话，本就坐不住了，几欲张口反驳。待听了后头的话，才舒了心。笑着听太后一句句说。
皇上此时也没了主意，太后句句在理，夭了的两位皇子落地时也是身子好，一个未到两岁没了，一个是五岁上。
皇后见状，道：“德妃确是德才兼备，又是有福之人，臣妾自叹不如。皇上若没了正主意，倒是回去问问德妃，她是想先换了金印，还是顾虑着别的，日后再册。”
太后笑道：“皇后说的极是。毕竟是她的骨肉，自比我们一干人清楚。”
皇上心里清楚，这太后、正妻是不想册的，倒把这船舵扔了自己。
闷闷回去了。
过了几日，皇上去看小皇子，便向德妃提及此事。
德妃深恨两位