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从与李奥的南方之行开始，雷蒙德就在李奥的影响之下对李奥产生了崇拜、敬爱之意，在他的眼里，李奥是最值得自己信赖的朋友，容不得别人的丝毫置疑，更不用说从魔法影像上看，李奥做得也确实都是对帝国极为有益的事情。
几位元老之间一阵眼神交流，皇帝对于李奥的信任看起来是无法动摇的，索罗公爵也无能为力了。纳撒尼尔暗中地对索罗公爵摆了摆手示意他放弃，随后开口说道：“陛下对李奥伯爵如此信赖，实在是李奥伯爵之福，不过索罗公爵也是出于监察部的职责才会置疑李奥伯爵的，上次他还怀疑过臣的家中藏有乱党，着实搜查了一遍呢，这其实也是索罗公爵对帝国忠诚的表现罢了，希望陛下不要怪罪他。”
替索罗公爵开脱了几句后，纳撒尼尔将话题重新转回来：“关于李奥伯爵的封赏问题，既然没有了疑虑，那么如果论功行赏，则需要陛下来做定夺了。实在是李奥伯爵这次立下得功绩太多，但毕竟过于年轻，封赏太高恐怕难以服众。”
问题被推给了皇帝头上，这样的事情也就是纳撒尼尔元老能干的出来了。加文十三世仔细思忤了一下，还没等他做出决定的时候，纳撒尼尔元老又开口：“按照功绩，至少也应该将李奥伯爵的爵位再提一两级，但是如果直接封为公爵的话，恐怕以李奥伯爵的年龄资历难以驾驭统治一省之地吧！？”
加文十三世轻轻瞥了纳撒尼尔元老一眼，不过纳撒尼尔显然并不在意的继续道：“其实封为侯爵算是比较合适的，既顾及了李奥伯爵此次的功绩，又保留了日后他再次立下大功后封赏的余地，算是两全其美的办法了。”
虽然对于仅仅将李奥的爵位只提升一级并不太满意，但纳撒尼尔元老所说的也有道理，按照李奥的表现，说不定日后还会有更多更惊艳的功绩，到时候万一封无可封，那对于皇室来说可就是个笑话了。
加文十三世对这个提议并没有反对，而是再一次问道：“那么封地选择哪座城市合适呢？”
皇帝陛下问到这个问题，在场的官员勋贵们都动起了脑筋，谁也不希望自己的领地边上有这么强悍的一位侯爵做邻居。
倒是纳撒尼尔元老早就有了打算：“陛下，如果说封地的话，我倒是有几个城市提议！”
“哦？看起来首席元老阁下早有准备了，说来听听吧！”加文十三世提起了兴趣。那些贵族也都一个个地竖起了耳朵仔细听着。
“我认为有两个城市都比较适合作为李奥的封地，一个是南方的里恩城，以前格里芬斯侯爵的封地城市，也是李奥亲自收复的第一座城市，这是一座商业重镇，地理位置优越往来商队给城市带来无限的活力和丰厚的税收。最重要的一点是，这里是连接南方三省的要地，可以有效地扼住南方三省，可以作为帝国与南方之间的屏障，用来作为李奥的封地极为合适。”纳撒尼尔元老有条不紊地提出了第一个建议，这个建议让所有的官员们都点头赞同，用收复南方的李奥来看守南方的瓦格纳一族显然极为合适。
加文十三世没有表态，而是看向纳撒尼尔元老，等待他提出第二个建议。纳撒尼尔也没有让他多等：“第二个城市是北方的银石城，也就是李奥伯爵现在的领地的上级城市，这里地处北方边境，虽然环境和税收不如里恩城，但却是一座北方重要城市，如果将这里作为李奥的封地，可以为帝国守住北方大门，预防兽人帝国再一次穿越恶土荒原袭击帝国北疆。”
嗡的一声，议事大殿内的官员勋贵们纷纷议论起来，不愧是纳撒尼尔元老，提出的两个城市的提议都称得上是老谋深算，一个守住南方，一个守住北疆，李奥的封地不管选择哪一个，都得为帝国继续卖命了。
虽然对纳撒尼尔等元老背地里的举动有些不满，但加文十三世也不得不承认，这些元老的眼光的确比自己看得要长远的多，至少自己就从未想过这些问题。
第一百九十五章 返回帝都
洛林王国的魔法师团被打残，基本上无力入侵了，瓦鲁帝国南方的局势暂时安定下来，李奥的任务算是圆满完成。离开自己的领地已经好几个月的李奥现在无比想念自己的领地，自己的城堡还有银石城的薇妮小姐。
“威廉阁下，麦克休纳军团长，现在局势已定，我也该回帝都复命，南方这边就交由两位费心了。”李奥有些依依不舍得对威廉大公和麦克休纳军团长说。
南方初定，正是百废待兴之时，作为南方三省的领主，威廉大公凭借瓦格纳家族的威望带领着三省的居民们积极地恢复着旧日的繁荣景象，而灰熊军团则需要继续镇守南方，至少在被打残的南方军团重建之前是无法离开的，所以就只有李奥自己回帝都了。
“李奥，兄弟！这一切都要感谢你，没有你，南方现在还不知道是什么样子呢！我代表南方三省数十万子民感谢你！”威廉用力地与李奥拥抱了一下，以表示自己的感激之情。如果不是李奥，说不定他现在还带着残余部队四处流窜无家可归呢。
麦克休纳军团长因为要驻守南方的缘故，也必须要跟李奥再见了，这一路走来，他对李奥的看法从一个瞧不起的新皇宠臣，彻底转变成了一位值得尊敬的指挥官，一位合格的军事贵族。
“李奥伯爵，不，恐怕等到封赏下来以后，就得改口叫李奥侯爵或是公爵阁下了，祝你一路顺风，希望以后还有机会能够并肩作战！”麦克休纳军团长用力拍了拍李奥的臂膀，尽显武人豪爽不拘小节的作风。
“相信我们以后还会有机会再见的！两位多保重，我下午就带着麾下的士兵饭回帝都，再见了！”李奥再一次向两人告别。
如果不出意外的话，李奥的封地在北疆，恐怕很难再到南方三省了，他与威廉未来很难再相会的。不过世事难料，依依不舍得三人此刻绝对想象不到，他们过不了多久便又会再度重逢。
从南方赶回帝都，这条路李奥已经走过好几遍，极为熟悉了。魏国武卒虽然身披重甲，但他们久经训练，对于长途跋涉根本不在话下，但这一路就苦了那些失去坐骑的条顿骑士们。一向依赖于战马的骑士们用双腿赶路，而且他们的身上还都穿着沉重的骑士铠甲，这一路对他们来说是一段痛苦的磨难，但是没有办法，作为平原农耕国度，瓦鲁帝国不仅缺少魔法师，就连战马都奇缺，即便李奥现在不差钱，但一时之间也凑不出那么多优秀战马来。
有着条顿骑士拖后腿，原本半个月的路途，一行人足足走了二十多天才赶到了帝都。进入帝都之后，李奥先让冯锡范带领大家回到他在帝都中的宅邸休息，自己一个人先去皇宫复命。
走在宫外的帝都大道上，李奥明显感觉到了帝都民众的精气神都有了翻天覆地的变化，一路上看到来来往往的人脸上都洋溢着笑容，彼此之间的招呼声也格外亲切，沿路摊贩的叫卖声、还价声让整个帝都有了生气更足，看起来大家对于新皇的最近的治理都颇为满意。
当李奥表明身份进入皇宫后，新皇加文十三世就收到了内侍们的禀报。得知李奥归来，加文十三世自然是极为高兴地，当下连正在处理的政务卷宗都直接一推，大步流星地向议事大殿外走去。
加文十三世表现出的对李奥的这番重视，让正在辅助加文十三世处理政务的几名大臣一愣，彼此之间一番无声地眼神交流，他们对李奥在皇帝心中的地位有了新的认识。
“拜见皇帝陛下，臣此番南方平叛之行幸不辱命，大获成功，特回帝都复命。”李奥远远地便见到加文十三世在议事大殿门口等着自己，连忙上前行礼。
“李奥！回来就好，回来就好！”加文十三世也不管别的，一把将李奥拉起来，根本不顾及什么礼仪尊卑有别，也不管旁边的内侍大臣们怎么看，热情地拥抱了一下李奥，便拉着李奥的手进了议事大殿。
加文十三世此刻已经迫不及待地想听一听李奥仔细地讲述一遍他在南方的经历，他是怎么击败南方军，怎么招降威廉，怎么策反里恩城，怎么平定南方三省，怎么击溃洛林魔法师团的。
在普通家庭之中，年纪只有十六岁的加文十三世还只是个孩子，可以无忧无虑地享受父母的宠爱。而作为一位皇帝，被闷在皇宫之中，加文十三世整日就是处理政务、会见贵族大臣，连修习魔法冥思的时间都没有，更不用提什么个人娱乐了。现在李奥好不容易回来了，加文十三世再度重新做回了雷蒙德，就只想一个劲儿地缠着李奥让他好好讲讲他的经历，让自己有一个代入想象的空间。
加文十三世的这一番天真率直的做法，简直就要将那几位大臣吓傻了，他们觉得自己已经很高估李奥了，可是依旧没有想到加文十三世对李奥的态度竟然会是如此亲切，这简直就不是对待一位臣子，说是将李奥当成哥哥都不夸张。
皇帝陛下拿李奥当哥哥，这简直就像是天方夜谭一般让几位大臣相信自己的眼睛和耳朵，更过分的是，李奥竟然丝毫不觉得受宠若惊，与加文十三世一副相谈甚欢的样子，再一次颠覆了大臣们的认知。
听着李奥仔细地描述着南方之行的各种事件，说到珍珠谷遇伏，加文十三世紧张地双手紧紧攥着自己的衣袖；说到石桥边一战，李奥义释并说降威廉，加文十三世忍不住拍手叫好；说到暗中派人潜入里恩城策反城中贵族，断掉叛军后路，就连那些大臣都忍不住暗暗点头，称赞李奥智勇双全；再说到凭借南方大公的声望，平定南方，也让大家重新意识到瓦格纳家族在南方根深蒂固的威望；最后与魔法师团的一战，更是听得加文十三世惊心动魄不能自已。
第一百九十六章 最佳选择
“好！精彩！真是辛苦你了，李奥！”当李奥说完自己的南方之行以后，足足过了半晌，加文十三世才拍手叫好称赞。那些个大臣也对李奥是心服口服，虽然李奥年纪轻轻便登上高位，但毕竟人家是真刀真枪的打拼出来的，与那些蒙父辈之荫的纨绔子弟全然不同。
“想不到这一次平叛之行竟是如此惊心动魄，也幸亏是你前往，若是派了别人去，所不定真得未必能够敌得过洛林的魔法师团！”加文十三世的感叹令在场的几位大臣纷纷点头，号称魔法之国的洛林就是凭借魔法师团才得以屹立于大陆诸国，洛林魔法师团的凶名足以震慑周边诸国，即便是瓦鲁帝国也未必敢去招惹。没有想到竟然被李奥凭借区区几百人便将其彻底击败，这一仗真得是为瓦鲁帝国扬眉吐气了。
加文十三世的这般赞扬，李奥连连谦虚地将威廉和麦克休纳军团长搬了出来，南方的平定与他们两位也是密不可分的，若是只凭李奥自己根本搞不定三个省的事务，没有被拖住手脚，全都仰仗威廉和麦克休纳军团长的配合，而且他们是兵分三路分头抵抗洛林的侵略，只不过自己的运气不好偏巧与魔法师团遭遇而已。
李奥的谦虚之词，加文十三世根本就没听进去，没等李奥说完就一挥手打断：“李奥，你这次立下了大功，前些日子我与元老院的元老们商议了一下对你的封赏。你现在已经是伯爵了，爵位上暂时只能给你晋一阶，封为侯爵。不过作为补偿，你的封地可以让你自己选择。”
加文十三世的语气里充满了对李奥的歉疚与忐忑，生怕李奥因此会有什么抱怨。不过李奥自己当然早就有了心理准备，功高震主这个词在未穿越之前可是中国历史上经常出现的，李奥自然不会产生骄纵之心。况且能够升为侯爵对于李奥来说已经很满足了，这已经是瓦鲁帝国有史以来第一位十几岁就凭借自己的战功升到侯爵的人了。
领地能够自己来选择，对于李奥来讲也是非常重要的，如果再跟柯文纳斯子爵那样将自己指派到一个荒凉的地方，那李奥可真得就哭都哭不出来了。
“纳撒尼尔元老提出了两个适合你的封地建议，你可以参考一下。”加文十三世轻轻摆了摆手，两名内侍走上前来，将一副瓦鲁帝国的领地分配图在李奥面前展开。
“一个是你这次打下来的里恩城，原格里芬斯侯爵的封地，那里的情况你应该也已经了解一些了，那里商业极为发达，每年的税收收入比较丰厚，可以算是一块肥地。”加文十三世看了看李奥的表情，不过并没有看出什么激动高兴地神色，于是又说道：“另外一个就是北疆的银石城，不过与里恩城相比，这里就荒凉许多，具体情况你也应该比较了解了，银石城唯一的好处就是与你现在的领地城堡可以融为一体，当然坏处是税收会比里恩城少一大截。”
这还用想吗？李奥根本眼睛都没眨一下就立刻在心中做出了决定，绝对妥妥的非银石城莫属了。
虽然里恩城地理位置优越税收高，但是现在李奥自己暗中垄断了整个帝国的陶瓷器生意，可以说是日进斗金，根本就不在意里恩城那些税收。而银石城则不一样了，银石城里可有一位让自己日思夜想梦寐以求的薇妮小姐。
当然了，还有一个非常关键的问题也让李奥不得不选银石城，那就是原来的哈鲁那村，现在的哥布林堡垒，这可是一颗定时炸弹一般的存在，没有做好完全的准备和铺垫之前，绝对不能被别人知晓，那就只有李奥将银石城周边都化为自己的领地才会安全。
加文十三世给李奥两个选择，不过不管是加文十三世还是在场的其他大臣，就连提出建议的纳撒尼尔都认为李奥绝对会选择里恩城的。因为里恩城是李奥亲自派人策反收复的，对于城里的贵族有着天然的权威性，更便于统治管理，而且热闹富庶的城市也更符合年轻人的性子。
不过李奥的一句话，就让加文十三世愣住了。
“我选择北疆的银石城！”李奥斩钉截铁地说道。
大臣们面面相觑，不敢相信自己的耳朵，李奥放着温暖舒适又热闹富庶的里恩城不选，竟然会选择荒凉苦寒的北疆银石城？
“李……李奥？你……你为什么会选银石城？你是不是说错了啊，你可以不用那么快就做决定的，你再好好想想吧！”加文十三世吃惊地看着李奥，他一个劲儿地朝李奥使着眼色提醒李奥。
李奥看着焦急得加文十三世，脸上微微一笑，做出一副从容忠诚的样子回答说：“银石城是北疆的重地，扼守着帝国与恶土荒原之间的大门，如果兽人从恶土荒原远途跋涉而来，银石城周边是首当其冲的。作为帝国的贵族，我深受帝国之恩，作为帝国的臣子，我也深受先皇与皇帝陛下的信任，自然会以为帝国分忧解难为己任。由我来担任银石城的领主，可以更好地抵御兽人可能的入侵，为帝国守好北疆大门！”
“李奥……李奥，你……你！”加文十三世被李奥的一番慷慨激昂的忠心之语感动得热泪盈眶，嘴上颤抖哆嗦的不成句子了。几位大臣也在心里暗暗为李奥叫好，对李奥的看法更是提高到无以复加之地。
“真该让索罗公爵也来听听你的这番话，让他也见识见识什么才是真正的帝国忠贞之士！”加文十三世看着李奥如此忠心耿耿，又不禁想起前些日子索罗公爵对他的诋毁之词，心里对李奥更是看重几分。
“好，好，李奥，既然你能够这么为我，为这个帝国着想，我也不再劝你，这一次就算是我欠你一次，让你受委屈了，他日你如果再立功勋，我一定加倍补偿你！”加文十三世当下也不与李奥客套，直接将李奥的选择拍板钉钉。
第一百九十七章 弗兰克的悔恨
“刚刚收到皇宫里的消息，李奥选择了银石城作为他的封地……”纳撒尼尔元老扫视了一下在座的几位元老，低沉着声音说道。
“哦？这倒是挺奇怪的，按说年轻人很少会做出这样的选择来，看起来这个李奥伯爵恐怕不一般呀！”魔法学院的罗曼院长挑了挑他那修长雪白的眉毛，看起来颇为惊讶的样子。
“哼哼！这个年轻人岂止是不简单，我越来越觉得他有问题了。能够放弃富庶繁华的里恩城，主动选择银石城那种苦寒之地，这样的人要么是对帝国绝对的忠诚，大公无私地为帝国担起守土之责，要么就是大奸大恶之辈，懂得如何讨好皇帝陛下，博取皇帝陛下的欢心和信任！”索罗公爵依旧对李奥持有怀疑态度。
听了索罗公爵有失偏颇的评价，纳撒尼尔元老皱了