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担心是不是有什么问题。但得到的答案是,这匹马很健康,只不过是年纪比较大了而已。如果不是这匹老马,尼普斯与卓儿恐怕也无法逃脱那一场劫难。
翻身上马后,贝尔在前哨戒,安娥莎在后压尾,而尼普斯与卓儿共乘老马行在中间。三匹马本可以齐头并进,但贝尔却执意要分先后顺序,这也让商人的心中更踏实了一些。
时间说是不早,但其实距离中午还有一段不短的时间。按照两个人骑马的速度。本可以用半天的时间便可到达下一间旅店,用一天时间便可多走一间。
但现在多了两个需要保护的人。行进的速度必然会慢上一些。要是只有尼普斯一个人也行,策马飞驰也不是不可以。
问题是卓儿年纪不大,小女孩儿的身体无法支撑那么久的奔驰,所以一路上只能压着速度往前走。
离开旅店后不久,贝尔等人就遇到了一小队帝国骑兵,这些便是在大路上维持安全的主要力量。
从骑兵队的口中得知,前方不远的地方就是林区,下一间旅店正是做过在林区之中。骑兵小队长再三提醒他们,林区内有遇到强盗的几率很大,劝他们在林区外等候更多的旅人一同赶路。
在与骑兵队分别之后,贝尔一行人继续向前行去……没用多少时间,路边的树木逐渐变得茂盛起来,植被也比刚刚的要丰富很多。
不远处的牌子上提示着林区的入口,询问了一下尼普斯的意见,三人决定试着在此等候其他的旅人一同入林。
“我们正好也休息一下吧……”看了看怀中的卓儿,尼普斯笑了起来。
从旅店出来之后,一路上并没有人跟踪,这一点让商人松了一口气。压尾的安娥莎一直在注意观察着周围的情况,也包括身后的动静,有几次故意拖后一些距离,都没有发现什么异常。
土路边的草丛中有几朵鲜艳的小花,卓儿拉着尼普斯为她去采。贝尔把水囊挂回马鞍旁“咱们从旅店出来的时候,我看到有些人也准备离开。想来用不了多久他们就会到了。”
“我觉得咱们歇一会儿就继续走吧。谁知道那些人会不会遭遇什么不测,万一没等来同行之人,却等来了强盗怎么办?”安娥莎环抱双臂靠在树干上。
“刚刚不是有过去一队帝国骑兵么,若是身后的人有什么意外,那些骑兵刚好派上用场……”贝尔轻轻抚摸着马鬃一脸轻松的说道。
“说的倒也是……咱们就先休息一阵吧,如果实在没有人来的话,就动身。”安娥莎顺着树干坐在了草地上,望着那对玩的正欢的父女,不知在想些什么。
贝尔微笑着看了看天空,天色尚早……按照刚才的行进速度来看,可能用不了太久便可到达下一家旅店。
至于前面的林区,倒是没什么可担心的。卢瓦尔的猎户不是白当的,哪里有人迹、哪里是野兽的地盘,他都十分的清楚。
从驼袋中取了一块肉干放在嘴里,不知从什么时候开始,他多了一个吃零食的习惯。
当他们正在休息的时候,危险却不知不觉的接近了他们。在林区入口前等待了一段时间,还是没有任何旅人经过,贝尔看了看天色,觉得时间也已经差不多了。
小女孩儿卓儿玩耍累了,此时正靠在父亲怀中休息,鲜花编织成的花环戴在头上,尼普斯慈爱的望着她,目光一阵都不想从她的脸上移开。
“我想我们该走了,再等下去不知道要等到什么时候。”贝尔从树干上解下了缰绳,用力晃了晃马鞍,确定没有任何松动。
正说着话,贝尔眉梢一挑,似乎有马匹的声音由远方传来……回头眺望隐隐约约看到一众人马向着林区入口而来。(未完待续。)
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第258章 一时大意
“什么人?”安娥莎霍的站起身来,手掌已攀上背着的强弓。
“不知道……看样子人数不少。走吧,趁他们没有过来,咱们先离开这里。尼普斯,带着卓儿上马,后面来了很多人,不知是敌是友。”贝尔翻身上了马,手搭凉棚用目远眺,看不清对方的样子。
尼普斯紧张的抱起女儿爬上了马背“不管他们是谁,人数那么多的话,咱们都尽量远离一些吧。实在不行去前面的林子里躲一躲,万一真的是强盗呢,咱们的马也跑不过他们不是么。”
得到贝尔同意之后,众人一头扎进了林区之中。找了一片植被最为茂密的地方,用布带捆住了马嘴。
远方的人马很快来到林区入口,率先到达的是一队骑兵“不是说让他们在入口等着么……怎么就跑了进去呢?”
“还不是看到咱们的动静被吓着了?”
“他们可能并没有走太远,那匹瘦马走不了太快,咱们还是老办法!”
“嗯……好!反正都德他们到这里还有一段时间。”
说着话几名士兵大妈走入了林区……是的,没错,这些并不是真正的帝国骑兵。
强盗团在大路上疯狂作案,连日来已经与帝国兵队发生数次战斗,双方均有不同程度的死伤。
由于深处林区,帝国拿这些强盗团也没有什么办法。最主要的是,大型强盗团都有着一些背景与关系,这才是他们能在林区常年盘踞的根本。强盗们想要获得一些士兵装备倒也不是完全不可能的……
“是那些骑兵……”躲在灌木丛中的贝尔看清了路上的身影。
“是咱们早些时候遇到的那些么?”尼普斯悄声问道。
安娥莎缓缓的点了点头“嗯,就是他们。”
“呼……原来是虚惊一场。”商人轻抚着怀中的女儿。
“那些人可能是他们带来的,咱们再等一等,如果真的是旅人的话。再出去也不迟。”贝尔谨慎的说道。
“骑兵走在那些人的前面,应该是提前开路。我们不如和他们顺道而行,这样也能多一个照应。”尼普斯看到士兵,心中大石落地,虽然觉得有些对不起身边的二位,可有什么能比帝国士兵更让人放心的呢。
贝尔看了他一眼“这样吧。我先出去,确定没什么问题的话,你们再出来。安娥莎准备随时支援我。”
帝国骑兵是没错,但他始终在意骑兵身后的那些人。如果说骑兵真是在路上组织旅人一同前进的话,那为什么只是让我们来入口处等待……
心中有着疑问,但却没有往骑兵就是强盗方面去想。顺着灌木丛右侧绕了一个弯,这才再次出现在大路上。
由十一人组成的骑兵队正仔细的观察大路两旁,看样子是在寻找些什么。从地上的蹄印可以看得出来,那些人的确是进入了林区。
但蹄印没多久便消失了。这让追踪的难度一下子提高了很多。贝尔是什么人,是卢瓦尔村的猎户,在林地中最擅长隐匿踪迹的职业之一,又怎么会让人轻易的发现其路线呢。
“原来是你们,我还以为是有强盗追了过来呢。”从矮草丛中钻出,贝尔手持十字长剑盯着那些士兵。
“呼……要不是我们见过你,说不定会把你当成强盗一样杀掉。”队长模样的人收起手中短弓,似乎真的是让贝尔吓到了。
“与你一路同行的人呢?”另一名士兵张口说道。
贝尔心中一颤但脸上却依然平和“他们先一步离开了。因为有些东西落在旅店之中,所以我要回去去取。没想到半路遇到你们,真是吓死我了。”
这些人绝对不是帝国士兵!别说自己是在生产老兵的村落长大,就说前不久在洛尔维的营盘中生活的几日。
对于骑兵的概念,他要比正常人都熟悉很多。骑兵作为每个国家的重要军事力量,不论是战斗训练还是服从训练,都是要求最高的。
像这种队长说话。普通士兵搭茬的情况,是不允许在骑兵队中出现的……就算是在外执行任务,没有人进行监管,同在一个小队中的人互相关系不错,但在外人面前也是不应该出现这种情况的。
当然这并不是最主要的原因……真正让他产生怀疑的事情只有一个。那就是这些骑兵的驼袋中,都没有插着未使用的火把。
要知道,来往两个旅店之间,时间上至少需要半天。作为巡逻的骑兵队,肯定不能策马扬鞭的去赶路。
那么他们往返两个旅店之间所用的时间肯定会超过半天,甚至是一天……这一来一往就肯定有需要走一段时间的夜路。
要知道这里是林区,林区的光线本就比旷野的要弱上很多,尤其是接近傍晚和早上的时候,更是连一点光线都无法穿透。
想要通过这种地方,至少要准备上油灯或者火把才可以。然而这些人并没有准备那些……那说明了什么?说明他们根本就没有走过夜路。
再反过来想想,自己从旅店中出来的时间很早,从天亮到遇见他们……相隔的时间不长。如果是从先前住的旅店中出发的兵队,是有可能在那个时间出现在大路上的。
但自己从入住旅店之后,就没有见过有这样的骑兵队出现,所以他们肯定不是在附近执行任务的。
不是在附近执行任务,就肯定是从另一家旅店而来……回想到自己见到他们的时候,他们的速度并不是很快,可以看得出来,他们一直用那个速度在走。
哎!我怎么就那么大意!马无汗人不喘……明明就是闲庭信步一般。以那种速度,怎么可能一大早就出现在旅店附近呢?!
贝尔心思急转,脸上却始终保持着淡定之色“不知还有没有旅人往这边来,他们走的速度不是很快,你们一会儿就能追上。如果赶上了,能不能拜托你们帮我护送他们一程,你们也是要回林区旅店去的吧?”
不管怎么样,先把他们支走再说……能不打便不打,在这林区之中说不定还有他们的人。(未完待续。)
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第259章 自作主张
“哦,是这样么……前面大片林区多强盗,他们只有两个人带一个孩子是很危险的!哎,你也真是的,应该让他们在此多等一阵子才是。”骑兵队长责备的叹了口气。
“他们应该没走多远……不知你们能不能赶去帮助他们?”贝尔震惊中带着些哀求的神色。
那队长不耐烦的看了他一眼“好吧,我们追上他们之后会放缓速度,还有更多的人需要我们,所以你若是取到东西之后就尽快赶过来。”
贝尔点了点头“嗯……那我速去速回,你们赶快追上去吧,我怕晚一些会出什么事情。”
骑兵队长沉吟了一声,挥了挥手招呼手下人向前赶去,还没走出两步忽然叫了声停!回头看了一眼他“对了!你的马呢?该不是打算徒步走回去吧……”
“啊?啊!我的马让他们骑走了,反正这里距离旅店也不远,我快点走就没有问题了!放心吧!你们赶快去追吧!”贝尔稍稍一愣,表情很快恢复正常。
那队长只是哦了一声便带着手下催马离去……
“就这么放过他了?”
“他有什么用?真正值钱的是那对父女才是,别看他们骑着的是老马,但你们有没有注意到,那老马在年轻的时候绝对是一匹好马……”
“好马可不止那一匹哦!”
“什么不止一匹?”
“还有一大一小两头母马不是么?”
“哈哈哈哈哈哈哈!那小子就交给都德他们处理就好了!咱们先试试那金发的怎么样!”
随着一阵低俗的笑声响起,骑兵队消失在林道深处。贝尔朝着入口处走了几部,听着马蹄声逐渐远去。偷偷向后看了一眼。见那些人已经不见了踪影。这才向旁边的灌木中一头扎了进去,发足狂奔向尼普斯和安娥莎的藏身地点。
穿过低矮的灌木,拨开树边的藤蔓,尼普斯等人正躲在茂密的植被当众。见到贝尔慌张的走来,安娥莎也是一头雾水。
商人不知道发生了什么事开口询问道“怎么了?难道前面有强盗不成?”
贝尔三两步便来带二人面前“他们就是强盗……应该是假扮了帝国骑兵队。”
商人有些不敢相信“别开玩笑了,他们明明是帝国骑兵队啊,咱们来的时候还与他们打了个照面。如果真的是强盗的话,那个时候怎么不对咱们下手呢。你多虑了吧。”
“我想他们那时候应该有事情要做。所以才让咱们在入口处等待。”贝尔抬手牵过马仔细的观察了一下四周的环境。
“咱们在这儿等了半天都没有等到其他的旅人经过。按理说他们应该已经到了才对,不是么?咱们不能从大路走啦,我想从林子里也能走出去。”他并没有翻身上马,在林中骑马会失去灌木的掩护,这太容易暴露目标了。
尼普斯谨慎的看了他一眼“我还是不相信他们就是强盗……”
把小女孩儿卓儿往怀里搂了搂颤声说道“我并不想离开这条大路,林子里面的情况你们又不熟悉,万一遇到更加危险的猛兽怎么办?就算没有猛兽,你能确保自己不会迷路么?”
“那当然!没什么人能比我更熟悉森林的了……”贝尔不假思索的说道。
在他看来就是那么随口一说,毕竟自己是猎户出身,在林地中的生存能力是非常强的。丰富的猎户知识足够保证他在任何密林中时刻判断出最正确的方向。
然而同样的话。听在尼普斯的耳朵里那感觉就完全不一样了!没什么人比他更熟悉!那意味着什么,那不就说明他常年进出这里么。不是大路而是林中。
什么人没事儿在林子里活动?除了猎户与药农之外便只剩下了强盗土匪了。药农?他不像……猎户?谁家猎户武装的那么齐全?而且穿着打扮上也与猎户毫不相干好不好……
“好吧……小孩子走这种路很吃力,让她先骑上马背吧。”尼普斯克制住自己的情绪,一把把卓儿抱起放在马背上。
对此贝尔二人并没有觉得不妥,那老马本就有些驼,小女孩儿身量也不高,只要稍加注意,应该不会被人轻易发现。
盯着林中深处,找寻比较好走的地方。安娥莎抽出十字长剑拿在手里,至于飞刀还是留在关键时刻使用比较好。
眼见二人短暂的分神,尼普斯搬鞍认镫翻身上马,动作竟快的如泥鳅一般!上的马后还没坐稳一手搂紧卓儿一手拉住缰绳,双脚后跟猛踢老马双肋!
希律律一声!老马猛地窜了出去!这下可给贝尔惊的不轻,没搞明白怎么回事呢,他怎么跑了?
糟了!这个白痴!一愣神的功夫才想起来刚刚对话中的问题……大叫一声你误会了便往外追了出去,可还没窜出去多远,忽然听到马的惨叫声!
“哈哈哈哈!没想到还有个送上门来的!妈蛋……还以为是伏击咱们的士兵……”粗犷的声音从远处响起……
尼普斯策马刚冲到大路上,正准备去追帝国骑兵队,没想到一支箭矢猛地从后方飞来!听见风声的时候,已经来不及反映了。
噗地一声,老马腿部中箭,这一箭射的极为刁钻,打不到马的头颈便选择了腿部。老马吃痛一个踉跄翻倒在地,马背上的商人和女孩儿也跟着滚落了下来。
林区入口处很快跑来几名大汉,从穿着打扮上看就知道是强盗,四处拼凑的盔甲部件完全不成套,手中的大刀还沾着新鲜的血迹。
为首一人哈哈大笑,盯着地上的小女孩儿卓儿不断地留着口水“萨巴那个白痴竟然错过了……嘿嘿嘿”
“这就是萨巴说的那对父女吧,啧啧啧!这小女孩儿果然长得标致,能买个好价钱呢。”
“卖?你舍得卖啊?还是留下来自己享用吧,哈哈哈哈哈……”
“滚!都德大哥马上就过来,等他见过之后再定夺。”
听谈话就知道对方肯定是强盗,尼普斯这个后悔啊,今天就不应该从旅店中出来!那个萨巴是谁?就是那个少年么?
……不对,自始至终那个少年都没有离开过自己的视线,难道真的是那帝国骑兵队不成?(未完待续。)
第260章 突施冷箭
“你们需要多少钱,我都能给你们,求求你们不要伤害我的女儿……”尼普斯激动地叫道,双手紧紧搂住小女孩儿。卓儿并没有因为疼痛而哭泣,只是紧紧地抱住自己的父亲。
“嚯!没看出来,还是个有钱的家伙呢。站起来!我们不会伤害你和你的女儿,只要你乖乖的配合,哈哈哈哈。”
强盗的话谁会去相信,但商人尼普斯竟真的信以为真的站了起来“你说的是真的?相信我,我很有钱,只要你放过我们,你们要多少我就给多少。”
几名强盗对视一眼,脸上的表情不言而喻“看在你这样懂事儿的份上,我们也不难为你。这