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玦儿看了这折子，写的甚是简略，想着这几十年来边境并不曾安宁过，便问道：“不是说只是骚扰平城府周边么？突厥骚扰平城府周边也不是这一两年的事了，不至于就要亲征了吧？”
季涟苦笑道：“你是没看以前的折子和关于突厥的密报，自然不知道事情始末。突厥的上一个可汗叫阿史那术术儿，年轻的时候也是个好战的，先前的可汗是他的哥哥，被他杀了夺的位，他哥哥有三个儿子，都在他篡位时被杀了，其中的大儿子当时留下一个遗腹子，发现之后术术儿本来也是要斩草除根的，谁知正逢上阿史那术术儿的可敦——就是他的正妻得了重病，术术儿和他的可敦是结发夫妻，颇有几分情意，术术儿请了不少郎中去看，都没能看出什么来，后来不知道是个什么人跟他说要效仿我们汉人，大赦囚徒来给他的可敦积德。术术儿正是病急乱投医，竟然放过了他的侄媳。”
玦儿笑道：“这么说来那个术术儿还真是个重情义的呢。”
季涟哂道：“重情义又怎么会杀了自己的哥哥？更奇怪的是，术术儿这个侄媳生产之后，他的可敦的病就好了，术术儿由是开始宠爱这个侄孙，亲自给他取了名叫摄图，并过继到自己大儿子的名下。后来摄图长大了，术术儿又亲自教他骑射，突厥那边各个部落常常有内乱，术术儿带着摄图平了好些叛乱，那摄图也是争气，传闻从十四岁开始，十几年内未尝败绩。”
玦儿瞪大了眼睛，道：“有这么厉害的人？咱们自古以来都没有常胜将军呢。”
季涟点点头：“是啊，而且他二十多年一直都老老实实的，从未有半点对术术儿不敬之处，术术儿统一突厥各部之后，就开始封赏自己的儿子和有功之臣，其中就包括这个摄图。当时就有人劝术术儿，说摄图的父亲和祖父都是被他杀的，恐怕是养虎为患。术术儿却不听，执意要给摄图一块地，让他做一个部落的首领，还给他寻了一门亲事，那一年摄图二十四岁。”
玦儿掰着指头算了算：“那就是永昌十三年的时候？”
季涟道：“是啊，那一年你才十岁呢。往后的几年，突厥最大的几个部落，都在术术儿的几个儿子和摄图的治下，术术儿也老了，打仗也打累了，就向皇爷爷请求开放边境贸易。他们想要我们这边的丝绸、茶叶，我们从他们那里买些牛羊”，说到这里季涟笑了笑，“有时还偷偷的买些好的种马过来，皇爷爷说突厥那边的马比我们养得好。”
“再后来几年，术术儿的几个儿子渐渐的互相不满起来——这事现在想起来，恐怕有很多也是摄图在其中挑拨。术术儿一共有五个儿子，术术儿最偏爱的就是大儿子和小儿子，大儿子是他之前那个可敦生的，小儿子是他的可敦死后最宠爱的小妾生的”，说到这里季涟笑笑，“怎么好像天下的父母都会偏爱小儿子呢——最先不和的就是小儿子和二儿子，术术儿就派了自己的大儿子，也就是摄图的养父去调停，也不知道摄图跟着是怎么调停的，术术儿的二儿子和小儿子当年就干了一仗，结果两败俱伤。你笑什么？”季涟正在尽量简明扼要的给玦儿讲解突厥的局势，却看到玦儿只是望着他笑。
“我在想那个摄图也挺聪明的啊，跟你小时候一样呢。”
季涟没好气的道：“哪儿跟哪儿呢？这之后术术儿的大儿子和摄图瓜分了二儿子的地盘，然后又安稳了两年，术术儿坠马死了。”玦儿点头道：“我怎么记得前年你好像跟我说过这事？”
季涟点头道：“是啊，那时术术儿并未立下遗嘱，所以剩下的四个儿子为了争夺汗位，就互相打起来了。这一打就是两年呢——那次我便仔细查阅了平城府历年来关于突厥的奏报，想着正是把突厥彻底赶出漠北，永绝边境后患的好时机，谁知被父皇狠狠教训了一顿。那两年因为突厥内乱，父皇怕有牧民不堪内乱，涌向中原，所以又关闭了边境的贸易。”
“后来我才知道，父皇不想开战的另一个原因，是朝中实在没有大将了。先前跟着皇爷爷打天下的武将，早已归田，在金陵养老了，少有的几个将才，也在滇藏边境镇守南疆，实在是没有人能担负起这以举国之力驱逐突厥的重任——嗯，接着说术术儿的几个儿子，他们打了两年，也都有些受不住了，今天你赢明天我赢的，也没谁多占几块地，倒是内耗不少，于是就决定所有的部落举行会盟，由所有部落的首领来投票决定可汗归属。”
季涟叹了口气，道：“摄图的聪明之处就在于他两年内从未参与内乱，表面上他一直号称支持他的养父，暗地里四处趁火打劫了一番。于是他的养父也想当然的认为自己手中有两个最大的部盟，夺得汗位自是不在话下，另外三个儿子也打累了，又想着大哥和摄图的实力联合起来确实最强，已经准备向大哥和谈了，于是看起来，突厥的内乱就要结束了，推举术术儿的大儿子为可汗，然后他顺水推舟的让几个弟弟保有自己的领地，也就结了。”
说到这里，季涟瞅了瞅玦儿，跟说书人卖关子一样，卡住了问道：“你猜那摄图后来是怎么登上汗位的？”
第三十五章 屋漏偏逢连夜雨
玦儿忖着会盟的时候正是各个部落齐集之时，术术儿的四个儿子经过两年的征战已是元气大伤，摄图定是趁这两年时间厉兵秣马，在会盟的时候将四个堂叔聚而歼之了，只是细节怎样还不得而知，口上却笑着嗤了他一声：“我怎么知道？你要说便说，还跟猜谜似的做什么？”
季涟答道：“突厥人若是要用会盟的方式推举可汗，之前有一个仪式是要围猎的，摄图在会盟之前跟他的养父说要带好侍卫以防万一，他养父只当是这个义子忠心，也答应了。摄图暗自里也带了精兵，在围猎之时，遣人去挑拨他养父，说是另外三个叔叔准备在围猎时联手暗杀他——具体的情况，也没有法子奏报来了，大体如此，他养父的侍卫在围猎时把他三个叔叔暗杀了，然后摄图在他养父的侍卫损伤过半的情况下，带兵断了他养父的后路，杀了他的养父，然后——事情自然很清楚了，还有哪个部落的首领敢不服。”
“他统一突厥各部盟之后，将他原本最心腹的部落，更名为白鸿——白鸿是突厥的先祖，他改这样的名字，自然是其志不小。”
玦儿惊叹道：“真是螳螂捕蝉，黄雀在后啊——不对，这整个事情都是这个黄雀一手策划好了的。”
季涟苦笑道：“蛮夷狼种，竟也能出这样的人才。可惜这样的人作为敌人，真是老天待我不公啊——你现在还会觉得摄图只是骚扰平城府周边么？”
玦儿想来想去，愁眉苦脸的问道：“难道除了你去就没别的法子了么？你要是出了什么事——”，说到这里便说不下去了，只是撅着嘴，闷闷不乐的样子。
季涟伸手去抚开玦儿的眉头，笑道：“你急什么？我刚才也是看了折子一时有点冲动罢了，这一时半会儿的，还没打起来呢。再说，就算打起来了——我还没儿子呢，怎么就能亲征？”说到最后一句，满是调笑的口气。
玦儿打下季涟的手，嗔道：“没正经的，好好的讲这事，也能扯七扯八的。”
季涟顺手将她的手扯到自己怀里，眼里全是戏谑：“这怎么不是正事——皇帝生儿子，那不仅是正事，还是顶重要的国家大事——这么重要的事，我只和你商量呢。”
玦儿佯怒的背过脸去：“你再这样，这些东西今天要看到什么时候呢？”
季涟忙讨了饶，将平城府呈上来的这道折子放到刚才顾安铭请丁忧的折子上面，又搂了她坐在旁边，再拿过下面的折子，捡了一些不紧要的，口述了批注，要玦儿先写了，一边看剩下的。
中途小王公公送了午膳到书房，季涟也只匆匆喝了几口长生粥就放下了，又指点他到秋风殿拿几样册子过来。玦儿见他今日已有两桩顶头痛的事情，怕他操劳太过，便在他参详几道折子的空档又喂了他几口，只是每次喂一口，又要耽搁半天时间——季涟总是少不得趁着机会调戏她两下的。
等小王公公把要的东西送了过来，季涟忙东忙西的找了半天，最后垂头丧气的坐下，嘟囔道：“一没兵，二没将，三没银子——等到真打起来的时候可怎么办才好！”
玦儿诧道：“情况竟有这么糟糕么？”
季涟叹道：“去年在金陵你也看到了，要有兵，我至于要征囚徒去围剿五叔么？国库倒是还有些银子的，只是一下子也不够，江南虽是富庶，可去年用了不少在赈灾和疏理河道上面，用兵最是费银子了——而且还往往是个无底洞；最关键的是，就算能征到兵，征到钱粮，我也不知道什么人能去带兵呢。刚才我看了京察的成绩，还有送上来各地的官员审核的结果，虽有几个出彩的武将，可都是小打小闹，没什么有常年带兵打仗经验的人呢——况且那摄图十六年来无往不胜，只怕难有对手啊。”
玦儿想了半晌问道：“今日内朝的时候，没有提起这些事么？”
季涟叹了口气，无奈答道：“顾首辅父亲的事情，是昨天晚上才到的消息，顾大人连夜写的折子，所以内朝的时候，大家都忙着安慰顾首辅——这平城府的折子又呈的晚，便压到一边去了。”
想到顾首辅的事，季涟又心烦起来，想了半晌只落得几声叹气，低着头想究竟有何对策。玦儿双手把他的头托起来，哀哀戚戚的说道：“你今天叹了不下一百次了，再叹下去就成小老头了。”
季涟知她想安慰自己，只是一时两人都想不到什么好主意，便拍了拍她的手道：“你放心，一下子也愁不死人的，还是出来清净清净吧。”
说完便拉着玦儿出了书房，又用了几块点心，二人到院子里坐了一阵，只是有两桩事情压着，不管提起什么话题，都是闲扯两句就断了，到晚膳的时候，季涟终于忍不住，叫了小王公公来，嘱咐道：“你马上去一趟柳先生那里，要他详查一下平城府这几年来送过来的折子，再仔细的考察一下各地可有什么遗落的将才；还有，上次在金陵时立过功的那几个人，让他找一下，明日一起进宫来见朕。”
晚膳时季涟仍是闷闷的，事情虽都不是很急迫，但想想也总是迟早的事，就好像睡觉的时候，知道头顶挂着一把剑，又怎么能睡得着？
接下来的几日，虽未有朝议，但几个心腹重臣进宫的频率更胜以往，三月二十时，胡如诲上表，说自己年老德薄，不敢居首辅之位，恳请陛下下旨夺情；季涟考虑再三，如今的时势，第一要务是行新政，新政中最紧要的两条，莫过于整顿税制和加强边防；改革旧制，必然有大量的官员变动，这种时候若没有顾安铭稳住大局，单凭自己恐怕应付不过来，于是下旨要求顾安铭在官守制。
顾安铭推辞再三，最后由柳心瓴领头，各部官员联名上表，顾安铭仍是坚辞不受，柳心瓴之前受了季涟的嘱托，自是知道边关战火就在这几年间，目前能拖住一刻就是一刻，抓紧时间推行新政整饬内务，此时陛下自是希望顾首辅留守，但顾安铭两次三番的上表请辞，又让柳心瓴摸不着头脑。
这几日柳心瓴都被留在凤台阁查阅各类卷宗，凤台阁几位学士这几日议事时，顾安铭都以父丧为由并未到场，柳心瓴不知自己的这位老师究竟作何打算，只好亲自登门拜访。
进了顾府，却见顾府一切如常，除了四处挂满丧幡外，并未见任何人有打点行李回乡的样子，柳心瓴便猜到了大概，夺情之事已成必然，只是不知道哪里的细节尚未敲定，让老师不满意。
及至了书房，顾安铭着了丧服，却正在一个名册上勾画，见柳心瓴来了，看了座，笑道：“心瓴今日前来，所为何事？”
柳心瓴苦笑道：“老师这个时候还有心情取笑学生么？自然是为了老师固请丁忧一事。前些日子平城府送来的折子，老师必也看过了，陛下如今正愁无良将可用，为边防一事头痛；老师却一味上表请辞，岂不是让陛下连安内的人也没有了？”
顾安铭笑道：“心瓴不觉得陛下自金陵回来后，对老夫的态度，犹豫了很多么？”
柳心瓴皱眉道：“老师是想趁此激流，保全自身么？陛下就算对老师的族亲有所不满——当不至于迁怒于老师的。”
顾安铭摇头道：“眼下老夫的事情并不是最扎眼的，自然无虞，谁知将来如何？陛下才下了新政七略的诏书，现在自然靠着老夫去压住乌台的那些声音，陛下英姿睿略，远甚高祖宁宗，用不了多久，就用不着老夫了。”
柳心瓴叹道：“那老师就能忍心在此时归隐，把诺大一个烂摊子留给陛下一人么？”
顾安铭摇摇头：“一时半刻的还走不了，那姓花的妇人——老夫总要替你把他料理了；再者，总要铺好了后路，老夫才敢留下啊。”
柳心瓴知老师必是已有了决定，问道：“那有什么是要学生做的？”
顾安铭笑笑：“也没什么了，明日老夫就上表，陛下的夺情诏书已经下了四次了，再推辞，就有人说老夫不忠了，明日老夫上表请陛下准许把守制的日子往后延一延——等今年的春闱殿试过了，还有秋季的武举，这两件事定下来，老夫就能安心的回金陵了。”
柳心瓴想了半晌，又道：“果如老师所料，此次各部官员考核的评定报上去之后，圈定要晋升的人，大半是去年请立孙氏为后的人。陛下昨日已把单子列下了，要凤台阁这几日拟旨。”
顾安铭若有所思的看了柳心瓴一眼，道：“老夫当时也无十分把握，不过试探一下陛下罢了。现下你可看清楚了吧，咱们陛下可不就是这么个人？小事上多顺着他些，别的事情就好办得多。”
柳心瓴又把具体的名单跟他汇报了一二，晋升的人虽大多在二人预测之中，不过确实是这三年里政绩优秀的官员，季涟稍有偏爱，倒也算不上什么大事。顾安铭又详细交代了几样事情，突然问道：“听说——陛下说，从今往后的贡举，要重策论而轻诗赋？”
柳心瓴点点头，道：“陛下说文章做得好的人，不一定会做事；科举为的是求贤，但凡有经济天下之策的，骈韵上差一些也无妨……今年的两试，老师可有什么合意的人？”
顾安铭摇摇头道：“陛下如今好少壮之人，看看今年进京的举子，可有少年老成的，若能提点出一两个，也是好的。武举么，一时半刻哪有银子对突厥用兵，不过，听说岭南有个叫符靖的，今年四十多，曾在滇藏对安南用兵，云贵和两广那边的巡抚，这些年都有提到过这个人。不过——陛下既已查阅过各地呈上来的折子，怎地没有发现这个人？”
柳心瓴苦笑道：“陛下倒是看到过这个人，不过折子上说这个人善于守城——陛下如今，似乎是下定决心要对突厥用兵，所以总想找个善攻的，又怕调了这人，安南那边出事。”
顾安铭想了半晌道：“照老夫看，安南那边，一时还可以安抚住，不过多花些绸缎珠宝；这个人若是调过来，纵然以后用不上，眼下先替陛下守住几年，总是可以的。老夫还听说这符靖的儿子善于操兵，将岭南蛮荒之地的蛮夷之民，教化的不错——你若得空，总要把陛下的心性先缓一缓，北边的战事，能拖住就拖住，等到国库充盈之时再动手不迟。”
柳心瓴想着今日来，主要是要劝老师留下，如今已知老师心意，顺带连守边的人也确认了下来，已有些大喜过望，安慰了老师几句便告辞回府。回府的路上不禁又反省自身，到底不如老师这般老成谋国，自己实在是枉为帝师了。
四月初一，季涟第五次下旨请顾安铭留京守制，几番僵持之后，季涟只得将守制的时间由三年减至二十四个月，从来年五月才准顾安铭回金陵，并准顾安铭先行回乡祭扫，待清明之后回京。
在柳心瓴的几番推荐下，季涟又下旨调在滇藏镇守的总兵符靖入京。
两件大事一下子解决了一件半，季涟不由得一阵轻松，坐在往长生殿的御辇上心情都欢快许多，进了门才发现高嬷嬷正教凝儿绣花，许公公和波儿在打扫内殿，玦儿却不在，才想起来今日是妃嫔们去拜见皇后的日子，心里便有些不痛快。
季涟歪在椅子上看高嬷嬷指点凝儿怎么藏针，怎么缝脚，自己在旁边无聊，只好有一搭没一搭的问玦儿早上几刻起的，早膳用了些什么等等。
等过了巳时，还不见玦儿回来，顿时心烦起来，叫道：“小王，备车辇，去蓬莱殿。”
＇注＇
丁忧和夺情的这个事情，典型案例可以参见明朝时张居正的例子。