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金世莱边说，便从行礼中的一件破夹袄里掏出了一个足有龙眼籽儿一般大小的珍珠递给郁小闲，郁小闲接过珠子，脸上的表情是极为兴奋。这是黑珍珠呀，这么大一颗的天然黑珍珠，在我们那个时代都要卖十几二十万。郁小闲赶紧在茶水里清洗了一下这颗珍珠，在自己的缎子棉袄上擦干，有点遗憾，这颗珠子没有到达宝石级，就是个头大。这样的东西卖到扬州去，也许能值一千两银子呢，不过要找到黑珍珠又舍得花钱的主。
金世莱看到郁小闲从欣喜到淡定，就明白那颗珠子不是郁小闲很喜欢的，反正他也没有很看重这个，那些花钱买来的东西才是正经要变成钱的东西。他兴奋地说到：“王三爷说了，米珠到了芜湖最少是一两银子一粒，那些珊瑚可以做成摆件，碎料还可以卖给做印泥的人，到了芜湖，变成两百两银子也不难，加上海货，应该可以赚翻倍的价钱。我看见他用二十两一粒收了几颗亮闪闪的珍珠，他说到了扬州变成五十两银子都不难。我跟在他后面学着收了那些珠子，虽然都没有他收的好，可我收得多，七百多两银子收了八十七颗，还有那小珊瑚，多红，多好看呀。就算每个只卖出十两，也保本了。”
郁小闲说到：“现在我们谈一下生意，你送了一颗黑珍珠给我，我当然要想办法把你的所有海货和珍珠珊瑚都变成白花花的银子。本钱我这样跟你算，小布包里的算八百七十两。米珠和珊瑚，还有海货，我就按照王三爷价钱，给你六百两，在这上面的利润，我们两家一人一半，你看如何？”
金世莱想都没想就答应了，他觉得听郁小闲的话很应该。郁小闲把那些东西收了放在一个小箱子里，然后对金世莱说到：“你先歇着，我出去布置一会儿，一个时辰之后，你给我穿戴好了，我有大事要你去做，你的车子和人，我也全征用了。”
金世莱再次服从了，郁小闲就直接去了客栈刘祖涛那边，对他说到：“今天有空的客房了吗？”
刘祖涛说到：“空了两间，太太是要挪出来给金大官人用吗？”
郁小闲说到：“不是，我会接几个山里的人过来住，你让客人调换一下房间，把北边最安静的两间屋子腾出来给他们。等他们来了，记住一件事，他们要什么吃用，就准备什么吃用，不准人打搅，也不准里面的人出来，给我安一个人守在门口。”
刘祖涛不知道太太要干什么，赶紧去办事了，郁小闲又来到王顺子那边，对他说到：“现在就派车去把李四子和徐香草两个给我接来，让他们把磨石头和雕刻的全套工具带来。我记得家里给他们定的好日子是腊月十六完婚，你向梅管家要整套的嫁娶用品帮衬李家，再给李家徐家每家十两银子的赏，让他们自己准备婚事，让徐香草在李家挑最能打下手的两个侄子辈跟上。告诉他们，李四子和徐香草要帮太太做活，十五才能回去。剩下的事情，他们自己会安排。”
王顺子听后立刻打发王大山和二虎一起去接人了，估摸着晚饭时，李四子和徐香草才能到。王顺子当着面吩咐了，郁小闲又接着说到：“金大官人来了，这几天都会在客栈里，工地上盯着。你跟着他，务必要让所有人知道，这个客栈不是我黄家的，是黄家太太郁氏娘家弟弟郁二爷的朋友金大官人的买卖。然后再把腊月把五个院子分成铺面做买卖的事情给我张扬出去。眼下我们家的银子就快光了，就指望着这些赚钱过个好年呢。”
王顺子的悟性还算不错，知道自己家把山神市场卖了，要是再开了买卖和本家抢生意，不然是要得罪人的，把金大官人推出去，绝对是好很多。王顺子得令之后，立刻去办事了，郁小闲再次回到客栈的大堂，刘祖涛已经清除了一间客房，郁小闲进了客房，要了水桶和水盆，毛巾等物品，就立刻关好门，吩咐不准打搅，金大官人醒了，再来通报。
她现在就要好好看看所有的珍珠和珊瑚，用现代的方法尽可能加工成合适出手的东西。这样的货色在泾…县和宣城出手就可以了，到了识货的人眼里，这里面的好东西真是不多。郁小闲把所有的珍珠都放进了水盆里清洗，然后一个一个擦干，放在摆布上，然后打开南边的窗户，在自然光下认真挑选起珍珠来。
珍珠的颜色有白、金、银、粉、红、黑、蓝、灰等颜色，其中以白色稍带玫瑰红色为最佳，以蓝黑色带金属光泽的黑珍珠为极品，从珍珠的外表看，每颗珍珠的大小及形状都不一样，珍珠在微弱的自然光下会发出柔和的光。要区分是宝石级，还是普通级，就全要看光泽了，郁小闲觉得这些珠子里有三分之一能到宝石级。
05分类
由于现代出现了养殖珍珠的技术，市场上还有大量化工合成的替代品，珍珠在现代远没有古代值钱。现代珍珠的品质和古代的天然珍珠没有了可比性，但现代的珍珠鉴别标准依然也能借鉴到古代用来评定珍珠的优劣。珍珠从形状来看，圆度越圆，珍珠越好，最好的就是所谓的“走盘珠”，即在水平的玻璃盘上会自行滚动。从光泽度上说，珍珠光泽越亮越强越好，而且要均匀带着彩虹般的晕色才算优质。至于颜色，最常见的就是白色，乳白色的珍珠，略带玫瑰红就是上品。另外由于珍珠在生长过程中会形成一些凹坑，凸起和污迹，因此好的珍珠要求表面要十分光洁，颜色要均匀一致才行。
珍珠的大小自然是越大越好，天然珍珠一般个头都不大。相对而言，珠子的颜色和光泽比大小重要，一颗同样大小的宝石级珍珠的价钱会是同样大的普通珍珠的十倍以上。另外有些稀奇的异形珍珠，例如葫芦形，蝴蝶型，就能当做稀罕货来卖了，要是再出现异彩，在古代就会当做祥瑞，身价暴涨。
金世莱带来的一百七十二颗米珠和八十七颗珍珠里面也不乏上品，郁小闲在里面挑出了上等的米粒珍珠三十九颗，上品珍珠大小不一的一共六颗，剩余的珠子又分出了一些颜色好，亮度高，就是不圆或是略有瑕疵的。根据郁小闲心中的标准，她一共分出了十七份。她打算把上等的珍珠和金世莱送的黑珍珠一起拿到方六爷那边去，扬州的首饰匠若是能用这些做出一套上等的首饰，这价钱就值得期待了。至于其余的珍珠，郁小闲就想自己来设计加工首饰变现。
分完了珍珠，就轮到整理珊瑚了。郁小闲最看得上眼的是和珍珠包在一起的四小段珊瑚，其中有一小截算是极品的红珊瑚，郁小闲把它放到了装上品珍珠的盒子里，这样的货色留给名匠才不算浪费。还有一支粉红的孩儿面珊瑚。郁小闲很是喜欢，可这不是大明朝的流行，赚不到钱，郁小闲打算留给自己雕刻一件花式摆件。
珊瑚制品在古代或许能算得上珍品。可在现代，便宜的珊瑚手链和项链，从五元到百元都有，反而是真正的宝石级珊瑚随着海洋污染的日益严重，有日益升值的趋势。金世莱带来了七斤一两珊瑚，其中能有些宝光的不到一斤，郁小闲打算用这些珊瑚做珠钗的配饰。其余的加工成珠子，摆件，做些佛珠，手链，供佛的用品就可以了。
分拣好珊瑚，就有下人来报告说是金大官人醒了，正等着太太说话。郁小闲把东西收好，出来找金世莱说话。她把分拣货物的情况大致跟金世莱说了。金世莱说到：“这些事情，伱做主就成了，要我帮助在伱这边出头。我就好好当一回大老板。从明天开始，我就在这边的商家走动，多认识一些人。这样就算有人妒忌，也不会找到伱头上，这就是行商比坐商的好处，伱这个郁二爷帮我在宣城也省了很多麻烦。”
晚上的时候，李四子和徐香草都住进了客栈，随他们来的还有李家的一个侄子和侄女，算是小工。如今李四子是家里最牛的人，李家依靠黄家的照顾。今年赚了整整四十两的手工钱。李老爹拿这些银子在县城里买了一个小门面做生意，以后李家的生活会越来越好。因为这样，李家的三个嫂子都特别尊重起两位老人和李四子。李四子托主子家的福气，治好了腿上的病，虽说还有一点跛脚，可从此不用再坐在床上了。他未来的媳妇徐香草。脸上近看还是有不少疤痕，可到底不吓人，两人是共过患难的，感情比普通说亲的强很多。
郁小闲在两人婚期临近的时候，招他们来客栈，就是想让他们加工出那些珊瑚。这样稀奇的材料，两人在山里自然没有见过，郁小闲对他们说到：“这叫珊瑚，是海里的一种虫子死后的尸骨堆积成的，价钱非常贵，伱们按照我的指点，先帮我截取几段下来带走。其余的全部做成摆件和珠子，小饰品，要是某处，磨制圆珠不易，就要想办法，磨成鼓型或是其他样子的珠子，只要成型，不浪费，设计成什么样子都行，我相信伱们的本事，从前那些东西都做的不错。”
李四子初次见到珊瑚，就喜欢上了珊瑚的美丽，每一支都拿上手仔细看了，听到珊瑚是由海中的小虫尸骨化成的，更是爱的很，他对郁小闲说到：“太太，您放心，就是粉末我都能用上，要是我做不完这些，情愿推后几天成亲。”
郁小闲看了看身边的徐香草，她正在把玩孩儿面珊瑚。郁小闲说到：“听到没有，伱也要好好帮忙四子，不然耽误了喜事，伱可不能埋怨我。”徐香草如今也会脸红了，她不做声，指着郁小闲单独挑出来的孩儿面珊瑚问道：“太太想把这个粉红的珊瑚做成花，不如交给我，连碎料我都能给伱磨些小珠子。”
郁小闲把孩儿面珊瑚交到徐香草手中说到：“好，我就麻烦新娘子了。伱要把我的珊瑚花做得像伱一般喜气洋洋就好了。”
徐香草羞红着脸答应了，自从十月底跟李四子一起从刘家镇回来，作为未婚夫妻，她和李四子已经二十多天没有见面，现在又可以一起做手工，真是很开心的事情。郁小闲交代过这些事情，就离开了，那些普通珊瑚留给李四子他们加工，其余的珍珠，她都是随身带着。今晚，她还是要回锦娘那边的院子住。
锦娘见郁小闲今天早上听到消息，穿着家常的衣服就急着出了门，中途又打发人来取本来过年才要的新男装，还让赶紧再做些宽大的，长些的男装好衣服，里外全新，要两套。她心里就犯嘀咕了，太太是不是外面有了相好的男人，虽然她不能管，但她真的不希望郁小闲会有动心的人，她希望郁小闲留在黄家越久越好。
翠柳醒来之后，发现赵岐和郁小闲都不见了，十分后悔自己没有早点醒。锦娘见她那副模样，干脆抓她的差，让翠柳做针线活。翠柳青楼侍候姑娘，应酬的本事好，做针线活并不在行，锦娘少不得劝她说到：“姑娘家的手艺是要练的，千万不能怕吃苦，全丢给下人干。先别说是什么人家，只要是女人，即便是太太小姐，也要会些针线。一来是做些小东西，给男人一个念想，二来也能指点下人们的手艺，不让人糊弄了。人是三节草，不知道哪节好，有点手艺，在落难的时候也能糊口。”
翠柳在青楼从来没有人教过她这些话，她是个识趣的人，知道锦娘是为了她好，便耐心学了起来，她是一个聪明人，很快就上手了。锦娘看见她这个样子，也放心多了，一个人懂事，识教，她的福报就在后面。这样的人留在太太看重的人身边，才算妥帖。
郁小闲到家的时候就是晚上八点了，锦娘带着姚家姐妹和那翠柳一干女人都在忙着，听到动静，全部起身去迎接。水红不在，四婆就殷勤的侍候着，郁小闲刚到，她就端上了红枣茶给郁小闲驱寒。郁小闲看见女人们都在忙，便说到：“夜里冷，伱们不要做针线做得太晚了，身子要紧。”
锦娘替大家说到：“不要紧的，人多好做活，太太要的两套衣服，明天就能先拿一套过去。那位官人在哪，要是能试一试就好。”
郁小闲说到：“金大官人明天应该得空试一下，他要在我们这边待上两天再回家去。等回去和娘子团圆了一回，还要到这里料理生意，那客栈就是他的大本钱，我们跟着分红罢了。以后我们家的生意都要他帮衬，因此大家都要敬着他。今天我有些累了，锦姨娘过来我房里，我有些活要派给伱，其余的人一起做活到亥时中就去歇着，熬夜是最伤皮肤的。”
大家答应了，锦娘就跟着郁小闲进入屋子，郁小闲拿出一包大小还好，却不算亮的珍珠出来，问锦娘说到：“姐姐觉得这些珍珠能不能镶在帽子上，我手里还有一些不算好的米珠，不知道是卖掉做珍珠粉，还是放在针线上。”
锦娘是个有见识的人，看过珠子之后说到：“这些都能放在针线上，就是要会做的人，我在外头到看过些珠子，这样的不算稀罕，可这里的人有点珍珠都跟很稀奇似的。这些珠子要是卖掉，我想三百两是好拿的。”
郁小闲说到：“这是五颗珍珠，三十三颗米珠，都不算好珠子，要是我情愿磨粉吃，不然就敷脸。现在留在这里给伱卖了，我还有一条珍珠手链，伱一并卖掉。这些是金大官人带来的，他给伱十两银子的吃红，伱可以添件首饰过年戴。”
06加工
锦娘接过珍珠道了谢，郁小闲又拿出另外一些不规则的亮色珍珠给锦娘看，并且说到：“这些珠子做首饰能不能出彩，价钱又能卖到多少钱。我虽然见过更好的东西，却不知道价钱。”
锦娘看过之后说到：“这些珍珠挺亮的，要是做首饰时把瑕疵掩饰了，不失为上等。好的珠宝，价钱都在人的心里。我可以认定三百两银子一件的好东西在本县的财主中也能卖出一两件，要是想卖多，还是以四五十两的为好，最多再出三四件一百两到二百两的首饰。这里有不少山里的土财主，钱不少，可是要出手买珠宝，还是城里的公子哥出手阔绰，要是能做出一些好首饰，太太认识芜湖的红姑娘，不如卖到那里去。”
郁小闲对锦娘的意见很满意，到了最后，她干脆把所有要做首饰的珍珠和珊瑚都拿了出来，和锦娘一同再分拣一遍，一起参详要做些什么。锦娘提供的都是一些老式的样子，郁小闲不打算都照办，可也得到了一些启发。两人盘算到半夜才散了。郁小闲小睡了片刻，又爬起来画了两张图纸才再度睡下，次日因为心中有事也早早起身，她让王顺子准备了轿子，送她回山城。至于客栈里的事情，她全权委托了金世莱，等她回来之后才能离开，她会立刻到宣城送个平安信给罗七娘。
这个时间，山里的家生奴才正忙着盖房子，梅管家还雇了些山民给田山外围的树林和竹林施肥，加工收来的木头，这些也是郁小闲的储备物资之一，就是那些木头屑，春天都能派上大用场。家里的活还是安排地挺紧张的，等到真正到了腊月初八之后，愿意出来做工的人会少很多，大多数人都要开始忙年下的事情。忙着婚嫁之类的大事。徐家就要准备四场婚事，两个孙女腊月初六嫁，接下来是徐香草，等到正月初六。徐家的孙子又要娶媳妇，好在徐家跟上了黄家的赚钱计划，一年里存下来上百两银子，四场婚事才能都办得好看。
郁小闲在轿子里裹着毯子睡着了一个时辰，等到了地方才被人叫醒，在梅张氏那边喝了些姜汤水，便只身进了密道。做首饰用的金子。郁小闲打算用上次剩下的略次些金砂，她想着这次的首饰要用来镶嵌珍珠和珊瑚，纯金反而没有22K左右的金子好。郁小闲一共带了两斤半这样的金沙，又拿了二十五两成色好的银子，这些应该可以对付这次的加工。
从金斗观大殿出来之后，郁小闲没有功夫去看栾氏，好在水红已经完成了自己的任务，如今在观里帮姚夫人带包裹给两个姑娘。见郁小闲出现了，她赶紧请安。郁小闲说到：“我怕是要在宣城待上七八天了，伱给我打起精神来。我的日常起居都要伱服侍，要是侍候好了，就送件首饰给伱当嫁妆。”
水红听到之后立刻笑眯了眼，她对郁小闲说到：“太太伱瞧好了，我一定能赚到这份礼，我姐姐腊月十二出阁，我把存下来的一贯钱都给了她，也就能将就打一对耳环。要是我这次干得好，太太赏支银簪子给我，我就送给姐姐当嫁妆。”
郁小闲说到：“中秋节的时候。我可都打赏了不少，不过结婚是大事，能多点东西，伱们的父母在天有灵也看着高兴。二虎是个能干的，将来的赏钱能赚不少，说不定伱以后能带金耳环出嫁呢。”
水红先是脸色暗淡了一下。随后就咧�