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翠柳说到：“姑娘的本意就是想在十八岁之前离开烟花之地，找一个真心对她好的男人嫁了，年岁上就是大一点也没关系。姑娘和我都是自由身，本来轮不到他们挟持着我们去做事，可如今这些人和强盗一样，居然要逼着从良的女子去做人家的外室。姑娘那边肯定是想不开，不过要是二爷能想办法让姑娘最终逃离，我就有办法让姑娘忍一忍。”
郁小闲看着翠柳说到：“要是我让你还是跟着姑娘去老头子那边做个接应，你愿意吗？”
翠柳想都没想，立刻答应到：“只要能让姑娘过得好，就算拿我去换，我都愿意。”
“好，粉蝶姑娘是个有福的人，难得收了你这么一个忠心的好丫头。”郁小闲夸奖了翠柳，就对徐老爹说到：“这件事我们还可以商量一下，我有一个主意，大家都来听听看，说的不对的地方，大家可以提出来。”
初四的晚上，郁小闲和徐老爹，翠柳。秋冰月四个人的秉烛夜谈。郁小闲说到：“这个雅苑能变成这个样子，是我的提议，做事的是雅苑的人和徐老爹。原先罗五爷还没有体味出这里头的好，所以就只是把这里当一处不要紧的产业来看。现在他把这里握在了手上。不知道是他自己发现的。还是香雪姨娘提醒的？”
徐老爹说到：“我觉得是香雪姨娘自己想把雅苑握在手上和新来的那个姨娘较劲才对，那个女人好生厉害，夺了香雪姨娘的宠爱不说，还用了心计，把香雪姨娘的一双儿女弄回太太那边去了。香雪姨娘在芜湖这边算是能代表罗五爷拿主意的人。如今宠爱被夺。新欢自然要挑拨一番，让罗五爷提防香雪姨娘，那双儿女就是用来牵制香雪姨娘的。香雪姨娘逼着我干妹妹培养了几个新人，可偏偏罗五爷看中了湘云几姐妹。为了留住罗五爷的人。香雪姨娘逼着我干妹妹年前就把湘云送过去了，如今湘云已经是跟着罗五爷去家乡了。她的出身比香雪姨娘和那个新姨娘都要干净，至少是黄花闺女。香雪姨娘拿捏住了徐妈妈和剩下的两姐妹，湘云只能跟她一条心。看来今年两个姨娘之间还有一番争斗。”
郁小闲听到这样的话。立刻追问到：“那么徐妈妈那边是怎么想的？”
徐老爹说到：“干妹妹自然是舍不得最出色的女儿给罗五爷那样的人做妾。她从前就跟我说，这三姐妹她教养了三年，心里早把这几个孩子当成亲生的闺女了。本来就想到，等赚了一些钱，把她们嫁到好点的商户人家去做太太，她和妹夫晚年也有个依靠。湘云是这三个女孩里最得她欢心的，罗五爷把人要走的时候，她都快哭死了。不过好在罗五爷娶湘云的礼数还算周全，不然干妹妹是绝对不会答应的。”
郁小闲说到：“这样看来徐妈妈对香雪姨娘也是有怨气的，不知道如今这两人的关系如何。”
徐老爹说到：“现在是面和心不合，香雪姨娘既然是利用了干妹妹，将来还要靠干妹妹这边挽住湘云姨娘，所以香雪姨娘也花了一点心思笼络干妹妹。我听徐妈妈说，香雪姨娘打算帮如云，慧云两个说亲，嫁给本地的大户人家。干妹妹自然是愿意，可又怕罗五爷不放人。现在他们让粉蝶嫁的人就是即将卸任的宣州参谋，大约是罗家想要在老爷离开之前拿到什么要紧的地盘。”
郁小闲又问到：“徐老爹您在芜湖算是地头蛇了，不知道你怎么看罗五爷和他身后的势力？”
徐老爹说到：“罗五爷的来头颇大，在很多地方都有产业，他家里有人做官，有人经商，和京城的关系匪浅。他经商的根基虽然不在芜湖，可在扬州是一个很有势力的海商，还经营着威海一线的米粮生意。他今年算起来也有五十多了，家里是妻妾成群，儿女颇多，可还是时常留恋花丛中。我不觉得这个人很精明，只是觉得他够心狠手辣，够无耻，听说他还参与了倒卖军粮。”
郁小闲听完这个介绍之后，突然说出了一句话：“看来我们大家的敌人就是罗五爷了。”看见大家不明白，郁小闲补充说到：“要是我们把罗五爷给扳倒了，雅苑和客栈，香雪姨娘和粉蝶都可以解脱了。”
“扳倒罗五爷，这件事靠谱吗？我们这些普通百姓真的能扳倒财大气粗和官府有勾结的罗五爷？”徐老爹真是不相信。
郁小闲说到：“其实香雪姨娘握着雅苑无非是想和新来的姨娘斗法，要是罗五爷的势力倒了，香雪姨娘就要找另外的靠山。这样她就不能强行控制雅苑，反而要求助雅苑。粉蝶也能自由，我们也可以继续利用雅苑联系各处的生意。所以我现在决定兵分三路，我们每一个人劝说一个关键的人物，然后一起把罗五爷在芜湖的根基打掉，让香雪姨娘和粉蝶都重获自由。”
不管大家理解不理解，郁小闲就开始分配工作了，她对翠柳说到：“你明天雇一个轿子，带着礼物装作回来看粉蝶，见到粉蝶你就劝说她答应了香雪姨娘，然后去老头子那边委屈一阵子，务必要把罗五爷的事情搅黄。你跟着粉蝶，就是我们的内应。”
翠柳听到就狠狠地说到：“没这么便宜，我还要小姐敲罗五爷一笔卖身钱，不拿一千两银子，我们小姐就不答应。等到了老头子那边，我和小姐还要让他出血。”
郁小闲说到：“好，只要你们主仆一条心，徐老爹一定让人接应你们卷包跑。欺负人的人自然要给他们一个教训。”
徐老爹被郁小闲的计谋给搞糊涂了，为什么接应的事情落到了他的头上。郁小闲还没有等他明白过来，立刻又把任务分给他了，：“徐老爹你去跟你的干妹妹说，不能把雅苑变成罗家的妓院。那个死老头子都五十多岁了，坑了湘云一辈子，决不能再害了其他的外甥女。让徐妈妈留心芜湖新的东家，她不是手底下还是有人吗，就让她的人去打听罗家的秘密。越详细越好，我有用处。还有粉蝶她们脱身的事情也就麻烦你了，我又没有把你给摆在明面上。”
徐老爹想了想还是答应了，秋冰月问到：“姐姐你又要扮成郁二爷出面搅局吗？这样会不会有危险，这里不是我们的地盘，没有人接应。”
郁小闲说到：“没关系，我打算和香雪姨娘谈一谈，要是她可以站在我们这一边，我们的事情就毫无风险了。”
“你要劝说那个女人？她可是罗五爷的女人，还有两个孩子在罗家大太太那边，你有什么办法说动她把自己的靠山给扳倒？”徐老爹突然觉得郁小闲在挑战不可能完成到的事情。
郁小闲说到：“怎么不可能，与其和一个打算抛弃自己的负心汉周旋，不如跳出来自立门户。至于孩子，在罗家，那女孩的结果不过是家族联姻的牺牲品，到时候不知道是嫁庶子，还是当填房。至于儿子，一个青楼女子所出的庶子，能分到多少家产？只要把这些事情给香雪姨娘说明白，我想她会愿意替儿女准备好捞一票大家业，然后脱离罗家单过。要是罗五爷能被斗死，香雪姨娘的日子就更好过了，我只替她出主意，剩余的事情，我就是一个过客，我办完事就回家管理山产去，没有功夫看戏。”
众人都被郁小闲的自信所感染，都分别去行动了，初五早上，郁小闲去见了香雪姨娘，果然把香雪姨娘给打动了，随后郁小闲就带着秋冰月火速赶回家去。在芜湖，郁小闲又想到了一个对付荒年的好办法，必须赶在初七家族团聚的时候开口租地。
一个阴谋的制造者就这么跑了，留给了香雪姨娘和粉蝶一个巨大的挑战，不过香雪姨娘还算是女中丈夫，既然下定决心和罗五爷翻脸，她的下手就狠了。半年之后，罗五爷惹了官非，大病一场，居然就半身不遂倒在老宅子了，粉蝶带着三千多两银子投奔郁小闲，从此郁小闲多了一个帮手，很快就在扬州入股了一家客栈，从此打通了一条新的商路。
这些都是后话，郁小闲带着秋冰月赶路回去之后，好好睡了一夜，就带着黄有才父子去了黄家家族的初七家族聚会，一口气拿下了黄家六爷的两处山窝子，五年的使用权，以此面对荒年的来临。
27荒年策略（一）荒
购买两处类似于泥沼地的山窝子的用途在回程的路上郁小闲就告诉了秋冰月。因为秋冰月对郁小闲的作为还是不算明白，郁小闲教导她说到：“世上的许多事情就是以利益来结盟的，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。大凡能独当一面的人都有强者的心性，要让他们屈居人下，还任人宰割，他们一定会不惜代价反攻，不会隐忍偷生。香雪姨娘虽然出身风尘，却在这些年练就了一些商道的本事，在芜湖安身是没有问题了，本来她是想挽回罗五爷的心，通过雅苑和一些出色的女伎证明自己对罗家是有用的。我去见她，无非是告诉她，做这些事情还是不能帮她和两个孩子活得更好，与其这样，不如从罗家脱身出来，带着儿女再找靠山。香雪姨娘还不到三十岁，我相信她会接受我的这个建议，也相信她能够从罗家独立出来。这次的事情对我们家实在是太好了，将来要是再要香雪姨娘和我们合作，香雪姨娘一定会照顾我们的。”
秋冰月说到：“雅苑的作用真的有那么大吗？这里只是烟花之地，还有我们为什么一定要借助雅苑的力量，我们在家里，让赵岐大哥和金大官人负责跑商就可以了。”
郁小闲说到：“有些事情我不需要你能理解，只要照做就行了。接下来的四五年天下动荡，天灾不断。虽然囤积粮食，布匹等物件能赚大钱，不过那是从尸骨上抢钱的缺德事情，我们绝不能粘，要是有富余，还要接济一下活不下去的人才好。可我们活命的钱哪里来，就要从那些吃人的人身上赚，所以我们这几年跑商的货物一定要能入富贵人家的眼。想把好东西卖给有钱人，就一定要有人引荐，雅苑这样的烟花之地。能接触到这样的人，就能帮我们。等香雪姨娘独立出来，我希望粉蝶去扬州开一家像雅苑和客栈那样连在一起的院子。我只需要她帮忙经营四年，就让她们结束生意。回到山里躲避大灾。我估计在山里要躲大约三年，外面才能太平，那时候你应该是已经做了金家的媳妇。从那时候开始，我们的跑商路就要重新开始，雅苑那种地方的用处就更大了。这些事情，我暂时不能教给你，等你长大了。或是我要离开的时候再说。”
秋冰月听不懂郁小闲的规划，却对天灾产生了忧虑，她年纪尚小，老秋头又宁愿自己挨饿也让秋冰月吃饱，因此秋冰月不知道什么是天灾。郁小闲对她解释到：“天灾就是老天爷发脾气，出现恶劣的天气，引发灾难。比如发洪水，闹旱灾。天灾的后果就是粮食作物之类的减产或者是绝收。去年今年，北方就因为干旱出现了大量逃荒者，你要是想知道多可怕。就去邓家村里听一听。能逃来南方的那些人，哪一个不是把这件事当做噩梦。”
秋冰月担心地问到：“那么我们该如何对付天灾，姐姐，要是连着两年山田里没有什么收成，家里就算存了粮食，人心也不稳。”
郁小闲说到：“你不要担心了，我自然是有办法对付一些，虽然天灾不可避免，可人力也能挽回一些损失，这次回去。我要买黄家六爷的两处山窝子就是打算用来栽种芋头的。即便稻谷收成减少，搭上芋头也能管些温饱。我们存在山里的吃用有三成多是帮别人准备的后路，自己不能坐吃山空。除此之外，我们就要靠山神市场和养殖黄金虫了。黄金虫能把人不能吃的东西变成肉食，这就是上天对我们家的恩赐。”
两姐妹在车里的对话就是郁小闲对荒年应对的策略，不管怎么说。尽力了就好。在初七结束之后，初八郁小闲就把王顺子夫妻召回了山里，她要制定相应的家规。等到因为天灾引起平淡文学的开始，她的人必须提前进入状态。会议首先是在讨论春种的事情上开始的。
郁小闲问王顺子，如今靠暖房里的蔬菜和客栈小铺等生意，一天能有多少收入，王顺子说到：“具体多少钱我还没有算过，只知道按照现在的收入能养活所有在种养场和客栈里做活的人，再拿些猪骨头鸡架子之类的给山里，多余的就没有了。”
郁小闲又问梅张氏说到：“舅母，山里每天的花销有多大，包括那些邓家村派来我们这里干活的人。”
梅张氏说到：“那些咸菜和种养场里送来的荤菜不算，烧的柴火和碳都是自家存下的，都没算钱。除此之外，每天还要六十斤米粮，几十斤以前存下来的菜，大约一贯五百钱的油盐杂费，一个月一百五十两的花费是少不了的。现在是正月，因为过年，我手上松了些，等过完年，我一定把花费省下来。马上就是大家最怕的青黄不接的日子，雨水多，什么东西都要贵起来了。”
郁小闲对所有人说到：“家里的钱现在用得差不多了，各处的收成要在秋天才能赚到钱。就算去跑商，春天里也很难有收入，太太我现在也是穷的很，这次就是来和你们商量要如何度过春荒的。”
几个人也知道家里的难处，到五月底能收些粗细粮食的时节，一大家子人就要至少六七百两银子的花费，在没有进项的时候，只能省着花。这些日子的吃喝用度多半是太太经商贩卖的来的，这些大家都很清楚。以前累死累活一年，他们多数人都还是活不下去，更别说吃饱穿暖了。
梅张氏说到：“为了省钱，十五之后，晚饭就免了吧，晚上又不干活。另外两顿饭，干力气活的吃干饭，做轻巧活的就喝菜叶粥。从前是怎么熬过来的，现在还怎么过，我记得年轻的时候，有一次家里没有粮食，老梅出去给人做工，我三天才吃了一碗菜叶粥，那米粒就是不到三十粒。”
王顺子等人听到梅张氏这么说，也纷纷回忆起自家的苦日子，他们都是一致说到：“要是家里难过，我们就一起挨一阵子等到夏天就好了，再不然山里也有些野菜，山果，蘑菇什么的能充饥。”
郁小闲说到：“既然大家跟了我，我再难，卖首饰也不能让大家几天不吃饭。我还可以告诉大家一件事，是我再芜湖听来的，今年流年犯了太岁，估计天灾很多，粮食的收成会很不好。这样一来不仅是青黄不接的时候要节省，就是全年的日子都难过了。今天收成不好，就等于要熬到至少明年收夏粮的时候才能好过些。不知道大家能不能全都和我一条心度过这次难关。”
听到会出现大灾，梅张氏的脸色就不好看了，年轻时候全家饿死，连她肚子里的孩子都没有保住的事情让她忍不住想哭。王大奎和老秋头也是经历过的人，也沉默下来了。郁小闲觉得火候到了，于是清清嗓子说到：“为了度过灾年，我想到了一系列的方法，只求让大家都平安度过。那些办法是你们没见过的，你们不需要明白，带着人尽量做，有没有问题？”
大家在大灾当前的设想下，自然很希望得到郁小闲的好计策，都愿意听郁小闲说下去。本来郁小闲来到大明朝即将覆灭的年代，就提前布局了。从前那些宽厚的待遇是为了让大家努力把基础打好，现在所做的事情，无非就是提前让大家进入灾难气氛。危机当前，再不提前准备，将来就只有等着饿死了。
首先郁小闲预备推行的就是工分制度，每一个家奴都可以按照自己的能力去争取承包一件事，或是一个活计，按照工分积累来领取相应的食物和衣物，在一个月里面有效。郁小闲会让人根据物价，把食物和衣物的标价作解释。每年根据大家每月得到的工分数，郁小闲还要包红包奖励为山城做出贡献多的人，这些钱就可以让家奴任意使用，郁小闲绝对不会克扣。
工分制度之下，郁小闲还是给了一些很人情味的特殊照顾，对于怀孕的女人，没有满十五岁的人都另外有食物作为福利，对于病号也有特殊的照顾。郁小闲只希望大家在生存的压力下，能多做些事情，而不是吃大锅饭。
这个制度一出来，大家就都表示认同，如果是凭本事吃饭，谁都没有意见。年终东家能给赏钱，这比给财主家做工都好很多。郁小闲对大家说的：“具体的记工分的事情由各大管事做主，我会给大家一个总的工分，这样没有人可以虚报，我也好管理，记账的事情交给冰月。还有一件事，拿工钱的人就是那些外人，他们的伙食从现在开始也要定一个规矩，就像锦姨娘那边一个月七两的月例一样，王顺子那边也要记账，不然我怎么分生意是否赚钱。下面我要说的事情就是关于山产的事情了，你们也需要好好划算。”
28荒年策略（二）
说起山产能产细粮的地方就只有三处，山田里的水稻地，竹山上的两亩糯米地，还有邓家村大约五十亩的水田。天山和竹山上的粮食产量，大家心里都有数，可邓�