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“嗐，这有啥的，还值当你谢了又谢，咱们两家是啥关系，我也愿意看着九凤这孩子有一个好归宿。这闺女随你，长得真俊，这吴家呀，肯定能相中。”
刘氏一听这话，苦笑了一下，这九凤就是被自己的长相迷了心性，要是没有这张漂亮的脸蛋，她也不会想着去攀高枝了。
万老太见刘氏没有接言，也没有多想，她帮一下刘氏不过是面子情的事，为的是在麦香面前讨一个好，她更看重的还是麦香和怀慈两个。
“对了，弟妹，麦香这丫头这大半年在乡下忙些啥呢？”
“这个我还真不太清楚，这丫头的事情不大跟我说，不过夏天的时候，远哥儿好像天天跑什么厂子，早出晚归的，听说是在盖房子，两人见面就在一起叽叽咕咕的。”
“盖房子？”万老太一愣，她倒是知道怀慈开了两家书铺，没听过他又要置什么新产业，这两孩子看来还能耐还不小。
“对了，大嫂，说到这个，这远哥儿也不小了，今年只怕也有二十来岁，他身边没有一个女人，能行吗？”
刘氏担心的是，这怀慈万一哪天没忍住，对麦香做出什么不名誉的事情来。
偏万老太误会了刘氏的意思，以为是这怀慈天天去找麦香，两人已经做出了什么苟且之事，吓得忙问道：“这两人已经做了怪不成？”
“没有，没有，看大嫂说的，家里这么多人，多少双眼睛盯着呢。”刘氏忙摆手。
“那，弟妹这是？”万老太有些不明白了。
要说刘氏的意思是想让怀慈娶小，这也不大可能，刘氏毕竟是麦香的祖母，哪有当祖母的往孙女婿房里放人的道理？
“没啥，我就这么随口一问，我知道你们富家公子哥都有这个习惯，随口一问。”
“以前他身边是有两个人，不过后来，这孩子现在不喜欢了，不想要了，他嫡母去年倒是往他这送了几个人，都被打发走了。”
万老太本来想说怀慈曾经让一个丫鬟怀孕逼婚的事情，想到这事到底是万家不地道，便又改口了。
第二百四十五章 相看
刘氏倒是也明白了万老太那半句没有说完的话是什么意思，想到那个冤死的丫鬟，刘氏的心下一凜。
“大嫂，那你说，像你们这些高门大户，娶一个小老婆是不是跟玩似的，能有几分真心？”
万老太一听这话笑了，说道：“弟妹，我们这样的人家在京城可啥也算不上。真正的高门大户是那些王爷、贝勒等皇亲国戚或者那些一二品大员之家。他们这样的人家，讨一个小老婆，比我们这样的人家正式多了，听说小老婆还分等级的，跟宫里的一样，什么侧福晋、庶福晋，侍妾听说也封为格格，我们这样的人家可是一顶花轿就抬了进来。”
“这么多小老婆？”刘氏一听倒是有些兴趣了。
“这还多？这些是有名有份的，那些没名没分的才多呢。新鲜几天，运气好的生个孩子兴许也能抬个姨娘，运气不好呢，也就丢开了，或者是赏给下人了或是发卖了，都有可能的。”
“啊？还有这事？这。。。”刘氏的心又乱了。
“弟妹今儿怎么会问起这些？”万老太说完才觉得有些不对劲，这些年也没有见刘氏打听这些，她想做什么？
“没啥，就是觉得我闺女要说亲了，有些不安，担心这你们大户人家有啥我们不懂的规矩，先问明白了好。”刘氏讪讪一笑。
“嗐，吴家不过是小门小户，纵有小妾，也不过是一两个丫头，能翻出什么浪来？”万老太听了也不疑有他。
刘氏听了这些，也不再摇摆了，打起精神，拉着万老太的手，又问了吴家好些详情，两人商定了请媒婆相看的日子，万老太留下来吃了饭才走。
五天后。麦香和八福回到城里，刚到大门口，便看见门前停了两辆马车，刚进院子，便看见五福陪着四五个男的从上房出来，这些人扫了一眼麦香和八福，又看向了别处。
五福见了麦香和八福，倒是十分欢喜，说道：“八弟，麦香。这是昌和吴家的人。今儿是咱娘给你老姑。。。”
五福的话没有说完。麦香听见上房传来的笑声，麦香明白了五福的意思，说道：“五叔，你忙着。我去上房看看。”
麦香说完向上房走去，刚撩开门帘，便听见刘氏笑着说：“这可真是巧了，我们叶家也有五个儿子，只是，我这几个儿子都分了家，老大家日子最好，这栋院子就是他买来的，只是他一年在乡下住的时间更长。冬闲了才会来住几天；老二、老三都留下乡下，家里也都盖起了大房子，说是住惯了，不愿动弹，老四是进城了。也在这附近买了一个大院子，他和老大在城里开了一家酒家，我那最小的儿子，刚在乡下盖了一栋大房子，这不也要成亲了，说是想着也在城里买一栋院子，也陪我们两头住着。要我说，这乡下有乡下的好，城里也有城里的好。”
“可不，吴太太，老嫂子家的这几个儿子都起来了，这老嫂子只有这一个闺女，这几个哥哥还能亏了这唯一的一个妹子不成？”有人说道。
麦香仔细辨认了一下，这声音是那个石婆子，刘氏究竟相的是什么人家，怎么还托了石婆子来说亲，这石婆子也上不得大户人家的台面吧？
“是呀，看得出来，这姑娘是娇养的，细皮嫩肉的，要不说，谁能看出是从乡下来的？”又一个声音说道。
“娘，要我说，跟人家一比，咱们才是正经乡下来的，你瞧瞧，这喝茶的杯子，可是比咱们家还讲究多了呢。娘，你再瞧瞧，这小姑娘身上的衣服，还是缎面的呢，啧啧，可把我们比下去了，三弟有福了。”一个稍微年轻些的声音说道。
麦香听了这话，看了看自己身上，她刚从乡下来，怕路上不安全，她只穿了一身棉布衣裙外套一件羊毛大坎肩，就这么进去了，万一对方见自己这寒酸样，这门亲事要是黄了，没准嬷嬷还会怪罪自己。不管怎么说，麦香还是希望九凤能找到一户好人家，安心跟人家过日子。
想到这，麦香打算回去换一身衣服再过来，刚转身离开时，谁知屋里的门帘突然掀开了，从里面出来一个二十来岁的少妇，宝石蓝的暗纹绸子棉袄，下身是一件黑色棉裙，外套一件银红色的大毛褂子，头上插看两根金钗，麦香一看，也就是一般地主人家装扮。
对方见到麦香，以为麦香是一个丫鬟，便道：“你们家的茅厕在哪里？”
枫叶说道：“出了门左拐，再往前走几十步，再右拐，便能看到了。”
这时，红叶听到外面的说话声，忙掀了门帘出来，见到麦香，十分惊喜，忙上前屈膝问好。
“小姐也真是的，总算舍得出来了。”红叶一边抹着眼泪一边说道。
“小姐？”少妇看着麦香问道。
这时，屋里的人也听到了外面的动静，李氏出来了，麦香寻思自己不去问声好也不合适，便掀了门帘进屋。
屋里的炕上坐了六七个人，麦香自然先跟万老太打过招呼，然后是刘氏，石婆子以及陌生的三个妇人。
刘氏见了麦香这一身果真有些不喜，说道：“这位是吴太太，这两位是吴家大奶奶和二奶奶，你去换身衣服来吧。”
刘氏说完后又对吴太太说：“我这孙女刚从乡下来，这孩子一向谨慎，每次出门，总是喜欢把自己穿乡下的旧衣服，说这样不打眼。”
麦香听了也不解释，倒是瞧了九凤一眼，九凤今儿是特意装扮了一下，上身是桃红色的缎面棉袄，下身是葱绿色的撒花长裙，外套一件月白色露着风毛的坎肩，端坐在炕上，倒是也有几分楚楚动人的姿色，麦香还特地注意到，九凤手上戴上了一对绞丝金镯子，细细的，倒是显得两手也十分纤细白净。
“丫头，不换也成，坐到万嬷嬷这边来，最近忙些啥？”万老太招呼麦香一声，又笑着对吴家的女人们说：“这是我没过门的二孙媳妇。”
吴家的女人们听了这才忙满脸堆笑，说道：“这姑娘，一看就是个大方文雅的，穿什么都好看。”
麦香听了也不挑破，笑着说：“各位长辈们稍坐，我去去就来。”
麦香说完，回房换了一身绸子衣裙，枫叶重新给麦香梳了个双丫头，也没有用什么首饰，只是用彩线稍稍缠了一下，因为麦香猜想刘氏肯定也不希望自己盖过麦香的风头。
“咦，怎么没有看到我爷爷？”麦香突然想起叶铁柱来。
“小姐，不是有五爷在吗？”
麦香听明白了枫叶话里的意思，也很快琢磨过味来了，这刘氏，多半是嫌叶铁柱一身村气拿不出手，所以把五福和李氏喊回来撑门面了。
麦香想到这，心下十分不舒服，这九凤不懂事，这刘氏怎么也跟着这些虚荣了，这叶铁柱再怎么拿不出手，他也是九凤的亲爹，哪有第一次相亲把亲爹撇一边的？这当爹的心里得多伤心？
“走，先看看老爷子去。”麦香说完起身走到老爷子住的屋子，果真见老头和八福躲在二门口，正向外张望呢。
“爷爷，想看就大大方方地出去看一眼。”
“不了，你觉得对方咋样？”
“爷爷，这个还得问八叔。”
方才人多，麦香也是扫了对方一眼，压根就没注意，到底哪一个是九凤相亲的对象。
“也是，爷爷糊涂了，那你觉得他们家的女人们好相处吗？”
“爷爷，我刚见人家，连话都没有说上两句，哪里看得出来？不过我看嬷嬷倒是很高兴，爷爷也出去瞧瞧吧。”
叶铁柱看了看自己身上，摇摇头。
叶铁柱做了一辈子的农民，从头到脚，无一不打上了农民的烙印，麦香倒是给他预备了两身长衫，只是叶铁柱穿上后总觉得别扭。
从叶铁柱麦香想到叶大福，叶大福也是不喜欢穿长衫，说自己本来就是一个地道的农民，穿上长袍也是假斯文，人家一眼就能看穿的。
麦香见劝不动叶铁柱，想了想，便由得叶铁柱，自己带着枫叶去了前面。
“麦香，来来，我正要打发人去喊你，今儿你万嬷嬷做东，说请大家去福运来下馆子，我寻思着自己开的馆子，哪有让你万嬷嬷掏钱的道理，便让你五叔去安排了，你去把你八叔喊来，我们也走吧，你好好陪着你老姑。”刘氏拉着麦香的手说道。
麦香一听愣了，看来万家很想做成这门亲事，而且刘氏对这吴家也是相当满意，要不然，哪有第一次相看，便带着九凤出门一块吃饭的道理？
麦香看了九凤一眼，九凤的神情淡淡的，说不上有多欢喜，倒是也看不出有多沮丧。
这个当口，再不愿意，麦香也说不出拒绝的话来，只得跟着大家出了门。
谁知好巧不巧的，麦香一行刚到福运来门口，便看见永恩从轿子上下来。
第二百四十六章、混乱
麦香见到永恩，刚想上前招呼，只见永恩身边又停了好几台轿子，麦香一看这抬轿的规格，基本都是八人抬的，多半都是皇亲贵戚，麦香便犹豫了一下。
“丫头，两个月没见，还不认识我了？”永恩看见麦香要往后缩，故意看着麦香说道。
“哪能呢？这不看见姐夫有正事，不好意思打扰。”麦香只得上前，讨好一笑。
“啥时候回来的？怎么没进府来瞧瞧我们？”永恩说着，突然看见麦香身上只穿了一件棉坎肩，手里也空着，微微皱皱眉，扫了枫叶一眼，说道：“你就是这么照顾你主子的？”
枫叶吓得忙跪到地上，说道：“奴婢该死。奴婢这就回去取大毛衣服。”
麦香忙把她拉起来，说道：“姐夫，我这也是刚从乡下回来，不知道家里来了客人，临时决定出来的，再说了，这天也不算冷。”
永恩听了也不说话，转身从轿子里拿出一张纯白的狐狸皮毛递给麦香，说道：“披上这个将就一下，冷了就把手伸进去。”
麦香难得见到这么纯白的狐狸毛，忙接过来笑道：“好漂亮的白狐，多谢姐夫。”
永恩摸了下麦香的头，一边推着麦香往前走，一边笑着说道：“你要喜欢，回头让你姐给你做一件斗篷。”
永恩说完，觉得有一道目光盯着他，很是碍眼，扫了一眼麦香旁边的人，敛去了几分笑意，低头看着麦香。
“这是什么人？怎么还有外男？”
麦香回头看了一眼自己旁边，不光自己家人呆了，就连那些刚从轿子里下来的人也呆了，以为这麦香是永恩相中的人，可是看着这麦香也不出彩，除了眼睛明亮些正疑惑时，只见永恩抬了抬眼皮。特地摸着麦香的头说道：“这是我和福晋的妹妹，如假包换。”
“呃，妹妹？”这些人都呆呆地看着永恩和麦香的互动，唯独九凤的目光中似乎带了些幽怨。
“姐夫，你有正事先忙去，告诉姐姐，我明天去看她。”
“好，明儿我打发人去接你。”永恩本来想这会就把麦香送走，可是看见刘氏和李氏，他知道这是麦香的家人。多少要给他们留点面子。便点点头。
走到门口。永恩又回过头来说道：“没事别在外面闲逛，仔细冻着，早些回家，你姐且惦记着你呢。”
“知道了。明儿我就去看她。”麦香忙应道。
永恩的眼睛在麦香脸上停留了几秒钟，又冷冷地扫了其他人一眼，这才进了大厅。
“哎呀我的娘，这是谁呀？长得倒是真俊，就是怪吓人的，这半天我愣是没敢喘气。”吴太太见永恩进屋了，拍了拍自己的胸口说道。
“这是礼亲王，我这孙女也不知怎么投了这福晋的缘，非要拉着我孙子认妹妹。王爷和福晋都对我孙女好着呢。”聪明的刘氏接过了话头。
刘氏自然看出了九凤的异常，因着这份异常，她对吴家更上了心，想早些把事情定下来。所以，为了自己闺女。刘氏不得不把麦香扯上。
“我的老娘，这就是礼亲王？可是真年轻，又好看，真没想到，来一趟京城，还能碰到一位亲王，这一趟京城来得太值了。”吴太太一听是亲王，嘴都合不拢了。
这亲王看着对麦香姑娘可真心疼得紧，看来没有少照顾叶家，以后，吴家要成为了叶家的亲家，岂不是他们吴家也能借上一份光？不然的话，凭万家的条件，怎么会要一个农村的女娃儿做孙媳妇？
吴太太心里盘算的时候，刘氏也在盘算着，最好是让吴家在今年下定，明年春天就把九凤嫁出去，免得夜长梦多。
万老太倒是有些疑心，这礼亲王对麦香似乎有些好过了，这亲哥哥也不过如此。可是若要说这两人有啥不妥的话，万老太也不相信，毕竟两人身份地位太悬殊了，如果礼亲王真的喜欢麦香，也不用费这些事，直接把人收进了王府。
万老太是左思右想的，最后得出的结论是肯定这礼亲王也发现了麦香的好运气，说不定就是这礼亲王福晋在卧佛寺有什么事情求到麦香头上，麦香许愿灵验了，这才入了福晋的眼。
麦香哪里知道这会自己又被万老太算计了，她倒是趁大家进屋的时候，打量了下九凤相亲的对象，小伙子十七八岁，个子不高，一米七左右，偏瘦，长相一般，不过人很活泛，大概是在铺子里历练了两年的缘故，这会正跟五福、八福讨教生意经。
“来来，吴太太，大嫂，都进来坐。”刘氏拿出女主人的款，招呼女眷们坐在了屏风里头，外面是五福和八福在张罗。
座位安排下来，刘氏坐在主人位置，旁边一个是万老太，一个吴太太，麦香挨着九凤和万老太坐下，九凤的旁边是李氏，李氏的旁边是吴家的两位儿媳，再过去正好是吴太太。
此时的吴太太握着手里精致的茶杯，眼睛早就扫过了屋子里的摆件，知道这个饭庄可不是一般的小饭庄，要不然，王爷不会亲自带着人来这里吃饭了。
吴太太一向精明，这会便估算出这个饭庄一年的进账只怕有上千两，听说叶家在乡下还有一个铺子，家里的田地也有不少，这么一算，这叶家的进账一般也赶上他们吴家了。
只是精明的吴太太没有想到，叶家已经分家了，这叶家大儿子的产业跟叶家的小闺女是没有多大关联的。
及至上菜后，看着眼前这些精致的菜肴和菜盘，别说吃，光看着就是一种享受，吴太太也算在城里见了一回世面，因而对这门亲事，比刘氏更上心了，两人坐在一起，越唠越黏糊。
这顿饭，麦香是有些食不知味，不为别的，因为九凤一直是一副心不在焉的样子，麦香心里总觉得心里有些不安。
好容易熬到放下碗筷，刘氏也看出了闺女的心思不在这里，想了想，对麦香说道：“麦香，你带着你老姑先回去吧，我们几个坐下喝杯茶，说说话�