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“可不，说起这些来我就一肚子的火，就这样把我们扫地出门，要不是我闺女懂事，我们这一家子说不定早就饿死了，还想让我们出。。。”
“娘，我们回来了。”麦香掀了帘子进大厅，是时候打断了赵氏的话。
这时，东边屋子的帘子也掀开了，出来的是八福的新媳妇，穿了一身大红的绸子棉袄棉裙，外套一件青缎羊皮褂子，头发梳的齐齐整整的，头上插了一支银步摇，整个一小新媳妇的打扮，倒是也养眼。
见麦香和怀慈抬着个筐进来，周氏也不知装的是啥，忙过来搭了把手，说道：“这些活不是有丫鬟婆子，怎么还要你们去做？”
“闲着也是闲着，总得动换动换。”
“还是我们麦香懂事，人勤快不说，一点也不娇气。”周氏说完，抿着嘴对麦香一笑。
说话间，李氏和赵氏都出来了。
“你要这鸭毛干啥？”李氏问道。
“听说这可以用来做被子，我试试。”麦香也没想保密，她不指着这挣钱，只是想自己用。
“啧啧，我还是头一次听说，这鸭毛还能做被子，怪道你八叔没少夸你，那牙刷和那飞镖盘，都说是跟你学的。这些天没少让我跟你们亲近亲近，这不，刚把家里东西归置好，就带我出来陪嫂子们说说话，说五嫂可是好不容易才回一趟家。”周氏笑得有些太热情。
“我嬷嬷这几天还好吧？”
麦香这次回来，没有去看她，倒是听麦黄说过，刘氏好像跟叶大福要地契来着，叶大福没同意，说既然是陪嫁，那就等到九凤出阁那天再给也赶趟，麦香想知道，老太太这次有没有又气病倒了？
“还好，药还吃着呢，昨儿又打发你八叔去抓了三天的药。”
“哦，是曹先生又开的方子？”
“嗯，你爷爷打发你八叔请的曹先生，曹先生劝你嬷嬷应该想开些，少生气，少操心，可是也得她听得进去呀？”周氏抱怨说。
她实在不明白，这老太太操啥心生啥气，家里好吃好喝地供着，九凤的嫁妆也有了着落，还有啥不知足的？
麦香一听这话，猜想刘氏估计还是生了些气，不然的话，曹雪芹不会这么劝她，也不知道她这身体还能经得起几次折腾。
果然人的贪念是无止境的，要一百亩地的嫁妆，答应了，又想着立刻兑现，说来说去，不就是惦着那一年一百两的租金吗？
怀慈见麦香脸阴了下来，忙道：“妹妹，这些事情自然有大人们操心，有爹和娘在呢。”
麦香听了瞋了怀慈一眼，怀慈也是一个腹黑的，知道赵氏虽然不聪明不会说话，但是绝对不会让刘氏占便宜。而且，刘氏最怵的就是赵氏，因为跟赵氏没有道理可讲，她向来直来直去，只认她自己的道理，而且，她不懂遮丑，什么都敢往外说。
“娘，我们进屋了，你们接着唠，八婶，一会留下来吃饭。”麦香也乐得放手不管，反正家里的财权都在她和麦黄手里，让他们折腾去吧。她也看出来，关键时候还是胡搅蛮缠比乖巧孝顺好使，这乖巧孝顺的到时候都吃亏。
麦香真不明白，刘氏聪明了一辈子的人，怎么会在九凤的问题上这么愚笨。
第二百六十章、宣告
转眼，便到年根了，这天，麦香和怀慈正在家里打扫屋子贴窗花，只见阿木昕打发人来给麦香送年礼，顺便送了一套《数理精蕴》，以及一册弘融自己编写的《算学入门》初稿。
弘融拿着这套初稿翻了翻，问道：“妹妹，他把这书稿送来是想让咱们出版吗？”
“不是，是想让我帮着修改一下。”麦香没想到弘融还是把初稿送来了，说实在的，她不是很想揽这项活。
“他怎么知道妹妹的算学好？”
“跟你一样，也是在小树林里看见我的列的九宫格和鸡兔同笼。”麦香的话刚说完，便见怀慈带着研味地看着自己。
“干嘛？”
“妹妹不说我还忘了，妹妹那个时候是在教谁学算学呢？”
“呃？”麦香抬头，看到怀慈眼里的一抹狡黠。
“佟家大少爷，也是在卧佛寺认识的他，陪他母亲和祖母上香来，后来又碰见他好几次，每次都很照顾我的生意，佟太太人不错，我跟她做了两年的生意，佟立文发现我算学不错，找我教他，说他想去经商，跟你当年的理由一样。”麦香选择说实话。
怀慈听了抱住她，问道：“如果不是我，会不会是他？”
麦香摇头，瞋了怀慈一眼，问道：“你这醋劲也有些太莫名其妙了吧？那会我才多大？你说，你刚开始让我教你算学时是不是也打着这个主意？”
“还真没有，我以为，我这辈子是不会成亲的。再说了，你那会还是一个孩子，长得也很普通，我也没有拿你当女人看。”
麦香听了在他身上掐了一下，愤愤地说道：“那又怎么样？你这朵鲜花还是要插我这牛粪上了？”
“嗯，谁让你这牛粪这么肥沃呢？我这鲜花离了你这牛粪就会枯萎的。”怀慈说完，把头埋在麦香的肩窝处，吃吃地笑。
“大姐。大姐，呃？”麦绿冲了进来，瞪大眼睛瞧瞧怀慈又瞧瞧麦香，看不明白。
麦香早把怀慈推开了。
“那个，小妹，你姐夫方才抽筋了，让我扶他一下。小妹找大姐干啥？”麦香弯腰问道。
“哦，咱爹咱娘正在整理咱们家的年货，咱娘问今年还用给叔叔们分年货吗？”
麦香这两年准备的年货都很充足，加上乌拉多敏和阿木昕、章佳家以及万家都打发人给麦香送了不少冰冻的鱼肉以及一些干货海鲜和山珍。所以麦香往年都会打发人给二福那几家分一点。今年麦香因为刘氏和九凤的事情。心里也堵着一口气，这些事情便不想管了。
“小妹，这事就让咱娘自己决定了，她想送就送。不想送就不送，反正早分家了，各家日子各家过。”
“那就别送了，二姐三姐都说不想送。”麦绿说完跑了出去。
“你笑啥？”麦香一抬头，见怀慈又在闷笑。
“没啥，我觉得妹妹做得对，这些事情本来就该是岳母操心的，你什么事情都代劳，以后你出嫁了。这种小事难道还要岳母打发人来找你拿主意？”
“知道了，这不正学着丢开手吗？其实这两年我已经是有意识地教会了麦黄，家里的这些小账我都不怎么管了。”
父母不立事，最大的好处是家里的孩子能很快站起来，麦香这点深有体会。麦黄几个都是跟麦香吃苦过来的，所以相对来说，都比较精明，护短、护食，但是难得有一点，知足、感恩。
大年三十这天，依照惯例，叶家人仍聚集在叶大福这边，毕竟父母都在，做父母的心愿自然是愿意看见儿孙满堂，一家人其乐融融的，尤其是在过年这个时候，叶大福作为长子，又是一个大孝子，这个心愿还是要满足老人的。
可巧除夕这日又是一个大雪天，麦香几个刚爬起来，就听见外面有了动静，枫叶过来说，叶家的几个媳妇都进门了。
麦香几个换了一身新衣出去，只见钱氏几个也都穿着一身鲜亮的新衣站在厅堂门口说笑。
“咱娘怎么还没有到？”钱氏看了一圈，问道。
“这雪，咱娘能走得动吗？”李氏看了看外面的积雪，有半尺多厚呢。
“那咋办？要不我们今儿都去八弟那过年算了。”孙氏笑道。
孙氏的话音刚落，只见八福背着刘氏，周氏和九凤在一旁打着伞过来了。
“八弟，你三嫂正说着呢，这天也不好，不如今儿去你们家过年算了，谁知你还把咱娘背来了。”钱氏笑道。
“我们倒是愿意，就怕我们家的饭菜入不了你们大家的眼。”周氏淡淡一笑。
钱氏听了这话，看了一眼刘氏和九凤，笑道：“谁家的饭菜能跟大嫂家的比？前两年我们在京城过年，我的乖乖，吃的都是稀罕东西，像那个鹿肉、熊掌、飞龙啥的，还有这么大的鱼，说是从大老远的东北过来的，吃完了大嫂还给我们一家拿一份走。”
钱氏一边说一边摊开手比划了一下，估计有两尺多长。
“不好意思，二弟妹，今年可没有给大家分的那份了。”赵氏忙道。
“为啥？”钱氏和孙氏同时问道，他们两家还等着麦香家的东西待客呢。
“我们家大丫说了，我们家以后我当家。我寻思我们家大丫转年就该成亲了，成亲后也没有人会再给我们家送这些稀罕东西，所以，今年我要给我的孩子们吃个够，就不给你们几家分了，再说了，反正明年也是没有的。”赵氏趁机宣告自己的主权。
麦香听了一笑，觉得这赵氏似乎也变聪明了些。
赵氏的话，似乎头顶上响了一个炸雷，当即把大家雷蒙了，看看赵氏，又看看麦香，尤其是刘氏，脸上的表情更丰富，失望、不甘、埋怨等。还有孙氏和钱氏两个，她们家里可是连肉都没怎么预备的。
“哟，大嫂不说我还忘了，可不麦香就该出阁了。大嫂，以后真的你当家了？”还是孙氏最先反应过来，想讨好一下赵氏。
赵氏有几把刷子钱氏和孙氏还是比较了解的，赵氏当家，败家不败家的她们没兴趣，只是事关她们自己的福利，当然要尽力争取一下。
“都站着干啥，都上屋里炕上坐吧。”叶大福说道。
叶大福早就吩咐在原来刘氏住的大炕上摆了三个炕桌，早饭已经准备得差不多了。因为都是一家人，没那些讲究，都在炕上坐下了。
叶铁柱带了五个儿子一桌，刘氏自然带了五个儿媳和九凤一桌，孙子辈一桌。
“凤，你这件毛褂子也不便宜吧？是狐狸毛的？”孙氏坐在九凤身边，扒拉着九凤衣服上的风毛看了看。
“可不，不光这是狐狸毛的，就是这面子也不便宜，是缎面的，啧啧，咱娘真疼小妹，真舍得银子，就这么一件大袄，没有个二三十两银子拿不下来。”周氏在旁边说道。
“咱娘心里有谁，你们也不是不知道。”赵氏没好气地说道，这一百亩地就像一根刺，扎进了赵氏心里。
“我的乖乖，凤，你一年也挣不上这些银子？咱娘把老底都打扫给你了？”钱氏问道。
“不是，我，我自己绣花挣的。”九凤说完弱弱地看了一眼五福和李氏。
要说是她自己挣的，也说的过去，她手里也有几十吊钱。
“败家的玩意。”叶铁柱黑着脸骂了一句，讪讪的。
他当然记得那天在这为一件衣服训了麦香一顿，麦香的衣服还是别人送的，麦香一年还挣上千两银子，他闺女趁啥？
可是衣服都做了，回去他也跟刘氏跟九凤发了顿脾气，就为这，又把刘氏气得心口疼，叶铁柱只好不了了之。
“爹，小妹是命好，赶上一个这么仗义的大哥，啧啧，有一百亩地的陪嫁呢，我们倒是想败，也没有银子败去。”孙氏趁机哭穷。
“大哥，以后我儿子的学费能不能帮衬些？”钱氏也哭穷。
“这是吃饭来了还是添堵来了？你们一个个吵吵啥，一个大年连顿安生饭也不想吃？不吃就各自回去吧。”刘氏心里早就憋了一肚子的气，让赵氏当家，这不等于就是跟她过不去？就赵氏这胡搅蛮缠的个性，以后她能有好日子过？
刘氏这会也明白了，这准是麦香的主意，叶大福是不可能跟她作对的，说来说去，不就是为了这一百地？一个做大哥的给自己唯一的妹子一份嫁妆怎么就不行？
“娘，可别，我们一大年就盼着今天能在大嫂家开开荤。”钱氏见刘氏不悦，忙笑道。
“对了，大嫂，这麦香要出阁了，大嫂家准备了些啥陪嫁呢？”孙氏换了一个话题。
叶大福都能答应给九凤一百亩地的陪嫁，这麦香是叶大福的亲闺女，又是嫁进万家那样的人家，这得多少好东西？
刘氏对这个问题也有些兴趣，所以这会也不吱声了。
“我们家大丫说了，家里的银子也不多，她就不跟这些弟弟妹妹们争了，都给弟弟妹妹们留着，她只带回去万家的那些定礼就成，以后想花了让姑爷挣去。还有，我们麦香的两个福晋姐姐会给她准备一份嫁妆。”赵氏看着九凤不紧不慢地说道。
第二百六十一章、爆发
赵氏的话刚说完，刘氏、钱氏几个纷纷看向了麦香。
麦香笑笑，说道：“其实也不是像我娘说的那样，就是觉得麦黄几个小的时候吃了不少苦，这几年日子好过了也有她们一份功劳，所以想给她们多留一点东西。还有，这一年我要准备嫁妆，家里的这些琐事就交给我娘和麦黄打理了，我娘性子急说话也直，麦黄也小，有啥到不到的地方，你们大家多担待她们一些。”
刘氏几个一听是赵氏和麦黄打理琐事，便明白了赵氏不过是一个摆设，家里的大权还是得麦香麦黄说了算，赵氏连银票都看不懂的。至于麦香让赵氏当家的用意，刘氏几个也都明白。
“死丫头，你娘活了三十多年，吃过的盐比你吃过的饭还多，啥到不到的，说话直有啥不好，我不就是说了几句实话，我这人就是这样，没你们那么多弯弯绕，想说啥就说啥，心里不高兴不痛快就是不高兴不痛快，我不会装。”赵氏冲麦香翻了个白眼，她觉得麦香拆她的台了。
在座的几个媳妇都听懂了赵氏的话是针对谁说的，可是大家看了一眼黑着脸的刘氏和叶铁柱，都选择了忽视，倒是对麦香的好命感叹不已。
“我的乖乖，这福晋怎么对大丫恁好？一年年的几个节礼不算，就连嫁妆都能给预备好？这孩子，哪里来的这么大的福气？”钱氏的眼睛里都能冒出光来，她记住的重点就是麦香有王爷家给预备嫁妆，那得有多少好东西？
“这算啥？就算没有嫁妆，人家麦香也一样能过好日子，人家就有这好命。侄女婿模样就不用说了，比女孩子还长得俊俏，如今又是一个秀才，家里富裕不说，自己也有产业，将来肯定是做官的料。我们家麦香，将来肯定是官太太的命。”孙氏捧了一下麦香，果然见赵氏的脸上得意起来。
“要不说这孩子咋这么好的福气呢？这人比人是气死人的，我们是不能比的，就看我闺女能不能有这个好命也找个好婆家了。”钱氏手里抱着麦银，左看右看觉得麦银比麦香要长得秀气多了，瞬间多了几分底气与信心。
“二婶，一个人的福气多少是靠自己挣来的。我以前吃了多少苦二婶不会不记得吧？我听说，这人呀，一辈子的福气是有数的。有的是先苦后甜有的是先甜后苦。这个呀。不是你想逃就逃得掉的。”麦香慢慢地说道。
“这个呀，我也知道，我在家的时候，我娘就爱操心我们几个兄弟姐妹。我爹常劝她，儿孙自有儿孙福，你现在啥都替他们想得到到的，难不成你将来能跟他们一辈子？趁着年轻多吃点苦多历练点没啥不好。”周氏抢着说道。
“八婶，你爹是不是念过书？这么有深度的话都能说出来？”麦香问道。
“没，我爹没念过书，但是我爹年轻那会可没少吃苦，所以他常说他是先苦后甜的，要是没有年轻那会吃的苦。他指不定还能不能养活这一大家子呢。”周氏说起她父亲来颇为自豪。
麦香和周氏一问一答的，刘氏的脸都能拧出水来，九凤看了看大家，她也知道这些话是针对她说的，到底是孩子心气。九凤的气很快就挑起来了。
“大哥，我不要你那一百亩地的陪嫁。我知道，你们一个个都看不上我，觉得我只会花钱不会挣钱，觉得我比麦香大还不如麦香懂事，觉得我一个做姑姑的还要自己侄女送嫁妆，不就是想说我脸皮厚吗？是，我是没啥本事也没啥能耐，可是你们几个哥哥嫂子又有啥能耐啥本事，你们一个个还不是靠着麦香过日子？我，我不要这一百亩地的陪嫁了，这总成了吧？省的你们天天看我不顺眼，说话总是夹枪带棒的，呜呜，大哥二哥三哥五哥八哥，你们一个个都变了，都有了自己的小家，就再也不疼我了，还有麦香也是，小的时候跟我这么好，一个炕上睡了这么多年，我有啥吃的也分你一份，可你现在也不爱搭理我了，呜呜，说来说去不就是为了这点银子吗？呜呜。。。”
九凤越说越伤心，趴在刘氏的身上大哭起来。
“乖，闺女，听娘的话，不哭了，不哭了，你这么哭，娘要怎么办？”刘氏搂着九凤也哭起来。
叶铁柱放下了自己的筷子，抱着头说道：“是我这个当爹的没本事，要怪就怪我吧。”
“爹。。。”大福二福几个都喊了一句。
呃，麦香有些愣神了，她没想到会是这个效果，虽然她是想趁机教育一下刘氏和九凤，可是没想到九凤会爆发。