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“你没答应？”老太太猜到了，裴夫人方才虽然一直掩饰着，但是脸上的不豫之色仍是隐藏不住。
“没有。”
“你为啥不答应，不就是一个引荐吗？又没有让你做别的。”江氏抱怨道。她担心的是裴夫人会给她施加压力。
“太太说的别的是指啥？”麦香反问道。
“你这孩子，见天跟我说话都是板着脸，好像我还欠你八百吊似的，当着老爷子和老太太的面，咱们可说好了，我不欠你们的了，这里外里的我还搭进去不少呢。”江氏抱怨说。
“太太，我可没有这个意思，我只是想问，太太说的别的都包括些啥？太太也知道，我是从乡下来的。我哪里懂这些？”装傻充愣麦香也会。
“她只是说了引荐，没有说别的？”老太太开口了，她也看出来了，麦香跟江氏之间，两人的积怨似乎很深，绝对不是因为这点月钱，到底是因为啥呢？
“说了，问我要啥好处。我说我啥也不缺。对了，她也提到了，如果我帮了她，以后裴大人就可以提携父亲，但是我拒绝了，我说，我如果有这个能耐，我为何要绕一个大圈子？我可以直接把父亲引荐给学士大人不是更好吗？”
麦香拿不准裴夫人会不会把两人的对话添油加醋告诉江氏，江氏要知道了。肯定会添油加醋说给老太太听，与其到时被动地想对策，还不如今天把话摊开了。
老太太一听这话激动了。忙拉住麦香的手。说道：“孩子，你真的想明白了？”
“老太太，不是我有没有想明白，而是当初老夫人认我当孙女时说了一点，我们之间只谈亲情不谈别的，尤其是官场上的事情。绝对不让我插手。所以，我没有这个能力。”
“行了，你们就不要逼一个孩子了，她说的也对，一个没根没基的孩子。人家能这样看待她就很不易了，咱们帮不上忙。就别跟着添乱了。”万宝财说道。
万宝财倒不是信了麦香这番话，而是想到了麦香目前对万家根本不信任，也没有多深的感情，这会让麦香去做这些事情只会引起麦香的反感。
万宝财虽然跟麦香接触时间不长，但是多少也了解一些麦香的个性，这丫头重情，但是也记仇，所以，对这样的人只能慢慢哄，得先拿出自己的诚意来。
老爷子发话了，别人自然不敢再说什么，唯有江氏嘟囔了几句，众人也没有听清她说的是啥。
“让她回去吧，这丫头还没有吃晚饭呢。有啥事，明儿再说。”老爷子看了一眼仍站着的麦香，对老太太说道。
麦香见满屋子的人总算有一人想起来自己还没有吃晚饭，心下对这老爷子多了一分好感。
“瞧我这个糊涂，对对，快回去吃饭吧，翠碧，看看晚上的菜有哪几个没动的，给二奶奶送去。”老太太这会也想起来了，想补偿一下。
麦香虽然不会真的吃老太太送的菜，可是也道了谢领了回来，因为这是长辈的心意，不能拒绝。
好容易熬到怀慈考完，又开始了漫长的放榜等待，麦香见他如此焦虑，禀明了老爷子和老太太，带着怀慈回娘家乡下去住几天，正好院子里也要开始施工加盖那两间倒座。
老太太痛快地答应了，还没忘了嘱咐麦香去磕头许个愿。
在乡下的日子，麦香没有让怀慈再摸书本，而是跟着叶大福每天去做点农活，给果树锄草，给菜地浇水，喂养家禽家畜，有时也跟着二福、三福去下地，体会下真正的稼穑艰难。
这天，麦香正陪着怀慈在新盖的院子里栽种杜鹃树，这杜鹃树还是麦香来的那一年从山上挖下来的，没想到几年没见，长了一大片，二福嫌中看不中吃白占了地方，正要处理时，麦香想到了自己的小院子还是光秃秃的。
原来叶大福考虑到麦香成亲后没准会带着夫婿回来住几天，跟着一家人住肯定不方便，这院子里的空地不少，叶大福便做主给麦香单盖了一个小院，这样两口子住起来也方便。
“大姐，好闲情呀，居然还会自己动手？”
门口不知啥时候站了一个十五六岁的少年。
“大姐，你不认识我了？”男孩见麦香没有认出自己来，有些受伤。
“胖墩，你是胖墩？”麦香看着眼前依稀有几分可辨的五官，不确定地问了一句。
“大姐，我如今有大名了，我叫白人杰。”
“不还是胖墩吗？”麦香想起了白娘子一口一个地唤着自己大丫，凭什么就非得叫她的儿子人杰？
这会的麦香，丝毫不觉得自己幼稚，只是沉浸在这个少年带给自己的惊喜中。
眼前的男孩虽然不像怀慈那样漂亮打眼，但是跟麦香印象中那个胖胖的五官不分的小屁孩判若两人，也有几分书生气了，重要的是，这个男孩子这么多年念念不忘的只有一件事情，那就是娶麦黄为妻。
怀慈一开始还有些警惕，后来一听这人名，知道对方是为啥而来的，忙笑着招呼他。
“姐夫，我来吧，这些力气活你肯定干不好。”胖墩见麦香打量自己，忙去接过怀慈手里的镐。
“你行不行啊？不是说你也一直在京城念书吗？怎么回来了？”麦香问道。
“大姐，我好歹也是农村出来的，挖个树洞还能难倒我？对了，大姐，我们书院这几天放假，我是临时回来的，没想到正好碰上大姐在家。”胖墩一边挖着树洞一边此地无银三百两地解释。
麦香看了怀慈一眼，问道：“这个时候能有假放？你该不是蒙我的吧？”
“呵呵，真不是蒙大姐的，是我们书院的先生家里有点急事，临时找不到代课的，放我们两天假。”
“哦，那先生说你的功课如何？打算何时去参加童生试？”麦香问道。
“不好意思，让大姐失望了，先生说还要两年。”
麦香一算他今年十五，两年后也才十七，也算很不错了。
“大姐，麦黄今年都十四了，你就让我们定亲吧，这定了亲，我才能安下心来念书，要不然，我总担心大姐啥时候把麦黄嫁给别人，我哪里还能坐得住？”
“噗嗤，你，你。。。”怀慈正端了碗茶刚喝了一口，一下全喷了，而且好巧不巧的，都喷到了胖墩头上。
胖墩也一下呆愣了，呆呆地看着怀慈和麦香，不知自己哪里出错了。
“你，你说话也太直接了太大胆了。”怀慈颇不好意思地给胖墩找了条手巾来。
不要说怀慈惊讶，就是麦香也有些吓到了，这古人开口求婚都这么直接吗？这小破屁孩才十五岁，还是虚岁，知道什么是成亲吗？
“你知道成亲是什么意思吗？”麦香问。
“噗。”怀慈又一下喷了，满脸羞红地把麦香拉到自己身边，瞪了胖墩一眼。
胖墩再次凌乱了，这都啥事，好容易鼓起勇气来找麦香，没想到却被这漂亮姐夫喷了两次。
怀慈也注意到了胖墩的不满，颇为抱歉地说道：“真是不好意思，我不是故意的，呃，我只是觉得你说话很大胆，很像个爷们。”
“我本来就是一个爷们啊。”胖墩不觉得这句话是夸奖，翻了个白眼。
“你姐夫不是这个意思，我是说，你知道成亲意味着要养家，要养媳妇和孩子，你身上的责任多了很多，成亲可不像小时候过家家，错了还可以从头开始。”麦香解释道。
这会的她也有些明白怀慈为啥会喷第二次了，因为她的话有歧义，一个女人问一个男人成亲是啥意思，能不想歪才怪？
“大姐，如果只是这个，你大可放心，我娘说了，我成亲，她分给我五百亩地，这五百亩地的租子足够我养麦黄了，而且，我保证，如果二十岁之前我考不上秀才，我会重新考虑另外的一条出路，如果麦黄喜欢城里，我就带着她去城里开一个铺子，如果她喜欢乡下，我就带着她在乡下做一个地主，我想好了，我准备买一座荒山，专门用来养羊和兔子还有鸡鸭鹅，大姐放心，我虽然不能保证我能给麦黄多富裕的生活，但是我决计不会让她吃苦的。”
麦香一听胖墩的话，便知道麦黄肯定把家底卖给了他，叶家一年靠着院子里养的这点东西也能有上百两银子的进项，普通一家人过日子是没有问题的，看来，这两人是铁了心要在一起了。
第二百九十四章、事发
麦香虽然动了心想成全这两人，可是又不想让白娘子低看了麦黄，想了想，说道：“这样吧，我回头跟麦黄商量一下，问问麦黄的意思。我原本是想等麦黄笄年以后再定亲的。”
“大姐，早定晚定都是定，早定了我早安心，我这就回去跟我娘说去，让她挑一个好日子。”胖墩见麦香松口了，丢下一句话一溜烟跑了。
“就依了他们吧，咱们定亲那会你才多大？我倒觉得这小子脸皮比我厚多了。”怀慈笑着摇摇头。
“什么呀，人家哪里是脸皮厚，人家这叫爷们，不像有的人。。。”
麦香的话还没说完，怀慈一把搂住了麦香，在她嘴上亲了一下，说道：“媳妇，别恼，晚上我会让你看看，我是不是真的爷们。”
“要死。”麦香推开了他，倒不是她有多害臊，而是怕别人看见了传出去不雅。
这怀慈也不知道是不是考试结束了放松了还是彻底克服了自己的障碍食髓知味了，在乡下住的这几天，每天缠着麦香不够，麦香是严重的睡眠不足外加体力不支。
好在叶大福早就预想到这了，特地给他们两个单分出去住。真要住叶家的主院，两人还不能睡一起，这怀慈肯定不干，他现在晚上不抱着麦香就睡不着觉。
次日一早，麦香和怀慈还没有起床，迷迷糊糊便听到了赵氏的大嗓门在喊：“大丫，大丫。你快点出来，里长一家来了。”
麦香翻了个身，闭着眼睛嘟囔了几句，怀慈忙穿衣起来了，一边哄着麦香起床一边吩咐丫鬟去打水。
说话间，赵氏就进门了。
“哟，还是我闺女福气好，这日头都晒屁股了。你还闭着眼睛让姑爷伺候你。我说姑爷呀，你也别太惯着她，从小她啥苦没吃过。。。”
麦香一听赵氏的碎碎念，立马彻底清醒了。
“娘，我还没起床，你着什么急进来。”
“你是我闺女，我进来看看自己闺女还要左等右等的？再说了，谁知道你们这个时间还没有起床？你也不看看啥时辰了？”
赵氏的脑子里是没有避嫌这个概念的，麦香也不跟她啰嗦。忙穿衣洗漱了一下，跟着她去了上房，里长正跟叶大福和叶铁柱在说话。白娘子则陪着刘氏说笑。胖墩在一旁坐着。
白家这次来倒是很有诚意，为了怕叶家怀疑他们贪图麦黄的嫁妆，里长说了，这两人一成亲就分家，反正这胖墩不是长子，不用跟父母一起住。但是年节必须回来。
“大福兄弟，弟妹，你们放心，我们白家虽然没有你们叶家富有，但是养一个媳妇还是没有问题的。这五百亩地的租子，过日子是富富有余的。精打细算一些，过两年也能添一个铺子。另外，我们白家也在城里给他们小两口买一个院子，这银子我们出，这院子，还得劳烦你们费点心，就买你们家附近那。”里长说道。
麦香一听对方都把话说到这了，再矫情似乎也说不过去了，她昨晚跟麦黄谈过了，知道她还是喜欢这白人杰，说毕竟是从小一起长大的，知根知底，比起外面的陌生人是好了很多。
既然两人都愿意了，也不差这一年时间，早些定下来，这白人杰还能安下心来念几年书，至于能走多远，麦香倒不是特别苛求，毕竟两人的幸福才是最重要的。
两家把这些细节商定了，白家次日就把媒婆请过来了，两家庚帖一换，白家很快就下定了。
麦黄的亲事定了，叶大福也算松了一口气，他是比较看好白家的，他的想法跟麦黄差不多，
不求对方有多大富大贵，只要对方能善待自己的闺女，能挑起一个家，这便足矣。
叶大福这么想，叶铁柱也这么想，可惜刘氏和九凤不这么想。这次刘氏回来核对两人的八字，谁知大师说男方的八字有些硬，倒是也能跟九凤勉强配，刘氏便有些犹豫了。
刘氏一犹豫，九凤心里更不自在了，连麦黄都能嫁一个地主家，都能有五百亩地的聘礼，另外还有一座京城的院子，她缺啥了？
九凤的心态麦香是没有顾过来，不但麦香没有顾上，就连叶大福也没有顾上，因为一家人在麦黄亲事落定的时候便急急忙忙赶到了京城，放榜的日子要到了。
四月初一一大早，天还没有大亮，麦香和怀慈刚穿戴好，正要出门，便听见院门响了，原来阿克敦早在礼部安排了人，这名单一出来，便立刻送到他手里一份，这不赶紧打发人给麦香送信，怀慈中了贡士，复试定在四月初十，殿试定在四月二十六日。
万家自有一番喜气热闹，但是怀慈要预备后面的两项考试，家里的房子还没有盖好，院子里乱糟糟的，两人搬回了西四胡同的怀园。
四月二十六下午，麦香正在家里等着怀慈殿试回来，谁知永恩突然打发人来接她了。
麦香一进王府，乌拉多敏突然关切地上前，拉着麦香的手说道：“你姐夫回来后脸色十分吓人，一直把自己关在书房没出来，砸了好几个杯子了，你最近没受啥气吧？”
“没有啊。”
“那妹夫呢？”
“也没有，这些日子就是忙着考试，也没有别的啥。”麦香想了想，仍是摇摇头。
“那就好，一会你小心点，别冲撞了他。”乌拉多敏一听不是因为麦香受气，松了口气，推着麦香进了书房，书房的地上一堆碎瓷片，连书和字画也有不少被扫到了地上。
“跪下。”永恩看见麦香进门，说道。
“姐夫？”麦香吓了一跳，她从永恩的脸上看出了悲愤、自责、哀伤、心痛等多种情绪。
“王爷，妹妹还小，有啥慢慢教着就是了。”乌拉多敏劝了一句，因为她知道，如果不是麦香犯了大错，永恩不会让她跪下。
“夫人，没你事，你去外面守着，不许让人靠近。”永恩对妻子挥挥手。
乌拉多敏只得给了麦香一个安抚的眼神，然后把门关上出去了。
“你跟我说实话，这桩亲事，你真的满意吗？你们两个，是不是真正的夫妻了？”永恩站着没动，看着麦香的眼睛充满了深深的愧疚和无奈。
麦香听了这话大吃一惊，“姐夫这话从何而来？”
门外的乌拉多敏听了也是大吃一惊，这两人都成亲半年了，好端端的怎么会问这个问题？
“你只需回答我是还是不是。”
“是。”
“那小子以前的事情，你真的都清楚了？”
“是。”
麦香这会已经猜到了，想必是裴大人那边的事情露了出来。
果然，麦香刚想到这，永恩便问道：“好，那你告诉我，七年前，怀慈，那会还叫万志远，曾经有一段时间失踪了，那会他在哪里，在做什么？”
“姐夫，既然已经知道了，还问什么？这不是他的本意，他也是被逼的，那段日子对他来说，是生不如死的屈辱，因为这，他出来后曾经自杀过，可惜没有死成，但是也成了一个废人，这才改了把自己的名字改了苟且活下来。”
“混账，你知道你还瞒着我，不早说？”永恩又拿起一个水杯砸地上了，飞溅的碎片蹦到了麦香的脸上，麦香的小脸立刻破了一道，但是麦香没有动。
“王爷，这到底是咋回事？”乌拉多敏从没有见过丈夫这么大的怒火，忙推门进来了。
“咋回事，你问她，你，你死人呀，你不会躲？来人，去喊一个郎中来，不，不，去宫里找一个太医，你疼不疼？”永恩看着麦香脸上的划痕和血迹，又心疼了，忙扶了她起来。
“姐夫，没事的，这点小伤不碍事，用那个西洋医生留的消毒水擦一下就没事了。”麦香扯住了永恩要迈出的脚。
乌拉多敏听了，顾不上盘问别的，忙去把消毒水取了来，用棉签亲自蘸了替麦香擦拭一遍。
见麦香呲牙咧嘴疼的直吸气，永恩又是心疼又是生气，也知道麦香是使了一招苦肉计，接着骂道：“你这算什么，啊？你就那么护着那小子？你拿我们当啥了？我们是谁？这么的事情你不知会我们一声，你这是自己往火坑里跳，你知道吗？你，你，不对，是我把你推进火坑的，是我，都怪我自己太信任你了，居然忘了去查一下那小子的底，这才把你害了，你等着，我饶不了他。”永恩一想到这个就恨得牙根痒的，如果早知道了怀慈的经历，说什么他也不会同意麦香嫁给怀慈的。
“姐夫，是我自己愿意的。”
“到底怎么回事？”乌�