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康怡听了这话有些讪讪的，似乎也松了一口气，笑道：“祖母，我不是躲懒，我的确没有弟妹精明能干，以后少不得让弟妹多费心调教我一些。”
“大嫂，我没有打算搬回来。”
“呃？”康怡愣住了，看着麦香。
“不搬回来？”老爷子失望了。
老太太没说话，说实在的，她不是很希望麦香搬回来，这志高总是要回家的，江氏也还留在万家，虽然是姨娘的身份，但是江氏做了这些年当家主母，万家的下人们哪个不得听江氏的？麦香来了，难免又会有争斗，她真的厌烦了。
“不搬就不搬吧，反正离得近，志远那边下人也不少。”万承耀开口了。
“也罢。”万宝财叹口气。
他是越来越有些力不从心之感，万志高现在又在书院，这家里的生意，他还真有点想法，想交给麦香照看两年，只是他担心老太太这一关未必好过。
“定了哪天走？”老太太突然问道。
“明日一早。”
老太太一听这话眼圈也红了，看了看怀慈几眼，想着这个孙子这一走，也不知还能不能活着等到他回来，老太太这一刻心里也松动了些，放下了往昔的恩怨，说白了，这个孩子也是一个可怜的人。
老太太从枕头底下拿出了一块野鸡蛋大小的羊脂玉玉佩，说道：“我前二天去观音寺请大师开过光了，给你戴着，也算是祖母的一点心意，别的，我也没啥好给你的，希望你以后的路能平坦些。”
怀慈接过玉佩，心里忽然觉得酸酸的，从小习惯了家人之间的那种冷漠和无视，如今突然改了套路，念起了亲情，他觉得有些无所适从，也不知该说是他的悲哀还是长辈们的悲哀。
次日，麦香送走怀慈，正打点东西，准备回乡下住一些日子，曹雪芹和柳蕙兰上门了。
“先生，我们真是心有灵犀，我正要去找先生呢，先生看我拿到了什么？”麦香见到曹雪芹，很快冲淡了些离别的忧伤。
她一直觉得有些对不住曹雪芹，本来曹雪芹的本意就是写一本想宣泄宣泄的书，并没有打算传世，可麦香偏偏把这本书大肆推了出来，又是戏剧又是剧本又是小说的，曹雪芹的名字很快响彻了大江南北，因为南京那边也是跟着京城的套路走，有太后老人家的金口玉言，如今江南的城市几乎是有戏曲的地方就有《红楼梦》。
曹雪芹是出名了，也算是名利双收了，可是麦香知道，他现在的日子并不好过，是真正的如履薄冰，如果《石头记》真的被定性为反书，那边曹家将再次陷入万劫不复的境况。
所以麦香见到曹雪芹，忙把乾隆的墨宝献出来，为的是让曹雪芹宽心，因为曹雪芹已经接受过好几次调查了。
谁知曹雪芹接过字幅看了一眼，并不在意，笑道：“干爹是来接你回家的，我还以为你会独自一个人在家流泪呢，没想到你还蛮坚强的。”
“呵呵，我也正打算回家，我想回家告诉干爹这个喜讯，可是干爹一点惊喜都没有，真不好玩，枉费我一番苦心。”麦香故意噘嘴。
“惊喜，谁说没有惊喜？其实，在你打算出书的时候，我就已经想到了今天的这种可能。”
“那先生还同意我出书？”麦香有些承受不住了。
“呵呵，干爹知道你的运气好到出奇，凭你的运气和你的聪明，这件事情肯定会有惊无险的，干爹今天来，还有一件别的事情。”
曹雪芹的脸色突然一下凝重起来。
第三百二十五章、是谁
麦香见曹雪芹突然换了一副凝重的神情，显见的是发生了什么大事，忙看向柳蕙兰。
“你先生知道了是谁把手抄本的书稿漏了出去。”
“谁？”
这些日子都忙着怀慈去新疆的事情，麦香和怀慈根本就忽略了这件事，公众版的小说《红楼梦》是没有脂批的，看过脂批本的都是些亲近之人。
柳蕙兰叹了口气，说道：“是你家，书稿是从你家流出来的。”
“我家？我家的谁？怎么可能，我没有把书稿借给别人过呀？”
她仔细回忆了一下，自己并没有印象把书借给万家人看过，她的书稿一向是放在自己枕边，从没有拿出去过，而且，她那个屋子从没有断过人，这别人是如何拿到书稿的？
麦香一边回想一边打发丫鬟们去找书稿，问题是麦香手里的两套脂评本书稿都是齐全的，她抄了一套怀慈也抄了一套，这就比较邪门了。
“他们怎么会有你的书稿我们不清楚，但是这书稿是万志高的母亲偷偷给了一位什么裴太太，裴太太读过书稿后组织人抄了几册，分别送给她丈夫曾经的同僚，于是才会有朝堂上的议论。”柳蕙兰说道。
见麦香一脸自责，曹雪芹忙道：“其实，这事也不完全怪你。这些告状的人里还有一个重要的人物，就是顺承郡王，如果没有他，这事也不会引起皇上的重视。裴家知道你们跟昌龄有过节，书稿也给了一份顺承郡王，顺承郡王知道我这几年名气大了，担心我真的想借这个机会翻案，趁机索要我们曹家的旧物，便向皇上告了一状。他对皇家和曹家的事情都比较清楚，自然能看懂书中的隐喻。另外。他这么做，还可以趁机把怀慈解决了，报了他弟弟的断腿之仇。运气好的话还能动动礼亲王。”
“他不是你们曹家的正经亲戚吗？”麦香问道。
“正经亲戚又怎么样？要不是当年他们无情无义，曹家还不至于落到一败涂地的地步。当年老夫人可是算计到了曹家要大难临头，忙把家中的一些重要的东西送到两位郡王家里，那时两位姑太太都还在，谁知后来两位姑太太一走，顺承郡王这一支就不认账了，非但如此，还百般刁难羞辱我们。”柳蕙兰想起往事来。仍是有些激动。
“算了，这些话不用再说了。麦香，以后你在万家要留心些。”曹雪芹说道。
他是担心麦香的处境，怀慈跟万志高和江氏撕破了脸。令万志高颜面扫地，令江氏被休，这口气，万志高和江氏不会就这么咽进去。现在怀慈不在身边，谁知道对方还会出什么招。别人不清楚，柳蕙兰和曹雪芹可是十分清楚这种大宅门的阴暗事。
这件事就是一个很好的例子，麦香的书稿是如何丢的都不清楚，被人暗算了自己还蒙在鼓里。
“知道了，我一般很少去万家。他们是让我搬回去。我没答应。本来我想先回乡下住一些日子，等过中秋才回来，今儿这么一说，我还得先去一趟礼亲王府。”
麦香知道永恩这几年因为立了几件大功很受宠，自然也受到一些宗亲的排挤，这个顺承郡王就存了这样的心思。
如果《石头记》真的定为反书，永恩肯定会受到牵连，虽然乾隆未必会把永恩的爵位削了，但是为了堵众人的口，肯定会把永恩的差事夺了。
庄亲王就是一个好例子，庄亲王曾经总理事务兼掌管工部，领亲王双俸，后来因为跟弘晳走的近，受了牵连才被夺了公职。
“行，你去吧，我去看个朋友，这些是明琳打发人告诉我的，他如今是皇上身边的侍卫，你心里有数就行。”曹雪芹叮嘱了几句。
从礼亲王府回来，麦香紧接着去了一趟万家，一则是告知万家长辈她回乡下娘家住一段日子，二则，她想见见康怡。
麦香分析了半天，这偷她书稿的不外乎就是江氏、万志高、康怡这三个人，这三个人也都曾经去过麦香住的小院，万志高现在在书院，可能性不大，如果他在这之前拿到了书稿，他想报仇的话，完全可以早些把书稿拿出来，何必搞出后面这么多事情。
剩下就是江氏和康怡，麦香印象中江氏只去过自己屋子里一次，根本没有机会偷拿书稿，除非她买通了自己身边的丫鬟，另外还有一个可能就是康怡偷了书稿给了江氏，所以麦香第一个想试探的人就是康怡。
麦香抱着小渝儿进去的时候，万家正在上房准备吃晚饭，康怡和万宝财的两个小妾在摆饭，见到麦香进门，康怡愣了一下。
“大嫂，好像我来的有些不是时候。”麦香笑笑，知道对方以为是自己要搬回来，麦香也不解释。
“二弟妹这话说的，大嫂高兴还来不及呢，知道二弟今天走，本来我打算过去看看你，谁知祖母今儿为了二弟哭了一上午，我也没敢动地方。来来，大嫂帮你盛晚饭。”康怡还是一如既往地热情。
“那就多谢大嫂了。”麦香说完把孩子递给枫叶，自己找一个位置坐下了。
饭后，康怡给亲自给众人上了一杯茶，麦香这才把来意说了。
“回娘家住？”老太太露出了不喜。
“只是暂时的，这一年来我也没怎么回去看看他们，他们也不能来看我。我爹娘想我了，还有家里的弟弟妹妹们也陆续大了，没多长时间也该出阁了，姐妹之间以后相聚的日子肯定越来越少了，正好相公不在家，我想趁这个机会回去跟他们聚聚。”
“是这个道理，只是中秋前务必回来，过节还是得回万家团圆。”万宝财说道，回娘家总比自己一个人在外面强。
“成，多谢祖父成全。”
“既这么着，志远媳妇回乡下后，去拜拜佛许个愿，看看志远能不能早些回来。”老太太想到这个，脸上才有了一丝喜色。
“好，我也正有这个意思。”
麦香说完看了看天色，便提出了告辞，临出门时，麦香装作突然想起的样子，看着康怡问道：“大嫂，我那里丢了几册书，是手抄本的，大嫂有没有见过？”
康怡的眼睛里很快闪过点什么，如果不是麦香事先有了警觉，根本不会发现她的异常，难道真的是她做的？如果真是这样，她的心机也就太深了，比江氏深多了，江氏居然做了她的棋子。
“手抄本？什么好书丢了？我倒是见过弟妹的炕头有过几本册子，别的还真没有留心过。”康怡的回答很得体。
“咱们家里从来没有丢东西这回事，丫鬟婆子们手脚都很干净，再说了，要偷，人家也得偷点值钱的东西，谁会偷一本书？你那屋子里东西多，保不齐是搬家的时候放哪个角落里了。”老太太说道。
“老太太说的也是。我回头再好好找找。”麦香也不敢凭着这点异常就断定是康怡做的。
她从心里不愿意相信，自己真心对待的康怡会反过来给自己插一刀。
从上房告辞出来，麦香拐到了紫菊的屋子里，紫菊正在吃饭，见到麦香十分意外。
“你怎么这么晚才吃饭？”麦香看了看外面的天色。
“嗐，还不是那个死婆子闹的，别看她成了姨娘，可心里还当自己是太太呢，如今使唤不了大奶奶，也使唤不了那几个姨太太，就拿我们几个小一辈的姨娘撒气，每顿饭还得去伺候她先吃了。你瞧瞧，我身上是她掐的，动不动就拿我们几个出气，这娘俩都是一个德性。”紫菊把自己的袖子往上抻了抻，胳膊上都是青一块紫一块的。
“万志高也还这样？”
“他？他从出事后就没有回来过。”
“这些老爷老太太他们知道吗？”
“他们知道了能有啥用？上次听说老爷想把死婆子送到乡下祖宅去，可是大爷不肯，跪着求了老太太，老太太才发话把她留下来了。”
“还有这事？”麦香倒是真的不清楚，看来这万承耀对江氏真的没有一点旧情了。
“哼，她以为还是以前呢，如今老爷根本就不进她房了。。。”
“对了，紫菊，你有没有印象从万志高或者康怡见过几本手抄本？”麦香见紫菊抱怨起来没完没了的，便打断了她的话。
“手抄本？”紫菊摇摇头，她不识字，从来对这些不留心。
“你再好好想想。”
“大爷的书房我从来没有留心过。大少奶奶的屋子很少让我们进去，她看见我们就烦。书房里的书是有不少，我也不懂啥手抄不手抄的。”紫菊依旧是摇头。
麦香颇有些失望，正要离开时，突然康怡身边的丫鬟过来找自己，把自己带到了康怡的院子。
“弟妹，你方才说的丢书是什么意思，是很重要的书吗？”康怡问道。
“嗯，是一套手抄本的古籍，我好容易才从市场上淘换来的，花了我足足八十两银子，那人说是孤本，也不知是真是假，不过如今书都没有了，是真是假也不重要了。”麦香也撒了一个谎。
她有些怀疑康怡了。
第三百二十六章、诈
麦香从上房出来，是临时决定拐到紫菊的院子，如果不是康怡派人盯着自己，她是不会知道自己进了紫菊的屋子的。
至于她为何要找人盯着自己，答案应该是做贼心虚吧？麦香如是猜想。
麦香心里有了这个念头，怎么看康怡的笑脸都觉得有些虚假了，所以她才会临时也撒了个谎。
“这样啊，弟妹的屋子里值钱的东西太多，身边的丫鬟是该多留心留心，今儿丢了古籍，明儿保不齐就是别的，这些丫鬟们做事一向懒散不经心，平时是该好好敲打敲打。”康怡关切地说道。
“知道了，我以后会留心的。”
“对了，弟妹，我差点把正事忘了，我给小渝儿做了两件肚兜，本打算今儿看你给你送过去。这天气热了，小孩子不要穿衣服，容易长痱子，穿个肚兜就成了。”
康怡说完，果真拿出一红一绿两个崭新的小肚兜，上面绣的都是小鲤鱼，活灵活现的，看得出来，是花了些心思的。
“给孩子做个小肚兜还费这么多功夫，大嫂真是有心了。我还以为，大嫂会恨我呢。”麦香有些搞不懂康怡了。
“弟妹千万别这么想，要是没有你们，你大哥还在走歧路，再说了，是他错在先，是他先对不住你们的。”康怡忙不迭地说道。
康怡的话刚说完，院子里响起了江氏的声音，“志高媳妇，那个小贱人今儿来干啥？”
康怡的脸色顿时一变，院子里的丫鬟也吓了一跳，忙走到江氏身边，说道：“二奶奶和大奶奶正在屋子里说话呢。”
麦香听了这话，走到门口。看着江氏，江氏的穿戴没什么变化，只是气势不如从前了。
“江姨娘好。”麦香故意刺激她一下。
江氏绝对没有想到会在康怡的院子里看到麦香。加上她对麦香的恨已经刻入骨髓了，所以她才会张口就喊“小贱人”。抛弃了贵妇人应有的教养。
“你，你怎么会在这？”江氏虽然恨麦香恨得要死，但是她怵麦香也怵得要死，原因无他，麦香身后的人她得罪不起。
“我来找大嫂说会话。倒是江姨娘似乎忘了自己的身份，在大奶奶的院子里大呼小叫的像什么体统？大嫂，是不是该找个人教教江姨娘这些规矩？”
“你有什么可得意的。你不过仗着有两门干亲便把别人不放在眼里。哼，能怎么着？不还是发配去了西域吗？我劝你，该收敛时就收敛些吧，下一个倒霉的不一定就轮到谁了。”江氏见不得麦香的淡定。
“可不是这话。十年河东十年河西，想必江姨娘做梦也不会想到自己有一天居然也会成为姨娘吧？我再不济，我家相公可是只有我一个。”
“这有什么用？这官场向来是翻手为云覆手为雨，这不刚做一年的探花郎，就被皇上发送了。此去西域路途遥远，听说还一直在打仗，这一路能发生点什么可就没准了。”江氏扬起脖子，冷笑道。
她是万分不愿在麦香跟前认输的，所以撑也撑下去。更何况，怀慈的确被发送去了西域，这对江氏来说，是值得庆幸的一件大好事，当然了，如果怀慈在西域出了点啥事回不来，那就更称了她的心。
“江姨娘不说我还忘了，听说江姨娘送了几本书稿给裴太太，裴太太把书稿又送了出去，我倒是不知道，江姨娘啥时候还有做小偷的毛病了？”麦香说完盯着江氏。
江氏听了一愣，她没想到这么隐秘的事情居然被麦香知道了，这消息是从哪里漏出来的？难道裴太太被麦香收买了？
“对了，江姨娘想必不清楚，圣上昨儿召见了我，亲自给我写了一幅墨宝，就是我家书铺的牌匾，今儿我就把墨宝打发人去做牌匾了，江姨娘若有兴趣，十天后可以去我家的书铺看看。所以，我劝江姨娘还是省些心吧，皇上题字的书铺会卖反书吗？”
江氏听了面如死灰，看了一眼康怡，麦香顺着她的眼光也看了一眼康怡，康怡的眼睛里闪过一丝慌张，很快就镇定了。
“不过我倒是好奇，江姨娘怎么会有那本书的书稿？如果江姨娘解了我的惑，或许我会考虑放过江姨娘一码。”麦香威吓道。
“真的？”江氏看着麦香。
“当然。”
“这书就是我从你屋子里偷出来的，跟别人没有