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“老大家，你把今天的事情说一说。”刘氏仍是细声细气地问道。
“娘，真的没什么大事，我嫁到这个家里来已经十一年了，我是什么样的人娘还会不清楚？不就是今儿看着大丫头不自在，没好利索，早起又出去冻了半天，想着让她先吃一口，暖和暖和身子，这是什么大罪？”赵氏犹自愤愤不平的。
钱氏因有长辈在，这会她反而不说话了，只是一会看看婆婆刘氏一会看看三福家的孙氏。
孙氏家里如今只有一个儿子，她娘家的条件比其他两个妯娌强一些，加上她自己手巧，会绣点花，也能贴补点自己家，所以，她从来不像赵氏和钱氏这样斤斤计较。
这会见钱氏看向她，她只是笑笑，也不说话，有长辈在，轮不到她出头，再说了，她还巴不得赵氏跟钱氏闹起来，索性闹大一些，最好是把家分了，她也就不必躲躲藏藏地给自己儿子吃点好的了。
刘氏叹口气，这三个儿媳妇，没有一个省心的，说白了，都是穷闹的，一个个都想分家单过。可如今，这家还真不能分。
眼瞅着五福今年也十八了，也到了说亲的年龄，如果现在分家了，新媳妇进门肯定也会闹着要分家单过，单给他们老两口剩一个八福和九凤，一个十二一个十岁，这日子怎么过？
家里拢共就这么十亩地，都分开了，怎么养活这几个小的？怎么攒钱给八福娶媳妇给九凤出阁？
刘氏见钱氏和孙氏都看向她，她只得开口对赵氏说：“老大家，家里的规矩你是知道的，今天的事情确实是你做得不对，你是家里的大儿媳，下面的几个都看着你，都有样学样，今后这个家不乱套了？难不成我这个做婆婆的天天来替你们操这些心？”
“娘，我又不是总这样，我是第一次，是因为麦香生病了我才这样做的。再说了，这个家，是靠谁撑着？还不是大丫她爹，孩子她爹一年没少给家里划拉，拼死拼活的，一年到头，连给生病的闺女多半碗糊糊也不肯？”赵氏说着说着哭上了。
“大丫她娘，你浑说什么，这个家还是咱爹当家，是咱爹撑起来的，快点跟爹陪个不是。”叶大福见叶铁柱脸上阴阴的，忙训斥了媳妇几句。
赵氏虽然泼辣，但是也知道不能跟丈夫顶嘴不能跟公婆吵架，所以，听见了叶大福的话，便用手背擦了把眼泪鼻涕，说：“爹，娘，你们也知道，我一向说话直来直去，有什么不对的地方，你们多担待些。”
刘氏看了一眼叶大福，又看了眼叶老头，想了想，对钱氏和孙氏说：“老二家的，老三家的，今天的事情是你大嫂做得不对，但是她也不是存心的，而且，那糊糊，大丫终究也是没有吃上。依我说，不如就这次就这样算了，以后呢，我给你们大家立一个新规矩，你们听好了，下次再有这样的事情发生，我先罚她十个铜子。”
“娘，凭什么这次就这样算了？依我说，这次也该罚，省的有些人不长记性。”钱氏不依。
刘氏看了一眼赵氏的肚子，现在就老大家的孩子多，偏这个赵氏的娘家也弱，她又是一个粗笨的，不会绣花不会纺纱织布的，别的儿媳一个冬天还能攒几个钱，独她不行。
老大打猎换来的钱是公钱，好几双眼睛都盯着呢，再说了家里用钱的地方也多，她就是想贴补这个儿子也是有这个心没有这个力。
想到这，刘氏叹了口气，她是打算放过赵氏的，便说：“我说了，从今儿开始新立一个规矩，老大家的事情今天就算了，她也知错了，大丫究竟也没有占到这便宜，还受惊了一场。你们谁还有说法？”
刘氏说完看着这几个儿子儿媳，她只能端出婆婆的款来平息这件事情。
“没，娘说的对，都是一家子，也别太计较了。”二福扯了扯钱氏的袖子，意思是让她松口。
“娘，我不是跟您过不去，我只是觉得，我们这一大家子人，确实也该立一个规矩，省得天天吵吵说这个吃了亏那个占了便宜的。我只希望娘能记住今天说的话。”
钱氏的话是针对赵氏说的，赵氏爱占点小便宜，常找他们几个要根针要截线的，她偷吃肯定不是第一次，她现在一个孕妇，这点东西能吃饱才怪呢。
“好了，知道了，吃饭吧，把孩子们都招呼来。”刘氏松了口气，幸好，今天没有提分家的事情。
麦香几个进屋的时候，赵氏已经跟他们分好了一人一碗糊糊，一样大小的碗，一样平整的高度，这水准，倒像是用量杯量过了。
炕上放了两个炕桌，女人们带着孩子一桌，老头老太带着五个儿子一个闺女一桌，东西是一样的东西，只是他们那边一人多一个窝窝头。当然，这边三个儿媳也一人有一个，麦香几个只能干看着。
大福把手里的窝窝头掰了半个，仍给赵氏递了过来。赵氏接了半个窝头，却没有像往常那样自己吃了，而是拿在了手里，给麦香几个一人掰了一小块。
麦香没有伸手去接，再怎么没有母女感情，她也不能跟一个孕妇去抢这点吃食，说道：“你吃吧，我够了。”
麦香不吃，麦黄也不要，麦青麦绿还小，接了过来。
“我怎么瞧着大丫这一病倒像换了一个人，说她懂事吧，这干活没先前利落了，说她不懂事吧，还知道给大嫂省点口粮。”孙氏看着麦香，似乎在琢磨什么。
第四章、抓小辫
麦香听了这话心里一紧，盯着孙氏看了一眼，还没开口，便听赵氏说道：“换什么换？二弟妹早上还说了，大丫的病还没好大全，就是大人病了一场，且得好好缓几天呢，更何况一个孩子？连顿饱饭也吃不上，这病啥时候才能好呀？我可怜的大丫。。。”
赵氏正愁抓不到机会为自己辩解，本来心里就够窝火的，孩子爹在这个家里是挣得最多的，偏孩子病了，想吃半碗糊糊都没吃上反倒惹了一身腥，这会孙氏还来说风凉话，赵氏心里这口气正愁没机会出呢！
孙氏一听这个，便笑着说：“我也是这么随口一说，孩子懂事了是好事。”
麦香趁机打量了眼屋子里的人，孙氏的话让她警觉起来。这三天来，自己光顾着伤心顾着哭了，这屋子里谁是谁也没心思去辨认，谁说话也没有放在心上，爱搭不搭的，所以这才露了陷。
祖父，他们也叫爷爷，一看就是典型的苦大仇深的最底层的老农民，五十岁的年龄满脸的皱褶，看着比叶萌七十岁的爷爷还显老，身上的灰布衣服倒还好，有个六七成新，没有补丁，头发白了一半，不爱说话，这半天麦香没听见他说一句话。
祖母，这里叫嬷嬷，麦香猜想是这两个字。圆脸，细长眼，看起来还算慈祥，脑后盘了一个圆髻，用一根木簪，也是一身灰布衣服，因为身体不好的原因，做不了重活，成天只是静养，所以看着跟她的年龄倒相仿。
叶家几个儿子面貌都有些相似，都是方脸，眉眼都长，大嘴，都是一根大长辫子在后面拖着，个子都不算低，大概在一米七左右。这个时代，缺衣少食，能长到这样就不错了。
麦香把视线落到了自己这桌，小姑九凤长得还不错，一头乌黑的头发，皮肤也白净，鹅蛋脸，鼻梁微微有点塌，眼睛很明亮，总是一脸笑模样，在这个家里来说，她是过得最舒心的一个。
三个妯娌，不论从长相还是衣着或者是说话的方式气势，孙氏比其他两个都要强一些，她穿了一件藕荷色的簇新棉袄，头上的簪子是银子的，耳朵上也有一对简单的银耳环，也是圆脸，单眼皮，看着总笑眯眯的，不过，麦香总觉得她城府很深。
钱氏总是一副似笑非笑的样子，身上穿了一件玫瑰紫的上衣棉袄，大概五六成新，头上的簪子也是木头的，不过看起来油光闪亮，雕了点花，容长脸，大眼睛，吊梢眉，不像是一个讨喜的人。
至于麦香原身的母亲赵氏，说实话，论五官长相，也说不上难看，可能就是这日子过得太苦了，生生给整成了一张苦相，加上她比较粗线条，不像别人利落干净，又是满脸菜色，所以给人的感觉真像一个做粗活的老妈子，偏她脾气还急，动不动就脏话粗话连篇，所以，这个家里，她是没有什么地位的。
麦香看了一圈，知道是自己家的条件最差，大正月里，人家的衣服都没有补丁，唯独自己家这几个还穿着打补丁的衣服。不光衣服，就说气色，麦香姐几个看起来也比麦种几个脸色差多了，都是一副非洲难民样。
所以，不光是怕露陷，就冲这个，麦香也想离开这个家，可是，这路费，她要怎么筹集？
麦香一边想着自己的心事，一边往嘴里划拉这碗糊糊，说实在的，她实在是强往里咽，要不是怕饿晕了，她真想把这点东西倒了。
麦香有点搞不懂，她也吃过不少次街上卖的粘玉米，有点甜又有点淡淡的清香，跟这个玉米糊糊简直不是一个东西，又粗又割嗓子，什么滋味也没有，说句不好听的，麦香觉得现代的猪估计都吃不进去。
“哟，麦香，看来你是不饿，是不想吃还是已经吃饱了？”钱氏看着麦香这细嚼慢咽的样子，突然问了一句。
“二婶，你也说过了，我这病没有大好，你见过哪个病人吃东西狼吞虎咽的？”麦香被打断了，不耐烦地顶了一句。
她本来就是一个娇养的独生女，几时吃过这苦？想到这，她的眼泪又来了，这是什么鬼运气，要穿也穿一户好人家，不说别的，至少能吃饱饭啊？让她穿成一个十岁的小农女，在这么一个穷地方，她能干什么？她什么也不会做啊？
麦香越想越委屈，先是大颗大颗的眼泪往下落，接着一会便哽咽不止。
“哟，哭什么？还委屈上了，二婶不过白问你一句。”钱氏见麦香哭了，赵氏正瞪着眼看她，自己也有些讪讪的。
“麦香，听三婶的，别哭了，大正月里的不兴总流泪，会给大家带来晦气的。”孙氏拿了一幅棉布帕子替麦香擦了擦眼泪。
孙氏一说晦气，麦香注意到叶铁柱和刘氏的眉头又拧紧了几分，不光叶铁柱，还有几位叔叔婶婶，也是颇有些悻悻，只是看重叶大福的面上不好直接说出来。
麦香一见大家这样，心里更烦躁了，这个家她真的待不下去，可是出去了能做什么呢？想着这个，麦香的眼泪倒是止住了。
见麦香哭声止住了些，孙氏又装作好奇地问道：“麦香，三婶刚刚听你说了一句什么狼什么虎，那是啥意思？三婶怎么没听过？”
麦香听了低头装作擦眼泪鼻涕，其实在暗暗咬牙，这个孙氏，似乎真的开始怀疑自己了，这会的功夫，光在这里抓自己的小辫子了。
“三婶，我和大姐总去学堂那边放猪打草，跟里长家的胖墩和小山几个总在一起玩，连我也学会了几句呢！像什么‘床前明月光，疑似地上霜。举头望明月，低头思故乡。’胖墩还夸我聪明呢。”麦黄替麦香解围了。
“哟，我们家还出了一个才女呢，还会背诗。”孙氏摸了摸麦黄的头，言不由衷地夸了一句。
“三嫂，你今天怎么怪怪的？我瞧着麦香跟往常一样，三嫂倒像变了一个人。”九凤吃完了糊糊，把碗一推。
“小姑，我不过觉得新鲜白问问，我这还不是为麦香担心吗？要是她真的发热烧糊涂了，这不还要请夫子来家瞧瞧？”
孙氏说完转向赵氏，关切地问：“大嫂，你说是不是这理？孩子有病就得赶紧治，可别耽误了，像我可怜的小儿子，想治，最后也没得治了。”孙氏说完，想到她死去的小儿子，眼圈红了。
赵氏听了这话，有些急切地把巴掌放到了麦香的前额，嘀咕了一句：“摸得不烧了。麦香，你到底哪里不好，你赶紧说出来。”
赵氏想趁着大家都在，如果麦香真的说出哪里不舒服，她准备死乞白赖地让老太太同意给麦香请大夫来看看，抓两幅药。
孙氏听了这话，低头擦了擦眼泪，眼角却有隐隐的笑意。
麦香抓住了孙氏脸上的得意之色，又看了看赵氏和钱氏，赵氏是一脸急切，钱氏是满脸紧张，至于最有发言权的刘氏，则不紧不慢地抬起眼皮，若有所思地瞅了瞅孙氏和赵氏，然后盯着麦香。
第五章、又说错话
麦香一看这家人，没有一个是省油的灯，各有各的小心思，她心里越发的厌恶起来。
可是这关总是要过的，这么多双眼睛看着她，她装作头疼的样子，说：“我也说不好到底哪里不好，就是有时觉得头疼，发晕，一会就好了，还有，有时候觉得有点迷糊，别的没什么了。”
“大嫂，我就说嘛，麦香就是没缓过来，多躺两天就好了，哪里用得着找大夫？”钱氏忙说。
“嗯，老二家的这话有理，麦香既然没好大全，麦黄，你帮着你娘做点事，让大丫多躺两日，反正这两天家里也没什么大事，左右不过就几只碗要洗。”刘氏这回看钱氏顺眼多了。
“知道了，嬷嬷。”麦黄说完起身开始收拾碗筷，这个时候差不多都吃完了。
麦香哪里好意思使唤一个童工，再则，她也想在一边看着麦黄怎么做，估计一时半会她是走不出去了，她必须要学会生存。
麦黄用一个篮子装了碗，拎进了灶房，从水缸里舀了几瓢水到木盆里，用一个高粱杆扎的炊帚把碗一刷，就很干净了，因为这些碗一没有油二没有剩饭，都被大家舔干净了，过一遍水就行了。
麦黄蹲在地上刷，麦香替她把碗捡起来，放进碗柜里。
“姐，你要觉得这会不头疼，就去上房把剩余的碗收过来，别让咱娘动手了。”麦黄别看人小，还蛮懂事的，知道惦记亲娘。
姐妹两个收拾完了灶房，麦香不知道该做点什么好，下顿饭，要到申时，也就是三点以后才开始煮，这中间闲着四五个小时呢。
想出去转转，这冰天雪地的，也没个好去处，自己身上的衣服也单薄，躲在房间里，又什么也不会做。
麦香叹了口气，仍旧回到房间。叶大福仍旧在炕沿边编草鞋，麦绿麦青两个，坐在他身边，替他挑选能用的麦秆，赵氏正在低着头用碎布粘鞋底。
麦香从炕上拿起一双草鞋看看，叶大福的手艺还是不错的，很严紧，也看不到什么接头，但是这种草鞋比较硬，穿在脚下肯定不舒服，估计也就是这些成日跟泥土打交道的庄稼汉子能买，可是对他们来说，这种鞋大部分人自己在家都会编吧？还用得着买吗？
“姐，刚刚爹爹还和娘说，过几天就是初一了，爹爹去卖草鞋时让娘带我们几个去庙里，去拜拜菩萨，让你早些好起来。”
“真的吗？”麦香有些激动了。
麦香太想出去看看了，来了三天，除了从他们的大辫子上知道这是大清朝，别的，麦香一概不知。麦香想打听这是什么地方，现在的年号是什么，可她不敢轻易开口，怕露陷。
“这孩子，真是在家憋坏了，一听要出去玩就这么开心。”叶大福看着麦香笑了笑，苦笑。
“去拜拜也行，求菩萨保佑我们一家大小平安，大丫病了这些日子，我也害怕了，他爹，你也拜拜，开春了，要进山。”赵氏难得心平气和说了几句话。
“我就算了，你带着孩子们拜拜就行了。”
麦香听他们的意思，这拜佛可能还要钱，叶大福是不舍得花这钱，这家里实在是太穷了。
麦香想起自己上世去过的寺庙，每个大殿里都有一个功德箱，善男信女们进去后一般都要扔点，多少随意。
麦香闲着无事，拿几根麦秆跟叶大福学编草鞋，麦香想编的当然不是这种大草鞋，她记得有一次出门跟同学去逛夜市，从夜市上买过一双小草鞋，当壁鞋挂在蚊帐里。
麦香虽然不会做农活不大会做家务，但是她头脑反应还是很快的，因为刚刚叶大福给她提供了一个信息，他们是要去庙里拜佛。古代的有钱人家小姐夫人多半都是在初一十五去庙里拜佛烧香的，既然是去求平安，多一个这种小壁鞋挂在墙上，应该也没有什么不好吧？
虽然她们都会做那种精致的绣花鞋，但是保不齐哪个小姐夫人看惯了那些精致的东西，也想寻一两样古朴原始的东西呢？
叶大福见麦香想学，忙说：“孩子，你不是头疼吗？快去躺着吧。”
“爹，我躺了几天了。”麦香觉得躺下睡不着的滋味更难受。
“那你和麦黄去找你小姑和嬷嬷，跟着他们学点针线。”叶大福见麦黄也进来，便说。
叶大福也是见自己媳妇不会绣花，只会缝补点衣服，冬闲时也不能挣钱贴补点家用，家里日子更紧巴，所以才想让几个女儿跟着嬷嬷学绣点东西。
“爹，你怎么忘了，正月里不动针线。嬷嬷和小姑都闲着呢。”麦黄说。
“爹也是过糊涂了。”叶大福憨厚地笑笑。
“爹，你给我编两双小鞋子，要细致些，二寸来长就行，我拿着玩好不好？”
“你个死丫头，正经事情你爹还做