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其实，今天应该是麦收的日子，家里的劳力都下地了，钱氏和孙氏是特地留下来，就想看看麦香回来能带点什么好东西来。
所以，当李嬷嬷一行走后，叶家的女人们又都挤在了麦香的炕上。
“大丫，格格家有多大？”
“大丫，格格家都吃些什么？”
“大丫，格格家都还有些啥人？”
“大丫，格格有多少个丫鬟伺候？”
“大丫，格格到底给了你些什么？”
。。。。
麦香挑一些能说的说了，这次从京城回来，除了乌拉多敏给的那两个如意金锞子和二十两银子外，阿木昕的玛嬷也给了麦香一个荷包，里面也有两个小银锭。阿木昕则给了两匹夏天的棉布衣料和点心若干盒，另外，阿木昕见麦香喜欢吃米饭。特地给麦香拿了一口袋大米，说是他们庄里刚试种出来的新品种。带了点淡淡的绿色，麦香觉得很好吃。
“哎呀，这点心不愧是格格送来的，真好吃，比万家送来的强多了。”赵氏一边吃着点心一边喜笑颜开的，觉得闺女真给她长脸。
“大嫂，还是你有福气。在家坐着什么也不用做，吃的用的都送上了门。”钱氏酸酸地说了一句。
节前便有人给麦香这送了一堆节礼，昨天来接麦香，又送了一堆米面。今儿把人送回来，又是一堆东西，这二福在地里忙死忙活一年，也挣不来这些东西的，早知如此。就不分家了。
“对了，说到万家，麦香，等忙完这几天麦收，你陪我去一趟万家吧。”刘氏见麦香去一趟格格府带回来不少好东西。也想带着麦香去一趟万家，这万老太太这么喜欢麦香，总不能让麦香空手回来吧？
这五福的亲事眼看就要说成了，就等着麦收后相看一眼，中意了就要下定，五福虽然挣了三两银子，可是成亲的花销还是不够的。
“嬷嬷，这串门还是你带着我老姑去比较合适。”麦香直觉不想进万家。
“好孩子，你跟你老姑一起去，你老姑也有一个伴。”刘氏当然也要带上九凤去见见世面，她还想托老太太替九凤留意留意，看看能不能找一户殷实一些的人家，九凤什么苦也没有吃过，她可不舍得把闺女嫁给庄户人家去吃苦受累。
麦香刚要说让刘氏带着麦黄去，看见麦黄眼巴巴地看着自己，麦香打消了这个主意，她担心麦黄太小，眼皮子又浅，好容易这些日子把麦黄调教成懂事了些，这要进了万家，被万家的富贵迷了眼，又乱了心性可就不好了。
“嬷嬷，到时再说吧。”麦香打算到时再找一个借口推脱了。
“瞧我们大丫，去了一趟格格府，这眼大心也大了，连万家也不放在眼里了。”钱氏看着手里的麦金，自己的女儿什么时候才能长大呢？
“对了，大丫，这格格究竟因为什么看上了你？还有，她把你接到他们家去，跟你说了什么？”孙氏问道，
这个问题她一直想不通，一直毫不起眼的麦香，怎么病了一场后，突然跟换了一个人似的，成了香饽饽，好几家都抢着要。
“也没什么，她就是觉得有些闷了，想听听乡下有什么新奇的笑话。”
孙氏明显感觉到麦香没有说实话，不过她聪明地没有再追问下去。
“行了，点心也吃了，东西也看了，都散了吧，该干啥干啥去。”刘氏说道。
她也不喜欢这老二家和老三家的一直追着麦香打听，本来，这分家了，自家的日子自家过，当初可是他们非逼着分家的，哪里知道倒成全了老大这一股？
等众人都走后，赵氏这才拉着麦香的衣服仔细打量，摸着这衣服的料子，又摸摸这包袱的料子，嘴角一直都合不拢。
麦香把东西收拾了一番，换了一身家常衣服，坐到了叶大福身边。
“今儿上午里长接了我去镇里把事情办好了，东西放在箱子底下，你自己去看看。”叶大福知道麦香想问的是什么。
“爹，我想把那片暂时用不到的地都种上草，用来养鸭子和鹅，还有羊。”麦香说道。
种地麦香不会，叶大福的腿脚离了拐杖还不能走路，也不允许他做什么体力劳动；盖客栈，一时还凑不够这么多钱，麦香只能用来搞点小小的养殖业，这个有麦黄和麦绿在，还能帮她一把。
“种草？草还用种？”叶大福没明白过来，做了这么多年的农民，从来没有听说草也能种的？
“爹，我的意思是草不用费劲打理，我们直接养鹅，也养两只羊什么的，种地我们都做不了。”
叶大福听了看了看自己的残腿，想着麦香这几个月的表现，这孩子做什么都不是一时的冲动，而是真正的心里有数，反正这些年他循规蹈矩的，也没有折腾出什么名堂来，还不如就依了这孩子，说不定还会有意想不到的惊喜。
“好，爹听你的，等过些日子，让你五叔去收集一点草种。”
父女两个核计了一会，只见钱氏和孙氏都换了一身干活的脏衣服往外走，看见麦香托着下巴闲着，钱氏说道：“大丫，你也去帮帮忙吧，那两亩地可是你家的，收的粮食也都归你们了，你们不也得出点力？”
“就是呀，大丫，今天割的麦子还真就是你家地里的，打麦你干不了，割麦总能出点力吧，我记得去年你就下地割麦了？”孙氏也说道。
麦香这才知道，麦收不是一件轻松的事情，所以叶家几兄弟又都合在了一起干活，因而，这麦香家的两亩地也就要二福、三福一块跟着出力了，所以钱氏、孙氏才会有些心理不平衡。
麦香哪里会做农活，她连割草都割不好，总是找各种借口让麦黄干，她要下地去割麦子了，肯定要露陷的。
正为难时，偏偏刘氏站在上房门口说道：“大丫，你带着二丫两个去地里帮着割一会麦子吧，等忙过了这几天就不用你们下地了。”
叶大福有心想辩解几句吧，又怕这一大家子人都不高兴，那确实是自己家的地，本来说好了不要粮食的，后来赵家来人闹了一场，在里长的调解下才答应把粮食给自己这一股，这些日子都是五福和叶铁柱在打理。
“娘，麦香刚回来，她一个女孩子能干了什么，等一会太阳不那么晒了，就让她和麦黄去捡点麦穗吧。”赵氏拄着拐杖出来说道。
刘氏不舍得让九凤下地，赵氏也不舍得让麦香下地，麦香也大了，今儿去一趟格格家，明儿又要去什么万家，还时不时去佟家送点货，这要把脸晒黑了，真成了一个黑黢黢的乡下丫头，谁会喜欢？
赵氏也盼望麦香将来能找一户好人家，能过上衣食无忧的好日子，还能拉底下的弟弟妹妹一把呢！这些日子，她也明白了一个道理，这个家，还是得靠麦香！
麦香倒是没有想到这赵氏也学聪明了，也知道讨价还价了。
麦香其实是对赵氏有些偏见，赵氏虽然不聪明，但是绝对护短，她比叶大福敢说，敢反抗，叶大福不管做什么，多少还会顾忌些家里人的感受，而赵氏则比较单纯得多。
“哟，大嫂，这还没怎么地，就不舍得麦香下地做事了？”钱氏笑着打趣了下。
钱氏的话倒是提醒了刘氏，她还要带麦香去万家做客呢，真把麦香晒黑了，到时万家不喜欢了，万老太太还会给麦香东西吗？
“麦香就算了，留在家里帮我搭把手做饭吧。”刘氏说道，这几家合起来干活了，这饭都得她和九凤做，对她来说，也是吃力。
钱氏见老太太开口了，也不好再说什么，嘀嘀咕咕几句。
”二嫂，你就少说两句吧，人家麦香现在能耐着呢，这两亩地的收成哪里会看在眼里？”孙氏暗暗拱了一把火。孙氏说完，回头看了一眼刘氏，见刘氏正看着叶大福在琢磨什么，嘴角一抿，拉了钱氏急急忙忙地出门了。
第七十一章、李家表妹
孙氏的话让刘氏又想起了赵家来闹事的事情，原本说好的是这两亩地的收成够归上房，正好贴补上房的粮食，上房种的菜随便麦香他们吃，可是赵家一闹，里长一偏，这收成又说都归老大一股，现在这事，到底该怎么办？
其实最初，刘氏也是打算这收成给叶大福一家的，那时的她，根本不相信麦香能把一个家撑起来，她不能眼睁睁地看着老大这一股吃不上饭，这也是叶铁柱为什么非要把这两亩地拽在自己手里的缘故。
问题是，现如今叶大福的日子好过了，麦香已经把这家撑起来了，又有格格和那不知名姓的贵人照顾，叶大福一家的日子比家里其他人都强了，这粮食对他们来说，也不这么重要了。而对上房这边来说，粮食本来就不太富裕，今年还有五福一场喜事要办，这两亩地的收成正好贴补一下，还能给家里省点银钱。
刘氏想到这个，走到叶大福门口，探头看了一下麦香屋子里地上还有好几袋米面，刘氏开口了：“大福，这两亩地的收成到底怎么说？”
叶大福听了这话，先是一愣，继而想到了刘氏的用意，心里多少有些失落，看了一眼刘氏，说道：“娘说怎么办就怎么办。”
“这可不行，娘，当初不是说好了把粮食都给我们吗？怎么还能反悔？”赵氏坐在炕上听见了，不乐意了。
刘氏一看儿媳妇不乐意了，心下虽然不满，倒是也没有敢跟赵氏掰扯，她还是有些忌惮赵氏的娘家人，想了想，刘氏也找了个小矮凳，坐在了麦香身边。
“麦香。你五叔相中了一户人家，就是那边离这十来里路的李家庄的，姑娘今年十六了。家里的哥哥等着房子娶亲。。。”
“娘，麦香才多大。你跟一个孩子说这些做什么？”叶大福不高兴了。
“嬷嬷，我懂你的意思，这事，你跟我爹娘商量吧。”麦香才不傻呢，好容易赵氏想起来要担起一个母亲的责任，她可不能拆了她的台。
再说了，麦香这些日子对五福和上房可是够照顾的。怎么说，刘氏也不应该先反悔，让叶大福再一次伤心。
本来，这种情况下分家对叶大福就是一个打击。这些年他一点私心都没有地顾着这个家，拉扯着底下的弟弟妹妹，轮到他一出事了，大家都急着把他撇开。
虽说这里面很多因素是因为这几个弟妹，可是如果做父母的态度强硬一些。这家也不至于分了。还有，既然当初当着赵家的人面答应了收成归叶大福家，这眼看着开始麦收了，这刘氏又开始反悔，这岂不是再一次让叶大福伤心失望？
叶大福说不失望是假的。麦香是挣了些银子，可是麦香的银子说句不好听的话，跟乞讨来的有什么分别？过两年麦香大了，一个大姑娘如何再去抛头露面？
麦香不能出去挣银子了，这个家，还能有什么收入来源？他可是有五个孩子的，这些，爹娘就从来没有替他考虑过，他们只看得见眼前大儿子这一股是日子好过了，可以后呢？靠别人施舍的日子能有个准数？
麦香深知叶大福心里的失落，所以，为了叶大福和赵氏，这一次，她也不能插手这件事，看刘氏和叶铁柱会不会把心放正一些。
刘氏听得麦香如此一说，便猜到了麦香的心思，大概也是不愿意。她没有麦香想的这么多，这么远。她只是觉得，当初一粒粮食都不要也是麦香主动提出来，当初麦香还没有现在这么好的条件呢，怎么如今吃穿不愁反倒小气起来呢？就不知顾着点这个大家呢？
不过刘氏可不敢得罪麦香，她还指着麦香从万家打点秋风呢，五福还指着麦香挣点银钱呢，不然的话，哪里去寻摸他成亲的银子？这些，比起两亩地的收成还是大一些。
“那就算了，当我没有说，这粮食还是给你们吧，你们这一家子也是要吃饭的。”
刘氏说完，没等别人说话，起身要走，刚走两步，又回过来看着叶大福说道：“儿子呀，娘不是不惦记你们，只是觉得，今年五福要成亲，你们的日子又强一些，想从你们这匀一点，你一向顾着这些弟妹，我也就没有多想。”
刘氏也看出来，儿子伤心了，想解释几句，可是这几句解释，反而让叶大福心里更堵了，他难了这么多年，怎么从来没有听母亲说过从别人的兄弟那匀一点？不说别的兄弟这匀，就是从自己打猎的分成这留一点也行啊，也不至于这些个孩子从来没有吃过一顿饱饭穿过一件新衣。
“爹，我五叔说的那户人家条件不好吗？”麦香见刘氏走了叶大福还低着头，便故意问道。
“估计是没有什么陪嫁，家里条件好像比咱们还穷。”叶大福叹口气。
麦香一想也是，正经的农民，有几家不穷的，听叶大福的意思，前些年取消了人头税，摊丁入亩了，农民们都抢着生孩子，以为生了孩子就有劳动力，有了劳动力就能有收成，有了收成就能有好日子过，却忘了，这地里的收成跟人口的增长可是不能等同的。
再加上，这个时代的医疗条件差，孩子能正常长大的概率也不大，所以，现如今，几乎家家有一堆的孩子，可是真正有好日子过的能有几家？
“对了，五福去把树砍回来了吗？”麦香想到她的牙刷还没有影呢，她还等着这牙刷挣钱了好盖房搬出去呢。
“没有，这个时候他哪里有空？”
麦香听了没吱声，想着回来还没有去看过曹雪芹和柳蕙兰，便一样捡了点东西，让麦黄拿着一匹花布，来到隔壁了。
“麦香，你回来了？听说你去了什么格格家？”柳蕙兰正在院子里晒衣服。
“连你都知道了？”麦香倒是没有想到这消息传得这么快。
“村子里都轰动了，昨日你先生回来便听说了，还问我知道是谁家吗？”
“章佳家。”
麦香说着跟柳蕙兰进了屋，把东西放在了灶台边。
“你又给我送东西来，你自己留着吃吧，你家人多，我现在日子宽松了些，你先生一个月还有点米粮贴补呢。”柳蕙兰在麦香的帮助下，也会算计着过点日子了，家里还养了两只下蛋的老母鸡呢。
“婶子，你帮我替麦黄量量身子，裁一身夏衣。”麦香把麦黄推到柳蕙兰身边，这次再不给麦黄做一件新衣服，麦黄只怕又得噘嘴了。
把麦黄打发走后，曹骥也醒了，麦香一边哄着孩子，一边看着柳蕙兰裁剪。
“先生呢？”
“今儿一早，也去了京城，去看他表叔表婶了。”
“先生的表叔是谁呀？”麦香想起来纠结了自己好几天的难题。
柳蕙兰对麦香的好奇心也是见怪不怪了，笑了笑，说道：“说来也是命苦，好好一个钟鸣鼎食之家，竟然沦落到在别人家做了多年的下人，还好，如今总算熬了出来。”
“婶子，你还没有告诉我是谁呢？”
“是你先生的祖母那边的亲戚，想当初，这李家跟我们曹家一样，都是士族大家，同在江南为官，一个是江宁织造，一个苏州织造，康熙爷在的时候，可真是圣恩浩荡，康熙爷南巡的时候，还住在我们曹家，可是后来，轮到雍正爷的时候，我们两家先后倒了霉，这李家的老太爷，还被发配了，死在他乡，李家的家人都被充了奴籍，卖的卖死的死失踪的失踪，李家大儿媳，也就是先生的大表婶则被打发进了富察家做下人，这一做，就是二十多年。”
李家，是李煦，麦香当然记得这李家是曹寅夫人的娘家，不但如此，这李煦还有一个孙女从小在曹家寄养，这个姑娘据说就是史湘云的原型。
不但如此，麦香还知道，后世红学家不少人认为这脂砚斋的原型就是史湘云的原型，连红学界的泰斗周汝昌都这么认为。
如果麦香没有记错，好像是说柳蕙兰死后，曹雪芹又回了一趟南京，遇到了守寡的李家表妹，两人又走到了一起，共同创造了这部伟大的巨著。
可麦香不这么认为，这个时候，柳蕙兰还在曹雪芹身边，可是脂砚斋已经有了初评，两年后，《脂砚斋重评石头记》的手抄本也就流了出来，所以说，这脂砚斋不可能是这李家表妹。
“婶子，这李家现在还有什么人呢？”麦香想知道是不是李家真有一个这样的女儿。
“这大表叔如今是熬出来了，借着富察家的光，日子倒也勉强能过，有一个儿子和女儿，这儿子现在娶妻生了子，这女儿，”柳蕙兰顿了顿，接着说：“这女儿也是一个命苦的。”
麦香一听，这李家的表妹跟史湘云也不像啊，并不是从小父母双亡，会是同一个人吗？听柳蕙兰的口气，这李家表妹肯定还有什么故事没有说出来。麦香不知道，在自己的帮助下，这柳蕙兰还会不会早早离开人世？这曹雪芹还有跟李家表妹重续前缘的机会吗？
第七十二章、眼馋
麦香还是比较喜欢史湘云这个人物，所以听到柳蕙兰提到她，自然牵动了麦香的心。
“婶子，这李家表妹如今在哪里？”
“我们也不知她现在沦落在哪里，只知道，她前些年就没了丈夫，又是一个奴籍，日子能好过哪里去？”
“大概是北京这边还是江南那一带呢？”