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“没有，爹怎么会这么问？”
“麦香，爹不傻，爹也不糊涂。自从你病好了之后，你的确是换了一个人，像是换了一个人。你变得有主见了，也有能耐了。可是你也不相信我们了。”
麦香听了前半句，吓了一跳，以为叶大福发现了她的身份，正不知该如何回答时，叶大福改了口。
“爹，你吓死我了，我还以为你也像二婶三婶那样，对我怀疑来怀疑去的。”麦香扶着叶大福往回走。
她光顾着紧张了，并没有发现叶大福眼睛里一闪而过的那抹犹疑与痛楚。
叶大福伸出了手。迟疑了一下，仍是放到了麦香的头上，笑道：“我闺女仍旧肯做我的闺女，爹还有啥不知足的？麦香，你放心，爹答应你的事情，肯定会做到，绝对不会勉强你。”
“知道了，爹，我们回家。”
“好。回家。”叶大福看着面前还不到自己肩膀的麦香，伸出手替孩子弄了弄乱了的头发，心头也不知是什么滋味。
麦香是在次日早上才正式看到了五福的新媳妇李氏，李氏一早起来给大家做了一顿早饭，然后恭恭敬敬地等着刘氏和叶铁柱坐到炕上，这时，叶家的人也陆陆续续进了上房。
五福和李氏先给叶铁柱和刘氏磕头奉茶，算是正式拜见叶家人，刘氏给了新媳妇李氏一根桃木的雕花簪子做见面礼。轮到赵氏三个时。三人都是给了一个红包，是昨晚商量好的。每个红包里十文钱。
麦香仔细看了一眼这李氏，小圆脸，眉眼弯弯。给人的感觉总是在笑，很喜气，头发梳的一丝不乱，盘了一个圆髻，圆髻上插了一根银簪，前面的刘海剪得整整齐齐，身上的衣服是一身大红的印花棉布上衣和裙子，也是平平整整的没有一点皱褶，一看就是一个利落人，虽然不是很白净，但是在庄稼人眼里，这就算是顶漂亮的人了，难怪刘氏和五福会相中，
不过小姑娘到底年轻，在这么多生人面前有些羞涩，话不多，只是抿着嘴笑着。
炕上摆了二张炕桌，照例是叶家三个媳妇和小孩子一桌，刘氏叶铁柱带着六个儿女一桌，桌上基本是昨日的剩菜，当然，是锅里没有多余没有盛出去的肉菜，李氏分别用来烩了点白菜和土豆。
刘氏见了暗自点点头，心下的不满去了一些，见新媳妇站在地上，正看着大家吃，忙招呼道：“你也上来坐着吃吧，我们小户人家，哪里有这些规矩？以后好好跟着五福过日子才是真的。”
“不了，娘，第一天来，该有的规矩还是得有。”李氏听了并没有动身子。
“让你坐就坐，我们家没有这规矩，我嫂嫂们进门都没有守这个规矩。”五福上前一把拉着李氏坐下来。
李氏脸立刻羞红了，半边屁股坐在炕上，扭扭捏捏的，很不自在。
“哟，五弟，才刚第一天娶了媳妇，就知道心疼媳妇了？”孙氏笑道。
“可不，当心娘见了生气，说你娶了媳妇第一天就忘了娘。”钱氏补了一句。
李氏一听这话，立刻又站了起来。
“坐吧，坐吧，娘才不会生气，娘早就盼着五弟妹进门了。”赵氏笑着拉着新媳妇坐下了。
“为啥呀？”孙氏故意问道。
“这还能为啥？当然是为了。。。”
“娘，这有一块你喜欢的鸭腿。”麦香很适时地给赵氏的嘴堵上了。
因为叶家人都知道刘氏的身子不好，着急娶媳妇进门就是为了伺候她，可是这话，麦香不想让赵氏说出来。
新媳妇李氏正睁大眼睛听着呢，见了麦香的举动，倒是忍不住扑哧笑了，等意识到自己不该笑时，忙又用手捂住了自己的嘴。
这一套动作下来，倒是让麦香对她有了些好感，至少这个小姑娘不做作，并没有多少心机。当然，麦香叫她小姑娘有些不合适，但是麦香心理年龄毕竟比她大几岁，这李氏分明就是一个才十五周岁的小姑娘，放到现代，顶不济就是一个初中毕业生。
李氏见麦香冲她一笑，也不好意思地放下了手，她昨晚已经从丈夫的嘴里知道了这个叶家大孙女的一些事情，当然，在娘家时，娘家母亲和大嫂也没少跟她灌输什么到了婆家一定要讨好这个小姑娘的话，说实话，她对麦香还真不是一般的好奇。
麦香见对方打量自己，又冲李氏笑了笑，李氏也不好意思地回了麦香一个微笑，见麦香的碗空了，便说道：“麦香，我帮你添饭。”
麦香还没来得及说话，钱氏笑着说道：“哟，我们新来的五弟妹也知道这个家里谁最能耐，谁最有钱，一大早就知道讨好麦香。”
孙氏见了也笑道：“准是昨晚五弟没少给五弟妹吹枕边风。”
钱氏瞟了孙氏一眼，不阴不阳地笑道：“说起来你三弟妹也不差啊，你们两个以后倒是有了伴。”
孙氏这些日子没少往麦香家跑，对赵氏也是张嘴闭嘴大嫂长大嫂短的，钱氏看着心里早就不是滋味了。
李氏听了这些话，窘的不行，站又不是坐又不是，刘氏在旁边看了，说道：“吃饭也堵不上你们的嘴，谁不想吃就出去。”
二福在一边听了，虽然有些恼母亲的不留情面，因为事情毕竟是钱氏挑起来的，但是这会他不能跟母亲对着干，只得瞪了一眼钱氏，说道：“哪这么多废话，还不赶紧吃了喂麦金去？”
麦香这会早把饭碗放下了，说道：“娘，我去喂小弟了。”
麦香刚出了上房的门，只见柳蕙兰正抱着曹骥过来了，手里还拿着一块布。
“师娘，你怎么来了？”麦香忙迎上前。
“你嬷嬷在吗？”柳蕙兰问。
麦香这才知道，柳蕙兰是来看刘氏的，昨日人多，男男女女一院子，柳蕙兰在隔壁看见了，便没有过来。
刘氏听了这话忙出来，笑道：“原来是夫子娘子来了。”
“婶子，你就叫我蕙兰吧，昨儿本来想来凑个热闹的，可是看你家里人实在是多，我这又有一个孩子脱不开手，不好意思，今日给新媳妇补一份礼。”柳蕙兰说着把手里的布递了过去。
刘氏一眼看出来，这虽然是一块印花棉布，只怕也有半匹，少说也要二三百文钱，乡下人家，很少有送这么重的礼，更何况，叶家还欠了曹家不少人情，这可是几条人命呢。
“快拿回去吧，婶子知道你是啥人，你来了就是一样的，就是看得起婶子，婶子多谢你了，这东西我不能收。”
“婶子，说那些干啥，我们是邻居，我家的事情，婶子也没少帮忙，尤其是五福兄弟，说起来我们家院子里的菜地还是五福兄弟挖的种的，还有那些柴火，也都是五福兄弟和八福兄弟帮我整来的，婶子要这么说，我是不是也该算算该给五福兄弟多少钱？”
五福在屋里听见了，忙走出来，有些腼腆地摸了摸自己的头，说道：“嫂子千万别这么说，夫子可是我们家的大恩人，那点活算啥？”
“好了，来，大兄弟，拿去，给你媳妇做身衣服。”柳蕙兰把东西塞到了五福的手里。
五福哪里好意思跟一个女人推来推去的，直接把布给了麦香，说道：“还你师娘去。”
麦香知道柳蕙兰是真心来送礼的，说道：“五叔，我师娘是真心想送五婶的，你若心里过意不去，今年冬天师娘家的柴火你包了就成。”
“成，成，成。”五福忙不迭地答应。
麦香就势把花布放进了五福的怀里。
“你看这怎么说的，还让你破费了。”刘氏虽然高兴，也的确有些不好意思。
“婶子还是拿我当外人呢。好了，我不打扰你们了。”柳蕙兰说完就要走。
“嫂子，你等等。”孙氏追了出来。
柳蕙兰只好转身留步，看着孙氏。
第一百一十六章、想走捷径
孙氏追了出来，对柳蕙兰陪笑问道：“嫂子，是这样的，我听说你一直在教大丫识字，我想问问，你能不能再收一个徒弟，也顺便教教我儿子。”
钱氏跟在孙氏后面出来，听见孙氏的话，还没等柳蕙兰开口，便抢着说道：“嫂子，一只羊是放，两只羊也是放，一群羊也还是放，我们家还有二个呢。”
柳蕙兰听了笑笑，说道：“我一个妇道人家哪里会教人家念书，我自己也才不过是认的几个字罢了，没得把孩子们耽误了。”
“可是你不是教麦香了吗？我看麦香还会写字算数呢。”孙氏不甘心地追问。
“那不一样，麦香是女孩子，她来帮我做事，我顺手就教她认几个字，有时我先生闲了，高兴了，也会顺便教她写字，我先生事情多，也没有固定的时间。”
柳蕙兰把话说到这地步，连赵氏都听明白了，钱氏和孙氏还能不明白？
“行了，你们就别跟着添乱了，夫子家最近忙着盖房，你们也不是不是知道。”刘氏瞪了两眼这两个儿媳，一点眼力见也没有。
柳蕙兰听了笑了笑，抱着孩子走了。
钱氏和孙氏叹口气，这才把眼光放到了五福身上，五福还抱着这块花布傻站着。
“行了，五弟，白捡一个这么大的便宜，还不赶紧让你媳妇瞅瞅去。”钱氏酸酸地说道。
“娘，给你。”五福听了忙把手里的东西给了刘氏。
刘氏对五福的这一举动非常满意，笑着把布还给了五福。说道：“人家特地给你媳妇送来的，就给你媳妇留着做一身新衣吧。”
李氏在屋里听见了，忙走出来，说道：“娘。我有两身新衣了，给娘留着吧。”及至看了一眼这布的颜色，又说道：“不如给小姑也成。”
李氏不傻，叶家生了八个儿子后才有这一个宝贝闺女。所以不用别人教，她也知道这小姑在婆婆心里的位置。
果然，刘氏听了这话后，心里更满意了，嘴上说道：“她有，给你就留着，等冬天过年时做一身新袄穿吧。”
刘氏虽然没有去看李氏的箱子底下有什么，不过就冲外面露着的这几样东西，她也能猜出来个大概来。
叶家本来给了李家两匹绸子的。可是李氏身上衣服都是棉布的。不用想。这绸子肯定拿去卖了，换了棉布，就冲这个。李家也不可能会给出什么好东西来给李氏当陪嫁。
李氏听了这话，心下自然感动。想说什么，看了看这一大堆人，又把话咽回去了。
麦香看着李氏进屋把东西放下了，手里拿着一个新的花布围裙，手脚利落地把炕桌上的碗筷收了起来，用盆端着，想出去洗，又不知该往哪里走。
“咋地了？”五福看着她。
“去哪里洗碗？”
“就在家里洗吧，回头我去挑水。”
“别，我还出去洗吧，挑水也很累的。”新媳妇说完这句话，似乎又不好意思，低下头，脸红了。
五福听了心里一动，这是除麦香外，第二次有人心疼他挑水累，分家前分家后这些碗筷都是在家里洗，谁也没有说过一声，挑水费事，都是嫌出去洗费事。
不说五福听了这话感动，连麦香听了这话也有些小小的震动，麦香家的碗筷也是麦香姐妹端着去井台边洗的，她也是觉得五福一天到晚地里的活都忙不过来，还要惦记给她挑水砍柴割草，所以，麦香一般自己能做的事情就自己做，尽量少给五福和八福添些麻烦。
所以从这点来说，五福心疼麦香也不仅仅是因为麦香能干聪明，还有一点是麦香的善良。
麦香从李氏的话里，听出这个姑娘本性应该也是一个善良心细的人，就是不知道以后会被生活磨练成什么样？
“五婶，来，我带你去吧，正好你一个人也端不了这么多。”麦香看了看，这一大家子的碗，足足有两大盆。
“别，你领着我去就成，这么多的碗，你也端不动。”李氏忙说道。
李氏的话刚说完，五福就端了起了一大盆碗筷，快步走了出去，李氏在后面忙跟着过去了。
李氏三朝回门后，叶家的日子又恢复了先前，仍是各家过各家的，刘氏是彻底轻松了下来，李氏接过了上房所有的家务活，包括喂牲口也包括挑水，五福心疼妻子，狠狠说了几次后，李氏才把挑水的活仍旧给了五福，当然这是后话。
而麦香一家，在李氏回门后的当天下午，便已经到了赵家，等着给冬至送嫁。
麦香私下给了冬至一对纱料堆花和一个香囊，冬至见了，眼圈红了，拉着麦香的手说道：“麦香，老姨还以为你生姥姥的气，连我也不待见了呢。”
“行了，你都多大的人了？这点事还哭鼻子。”麦香不想说余氏这个话题，逗趣了一句。
“讨厌，人家是觉得以后想见你一面就难了。说真的，我不想出嫁，我害怕，我怕以后想你们大家了，我该咋办？”冬至幽幽地说道。
麦香知道这个时代都是盲婚哑嫁，而且成亲的年龄这么小，说白了都是十几岁的小姑娘，突然要换到一个完全陌生的环境，能不害怕才怪呢？
“老姨，你不是见过对方几次吗？”麦香觉得像冬至这种情况还算好的，至少两人以前还有见过面。
“见过也害怕，也没有怎么说过话，谁知道他是啥人？要是一个像你大姨爹这样没啥能耐，连媳妇和孩子都养不起我该咋办？”
冬至说起大春的日子来，她不是不心疼她大姐，可是让她把男方的彩礼拿去贴补大春，她也不情愿，怕以后到了男方家对方嫌她嫁妆少，会看轻了她。
麦香听了这些，想起了李氏，这两相比较，这冬至算是一个有主见的人，会替自己考虑，这点比李氏要强，说自私也好，说冷血也好，但是麦香相信以后冬至的日子不会太差。
“对了，紫菊她们也不会绣花？”麦香问道。
“说我干嘛吗？”紫菊紫兰和巧红几个正走进来。
“我问你会不会绣花？”麦香主动说道。
“我娘都不会，我跟谁学去？我娘倒是让我跟老姨学了几天，可是。。。”后面的话紫菊一看巧红在，就没有说出来。
麦香猜想是紫菊在赵家住着，方氏肯定不愿意，她家自己的粮食都不够吃，哪里还愿意养一个外甥女？
“行了，基本的针法我也教你了，你自己在家没事勤练着点，有不懂的回来再问二舅娘，不然的话，将来你跟你娘似的，啥也不会，孩子又多，这日子可咋过？”冬至说道，她也是有些恨铁不成钢。
“大丫不一样的也不会绣花，她还不是会挣钱？”紫菊有些心大，觉得靠绣几个荷包和帕子，也一样改变不了穷苦的命运。
“你能跟大丫比？”冬至斜了紫菊一眼，紫菊低头不做声了。
“表姐，我也在学绣花呢。我现在绣一个帕子应该是没有问题的，你别小看这一个帕子，绣好了，一天也能挣十文钱，虽然顶不了大用，但是关键时候能让你不饿肚子。”麦香劝道。
麦香说的是实话，她这些日子确实在跟柳蕙兰学针线，虽然还不会裁剪，但是缝补比刚来时强多了，柳蕙兰见她的针脚还算齐整，这才开始教她绣手帕。
“是啊，大丫说的对，你学会了绣帕子，才会跟着做别的，我现在做大丫拿来的荷包样子，做的好，两天可以绣一个荷包，一天能挣二十文钱呢，你从现在学，学好了，等你成亲时，也能攒个几吊钱给你做嫁妆，总比你空着手进婆家强。”冬至说道。
紫菊今年已经十二了，离说亲的日子也不远了，所以冬至才会这么苦口婆心地劝她。
紫菊当然知道冬至说的是实话，她家目前的状况，别说陪嫁，能让她把男方送来的东西带走就不错了。
“是啊，紫菊，我现在也跟着老姑和二婶学绣花呢，不光我学，巧玉也学呢。不过我现在还不能做荷包。”巧红也说道。
谁知紫菊听了半响，突然看着麦香说道：“大丫，我知道你认识不少有钱人家，我想去有钱人家做丫鬟，你帮我介绍好不好？”
麦香听了一愣，敢情这半天说的全是废话？
“紫菊表姐，你可真糊涂，就冲你这性子，你也做不好丫鬟，肯定会三天两头被主子打骂，你何苦呢？”
麦香倒不是担心她被主子打骂，而是担心她去爬主子的床，到时候，连带麦香也会被人看不起的，这样的傻事她可不干。
“大丫，麦香，你行行好，你帮我去求求情吧。”紫菊抻着麦香的衣袖，她早就看着麦香的衣服眼红了，不光麦香，就连麦黄几个，也全都换上了新衣服。
紫菊当然还记得二月二大家聚在一起时，那时麦香一家还跟她一家情况相似呢，这才半年的时间，麦香一家已经彻底改变了，这不可能是会靠着绣几条帕子改变的，肯定是有捷径，而这捷径就是攀上有钱的大户人家。
所以，紫菊也想要走捷径。
第一百一十七章、牵强的巧合