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“什么样？你先生可没有万家的小哥儿能吃苦，这么小就知道挣钱养活自己，我说的像是指你先生对女孩子的那种体贴用心比较像。算了，我也说不清楚，你先生写了一本书，书中人物宝玉跟你先生有几分像。”
麦香见对方主动提到《石头记》，便说道：“师娘，我如今差不多的字都认得了，我能看看先生的书吗？对了，今儿我在城里的书铺，碰到一位书生很喜欢先生的画，说是没带够银子，让给他留着，还说改天有空来拜访先生呢。”
柳蕙兰听了看着麦香，有些不悦地问道：“什么书生？你不是答应我了，在外头不许提你先生的事情？”
“师娘，我没有主动提先生，是人家喜欢先生的画，他说从先生的画里能看出先生是一个有才气有傲骨的人，还说先生的落款也很有些意思，我连先生的名姓都没有告诉他，只是说了先生是一位郎中，住在香山脚下。”
柳蕙兰松了口气，说道：“对方是什么样的人？”
“就是一位普通的书生，三十来岁，好像也很有学问，曾经还是乡试的解元，听他的意思，他的字画功底也不错。”
“原来是这样。解元，解元可不大好考，这样的人怎么会没有金榜题名？”
“这个我就不清楚了，不过我看他衣服，就是普通的棉布衣服，肯定不是富贵人家公子，还有，我觉得，他早晚会中进士的，因为他从书铺里选了不少书。这么有学问的人还这么用功，成名是早晚的事情。”麦香说了一句孩子气的话。
“你先生不喜欢跟这样的人结交，他不喜欢功名。”
柳蕙兰一说，麦香想到了贾宝玉把追求功名的人叫禄蠹，不禁莞尔一笑，原来真是曹雪芹的个性。
“可是他喜欢先生，说先生傲世有奇才，师娘，他这么一说，我对先生的才华更好奇了。你给我看看先生的书好不好？我保证不乱翻。会及时归还。”
“看你先生的书？你才多大。再说了，你才学了多久的字？”柳蕙兰觉得以麦香的心智和水平，根本读不懂这本书。
“师娘，反正还有你呢。我若不懂，再来问你。先生的书写完了吗？”麦香问出了一个关键的问题。
“没大写完，他也是一边写一边改，反反复复的，总是不满意。如今表小姐来了，又多了一个评稿的人，现在的书稿都散落在好几个评稿人手里，你要真想看，回头我帮你看看第一册在不在？”柳蕙兰倒是也没有多想。一本小说而已，麦香能看出什么来？
麦香一听有好几个评稿的人，这脂砚斋究竟有几个人？曹睢⒗钕阍啤⒗疃Γ孟窕褂幸桓鏊廊サ母Ｅ恚笙闶窃嚼丛胶苛恕�
“师娘。什么叫评稿的人？”麦香索性问了出来。
“你先生这书，也没打算给外人看，就是自己写着玩，都是一些亲友在传阅，因为里面有不少曹家李家的往事，亲友们看了有什么想法，就会写上几笔。”
“哦，我明白了，先生是在写自传。”麦香点点头。
“倒也说不上是自传，有一些他少年时期的影子，也有一些他叔父和别人的故事，总之是好几代人的故事，当然也有不少虚构的东西，算了，我也跟你说不清。”柳蕙兰摇摇头，她发现，只要说到曹家的事情，麦香就会打破砂锅问到底，这点一直让她想不通。
麦香听了这话，明白了《石头记》是创作，不是自传，是把不同时空发生的故事串在了一起，作为小说的主线。只怕，除了曹家李家，还有不少皇家的隐事。至少那个秦可卿的丧事和元妃省亲麦香就觉得规格高得离谱，还有史太君说话的口吻，哪里像一个公侯的遗孀，连太医院的大堂都敢打发人拆了？这恐怕也只有当朝皇后或太后才敢说出来吧？
这样的例子书中多的是，比如史太君去清虚观打醮居然也要清道，坐的是八人大轿，别人麦香不知道，但是永恩是亲王了，乌拉多敏和麦香出门去看阿木昕，坐的也只是四人轿，排场比史太君小多了，根本没有惊动任何人。
麦香以前就一直觉得书中很有多不合理的情节，到了这里之后，亲眼见识了乌拉多敏和永恩这对亲王夫妻的生活，谁知不但没有释疑，反而是越来越糊涂了。
再举一个简单的例子，麦香生病了，论理，以麦香和乌拉多敏和永恩的交情，永恩完全可以找一个太医来给麦香瞧病，事实上，太医们出诊有着严格的规定，除了给宫里的人看病，其他王公大臣想动用太医，必须有皇上的旨意。
就连乌拉多敏本人想动用一次太医，也得有一套严格的程序，可贾府的丫鬟一个头疼脑热就能让好几个太医上门，所以，麦香觉得，这《红楼梦》里肯定有不少皇家的事情。
“师娘，你还记得去年说的先生不过元宵节吗？这究竟是怎么回事？”
麦香突然想起来去年元宵节时柳蕙兰说过，曹雪芹从来不过元宵节，当时想问没有问出来，后来李鼎一家子一来，麦香想问也没有机会问了，再后来麦香自己一忙，都忘了。
“你又来了，才说你偏爱打听你先生家的事情，你又从这里来了。”柳蕙兰听了便下炕要走。
“师娘，我也不是外人，你就跟我说说吧，我想知道，你放心，我保证不会出去乱说的，你看我啥时候对外人说过先生家的事情？”麦香拉住了柳蕙兰，好容易问出来，下次又不定得什么时候。
大概是麦香的黏糊劲打动了柳蕙兰，也或者是柳蕙兰最近心里有些不痛快，所以也想找一个人说说。
原来，曹钤谟赫迥甑睦霸卤桓镏埃芗以谟赫甑恼率澹惚徊槌耍且荒瓴苎┣凼辏籽勰慷煤煤玫牟芗仪昕碳渌耍饧虑樵谒啄甑男睦镉凶挪豢赡ッ鸬挠〖恰�
曹家的家产全部赏赐给了继任者隋赫德，曹家随后被押送进京，住进了崇文门外的蒜市口大街。日子虽然清苦，但是衣食还算无忧，而且，当时的内务府还派专人来伺候曹寅的遗孀，曹雪芹的祖母李老太太。
雍正爷走后，曹家的日子一度起来了，曹钜脖恢匦缕鸶戳耍瘟艘桓鲈蓖饫桑苎┣垡簿枇艘桓鲋萃�
真正让曹家遭遇毁灭性的打击是第二次的查抄，无独有偶，这次查抄居然也是在乾隆五年的正月十五，这次是因为弘皙谋逆案件的影响，这次查抄之后，连曹雪芹最敬爱的祖母也因为受不了这打击和惊吓走了，曹家再无翻身的可能，一场大火之后，一家人连唯一的安身之处都没有了，曹家人四处零落。
不知是不是柳蕙兰嫌麦香年龄小，还是她自己也不愿细说这内中的详情，只是大概对麦香交代了一下。
“你先生自此后不过元宵节，家里也不提元宵节这几个字，谁能知道，好好的元宵节，居然有这么多不堪的回忆。”柳蕙兰叹了口气。
“师娘，那先生的表妹和妹妹，都没了吗？”麦香想起了上次柳蕙兰和李鼎妻子聊天时说到的两个花一样的女子。
曹家是因为有她们再度起来了，也正因为有她们，再次彻底败落了，这便是成也萧何败萧何，可是，命运对于她们两个来说，是没有选择的权利的。
“可不都没了，算了，这曹家的事情，一句两句也说不清楚，你还小，也不懂。”柳蕙兰明显不想再提这些往事。
“师娘，那你方才问我的，男人的誓言可信不可信又是怎么回事？先生对你说了什么誓言没兑现？”麦香又换了一个问题，再次留住了柳蕙兰。
“他说过的话多了去，只怕他自己都记不住，不对，也不是记不住，只是，他心里装的人太多了，算了，我也是心里烦闷找你说几句话。”柳蕙兰也反应过来了，这个话题明显不适合跟十二岁的麦香谈。
“师娘，先生最近是不是惹你生气了？”麦香猜想柳蕙兰的烦闷多半跟李香云有关系吧？
李香云在曹家住了一年，而柳蕙兰是在曹雪芹最落魄最无助时一直在身边陪伴他的那个人，这两人谁在曹雪芹心里的分量重，连麦香也不清楚，但是作为女人，麦香理解柳蕙兰的感受。想必这也是柳蕙兰觉得男人的誓言不能当真的缘由吧。
可是从另一个角度讲，麦香也很同情李香云的遭遇，她和曹雪芹原本是一对，青梅竹马的，受了命运的捉弄，才兜了这么大一个圈子。
她不是存心想做小三的，问题是，这个时代的女性没有社会地位，没有生存能力，小三小四是合法存在的，麦香也就没有理由去苛责谁了。
“他倒不会惹我生气，是我自己。。。”柳蕙兰的话没有说完，怀慈和赵氏说话的声音传了过来。
第一百九十章、无理要求
柳蕙兰听见外面的声音，忙站了起来，改口说道：“行了，我也该回去看看了。”
麦香知道再留她下来，两人也不好说什么悄悄话了，忙起身把那个布头的包袱捆好，给柳蕙兰拿着。
“师娘，别忘了替我找先生的书。”麦香又叮嘱了一句。
她听说曹雪芹的书稿都散落在外头，更担心了，还不如自己先借过来抄一套再说。
“知道了，还有你，师娘多一句嘴，你虽然小，但师娘知道你是个明白人，什么该做什么不该做可不能糊涂了。”柳蕙兰临走前又在麦香的耳边念叨了一句。
“知道了，师娘又唠叨我。”麦香说归说，心里还是很感动的，因为对方是实实在在的为自己好。
“师娘，不再坐一会了？”怀慈在门口见柳蕙兰带着孩子要走，忙说道。
他在叶家住了半个月，自然知道麦香跟曹家的关系很亲厚，加上他跟曹雪芹聊过天，对曹雪芹的学识和才华也很仰慕。
“不了，我来了这半天，该去看看你先生回来了没有。”柳蕙兰说完对赵氏笑了笑，因为赵氏的眼睛盯着麦香给柳蕙兰的包袱上。
柳蕙兰对赵氏也算有了些了解，因为赵氏没少跟她抱怨，说麦香对曹家比对麦香的姥姥家赵家人还亲厚，所以柳蕙兰见赵氏看着她手里的包袱，忙解释道：“这是麦香拿来的一些布头，是做长寿花用的。”
“没事的，没事的，我没问这些，我知道你和夫子两个对我们大丫是真心好，也没少送我们大丫好东西。我只是看着你儿子脖子上的项圈还怪好看的，这么一戴上，真像个地主家的小少爷，啥时候让大丫也给我们麦地买一个。”
赵氏知道自己做的不对，深怕柳蕙兰和麦香误解了。摆手忙解释几句。
她说的也是心里话，以前远的不说，前些日子麦香生病又多亏了曹雪芹，不说诊费，连药费人家都替自己家出了，还有这春天一到，柳蕙兰便给麦香做了一身夹袄，赵氏也不是不知感恩，她只是习惯了这小家子样。
麦香也知道她的性子，这一年在麦香刻意调教下也没有多大长进。毕竟以前饿肚子的记忆太深刻了。
柳蕙兰自然不会跟赵氏计较什么。她一向心疼麦香过早立事。只想多疼麦香几分，自然也不舍得让麦香为难。
“嫂子，你家麦地如今就是地主家的小少爷了，不用去羡慕旁人。”柳蕙兰对着赵氏一笑。
“可不。我们家如今也有了上百亩的地了，可不就是地主了，这要往前二年，想都不敢想。”赵氏想到这个，脸上又恢复了神采。
柳蕙兰笑了笑，回头看了一眼麦香，麦香忙说道：“娘，我知道你喜欢这些东西，这次去城里。我给弟弟和妹妹们都买了礼物，你去喊他们过来看看吧。”
麦香一边说一边推着柳蕙兰出了门，她才不想跟赵氏解释这些，柳蕙兰摇摇头，明白了麦香的意思。这金项圈就不说是麦香送的了。
“麦香，你真的买金项圈了？”赵氏待柳蕙兰走后，凑到了麦香跟前。
麦香打开了一个木匣子，里面可不躺着明晃晃的四个金项圈，每一个上面还带一把小金锁。当然，刻的是俗的不能再俗的“富贵长命”之类的话。
麦香也是想到黄金可以保值，家里如今也不缺这点银子，加上赵氏麦黄几个也确实喜欢这些东西，麦香这次特地花了几十两银子一人买了一套，一则可以保值二则可以买来他们的快乐，何乐不为呢？
“怎么没有你的？”赵氏一看，倒是也知道缺了一个。
“岳母，妹妹的我来送她。”怀慈在一旁忙说道。
“我不喜欢这些东西。对了，娘，妹妹们平时一个人出门可不许带这些东西，必须有大人跟着才让他们戴。”
“哎，知道了，这对镯子是？”赵氏看见了还有一对金镯子，忙问道。
“这镯子是给你的。”麦香本来想买一对玉的送给赵氏，可是想到赵氏的性格马大哈似的，实在不适合戴玉镯。
“真的是给我的？我大闺女可真好。我这就试试。”赵氏一听很快退下了她手里的那对银镯子，喜笑颜开地换上了这对金镯子，然后美滋滋地出去炫耀了。
“你怎么来了？”
“怎么没给你自己买点啥？”
麦香和怀慈两人同时开口。
“我也有，这不是？”麦香伸出了自己的两手，她手上戴的是怀慈送的龙凤镯，另外她的小金库里还有乌拉多敏的亲戚送的三对大金镯子。
“你喜欢啥，我下次送你。”怀慈拉着麦香的手腕，左瞧右瞧的。
“这有什么好看的？”麦香把手缩了回来，因为她听到了外面的脚步声。
“陪我去京城好不好？”怀慈低下头，在麦香耳边问道。
“啊？又去？”
“我还有两天假。”
麦香明白了，他是想让自己去陪他，问题是她也找不到借口啊，这要怎么跟家里人说？
“大姐，大姐，娘说你给我们买了好东西。”麦黄先跑了进来。
麦香把盒子给她，说道：“你们一人一个，平时你收着，大家一起出门再拿出来戴，还有，这对银镯子是娘的，你也替她收好。”
麦香在有意识地训练麦黄当家，因为她自己实在是忙不过来，如今又想要抄写《石头记》，她更没有时间了。
“知道了，大姐，我和妹妹们去我屋试了。”麦黄看了看怀慈，体贴地拿着东西走了。
“你在这住两天吧，你下次什么时候沐休，我去找你。”麦香觉得这次实在是找不到借口出门，哪有刚回来又跟着他出门的道理？
“好吧，下次沐休，应该要到端午了。”怀慈突然抱住了麦香。
麦香感觉到怀慈心情明显有些低落，也不知道是不是在家受了气还是因为去祭拜他生母了所以低落，一时也不好推开他。
“对了，你回家，万太太知道你进了书院吗？”
“我猜应该是不知道，最近她忙着大哥的婚事，还有，他们好像也在京城找房想搬过去，所以，现在应该是顾不上我的事情。”怀慈倒是也知道收敛，只抱了一会，便松开了麦香。
“啊，你们一大家也要搬到京城去？”麦香一听这个就头疼了，这以后，成了亲是不是还得住一起？
“不是‘你们’，是他们。万家在城里早就有房，我父亲如今在工部，带了两个姨娘在身边伺候，我那个嫡母留在乡下伺候长辈，早就想搬去城里了会合了。这次我大哥成亲，我大嫂娘家是城里的，还有，我大哥也在城里念书，这一家子都搬去，以前的院子就嫌小了。”
“你大哥也去城里念书了？该不是又和你同一个书院吧？”麦香一下扯住了怀慈的衣服。
“那倒没有。”怀慈趁势握住了麦香的手，他见麦香这么关心他，顿觉心里暖和多了，也平衡多了，他不是没有人疼爱的。
“那你嬷嬷没问你什么？那天，她还专程来找过我，问你是不是进书院了。”
麦香觉得不对劲，万志高能跟万老太说怀慈的事情，肯定也能跟万太太说，这万太太再怎么忙，跟自己儿子说话的时间总是有的。
“祭拜完了，我没有在家停留，直接来找你了，所以，他们想追问也没有时间。好了，我们不说他们了。”
怀慈没有对麦香说实话，其实他一回到家，万承耀就跟他说，想暂时搬到他新盖的院子里去住一段时间，反正怀慈成亲还有几年，再说了那房子也够大，即便怀慈成亲了也完全够住，一家人本来也应该住在一起，还能加深感情。
怀慈当然知道，万家之所以看中他的房子，是因为新房所在的西四胡同离皇宫比较近，附近一片都是非富即贵。现在要在京城找这么一处地方，地段好地方又大，一时还真不好寻摸。
另外，怀慈的房子还有一个好处，是新盖的，还没有住过人，所以万承耀见怀慈没有同意，也提出了另一个方案，给怀慈五百两银子买下来那栋房子。
万承耀心里明镜似的，这怀慈要没有永�