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安盛讪讪地笑：“是是，是该仔细些。”
左虓站得腰酸腿麻，叫苦连天：“花痴搞什么把戏呢？这都半天了还不扔，要我就眼睛一闭丢下去，让别人争去打去。”
卫昇摇开扇子翩翩道：“朕也想看看她有什么花招。”
这时，忽然从街头涌来一批人，个个儒衫方巾，年纪也都在二十上下，看样子是上京各个书院中的学生。
左虓一阵诧异：“这些个书呆子不好好待在书院念书，跑杀猪卖肉的瓦市来干嘛？”卫昇下意识就望向鼓楼上那个身影。
紧跟着，又从街尾冒出一群人，劲装打扮腰扎红带，面庞英气勃勃，是城中各家武行中的青年。
左虓瞠目结舌：“这这这……是要打群架？表哥我们快跑！”
两人还没迈步，狭窄街道就被挤得水泄不通。这时一名书生过来，作揖行礼：“敢问这位公子，此处是否张贴了皇榜？”
卫昇阴沉的眼徐徐扫过书生的脸，反问：“皇榜？”
“是。学生听人说当今圣上要开恩科取士，设文武状元各一名，皇榜就贴在这个鼓楼下面。可是前面人太多，学生挤不过去看，所以冒昧来问一问二位。”
左虓哈哈大笑：“哪里有什么皇榜，这儿在抛……唔！”
“不知道，你问别人罢。”
卫昇一扇子敲上左虓的嘴，并没有揭穿真相。打发走了书生，左虓揉着肿胀的嘴皮咕哝：“干嘛不让我说实话？这儿本来就没什么皇榜。”
卫昇露出一个笑容，左虓看了只觉得肝疼。
“好，好得很。”卫昇遥望鼓楼，似乎是咬着牙在说话，“赵刚！”
话音一落，立马有个不起眼的男人钻了出来，无声来到卫昇身旁等待命令。卫昇对他耳语了几句，只见赵刚又神出鬼没地消失了。
孟棋楠在鼓楼上眉开眼笑。刚才是不愿扔，现在是不知扔给谁好了。这么多年轻貌美的少年，寡人可要挑花眼咯……
红绛催促：“郡主别磨蹭了，快扔吧，待会儿被揭穿人可就都走了。奴婢瞧那个不错，就他吧！”
孟棋楠努努嘴，不情不愿的：“穿得那么寒酸……家里肯定没钱。”
“这时候您还挑三拣四呐，难不成真想嫁给杀猪的！”
红绛恨不得帮她扔绣球，这时却见刚刚涌过来的书生武青竟然纷纷掉头，又轰轰烈烈地走了。人群里也不知是谁在喊。
“皇榜在那边！刚刚贴出来！”
“就在东街口子上，各位快去看吧！”
“快走快走……”
炙手可热的景象眨眼功夫又恢复原状，鼓楼底下的人甚至比刚才更少，好多屠户都觉得没意思，干脆回家做生意去了。孟棋楠稍微有一瞬的不知所措。
“表哥你方才喊赵刚出来就是叫他贴皇榜？”左虓摸着胸口吐舌头，“我的乖乖！这样就开了次恩科，全天下的读书人都该谢谢花痴了！”
卫昇微微眯起眼：“看她还怎么折腾。”
鼓楼之上，孟棋楠气得猛踢栅栏。
“狗皇帝！跟寡人玩儿阴的？躲着看戏是吧，不出来是吧？好，寡人今天还就跟你杠上了！就如你意选个人中龙凤！”孟棋楠大骂一气，一把揪过红绛，“下去给青碧说，按计划行事。我马上就扔了。”
卫昇气定神闲地等着，料定孟棋楠负隅顽抗到最后必是一败涂地。未想左虓忽然使劲掐他手臂，指着鼓楼大呼小叫：“扔了扔了扔了！”
一抬眼，只见孟棋楠用力摇晃绣球几下，狠狠朝着远方抛出。
半空中闪现一道金黄流光，转眼绣球竟不见了，沉淀下的空气中弥漫着一股焦灼的气味。
众人左顾右盼寻找：“咦？绣球呢？”
“公子送给你！”
正当左虓和卫昇也在找寻绣球踪迹的时候，青碧忽然抱着个黑色的包袱跑来，不由分说一股脑儿塞进卫昇手中，转身拔腿就跑。
“什么玩意儿？”左虓挠挠耳腮，随即打趣起来，“表哥你够招桃花的呀，大街上也能有姑娘送你定情信物，我帮你瞧瞧是什么。”
圆溜溜的包袱一打开，左虓大叫一声“妈呀”，赶紧把东西扔回了卫昇手里。卫昇低眉一看，脸色霎时铁青。
绣球，孟棋楠的绣球。
“哟，在那位公子手上呢！”
眼尖的百姓瞥见卫昇怀抱绣球，顿时就嚷嚷了起来，动静很快传到鼓楼上。孟棋楠远远瞧见那方玄色身影与月白身影并肩而立，玉树临风，于是又掩嘴羞涩一笑：“麻烦安总管把人请上来。”
安盛忙不迭下去请人，走近见到竟是卫昇拿着绣球，吓得两腿一软就跪下了，磕磕巴巴道：“此次、此次抛绣球招亲……不能作数，还、还是择日另选吧……”
周围的人马上就有意见了：“绣球抛了他也接了，怎么就不作数？皇帝说过的话都不当回事儿，那我们当老百姓的是不是以后也可以欠债不还啊？闹这么一出成心耍咱们呢！”
安盛失言激起了民愤，不住拿袖子擦着汗：“不是这个意思，我、我……”
“罢了，朕……我上去便是。”
卫昇抬手制止了众议，绣球扔给安盛抱着，随即信步徐徐往鼓楼上走。老远瞧见孟棋楠倚着栏杆笑得花枝招展，还隔空给他送来香吻。
扔得好不如接得巧，英俊的表叔公，寡人相中你了！
锦履滞步，卫昇登时一顿，明白了什么。
“表叔公呀，人家好想你哟。”孟棋楠捧着脸撒娇，“早知道你这么心疼我，那天晚上就该……哎呀不说了，说多了表叔公你会不好意思的，要知道男人都爱死要面子，哈哈哈。”
卫昇一张俊脸黑得骇人，怒然拂袖暴走。
孟棋楠在后面笑得直不起腰。
寡人的外公只有一个表哥，那就是当朝晋皇。臭皇帝你说你是侯府表亲的时候就漏了馅儿了，你以为寡人搞不清自己的亲戚有哪些人呢？你以为阿猫阿狗都能大半夜在侯府花园喝酒呢？你以为天黑了寡人就瞧不见你腰上的那块龙佩呢？寡人又不是瞎子傻子！
你想跟寡人玩儿嘛，寡人陪你玩儿就是了，表叔公你别跑呀，你真是寡人的表叔公！
卫昇输了，堂堂晋皇输得一塌糊涂，被区区小女子玩弄于股掌还毫不自知。
晋国年轻有为的皇帝带着铺天盖地的怒气回宫了，才进丹凤门就遇见太后宫里的流芳姑姑。
“皇上，太后娘娘想见您。”
10第十章 生病
10、生病
兴庆宫。这里住着晋国最高贵的女人，晋皇的生母左太后。先帝元配早逝，生前未再立后，临终传位于四皇子卫昇，卫昇的生母便成为了举国至尊的太后。太后出自定远侯府，乃是侯爷胞妹，左虓的姑姑。按理说左氏一族应当如日中天，可侯府一双儿女纷纷出走邻国南楚，无人承袭爵位，却让这个家族渐渐落没。
“儿子拜见母后。”
兴庆宫并不像一个老人家住的地方那般素静沉闷，而是满园花红草绿，曼妙琴声自内传出。卫昇入殿，向着座上的太后行礼，有意无意瞟了眼一旁弹琴的陌生女子。
太后年岁不大，常年养尊处优看起来尚且十分年轻，她慈爱笑道：“哀家都好些日子没见你了，快过来，让哀家看看是不是瘦了。对了，那是菡萏，你外祖母娘家兄弟的孙女，说来也算你表妹。”
卫昇刚刚挨着太后坐下，那弹琴的女子就过来行礼：“臣女薛菡萏叩见陛下，吾皇万岁万万岁。”
一袭碧绿裙子散开在地，衬着水嫩粉腮，果然如出水芙蓉亭亭玉立。
“平身。”卫昇低眉端起了茶盏，眼角余光也不给薛菡萏一分，呷了一口转头同太后说话，“朕近来忙于政事，没来得及向母后请安，怠慢了母后，是儿子的不是。”
“当然是国事要紧，哀家知道你孝顺，你有这份心就行了。不过太操劳对身子不好，你有空也要休息，听琴赏花最能纾解烦闷了，菡萏的琴就弹得十分好，不如让她去蓬莱殿给你弹一曲？”
绕来绕去，太后的狐狸尾巴终于露了出来，敢情是要塞女人给卫昇。
卫昇眼皮也不抬，轻描淡写就推了回去：“不必了，朕休息时喜欢安安静静的，有声就睡不着。倒是母后您喜欢听琴，让薛姑娘弹给您听罢，儿子就不夺人所好了。”
太后不甘心：“菡萏不仅会弹琴，画画儿也好，要不让她给你画一幅花鸟瞧瞧？看见漂亮事物心情也会好几分，是吧？”
“说起书画，朕想起黄阁老家的公子，黄公子是位青年才俊，绘得一手好丹青，诗文造诣不可谓不高。他年岁跟薛姑娘相当，而且还未娶亲，黄阁老在朕面前都念叨几回了，一直发愁寻不着与黄公子情投意合的女子。说的早不如碰的巧，朕看薛姑娘不错，跟黄公子郎才女貌门当户对，朕做主给他俩保个媒，母后不会反对吧？”
……
太后挑挑拣拣，好不容易从远房亲戚家里选出个才貌双全性情柔顺的薛菡萏，谁知却被卫昇三言两语打发给了下臣的儿子，真是气得她胸口都快炸了。
薛菡萏领了旨一走，太后就爆发了，把茶盏重重砸在地上，指着卫昇鼻子骂：“你要气死哀家是不是！你说你这俩月进了后宫几次？一群人都眼巴巴望着，可望眼欲穿你就是不来，兴庆宫的门槛都快被妃嫔踏烂了！叫你立后你不立，对两个妃子爱理不理，昭容婕妤的名字你恐怕都记不全吧？还有成天吃斋念佛的那个，木鱼敲得哀家耳朵眼都疼！”
“你对她们不冷不热，哀家只当你是没中意的女子，那好，哀家就选，亲自帮你选。但你怎么就是不明白哀家的苦心？不孝有三无后为大，你看看别人虓儿，儿女都能满地跑了，哀家还要多久才能抱上皇孙？！你要再这样，哀家拿什么颜面去见九泉下的先帝哟……”
原来是被左虓刺激了，然后玩起一哭二闹三上吊的老把戏来。卫昇暗中把左虓痛骂一顿，无奈掀袍跪下，背挺得笔直。
“儿子知错，请母后息怒。”
太后装模作样哭了一阵，拿手绢揩着眼角并不存在的泪水，抽噎道：“起来起来，哀家瞧不得你这样儿。东澜啊，做娘的也是为你好，这些庸脂俗粉你都看不上也成，那咱们选秀，多多的把人选进宫里来你再挑，好不好？”
卫昇皱着眉头：“选秀花销巨大，国库银子不怎么充裕，依儿子看……”
“银子不要你出，哀家出！”
眼看太后是真怒了，卫昇实在没辙，干脆硬着头皮道：“选秀就不必了，眼下倒是有个进宫的合适人选，儿子回去便下旨。”
变脸比变天还快，太后眉开眼笑：“哟，有入眼的女子了？谁家小姐？什么出身？能不能母仪天下？哎呀呀，要下旨就现在下了罢，来人，笔墨伺候！”
脑海里划过一张嚣张面庞。卫昇噙着丝丝冷笑：“总之，一个厉害角色。”
大获全胜的孟棋楠趾高气昂回了侯府。心想表叔公吃了大亏，一时半会儿应该没脸再来找她麻烦了，那寡人就在外公家蹭吃蹭喝过日子，隔三差五出门游荡，招惹几个英俊男人……
她的如意算盘打得好，但天底下还有句话叫天不遂人愿。
安盛又来了，和上次一样，手里捧着黄帛圣旨。一见孟棋楠他笑得眉眼挤作一团：“郡主殿下，接旨吧。”
“朕惟政先内治。楚国郡主笃生名族，克裕温恭……以册宝封尔为贤妃，择吉日入宫。钦哉！哎哟喂郡主您这是怎么了？快来人啊！郡主晕过去了！”
圣旨还没接到手，孟棋楠就双眼一闭倒头在地，不省人事。
表叔公你不是这么重口味吧？寡人虽然把绣球塞给了你，你也用不着真的以身相许让寡人睡呀！
安盛回宫复命时，卫昇正在练字。他听完安盛的回禀，勾唇一笑：“病了？什么病？”
安盛道：“侯府的大夫说是急火攻心血气上涌，可能会言辞无状，见到人就扑上去……”
原来又犯花痴病了。卫昇明了，若无其事拿笔沾墨，道：“有病好，朕还就怕她没病。别叫那些个庸医把人治坏了，让太医院派个人过去，就喊……苏太医去罢。”
安盛领旨退走，卫昇又开始写字，写完一看，不知不觉竟是“三生修得棋楠缘”。他自己也有些诧异，扯起宣纸揉成团扔进一旁的小炉子里，烧了。
孟棋楠一发病，入宫的事就延后了。大夫来看她也配合，熬的药也从没断过，但是病就是不见好，隔三差五便逮住个人轻薄一番，发一发病。
“来人，肚子饿了！”
筠芝斋里弥漫着浓浓药味，孟棋楠躺在床上直嚷嚷，四肢都被纱巾捆着，不让她乱动。
“诸位姐妹辛苦了，这里让我看着便是，你们下去歇歇脚吧。”青碧打发走了侯府的侍婢，端着药碗进门，径直去解开孟棋楠身上的束缚，“郡主快起来活动活动。”
孟棋楠坐起身捏了捏手腕：“烦死了，每天都被捆着，又不是演傀儡戏法，还要把人手脚都吊起来。”
青碧把药倒进了冬青树的花盆里，劝道：“其实您为何要装病骗他们？入宫侍奉晋皇比起嫁给乱七八糟的人，好了不知多少倍。”
“不进宫！打死都不进！”孟棋楠犹如谈虎变色，惊恐万分地连连摆手，“谁都可以，唯独他不行。”
兔子还不吃窝边草呢，你叫寡人对着表叔公怎么下得了口？
青碧幽幽一叹：“奴婢扶您去外面透透气吧，据说午后会有御医过来为您诊脉。”
用过午膳孟棋楠在院子里蹦跶，看见有棵青梅树上结出了指甲盖大小的绿梅子，一时兴起就又上树了。
“红绛去取坛子好酒，咱们今晚青梅煮酒论英雄。”
梅子树不怎么高，孟棋楠很容易就爬上去了，可是细枝软叶的禁不住她折腾，青碧看见颤巍巍的树枝摇摇欲坠，心惊肉跳。
“郡主您下来吧，等奴婢搬个梯子来摘。”
红绛取酒，青碧又找梯子去了，孟棋楠牵起一层裙子，摘了青梅就放里面兜着。她手脚灵活正采得兴致勃勃，眼睛只顾盯着树尖，丝毫不察有人走了进来。
药箱哐当，碰撞出药草碎屑的气息，春砂半夏秋桑忍冬，四季浸在药中的男人温文尔雅，缓缓走到了青梅树下，抬头。
“姑娘。”
“哎呀！”
孟棋楠正摘得起劲，冷不丁冒出个陌生男人的声音，吓得她尖叫一声，脚底打滑直愣愣仰着倒了下去。
砰一声。孟棋楠跌进了别人的怀抱平安无事，但药箱却砸了。她怯怯觑开眼睛一条缝，立即就陷进了如春泉般暖煦的眸子里。
衣袖都带着甘草气味的男人长了让女人也自惭形秽的脸，他微微颔首一笑：“在下苏扶桑，奉旨来为郡主诊脉。”
11第十一章 扶桑
11、扶桑
清艳衣沾云表露，幽香时过辙中尘。
这两句诗就那么毫无征兆地跳进孟棋楠脑海里，扶桑妖不媚人，她呆呆望着人如其名的苏扶桑，道：“闻道佛桑仅有根，可怜仙碟纷无影。你怎么取了这名字？”
苏扶桑放她落地，漂亮的凤眼微微弯起：“难道不是救死扶伤的扶伤？”
孟棋楠瞪大眼反问：“难道是？！”
苏扶桑浅浅一笑：“不是。姑娘，请问楚国郡主在吗？”
足不出户也能有美男送上门，不枉寡人忍饥挨饿餐风饮露饱受折磨，终于苦尽甘来了！
孟棋楠立即手捂胸口身子一软，直直往他怀里倒去：“我就是……”
“郡主您怎么了？”苏扶桑赶紧搂住她，把她扶到一旁竹椅躺下。
孟棋楠“虚弱”地说：“老毛病了，经常胸口闷得难受，缓过劲儿来就好。”她“费力”抬手搭上胸口，揉了几下手腕就软软耷了下来，“想揉揉也没力气，浑身乏得很……”口气委屈极了。
“让微臣来吧。”
好心的医者总是见不得旁人受病痛折磨，苏扶桑见状按住孟棋楠心口的膻中穴，问：“是否这里窒闷？”
他的手干净修长，手背肌肤白皙且薄，甚至能清楚窥见肤下青色的血管脉络。孟棋楠娇媚妩人欲说还休：“好像是，又好像不是……不止那一个地方难受，整个胸口都不舒服。”
花儿一般的苏大夫，不用怜惜寡人，两根指头戳戳不管用，整只手都按过来就是了嘛！
苏扶桑凝眉，神色肃重：“胸口疼的毛病可大可小，还是让微臣先为您把一把脉。”他收回漂亮的手，转过身去捡起药箱，从里面找出脉枕。
孟棋楠主动把袖口挽得老高，恨不得直接撩到肩头。苏扶桑见状含笑，伸手把她的袖子放了下来：“当心着凉。”说罢他从怀里抖出一张丝帕，轻轻搭在孟棋楠腕上，这才谨慎落下手指。