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琳怡喝了一小口水，抬起头来，“怪不得郑家也不愿意插手。”
长房老太太看着香炉里吐出来的袅袅青烟。“人人都怕被牵连，也只有死人……”说到这里长房老太太忽然想到什么。她怎么忘了这一点。高声将白妈妈唤过来，“你去，去二房找到三老爷，让他先不要拆开那封信。”
白妈妈看看窗外，“这么晚了，奴婢总要有个借口。”
琳怡道：“祖母不是一直想要母亲陪着去清华寺礼佛吗？明天可是好日子？”
白妈妈想了想，“正好初一。”
长房老太太点点头，“也好，就去跟三太太说吧。”
白妈妈带着两个粗使婆子亲自去二房。
琳怡将桌上的酸枣仁做的糕点捧给长房老太太，“酸枣仁能安神，伯祖母吃一些，晚上好安睡。”
长房老太太一把搂住琳怡，“你这个孩子。”
吃了一块糕点，长房老太太漱漱口，“我今天瞧着齐家的哥儿倒是学问大，衡哥能和齐家哥儿学倒是能受益不少。”
琳怡点点头，“哥哥也这样说。”
长房老太太道：“可见齐家哥儿的憨厚。眼看秋闱当前，还能抽出时间来教衡哥，极是不易了。”
听说齐二郎跟来了她也觉得惊讶，眼见只有两个月就要秋闱考了，她还以为齐二郎给哥哥找几本书已是尽了心力。
长房老太太瞧着琳怡思量的模样，嘴角浮起一丝笑意，却不再提齐家，伸手从抽屉里拿出一串梅花形九连环递给琳怡，“听说是市面上新做的玩意儿，我知道你喜欢让人买了。”
九连环上刻着莲花纹下面缀着小巧的琉璃珠，远远看去就像梅花开满枝头，比她平日玩的要精致许多。她最喜欢玩这些东西，是因为它们能变化成不同的形状，每次解开都会让她十分开心。
……
第二天，萧氏带着琳怡陪长房老太太去清华寺进香。琳怡这才真正了解二太太田氏的名头真是非同小可。
清华寺是京里香火最旺的寺庙，到了初一、十五寺里就会聚不少达官显贵的家眷。认识人最快的渠道除了去参加宴席，大概就是进香之后聚在一起听经、吃素斋。
二太太田氏是每逢初一、十五都要到寺里听佛经的，这样坚持个几年，恐怕京里大小夫人就没有她没见过的了。加之田氏声名远扬，主动牵连一窥其面貌的女眷也有不少。
就连萧氏也和从前不一样起来，主动去听了田氏讲的佛法。谭妈妈则在一旁露出欣慰的笑容。不多一会儿，琳怡看到萧氏神秘地拿着三柱高香去了前面的内殿，谭妈妈紧紧跟了上去，琳怡打发玲珑去瞧瞧。
玲珑看了一眼就来回禀，“太太在拜送子观音呢。”
没能为父亲生下一男半女，始终是萧氏最大的心结。琳怡一直等到萧氏出来，谭妈妈在一旁低声道：“奴婢看到好几位夫人让二太太帮忙请送子观音了，太太何不也……”
萧氏看到琳怡，咳嗽一声，谭妈妈止住话。
萧氏上前挽住琳怡的手，“是不是觉得没意思了，让人伺候你去厢房坐了，等到老太太吃了素斋，我们才能回去呢。”
“母亲，”琳怡低声道，“京里有不少杏林圣手，母亲何不让人请两个进府把脉。”信佛也不是坏事，她是怕萧氏因此被田氏左右。
萧氏顿时红了脸，“你年纪还小不要打听这些。”说着让玲珑带着琳怡去厢房。
琳怡才应了，从禅房里走出一个穿着湖绸圆脸的太太，笑着上前拉扯了萧氏一起进了门。
想来是和萧氏一起听经的。
萧氏走了，陈家的下人就簇拥着琳怡进厢房休息，寺庙后院就是寺庙安排女眷休息的地方，在听说琳怡是陈家的施主后，六七岁的小沙弥在前面领路打开了一间厢房。
琳怡提起裙角刚迈进门槛，就看见琳芳和一个穿着杏色鸳鸯藤交领妆花褙子，梳着神仙髻，头戴累金莲花坠红蓝宝石花钿的小姐说笑。
看着那小姐细长的丹凤眼将她上上下下打量了两遍，琳怡已经想找借口离开。
琳芳却格外地热情将琳怡拉过来，“六妹妹，这就是我跟你说过的宁平侯家五小姐。”
就算出门看黄历，也会遇见倒霉事，虽然上次她没去宁平侯府，可是和这位宁平侯五小姐已经有了不一般的关系。
琳怡半蹲行礼，“不知道是姐姐还是妹妹。”
宁平侯五小姐屁股坐的稳，端端受了琳怡一礼，抬起头来笑容半阴半阳，“我当是谁，原来是陈家六妹妹。”这陈六小姐在乡下长大，人长得也不见有多漂亮，郑七小姐竟然为了这样的贱人与她争辩。
话说到这里，院子里又传来莺莺燕燕的声音。
琳芳笑着道：“我去将她们叫来，大家聚在一起说笑才有意思。”
宁平侯五小姐微微一笑，琳芳就欢快地起身跑腿，等到外面的小姐一个个进了屋，宁平侯五小姐才笑问琳怡，“福宁那边有什么趣事？六小姐说来听听，我们大家也好跟着乐乐。”
宁平侯五小姐说到这里，琳芳一脸郑重，“哪有什么趣事，福宁那边每年都有水患，到处都是灾民，我三叔父一家在福宁可没少受苦。”
宁平侯五小姐听到灾民一说，又来了精神，捂住嘴巴，“听说那些灾民四处乱窜的，会不会……那也是难免的了。”一双眼睛直看琳怡。
是想说她有没有被灾民冲撞过吧！
所有人的目光都看过来。
如果当着这么多小姐的面说错话，她就只有回去自绝的份。
宁平侯五小姐兴致勃勃，琳芳一脸无辜，边上的小姐都等着看好戏。
早知道，今天她就不该来拜佛。
琳怡放下手里的茶笑着看宁平侯五小姐，“五姐姐有没有给穷人施过米？”
京畿里富贵人家的小姐，哪个没有过这样的善举，“自然有，不过那些是穷人不是灾民，这是两回事。”
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第五十六章 审视
琳怡惊讶地看着宁平侯五小姐，“姐姐没听说过流民吗？那可都是因家乡受灾才迁过来的。我们在福宁就是和官里的家眷挤在一起避灾，灾民的事不过就是听父亲说说，姐姐们见过的，我还没见到过。所以姐姐们自说趣事，妹妹只能从旁听听罢了。”
好个牙尖嘴利。宁平侯五小姐冷笑起来，“只怕我们便说，你也听不懂罢！”
其中几位小姐笑起来。
“说的是，”琳怡也提起帕子掩嘴，“我还是去旁屋听禅，众位太太讲禅法平日是听不到的。”并不是所有人都要向宁平侯五小姐谄媚，她正愁找不到借口溜之大吉。
没有受过冷落的宁平侯五小姐立时惊讶。
琳怡说走就走，玲珑正好在门前伸手推开了厢房门。
门一开，原本吵闹的厢房顿时静谧下来。
“我这是扰到你们说笑了。”一个圆盘脸的贵妇穿着紫红色金英蜀锦褙子，头戴观音坐莲金镶玉缠宝挑心，彩蝶戏花金簪，腰间五谷丰登纹的荷包上勾了东珠下面是黄穗子。身后跟了三个丫头两个婆子。
能用东珠的是宗亲，荷包又是五谷丰登纹，是仿照了礼服彩帨做的，大周朝国姓周，这位不是已嫁的公主就是位周夫人。
琳怡忙敛衽深蹲拜见。
屋子里的其他小姐也站起身行礼，宁平侯五小姐则走上前挤开琳怡娇嫩地道：“原是夫人来了，刚刚我听说夫人在前面听陈二太太讲经文呢。”
那贵妇笑道：“这几日身子不爽利，久了也坐不住，就出来走动走动。”
宁平侯五小姐挽起周夫人到一旁坐了，琳怡也不好就走开。只能陪站听周夫人和宁平侯五小姐聊天。
“这位是哪家的小姐？”
周夫人目光看过来，众人纷纷回头将视线落在琳怡脸上。
琳怡也有些惊奇。没想到周夫人会在芸芸众多的小姐中看到她。
不等她回话，争抢说话的琳芳已经道：“夫人，那是我六妹妹，跟着我三叔父进京考满的。”
琳芳说的详尽。
琳怡只得点头行礼，“见过夫人。”
周夫人和蔼地笑起来，“好孩子。”
宁平侯五小姐有些心急，不自然地问起，“今天夫人过来的？”
周夫人笑道：“眼见就要到菩萨生辰，澈儿陪着我来填些香火钱。”
听到澈儿这两个字。宁平侯五小姐小脸粉红，琳芳眼睛里满是羡艳。
大家说着话，小沙弥进来道：“塔林那边已经清过人，夫人、小姐们可以过去了。”
宁平侯五小姐听得眼睛一亮亲切地扶起周夫人。“我陪着夫人过去。”
周夫人拍拍宁平侯五小姐的手。“好。”
周夫人带着宁平侯五小姐出了门，一群莺莺燕燕立时跟在后面。等到一群人渐行渐远，琳怡才坐到锦杌上吩咐玲珑。“倒些禅茶来喝。”
玲珑一边备茶一边道：“也不知刚才那位夫人是谁。”
宁平侯五小姐对那位周夫人这般小心的服侍，还小心打听周夫人的儿子，那位周夫人八成是康郡王的母亲，“那位夫人是宗亲，大家当然要围着和她说话了。”
“宗亲……”玲珑和橘红睁大了眼睛，自从进京之后还真的见到不少显贵。玲珑道，“那位夫人好和蔼。没有半点架子。”
和蔼的人不一定好相处，如果人人都像琳芳和宁平侯五小姐一样张牙舞爪，实在不用费太多心思去防范，倒是二太太田氏这般面上温和可亲的就要让人仔细琢磨。
这样算起来，琳婉更像是田氏的女儿。
她不是太过小心，只是林正青口中那个恭检贤良的陈氏女着实不像琳芳。
琳怡喝过茶就要去看看长房老太太和萧氏，这时一个身穿青色比甲腰间缠着桃红腰带的小丫鬟进屋向琳怡行礼，又将手里的红木雕兰的盒子举过肩头躬身道：“这是我们家夫人送给陈六小姐的礼物。”
这小丫鬟就是刚才周夫人身边的其中一个。
琳怡将盒子打开，里面是一串祖母绿佛珠手串。
京城女眷出行向来会带足礼物，长房老太太和萧氏今天也带了些佛珠手串放在香木盒子里，不过没有周夫人准备的这般贵重。
长辈赐物，她不能不收，收下就要去谢礼。
“夫人此时在何处？”
小丫鬟道：“还在塔林呢。”
塔林离厢房有一段距离，琳怡笑着道：“烦请姐姐引路。”
周夫人正被宁平侯五小姐哄得直笑，“等过些日子我身子好些了，定办宴席请你们过去。”
宁平侯五小姐就拍手，“早听说夫人养的蔷薇最漂亮，到时定要和夫人要几支。”
“送你，送你，你若喜欢就都拔了去。”
宁平侯五小姐满脸都是笑容，“到时候夫人可不许舍不得。”
琳怡趁着这个机会上前谢礼。
周夫人笑道：“也没什么送你的，难为你还来谢一回。”
琳怡道：“夫人送的东西都是极好的。”
周夫人看着琳怡目光温和，“上次在惠和郡主那里看到你绣的扇面，精巧又漂亮。”
琳怡谦虚道：“都是普通的绣工，让夫人见笑了。”明明是第一次见面，周夫人却满是试探的意思。刚才能送的礼物非要等离开之后再让人另跑了一趟，这是为什么？
宁平侯五小姐依旧逗的周夫人笑。
琳怡却收回刚才的懒散，仔细起来。
周夫人身边的妈妈不时地将目光落在她身上，每当她抬起头那妈妈却又将眼睛挪去旁处。
不多时候，一个和周夫人身边丫鬟相同打扮的下人来回话，“郡王爷说先不过来了。”
周围都是失望的眼神。
尤其是宁平侯五小姐紧咬着嘴唇，目光幽怨。
周夫人却稀松平常，“这孩子，一忙起来就什么都忘了。”
第五十七章 宗亲
周夫人要回去听主持讲佛法，小姐们也就逛逛塔林和身后的荷花池。
荷花池里种着紫睡莲。
琳芳想起去年夏天和田氏逛荷花池时的情景，“也就只有清华寺才有的，旁边还有道树，大家都系祈福带子，”说着转头看琳怡，“六妹妹不是也系了一条吗？”
宁平侯五小姐嗤笑道：“六小姐也懂得这个？是保全家还是求姻缘啊？”
“我没姐姐想的那么多，”琳怡四周看看，“就是看四姐系，我也跟着系条罢了。”
若是对方永远是一副不在意的模样，就算一针扎下去也不冒半点血丝。
宁平侯五小姐拉着琳芳要去看荷花。
琳怡不禁一笑，宁平侯五小姐今天是一定要见到康郡王了。宁平侯的算盘恐怕五小姐已经知晓，所以五小姐才想要看上康郡王一眼。康郡王长相俊朗五小姐定会将婚事坚持到底，若是康郡王其貌不扬五小姐就随了父母的心思推掉这门亲。
宁平侯五小姐要拉着琳芳去赏荷花，琳怡看了一眼跃跃欲试的琳芳。
田氏是一早听说了什么，所以安排琳芳去接近宁平侯五小姐。这个秘闻大概就是宁平侯五小姐和康郡王的婚事。凭什么田氏以为康郡王不要宁平侯五小姐会看上陈家？
“四姐姐，小心脚滑别再摔了。在我们自己家还好，这可是清华寺，周围不知道有多少人在呢。”琳怡好心提醒，也让陈家下人都听到。她若是不阻拦。万一琳芳出了事，陈家长辈要责骂她个冷眼旁观的连带之罪。
“你……”琳芳顿时恼怒地皱起眉头来。
“再说紫睡莲现在还没开呢。四姐姐过去看肯定要失望了。”琳怡说着问身边的小沙弥，“荷塘那边可清了人？女眷能否过去？”
小沙弥出家人不打诳语，“只是各位施主的家人四处提防，小寺不曾再去清理。”
“四姐你听，”琳怡一脸害怕，“姐姐去出了事，回家可要被责罚。”
宁平侯五小姐冷笑道：“身边这么多丫鬟、婆子跟着还能出什么事不成？真是小地方的人没见过大世面。”
琳芳不说话，宁平侯五小姐干脆将琳芳甩开，“跟你的六妹妹回去吧！”
宁平侯五小姐往前走。琳芳狠狠地瞪了琳怡一眼立即跟了过去。
该做的她都做了，她总不能硬去拉扯琳芳，以她的力气，拉也拉不住。
眼看着宁平侯五小姐和琳芳越走越远。琳怡向小沙弥合十。“还请小师傅将我们带回厢房。”
寺里的路九曲十八弯，走到半路隐隐约约就能看到当年她系红缎的道树，她前世临死前闭上眼睛最后看到的情景就是满眼的落英缤纷。
她那时就是想求一生平安喜乐。可是谁说这样的生活不需要动心思。
琳怡一路顺利回到禅房。
长房老太太已经听完佛法正站在院子里和女眷们说话，看到琳怡回来，长房老太太将琳怡带在身边介绍她认识许多京里的夫人。
萧氏也在观音殿求了签回来。
清华寺是前朝建的，前朝某位皇子在此修心养性的时候遇见了当朝宰相家的小姐来烧香拜佛求母亲安康，皇子感于宰相家小姐的孝心，就此喜欢上了这小姐。皇子回宫之后请皇帝赐婚，皇帝听得此事也就成全了二人。
宰相小姐嫁给皇子之后便是最孝顺的儿媳。老皇帝晚年旧疾缠身好在有佳儿佳妇在床前孝敬，老皇帝心中越来越偏爱这对贤夫妻，干脆临终之前换掉了皇太子，立这位孝顺的皇子为储君。老皇帝死后，经过一番腥风血雨，孝顺的皇子终于登基，这就是前朝中宗皇帝的故事。
中宗皇帝在位期间，上百次命人修葺清华寺，皇后殡天后，中宗更是在寺前建了“敬孝台”祭奠先皇后。
听起来这里是发生了一段绝唱的姻缘，其实就是场政权异变。不过经过了几百