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琳芳抬起了眼睛，“是你问茗烟的？”
“不是，”玲珑道，“小姐不让问，我哪里敢提，是茗烟自己说的。”
茗烟自己说的。
刚才茗烟帮着玲珑下棋，两个小丫头聊得甚欢，所以少了心防，顺口说这些话也不是不可能。
还有一种情形是，茗烟觉得她想知道这些。
琳怡看着琳芳写的那些心不在焉的字，她只怕是跟着琳芳沾了光。
其实琳芳动作那么大，这种事根本不用她刻意去打听，顺理成章就能知晓。
玲珑道：“听说来的是大姑爷的表亲林家大爷。”
琳怡本来毫不在意，听得这话却愣住了。竟然是林家……难不成琳芳在门口遇见的人是林正青？所以才会有那种又惊又喜的表情。
袁家出自书香门第，林家也是出过名士的望族，这两家成为姻亲是京中人人知晓的事，既然琳芳这样注意林家，想和林家结亲的必然是老太太董氏。林正青现在虽然还没有中解元，却也是院试的案首和琳芳也算般配，却怎么会最后落在她头上？
新婚之夜林正青放火之前所说的那个她，会不会是琳芳？
如果是……两个人情投意合，她无意中却做了棒打鸳鸯的人。
琳怡嘴角浮起一丝笑容，这一世无论如何，她不会与林正青有半点牵扯。她虽然憎恨林正青害死她，但是对于她的新生来说，林正青只是一个微不足道的陌生人。
……
琳芳在院子里找到二老太太董氏，“听说祖母出来更衣，我就跟着出来了。”
二老太太点点头，“六丫头呢？”
琳芳上前搀扶二老太太，“在屋里下棋。”
“你大姐夫的一个表亲带来一块流苏绣，中间有残缺，想求你伯祖母帮忙修补上。”
琳芳面上假作不知晓，心里却欢跳如鼓。没想到祖母还真的将这件事与她说了，转念想想也是，母亲和祖母不止一次谈到林家，本就是想要……琳芳的脸霎时红了。
琳芳低头遮掩，“伯祖母可能找人修好？”
二老太太摇摇头，“你伯祖母身边针线好的丫头才都放了出去。若是这样回绝了也不大好，你伯祖母的意思是家里的丫头互相传着看看，没有法子也算尽了力。”
琳芳抓紧了帕子，几乎屏住呼吸听下文。
“你针线不错，一会儿见了也跟着想想法子。”
琳芳的心脏似是跳到嗓子口，更加掩饰不住脸上的笑容，“祖母这样说，我一定尽量帮忙。”
二老太太董氏欣慰地点头。
……
琳芳和二老太太进屋，白妈妈正吩咐丫鬟准备宴席。
白妈妈笑着道：“老太太特意嘱咐，四小姐喜欢食素，要多加些素菜才好。”
琳芳不好意思地低头，“厨房为了我总要费些功夫。”
白妈妈眼睛弯起来，“那有什么要紧，四小姐心善不愿见杀生，我们也跟着受福佑。”
二老太太坐下来与长房老太太相视一笑，“嫂子这样还不宠坏了四丫头。”
长房老太太道：“算不得什么，我也没有胃口，这样倒是成全了我。”
客套过后，二老太太说起流苏绣的事，“既然是大丫头家的事，我想着就让琳芳帮着瞧，兴许能想出法子来。”
长房老太太听到这话也想起来，“可不是，四丫头比谁都手巧，就让四丫头看看。”
董妈妈忙将矮桌上的流苏绣拿给琳芳。
琳芳接过去仔细瞧，这块流苏绣的明暗面用的是一根线穿插着绣上去，明针暗针交织根本就分不开，和她平日里见过的大相径庭。
琳芳越看心里越凉，真不知道到底是怎么绣上去的。琳芳伸手拨弄那残破处……好不容易等来的机会，她不甘心就这样放弃。
这种梅花做底的绣法她放佛从哪里见过。琳芳静下心来仔细思量……耳边忽然响起白妈妈的声音，“上次六小姐做的梅花抹额仿佛阵脚和这个类似，若是用那种绣法说不得就能成了，奴婢不如去将六小姐也请过来瞧瞧。”
琳芳睁大了眼睛。她想起来了，就是琳怡。
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第十三章 拒绝
琳怡送给长房老太太的抹额她看过一眼，当时她只觉得针脚细致，现在想起来……琳芳不自觉出了一身的汗。
这样的好事若是落在琳怡身上……
“白妈妈说的是，”琳芳展开笑容，“让六妹妹也看看，若是六妹妹有更好的主意，我们便商量着修补好。”
更好的主意，白妈妈笑眯眯地道：“这么说四小姐已经有了眉目。”
琳芳脸一红，“我也只是胡乱想的，若是能有几天时间自然修补好，可是眼下要得急，就要六妹妹来帮个忙。”
白妈妈看向两位老太太，“那奴婢去请六小姐。”
长房老太太笑着道：“去吧，去吧，让六丫头也过来。”
……
白妈妈领着琳怡进屋，琳怡才刚坐下，琳芳就笑着拿了流苏绣过来。
不等琳芳开口说话，二老太太董氏已经道：“上次你给伯祖母的双面绣是你自己做的？”
琳怡飞快地看了一眼琳芳手里拿的东西。
流苏双面绣。
老太太问她这话是想知道她能不能绣出这样的双面绣来。
她绣的抹额在长房老太太手里，当着长房老太太的面她不可能胡乱搪塞。
琳怡轻轻颌首，“是我自己做的。”
“那太好了，”琳芳拉起琳怡的手，“有六妹妹帮我，这块流苏就能补好。”
琳怡不明白地看向琳芳。
琳芳笑眯眯地道：“大姐家的一个表亲，托我们帮忙绣流苏，”说着生怕琳怡犹豫，“我们家有块一模一样的流苏，我们只要照着绣就好了。”
琳芳说起来这样容易，仿佛会绣明暗绣的是她。
长房老太太不说话，仔细瞧着她和琳芳。老太太董氏倒是一副乐见其成的模样。
这副流苏是大姐夫的表亲拿来的，也就是林家……
帮林家绣流苏，这样就等于给林家长辈一个好印象。
怪不得琳芳见她进来就是一副亲昵的模样，一句句话追问过来，让她无法搪塞。特别是那句“有六妹妹帮我，这块流苏就能补好。”
若是补不好就是她的错，琳芳可以站的远远的。
补好了，也是琳芳大功一件，不但帮了林家，更能在长辈面前讨个好脸面。
琳芳挖了个坑让她跳，她怎么选都不对。
琳怡微微一笑，答应下来，“有四姐在，我只是从旁帮衬。”
听得这话，一直没有说话的长房老太太也笑了，“那就好，你们也算帮了大丫头的忙。”
琳芳提起来的心终于放下，笑容更灿烂起来，“那事不宜迟，我和六妹妹这就去绣。”说着抬起头去看到琳怡惊讶的表情。
“四姐说现在去绣？”
不好的预感在琳芳脑子里一闪而逝，“是现在啊，这是寿礼今晚还要用呢。”
琳怡立刻为难起来，“几个时辰是绣不好的，明暗绣是最难的，一针一线都要仔细琢磨，再说修补是要找出一模一样的线在残破处结好再按照之前的绣法一点点填充。我虽然会明暗绣，但是我瞧着和这块流苏并不十分相同，再说，这种颜色的线家里可有？”
琳芳一下子愣了，没有，可是一般修补都用原来的线就好，琳怡这话的意思，从前的线不能用了。
琳怡微微一笑，琳芳大概只顾得邀功，许多细节没有想过，只要她随便扯出一件事来说，琳芳就会束手无策。
长房老太太听得这些话眼睛微亮，“这么说就补不上了。”
琳芳也垂头丧气地看琳怡一眼，“你再仔细瞧瞧。”
琳芳这样也太明显了些。
二老太太董氏道：“既然不能修好就算了，我们也算尽了力气，早些告诉青哥让他好再选寿礼。”
青哥，果然是林正青。
琳芳依依不舍地将流苏放回桌上，“我只是觉得这么好的一件绣品残破了可惜。”
话音刚落，帘子一掀，穿着荷色褙子，头戴珠花，斜插两支镶宝石簪子的琳娇走进来。
琳芳、琳怡两个向琳娇行了礼。
琳娇上前拉了琳怡的手，“这是六妹妹吧，真漂亮，从前听人说南方水土养人，如今我是真真信了。”说着想起自己没带礼物，将手腕上的翡翠镯子取下来给琳怡戴上。
琳怡忙推辞。
琳娇不肯依，“我们姐妹之间本该是这样。”
大家坐了一会儿，长房老太太笑着道：“开宴吧，别让丫头们饿着了。”
琳芳、琳怡去扶两位老太太去小厅里。
吃过饭，长房老太太先回房里休息，方妈妈服侍长房老太太躺好。
不多一会儿，琳娇来告辞，“祖母身子不好，我本应该留下来照顾祖母。”
长房老太太笑着道：“平日里也就算了，林老夫人大寿，你们还是早些过去。”说着吩咐方妈妈，“既然林家大爷拿来的流苏绣不能补好，就将我那块送去给林老夫人做贺礼。”
那块流苏绣是老太太最喜欢的，琳娇脸上一紧，“给林老夫人的礼物孙女已经准备好了。”
长房老太太摇摇头，慈祥地看着琳娇，“你的心思我知晓，只是这一件不光是为了袁家，也是为了陈家。”
“袁家起复全靠林家，林家不松口你也没有法子。”
想到这个琳娇皱起眉毛，书香门第名声是好，可是到了关键时刻没那么容易就出头帮忙。
长房老太太微微一笑，“虽然说林家现在有了出息的后辈，要知道入仕容易真正能站稳脚跟却难，林家在高祖的时候受创不小，现在朝中无人支撑，光靠一个后辈能弄出多大动静。当今权贵林家不一定能攀上，而我们陈家和袁家至少从表面上算是与林家同命相连。”
琳娇听得这几句话似是一下子明白过来，“祖母的意思是林家想要和我们家走动。”
“不止是走动，说不得还想要进一步……就连二房老太太也看了出来。”
结亲。琳娇突然想到。书香门第想要维护名声不是那么容易的，尤其是不论娶嫁都不能高攀，否则就算丢了脸面。
提起二房老太太董氏，琳娇皱起眉头，“二房老太太倒是消息灵通。”
长房老太太失笑，“她如何能不知道，我们整日都在她们的眼皮底下过活，万一那日我死了，恐怕等你知晓的时候，这个家早落入二房手里。”
提到生死，琳娇忙安慰长房老太太，“祖母身子好着，她们不敢乱来。”
那可未必，现在这般局面未必能永远支持下去。
“那祖母有没有想过将三叔父过继到长房……”
长房老太太想到刚刚琳怡在屋子里说那流苏绣时的情形。本来势在必得的二弟妹一下子露出失望的目光。
二弟妹跋扈二房这么多年，终于有个人能不被她摆弄。
只是选个继子不是那么容易的事，长房老太太乜了琳娇一眼，“你别忘了，你三叔父现在有可能自身难保。”
长房老太太话音刚落，只听窗外有人咳嗽一声，“玲珑姑娘，你怎么在这里。”
第十四章 偷听
窗外的玲珑吓了一跳，转身差点撞到身后的白妈妈。
白妈妈似笑非笑，“这里风大，姑娘刚晒了个热身子，小心着凉。”
长房老太太的念慈堂的六间上房环着抄手走廊，抄手走廊旁边是三间厢房，厢房旁边种了一片翠竹。
玲珑向白妈妈行了礼，指了指那片翠竹林，飞快地向那边瞥了一眼，低下头紧攥着衣角，“我刚才给六小姐端茶不小心湿了衣角，就想着来廊下吹吹风。”
白妈妈低头瞧了一眼，玲珑的衣角果然湿了一片。
白妈妈沉下眼睛，让人看不清脸上的神情，“可不是……”说着转身看白芍，“去拿干净的巾子给玲珑姑娘擦擦衣裙。”
白芍应了一声忙退下去。
……
什么地方不好吹风，竟然跑到长房老太太窗口下，被白妈妈逮了正着。
站在水池旁看锦鲤的琳芳不由地露出一丝笑容，不知道是六丫头指使丫鬟去偷听，还是笨手笨脚的丫头不小心撞到刀刃上。这下长了几张嘴都说不清了，想到这个，琳芳刚才因流苏绣得的闷气一下子一扫而光。
玲珑弄干了衣服，才狼狈地走回来。
还没等琳怡开口问，琳芳身边的红杏就嗤笑一声讥讽，“玲珑姐姐第一次来长房，还是不要乱跑，我们做下人的是要学着看眉眼高低，这样出入上下，大小的事才有了见识，否则我们自己犯错事小，牵连了小姐事大。”
四小姐身边的丫头平日里见到她们连话也不会说一声，而今看到她错处倒是抬着头训斥个没完。
可是眼下她确实没有话来辩驳，玲珑的肩膀垮下来只是静静听着。
红杏说完这些还要张口，猛然瞧见一抹锐利的目光看过来顿时吓了一跳，抬起头只见六小姐不动声色地看她，“你什么时候进的陈家？”
红杏一时不明白，只得老老实实地回话，“从小就买进府了。”
琳怡微微一笑，“怪不得。原来不是家生子。”
不是家生子，六小姐是说她不懂规矩……红杏瞧了一眼琳芳，琳芳脸上也有些难看。
这件事本就是红杏做的不对，两个主子在场轮不到一个下人开口，琳怡这样说她也没话反驳，琳芳眼睛一转，看眼红杏，“就是我平日里太好性儿，才养了你们这些嘴碎的丫头。”红杏不敢再造次低头退后一步。
琳芳笑着道：“六妹妹别在意。”
琳怡也笑着回过去，“四姐言重了。”
琳芳和琳怡站了一会儿觉得没意思，干脆带着人回去主屋。
玲珑这才敢抬头说话，“六小姐为奴婢说话，万一四小姐在二老太太告小姐一状，奴婢岂不是给小姐惹了祸。”
琳怡低头看水禽抢食，一味的忍让最后换来的只能是步步后退，“四姐告我什么？告我护着丫鬟无礼？”红杏训斥玲珑被长房的人看到了会怎么说？连琳芳的丫鬟都能欺负她，更何况其他人。琳芳聪明自然息事宁人，又怎么会到二老太太董氏面前去诉苦。
玲珑这才明白琳怡的意思，“小姐说的对，奴婢怎么就没想到。”
琳怡淡淡一笑，平静的神情中带着沉着稳重，二老太太董氏人前要装着善待她，她自然要利用这一点，“白妈妈有没有看到？”
玲珑点头，“看到了。”
那就好。
……
白妈妈快步进了内室，长房老太太握着紫檀十八罗汉的手串稳稳地靠在软靠上。
旁边的琳娇先忍不住问，“是六妹妹身边的丫头？”
白妈妈低声道：“是六小姐身边的。”
长房老太太抬起眼睛。
白妈妈又上前一步低声道：“奴婢本在窗下不远处站着，没想到六小姐的丫头玲珑走过来，奴婢听得老太太说起三老爷，于是咳嗽了一声，玲珑却悄悄跟奴婢指了指翠竹林。”
指了指翠竹林，是瞧见了谁？
琳娇拿起黄底粉彩的小茶吊刚要倒茶，听得这话也停下手。她还以为是六妹妹的丫鬟偷听祖母和她谈话，却没想到另有别情。
“奴婢瞧见是听兰。”
听竹、听兰是长房老太太身边的二等丫鬟，最近听竹提了一等，听兰还是二等留在屋外听差。
长房老太太笑一声，“居然是她。我怪道她从前看着伶俐，如今怎么心不在焉，原来心思都用去了二房。”说完话看一眼白妈妈，“你我都是老眼昏花，竟比不上一个十几岁的丫头。”
她身边的二等丫鬟竟然都被二房收买了去，怪不得她这边的事二房知道的清清楚楚。
白妈妈道：“现在怎么办才好？”
长房老太太从软靠上直起身子，“不急，叫人看着她，她什么时候给二房报信又经过谁，摸透了她，日后我自有用处。”
白妈妈应下来。
琳娇满面愧色，“之前我还让听兰帮忙绣条衣带，却都没察觉。”
长房老太太道：“不怪你，当局者迷旁观者清，离的太近倒不能知晓了，倒是六丫头难得的伶俐。允远过于耿直和萧氏一味软弱，竟能生出这样聪慧的女儿。”
“只是可惜了，”琳娇叹口气，“御史恐怕不几日就要弹劾三叔父，福建那边又有铁证，这罪名下来自然连累妻小。我们想帮忙现在也是有心无力。”
长房老太太念动手里的紫檀串珠默不作声，半晌才道：“你三叔父在福建恐是得罪了不少人，这次考满是早就被盯上了。二老太太这些年在京里倒是有些门路，只是，她不会帮忙反而火上浇油罢了。”
琳娇一时也想不到法子，“要不然让夫君向三叔父透透话，说不得三叔父自己能想到法子。”
允远？那是一股的倔脾气，福建的形势他如何不知晓，不过是死也不肯低头罢了，若是提前将这些说给他听，保不齐他会比御史早一步上折子，事闹出来想找人保他也难了。
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