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大太太闻言就知道自己输在了个小丫头手里，顿时臊得满面通红。
从此以后，她是再不敢主动去谢姝宁跟前露面了。
若去了，谁知外头会如何说她这个疑心侄女的大伯母。
她还是要脸面的，这辈子也未曾用过泻药这种不入流的手段，如今自己倒尝了一次，委实是叫人连说出去的脸都没有。
坐在恭桶上“放了一堆炮仗”，她的脸皮都生生薄了一层。
薄了皮的大太太，连三房的地界都不涉足了。
“你这话听上去倒是得意洋洋，不愧是我宋某人的表妹！”舒砚斜睨她一眼，咧嘴笑了起来。
谢姝宁瞪他一眼，倏忽坐正了身子，伸出一直搁在暖炉上的手，屈指在手旁小几上点了几下，道：“表哥自个儿数数，这是第几次了？”
舒砚怔愣：“我夸你的次数才这么点？”
谢姝宁冷眼扫他一眼：“正经点！我是在说公主殿下悄悄溜出来见你的次数！”
“你算得倒仔细。”舒砚敛了面上玩世不恭的笑意，“西越的皇宫糟透了，她不喜欢呆在里头。”
“那是皇宫，出一趟宫门极为不易，她有半数都是悄悄私服溜出来的，若被发现，就算是公主也得受罚，更不必说若是被人知道她是来见你的。”谢姝宁摇摇头说道，心中却对舒砚那句西越的皇宫糟透了深以为然。
后宫里，到今年冬天，已多了近三十名被肃方帝临幸过的嫔妃宫女。
有些得了封号赏赐，有些一夜过后便被他抛之脑后，继续在寂寂深宫里挣扎着往上爬。
皇贵妃近些日子，尽帮他收拾残局了。
结果一来二去，连纪桐樱的婚事都给耽搁了下来。
一来的确没有她自己看好的人选，二来肃方帝全然不管，皇贵妃一人就算看中了人，也无法拿定主意。明年她就该十六了，肃方帝却似乎一点也不着急，偏生她的亲事，又非得他开了口才能让钦天监去合生辰八字，挑选成亲的黄道吉日，而后各部才能忙起来。
粗粗一算，至少也还得花上大半年。
纪桐樱却觉得长松了一口气。
舒砚亦如是。
“……我知道。”他愈发正色起来。
谢姝宁遂道：“我看着你们就忍不住心惊肉跳，你给我句准话，心中究竟是如何打算的？”那是她自小一块长大的姐姐，同盖一床被子的交情，可不能轻易就随他们胡乱折腾去。
“我要带她去敦煌。”舒砚缓缓道。
谢姝宁大惊：“去敦煌？她的身份，如何可能？”
舒砚眼神镇定，语气平稳，显然不是一时兴起所言：“只要她，不当这公主便是了。”
“……”谢姝宁被他的话噎了一噎，竟不知该用什么话来反驳他的胡思乱想。
舒砚嘴角翕动，似乎还有话未曾说完，然而未及开口，忽然有人来报，说是老金回来了。
二人齐齐站起身来，不约而同地问道：“娘亲/姑姑回来了？”
“没有，只有老金一个人！”
谢姝宁眉头一蹙，拔脚就往外头走，出了门便瞧见衣衫褴褛风尘仆仆的老金站在庑廊下，一脸焦躁。
“八小姐！”见是她，老金愣了愣。
舒砚也跟了上来，问道：“怎么只有你一人回来？是姑姑打发了你回来的？”
老金“扑通”一声跪下，将那封冬至写的信从怀中取出来双手递上，“冬至的信，还请八小姐过目。”
谢姝宁的脸色骤然难看了起来，一颗心更是往下沉了沉。
她伸手接了信，打开信封，取出里头的信来。
一行又一行，冬至的字迹她亦记得，便是伪造，她也能认出来，这封信的确是冬至写的。
每看一行，她的脸色就更白一分。
看到后头，她手一垂，酸软无力的手竟是连薄薄一张纸也握不住了，任那纸飘飘荡荡落在了地上。
舒砚问她：“出了什么事？”
她张了张嘴，却根本说不出话来，眼中有大颗大颗的泪水像断了线的珍珠扑簌簌滚落下来。
舒砚大惊失色，慌忙俯身去拾那张纸，捡起来匆匆一看，亦白了脸，扭头喝问跪在那的老金：“怎么回事，什么叫人不见了？”
“属下该死！”老金连一句辩解的话也说不出，这件事，的的确确是他们失职了。
舒砚一拳打在了老金身后的柱子上，“你给我把事情一五一十全部都说清楚了！”
话音落，趁着众人不妨之际，谢姝宁蓦地冲过去攥住了老金脏兮兮的衣襟：“是谢元茂做的好事？”
“八成就是那王八蛋！”老金向来看不起打女人的汉子，因而不管瞧见没瞧见，他都已经管谢元茂叫王八蛋了。
谢姝宁听了手一松，面上犹自挂着止不住的泪，却忽然冷笑了起来：“很好，很好！”
舒砚见她笑，唬了一跳，“你这是想要做什么？”
“做什么？”谢姝宁从他手中夺回那封信，揉作了一团，“娘亲若是不在了，我势必用整个谢家为她陪葬——”
正文、第291章 掳或救（日珥仙葩＋8）
若是不在了……
她口中厉声说着，心内却空荡荡的没有着落。
薄薄一张纸生生被她给揉碎了，皱巴巴地蜷在她手掌中，水葱似的指甲重重嵌入掌心肌肤，有血珠倏忽渗出，染上了那团纸，污了上头的墨字。图兰瞧见，慌忙去抓她的手，硬生生将手指掰开，将信纸取了出来，看着她掌心的伤口皱起了眉。
谢姝宁任由她握着用干净的帕子轻轻擦拭，她只低头定定看着老金，深吸一口气道：“你惠州出发时，冬至可有说过，如何寻他？”
老金微怔：“约在城西的破庙，不过如今怕是不妥当了。”
他们离开谢家时，带上了鹿孔的药箱跟行囊，若要住客栈，自然是住得起的，但为了安全起见，谁也不敢冒险，只夜宿破庙。
而今惠州形势不明，但外头一定有人在找他们才是，想必不会时时在破庙候着。
谢姝宁闻言点了点头，叹了一声。
“有何不对？”舒砚一时半会仍沉浸在宋氏失踪了的事上，未想到旁的上头去。
谢姝宁紧抿着嘴，示意老金起身，而后方道：“出了这样的事后，他又焉会让冬至几个轻易活着。他们能离开宅子，是运气，可后头的运气就不会再这般好了。惠州城本不大，想必老金一走，里头就已经乱了套。这般一来，冬至几个势必要躲。”
听到这，舒砚哪里还有不明白的，他不由皱起了眉头：“故而哪怕你我即刻便去惠州，也无法寻到他们。”
“正是。”谢姝宁面上犹自挂着泪水，天寒地冻，被冬日冷风一吹，落在面上颇像冰珠子，冻得厉害，“且进门说话。
隔墙有耳。这一回她可不愿意叫长房的人插手。
几人就匆匆入内，关了门，放下了厚厚的帘子。
帘子上的五福临门图案轻轻晃荡了两下，安静地垂在那不动了。通风处的角落里摆着火盆。里头的银霜炭悄无声息地燃着，将融融的暖意源源不断地送到他们身上。
老金有些犹豫，难得记挂起了谢姝宁的身份来，不该跟他们单独共处一室说话。
谢姝宁冷着脸道：“都什么时候了，这些小事何须计较，你只管将你们到惠州后发生的所有事细细说一遍便是。”
“说吧。”舒砚看了眼老金，微微一颔首。
老金这才将紧绷着的肩头背脊放松下来，坐在椅子上“咕嘟咕嘟”大口喝下了一盏温茶，润了嗓子。
“太太一到惠州，发现六爷身子康健。面色红润精神也好，当下就说要走。六爷拦了太太，说没有刚到就走的道理。彼时紧赶慢赶，舟车劳顿了多日，大家都累得很。的确也是走不动了。太太就说，那歇一夜养养精神，明日再启程。结果这天夜里，大家就知道，先前跟着六爷去惠州的那个姨太太，怀孕了。”说到这，老金脸色微异。“六爷用几封信诓了众人，装病骗了鹿大夫去，原就是为了给陈姨娘安胎。”
谢姝宁点头，继续一声不吭。
老金觑着她的神色，咽了口唾沫，道：“结果被太太发现。陈姨娘是与人私通，这才有了孩子，给六爷戴了顶绿帽子。”
“陈姨娘怎么死的？”谢姝宁忽然问道，鹿孔信中提了陈氏因为这件事死了，却没说她究竟是如何死的。
老金伸手抹了把沾着尘土的脸。道：“是被六爷给打死的！”
话音落，谢姝宁跟舒砚的面色都不由得微微一变。
谢元茂的性子如何且不论，但他至少历来都是个温文儒雅，士大夫模样的人，这辈子怕是连粗话也不曾说过几句，这回竟能将好好的一人活生生的打死。
谢姝宁不禁觉得荒谬至极。
前世，她不过只觉得他于母亲而言，是个负心凉薄之人；于她跟哥哥而言，是个无情无义的父亲。
而今她方才知道，他本性如此，薄情寡义，内里凶狠阴毒。
“陈姨娘死了后，六爷甚至连口薄棺也不愿给，想必也是恨毒了。”老金身为男人，倒颇为谢元茂感到唏嘘，但想到谢元茂连口棺材也不舍得给，又嫌他心眼小，不像个男人。
谢姝宁嗤笑了声：“陈姨娘差点栽了个孩子给他，他如何能不恨。”
老金假咳了两声，继续说了下去——
“陈姨娘的事一了，太太便吩咐下来，诸人各自收拾了行囊，第二日用过晨食就启程上路。”
“六爷自陈姨娘死了后，成日里浑浑噩噩的，大醉了两日。醒来后知道太太要回京，也并没有什么异常。谁知，到了出发的那日，却出了意外。”
“那天早上，用过厨房送来的饭后，大家伙就都中了招。”说到这，老金不免有些汗颜，“我跟老疤俩人胃口大，吃的也多，结果晕得也厉害些，竟还不如那些个不会武的小丫头片子。等到醒来，我跟老疤就傻了眼，急匆匆跟着冬至跟鹿大夫溜出了府。冬至写了信，我就立刻快马加鞭出城了。今日才刚进京。”
谢姝宁道了声辛苦，问道：“冬至在信中说，他腿上受了伤，很严重，可知是什么样的伤？”
老金没料到她会问起这个，略微一愣，回忆着应道：“似提过，似乎是被飞刀穿透了膝……啊，这不是——”
既是飞刀，那就不可能是宋氏对谢元茂下的手，这便说明当时还有另外的人，而那人现如今极有可能正跟宋氏在一块。冬至信中写着，他们的马车少了一辆。
宋氏自己不会驾车，那必然有人驾车。
如今众人无法得知的，不过是那人究竟是敌是友，宋氏又是否安然无恙地活着。
谢姝宁同舒砚对视一眼，道：“天高皇帝远，惠州的情形，我们呆在京都怕是永远要慢上一步得到消息，不能就这么等下去。”
“我去惠州找姑姑！”舒砚面色凝重，“你不会骑马，又不便出远门，没有我去方便。”
谢姝宁眼神冰冷：“毫无线索，如何找？若这般轻易就能找到，怕也轮不到让我们先找到娘亲。惠州到底是他的地盘，他比娘亲几个更熟悉更有人脉。何况，他如今还是个官，谁也拿不准他会出什么幺蛾子。”
老金在一旁听着，忍不住道出了心中疑惑：“八小姐，这件事，会不会跟同六爷无关，而是贼人掳走了太太？”
毕竟谢元茂也是受了重伤的，老金无法不疑心，加之他离开得早，根本不知惠州后来发生的那些事，所以如今一时间仍不敢肯定就是谢元茂做的。
“娘亲才至惠州几日，且不说仇人，便是她能不能得罪人尚要看有无工夫，谁会如此大费周章来掳她？若陈姨娘还活着，还需静下心来思量一番，可她人都已经死了。伤了谢元茂，带走娘亲的人，八成是友非敌。”谢姝宁眼中阴霾密布，“然而同理可得，娘亲才到惠州，救她的人，也绝不可能是在惠州才认识的，必然是过去就相熟的人。”
舒砚吃惊：“旧识？一刀便能穿膝而过，这样的身手，也是要下一番苦工方才能成的，姑姑平素竟认得这样的人？”
宋氏不过是个深宅妇人，平素连二门也鲜少出一趟，又如何会认得这样的人！
舒砚觉得谢姝宁的话，似乎有些说不大通，正要开口却忽然瞧见谢姝宁急急站起身来，口中痴痴念叨着：“我竟把他给忘了！”
“谁？”舒砚随即站起身来，“你想到了什么？”
谢姝宁语速飞快地解释道：“按理，娘亲是无论如何也没有机会认识这样的人的，可偏偏，有一个人，娘亲的确认得。娘亲多年前曾救过东厂督主一命！”
“救过厂公的命？”老金瞪大了双目，“这可了不得！”
连他都听过汪仁的事。
谢姝宁唤了声“图兰”，便准备出门。
舒砚在她身后急得团团转，觉得这事不妥当太冒险：“没有证据，就这么去，太危险了！”
“汪印公……并不是个坏人……”谢姝宁想着当日在善堂，母亲话中的那个汪仁，面色稍霁，“何况这是难得的线索，不论是不是，总要循着过去看一看才好。劳烦表哥先去集结人手，不论有没有结果，事情都拖不得。”
拖得一日便危险一日，至少得有个人先去惠州，制住谢元茂！
她转身推门而出，脚步却有些微连她自己都未曾察觉的踉跄。
舒砚在后头瞧见，担心地往前追了一步，叹口气停了下来，目送她远去。
今日原是谢姝宁同燕娴约好，去见她的日子，这会却无论如何也是无心再去的了。
她打发了人燕家寻如意，让如意转告燕娴她今日失约之事。
自己则带着图兰直接往富贵巷去找春十三娘。
白日里，各家都还未打开门做生意，富贵巷里冷清得很。
春十三娘穿着这一带鸨母惯穿的艳俗衣裳，大冬天也摇着纨扇，坐在榻上正打着打算盘，得知有人寻她，还嗤笑了声，翻个白眼道：“是哪家的公子，白日宣淫，这般猴急。”
正文、第292章 东厂
“……是位小姐。”来人拢了拢身上厚厚的袄子，讪讪道。
春十三娘闻言哈哈大笑起来，将手中算盘拨弄得噼里啪啦作响，朗声说道：“你这是大白天见鬼了呀！快去找条亵。裤往头上套一套，免得撞了邪，误了老娘的生意！”
“可不是白日见鬼了嘛，那人瞧着似乎就是上回印公特地吩咐过的那位小姐……”
话音未落，春十三娘已经丢开了赤金算珠的算盘，从榻上跳了起来，骂道：“你怎么不早说！”说着话，人已披着厚厚的大氅往门外去了。风雪天，又是青天白日的，富贵巷一带都还闭着门，鲜少有人出入。春十三娘一边走一边问：“人带到哪儿去了？”
“在楼下候着呢。”
春十三娘瞪眼，拿着支烟杆重重往他头上敲去：“没点眼力见的东西，还不快去将人迎到楼上来！”
“嗳嗳，这就去——这就去——”
伴随着话音，脚步声匆匆远去。
春十三娘站在楼梯上转个弯，往另一边去。
不多时，谢姝宁跟图兰就被人请到了楼上。一面走，领路的人一面情不自禁地悄悄打量着她。
来得急，她此时也的确颇不在意，连脸也没遮一遮，便涉足了烟花之地。这既是春十三娘的地盘，她自然有法子不叫人知道谢姝宁今日来过。谢姝宁就大大方方地上了楼，跟在她身后的图兰就更是不在意了。
窑子这种地方，好的差的姑娘的美的丑的，各处都有，西域三十六国自然也都不例外。
图兰早就见怪不怪。
楼内的姑娘们都还好梦正酣，四处空荡荡的，寂静无声，只有她们轻轻的脚步声渐次在楼梯上响起。上了楼梯，拐个弯往左走。再继续往前行上一段路，又过个弯，眼前景象忽然一变，她们已进了春十三娘的屋子。
春十三娘梳着高髻。面若桃李，端坐在雕花宽椅上，手中纨扇一片素白，唯有一侧角落里绣着几朵细碎的艳色小花。
见到人进来，她忽然粲然一笑，招呼道：“竟果真是八小姐来了，奴家这小楼可真真是蓬荜生辉了。”
谢姝宁对她，过去却真的是只闻其名不见其人，听她说话浮夸无状，只得笑着说着谦词。寒暄了几句，这才在春十三娘对面的椅上落了座。
她素来只知道，春十三娘是汪仁手下的人，今年据闻已有四十余岁，近五十高龄。可她此刻看去。春十三娘面上光洁，眼角处竟是连一丝细纹都没有。莫说她有四十多，就算说她比宋氏年纪小，谢姝宁也是相信的。
只这样看上去，对面梳着高髻，摇着扇子的妇人，分明不到三十。
说她徐娘半老风韵犹存。都似是说的过了。
春十三娘很得汪仁器重，也是外头能用来联络汪仁的唯一途径。
“八小姐亲自到访，不知所谓何事？”春十三娘笑意满面，手中扇子始终扇个不停，皓腕之上一抹翠色盈盈欲坠。
谢姝宁瞧着，情不自禁地悄悄在袖下摸了一把自己腕上的红镯。
她素来不喜欢在身上戴一堆首饰。长久以来，手腕上就只有这么一�