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剑尖的寒光在她眼前凝聚成了一团惨白，谢姝宁手脚发麻。腕上的银铃静静垂在那，悄无声息。
她知道，只要她稍稍一动，那柄剑就会毫不留情地往她身上刺来。
活着比什么都重要，这种时候，谢姝宁断不敢轻举妄动。
然而她运气太差，既遇上了这样的事，又怎么可能安然无恙的全身而退。
对方握着剑的手这回再没有停下的意思，我直直往她心口刺下。她避无可避，一阵尖锐的疼痛倏忽间便漫上了心头，疼得她浑身颤栗。耳畔“嗡嗡”而响，谢姝宁只觉得自己大脑一片空白。
黑夜里，来自中原的女童，瞪大了双眼，嘴角翕动，却发不出一言。
外头的寂静似乎只是一刹那的事。
就在她以为自己要在异域死去时，熟悉的声音划破了暗夜。
——“阿蛮！你在哪里？”
是舒砚！
“舒砚哥哥……”心中浮现出这个名字，可是她却觉得口舌发干，根本无力呼唤。
突然，那柄已经刺破她心口肌肤的短剑却僵住了。
大漠上空的月似乎尤为的圆与亮，浮云退散，冷光就倾泻于下。就着月色，女童的面孔渐渐显露出来。漆黑如墨的长发编成发辫，垂在身侧。苍白失血的面上嵌着双亮如星子的眼眸，此刻寒光熠熠，竟渐渐弥漫起了骇人之意。
明明身着繁复华丽的衣饰，生着的却是张轮廓再柔和不过的面庞。
只一瞬，剑又被抽了回去。
握着剑的人似乎怔了怔，随后扭头就走。身轻如燕，一掠就上了墙头。黑色的衣裳跟夜色融为一体，转眼间就已经消失不见。
谢姝宁的身子软软地往下倒去。
“糟糕！”
脚步声匆匆而来，舒砚跑在最前头，一眼就看到了倒在地上的她，急忙冲了过去。
她胸前的衣物上有血渐渐泅开，在稀薄的月色下呈现出明显的暗色。
舒砚吓得腿软，讷讷地说不清话，“怎、怎么回事……阿蛮，阿蛮！”
跟在他身后的几个刀客亦是慌了神。连忙阻止了舒砚想要去触碰谢姝宁伤口的手。这种时候。也顾不得对方是西越京都来的贵女。不能随意接触的规矩，其中一人俯身，一把将谢姝宁打横抱起，冲出巷子往宋家而去。
舒砚呆愣愣地跪在那。大口喘着气。
过了会，他才吸着气拔脚跑了起来。
都是他的错，若是他小心谨慎些，方才他们就不会被人群冲散；若是他能来得快一些，也许就不会发生这样的事。
黑发少年的湛蓝眸子里满是懊悔。
与此同此，慌张逃离的“凶手”，那张掩在丑陋面具下的脸上，亦写满了懊恼。
可就连他自己也不知道，他懊恼的究竟是方才刺下了那一剑。还是在听到那个熟悉又久远的名字时，突然而至的心软。
七师兄说得对，他还远远不够狠辣。
早在听到铃声的那一刻，他就应该立即一剑刺下去，灭了口才对。
如今可好。也不知道那人究竟是死还是活。
他沉下心，飞快地赶往原定集合的地方。可人一旦开始倒霉，就没有那么走运了！
他才刚刚越过一堵墙，就有一队十人左右的卫兵发现了他的踪影。
“在那里！”
胡语清晰入耳，他知道，自己必须要逃了。
如果赶不及时间在说定的地点汇合，他恐怕就再也回不去了。
……
极北之地袭来的冷风在敦煌上空盘旋，黄沙被卷起，打在窗纸上，簌簌作响。
宋府里，大夫正在里头为谢姝宁治伤。
莎曼面色煞白地同宋延昭用母语嘀嘀咕咕，悲戚悔恨不已。
如若不是她非要谢姝宁去庆典上凑热闹，那祸事根本就不会发生。这种时候，她也顾不上教训儿子了，只坐立难安地在谢姝宁房间外头来回转悠。
舒砚更是急得如同热锅上的蚂蚁，额上冒汗。
倒是宋氏还意外的镇定些，见到谢姝宁被抱回来的那一刻，她亦被骇得半死，几乎要站立不稳。可在看到女儿虽然虚弱，但仍旧清醒地冲着自己微笑时，她的心就恢复了平静。
她握住谢姝宁的手，守在边上，一步也不肯离开。
当伤口清清楚楚地袒露在宋氏面前时，宋氏只觉得自己的心都漏跳了一拍。
这是她平素放在心尖尖上疼爱的女儿呀！
只这样看着，那伤口似乎就落在了自己身上一般。宋氏眼眶通红，大颗泪水自里头滚落。
谢姝宁的意识却始终清醒着。
身上的伤，疼极了。
可也许是因为她曾尝过更加猛烈的丧子之痛，*的痛苦，相较之下，反而有些不值一提。
她有些疲惫地闭上了双眼，可立刻就又睁开了。
她知道，母亲在看着自己，不能叫母亲更加担心。
幸好，大夫仔细查验过伤口后说，“好在剑刺得并不过深，未伤及心脉。”
就是不懂医的人听了这话也明白，这是没有性命之忧的意思。
一群人这才齐齐松了一口气。
但这样的伤，到底不容易好透，用药上便也只能猛烈些。如此一来，伤口哪怕来日痊愈了，也会在身体上留下明显的疤痕，对女子而言，尤是西越的女子来说，委实不能算什么好事。
当然，也能选择用温和的药物缓缓治疗。
可这样，伤口恶化的可能性也就随之加剧了。
宋氏闻言，却只是抹掉泪水摇了摇头，道：“性命无虞便是不幸中的万幸，留疤乃是小事，阿蛮也不会在意的。”
大夫得了准话，就下去开药了。
“福柔，都是我的错，是我害了阿蛮！”莎曼哭了起来，一双碧蓝的眸子愈发显得水润，“原是请你们来玩的，如今倒好，竟出了这样的事，都是我不好……”
她一贯是个时刻带笑的人，这会却哭得上气不接下气。
宋氏抓着她的手，道：“嫂子别这么说，谁也没料到城里会突然发生这样的事，怎能怪你。”
但话虽如此，莎曼却依旧不能展颜。
宋延昭回来了一趟，听说谢姝宁没有性命之忧，就又匆匆而去。
刺客的目标简直太明确不过。
赶在庆典之日动手，借着扰乱民心，掀起骚乱，悄悄潜入那座白色巨石堆砌的王宫。
除了老城主的命，再没有值得发动的攻击。
然而等到他赶到时，守卫森严的王宫里，年迈的城主，已经静悄悄地死去。
担当了十几年傀儡城主的老者，肥胖臃肿的身体摊开在铺着绸缎的床上，像一头呼呼大睡的猪。
枕头上一片湿漉漉。
那原本应该是从他已经歪斜的嘴里溢出的口水……
可此刻，湿透了枕被的，却是他的血。
黏稠的血浆不知何时，已经流了一床。
守门的侍卫，却什么也没有发觉，连一丝丝声响都未曾听到。
这怎么可能呢？
除了幽灵之外，难道真的有人可以做到这样神不知的地步？
宋延昭站在死去的老城主尸体跟前，握紧了拳头。
西域三十六国，一旦得知敦煌城主已死的消息，定然会立即发难。
究竟，是谁干的？
疑问霎时像是理不清头绪的线团，紧紧纠缠在了一块。
他推开这间奢华囚室的门，仰头望向天空。黑幕上的点点星光犹如神明的眸子，无喜无悲地盯着人世间。晚风将血腥味吹散，他长长吐出一口浊气，吩咐下去，仔细调查这群刺客的来历。
任何一个被遗漏疏忽的细节，都可能成为最关键性的证据。
何况，谢姝宁也差点死在了他们手上。
周围已经尽数被封锁，也许还能捕一两条漏网之鱼也说不定。
然，悄悄潜入王城的三个人，已经全身而退。
三条黑影迅速地往城外而去。他们要趁着夜色离开，一旦等到日头升起，大事可就不妙了。
很快，三个身影已经在约定好的地点小心翼翼地停下了脚步。
没一会，又有两人随后赶来。
在场的五个人均戴着类似的面具，其中个子最高大的一个四处扫视了一遍，微微一愣，继而在面具后瓮声瓮气地问道：“十一呢？”
一群人面面相觑，竟是谁也不知道。
“七师弟，十一同你最要好，他没有跟着你？”
这一次来的六个人中，当属十一年纪最小，这一回并没有给他安排单独的任务。
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来不及细想，离开的时辰马上就要到了，不得延误。他深吸一口气，抛下一句“我去寻他”，就要重新入城，却被领头的少年给拦住了去路，“这种时候回去，你是准备送死吗？”
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“不行！”领头的断然否决，“再等一盏茶，若他不出现，我们立即就走！”
然而一盏茶的时间过去了，他们的十一师弟，依旧不见人影。
正文、第144章 神秘
一行五人，除了纪洌猓膊豢显俣毫粝氯ァ�
“七师弟，你走是不走？”
城里已经戒严，滞留在里头的人，怕是没有机会平安归来，想要折回去救他，也是难上加难，根本没有几分胜算。至于他们自己，若再不走，可就麻烦了。
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他迟疑着，一时不知如何决断。僵持了只一瞬，剩下的四人便已经转身走人。平日里虽是师兄弟的喊着，可数年过去了，他们这群人分明连对方究竟叫姓甚名谁，从何处来都不知，骨子里根本就如同陌路人。
天机营*十一人，这一次来了六个。
他想不明白，这样的活，几位师父为何要挑上小十一。
然而，定了的人，就必须出动。生死有命，真到了要命的时候，谁也救不了谁。纪洌Э嘈α讼拢谓鸥狭搜杆僭度サ耐椤�
就在此时，远处有个模糊的人影踉踉跄跄地朝他们而来。
是敌是友？
众人皆惊。
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冲着他们奔来的人正是先前被围困住的十一。
他脸上佩戴的面具已经掉落，露出了黑色风帽半掩下的那张面庞。眉角一道血痕，血珠正在不断随着他狂奔的脚步而簌簌滚落，落在长长的睫毛上，几乎糊住了眼。左手拿着剑，右手却只是软塌塌地垂在那，一动也不动。浑身都是伤口。
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“撤！”
谁也无暇说话，领头的高壮少年一声令下，一群人便用最快的速度，沿着一开始便制定妥当的路线飞快撤离。
被冷风卷起的黄沙。将他们来过的痕迹，掩盖得了无踪影。
而此时，王城里的宋延昭才刚刚步出大门。
一夕之间，老城主毙命，庆典被破坏，谢姝宁受了重伤。
宋延昭眉头紧皱，因彻夜未眠而觉得眼皮直跳，头疼欲裂。回到家时，已近天明。
他第一时间先去看望了谢姝宁。
她还在昏睡中。
宋氏陪在她身旁，不敢闭眼。瞧见他进来。急忙做了个噤声的动作。用轻得不能再轻的声音道，“好容易才睡了的。”
按大夫所说，谢姝宁早就该疼得晕过去了，何况又失了那么多的血。可偏生这孩子也不知怎地。愣是不肯入眠。这会才刚刚睡下，怕还未睡熟。宋氏不敢再在这里说话，同宋延昭往外头走去。
一到外边，宋延昭就沉着脸同宋氏道歉，自责不已。
宋氏心里的确有气，可心疼多过了气，再说这事怪谁？
莎曼跟舒砚都是好心，何况当时她自己也是笑着同意了的，谁也没有强迫谢姝宁出门去看庆典。
若真要怪。就只能怪那几个贼人。
宋氏反倒劝起宋延昭来：“我瞧着嫂子的模样，舒砚怕是要挨罚，大哥还是去劝一劝吧。”
“是该罚！”宋延昭摇摇头，“本是将人托付给他的，他没有照看妥帖。自然该罚。”
宋氏知道他的性子，明白他在气头上，多说无益，只得不再提这事。
随后，兄妹二人略说了几句谢姝宁的伤势，便见红肿着眼的玉紫轻手轻脚地从里头走了出来，道：“太太，小姐醒了，问起舅老爷。”
宋延昭闻言，便立即抬脚往里头走。
“怎么这么快便醒了？”宋氏则吃惊不已，问起玉紫。
玉紫说着又想哭，当时她跟柳黄便说要一道跟着出门。可庆典上人潮拥挤，想着同行的还有刀客，最后谢姝宁便没有让两个婢女跟着去。立夏又被她打发去跟着商队的刀疤学做事，这回自然也没能跟着一起去。
她强忍着泪意，“奴婢见小姐眉头紧皱，怕是伤口疼得厉害，睡不安生。”
“这可怎么是好！”宋氏叹息，便没有立即跟进门，转身去寻了莎曼，再去请大夫来问一问可什么止痛的良方。
室内，谢姝宁正仰面躺着，在床榻一侧屈指击节，一副心事重重的模样。
宋延昭进门，开口便问：“可是疼得很？”
换了普通小姑娘，这会怕是已经泪珠子落一地了。
谢姝宁却还能朝他微笑。
舅甥两人说话，玉紫跟柳黄就退了出去，只在外头候着，以防里头的主子突然用人。
见四下无人，谢姝宁便直接道：“刺客的年纪不大。”
宋延昭讶然，“这话是何意思？”
“看身形年纪至多在十二三。”每开口说一个字，伤口就似乎要疼一下，谢姝宁吸着气，缓缓解释起来，“自然，身量并不能说明其人的年纪。何况那人的脸被面具遮挡住了，这世上也有不少大人身长不过四五尺，但直觉告诉我，那人应该只是个孩子。”
宋延昭的眉头越皱越紧，成了一个深深的川字。
“这事有些古怪。”他如是道。
细思起来，几乎处处是古怪，可却又难以言表这种古怪究竟都源自什么。
巡城的卫兵说，差点便抓到了一个刺客。
可是，十人一队的巡城卫兵，却只有一个活着逃回了王城禀报。剩下的九个人都死了……
虽然巡城卫兵不如王城里的侍卫，可十个人难道还打不过一个？他已经去看过尸体的模样，死状凄厉。按照活下来的卫兵口讯，那人的身形倒的确同谢姝宁说的相差无几，也同样戴着面具。
甚至于，那个面具还掉落在了现场。
宋延昭重重叹了声。
“舅舅，他们是来杀谁的？”谢姝宁咳了两声，耳语般地问道。
但宋延昭仍旧听清楚了，他看看自己死里逃生的外甥女，决定实话实说：“城主已经死了。”
谢姝宁听着，眼睛悄悄眯了眯。
“这个消息，应当还是秘密吧？”她悄声问道。
宋延昭一怔，随即明白过来谢姝宁的意思。
若城主已死的消息还是秘密。那他身为一个普通的商贾，又怎么会在第一时间获知？
他不禁苦笑，“你这丫头，果然什么都瞒不过你。”
谢姝宁却摇摇头，道：“不，我什么都没有看穿。舅舅身上的秘密太多，已经多到我连蒙带猜也无法看个大概了。”
“十五年前，我第一次来敦煌。”他在谢姝宁床边坐下，眼神悠远深邃，压低了声音。“我可有同你提过。你舅母原是公主？”
谢姝宁吃惊。正要追问，伤处却传来一阵尖锐的痛意，她只得努力将呼吸调匀，安静听着他回忆。
“老城主贪恋她的美貌。用水源扼住了伊桑国的命脉，逼迫她嫁。但最后他出尔反尔，在她披着嫁衣踏上敦煌的土地后，并没有重新打开那条流往伊桑的支脉水流。而伊桑国，在一场突如其来的可怕风暴中，被黄沙掩埋，无一人存活。”宋延昭的声音里渐渐带上了几分怅然，“我第一次见到你舅母，她穿着嫁衣。正准备从角楼上一跃而下，身后是追赶的大批侍卫。”
“英雄救美？”谢姝宁听着，渐渐在心里拼凑出了一个完整的故事。
宋延昭讪笑，“我算什么英雄，顶多也就是一头狗熊。老城主那时候就已经足够年迈了。人人都在觊觎他的位子，他不得不小心。我这个从中原来的博学商旅，慢慢的就成了他身边最重要的门客。有时候，取而代之，不过只是时间问题。”
城主虽然年迈又好色，但开始，并没有那般昏聩。
美色之于他，在能做武器的时候，绝不会吝啬。
彼时，老城主为了表示自己的诚心，扬言他可以要求任何一样东西。
宋延昭当然毫不客气地要了莎曼。
老城主虽然有些不悦，但仍旧豪迈地将莎曼赏了下去。
这开端，其实同情爱无关。
想起往事，宋延昭的脸上多了分尴尬。
可谢姝宁想象着那个画面，却觉得舅母当时定然将舅舅视若神明。
在那样的时刻，能有个人愿意救自己出苦海，是多值得庆幸的事。
“如今傀儡城主已亡，有些事就瞒不住了。”宋延昭道，神色间，有隐约的狠戾闪过。
谢姝宁却并不担心，她知道，他肯